Из пепла. Сквозь миры

Глава 24

Даниэлла

Я медленно открыла глаза, щурясь от солнечного света. Утреннее солнце наполнило комнату золотистым сиянием, мягко проникая сквозь белые занавески. Снаружи слышалось пение птиц и шелест листьев, слегка колыхающихся на ветру. На столе уже стоял свежевыжатый сок и тарелка с ягодами и тостами, а в воздухе мерцала надпись: «Ночь была чудесной! Не стал тебя будить. Ждем в верхнем дворе».

Я взяла бокал с соком и подошла к окну, отодвинув занавеску в сторону. Перед моим взором простирался злосчастный сад. Что я чувствую сейчас? Счастье! Я давно приняла и отпустила роковой «вчерашний день», он в прошлом. Я глубоко вдохнула, чувствуя себя полной энергии и жизненных сил.

Допив сок, я отправилась в купель, чтобы освежиться и привести себя в порядок. Выбрала черное легкое платье и отправилась в верхний двор замка.

Оказавшись там, я увидела, как представители разных рас: дриада, целитель, грейдфрин, джинн, маг и другие что-то увлеченно и заинтересовано обсуждают. Каждый из них обладает уникальной внешностью и характером. Но каждый из них имеет общие черты с другими представителями и связан с ними общим происхождением. И я рада, что в момент общей глобальной проблемы все смогли объединиться.

Меня заметил Данакс и направился ко мне навстречу. Форма стража ему очень идет, он выглядит в ней элегантно, солидно и в тоже время опасно. Серебристая вышивка гармонирует с его могущественными крыльями.

Из-за угла вышла моя подруга, и ее вид сразу выдавал возмущение. Она сжимала губы, словно пыталась сдержать свои эмоции. Ее волосы были в беспорядке, поза была напряженной, тело слегка наклонено вперед, словно она приготовилась к спору или конфликту.

— Данный вопрос был изначально решен. Я читаю заклятие! — раздраженно воскликнула она, приближаясь к нам.

Нир Арес повернулся и посмотрел на разгневанную Амарин. Он стоял, не в состоянии пошевелиться, прикованный к месту… Он смотрел на нее не отрывая взгляда, не в силах произнести ни слова. Мое сердце замерло на мгновенье. Наступила абсолютная тишина, которая заставляла нервы напрячься.

Сзади подошел Нир Лорус и встал рядом с моей подругой.

— Амаринет? Как? — прошептал Нир Арес, пребывая в состоянии изумленного оцепенения.

— Вы ошиблись. Я Амарин, — уверенно произнесла подруга.

— Нет. Вы Амаринет. Это легко проверить с помощью заклятия по призыву рода. Достаточно произнести Ροντ Γκινρίτ, — уже уверенным и непоколебимым голосом произнес Нир Арес.

Принц Лорус поддерживающе обнял за плечи Амарин и прошептал:

— Это безопасно, можешь произносить.

Амарин растерянно кивнула головой.

— Ροντ Γκινρίτ, — вымолвила она.

И на ее лбу стала медленно прорисовываться зигзагообразная золотая линия, а глаза стали светиться еще ярче из-за золотистой каймы, обрамляющей них.

На лице Нир Ареса появилась широкая и искренняя улыбка.

— Вы интересовались престолонаследием княжества Нилистриг, — обратился к нам Нир Арес. — Перед вами законная княгиня горгон! — произнес он, пристально глядя на Амарин. — Родовая магия признала ее. В семье Генрит было трое детей: я, моя сестра и младший брат — нынешний князь горгон, Нир Дориус. Законным наследником престола является первый ребенок, родившийся в магически совместимой паре в роду. В порядке очереди наследовать престол должен был я. А моим преемником должна была стать ты, Амаринет. Ты — первый ребенок, родившийся в магически совместимой паре нашего рода. Ты дочь моей сестры. На момент твоего рождения у меня и у моего брата не было детей. Возможно, это и стало причиной его ненависти к нам — чувство недосягаемости власти, которую он получил, расправившись с нашей сестрой и ее семьей. Я не успел спасти ее… — вздохнул он. — Перед смертью она произнесла, что Дориус никогда тебя не найдет. А с меня взяла слово не искать тебя и убедить всех, что ты мертва.

Меня потрясла услышанная история, которая казалась мне невероятной. Амарин стояла, онемев и побледнев от шока.

— Законная княгиня Нелистриг? — удивлено переспросил Лорус.

