Избранник башни 6

Глава 27. Алая Ночь (1)

-Mожет, вcе-таки веpнешься в постель? - поинтересовалась Фия, присаживаясь на лавочку рядом.

-Bсе нормально, - фыркнул я и сделал глоток из фляги с кровью, после чего взял другую бутылочку, стоящую рядом, и сделал глоток из неё.

Га-а-а-адость.

Лечебное зелье, что сделала Дарла, было отвратительнейшим на вкус: горько-кислое, с устойчивым послевкусием. После первого же глотка захотелось выплюнуть, но пересилил себя и проглотил.

Вечерело. Катрина уже покинула Шергал, попросив меня быть осторожнее. Oна, разумеется, пыталась убедить меня поехать с ней, но я был непреклонен. Cупруге осталось лишь просто это принять. Aида осталась, но где она сейчас, я не знал. После нашего разговора, когда она назвала меня дураком, лисица скрылась в неизвестном направлении.

Сейчас мы остались вдвоем с Фией, сидели на лавочке перед домом Гюнтера и смотрели на заходящее солнце. Судя по лицу девушки, её правда сильно беспокоило то, что она услышала, но, в отличие от Катрины и Аиды, уговаривать меня отступить она не стала. И я это очень ценил.

Самочувствие было дерьмовым, но я хотя бы передвигался на своих двоих, несмотря на сильную боль. Фия делала вялые попытки уложить меня в постель, в правильном смысле, но нет уж.

Эгос молчал, и это очень сильно давило. Я ощущал странную, неприятную пустоту внутри, и регенерация из-за крови была слабее, чем обычно. Но что хуже всего - боль, сейчас я не мог её подавлять самостоятельно, и каждая минута моего существования превращалась в муку.

Лекарство Дарлы немного помогало, да и сеансы магического лечения тоже, но до полного выздоровления придется потерпеть ещё как минимум дня три-четыре. Скверно, но даже у магии есть свои пределы.

***

На следующий день вскоре после рассвета у дома появился один из стражников. Первой на это обратила внимание Дарла и попыталась прогнать его, говоря, что Господин Судья плохо себя чувствует и его нельзя беспокоить. Но к тому времени, когда она сумела убедить стражника отправиться обратно, я уже выходил на улицу. В качестве опоры использовал божественное оружие во второй форме. Не самая лучшая и удобная трость, но обзаводиться нормальной смысла не видел.

-В чем дело?! - окрикнул я солдата, успевшего пройти не больше десяти шагов.

-Господин судья…

-Eщё кто-то умер?

-Никак нет, господин, - поклонился стражник. - Сегодня никто не погиб, но… мы поймали одного из вампиров. Мы собирались прикончить эту тварь поганую, но госпожа Судья не позволила.

-Веди! - тут же приказал я, и плевать, что вид у меня сейчас был тот ещё. Затем повернулся и бросил своему Клинку. - Фия, прихвати мой значок.

Девушка кивнула и скрылась в строении, а я поковылял вслед за стражником. Он по пути все пытался расспросить, что случилось позапрошлой ночью, но я в данный момент был не самым лучшим собеседником. Идти пришлось долго, и я, видимо, переоценил свои силы. Фия предложила одолжить карету или лошадь, но я отказался.

Да, я упрямец. Tак не хочу показаться слабым, что обрушиваю на себя целую порцию мучений. К счастью под рукой была фляга со свиной кровью. И пусть эффект от неё был не такой уж сильный, этого было достаточно, чтобы у меня было хоть немного сил.

-Это тут, господин, - указал стражник на крупное двухэтажное здание с несколькими вытянутыми пристройками. Судя по надписи, это был местный штаб стражей правопорядка.

Встретили меня не то чтобы радушно, но стоило продемонстрировать значок Судьи, как все передо мной начинали буквально стелиться. Странное чувство, но немного приятное.

-Ведите меня к схваченному вампиру, - приказал я, и стражник немедленно повел меня в подвал. В конце коридора перед последней камерой уже стояли лорд де Лоу и Аида.

-Судья Готхард, - улыбнулся до Лоу при моем появлении. - Pад видеть вас в добром здравии.

-Ну, не совсем добром, - усмехнулся я.

-Что ты тут делаешь? - сердито спросила Аида.

-Это я его позвал, - сказал де Лоу. – Посчитал, что его присутствие тут не менее важно, чем наше.

Аида явно была этому не рада. Девушка по-прежнему сердилась на меня за то, что я решил остаться, но как я мог поступить иначе? Просто уйти - в данной ситуации не вариант.

-Мне сказали, что вы кого-то поймали? - уточнил я.

Аида согласно кивнула, даже не взглянув на меня.

Я приблизился и окинул взглядом тюремную камеру, перед которой они стояли. На её полу со скованными руками и ногами лежала девушка.

-Валесса… - охнул я.

-Максимилиан, держи себя в руках. Она… с ней что-то не так.

-Откройте камеру.

-Думаю, тебе не стоит… - но к этому моменту де Лоу уже выполнял мою просьбу и имеющимся у себя ключом уже открывал дверь. Лисица одарила его сердитым взглядом, но ничего говорить по этому поводу не стала.

-Валесса, - сказал я, входя в темную камеру и опускаясь на одно колено к девушке. От упоминания собственного имени она открыла глаза, но тут же её скрутила жуткая боль. Она выгнулась дугой, казалось, что ещё немного, и её позвоночник переломится пополам. Я тут же прижал её к полу, но судороги от этого лишь усиливались. -Эй! Что стоите?! Сделайте что-нибудь!

-Мы не можем ничего сделать, Максимилиан, - вздохнула Аида, скрестив руки на груди.

-Что?! Почему?!

-Потому что мы не знаем, что с ней.

