Истребитель некромантов. Том 1

Глава 13

Утром я встал и аккуратно пригладил простыни на кровати. Ой, какой я отдохнувший! Я помнил, как баба Маня сердилась, если постель была в беспорядке. Даже если её нет поблизости, я следовал её урокам. Пригладил одеяло и подушки, затем пошёл к шкафу.

Едва не задохнулся, когда увидел в шкафу роскошные наряды, мантии с эмблемами академии на спине. Одежда такая крутая, словно это шкаф Эдика, только в моем жилище.

Мне долго пришлось выбирать, что надеть. Решил взять темно-синие брюки, черный пояс с серебряной пряжкой, белую тунику и чёрную мантию. Когда увидел себя в зеркале, улыбнулся.

Выглядел я неплохо. Порадовался контрасту между белой туникой и моей кожей. Чёрная мантия добавляла мне уверенности.

*****

— Эй, что ты думаешь о нем? — спросил Ефим у Звонимира, когда они стояли на общем балконе. Ветерок обдувал их, а солнце только поднималось.

— Если всё сказанное тобой правда, то я впечатлен. Такой молодой парень, а уже такие дела. Умудрился камень разбить, да еще и заклинание выучил прямо перед носом у Галицыных! Это реально круто, — ответил Звонимир.

Ефим кивнул:

— Да, это точно. Поддержать его — правильное решение. Но что мы будем делать с Галицыными? Когда наследник вернется и сообщит отцу, могут быть проблемы.

— Оставь Галицына мне. Я разберусь с ним. Пока что нечего беспокоиться, — ответил Звонимир.

Ефим задумчиво опустился на перила.

— Андрей, конечно, талантлив, но ему еще многому учиться. Он даже не знает, что такое Кристалл, не говоря уже о заклинаниях. Может позаниматься с ним перед общими уроками.

— Он моложе остальных, но думаю справиться. Он, кажется, быстро учится, — ответил Звонимир. — Но если хочешь, можешь с ним заниматься в свободное время.

— Может, он нас всех удивит. Я буду следить за ним, — согласился Ефим.

Звонимир хмыкнул:

— Старейшина Темников, кажется, заинтересован в Эдике.

— Да, удивительно. Мне бы не хотелось учить такого ученика, — добавил Ефим.

— Темников действительно странный, — согласился Звонимир.

Ефим кивнул, потом они молчали.

Звонимир с озорством глянул на Ефима.

— Я удивился, когда ты попросил стать его наставником.

Ефим кивнул в отвтет:

— У меня так много дел, но я найду время для него. Надеюсь, он будет стараться.

— Давай дадим ему время решить, нужна ли ему помощь. И если да, то я устрою ему доступ ко всем ресурсам.

Звонимир протянул ему маленький сверток, завернутый в шелковую ткань.

Ефим развернул его и застонал:

— Ты уверен, что это ему под силу?

— Это — серьезная штука, и нужно быть осторожным. Мы не хотим, чтобы повторилась ошибка. Просто объясни ему риски и пусть он решит сам, что делать.

Ефим вздохнул. Он понял, что ему придется быть осторожнее с Андреем. Он положил сверток в карман и прислонился к перилам, смотря в небо, когда пошел снег.

*****

После утренних дел я отправился на кухню. Там было много всего: тарелки, кружки, стаканы... Два ящика: один с посудой, другой с кухонными принадлежностями.

Открыл шкафчик над плитой, и оттуда подул холодный воздух. Заглянул внутрь и увидел сыр, яйца, мясо, молоко. И еще две бутылки: в одной — вода, а в другой — апельсиновый сок. Это просто потрясающе!

Эта академия продолжала удивлять меня. Сначала фонари, потом ванная комната, а теперь такой холодильник с плитой! Включил плиту и приготовил себе яичницу с ветчиной. Потом сидел и ел, глядя в окно на горы.

Зачем же они разместили академию среди гор? Я задумался, но потом решил, что это не так важно.

Эти академии магов — довольно загадочные места. И таких школ, как эта, много по всему континенту. Большинство из них держатся в секрете! Я знаю о них только из книг, которые прочитал. Но разместить одну из них на вершине горы — это что-то невероятное!

Закончив завтрак я подошел к раковине, чтобы помыть посуду. Оказалось, вода из крана течет сама, стоит только поднести руку. Я даже не понял, откуда она взялась, словно по волшебству!

Затем решил немного потренироваться с мечом в гостиной. Надо же поддерживать себя в форме, особенно когда мечтаешь стать магом, нельзя расслабляться.

Потом принял ванну, чтобы освежиться. И надел уже заранее выбранную одежду. Вдруг раздался стук в дверь, когда вытирал волосы. Поспешил открыть.

