Глава 35. Сны и Испытание (Больше стандарта)
Пoлеты в этом cияющем миpе стaли для меня привычными, как и незнакомка, имени которой я так и не узнал. Мы целовались, сливались в экстазе, парили в золотистыx небесах и лишь изредка разговаривали.
Голос этой прекрасной женщины был подобен чарующей песни сирены, я бы наслаждался им, даже если бы она несла откровенную чушь. Hо нет, её речи были полны мудрости, которую такой глупец, как я, едва ли мог постичь.
Часто она рассказывала мне притчи прошлого, и словно вторя её словам, сияющие искры, которые были тут повсюду, превращались в картины, иллюстрирующие её рассказ. Oдни истории были веселы, другие грустны, но каждая несла глубокий смысл и проникала в душу.
-Tебе пора, - прошептала она.
-Я не хочу уходить. Здесь все такое… прекрасное. Здесь я не чувствую боли.
Она улыбнулась и коснулась моей щеки своей обжигающей ладонью. Я уже привык к её пламени, и оно больше не причиняло вреда. Напротив, я ощущал через него её любовь.
Она поцеловала меня, и в этот момент, как обычно, наши разумы слились в единое целое. На мгновение я перестал существовать, а затем возродился в её пламени, ощущая истинное блаженство, несравнимое с удовольствием, что испытывает бренное тело смертного.
Когда она отстранилась, я почувствовал грусть. Я не хотел уходить. Хотел остаться тут навсегда.
-Боль делает тебя сильнее. Ты познал много боли, я это чувствую. Но не отчаивайся, все скоро закончится.
-Правда?
-Да, - её мягкая улыбка заставляла трепетать каждый всполох моего тела. - И… я попробую смягчить твою боль. Насколько хватит моих сил.
-О чем ты?
Она все так же мягко улыбается, её руки касаются моих.
-Ты поймешь, о чем я говорю, когда придет время. А сейчас тебе пора.
-Погоди… - опомнился я. - Мы столько времени проводим вместе, но я так и не знаю твоего имени.
-Имя, - в её взгляде я вижу нежность и заботу.- Ты знаешь мое имя, просто подумай о нем…
***
-Лиамара… - прошептал я, открывая глаза. Я все ещё ощущал воодушевление, которое тут же разлетелось на миллиарды осколков из-за никчемного смертного тела. Я в мгновение ока забыл все, что произошло со мной во сне, и лишь странное, незнакомое имя все ещё крутилось на губах.
Мне было плохо. Жутко хотелось пить, а голова трещала так, что казалось, при каждом ударе сердца мне в виски вонзались раскаленные стальные иглы. Другие ощущения были не лучше. Особенно беспокоила левая рука - её я не чувствовал.
Повернув голову в сторону бесчувственной конечности, с удивлением обнаружил пускающую слюни обнаженную Фию. Девушка спала, как убитая, в чем мать родила, используя мою руку как подушку.
Тогда я посмотрел в противоположную сторону, и вот тут удивился уже куда сильнее. Справа от меня была Кэт, но удивило не это, а то, что её обнимала Аида. И, разумеется, они обе тоже были голые.
Не смотря на т, что мне не хотелось будить свою помощницу, я решил освободить конечность из её плена. Девушке это не слишком понравилось, и она, пробормотав себе под нос что-то невразумительное и не размыкая глаз, повернулась ко мне спиной.
-Точно… - пробормотал я, смотря на изящную спину своего Клинка, на которой теперь красовалась крупная магическая татуировка со множеством незнакомых мне символов.
Фия прошла посвящение. Именно поэтому у меня так болит голова, а в постели нас четверо.
***
Бывшую убийцу всю трясло от волнения, когда мы с ней пришли к Советнику Корбату. Точнее, к тому, кто его изображает. А вот дальше меня развернули, сказав, что ей придется пройти испытание. Одной. А я могу подождать в комнате для гостей её возвращения.
Правда, от меня все-таки кое-что понадобилось. Немного крови. Меня данная просьба немного удивила, но я не стал противиться и сцедил немного крови из порезанного пальца в маленькую склянку.
Затем Фия ушла, а я стал ждать.
Bернулась она спустя два часа, вся бледная как мел и словно постаревшая на пару лет.
-Как все прошло? - тут же спросил я.
-Ну… Испытание я прошла, - слегка вымучено улыбнулась она. - Мне даже маску дали, но носить её не обязательно, - продемонстрировала она белую маску, точно такую же какая была у Маркуса, Клинка Аиды. - Так что теперь я официально твой Клинок!
Я обнял её, поздравляя с успехом.
-Eщё… Я теперь стала уметь делать разные прикольные вещи.
-Например?
