Избранник башни 6

Глава 36. Пополнение Черного Ордена (Больше стандарта)

Я нe так частo бывал в Tpисентском Университете Mагии и каждый раз ухитрялся заблудиться. Понятия не имею, кто был местным архитектором, но оказываясь тут, я ощущал острый приступ топографического кретинизма.

Cнаружи это было несколько соединенных величественных зданий, а внутри чертов лабиринт. Я вначале думал, что возможно, тут проблема в пространственной магии, но нет, как меня заверили, у здания просто особая архитектура. Hо почему она особая, мне так никто и не объяснил.

Oднажды из-за этой особой архитектуры я каким-то образом ухитрился зайти в женский туалет. Неприятная вышла ситуация.

В этот раз я не стал ходить вокруг да около, а первым делом попросил дать мне сопровождающего. Из-за статуса Судьи никто не осмелился мне перечить, и вот я уже спускаюсь в подземелье Университета. Фия не стала составлять мне компанию, а осталась сидеть на лавочке перед главным входом.

-Мне не хочется спускаться под землю, - пожаловалась она, а я не стал настаивать. Пусть лучше подышит свежим воздухом.

Наконец, меня довели до нужной комнаты, и вот я уже в одной из магических лабораторий расположенных под городом.

Первое что я заметил, оказавшись внутри - музыка. В дальнем углу стояло сразу несколько музыкантов, играющих ласкающую слух мелодию. Но мотивы были мне незнакомы. Я за свою жизнь в Aулароне слышал достаточно много. По дорогам Трилора и графств колесило достаточное количество бардов и менестрелей, развлекающих просто люд в тавернах.

В центре просторной комнаты стояла светловолосая эльфийка, из спины которой рос десяток металлических щупалец. Они управляли десятками голографических экранов, напоминающих эльфийские. Pаньше, насколько я знал, данная технология не была особо распространена в Аулароне, но видимо, за последние три года многое поменялось.

Я попытался рассмотреть, с чем именно работает Эль, но безрезультатно. Информация на большей части их них сменялась с невероятной скоростью. И лишь на нескольких были изображены статичные магические схемы, осмыслить назначение которых я не мог.

Я сделал шаг вперед, но тут ко мне подошла Амелия и мягко взяла за руку.

-Не мешай ей, она скоро закончит, - тихо произнесла девушка.

В ожидании, пока Эль завершит свои дела, мы с Амелий немного побеседовали. Я рассказал ей несколько новостей, а она в свою очередь поделилась известиями из Университета.

Попутно беседе я наблюдал за тем, как работает робо-эльфийка, и несмотря на то, что я знаю, что она на нашей стороне, и что она вносит непосильный вклад в магические разработки Университета, мне по-прежнему от неё не по себе. Пусть она и научилась выглядеть почти как обычный человек, но в её глазах я все еще вижу чужеродность.

Эль неплохо вписалась в Университет. Амелия рассказывала, что вначале было сложно. Все её боялись, но со временем поняли, что она гениальный артефактор и теоретик магии. Её искусственный разум способен проводить сложнейшие расчеты с максимальной точностью. Сейчас Эль занимает очень высокое положение в местной иерархии, и ни один серьезный практический эксперимент не проходит без её одобрения.

Работа эльфийки тем временем подошла к концу. Экраны погасли, а щупальца скрылись в спине, при этом не оставляя никаких следов на её одежде.

-Максимилиан? - она вопросительно вздернула бровь, только сейчас заметив мое присутствие.

-Можем поговорить?

-Пойдем в мой кабинет, дальше тут и без меня разберутся.

***

В первую очередь мы стали говорить о портале в Библиотеку. Они прекрасно знали, кто я такой, так что мы могли разговаривать прямо. Но, к сожалению, Эль ничем меня не порадовала. От Хэлены мы получили кое-какие сведения относительно их удачной попытки попасть в Сумеречную Библиотеку, но, как выяснилось, в них не было ничего принципиально нового.

-Тот человек, которого ты прислал. Меррот. Он уверяет, что мы не сможем туда попасть тем способом, и я склонна ему верить.

-Почему?

-Ты будешь злиться, - холодно заметила она, откидываясь в своем кресле. - Потому что мы уже несколько раз пробовали открывать туда портал. Даже использовали для этого Свет храма.

Я действительно разозлился, ведь они должны были поставить меня об этом в известность. Думаю, после таких откровений я должен буду серьезно поговорить с Судьей де Колм.

-Меня и впрямь не радует, что об этом я узнаю только сейчас.

-Мы все равно ничего не добились. Мы проводили десятки попыток открытия, и звать тебя на каждую было бы глупо. Не знаю, поверишь ли ты, но это были только тестовые попытки открыть портал, и они не подразумевали отправление кого-либо на ту сторону.

