Избранник башни 6

Глава 40. Рейд (1)

Ha Kалумe наc ждала самая настоящая крепость: огромный неприступный форт, готовый отразить атаку любой армии. Mне даже стало интересно, атаку кого именно они должны были отражать? Эльфов? Этим плевать на стены, у ниx есть летающие корабли и телепорты.

Приземлились мы в самом центре этой крепости, где нас уже ждали, правда, без особого радушия.

Эль тут не любили, и это ещё мягко сказано. Oткрыто не грубили, но это было видно по жестам и взглядам, бросаемым на эльфийку. Но той, казалось, было совершенно все равно. Она гордо расхаживала тут, отдавая приказы.

Времени отдохнуть с дороги нам дали ровно четыре часа, после чего, снабдив нас припасами на экстренный случай, подготовили в путь.

Портал, что должен был доставить нас в соседний мир, больше всего напоминал мне Звездные врата из одноименного фильма. Только на этих не имелось «шевронов». Просто массивное монолитное металлическое кольцо с подведенным помостом. Управлялись врата с помощью консоли, явно построенной на основе эльфийских технологий. A вполне возможно, что они просто позаимствовали её у длинноухих.

Активация портала меня впечатлила. Это не было похоже на классические порталы, что мне доводилось видеть ранее. Вначале в самом центре кольца возникла черная сфера, которая резко расширилась, одновременно становясь двухмерной. Затем она прогнулась в себя и пошла трещинами, издавая при этом громкий гул, от которого закладывало уши.

Затем хлопок, и полная тишина. Лишь другое место на той стороне.

-Вперед! - крикнула Эль. - Мы тратим колоссальное количество энергии каждую секунду.

-Пошли! - приказал я.

***

Оказавшись по ту сторону портала, я сразу почувствовал, что воздух тут более тяжелый. Да и сами ощущения были странным. Кажется, тут была чуть иная сила притяжения: более сильная. Но не думаю, что большая часть моих товарищей, облаченных в эльфийскую броню, это заметила.

В остальном мир не так уж сильно отличался от Ауларона. Мы оказались в густом, почти непроходимом лесу, отчего мне пришлось поручить паре доспешников идти впереди и очищать нам путь с помощью мечей.

-Я пойду вперед и осмотрюсь, - сказала Фия и, дождавшись моего согласного кивка, скрылась во мраке ночного леса.

Над нашими головами зависла огромная оранжевая луна, занимавшая половину неба. Порой казалось, что ещё немного, и эта громадина рухнет на нас, раздавив своей массой.

Такого же мнения придерживались и мои люди. Урим буквально озвучил мои мысли, на что Хэнг лишь фыркнул.

-Меньше болтай, больше руби, - приказал Вэндэл.

-Да-да, начальник, - отозвался тот.

Восемь часов? Кажется я слегка погорячился, делая такое предположение. Продвигались мы не слишком быстро и скорее всего, в лучшем случае, путь займет у нас часов двенадцать, а может и больше.

План у нас был прост: прийти, перебить эльфов и скрыться, прежде чем придет их подкрепление. По возможности спасти рабов и заполучить все, что сможем, в частности доспехи эльфов. Как только мы получим части кузни, Эль сможет не только изготавливать новые, но и чинить поврежденные.

А ведь мы лишились одного доспеха из-за дезертира. Я повредил его слишком сильно, чтобы можно было использовать.

Примерно через несколько часов пути мы столкнулись с каким-то крупным хищником. Размером он был с медведя, но точно не относился к млекопитающим. Cкорее это была рептилия.

Она набросилась на одного из моих людей, но получила довольно жесткий отпор. Ей подрубили лапу, и она, осознав, что добыча не по плечу, ретировалась.

-Нам последовать за ней, командующий? - спросил Понз, доспешник, что и подрезал зверюгу.