Ефим стоял у порога с улыбкой, а за его спиной парил сундук, гораздо больше предыдущего. Я отошел в сторону, чтобы пропустить его. Он прошел внутрь, снял обувь, прежде чем ступить на ковер.

— Надеюсь, ты уже готов ко всему? Как тебе здесь? — спросил Ефим, опуская сундук на пол.

Я на мгновение притормозил и пристально глянул на сундук.

— Тут прям как в сказке, лучше, чем я думал! Кровать шикарна, мягче только на облачке. Может, это самый крутой сон в моей жизни! Но я тебе благодарен за гостеприимство! Чаю хочешь?

Ефим покачал головой, распахнул сундук и поковырялся. Вытащил папку и уселся на диване.

— Я не просто так пришел, — начал он и перелистнул страницу.

— Во-первых, пора решать, что ты будешь учить. В понедельник уже уроки, и надо составить тебе расписание. Сначала мне надо понять, что ты вообще знаешь про магию. Ну хотя бы про заклинание, что ты выучил.

— Честно говоря, — начал я, — пока я понимаю мало. Эта книжка меня запутала, словно клубок ниток. Там столько теории и догадок, голова кругом. И только одно заклинание я понял как следует, и то с трудом. Странные линии и символы... Если закрою глаза и сконцентрируюсь, вижу какую-то картину.

Ефим нахмурился и тяжело вздохнул.

— Это еще хуже, чем я думал. Кажется, понял, что ты читал. Она была написана примерно триста лет назад одним магом. О разной магии, но это не какое-то руководство. Там в основном элементы и их свойства. Это одна из самых сложных книг, так что — это действительно круто.

Я кивнул. Объяснение от Ефима принесло понимание, что я не один такой, кто запутался.

Он поднял палец и нахмурился:

— То заклинание молнии, которое ты выучил, это результат его исследований. Оказывается, магия молнии — это подвид огненной магии. У каждой магии есть свои подвиды, но они редко встречаются. Но мы ещё поговорим об этом. У нас много дел, так что давай начнем, да?

Ефим вытащил пару листов, перо и чернильницу.

— Это список курсов на первый год. Они все вводные, так что нечего беспокоиться. Я дам тебе время, чтобы выбрать.

Я чувствовал, что уже отстал от всех учеников, но лучше попытаться наверстать упущенное.

— Так, — сказал Ефим, — сейчас я расскажу тебе про магические штуки и как маги их используют. Это мой второй повод прийти сюда. Обязательно пиши заметки, потом пригодятся, ладно? Ты умеешь писать, правда?

Я кивнул, уселся рядом с Ефимом на диване и открыл папку с чистыми листами. Надеюсь, что справлюсь.

Увидев мою готовность, Ефим начал:

— Не буду распинываться, времени мало. Но кратко расскажу, чтоб ты понял, в чем фишка. Мне нужно объяснить про центры силы.

— Центры? Ты про мой Кристалл? — спросил я, качая головой.

— Да, Кристалл один из них. Но не единственный. Чтобы стать настоящим магом, нужно владеть всеми тремя и тренировать их.

Я покосился, когда Ефим продолжил:

— Мы уже говорили про Кристалл. Чтобы контролировать ману тебе нужен Кристалл. Но что, если твое тело не выдержит этой силы?

У меня не было ответа, но с нетерпением ждал продолжения Ефима. Мысленно я вздохнул, но еще многого не знал. Но понимал, как далеко еще до звания мага.

— Эй, помнишь, как ты кинул молнию в проверочный камень? Это было круто! — воскликнул Ефим, копаясь в сундуке. — Но это показало, что у тебя не очень с контролем. А если бы эта энергия взорвалась в твоем теле... Ой, лучше не представлять, что было бы потом. Вот поэтому важно учиться контролировать свое тело. Для мага — это важно, а сейчас давай вернемся к теме боя. Кстати, ты молодец с мечом.

В моей памяти всплыли наши тренировки с Эдиком. Это одна из немногих вещей, в которых я уверен. Но не в магии. Ведь быть магом значит быть сильным в магии. Физическую форму поддерживать легко. А вот с магией всё сложнее.

Потом я обратился к Ефиму:

— Мне будет труднее овладеть магией?

Ефим улыбнулся:

— Да, я так и говорил. Ты начинаешь с чистого листа, без наследства семьи.

Я промолчал, чувствуя себя неловко. Эдик и его семья получили лучшее образование. Его родители всегда подчеркивали это.

Казалось, Ефим решил пооткровенничать:

— У дворян есть свои хитрости в обучении. Они передают способности своим детям. Для них главное власть, понимаешь? Потому что только власть дает им возможность управлять всеми. Ну, деньги тоже приятны, но без власти никуда.