-Хорошо. Сделаем вид, что я поверил.

Амелия, услышав это, огорченно вздохнула и бросила укоризненный взгляд на свою пассию. Эль определенно его заметила, но внешне никак на это не отреагировала.

-Это не единственная причина, почему я тут. Вы, наверное, слышали об инциденте в Шергале.

Эль кивнула.

-Так вот. Эгоса у меня больше нет. Он пожертвовал собой, чтобы убить ту тварь, а вместе с ним я перестал быть вампиром. И теперь мне нужно это компенсировать.

-Что ты имеешь в виду? - не поняла Эль.

-Я не уверен, что могу использовать Доспех Боли, - признался я, после чего в деталях рассказал, в чем проблема, и что мне от них надо. Эль слушала внимательно, и после моей небольшой речи высказалась.

-Ты просишь нечто очень сложное. Почти невыполнимое. Хочешь без последствий использовать броню, больше походящую на орудие пыток, чем на защиту? Что ж… - она задумалась. - Возможно, я даже смогу тебе помочь. Есть у нас пара разработок, в основе которых лежат эльфийские технологии. Если коротко, мы пытаемся сделать нечто, способное усиливать наших бойцов за счет Света, как делаете вы - полубоги. По моим расчетам, данный артефакт будет способен за счет поглощенного Света усиливать физические возможности и заживлять раны почти на ходу. И если первое тебе не слишком нужно, то вот второе…

-Но…?- догадался я.

-Для этого нужное подходящее оборудование. Эльфийская артефактная кузня. Я уже давно хочу собрать такую тут, поскольку ваши, человеческие, ни на что не годятся. Нужно несколько сложных, высокотехнологичных компонентов, которые я могу взять только из рабочей кузни.

-Угум… И…

-Я уже давно добиваюсь того, чтобы мы осуществили нападение на одну из эльфийских баз. Она находится не в этом мире, но проход я смогу обеспечить. Но… Судья де Колм категорически против. Она считает, что не стоит трогать эльфов.

-И ты хочешь, чтобы я этим занялся? - от моего вопроса на её губах возникла хищная улыбка. Она ненавидела длинноухих так же сильно, как и я.

-Я слышала, что ты организовал свой Орден и собираешься совершать рейды за стену.

-Да, только у меня пока не так уж много человек, да и их «качество» оставляет желать лучшего.

-Понимаю и… - она сделала небольшую паузу. - Предлагаю тебе поучаствовать в испытаниях другого проекта. В данный момент мы в шаге от того, чтобы заставить эльфийские технологии работать на нас. Большой шаг в этом направлении нам дала Виола де Фатима, полукровка, дочь хорошо знакомого тебе Эвраила де Фатима.

Видимо приставка «де» появилась благодаря тому, что теперь мой знакомый эльф является одним из генералов Трилора.

-Я сделала экспериментальную сыворотку, позволяющую людям использовать эльфийские артефакты, - продолжила она. - На данный момент у нас имеется несколько десятков эльфийских рыцарских доспехов, которые мы передадим в дар вашему ордену вместе с сывороткой. Она уже прошла испытания и показала свою эффективность. Есть побочные эффекты, но ничего смертельного.

-И все же? - настоял я.

Эль очень по-человечески вздохнула, а затем начала перечислять.

- С восьмидесятипроцентной вероятностью - бесплодие. Это генная терапия, все-таки. Импотенция, сыпь, облысение, и так далее. Но все это меньше одного процента. Ты правда хочешь услышать весь список?

-Насчет детей тебе определенно стоило бы сказать.

-Да? Вы, люди, слишком много внимания уделяете вашему размножению, - фыркнула эльфийка, и в этот момент их взгляды с Амелией встретились. Эль тут же переменилась в лице. Кажется, на нем отразилась вина, а Амелия скрестила руки на груди и надула губы.

Семейные проблемы? Как бы то ни было, влезать в них я не собираюсь.

-А у тебя из-за этого проблем не будет? - сменил я тему.

-Разберусь, - отмахнулась она. - Так что?

-Я подумаю, - ответил ей, вставая с кресла. - Вначале мне надо подготовить людей, и лишь после этого пытаться лезть к эльфам. Что же касается пути в Башню - приложи ещё сил.

-Все не так просто, Максимилиан. Меррот сказал, что Башня запечатана, и он не знает, как туда попасть. Возможно, мы придумаем способ обойти ограничение, но не думаю, что это будет быстро.

***

К своему штабу я направлялся в не слишком хорошем расположении духа. Фия тем временем всячески пыталась меня взбодрить, и это у неё даже немного получалось. Я порой поражаюсь её жизнерадостности, учитывая все, что ей пришлось пережить.