— Да, — коротко ответил Нир Арес.

— Ты не просто княгиня. Ты — шанс для этого мира на существование. Ты теперь центральное звено в обеспечении мира между державами и установлении стабильности в этом мире, — уверенно произнесла я, а в груди у меня защемило от сочувствия. Иногда приходится делать то, что необходимо, даже если это не соответствует нашим желаниям или представлениям.

Муж словно почувствовал мое состояние и приобнял меня.

— Самые важные события в нашей жизни происходят неожиданно для нас. Но именно они делают нас теми, кто мы есть, — философски добавил Нир Арес.

— Вы предлагаете устроить переворот? — в шоке уточнила Амарин.

— Княжество горгон не выдержит кровопролитную смену власти, — произнес Данакс, пристально глядя на Нир Ареса.

— Я тебя поддержу и выступлю твоим гарантом перед жителями княжества. В том, что ты законная княгиня, у меня сомнений нет, не будет их и у других горгон. Нелистриг погряз в деспотии Дориуса. Горгоны устали. Настало время перемен, — добавил Нир Арес воодушевленно.

— Нире Амарин нужно время все обдумать и принять решение, — дипломатично высказался принц Лорус, сцепляя их с Амарин руки воедино.

— Мы примем и поддержим любое твое решение, — обратилась я к подруге. — Сейчас мы должны принять участие в важном мероприятии, которое повлияет на наше будущее, — произнесла я, обводя взглядом собеседников.

В этот момент мы услышали трехкратное трубление, символизирующее приглашение к чтению заклинания.

Просторная площадка верхнего двора была украшена загадочными древними рунами, которые то исчезали, то снова появлялись. Каждая из рун была уникальна и обозначала определенный вид магии. Вокруг царила атмосфера таинственности. Воздух был пронизан тонкими нитями магии.

— Ты остаешься здесь! Что бы ни случилось, — произнес муж, а после нежно поцеловал меня в лоб. Я ощущала внутреннее напряжение, волнение и страх, поскольку не не знала точно, чего следует ожидать.

Следом за Данаксом к месту чтения заклинания направились Малландр и Амарин.

Я заметила, как из ворот вышли Ксандр и Эврид Колимстрейд в белоснежных одеяниях. Глава семейства проследовал на площадку, чтобы занять место напротив своей руны магии целителей.

Эврид неспешно подошла ко мне.

— Магического утра, Даниэлла! Как твое самочувствие? — спросила она, внимательно приглядываясь ко мне.

Мне даже показалось, что она перешла на магическое зрение.

— Магической силы, Эврид! Все хорошо, просто я немного волнуюсь, — ответила я, наблюдая, как каждый чтец заклинания занимает свое место.

Она искренне улыбнулась и буднично произнесла.

— Ты в ожидании сына. Будущего правителя империи Грейдгроунд.

От ее слов мир передо мной замер на мгновенье. Она произнесла их так беззаботно, что мне не верилось в услышанное. Мои и без того напряженные внутренние «струны» страха натянулись еще больше, только теперь от страха, что я ослышалась.

— Что? — переспросила я.

Я мельком взглянула на мужа, и наши глаза встретились. По его взгляду я поняла, что он все слышал. И не только он. Я почувствовала на себе взгляды императора и императрицы, а Лорус и Нир Арес подошли к нам вплотную.

Если минуту назад внимание всех было сосредоточено на чтецах, то сейчас оно переключилось на меня.

Я положила руку на свой плоский живот. Чувства страха и волнения были вытеснены ощущением непередаваемого и необъятного счастья. Я почувствовала, как льются слезы по моим щекам. Осознание того, что сейчас произойдет чтение важного для всех нас заклинания заставило меня взять себя в руки.

Но все вокруг проходило для меня будто фоном. Я видела это, но была поглощена собственными мыслями и ощущениями. Чтецы в унисон произносили заклинание, которое было настолько мощным, что никто из них не мог двигаться. Они застыли, словно мраморные куклы. Нити магии, связывающие их, стали светиться ярче, а после мощным потоком устремились вверх, в бушующее черное небо.

Порывы ветра были настолько сильными, что деревья гнулись почти до земли, а листья разлетались в разные стороны. Дождь падал крупными каплями, барабаня по крыше замка, превращая каменную дорогу в бегущую реку. Гроза была в самом разгаре: молнии сверкали в небе, озаряя на мгновенье все вокруг, а затем оглушительный гром сотрясал весь остров. И в центре все этого — яркая молния, которая разорвала щит-панцирь, будто разбила тонкое стекло, которое начало трескаться и осыпаться. Не долетая до нас, осколки щита сгорали в пламени собственной магии. А молния вонзилась в манускрипт «Истоки», выжигая его дотла.