-Нет. Не думаю, что она вернется, - сказал я и создал Следящую Паутину. Сделал её радиус совсем маленьким, в сотню метров. Я опасался, что по магическому следу эльфы могут нас заметить, и не хотел использовать магию, но теперь решил рискнуть.

И в итоге этот риск оказался напрасным, потому что это стало единственным нападением на наш отряд за все время пути. Ближе к рассвету мы вышли из леса и остановились, заметив впереди массивную черную стену.

-Всем назад, - приказал я, заставив нас всех отступить в лес.

Ломиться туда сломя голову я не стал. Тут нужно было действовать мудро, именно поэтому я отправил Фию на разведку. Она вернулась через час, уставшая и не слишком довольная.

Её никто не заметил, но и порадовать нас было особо нечем. Она насчитала как минимум сорок эльфов в полном облачении, ещё десяток обходились без него. И это если не считать тех, кто мог бы находиться в зданиях.

-А рабов? - поинтересовался я.

-Много. Сотня, может больше. Бедняги днем и ночью долбят руду в шахтах. Возможно, там тоже есть длинноухие.

-Ну, и каков план, командующий? - поинтересовался Вэндэл.

-Думаю, нам нужен отвлекающий маневр, - я не был гением тактики, но посчитал, что раз враг имеет численное превосходство, да ещё и рассеян, то будет лучше собрать его в одном месте и ударить в тыл. - Мы разделимся на две группы, одна атакует их в лоб. Пусть эльфы соберут все свои силы, чтобы отразить наш удар, и пока они это делают, вторая группа атакует с другой стороны и нанесет им сокрушительный удар в спину.

Эвраил согласно кивнул, Вэндэл тоже не возражал, лишь Хэнг нахмурился.

-Первой группе придется очень жарко.

-Да. Именно поэтому первая группа будет состоять из меня одного, - заявил я и получил в свой адрес кучу брани от всех присутствующих. Даже Фия ущипнула меня за бок, грозно зыркнув.

В итоге никто меня одного в бой не отпустил. Со мной решили остаться Меррот и Фия, а вторую группу я поручил возглавить Эвраилу. Вэндел неплохо справляется с ролью лейтенанта, но эльф лучше знает тактику и местность.

-А теперь отходим. Нам нужно передохнуть. Атакуем перед самым закатом.

Мы больше двенадцати часов были в пути, так что лучше бы моим солдатам поспать пару часов, набраться сил и лишь после этого бросаться в бой.

***

Мы с Мерротом и Фией напали с юга. Я не стал церемониться и просто призвал Громовое копье Эльтэа, которое мне удалось вернуть в схватке с отпрыском Шуб-Ниггурат. Им я уничтожил какую-то небольшую башенку. Думаю, она была дозорной.

-Заварушка начинается, - ухмыльнулся я, после чего достал из кармана куртки один из шприцов с Вертимусом и сделал себе укол. Желтая жидкость хлынула в кровь, оказывая почти молниеносный эффект. - Доспех Боли.

Броня уже через мгновение полностью покрыла мое тело, и я сразу заметил различие с прошлым. Раньше при её активации я ощущал боль. Всего на миг, до того, как Эгос полностью её подавлял. Сейчас же - ничего.

-Вперед! - скомандовал я, отталкиваясь от земли и оказываясь на вершине черной стены, окружающей тентруллитовый рудник. И почти сразу едва не получил энергетическим разрядом в грудь.

Один из эльфов был вооружен чем-то вроде бластера, знатно так меня удивив. К счастью, он был всего один, и именно этого стрелка я и избрал своей целью, швырнув в него свое оружие во второй форме. Копье пронзило его насквозь, несмотря на черную броню.

И вот я уже оказался среди врагов.

-Станцуем?! - крикнул я, злорадно ухмыляясь. Я крутанулся вокруг своей оси, держа копье в руке, и швырнул пронзенного эльфа в товарищей. Стоявший неподалеку эльф попробовал ударить меня мечом, и кажется, это у него даже получилось, но судя по тому, что крови почти не было, это была царапина. Я схватил его за наплечник левой рукой и резко швырнул высоко вверх, и тут же выбирая третью форму меча, обрушиваю его мощь на ещё одного эльфа.

