История Египта

2: ВЗЛЕТ И УПАДОК СРЕДНЕГО ЦАРСТВА
Ок. 2160–1550 гг. до н. э

Первый переходный период, который последовал за падением Древнего царства, обычно описывается как время анархии, но более тщательные исследования показали, что это было время необычайной активности. На самом деле образование Среднего царства стало доказательством способности Египта преодолеть кризис и собрать страну заново, и, хотя многие памятники этой эпохи были разрушены или вошли в состав более поздних построек, величайшим достижением эпохи Среднего царства было создание более гуманистической культуры. Во время Второго переходного периода Египет вновь продемонстрировал свою способность к возрождению, на этот раз преодолев раздробленность путем решительного отказа от нежелательного чужеземного влияния — явления, неоднократно повторявшегося в истории страны.

Падение Древнего царства ознаменовало начало полного тревог столетия, известного под названием Первый переходный период. В стране, где некогда существовал твердый порядок, центром и опорой которого являлся царь, теперь подвергались разграблению даже пирамиды, а слабые разливы Нила высушили болота Дельты и стали причиной голода в Верхнем Египте. Старые ценности были низвергнуты, и уверенность египтян в незыблемости мироздания исчезла. Их представления, связанные как с этой, так и с загробной жизнью, окрасились в цвета пессимизма и сомнения.

Однако период кризиса был также и временем находок и изобретений. При отсутствии божественного царя в душах простых людей окрепла уверенность в себе. В одном из древних текстов есть слова: «Он говори; своими собственными устами и действовал своей собственной рукой». Энергичная народная культура сложилась в провинциальных городах, где появилось что-то напоминающее рынок товаров массового производства, так что такие технологии, как гончарный круг, изобретенный еще при Пятой династии, теперь получили широкое распространение. Сходным образом, этические представления и религиозные верования стали отражать требования и чаяния более широких слоев населения. Номархи — правители отдельных областей (номов) — объединялись с жречеством, чтобы упрочить свой авторитет, но в то же время они демонстрировали простому народу практические выгоды от своего правления, делая акцент на справедливом правосудии и предоставляя каждому человеку право быть услышанным. Хотя центральная власть потерпела крах и до периода Среднего царства не было построено ни одного монументального сооружения, жизнь в египетских провинциях стала богаче в культурном отношении и во многих случаях даже благополучнее с материальной точки зрения.

В Первый переходный период египетские земли группировались вокруг двух новых династических центров — Гераклеополя к югу от Файюма и Фив па восточном берегу Нила в Верхнем Египте. Примерно с 2160 г. до н. э. гераклеопольские правители из Девятой и Десятой династий установили власть над Дельтой и нижней частью Нильской долины вплоть до Абидоса, вверх по реке. Они считали себя преемниками царей эпохи Древнего Царства (чьи архивы и мемфисский чиновничий аппарат они унаследовали) и, пользуясь центральным географическим положением города, правили наиболее развитой, населенной и богатой частью страны. Но слабость гераклеопольского государстве! заключалась в том, что оно было по сути объединением кланов, сплоченность которого зависела от дружественных, родственных и брачных связей с местной аристократией. В свою очередь, около 2125 г. до н. э. номархи незначительного в то время провинциального города Фивы образовали Одиннадцатую династию, которая после установления централизованной власти над Верхним Египтом начала борьбу с Гераклеополем, результатом которой стало объединение всей страны и образование Среднего царства.

Вся известная нам литература Первого переходного периода была создана в Гераклеопольском царстве, в котором сохранялись образованная элита и архивы Мемфиса. Естественно, в памятниках появляются сравнения с эпохой Древнего царства, но от них часто веет безысходностью. В одном тексте, «Песни арфиста», рассказывается о том, как древние гробницы были оставлены жрецами: «Стены их разрушены, и мест этих нет как не бывало». Многие авторы говорят о потере веры, самоубийство становится темой для литературных произведений. Другие воспевают гедонистическое отношение к жизни:

Многие люди сохранили веру в загробную жизнь, но переняли для себя древние царские ритуалы: например, вырезали отрывки из «Текстов пирамид» на своих гробах, чтобы тоже, став Осирисом, достичь обожествления после смерти. Другие подчеркивали необходимость претворения в жизнь истины маат, под которой подразумевалась правда, справедливость и добродетельность. «Повесть о красноречивом поселянине» наставляет: «Правда пребывает до века, она нисходит вместе с тем, кто поступает в соответствии с ней, в преисподнюю, когда совершается его погребение. И когда он предан земле, его имя не изглаживается на земле: его вспоминают за добрые дела. Таково предписание слова божия». Эти представления родились из ощущения хрупкости и уязвимости, которым была пропитана духовная атмосфера Первого переходного периода.

Анхтифи был одним из многих провинциальных магнатов, разбогатевших на грабежах и поддерживавших весьма непрочные связи с гераклеопольскими царями из Десятой династии. Он был старшим над жрецами и номархом, то есть имел высшую духовную и светскую власть в Иераконполе, откуда происходили первые цари объединенного Египта, правившие за тысячу лет до описываемых событий.

Анхтифи было предложено занять аналогичные посты и в соседнем Эдфу — причем сделал это не гераклеопольский правитель, а не кто иной, как сам Хор, бог-покровитель города. Анхтифи описывает это в длинной автобиографической надписи, высеченной в его гробнице: «Хор позвал меня в область Эдфу, чтобы восстановить процветание, здоровье и жизнь». Весьма красноречив тот факт, что Анхтифи только один раз упоминает в своей надписи имя царя Неферкара, причем выглядит это так, что Анхтифи просит о благословении для него: «Пусть Хор пошлет хороший разлив своему сыну Неферкара». Намеки на плохой разлив становятся общим местом в текстах Первого переходного периода, а Анхтифи так описывает положение дел в Верхнем Египте: «Весь юг умирал от голода, люди поедали своих собственных детей». Однако это преувеличение, типичный способ, посредством которого правители доказывали свою необходимость, утверждая, что простые люди не смогут справиться с тяготами жизни, будучи предоставленными самим себе и что в их собственных интересах подчиниться власти. Как говорит Анхтифи: «Тем, кого я взял под свою руку, ничто не могло навредить, ибо рассуждения мои были мудры, а планы — превосходны. Но всем невежественным и жалким людям, которые возражали мне, я отплатил за их дела». Власть Анхтифи распространялась до первого порога на юге, он совершал набеги на Фивы. Но в конце концов Иниотеф и его преемник оказались более удачливыми в борьбе за власть.

Ок. 2160 г. до н. э. Хети, бывший, по-видимому, номархом в эпоху Древнего царства, становится первым царем Девятой династии и превращает Гераклеополь в свою столицу. Первоначально династия претендует на власть над всем Египтом, но через несколько десятилетий в верхнеегипетских Фивах появляется самостоятельная династия правителей. Гера-клеопольские цари предпринимают военные действия против азиатских захватчиков в Дельте и имеют определенную власть над Нильской долиной вплоть до Абидоса, однако при них и при их преемниках из Десятой династии государство по своей сути является скорее конфедерацией отдельных областей без прочной централизованной власти.

Ок. 2125 г. до н. э. На юге страны Иниотеф Великий, совмещавший должности номарха и верховного жреца в Фивах, провозглашает себя наследным царевичем и господином Верхнего Египта, хотя и не претендует на то, чтобы быть царем. Несколько поколений спустя среди потомков Иниотефа возникает предание, что человек по имени Тепи-а, буквально — «предок», известный также как Ментухотеп I, правил в то время как царь, однако в действительности этот персонаж — не более чем вымысел.

Ок. 2125–2112 гг. до н. э. Иниотеф I, которого позднее стали считать сыном легендарного Ментухотепа I, становится первым царем Одиннадцатой династии. Он провозглашает своей столицей маленький город Фивы и связывает благополучие своего рода с покровительством Монту, местного бога войны с головой сокола. Используя древние предания, он усиливает авторитет своей династии в обществе. Иниотеф укрепил свою власть над Верхним Египтом, нанеся поражение в битве Анхтифи, номарху Эдфу и Иераконполя.