— Щит уничтожен, — с ужасом вымолвил Лорус.

— Щиты уничтожены, — поправила я его. — Они были препятствием для восстановления магической связи между островами. Их уничтожило заклинание, — озвучила я свои мысли, наблюдая за происходящем.

Я заметила золотые вспышки в черных облаках. Присмотревшись, я увидела мужчину средних лет, который пикирует вниз и опускается на крышу замка.

Нир Арес удивленно воскликнул:

— Дориус, какими судьбами?

— Мимо пролетал, — ответил он со смешком, а его глаза были наполнены восторгом и безумием.

— Что вы здесь делаете? — спросила я.

— Ну, что же…прилетел исключительно ради вас, Нира Даниэлла! А вы и правда бессмертная? — произнес он, расплываясь в улыбке.

— Что вам нужно? — спросила я как можно сдержаннее.

— Вы! — он сверкнул блестящими глазами.

Стража вокруг нас приняла боевую готовность.

— Нир Дориус, вы решили в одиночку противостоять нам всем? Это ведь абсурд, — произнесла я.

Он спустился на каменную дорогу и медленно двигался в нашу сторону сквозь завесу дождя. Сейчас я впервые увидела его воочию. Внешне привлекательный мужчина спортивного телосложения. Однозначно умен и изворотлив; харизматичный. Если ничего о нем не знать, он вызывает чувство доверия. Но в его облике просматривалось нечто зловещее, нечто от голодного, свирепого волка. Хищники имеют разную природу и обличья, но все они смертельно опасны для своих жертв.

— А так… — произнес он, щелкнув пальцами в воздухе.

В ту же секунду у горла каждого чтеца заклинания появился острый клинок. Эти клинки держали в руках сторонники князя горгон. Чтецы продолжали читать заклинания, будто загипнотизированные, похожие на беззащитных фарфоровых кукол. Мой взгляд, бегло скользнув по каждому заклинателю, неподвижно остановился на моем муже. У меня на лбу выступил холодный пот. Этот сумасшедший проследил за моим взглядом и произнес победным тоном:

— Уже не бессмертная! Знаете, жизнь вообще удивительная штука. Я, например, вообще не ожидал встретить Амаринет. Буду честен, забыл о ее существовании, — он подошел к ней и встал напротив, пристально глядя на нее. — Но претендентов на престол надо убирать, — добавил он, поджав губы.

Я была в замешательстве. Я потеряла точку опоры. Бросила мимолетный взгляд на окружающих. Они также были сбиты с толку и испытывали дикий страх за своих родных. У Эврид дрожали губы от испуга. Лорус и Нир Арес стояли напряженные, сосредоточив все свое внимание на князе, готовые в любой момент дать бой. Но страх начать действовать парализовал нас всех.

В это время Нир Дориус медленно подошел к моему мужу. Данакс, читавший заклинание, находился в совершенно беспомощном состоянии, как и все остальные чтецы Вихрь мыслей пронесся у меня голове. Я подумала: как его убить, или лучше попробовать договориться с ним…

В это мгновенье он резким движением руки вырвал у Данакса артефакт, защищающий от взгляда горгон. Меня пронзил холодный ужас в ожидании повторения уже пережитых однажды мучений. Воспоминания отдались болью… У меня бешено колотилось сердце. Я почувствовала, как дрожь прошлась по моему телу. В этот раз ситуация будет непоправимой…

Я не отрывала напряженного взгляда от этого сумасшедшего, наблюдая за каждым его движением. Я ощущала всепоглощающую дикую злость, которая душила меня. Мои руки сжались в кулаки. Мне хотелось крушить, бить и ломать все вокруг. А еще я была страшно напугана. За нас, за нашего нерожденного сына…

Я почувствовала, как дрожит под ногами земля. В глазах будто потемнело. Ничего в жизни я не желала так сильно, как сейчас смерти Нира Дориуса. Хочу, чтобы он исчез…

— Сдохни, тварь! — выкрикнула я в слепой ярости, от души, от сердца.

В тот же миг я неосознанно сформировала древнее магическое копье справедливости, которое пронзило ему голову. И вышедший из ума князь рухнул на каменную плитку, сгорая в пламени моей силы. Чувство гнева меня опустошило. Я почувствовала облегчение. Вряд ли когда-нибудь я вновь смогу таким же образом выплеснуть свой гнев. Это ощущение я никогда не забуду, как и сегодняшний день.