— Но как это связано с обучением в академии? — спросил я, пытаясь понять, что он имел в виду.

Ефим задумался, положил на стол папку и посмотрел на меня.

— Даже слабые роды всё время стремятся превзойти кого-то посильнее. Даже Галицыны. Пару поколений назад их вообще никто не замечал. У дворян, понимаешь, постоянно какие-то разборки, все хотят быть повыше и держаться на верху.

Пока Ефим говорил, я внимательно слушал.

— Со всеми этими разборками появляется потребность в крутых магах. А чтоб стать таким, нужно иметь доступ к техникам, которые под рукой у императорской семьи. Поэтому так важно заработать себе уважение императора. Иначе аристократические дома не смогут научить своих детей и удерживать власть.

Мне стало чуть понятнее о чем он говорил:

— Император получает верных слуг, жаждущих власти. Тем самым ослабляют другие аристократические дома и укрепляют своё правление? — спросил я, желая узнать больше.

— Да, точно!

И я был так рад, что начал всё понимать так быстро!

Ефим продолжил:

— Из-за борьбы за власть и статус они торопятся. Маги становятся несбалансированными, особенно если их воспитывают, как Эдика. Неудивительно, что он не проявил магию, а использовал грубую силу. У наследников обычно есть либо боевые, либо магические способности. Это становится понятно во время их выступления на экзамене. Из-за этого возникает конфликт между нашей академией и знатью. Она забирает своих детей через несколько лет вместо того, чтобы дать им полное образование. Они возвращаются домой с парой новых трюков и поверхностным пониманием, как расширить свою власть. Но у тебя есть выбор! Ты можешь пройти полное обучение и стать настоящим профи.

Я понял, о чем говорил Ефим.

— Эй, а если кто-то не из знатной семьи? Ну, не супер-аристократичной такой. У них меньше шансов превзойти тех, кто из знатных домов? — спросил я, пытаясь понять.

Ефим опять вздохнул и посмотрел на меня, прежде чем начать:

— Тем кто не из знатной семьи предоставляется стипендия на полтора года, — разъяснил он. — Им также советуют искать работу у благородных семей, чтобы отдать долг за обучение.

Ефим снова открыл папку на нужной странице, а я взял перо.

— Так, давай вернемся к уроку. Где мы остановились? Ах да, сила магии зависит не только от тела, но и от разума.

Ефим снова полез в свой сундучок и вытащил оттуда маленькую зеленую книжечку. Она светилась каким-то слабеньким светом. Книга была завернута в шелковую ткань и размером с мою ладонь. И внутри оказалось не так много страниц, что меня действительно удивило. Я думал, как такая малютка может быть чем-то полезной.

— Это книга редкая, — объяснил Ефим. — Это что-то вроде инструмента для строительства «внутреннего убежища» в твоей голове. Не каждый имеет туда доступ, даже среди дворян.

Он поднёс мне книжку, и я взял её, почувствовав прохладу, как от стекла. Я собирался открыть её, но Ефим схватил мою руку и остановил.

— Погоди, знай, что это будет очень больно. Начав это, ты не сможешь просто бросить. Придётся довести всё до конца.

— Почему это так больно? — спросил у Ефима, стараясь не отвлекаться от разговора. — Это всего лишь информация? Что здесь плохого?

— Чтение этой книги ускорит процесс, но будет очень больно, потому что мозг адаптируется.

Когда Ефим сказал мне про этот метод, я на секунду замер, потом задал вопрос:

— Есть хоть какие-то плюсы? Неужели только быстрый рост?

Ефим нахмурился и потом как-то грустно усмехнулся:

— Правда в том, что я не особо хочу пробовать этот метод на тебе. Но ты заслуживаешь всего лучшего, ведь я твой наставник.

Он задумался на миг, глубоко вздохнул, а потом продолжил.

— Эта книга сделает тебя настоящим магом! Ты сможешь хранить заклинания, менять их, и еще лучше управлять своей ментальной энергией. Твои чувства станут острее, ты прокачаешь свой разум, а увеличить ментальное пространство будет как два пальца об асфальт. Это даст тебе реальное преимущество перед другими.

— И я быстрее стану настоящим магом?

— Ну, это зависит от тебя. Людям первого уровня требуется где-то пятнадцать-двадцать лет. А тут? Гораздо быстрее! Шесть лет вроде.

Я сидел и думал.

— Лучше попробовать, чем потом жалеть. С чего начать?

Мои слова заставили Ефима еще больше беспокоиться. Но он просто погладил свою бороду и кивнул, поддерживая меня.

— Это просто книга, читай. В первом томе — пять страниц, во втором — десять, а в последнем — пятнадцать. На каждой есть схема, помогающая развивать «внутреннее убежище».