Ок. 2112–2063 гг. до н. э. Иниотеф II, брат Иниотефа I, захватывает Абидос и развязывает войну с гераклеопольскими царями, затянувшуюся на несколько десятилетий. Однако когда он пытается продвинуться дальше на север, противник останавливает его у Асьюта. Иниотеф II принимает титул «сын Ра» и обеспечивает «присутствие царя» в святилищах по всей стране посредством пожертвований в Карнакский храм в Фивах и строительства храмов в Асуане. Он активно внедряет прямое централизованное правление на подвластных территориях. Его наследником становится Иниотеф III.

Начало эпохи Среднего царства условно датируется серединой правления Одиннадцатой династии, когда на фиванский престол взошел Мен-тухотеп II. Однако еще за тридцать лет до этого он разгромил одновременно существовавшую Десятую династию гераклеопольских царей и объединил под своей властью весь Египет, а затем лично возглавил военный поход с целью вернуть власть над богатой золотом Нижней Нубией. Вскоре Египет вернул себе прежнее благосостояние и престиж, а египетские корабли и караваны заняли преобладающее положение на торговых путях Ближнего Востока и Восточного Средиземноморья. Заботясь о прибыли, Ментухотеп в то же время проследил за тем, чтобы были вновь открыты старые каменоломни. Он начал новую эпоху грандиозного строительства. В его правление Египет с некоторым опозданием вступил в бронзовый век, хотя вместо того, чтобы осваивать технологии металлообработки для собственного производства, предпочитали ввозить с Ближнего Востока готовый сплав олова и меди, который был более прочным, чем чистая медь.

Среди монументальных построек Ментухотепа особо выделялся его мавзолей в Дейр-эль-Бахри, напротив Фив, величественная пирамида которого символизировала возвращение к культу царя-бога эпохи Древнего царства. Но другие особенности памятника связаны с культом Осириса, обращавшимся к общему, человеческому, началу в природе царя и его подданных. В этом нашли выражение две крайности, между которыми будет колебаться идеология Среднего царства: с одной стороны, стремление вернуться к стабильности, уверенности и авторитету Древнего царства, с другой стороны — рост индивидуального самосознания и более гуманистическое мировоззрение, которое было усвоено всеми египтянами, как царями, так и простыми людьми.

Аменемхет I, основатель Двенадцатой династии, перенес столицу из Фив в новый город в Файюмском оазисе, возле Лишта, и назвал его Аменемхет-Иттауи («Аменемхет, овладевший Обеими Землями»), или просто Иттауи. Из города, который располагался на границе Верхнего и Нижнего Египта всего в 32 километрах к югу от по-прежнему процветавшего Мемфиса, Аменемхет мог властвовать над всей страной в духе фараонов Древнего царства. Одно из имен Аменемхета означало «повторение рождений», то есть своего рода «ренессанс», что говорит о намерении царя ознаменовать новую эпоху возвращением древней славы. Твердая политика правителей Двенадцатой династии была нацелена на пропаганду царского культа с помощью искусства и архитектуры, в частности посредством строительства пирамид в Файюме и Дашуре, и на ограничение самостоятельности номархов, чье влияние в конце концов удалось сломить. Цари Двенадцатой династии также впервые предприняли организованные работы по осушению и ирригации земель, превратив Файюм в одну из наиболее плодородных областей страны.

Но результатом административной реформы стало то, что цари Тринадцатой династии были не более чем функционерами, а страной управлял чиновничий аппарат. Самодовольство людей, находившихся у власти, и их невосприимчивость к переменам, по-видимому, стали причиной гибели Среднего царства, хотя в этот период снова появляются и свидетельства о серьезных экологических проблемах. По-видимому, уровень воды в Ниле в целом оставался высоким, но ежегодные разливы были крайне непостоянными. Последствия этого были разрушительными для сельского хозяйства, которое являлось основой благосостояния Египта.