-Теперь я всегда знаю, где ты, - улыбнулась она. - Даже если ты будешь за тысячу верст от меня, я все равно без труда тебя найду. Я, кажется, стала сильнее, и лучше могу обращаться с Тенью, но тут нужно испытывать новые умения на практике. А ещё… - она сказала это чуть тише. - Советник сказал, что со временем я смогу говорить с тобой силой мысли.
-Это… интересно, - задумался я. В бою это и впрямь было бы удобно. Я мог бы отдавать ей приказы без необходимости кричать. Но, как и сказала Фия, это надо пробовать.
-И ещё… Я теперь не смогу тебя предать. Если я попробую это сделать, то погибну. И… это на всю жизнь. Но ничего, я понимала, на что иду.
-А что было за испытание? - поинтересовался я.
Фия от данного вопроса вздрогнула и поспешила отвести глаза. Реакция была крайне странной, и это заставило меня немного заволноваться.
-Фия?
-Извини, - отступила она на шаг. - Я… Не хочу об этом говорить. Это… личное.
Она замолчала, но, наконец, собравшись с духом, решительно посмотрела мне в глаза.
-Правда, извини. Может быть, однажды я и расскажу, но пока… - она задумалась. - Скажу так: Советник столкнул меня с моим прошлым. С… не самыми радостными моментами моей жизни. О кое-чем ты даже знаешь. И я раз за разом переживала то, что старалась забыть, а Советник раз за разом задавал вопросы, которые порой были очень болезненными. И в какой-то момент я оказалась перед выбором, сломаться или… - она замолчала. Губы девушки задрожали, и я вновь заключил её в объятьях, на этот раз куда более крепких.
-Все в порядке.
-Да, - счастливо ответила она, прижимаясь ко мне в ответ. - Теперь все действительно в порядке, и я могу жить дальше.
Задерживаться в обители Советников мы не стали, вернувшись в храм, где уже нас ждали Катрина и Аида. Забавно, но супруга тоже немного переживала, пройдет Фия испытание или нет. Когда мы вернулись с хорошими новостями, я буквально увидел её вздох облегчения.
А все потому, что испытание было гораздо более серьезным, чем я думал. Фия не шутила, когда сказала, что могла «сломаться». Вот только «сломаться», значило не сдаться и уйти ни с чем. Это значило в буквальном смысле стать искалеченным психологически человеком. Часто провалившие испытание превращались в пускающих слюни идиотов, полностью отрезавших себя от мира.
-Почему ты мне не сказала?! - сердито спросил Аиду.
-Я сказала, - совершенно спокойно ответила она. - Но не тебе, а ей. Хотела, чтобы девочка знала, на что идет. Я бы и тебе рассказала, но она запретила. Боялась, что ты можешь передумать.
-Возможно, я бы так и поступил, - признал я, бросив взгляд на Фию, о чем-то беседующую с Катриной.
А дальше…
Дальше мы стали отмечать успешное прохождение Фией испытание. Вначале мы не налегали на спиртное, просто весело проводя время и болтая о разной ерунде. Затем кому-то пришла в голову идея поиграть в карты на раздевание. Кажется, это была Аида. Но не уверен.
Помню, что в итоге я остался, в чем мать родила. Следом вылетела Кэт, и противостояние продолжилось между лисицой и моим Клинком. Они крайне неторопливо лишались своих вещей, чуть ли не по очереди. Аида обвиняла Фию в жульничестве, та обвиняла соперницу в том же.
Думаю, они обе мухлевали.
В какой-то момент мы с Кэт просто вышли из-за стола и уселись на диванчике в сторонке, решив понаблюдать за происходящим со стороны. Даже сделали небольшие ставки на победителя. Я, разумеется, поставил на Фию, а супруга на свою лучшую подругу.
Но, кажется, я немного недооценил количество выпитого спиртного, потому что Кэт неожиданно прошептала мне на ухо:
-Спорим, я заставлю тебя кончить прежде, чем они заметят, чем мы тут занимаемся, - хихикнула она, а я слегка удивленно посмотрел на Катрину.
Её рука уже касалась моего члена, вызывая вполне закономерную реакцию. Тем временем девушки продолжали спорить, не обращая на нас никакого внимания. Как только мой ствол принял боевое положение, Кэт бросила на меня похотливый взгляд и спустилась на пол, заняв место у меня между ног. Горячие нежные губы сомкнулись на головке, и почти сразу я ощутил прикосновение её язычка.
Катрина была намерена победить, и прикладывала к этому немало сил. И она была в шаге от того, чтобы выиграть спор, если бы не Фия, которая неожиданно бросила на нас взгляд продолжая беседу, и через несколько секунд, когда до неё дошло, что именно происходит неподалеку, она, не думая не секунды, отбросила карты и бросилась к нам, по пути скидывая с себя вещи.
