Истинный маг

Глава 23

Но тут, к моему удивлению, меня догнал Кошмар, бежавший наперерез, он схватил меня за руку зубами и закинул к себе на спину, я же, ухватившись за него, применил усиление тела гибрида, и он побежал быстрее. Вскоре звуки огненной волны стали стихать, что означало, что мы сумели выбраться из зоны поражения. Я оглянулся и увидел гриб черного дыма на фоне выжженной дотла земли и пеньков солидного куска леса уничтоженного волной.

— Спасибо, старина, — сказал я, похлопав Кошмара по шее, — Выручил.

Гибрид что-то зарычал в ответ, словно хотел сказать что-то в роде «не за что, друг». Надо бы купить ему за помощь какого-нибудь мяса отменного качества, заслужил.

Я пришпорил Кошмара и понёсся к крепости, пока работало его усиление. Надо разобраться с теми, кто вздумал настолько грязно со мной играть. Но найду ли я этих ублюдков? Сейчас я не знаю кто в графике отвечает за пушки, да и на каждом участке стены пушек куда больше, чем в Тюменцево, выстрел мог произвести кто угодно, а сектанты точно станут выгораживать своих. Только сейчас мне до того плевать, что я готов отправить под удары плетью любого, кто ответит мне «не знаю». Давно я не жаждал крови и мести, как сейчас. И лучше бы им ещё раз выстрелить, пока я не добрался до ворот.

Однако второго выстрела не последовало. Или потому что они поняли, что это достаточно привлекло внимание караулов с других стен, или это было лишь предупреждение мне, чтобы я понимал, чего от этих гнид ждать.

— Открывай! Живо твою мать! — заорал я, приближаясь к воротам. — Быстрее, сукины дети!

Едва они успели немного раздвинуть створы ворот, как я тут же влетел в этот проём, так, что стражникам пришлось разбежаться кто куда, чтобы не попасть под лапы гибрида. Не слезая с седла я направил Кошмара прямо к ближайшей лестнице заехав прямо на стену.

Но, забравшись наверх к участку стены, откуда стреляли, я обнаружил мертвых солдат. Я спешился, сказав Кошмару стоять где стоит, применил восприятие и огляделся. Все караульные на стене были убиты, тут их около двадцати. Пока я прогуливался с Кошмаром здесь развернулся нешуточный бой. Очень странно, что на такой шум к ним не стянулось подкрепление. Если только это не случилось в несколько мгновений, в таком случае могли и не заметить. Но куда смотрел лейтенант? А сержанты?

Под восприятием я услышал как кто-то кашлянул, я поспешил туда. У выхода из башни я разглядел мундир лейтенанта, кажется он был ещё жив. Я подбежал к нему, напитал маной руки и применил магию исцеления, более высокого уровня, чем мог применять раньше. Бесцветная магия обволокла рану у шеи, с которой фонтаном била кровь, не смотря на попытки лейтенанта остатками маны её остановить. У него это бы не получилось, на рану наложен эффект вытягивания крови, а по венам на лице уже расползались чёрные паучки проклятия сектантов. Он только и мог, что прижимать рану у шеи и смотреть на меня немигающим округлившимся взглядом. Половины брюха у лейтенанта также не было, однако моя нынешняя магия всё исправит, так что я расширил действие магии на всё его тело. Пусть это не высшее исцеление, но смертельно раненного уже спасти сможет, в пределах разумного, конечно.

— Не теряй сознание лейтенант! — заорал я, когда увидел как его взгляд мутнеет, но он меня уже не слышал, — Чёрт!

Я правой рукой сплёл ментальную магию и зарядил ей ему прямо в лоб. Через пару мгновений лейтенант открыл глаза и даже чуть было не попытался вскочить.

— Лежи смирно, дай закончить, твою мать! — заорал на него я. — Кто на вас напал?

— Чернолицые, — прохрипел лейтенант. — Сюда пришёл один, в балахоне. Половина караульных напала на своих, стоило ему появиться. Он напал на меня, пока они заряжали пушку снарядом со склада.

Тут он закашлялся, перевёл дух и продолжил, всё ещё тяжело дыша, хриплым голосом.