Ок. 2055–2004 гг. до н. э. Ментухотеп II, вероятно, сын Иниотефа III, продолжает Одиннадцатую династию в Фивах. Завоевав Гераклеополь и объединив страну, он открывает эпоху, которую египтологи называют Средним царством. Чтобы установить контроль над богатствами Нубии, особенно над ее золотыми приисками, он отправляет военные экспедиции вплоть до второго нильского порога. Он также посылает торговый флот в Ливан за кедровым деревом, возрождает караванный маршрут между долиной Нила и Красным морем и вновь открывает заброшенные каменоломни в Восточной пустыне, чтобы получить материал для своих крупномасштабных строительных проектов в Фивах и по всему Египту.

Ок. 2041 г. до н. э. Ментухотеп II возобновляет военные действия против Гераклеополя, которые с захватом Асьюта вошли в свою финальную фазу.

Ок. 2025 г. до н. э. Мерикара, предпоследний царь Десятой династии Гераклеополя, умирает прежде, чем Ментухотеп II подходит к городу. Спустя несколько месяцев Гераклеополь будет взят и разграблен, хотя в Нижнем Египте еще сохраняются некоторые очаги сопротивления.

Ок. 2016 г. до н. э. Ментухотеп II подчиняет своей власти весь Нижний Египет и принимает титул «Объединитель Обеих Земель». Хотя номархи Нижнего Египта и областей в среднем течении Нила подчиняются Ментухотепу, они сохраняют свою опору в местных центрах. Ментухотеп восстанавливает культ божественного царя и, чтобы увековечить свое благочестие, строит величественный мавзолей, увенчанный пирамидой, на западном берету Нила напротив Фив. Здесь также почитался бог Осирис.

Ок. 2004–1992 гг. до н. э. Ментухотеп III продолжает реализовывать начинания своего отца в строительстве, торговле, добыче камня и полезных ископаемых. Его правление отмечено рядом архитектурных новаций, в частности первым появлением храмовых пилонов и возрождением искусства рельефа. Ментухотеп III отправляет торговую экспедицию в страну Пунт за благовониями и строит крепости в восточной Дельте, чтобы защитить египетские границы от вторжений из Азии.

Ок. 1992–1985 гг. до н. э. О правлении Ментухотепа IV сообщается как об эпохе беспорядков, царивших во всем Египте. По-видимому, они сопровождались вторжениями кочевников. Начинается гражданская война, подробности которой нам неизвестны.

Двенадцатая династия (ок. 1985–1773 гг. до н. э.)

Ок. 1985–1956 гг. до н. э. Трудности правления Ментухотепа IV приводят к вступлению на трон его визиря Аменемхета I. Он переносит столицу в новый город Иттауи в Файюме, чтобы обеспечить себе стратегическое положение, позволяющее контролировать Верхний и Нижний Египет. Отсюда он предпринимает первый из военных походов эпохи Среднего царства, направленный против угрозы со стороны азиатских народов Ближнего Востока. Фивы сохраняют свое важное положение: имя Аменемхет (греческий вариант — Амменемес), означающее «Амон велик», является одним из ранних упоминаний местного фиванского божества, которое, в сочетании с Ра, станет великим богом Нового царства.

Используя камень из построек Древнего царства, Аменемхет возводит свою пирамиду в Лиште. После убийства царя возникает спор о правах на трон его сына Сенусерта.

Смерть Аменемхета стала темой для двух классических литературных произведений эпохи Среднего царства, которые изучались и копировались египетскими школьниками на протяжении столетий. В «Поучении Аменемхета» царь является своему сыну Сенусерту (Сесотрису) во сне и рассказывает о том, как на него напали дворцовые стражники: «Улегся я на ложе свое утомленный, и сердце мое погрузилось в сон. И внезапно раздалось бряцание оружия, и назвали имя мое. И мгновенно я пробудился и узрел, что сражаются в опочивальне моей, а я одинок. И понял я, что бьются меж собой воины мои… Но нет сил у пробудившегося в ночи, не боец — одинокий». С трогательным чувством уязвимости царь предупреждает своего сына о тяготах власти: «Нет преданного слуги в день несчастья».