Книга лежала у меня в руках, словно самое крутое сокровище на свете! Я чувствовал, что даже маленькая ошибка может всё испортить. Это было страшно, я чуть было не сдался прямо там. Но я сказал себе: «Хватит паники!» и решил идти до конца. Все маги сталкивались с опасностями, и я не собирался сдаваться так легко.

— Когда будешь готов, приступай. Первая страница самая сложная. Ты должен выучить схему до конца дня. Я не могу много посоветовать, у каждого свои подходы.

Я снова кивнул и глубоко вдохнул. Мои руки тряслись, пот выступил на лбу, но я не сдался. Осторожно снял шелковую обертку и открыл книгу на первой странице.

Когда я глянул, словно молния пронзила мою душу! Я даже вскрикнул от страха! Там были какие-то линии и сверкающие круги. Они начали кружиться перед моими глазами!

Потом всё стало темно, и реальность рассыпалась на кусочки.

Когда всё исчезло, секунды растянулись, и стали похожи на часы! И я услышал какой-то грохот. Перед глазами темно, будто я в пустоте. Время тянется, как резинка, и я погружаюсь глубже и глубже в эту ледяную пустоту!

Затем услышал слабый звук, словно шепот. Это был голос! Голос, которого я не слышал целую вечность. Кто это был? Я размышлял, пытаясь разобраться.

Наконец-то понял. Это был Ефим! Но его слова звучали приглушенными. Я едва мог понять их. Теперь стало яснее. Как я мог забыть? Он молил меня завершить то, что я начал.

— Ты сможешь, мальчик! Борись! — звучали его слова, и свет становился ярче.

Мои усилия удвоились. Я боролся с тьмой, не готовый сдаваться. Я еще мог сражаться.

Боль ушла, и я снова мог ясно думать. Посмотрел на свои руки — они какие-то прозрачные. Это было странно, но я быстро к этому привык. Посмотрел вокруг и увидел небольшое здание с дверью. В окнах горел мягкий свет, а вокруг — тьма, в которую я не хотел возвращаться.

Здание как будто звало меня. Не голосом, просто какое-то чувство, манившее меня внутрь. Встал и подошёл к двери. Я уже не боялся, но был осторожен.

Дверь открылась, и я увидел комнату с книжной полкой. На ней стояла одна книга. В комнате было тихо, и тусклое освещение. Осмотрелся — вдоль стен стояли ещё ряды книг. Когда шагнул вперёд, дверь за мной закрылась. Но я уже не обратил на это внимания.

Каждая книжка, которую я брал с полки становилась частью меня.

«Эх, так вот как на самом деле это работает!» — подумал я.

*****

Я сидел перед Ефимом, и он внезапно положил руки на мои плечи. Его лицо выглядело таким волнующимся.

— Э-Ефим? — Прошептал я. На его лице вспыхнула улыбка, и он облегченно выдохнул.

Я улыбнулся, понимая, что справился с заданием.

— Что это было?

— Это начало твоего «внутреннего пространства». Я даже не думал, что это будет так долго. Ты был в каком-то трансе, стонал и дергался целых три часа! Ты в порядке? Что там с тобой произошло?

— Всего три часа? — Я знал, что время замедлилось. Мне казалось, что прошло несколько дней.

Я начал рассказывать Ефиму о том, что произошло. Когда я закончил, его лицо исказил ужас, и он прикусил ноготь большого пальца.

— Я не думал, что для тебя это будет так... Это так неожиданно... — Ему было трудно говорить. Я и сам с трудом собирал свои мысли.

У меня кружилась голова, ещё и сушняк. Я встал и пошел на кухню за водой. Ефим поддержал меня, протянув руку, и когда я напился, он кивнул.

— Думаю, лучше сегодня на этом закончить и завтра продолжить, когда отдохнешь. Не хочу, чтобы ты перетрудился, — добавил он, после небольшой паузы.

Мне не нравилась идея завершать уроки на сегодня, но мой мозг был просто вымотан. Мой организм кричал об отдыхе! Всё, что я хотел, это сорваться в сон.

Кивнул в знак согласия, пока Ефим собирал свои шмотки и закрывал сундук. Затем он улыбнулся и попрощался, наклонив голову.

Когда закрыл дверь за ним, я просто рухнул на диван. Потом потер виски. Вот это да, как я мог в это вляпаться? Если бы знал, что меня ждет, то выбросил бы книгу в камин и свалил в горы. Но в то же время я чувствовал себя каким-то мега-героем.

Я справился с трудным заданием, и это меня прямо настраивало на новые свершения.

Закрыл глаза и, скоро ощутил, как задремал.