— После того как они выстрелили, их главный улыбнулся и ушёл, оставив меня умирать, а караульные с такой же улыбкой казнили себя, словно они жили только ради этого момента.

Лейтенанту становилось лучше, но в глазах его промелькнула скорбь.

— Я знал этих людей, капитан, — сказал он. — У одного из заряжающих месяц назад родился сын, вместе праздновали его рождение. Что с ними стало? Во что секта их превратила?

— Оставь эти вопросы на потом, лейтенант. Я закончил. Сможешь встать? — сказал я, протягивая ему руку.

— Попробую, — сказал он, ухватился за меня и встал. Его шатнуло в сторону, видимо кружилась голова от потери крови.

— Как тебя звать? — спросил я.

— Игнат, — ответил лейтенант. — Баранов Игнатий.

— Вот что, Игнат, — сказал я. — Бей тревогу в роте. Созывай всех, пусть обыщут нашу часть стены и окрестности, нам надо найти эту мразь. Но будь готов к тому, что предатели всё ещё среди нас. Сумеешь это сделать?

— Так точно, капитан, сумею. — ответил он.

— И вот ещё что, мне нужно сформировать совет из тех в роте, кому ты точно доверяешь, — продолжил я. — Ты уже видел, что фанатиком может быть кто угодно, так что осторожно выбирай слова. Я буду ждать в кабинете прошлого капитана этим вечером, когда покончим с этим. А там уже выясним, кто сектант а кто нет.

— Сделаю, — ответил лейтенант. Судя по виду, он чувствовал себя уже лучше, хотя ещё недавно валялся тут в ожидании скорой кончины. — Разрешите идти?

— Иди, — сказал я. — А я осмотрюсь.

Когда лейтенант спешно ушёл к башне, я прошёлся вдоль тел, осматривая восприятием следы. Следов маны тут в достатке, и от пушки, и от боевой сектантской магии, что осела на каменной кладке стены. К сожалению, мне это ничего не даёт. Но вот прана…след праны этого ублюдка был необычайно ярким. Похоже он подошёл к ранненому Игнату и какое-то время постоял перед ним. А выбоина на стене говорит, что он всадил увесистый клинок в стену, зацепив лейтенанта, тем самым нанеся ту самую рану, с заклятием кровотечения и проклятием. Он явно упивался тем, что делает, желал, чтобы Игнат умирал в страданиях. Знал я таких гнид, и знаю как они думают. Пожалуй это уже что-то. Кто знает, может мне удастся найти его, используя его жажду к изощрённым убийствам, посмотрим.

Закончив осмотр места преступления, я снял с караульных экипировку и предал огню, прямо на стене. Стоило бы некоторых похоронить с почестями, но в Зоне не принято никого хоронить, итак хватает в округе бродячих мертвяков.

Знаю, рота не найдёт этого ублюдка, так сектантами и было задумано, но выстрел наверняка заметили другие роты. Мне стоит доложить об инциденте комбату, желательно до того, как об этом начнут расспрашивать и докладывать другие. С этими мыслями я вернулся к Кошмару, запрыгнул на него и верхом сбежал по ступеням со стены, провожаемый недоумевающими взглядами стражников у ворот.

Уже подъезжая к дому комбата, я заметил, что к дому направляются другие офицеры, капитан и два лейтенанта.

— Доброго вечера, уважаемые офицеры — поприветствовал я их, кивнув и придержав поводья. — Что привело всех вас к дому комбата в такое время?

— А вы разве не слышали? — ответил капитан. — Был произведён выстрел из пушки, оборонным снарядом. Удар был наверняка слышен даже отсюда. Хотим убедиться, что это не нападение очередных вывертов из врат.

— О, нет-нет, это не нападение, — ответил я. — Нет повода для беспокойства, господа, скорее проступок солдат, которые, уверяю вас, будут наказаны. Я как раз еду с докладом об инциденте.

— Постойте, уважаемый, — сказал тут капитан, когда я спешился, и повёл привязывать гибрида к столбу. — Сейчас вторая рота дежурит на этом участке стены. Разве не Фёдоров ей командует?