В «Странствиях Синухета» рассказ составлен по-другому. Сенусерту, который ведет войну в Ливии, отправляют тайное письмо, рассказывающее об убийстве отца и побуждающее срочно вернуться в Иттауи. Об этом сообщении нечаянно узнает Синухет, молодой придворный, который убегает в пустыню и поселяется среди бедуинов, боясь того, что он будет втянут в интриги соперничающих претендентов на трон. Став вождем кочевников, Синухет пускается в дальнейшие странствия, которые приводят его в Библ, где он женится на дочери местного правителя, получает в дар земли и становится неслыханно богатым. Но в старости Синухет страстно желает вернуться в Египет и после смерти быть похороненным там в согласии с религией предков. Сенусерт радушно встречает его, снимает с него все обвинения и дарует великолепную гробницу.

Помимо своего драматизма и увлекательного сюжета, эти повести играли на чувстве привязанности египтян к традиции, при этом искусно утверждая право Сенусерта на власть и изображая его мудрым и добрым правителем.

Древняя страна Нубия простиралась от первого до четвертого порога Нила на расстояние в 800 километров по прямой. Второй порог, который теперь служит границей между Египтом и Суданом, прежде разделял Нижнюю и Верхнюю Нубию. Сегодня вся территория Нижней Нубии относится к Египту, она была полностью затоплена водами озера Насер, которое возникло после строительства плотины в Асуане в 1960-е гг. Верхняя Нубия, которую древние египтяне называли Куш, теперь относится к Судану. За последние годы озеро Насер разлилось и по территории Судана, поглотив треть Верхней Нубии.

В итоге Нубия прекратила свое существование. Она стала жертвой растущих потребностей Египта, как неоднократно случалось на протяжении долгой истории страны: даже в эпоху Древнего царства египтяне смотрели на нубийцев как на бедных родственников и считали, что имеют полное право использовать эту землю. В Нубии пески пустыни и обнажения известняковых пород близко подходят к берегам Нила, поэтому здесь нет непрерывной полосы культивированных земель, как в Египте. Немногочисленное население Нубии кое-как сводило концы с концами в маленьких плодородных районах. Однако Нубия была богата другими ресурсами, само ее название произошло от древнеегипетского nbw — «золото». В первую очередь страна привлекала египтян своими запасами этого драгоценного металла, а также опытными лучниками и другими воинами-наемниками, деревом, минералами, благовониями, рабами и прочным строительным камнем, а также тем, что здесь проходил основной маршрут торговли с остальной Африкой. Именно по этим причинам правители эпохи Среднего царства установили прямой военный контроль над территорией вплоть до второго порога, а на протяжении последующих тысячелетий фараоны Нового царства и их эллинистические и римские наследники вновь и вновь возвращались в Нубию.

Ок. 1956–1911 гг. до н. э. Войско во главе с Сенусертом I (греч. — Сесострис) выступает в Нубию. Египетская политика в отношении этой страны изменяется: нерегулярные экспедиции за товарами и камнем сменяются планомерной завоевательной и колонизаторской стратегией. Сенусерт превращает Нижнюю Нубию в египетскую провинцию, а новая граница Египта проходит теперь через город Бухен, расположенный непосредственно к северу от второго нильского порога. В Верхней Нубии (Куше) идет добыча золота, меди, гранита, бирюзы и аметистов, что способствует расширению торговли с Ближним Востоком. Сенусерт строит в Карнаке храм Амона; он утверждает свою царскую власть и подрывает влияние местных центров с помощью невиданных по мастштабам строительных работ — возведения и расширения храмов по всему Египту, — которые требуют активной добычи камня в Аравийской пустыне и на Синае. В пирамиде и погребальном комплексе Сенусерта в Лиште намеренно возрождается стиль Древнего царства.

