Истребление

Глава 6

Мы здесь не одни? Я прислушался насколько мог. Ощущение, что сверху, действительно, доносились какие-то приглушённые звуки. Хотя это вполне мог быть свист ветра.

Ещё раз уже более подробно оглядел место, куда мы попали. Под ногами каменная крошка перемешанная с битым стеклом. Стены покрыты слоем пыли и гари. Я заметил несколько ветвящихся трещин, грозящих полным обрушением этажа. Это здание когда-то выдержало мощный удар, а теперь получило десерт в виде нашей спасательной капсулы.

Ни лестницы, ни коридоров я не обнаружил. Похоже, что до нашего попадания подвал был полностью изолирован. Значит выбраться отсюда можно только через отверстие в потолке. У меня сразу возникла идея сделать что-то наподобие лестницы с помощью телекинеза. Я мог без особых проблем перемещать объекты до двухсот пятидесяти килограммов. Оставалось глянуть есть ли здесь подходящие обломки. Если нет, то можно перемещать телекинезом каменную крошку, как бы зачерпывания ее магическим хватом, но это заняло бы больше времени.

По итогам удалось обойтись пятью плоскими плитами, когда-то бывшими фрагментом стены. С них мы залезли на крышу спасательной капсулы. Пробитый ей потолок был невысоко. Мы легко забрались на этаж выше, хотя снаряжение отягощало нас.

Здесь было заметно просторнее чем в подвале. По обе стороны от нас раскинулись тёмные коридоры. В свете магической руки клубились облака мелкой пыли, потревоженные нашими шагами.

«И точно… Был какой-то звук», — повторил Первый фразу НПС из Скайрима.

Я сам прислушался как мог. Черт. Вроде бы тихо.

«Эй», — обратился я к Первому. — «Ты можешь свести нас со Вторым? Глянь где он сейчас».

«Уно моменто».

Голос в голове исчез, а мы осторожно пошли в случайном направлении. Рок перед этим с противным звуком поцарапал стену навершием меча. Типа оставил отметку. Это правильно. Вокруг все было практически одинаковое. Черно-серый выжженный труп здания с вкраплениями более коричневой пыли с поверхности.

Клац…

А вот это уже и я вполне хорошо расслышал. Металлический, жестяной звук. Будто камешек уронили на старую кастрюлю. Может быть это здание просто осыпается после попадания нашей капсулы?

И снова «клац», только ещё ближе. Это уже точно было совершенно непохоже на случайные звуки.

— Давай вернемся к спасательной ячейке, — шепнул я Року.

Тот мрачно кивнул, пряча меч в ножны. Вместо клинка он снял с пояса короткую булаву, из шарообразного навершия которой, торчали полукруглые выступы.

Мы аккуратно вернулись к дыре в полу, но судя по звукам нас уже преследовали. Через минуту в темноте зажглись два холодных синих огонька. Робоскелет. Однако что-то с ним было не так. Глаза мерцали слишком уж тускло и неровно. Вскоре андроид выхромал из темноты к нам. Боже. Сначала я думал, что робоскелет пострадал в катаклизме. Мне уже неоднократно встречались такие образцы. Однако… Нет. Ощущение, что его уродливое, скрюченное тело было уже создано таким убогим. Левое плечо выше правого, металлические ноги кривятся друг к другу, так что колени почти ерзают при ходьбе. Ещё впечатление, будто неизвестный мастер экономил металл. В этом робоскелет было заметно меньше деталей, чем в моделях, которые я видел раньше. Например, грудная клетка была выполнена очень схематично. По три тонких, но широких полоски ребра с каждой стороны. Халтура? Возможно. Однако в остальном робоскелет казался новым. Ни гари, ни царапин, ни сломанных конечностей. Разве что запылился.

— Он нападёт? — спросил Рок.

— Хрен знает.

Первый до сих пор не вернулся в мою голову. Возможно, Второму его помощь сейчас нужна больше. Что ж. Справимся сами.

Робоскелет издал какой-то кряхтяще-шипящий звук и ускорился, притягивая к нам одну из кривых рук.

— Я сам.

Думаю помощь Рока мне сейчас не потребуется. Отошёл от него в сторону по краю дыры. Когда скелет был в четырёх шагах, я вытянул левую руку, хватая ей воздух. Телекинетические тиски сомкнулись на андроиде. Я не пытался его раздавить. Взорвётся ещё. Вместо этого, я крутанулся, зашвыривая робоскелета в яму. Так, чтобы упал не на крышу спасательной капсулы, а ниже. Думаю, с его неуклюжими движениями сам он не выберется.