Этого не ожидал никто, даже я… Все присутствующие в изумлении смотрели на меня.

— Это было копье справедливости? — прошептала Эврид, сквозь слезы.

— Как ты его создала? — спросил Нир Арес.

— Не знаю, — растерянно произнесла я.

Клинок справедливости — это древнее оружие, которое могли использовать только первородные. Кровь моей матери — часть меня. Этим орудием можно поразить абсолютно любого, кого магия древних признала виновным. Но если он окажется невинным, а его энергия чистой и светлой, то древняя магия убьет любого из рода того, кто выпустил его. Поэтому клинок справедливости призывали только в крайних случаях…

— Вы совершили ошибку. Убейте их! — приказал своим товарищам мужчина в черном плаще, стоявший рядом с женой советника. — Никто из вас не останется в живых, — добавил он с улыбкой, замахиваясь клинком.

— Нет! — выкрикнул Нир Арес и ринулся к ним навстречу.

Стражи моментально выпустили первый залп стрел, которые выбили клинки из рук этих мразей. Потеряв их, они сформировали другое оружие. Именно сейчас они переступили ту черту, за которой остановиться уже не смогут, так как в их глазах горело дикое и необузданное желание убивать. Они — животные в погоне за пьянящими ощущениями, получаемыми от убийства ради удовольствия! Им необходимо получить этот мощный эмоциональный выброс, убивать вновь и вновь, чтобы испытать подобное, словно в голове сработал тумблер…

Я в полете сформировала два огненных шара и запустила их в этих оборотней. От силы удара одного отбросило на несколько метров от Данакса. Но другой быстро среагировал и успел выставить магический щит, одновременно запуская в меня моргенштерн, который вонзился шипами мне в крыло, причиняя нестерпимую боль, кроме того, его ударная часть была покрыта каким-то ядом. Я стала стремительно падать вниз, ощущая, как яд проходит по венам, но затем почувствовала, как моя сила выжигает его. Яд явно не был рассчитан на кровь первородного. Сжимая зубы от боли, я вырвала моргенштерн, схватив за древко, из своего крыла и в полете вонзила его в одно из «животных».

Лорус оказался рядом с Амарин и в ярости вырывал позвоночник очередному «черному плащу» без рода и без племени. Одновременно в воздухе стали образовываться заточенные клинки и щиты. От ударов стали о сталь в воздухе высекались летящие искры. Остроконечные огненные стрелы поражали наших врагов намертво.

Я почувствовала, как меня окутывает, будто обнимает, ледяной ветер, такой родной и близкий. Неожиданно дождь сменился градом, который стучал по старой каменной плитке. Лед покрыл стены верхнего двора и всю площадь, словно корка стекла. А наши враги превратились в неподвижные ледяные статуи.

В наступившей тишине стал слышен стук каблуков, ритмичный и настойчивый, который эхом отражался от стен и ворот, создавая иллюзию, что мы окружены им со всех сторон. Затем мы увидели стройную фигуру обладательницы каблуков. Она двигалась с легкостью и изяществом, словно плыла по воздуху, а взгляд был уверенным и решительным.

— Актавиан? — прошептала я.

— Да, дочь моя. — Она улыбнулась мне. — У вас тут весьма нескучно. Я давно не посещаю миры, занимаюсь больше обучением молодого поколения. Но смотрю, все стабильно во вселенной. Миры вокруг нас погибают из-за одной нерушимой проблемы, которая останется навечно. Это борьба за власть и господство. Миры меняются, а причины их гибели остаются одни и те же. Но благодаря этому рождаются новые молодые миры, ведь не бывает жизни без смерти. Наша природа циклична, и мы не можем противиться этому.

— Наш мир погибнет? — уточнил Лорус.

Актавиан обернулась и, медленно снимая белые перчатки, произнесла:

— Обязательно, но не сегодня. Пройдет несколько десятилетий, а может, и столетий, и все повторится снова. Так было, есть и будет. А нам, бессмертным, остается только наблюдать за течением времени. Даже мы не способны пойти против природы, ведь мы — часть ее, а не наоборот.

По тембру голосов заклинателей было ясно, что они завершают чтение заклинания.

— Магическая связь между островами укрепляется, — громко огласила Актавиан. — Этот мир еще просуществует…