Ок. 1911–1877 гг. до н. э. Аменемхет II укрепляет международное положение Египта посредством мирной торговли с Нубией, Сирией, Ливаном, Месопотамией и Эгейским миром. Одно из его имен означает «Тот, кто находит радость в Маат», а маат понимается как справедливость или правда. Такое выражение стремления царя следовать добродетелям маат в отношении к людям и богам постоянно повторяется в титулатуре фараонов на протяжении всей эпохи Среднего царства. Аменемхет II строит пирамиду в Дашуре, возле пирамид царя Четвертой династии Снофру.

Сегодня озеро Карун занимает лишь небольшую часть Файюмского оазиса, но некогда оно покрывало значительно большую территорию, питаясь, как и сейчас, водами реки Бахр-Юсуф, которая ответвляется от Нила у Дейрута, между Миньей и Асьютом. До эпохи Среднего царства озеро, по-видимому, больше напоминало болото, в котором обитало множество птиц и животных, в частности крокодилов. Но хотя Файюм представлял собой богатые охотничьи угодья, размеры озера ограничивали возможности сельского хозяйства в районе и, следовательно, численность населения, которое там проживало. Гидрологические работы, которые начал Сенусерт II (или в которые он внес значительный вклад, если, как считают некоторые ученые, проект был инициирован Аменемхетом I), включали в себя перенаправление вод Бахр-Юсуф в сеть оросительных каналов. Лишившись непосредственного притока воды, озеро обмельчало, а обнажившиеся участки земли, орошавшиеся с помощью каналов, увеличили пригодные для обработки площади в Файюме в четыре с половиной раза. Урожай с этих земель мог прокормить население, в шесть раз превышающее прежнее по численности.

Ок. 1877–1870 гг. до н. э. Продолжая мирную внешнюю политику своего предшественника, Сенусерт II сосредотачивает свои усилия на улучшении экономической ситуации в Египте. Он начинает работы по осушению и ирригации земель в Файюме, первый большой гидротехнический проект в истории Египта, связывая «оазис» с нильским рукавом Бахр-Юсуф, и строит поблизости, в Лахуне, свою пирамиду. Ок. 1870–1831 гг. до н. э. Глядя на статуи Сенусерта III, мы видим отягощенного заботами человека с опущенными уголками рта и тяжелыми веками — чертами, которые, по-видимому, должны были подчеркивать тяжесть бремени царской власти. Но поскольку Среднее царство — это еще и эпоха реализма в скульптуре, изображения Сенусерта III можно сразу отличить по большим оттопыренным ушам.

Статуи Сенусерта III принадлежат к лучшим образцам реалистических портретов египетских фараонов. Они отражают реальные особенности внешности правителя.

Этот царь создал большую регулярную армию и вел военные действия в Палестине, но не с целью завоевания, а с намерением усилить египетское влияние в этой стране. В Нубии он отодвинул границу дальше на юг, за второй порог.

Внутри Египта Сенусерт III занимается строительством своей пирамиды в Дашуре и устраняет одну из самых серьезных опасностей, угрожавших царской власти, — он отбирает власть у провинциальной знати и отменяет древние привилегии и права номархов. Вместо этого он создает централизованный бюрократический аппарат, который продолжает функционировать сам по себе на протяжении всего периода Среднего царства.

Ок. 1831–1786 гг. до н. э. Аменемхет III завершает работы по орошению земель в Файюме, но их результаты зависят от уровня воды при ежегодных разливах Нила, которые сильно отличаются на протяжении всего правления этого царя. Тем не менее монументальное строительство, добыча камня и руды свидетельствуют о продолжающемся процветании Египта. Аменемхет III строит две пирамиды — одну в Дашуре, другую в Хаваре, в Файюме. Огромный погребальный комплекс, окружающий последнюю, впоследствии стал известен как «Лабиринт» из-за запутанности планировки помещений и коридоров.

Ок. 1786–1777 гг. до н. э. Аменемхет IV проявил себя как слабый правитель, отчего пострадало могущество Египта и его международное влияние.