Однако меня очень беспокоил его облик. Что это блин за сломанная игрушка? Точнее даже не сломанная, а сделанная абы как.

Клац.

Это снизу или…

Нет. В темноте из-за угла появились ещё одни тусклые глаза и другая пара с противоположной стороны.

Клац, клац, клац.

Робозомби на кривых ногах, пошатываясь и скрипя лезли со всех сторон. Два, три, пять. Сколько же их здесь⁈

— Надо уходить! Быстро! — крикнул Рок.

Впрочем, нам пришлось не уходить, а именно пробиваться. Первого попавшего на нашем пути робоскелета я отбросил телекинезом. Второго ударом щита опрокинул Рок. «Убивать» эту технонежить было крайне сложно и даже опасно, поэтому мы лишь старались избавиться от них.

Медлительные, неуклюжие, тупые — эти твари все равно представляли серьёзную опасность. Один из них умудрился схватить меня за торчащую из под доспехов одежду. Я вырвался, но в металлических пальцах остался клок ткани. Его робоскелет растер буквально на отдельные нити. Силища здец. Если схватит за руку, то придётся вырывать вместе с мясом.

Мы неслись почти наугад. Мимо мелькали тёмные коридоры, пол под ногами то клонился вперед, но наоборот вздымался, покрытый трещинами. Всё здание держалось на соплях. Самым большим моим опасением было попадание в тупик. Тогда могут разорвать на куски.

Время от времени я закрывал глаза, надеясь обнаружить магическую точку. Нет. Какие-то остатки магии окружали нас, но ничего, чтобы я мог легко активировать.

Куда бежать в незнакомом помещении? Мы старались попасть наверх. Выбраться наружу, чтобы осмотреться. Да и на открытом пространстве будет проще оторваться от технозомби. Кое-как нам удалось найти лестницу и с ее помощью подняться на два этажа. Воздух стал горячее. Уже ощущалось дыхание сухого пыльного ветра. Значит поверхность близко.

Дзззз… а затем громкий хлопок.

К привычным клацам добавился новый, ещё более тревожный звук, но времени думать не было. Со всех сторон к нам тянулись металлические руки. На некоторых не хватало пальцев, другие искрили, третьи были согнуты под невероятным углом, но все они обладали нечеловеческой силой. Да сколько же их здесь⁉

Пол под ногами превратился в практически сплошной пыльный ковер. Значит поверхность уже совсем близко. Именно оттуда доносились странные звуки вперемешку с взрывами. Что-то мне это совсем не нравилось. Однако нам нужно было выбираться из здания, набитого технозомби.

Пришлось пинком опрокинуть очередного такого молодчика, пытавшегося схватить меня за шею.

— Ветер! — крикнул мне Рок, повыше натягивая на лицо повязку.

Точно. Здесь уже прямо дует, пронося жар и пыль. Надо идти против ветра.

Выход наружу оказался близок. Крупный пролом в стене, с глубоким пыльно-песчаным наносом. Мы выскочили из здания, оказавшись в потоке бури, здесь напоминавшей туман. Ветер нес совсем мелкие частицы, которые создавали впечатление тумана. Сквозь тусклую пелену с трудом было видно очертания ближайших руин.

Дзззз и хлопок.

Теперь я мог видеть где-то справа от нас огненно-оранжевую вспышку, вслед за которой последовал взрыв. Да что здесь творится⁈

Из пелены пыльного тумана нам навстречу шагнул новый технозомби. Этот казался даже более бодрым. Двигался быстрее, ноги не такие кривые, глаза горели ярче и мигали активнее. Правда рука у этого робоскелета была только одна. Вторая представляла собой короткую, странную культю. Явно брак, а не повреждение полученное при «жизни». Ощущение, что на правую руку потратили недостаточно металла и она сразу же отломилась.

Рок ударил технозомби булавой, а затем попытался сбить щитом. Бесполезно. Робоскелет ловко прыгнул назад. Оба удара пошатнули его, но не свалили. И что нам с ним делать? Проникнуть магически в его программу и все там поломать, как умеют колдуны? Проблема в том, что у меня особо не было практики в подобных трюках.

— Задержи его, — обратился я к Року.