— Федоров? — спросил я, покончив с поводьями. — Наверное, так звали прошлого капитана второй роты. Я слышал он пропал без вести, подробностей мне не докладывали. Могу сказать только, что с сегодняшнего дня второй ротой командую я, — я подошёл к капитану, поглядел ему в глаза и протянул руку. — Капитан Михаил Морозов, будем знакомы.

Капитан протянул руку в ответ.

— Никитин, Александр, — ответил он, — Печальные новости вы мне поведали, капитан Морозов. Когда-то Фёдоров был моим сослуживцем. Надеюсь он всё же найдётся, такого человека не так просто на тот свет отправить.

Вон оно как. А что если тот ублюдок и был Фёдоров? Впрочем к чему гадать, домыслы ни к чему не приведут.

— Разделяю ваши надежды, капитан. — ответил я. — Что ж, мне пора к комбату. А об инциденте можете не беспокоиться, я с этим разберусь.

— Воля ваша, Морозов, — сказал он, намереваясь уходить. — Так всегда бывает, стоит куда-то перевестись, как наступает крещение огнём. Поздравляю с переводом. Если будет желание — заглядывайте, выпьем вечерком, может помогу каким советом.

— Спасибо, — ответил я. — Я учту ваше предложение, как-нибудь загляну. Уверен, что такой повод однажды появится. А сейчас, прошу меня простить, дела не ждут.

— Да, конечно, — сказал он разворачиваясь и уходя, — Удачи, Морозов.

Лейтенанты, всё это время молчавшие, попрощались со мной по форме, один отправился за капитаном, а второй отправился в противоположную сторону. Капитан его роты, видимо, не посчитал нужным выяснять что случилось. Может потому что он сектант, а может потому что ему глубоко на это плевать.

Я постучал в дверь и стал ждать. Через некоторое время дверь открыл Аркадий.

— Снова здравствуйте, капитан, — учтиво поприветствовал меня дворецкий и склонил голову в знак уважения. — Валерий Юрьевич уже ждёт вас, кабинет наверху.

Сердце бешено забилось. Я не мог понять, что происходит в этом доме. С глубоким вздохом и словами благодарности дворецкому я решительно направился наверх, где увидел дверь, покрытую старинными узорами. Пока я поднимался, я чувствовал на себе странные внимательные взгляды, которые словно следили за каждым моим движением, а моё предчувствие опасности застряло комом в горле.

Я постучал два раза и открыл дверь, а после вошёл внутрь, поприветствовав комбата по форме. В кабинете Валерия Юрьевича меня встретила непривычная обстановка: он был оформлен в старинном стиле с массивным дубовым столом в конце комнаты и книжными полками, уставленными старинными томами и свитками, а в углу стоял старинный магический костер, в виде фонарной металлической узорчатой конструкции с дымоходом на трёх ногах, испускающий тепло и приятный аромат трав.

Валерий Юрьевич сидел за столом, глядя на меня отрешённым взглядом. Его усталый вид и безмятежное выражение лица в совокупности с его шрамом и военной формой создавали странный контраст.

— Я так понимаю, ты ко мне с докладом пришёл, — сказал он, таким тоном, словно ему всё равно что сейчас говорить, лишь бы что-то сказать. — Выкладывай, что случилось.

Я думал рассказать о сектантах, но прекрасно понял, что нет никакого толку докладывать об этом комбату или кому либо ещё из командования.

— Случайный выстрел из пушки, командир. — ответил я. — Никто не пострадал, солдаты, которые произвели выстрел наказаны. Это случилось до моего знакомства с ротой, я не был в курсе происходящего.

— Вот как? — сказал Резников, таким тоном, словно он сам всё знал и не поверил моему рассказу, однако ему было плевать, что я говорю. — Впредь не допускай таких инцидентов в роте.