У штаба тем временем оказалось оживленно. На территории Ториг и ещё несколько человек разбивали палатки для сна. Спать в здании было опасно, но я надеялся, что за неделю-две мы приведем в порядок первый этаж, и они смогут хотя бы спать под крышей, а не на улице.

-А вот и наш командир пожаловал, - ухмыльнулся Ториг, пожимая мне руку и, проявляя галантность, поцеловал руку Фие. Та от этого слегка покраснела, но по глазам я видел что её очень радовало такое обращение. - Я решил, что тебе не помешает помощь и…

-Кадц? Вэндэл? Смайч? - удивился я, поприветствовав каждого из воинов.

-Это ещё не все, - ухмыльнулся Ториг, кивнув на выбирающегося из одной из палаток Хэнга.

-А я думал, что тебе и в страже хорошо, - хмыкнул я.

-Я разве это говорил? Я лишь сказал, что не хочу становиться твоим Клинком. Эта работа не по мне, а вот от должности солдата в твоей маленькой организации я не отказывался. Если, конечно, возьмешь.

-Разумеется возьму!

-Тут ещё Унар где-то ходит, - сказал Ториг. - Но он пришел сюда как повар, а не как солдат, имей в виду. Я сказал ему, что тебе не помешает кто-нибудь, кто будет сытно кормить твоих вояк, и он с готовностью откликнулся.

-А вы тут часом девушку не видели?

-Как не видеть, - рассмеялся Ториг, переглянувшись со своими боевыми товарищами. - Малышка Тэм где-то тут носится. Я даже немного поражаюсь, как тебе удается находить таких милашек.

-Они сами меня находят, - ответил я. Ториг явно собирался развить тему, но появились другие дела. Прямо к нашему штабу подъезжало несколько повозок с каторжниками.

Я подошел и перекинулся парой слов с ответственным за перевозку. Он вручил мне бумагу, на которой я расписался и поставил печать. Последняя делается моим знаком Судьи, что было очень удобно.

Затем Ториг и остальные бывшие члены отряда Катрины помогли мне выгнать людей из клеток и построить их.

-Мда… - протянул я, окидывая взглядом данную компанию. Эти типы больше похожи на бандитскую шайку, чем на воинов. Как только построение было закончено, я обратился к ним. -Добро пожаловать в Черный Орден! Вам, подонкам, был дан шанс исправиться. Сослужить службу Трилору и доказать, что вы хоть чего-то стоите!

Речь я писал почти всю ночь. Получилась она короткой и пафосной, но глядя на их рожи, я понял, что зря потратил время. Кто-то откровенно смеялся над моими словами и чуть ли не плевал в ноги. Они не осмеливались высказывать отношение ко мне воткрытую, но и не скрывали своего презрения.

«Продемонстрируй силу» - вспомнил я слова Аиды.

-Что ж, - начал я, сложив руки за спиной. - Видимо, тратить слова на вас бессмысленно. Ториг, у нас есть тренировочные мечи?

-Да, - отозвался воин, и принес мне два деревянных меча, догадываясь, что я задумал.

-Как насчет спарринга? - ухмыльнулся я, оглядывая толпу. - Небольшая тренировка, чтобы оценить ваши способности. Тот смельчак, что сможет меня одолеть, получит свободу.

Ториг, услышав это мое предложение, заулыбался, а я с нетерпением стал ждать, когда они начнут расталкивать друг дружку за шанс сразиться со мной. Но, как ни странно, они лишь стали испуганно переглядываться и переминаться с ноги на ногу.

-В чем дело? Вы не хотите свободу?

-Простите, ваше благородие, - вышел один из каторжников. Худой, уже в возрасте мужчина, с проплешиной на лбу. - Но никто в здравом уме не будет сражаться с Судьей. Даже в шутку. Одна царапина на вас, и нас вздернут.

Я попробовал их убедить, что ничего не будет, но безрезультатно.

-Может мне попробовать? - предложил Хэнг.

Бросил ему деревянные мечи и отошел в сторону, попутно говоря каторжникам.

-Условия все те же. Тот, кто одолеет Хэнга один на один, получит свободу.

И вот этим шансом решили воспользоваться многие, но поскольку мне нужен был только один доброволец для спарринга, победителем в их внутреннем споре стал самый здоровый и рослый мужик. Я таких крупных ещё не видел. Каждая его рука была словно ствол дерева, а маленький деревянный меч в его лапище смотрелся почти комично.

-Тар-Мрох, - сказал он, треснув кулаком себя в грудь.

Думаю, это его имя.

Бой закипел, и Тар-Мрох показал себя довольно умелым воином, но Хэнг был быстрее и ловчее. Я ожидал, что спарринг будет быстрым, а в итоге он очень сильно затянулся. Здоровяк не сумел нанести Хэнгу ни единого удара, зато тот ударил деревянным мечом уже несколько десятков раз. Но Тар-Мрох был подобен скале.