Сам попытался закрыв глаза, сосредоточиться и проникнуть в суть технозомби, но внезапно его мерцающий силуэт с пугающей быстротой приблизился ко мне. Разомкнув веки, я обнаружил робоскелета прямо перед собой. Он старался схватить меня.

Использовать телекинез не успею. Я правой рукой подставил копье, надеясь, что робоскелет ухватиться за него. Нет. Тварь оказалась умнее. Через секунду я услышал хруст ломающихся костей. Запястье в труху.

Рок пытался что-то сделать, но никакие звонкие удары по черепушке не отвлекали тварь от главного занятия — перемалывания моей руки. Он то смыкал, то размыкал пальцы, перемещаясь все выше вдоль запястья.

Снова красная пелена боли закрыла мир. Но после нескольких мгновений невменоза, в кровь таки выплеснулось достаточно адреналина. К тому времени половина моего запястья была переломана.

Сначала попробовал снова закрыть глаза, но боль не давала сосредоточиться. Не выйдет. Затем вспомнил про левую руку. Лазер! Я поднес левую ладонь к металлической руке технозомби. Главное себя заодно не порезать.

Лазерный луч был практически бесцветным, но на металле появилась яркая точка, из которой летели искры. Резак работал. Вся операция-ампутация заняла где-то секунд десять. Я корчился, сбиваясь с реза. Рука с лазером дрожала, растягивая мои мучения. Наконец металлическая ладонь замерла, прекратив меня крошить. Технозомби лишился единственной руки и Рок таки сумел его опрокинуть.

Мы ринулись прочь. Я тут же активировал лечебнул точку, пытаясь заодно не потерять копье и не потерять сознание. Лечение прошло не очень хорошо. Проклятый технозомби промял часть моей брони. Теперь она впивалась в восстановившуюся плоть. Рука не вполне функционировала, а надо было бежать. Из пыльной пелены вышел новый робоскелет. На этот раз с обеими руками наготове.

Теперь я не пытался его сломать. Отбросил телекинезом, не останавливая бег. Куда угодно лишь бы подальше от этой армии зомби, никогда и не бывших живыми. От двоих мы относительно легко отделались, а третьего начало корчить и ломать. Во все стороны летели искры. И так уже кривые кривые ноги совсем смялись. Технозомби потерял возможность передвигаться.

«Первый?» — с надеждой спросил я.

«Я-я. Так… Мне надо понять, где вы сука находитесь, чтобы свести с остальными. Ждём вспышки».

«Они были там!» — вспомнил я, указав направление лучом света из левой руки.

«Отлично. Значит туда, но не прям совсем туда. Это место следует использовать как ориентир. Пройти мимо, не попадаясь в поле зрения турелей».

«Турелей?»

«Увидишь. Только давайте быстрее. У другой группы тоже большие проблемы. Я не могу помогать вам всём одновременно».

— За мной! — уже более воодушевленно крикнул я Року.

Сквозь пыльную дымку можно было разглядеть очертания сильно пострадавшего здания. Мы старались держаться к нему поближе. А слева от нас раз за разом вспыхивали огненные лучи. Чтобы держаться от этого места как можно дальше, мы полезли на кучу развалин. Параллельно Первый отрубил троих робоскелетов, пытавшихся нас преследовать.

Забравшись на гору обломков, я сумел лучше осмотреться. Сквозь пыльную дымку, на несколько секунд разогнанную резким порывом ветра, мне открылась странная картина. Десятки, если не сотни калек-робоскелетов брели по широкой как проспект пыльной улице меж руин. Впереди на трёх каменных колоннах находились те самые турели — металлические устройства, похожие на спутниковые тарелки. Время от времени одна из турелей активировалась, уничтожая раскаленным лучом подошедшего слишком близко технозомби. Видимо это процесс длился уже сотни лет. Вокруг турелей скопились огромные залежи искореженного металла.

Похоже где-то недалеко находилась некая штамповочная машина, которая безостановочно клепала технозомби, посылая их волнами на штурм позиции с турелями. Думаю, это не первая точка, которую пытались захватить атакующие. Вероятно война с переменным успехом велась здесь всю более чем тысячу лет. Одни машины производили другие, чтобы те между собой сражались за контроль над пустыми, пыльными руинами. Производственные мощности истощились или даже были повреждены. Робоскелеты получались дефектными. Они бездумно брели на смерть, а некоторые, вероятно, просто теряли направление и «оседали» в окрестных домах. Именно с такими мы столкнулись сразу после приземления.

