Итоги № 5 (2012)

В погоне за клетчатым флагом / Автомобили / Новости

Удивительное дело: одна и та же команда специалистов при поддержке крупного автоконцерна может успешно выступать в одних гоночных чемпионатах и не добиться победы в других. Один из примеров — Toyota. Японские машины неплохо показали себя в ралли, с хорошей скоростью промчались в серии гонок «Ле-Ман» и, наконец, добрались до «Формулы-1», где так и не смогли претендовать на победу в чемпионате мира. А ведь именно такого результата требовали топ-менеджеры компании, выделяя на поддержку этого направления немалые деньги. В итоге планы покорения королевских гонок, что называется, убрали в стол, но завязывать с автоспортом Toyota не спешит. Компания вновь возвращается в «Ле-Ман», тем более что регламент этих соревнований позволяет продемонстрировать все преимущества гибридных силовых установок — визитной технологии японского автогиганта. Именно гибридный двигатель получил спортпрототип Toyota TS030, который выйдет на старт уже в этом году.

Созданием новой машины занимались специалисты команды, базирующейся в Германии. Их целью было построить модель, способную конкурировать с лучшими автомобилями класса LMP1, где в последние годы блистали Audi, Peugeot, Aston Martin и Acura. Как и положено «ле-мановскому» прототипу, Toyota получила закрытый одноместный кузов, выполненный из углепластика, с центральным расположением двигателя. Основой для силовой установки послужил атмосферный бензиновый мотор V8 объемом 3,4 литра, который дополняют электроприводы, действующие на передние и задние колеса. Интересно, что согласно регламенту «Ле-Мана» на гибридные болиды накладывается ряд ограничений. В частности, системой рекуперации энергии при торможении могут оснащаться колеса только одной оси, а ее эффективность не должна превышать 500 килоджоулей. Тем не менее в Toyota уверены, что наличие дополнительной электротяги станет весомым преимуществом их машины на трассе. Еще одним подспорьем должна стать тщательно проработанная аэродинамика кузова. Впрочем, руководство команды в прогнозах осторожничает: мол, от победы не откажемся, но в этом году важнее участие — конструкцию TS030 еще предстоит дорабатывать, а без тестов в реальных гоночных условиях это сделать невозможно. Впервые новый автомобиль выйдет на старт в Бельгии в мае этого года, а всего в текущем сезоне в гонках примут участие два прототипа Toyota. Состав пилотов уже определен: за руль будут садиться Алекс Вурц, Николя Лапьер и Казуки Накаджима.