Ок. 1777–1773 гг. дон. э. Царица Нефрусебек (ее имя происходит от имени файюмского бога-крокодила Себека) впервые в египетской истории принимает титул царя, по-видимому, лишив трона своего брата-супруга Аменемхета IV. Она укрепляет свое положение обожествлением своего отца, Аменемхета III, культ которого будет поддерживаться в Файюме на протяжении последующих двух тысяч лет, и делает щедрые пожертвования в его «Лабиринт». Необычное для Египта вступление женщины на трои и краткость ее правления наводят на мысль о династических распрях. Возможно, беспорядки в стране были связаны и с колебаниями уровня разливов Нила и их разрушительным воздействием на сельское хозяйство.

Ок. 1773–1650 гг. до н. э. Имена многих царей Тринадцатой династии, правивших в Итгауи, включают в себя имя Себека — бога-крокодила, которого они почитали особо. Возможно, трон переходил от одного влиятельного рода к другому, поскольку династия насчитывает примерно семьдесят фараонов, средняя продолжительность правления каждого из которых составляет два года, а на самом деле Египтом управляли визири.

Искусства, особенно литература, первоначально процветают, и по мере упадка монументального царского строительства растет число частных памятников, что указывает на перераспределение богатств.

Примерно после 1720 г. до н. э. центральная власть ослабевает: Египет теряет контроль над Нижней Нубией, а в восточной Дельте активно расселяются представители азиатских народов. Богатство и влияние их города Авариса значительно возрастает.

Исторические свидетельства этого времени весьма противоречивы, и некоторые египтологи полагают, что одновременно с Тринадцатой существовала Четырнадцатая династия со столицей в городе Ксоис в Дельте (некоторые в качестве столицы называют Аварис), в то время как другие оспаривают само ее существование. Не подлежит сомнению лишь то, что примерно к 1650 г. до н. э. центральная власть в Иттауи пала и эпохе Среднего царства пришел конец.

Падение Среднего царства египтяне, по крайней мере Манефон, живший 1400 лет спустя, традиционно объясняли вторжением чужеземцев — гиксосов, которые сделали своей столицей город Аварис в Дельте. Подчинение всей страны и требование дани воспринималось египтянами как национальное унижение.

Рассказ Манефона, который египтологи долгое время считали достоверным, теперь воспринимается как, по меньшей мере, преувеличение. Он был опровергнут результатами недавних исследований. На самом деле жители Авариса (египтяне называли их словом «ааму», использовавшимся для обозначения ближневосточных народов; египтологи переводят его как «азиаты»), по-видимому, никогда не вторгались в Дельту в ходе военных действий, а постепенно расселялись в ней мирным путем. Некоторые из них были пленниками, приведенными из военных походов, другие — торговцами, которых привлекали возможности развития связей между Египтом и Левантом. Данные раскопок Авариса говорят о том, что его население было в основе своей египетским, но город неоднократно переживал наплыв переселенцев из Палестины, Ливана, Сирии и с Кипра. Представители чужеземной знати брали в жены местных женщин.

Так кем же тогда были гиксосы? Это слово происходит от египетского hekau khasut, «правители чужих (буквально — «горных») стран», оно применялось только в отношении правителей азиатских народов. Другими словами, правящая элита горных стран Ближнего Востока подчинила себе ааму и других жителей Авариса, но не в результате завоевания. Скорее, когда центральная власть в Иттауи по политическим или экономическим причинам потерпела крах, Аварис просто заполнил образовавшийся вакуум. В основном правление гиксосов было мирным: ни гиксосские цари, ни азиатское население Авариса и остальной Дельты не проявляли особого интереса к Верхнему Египту, довольствуясь простым получением дани оттуда. Вместо этого они обращали взоры во внешний мир, к левантийским землям своих предков.

Связи гиксосов с Ближним Востоком и Восточным Средиземноморьем принесли в Египет много новшеств, среди которых можно назвать вертикальный ткацкий станок, улучшенный гончарный круг, новые овощные и плодовые культуры, горбатый рогатый скот — зебу, новые музыкальные инструменты и виды танцев, составной лук, лошадь и колесницу, а также металлургические технологии, которые позволяли выплавлять бронзу па месте, а не полагаться на импорт готового сплава. К концу Второго переходного периода благодаря гиксосам Египет в технологическом отношении не уступал всему остальному миру.