Ощущение опасности заставило меня повернуться в сторону двери. Комбат же сидел на месте, на его лице не дрогнула ни одна из эмоций. В это мгновение в коридоре раздался странный шепот, который заставил меня подготовиться к бою и напитать маной сапоги, чувствуя приближающуюся угрозу. Мгновение спустя дверь кабинета с треском распахнулась, и в комнату ворвались фигуры сектантов в балахонах, с чёрным гримом на лицах, несущие в своих руках сверкающие белым светом клинки, а руки окружали загадочные символы зелёного цвета. Я не успел сделать ни шагу, как один из них бросился на меня, выкрикивая странные заклинания и изгибаясь в полёте словно змея, но я уклонился техникой шагов, поднырнув под него, затем уклонился от второго, готовясь нанести удар в ответ, в то время как второй прыгнул на стену просторного кабинета, уйдя из-под моего удара, и в ответ начал набирать заклинание, сплетая свои пальцы в сложную узорную фигуру, после чего прыгнул ко мне навстречу.

— Пронзание. — тихо произнёс я, и уже было нанёс удар, но широкий белый луч со стороны двери вынудил меня уйти с линии огня фазовым рывком в другой угол комнаты.

Луч столкнулся с защитой комбата в виде полусферы и отскочил в потолок, который также оказался зачарован и поглотил весь урон, разойдясь фиолетовой мозайкой поверху, точно так же как удар противника, которого я бы уже обезвредил, зелёными лезвиями ушёл в пол и был поглощён. Я рванул в сторону ближайшего ублюдка, напавшего на меня первым, пока действует простое незатейливое но эффективное заклятие, однако что-то схватило меня и пригвоздило к стене. Так вот как они тогда одолели сержанта. Так, значит тут двое магов ближнего боя третий сковывает, и ещё один с белым посохом работает на расстоянии. Эдакий карательный отряд. Двое рванули ко мне, заряжая свои клинки, чтобы пробить мою защиту, что я применил не себя.

— Ну давайте, гниды, — сказал я, сплетая заклятие прямо из ауры.

Слабой болью кольнуло края ауры в груди и в последний момент, когда они были уже рядом белое пламя вырвалось из меня, заполнив всё пространство, заставив отпрянуть моих врагов. Звоном падающих монет зазвенело зачарование комнаты, а сфера комбата, который не собирался ничего делать, заурчала всплесками воды. Оковы отпустили меня, я рванул в другой угол, пока в белизне пламени меня не видят, и тут же принялся сплетать заклятие, надеясь, что мне дадут мгновение на это.

— Бумба хавата. Двадцатый уровень бездны. Чёрный ад. Проклятый клинок непоколебимости.

Я успел, как раз к тому моменту, как моё пламя стало проигрывать их натиску. Клинок палаша стал чёрным, раздался знакомым чёрным дымом, после чернота поглотила и всего меня. Я почувствовал, как знакомая лента слов проклятия змеёй поползла от руки, а после обвила и мою шею. Белизна пламени пропала, и гниды не заставили долго себя ждать, зелёные лезвия полетели в мою сторону, а после и луч, сверкнул своей белизной, но я отразил все атаки клинком, не боясь магических атак. Третий попытался снова схватить меня своими оковами, но его заклятие не сработало, отчего он чертыхнулся и призвал клинок, откуда ему было знать, что его призванный клинок рассыпется, едва коснувшись моего дыма, однако он не стал нападать, и пока двое медленно приближались ко мне, прощупывая почву, осознав, что мой новый облик не для грозного вида, он принялся поднимать мебель и бросать в мою сторону, я разрубил небольшой столик, но от кресла пришлось увернуться, однако, когда сектант попытался метнуть полки с книгами, комбат хлопнул по столу, пригвоздив полки и мебель к своим местам.

— Ты сказала, он не будет мешать, — услышал я, когда первый напал на меня и, к его удивлению, его клинок рассыпался, я же в ответ проткнул его и рывком разрубил надвое, оставив какое-то время стоять только его ноги, размеренно выплёвывающие кровь в месте разруба, пока упавшая верхняя часть не свалила их, плюхнувшись вниз.

Но разрубленный отказался сдаваться, и схватил меня за ногу, читая заклятие, а второй отбросил клинок и с разбегу прыгнул в меня, ударив двумя ногами в грудь. Я бы улетел к стене, если бы полагался только на магию, однако мои тренировки не пропали даром, вместо этого я выписал кульбит назад, оттолкнулся от пола руками, снова встал на ноги и рванул навстречу ублюдку. В меня с грохотом полетела магия, сверкнув зелёной молнией, но магия сейчас была тщетна против меня, я отмахнулся от неё как от назойливой мухи, а жизненная сила разрубленного уже направлялась черной дымкой в мой клинок, превратив его в высохший мумифицированный огрызок, сделав меня сильнее.