Фия и Меррот тем временем также вступили в сражение. И если с последним все было ясно - его ледяные способности были впечатляющими, то вот Фия меня удивила куда больше. Для начала она одела ту самую белую маску, которую получила от настоящего Советника Корбата. Но самое впечатляющее, что теперь от девушки исходила едва заметная черная дымка, а её оружие, казалось, и вовсе состояло из неё.

Мой Клинок скользила через ряды эльфов, нанося удар за ударом и грациозно уходя из-под их ответных атак. Её окутанное темным маревом оружие проходило через броню, не встречая ни малейшего сопротивления.

И лишь один эльф, вооруженный «красным» мечом, смог парировать это странное оружие.

Наш план работал просто идеально. Эльфы никак не ждали нашего нападения и были растеряны. Эвраил, используя амулет связи, доложил, что они проникли через северные ворота и принялись убивать эльфов. Мне хотелось приказать ему, чтобы он оставил нам одного-двух «языков», но в бою это сделать не получилось. Оставалось надеяться, что Эвраил сам догадается об этом, все-таки опыта в таких делах у него куда больше, чем у меня.

Я рубил, бил и кромсал всех длинноухих, что вставали у меня на пути. Меня несколько раз задевали мечами, пробивая доспехи, но едва ли я мог понять, насколько сильные у меня повреждения. Все, что я мог, это пускать внутренний Свет на заживление ран и стараться не напрягать тело более, чем нужно. Усиление Светом я не использовал, ограничившись обычным, магическим.

В какой-то момент к нам присоединился и второй отряд, но к тому времени это уже было бессмысленным. Большую часть эльфов мы одолели втроем. Правда, без ранений не обошлось. У Фии был сильно ранен живот, а также имелась длинная рана на щеке, начинающаяся чуть выше губы и идущая к самому уху.

Меррот же вышел их схватки без единой царапины, хотя я отчетливо видел, как по нему пальнули из той артефактной энергетической пушки. К концу схватки я насчитал три таких. После первого попадания в него я забеспокоился, но Меррот поднялся, как ни в чем не бывало, и продолжил схватку.

Хэнг тоже поучаствовал в схватке, но своеобразно. Он забрался на одну из наблюдательных вышек и оттуда стрелял из лука магическими стрелами. Я так и не знал, что за магию он применяет, но та была относительно эффективна. Она не могла повредить броню эльфам, но удар такой стрелы был подобен удару здорового боевого молота. Некоторые эльфы, получив стрелу в шлем просто падали на землю, и им приходилось потратить время, чтобы подняться и прийти в себя. Обычно таких добивала Фия.

Как только бой закончился, я просто плюхнулся на землю, деактивировав шлем, и оглянул себя. Крови на мне было много, и судя по поврежденным в некоторых местах пластинам, моя тут тоже имелась.

Фия плюхнулась на землю напротив меня со странной улыбкой до ушей, прижимая руку к раненому животу. Мы не разговаривали, просто смотрели друг на друга. Казалось, нам и не нужно говорить, чтобы понять истинные чувства друг друга.

-Командующий, - обратился ко мне подошедший Морлин. Он тоже был ранен и держался за плечо. - Начальник Эвраил отправил меня к вам. Несколько эльфов заперлись в шахтах и грозятся убить заложников.

-Заложников? - удивленно вскинул я бровь. - Каких заложников? - что-то я слабо верил в то, что эльфы будут грозиться убить рабов.

-Понятия не имею, - пожал он плечами в ответ. - Они говорили на эльфийском. Начальник Эвраил сказал что длинноухие посчитали, что мы одни из них.

-Понятно, - кивнул я. Значит «заложники» - точно не рабы. Но тогда кто? - Передай Эвраилу, что я сейчас буду.