Ладно. Меньше мыслей — больше дел.

Мы аккуратно слезли вниз. Под ногами теперь была не каменная кладка, а смесь песка и останков машин. Сквозь пыль пустыми глазами смотрели на нас черепа робоскелетов. Иногда из песка вверх тянулись руки, навечно застывшие в попытке коснуться далёких небес. Это место смахивало на ад для роботов.

«Так, так, так… Дальше вот к той длинной хрени и в арку. Быстрее!» — командовал Первый.

Длинная хрень, о которой он говорил, была игольчатым фрагментом здания. Мы устремились к нему, по дороге выяснив, что не все робоскелеты под ногами окончательно «мертвы». Некоторые пытались схватить нас. Они уже не могли ходить, многие были слепы, но все ещё тянули руки, пытаясь что-нибудь или кого-нибудь уничтожить. Безумные, дефектные, навечно запертые здесь.

Сравнение с адом оказалось куда точнее, чем я предполагал.

Наконец мы нырнули в арку, где нас ждали Гелла, Второй и двое плакальщиков.

— Остальные? — спросил я, переводя дыхание.

— Пока не нашлись, но кто-то мог уцелеть, — ответила Гелла. — Дай мне скорее свою руку.

Я протянул ей поврежденную правую. Суккуба принялась вынимать засевшие в плоти пластины металла и кольца кольчуги. Было больно, но придется потерпеть. Когда Гелла закончила я ощутил ни с чем не сравнимое облегчение. Использовать целебную точку пока не стал. Вместо этого навел на раны левую руку, активировав режим первой помощи. Игрушка Ксанафии лечила не так быстро как заряд магии, но боль начала уходить.

— Идея с транспортером — шик! — похвалил Второй, тоже тяжело дыша.

Он даже спустил на подбородок бандану. Я вдруг понял, что сам никак не могу отдышаться. Нагрузка, конечно, была мощная, но моё тело привыкло и к большему здецу. Кроме одышки беспокоил шум в ушах.

— Ещё таблетки от воздействия Зоны Смерти есть? — спросил я у плакальщиков.

— Пока нужно перетерпеть, — ответила мне женщина. — Здесь все будет даваться тяжелее.

Ясно. Ну да. Пока обновлять дозу рано. Мы только недавно пили таблетки, когда высаживались около крепости. Но там от негативного воздействия нас защищали и корабль, и сама твердыня дешефрации душереза. Теперь же мы остались одни на растерзание ветрам магии. Закрыв глаза, я заметил как сквозь пространство несутся мелкие светящиеся искры. Фонили древние машины, сокрытые в недрах Ревущих Пустот.

Благодаря Гелле у нас был какой-никакой запас воды. Литров двенадцать. Суккуба по моему приказу прихватила из бара два медных сосуда с заготовками для безалкогольных напитков. В одном было что-то типа мятной воды, в другом более сладкий состав. К сожалению, надолго нам этого не хватит. Жизненно необходимо найти здесь источник любой влаги. Ядовитость и загрязнение не имеют значения. Чем фильтровать у нас есть. Главное найти что фильтровать. А то вокруг пока нет намека даже на каплю воды.

— Идемте потихоньку, — предложила Гелла. — Мне кажется, я знаю, куда могли приземлиться другие капсулы.

Арка, куда мы зашли, оказалась продолжительным тоннелем с несколькими ответвлениями. Под ногами жалобно хрустело битое стекло. Под высоким сводчатым потолком виднелись закопченные остатки витражей.

Пепел, прах и руины.

Казалось, что здесь невозможно выжить. Но я уже хорошо выучил насколько могущественно местное техноколдовство и какие парадоксальные контрасты оно может создавать. Не удивлюсь, если в подвале какого-нибудь разрушенного дома скрывается настоящий оазис с чистой водой, зелеными растениями и свежей едой.

— Тихо… — вдруг насторожилась Гелла. — Что-то идет по нашим следам и…

Я обернулся, ярче зажигая свет на левой руке. Его луч выхватил из мрака тоннеля какое-то огромное существо грязно-серого цвета с красными прожилками. Где-то два с половиной метра ростом. Оно замерло в двадцати шагах от нас. Не понимаю, как эта тварь подкралась так бесшумно.