Я начал догадываться о мотивах, почему комбат так поступает, всё оказалось куда сложнее, чем я предполагал.

Мои мысли тут же были прерваны настоящим клинком, которым управлял третий, он стремительно просвистел вслед за молнией так, чтобы я его не заметил сразу, я едва успел отбить его палашом и его меч закрутился от удара, резанув меня по плечу, а чёрная кровь стала стекать на пол, разъедая с шипением поле зачарования комбата в местах, куда капли упали.

Я не смогу себя исцелить сейчас, нужно быть осторожнее, и, к моему сожалению, мою уязвимость заметили другие. Та, что с посохом, женщина, как оказалось, усилила оставшихся, о чём свидетельствовал зелёный зернистый блеск их силуэтов в свете кристаллов кабинета, второй выхватил свой короткий кинжал из ножен, а третий снова напал на меня летающим палашом армейких стандартов. Я сразу с силой отбил палаш, так, что он, хаотично вращаясь, угодил в сторону владельца, выиграв для меня время, сделал рывок в сторону второго, никак не реагируя на всевозможную магию женщины, летящую в меня и рассыпающуюся так и не добравшись, продавил его парирование клинком вместе с его телом своей силой, словно он ничего не весил, и пригвоздив к креслу, после чего дёрнул палашом и отрубил ему голову, отчего та покатилась по его телу и со звенящим звуком зачарования покатилась по полу. Я снова отмахнулся от магии женщины, в этот раз это была глыба льда, которую поглотил мой дым, и рванул в сторону второго, но тот в ответ бросил в мою сторону магией свой меч и вынул откуда-то ещё один, вдвое короче, готовясь к атаке.

Я стал ещё сильнее и попытался продавить его как предыдущего, но у меня, как ни странно, это не вышло, он отбил мою атаку, даже откинул меня, и я сделал пару шагов назад, чтобы не потерять равновесие, а сзади просвистел его меч, вынудив меня прыгнуть к потолку, сделав переворот, оттолкнуться от потолка и прыгнуть назад, а пока я это делал, услышал как третий чертыхнулся после звона парирования собственного клинка. Но едва я приземлился на пол, он тут же напал на меня, и одновременно с этим в меня справа прилетел его парящий, мать его, меч. Я столкнулся с врагом в лоб, с трудом уклонившись от летящего палаша.

— Что, не ждал отпора, говно чёрное? — усмехнулся сектант.

Предплечье начало неметь от раны, нужно было торопиться, однако дымка второго убитого, не смотря на попытки сектантки сдуть и нейтрализовать эту магию, до меня окончательно добралась, я резко отпустил одной рукой палаш, схватил его руку, держащую клинок, пока он отвлекся на парящий меч и сломал ему запястье, собрав все свои силы для этого. Тот заорал от боли, а его палаш со звоном упал позади на землю, что стало для меня приятной новостью.

Я улыбнулся, тут же сделал выпад, схватив его за затылок, и вонзил палаш в шею у подбородка, с такой силой, что клинок прошёл через голову и вылез наверху, разрезав его капюшон, а после оттолкнул его ногой, вынимая палаш из дергающегося тела.

Тут я обернулся и поглядел на последнюю. Она успела меня обойти и схватить палаш, что валялся позади, даже отступать не собиралась. Она сильный маг, но магия сейчас бесполезна, владей она хорошо магией усиления, или если б имела достаточно боевого опыта, они бы меня тут порвали одними только кулаками, тут мне повезло, они не знали с кем связались. Но всё же, того человека, что напал на роту, среди них нет, они явно слабее.

Я медленно двинулся в её сторону.

— Нет! Она всё ещё моя жена, не смей! — взревел тут комбат и вся комната сдвинулась, сжав меня словно желудок громадного монстра, меня сдавило так, что дышать стало тяжело, а после пространство буквально выкинуло меня в коридор дома.