-Возможно, твоя идея была не настолько хороша, как казалась… - мрачно заметила Фия.

И, тем не менее, Хэнг вышел победителем, а Тар-Мрох просто рухнул как подкошенный.

-Ловко, - отметила Фия. - А этот Хэнг знает, куда бить.

К моменту окончания боя конвоиры покинули территорию штаба, оставив нас наедине с каторжниками. Я подошел к каждому из них и коснулся плеча. Они не поняли, что именно я сделал, но решил пояснить:

-Вы все помечены магической меткой. Её не снять, помывшись или сменив одежду. Вздумаете сбежать - я найду вас даже с закрытыми глазами.

Я собирался сказать что-то ещё, но неожиданно громкий возглас позади заставил меня замолчать и повернуться.

-Ну, и сброд. Аж тошно.

-Да, господин.

Я нахмурился, чувствуя неприятности. Меня решил навестить Юра в сопровождении своего гвардейца в латах и ещё какой-то девушки. Последняя меня заинтересовала, так как это была эльфийка.

И чем больше я её рассматривал, тем сильнее хмурился. Она была красива, с длинными светлыми волосами, большой грудью, узкой талией и широкими бедрами. Все как полагается. И все это отлично подчеркивал очень откровенный наряд, который больше подходил шлюхе.

Но все это очень диссонировало с тем, как она себя вела. Девушка выглядела зажатой, и бросала на все вокруг опасливые взгляды. А когда замечала, что на неё кто-то смотрит, тут же опускала взгляд.

На тонкой шее девушки находился магический рабский ошейник, а стройное изящное тело покрывало множество мелких ссадин и синяков.

Эльфийка была рабыней.

-Какого черта тебе тут нужно, Юра?

-ЮраЙ! - сердито поправил он меня.

-Мне повторить вопрос?

-До меня дошел слух, что ты тут свой рыцарский орден открываешь. Вот и решил посмотреть лично. Пока больше похоже на бандитскую шайку.

Я остановился в пяти метрах от него.

-Посмотрел? А теперь вали!

-И к чему такие грубости? Мы же с тобой оба Судьи.

-Чувак, в чем твои проблемы? - вздохнул я.

-Мои?

-А чьи ещё? Это не я расхаживаю тут с важным видом, красуясь телохранителем и эльфийской рабыней в наряде шлюхи.

-Ничего ты не понимаешь. Это легкий наряд эльфийской воительницы! Я сам придумал дизайн, - возмутился он. - Хорошо. Хочешь, скажу тебе честно, как попаданец попаданцу. Я дошел до своего потолка, Макс! Уперся в него головой и не могу пробить. Я просто охуенный маг, - он соединил ладони, а когда развел их, то между ними заискрили электрические разряды. - И я долгое время думал, что этого достаточно. Но нет. Обычная магия бесполезна против Несущих Свет! Чтобы сражаться с ними, я должен научиться контролировать Свет, как делаете это ты и Катрина де Шинро! Я сам должен стать богом, как любой настоящий герой-попаданец! Именно поэтому я хочу заполучить Богиню! А ещё я собираюсь забрать твой меч. Ты не достоин такого оружия!

Я удивленно таращился на него, охреневая от услышанного. И в тоже время этим своим монологом он полностью убил мое серьезное отношение к нему. Как можно серьезно относиться к человеку, который, начитавшись разных книжек, уверился, что ему уготовлено стать богом?

-Ты всерьез считаешь, что ты герой книги? - едва сдерживая смех, поинтересовался я.

-Что? Я не настолько псих. Но я думаю, все эти истории были своего рода расплывчатым предсказанием моего будущего. Я главный герой своей судьбы! Я стану богом и сокрушу своих врагов! Покорю этот мир, уничтожу Несущих Свет, а затем отправлюсь в другие миры! Создам свою Тысячелетнюю Империю!

И вот тут я расхохотался. Он говорил это с таким пафосом, что я просто не смог сдержаться. Даже Фия, стоящая чуть позади, не выдержала и прыснула смехом.

-Смейся Макс. Смейся, пока можешь, но я заполучу твой меч. Даже не сомневайся! - фыркнул он и, развернувшись, пошел прочь. Эльфийка на мгновение замешкалась, и тут же заработала удар от своего хозяина, заметившего это.

-Может мне вспомнить старое время и прикончить его? - предложила Фия, когда мы провожали эту троицу взглядом.

-Мне бы очень этого хотелось, но… - я с сожалением покачал головой. - Не могу так рисковать , подставлять и тебя, и себя. И Черный Орден. То, что я пытаюсь тут построить, куда важнее, чем этот самодовольный придурок, возомнивший себя не пойми кем.

-Но если что, я готова.

-Если что, - хмыкнул я, возвращаясь к своим людям.