Лошадь и колесница били среди множества новшеств, принесенных в Египет с Ближнего Востока гиксосами.

Гиксосское царство включало в себя всю Дельту, а также нижнюю часть Нильской долины до современного Маллави, оно поддерживало политические и торговые связи с Нубией, которая теперь целиком находилась под властью царей Куша. Торговые пути проходили через оазисы Западной пустыни. Одновременно с Пятнадцатой гиксосской династией существовали Шестнадцатая и Семнадцатая династии в Фивах. Территория, прежде находившаяся под властью правителей Иттауи, теперь была поделена на три части. Но после почти ста лет мирного развития Фивы вновь обретают уже традиционную для себя историческую роль и начинают долгую борьбу, которая в итоге вновь приведет к объединению страны.

Ок. 1650–1550 гг. до н. э. Правящие в Аварисе, укрепленном городе в восточной Дельте, гиксосские цари Пятнадцатой династии заявляют о своих претензиях на Верхний и Нижний Египет, но на деле граница их земель проходит к северу от Асьюта. Южнее царствуют местные правители, признающие за гиксосами высшую власть над всем Египтом и платящие им дань. Причиной богатства Авариса является торговля с Палестиной, Ливаном, Сирией и Кипром, а его военное могущество основывается на использовании лошадей и колесниц, а также более передового бронзового оружия.

Ок. 1650–1580 гг. до н. э. Шестнадцатая династия фиванских правителей обретает самостоятельность ценой уплаты большой дани гиксосским царям па севере.

Ок. 1580–1550 гг. до н. э. Семнадцатая династия в Фивах распространяет свою власть на территорию Верхнего Египта от первого порога до гик-сосской границы вблизи Асьюта, в то же время продолжая платить дань северному царству.

Нижняя Нубия завоевана людьми из Кермы, расположенной за третьим порогом в Верхней Нубии (Куше). Они контролируют нубийские каменоломни, золотые и медные рудники, сухопутные и речные торговые пути.

Ок. 1560 г. до н. э. При Апопи (Апофисе) гиксосское правление достигает своего апогея. Он возрождает традицию подготовки писцов, что позволяет ему создать эффективный чиновничий аппарат для управления страной в характерном для Египта стиле.

Согласно преданию, Апопи посылает оскорбительное письмо фиванскому царю секененра с требованием унять нильских гиппопотамов, которые своим шумом якобы мешают ему спать в Аварисе (на расстоянии 645 километров). Если Секененра и придумал какой-то остроумный ответ, то он, к сожалению, не сохранился, поскольку в этом месте папирус поврежден. История же говорит о том, что Секененра начал тридцатилетнюю войну с целью изгнать гиксосов и их азиатских сторонников из Египта.

Ок. 1555 г. до н. э. Секененра погибает в бою от удара топором в лоб и кинжала, вонзившегося в шею сзади. По-видимому, это произошло в ходе битвы с гиксосами.

Ок. 1555–1550 гг. до н. э. В правление Камоса, наследника Секененра, Фивы предпринимают военные походы против гиксосов и нубийцев, заключивших между собой союз.

Ок. 1553 г. до н. э. Камос организует военные походы в Нубию, вплоть до второго порога, отбирает Бухен у царя Кермы и затем обращает свой взор к северу, на Аварис.

Ок. 1551 г. до н. э. Камос выступает из Фив на север с войском и флотом и, «защищая свой тыл от врагов», посылает солдат в оазис Бахария в Ливийской пустыне, чтобы перерезать пути сообщения между гиксосами и нубийцами. Флот Камоса блокирует Аварис, но Апопи отказывается выйти и сдаться в плен.

На следующий год умирает Камос, а через некоторое время — Апопи. Финальный этап войны с гиксосами начнется лишь через два десятилетия.