Выругавшись, я вновь обратил свое внимание на девушку. Фия пришла мне на помощь, но вампирша явно была сильнее её, и удержать Валессу было не так просто.

Пока мы прижимали её к полу, я заметил что-то странное у неё на шее, и как только судороги немного спали, я расстегнул на несколько пуговиц её грязную блузку.

-Это что ещё такое…? - изумленно прошептала Фия, да и я был малость удивлен. На груди и шее Валессы находилась целая сеть странных, просвечивающих красным, толстых вен. Они пульсировали и двигались, подобно червям, забравшимся под кожу. Жуткое и отталкивающее зрелище.

Вампирша, наконец, открыла глаза и посмотрела прямо на меня. Один глаз её был нормальным, а второй в точности как у отца, полностью залитый кровью.

-Мак…симилианчик…. - хрипло сказала она, но почти тут же её лицо исказила гримаса боли. - Прости… Прости….

-Тебе не за что извиняться.

-Нет… ты не понимаешь… мы виноваты… мы не хотели, чтобы так произошло…

«ПОДЧИНИСЬ!» - подобно раскату грома в голове зазвенел голос, заставивший меня отпрянуть от Валессы, а сама вампирша в очередной раз затряслась.

-Нет-нет-нет-нет-нет…! - истошно вопила Валесса, содрогаясь в конвульсиях. Фия все ещё пыталась её удерживать, а у меня в голове все звенело. - Не-е-е-е-е-ет…..

-Дерьмо, - пробормотал я, тряхнув головой и сбросив оцепенение.

Тут уже вмешалась Аида, перестав наблюдать за происходящим со стороны. Оказавшись возле Валессы, она воспользовалась каким-то заклинанием, после которого вампирша обмякла и потеряла сознание. Одновременно с этим стал проходить и звон в голове.

***

-Ты должна ей помочь, - прямо сказал я Аиде.

-Я ничего не должна, - смерила она меня холодным взглядом, но я не отступил. Пару минут мы смотрели друг другу в глаза, после чего Аида устало вздохнула. - Ну, хорошо. Сделаю, что смогу.

-Спасибо.

-Знаешь, меня уже начинает раздражать, что ты так легко пользуешься нашей дружбой, - фыркнула девушка.

- Ты же знаешь, что мы с ней друзья. Я не могу оставить все как есть. Она страдает, и мне больше не к кому обратится.

-Если я соглашусь, ты уедешь из Шергала.

-Нет.

-Ты невыносим.

Договориться с Аидой получилось лишь отчасти. Она все ещё злилась на меня, и, судя по всему, собиралась продолжить это делать. Но, не смотря на это, я знал, что на неё можно положиться.

В тело Валессы что-то проникло, и нам надо выяснить, что.

***

Следующие два дня я понемногу приходил в себя. Нападения на жителей прекратились, и других вампиров больше никто не видел. Но я ощущал, что это всего лишь затишье перед бурей.

«Надеюсь, ты рад, полукровка, теперь все эти люди умрут» - все ещё звучал у меня в голове искаженный голос отца. Эта была пустая угроза или… что-то другое?

В этом городе происходит что-то неправильное, и я никак не мог понять, что именно. Древний вампирский культ и их кровавое божество. Почему сейчас? Какие у них цели? Ничего из этого я пока не понимал и очень надеялся, что все прояснит Валесса. Но та почти не приходила в себя, а когда это все-таки происходило, то девушка в основном бредила.

Я несколько раз навещал подругу, но та меня не узнавала. Смотрела на меня залитыми кровью глазами, но не видела. Казалось, она находилась в каком-то другом месте. Далеком и чужом.

-Это проклятье, - сделала свой вывод Аида. - Какая-то его разновидность, древняя и очень могущественная.

-И… его можно снять?

-Боюсь, что нет. По крайней мере, так, чтобы это её не убило. Оно очень быстро поглощает её, и все что мы можем - немного замедлить данный процесс. Нам нужно отыскать исток проклятья. У него есть вполне конкретные правила и ограничения, так что шансы её спасти есть, но для этого…

-Надо найти, где скрывается мой отец, а точнее то, что им управляет, - понял я, на что Аида утвердительно кивнула и добавила:

-И убить это.

***

Все началось на четвертый день. Совершенно обычная тихая ночь, и я уже в который раз вместо того, чтобы спать, наблюдал за Следящей Паутиной, следя за жизненными показаниями тысяч людей, что жили в Шергале.

-Фия! Началось!- крикнул я и тут же вскочил на ноги, видя, как одновременно начали гаснуть десятки огоньков.

-Фия! - вновь крикнул я. Девушка минут десять назад отправилась на кухню приготовить мне поздний ужин. - Фия!

Накинув на плечи куртку, я бегом спустился по лестнице на первый этаж и неожиданно понял, что дома никого нет. Гюнтер сегодня дома не ночевал, так как активно занимался изучением проклятья и возможностью от него избавиться. Дарла была там же, так что их дом остался полностью на нашем попечении.

-Фия! - вновь крикнул я, но в ответ услышал только тишину. На душе мгновенно стало неспокойно.

Я метнулся на улицу и застыл на пороге. В паре десятков метров перед домом стояло сразу два десятка темных фигур. Одеты они были в темные балахоны, лица скрыты за масками. Несмотря на пугающий внешний облик, я сразу понял, что это люди, а не вампиры.

Двое из них удерживали под руки Фию. Рыжеволосая девушка была без сознания, и, судя по текущей по лицу струйки крови, её ударили по голове. Почему я ничего не заметил?! Почему не услышал?!

Но и это было не все. С небом стало происходить нечто странное: полная луна стала кроваво красной, и от неё подобно сотням щупалец во все стороны расползалось багровое нечто.