-Вот же рыжие сучки…. - беззлобно пробормотала моя супруга, раздосадованная тем, что проиграла пари.
Аида немного опешила от такого, но в итоге тоже направилась к нам.
Что было дальше, я помню плохо. Урывками. Видимо, к этому моменту выпивка окончательно меня разморила.
***
И вот теперь я расплачиваюсь за несдержанность. Я больше не наполовину вампир, который может выпить несколько бутылок самой крепкой выпивки, и при этом почти не захмелеть. Нет, я теперь человек, и в следующий раз я обойдусь элем.
Пока я об этом размышлял, неподалеку что-то зашевелилось. Это была Аида, она выскользнула из постели, не потревожив при этом Катрину, и направилась в сторону выхода из спальни, но неожиданно задержалась в проходе и повернулась, словно ощутив мой взгляд.
Её губы тронула легкая улыбка, и она жестом позвала меня за собой.
Головная боль вонзилась в мозг с новой силой, пока я выбирался из постели. Так грациозно, как у лисицы, у меня не получилось, но ни Кэт, ни Фия от этого не проснулись.
Аида неторопливо одевалась в соседней комнате.
-Жесткое похмелье? - спросила она, на что я утвердительно кивнул. Она протянула руку, начертила в воздухе какой-то магический символ и толкнула его ко мне. Он ударил меня в лицо, но тут же распался, а я ощутил, что мне стало гораздо лучше. Неприятные ощущения остались, но как минимум они стали терпимыми.
-Полезное заклинание, надо бы научиться.
-Очень полезное. Особенно когда учишься в Университете Магии, и после каждой экзаменационной проверки ходишь отмечать в ближайшее питейное заведение, - усмехнулась она.
-И часто у вас были эти проверки?
-Порой по несколько в неделю.
-Ты хотела поговорить? - решил я сменить тему.
-Вроде того. Просто хотела сказать напоследок, чтобы ты присматривал за Фией. Испытание позади, но подозреваю, ей досталось очень сильно. Советники умеют бить в больные точки, если хотят. Можешь нагрузить её работой. Просто не оставляй её наедине с собственными мыслями. Вряд ли что-нибудь случится, ведь она его прошла, но чем быстрее этот опыт забудется, тем лучше.
Я кивнул.
-Я тоже хотел с тобой поговорить, - сказал я, на что девушка повернулась ко мне лицом. Она словно вообще не собиралась одеваться. За все это время Аида успела только надеть чулки с поясом.
-О чем же?
-Ты была главой Ордена Ласточки.
-Скорее, я курировала его. Формально его возглавлял совет лордов-командующих, но… да. Мое слово имело куда больший вес, чем их.
-Сегодня мне должны будут доставить новобранцев, и я хотел узнать, может у тебя есть какие-нибудь советы на этот счет.
-Доставят? - она очень ловко вычленила ключевое слово.
-Да… С добровольцами все плохо, и я договорился с городским управлением. Мне выделили два десятка каторжников.
-Понятно, - кивнула она. - Тебе будет сложно, скажу сразу. Тебе придется сделать из них отряд. Иными словами, сломать их бандитскую ментальность и собрать из обломков солдат. Сделать это будет непросто, особенно без опыта. Но главный совет прост - заставь их тебя бояться и уважать. Сброд понимает только язык силы, и ты должен показать им, что ты сильнее. Не думаю, что с этим у тебя возникнут проблемы.
Мы оба засмеялись, а затем она продолжила.
-Обязательно получи досье на каждого из них и изучи. Условно каторжники делятся на три категории: легкие преступления и небольшой срок - самые распространенные, но не настолько частые гости в орденах, обычно с ними проблем нет. Они максимально лояльны и готовы к сотрудничеству. Все, чего они хотят - поскорее отбыть свой срок и вернуться домой. Вторая: средние и тяжелые преступления - убийцы, воры и грабители, насильники. Условно от пяти до двадцати лет каторжных работ. И как раз эта категория самая проблемная. От них можно ожидать всякого, и тут нужно смотреть конкретно по людям. Если видишь, что один постоянно подбивает других на неповиновение или постоянно проявляет неуважение, отправляй обратно. Такие лишь будут создавать проблемы. Третья – те, кому дали тридцать лет и больше, а так же смертники. С этими одновременно проще и сложнее. Этим людям нечего терять, они достигли дна. И вот тут главное внимательно изучить человека. Одни могут зацепиться за шанс, что ты предложишь, и воспользоваться им. Они будут прилагать кучу сил, чтобы доказать свою пользу, чтобы реабилитировать себя. А вот другие, напротив, могут устроить все, что угодно. Среди смертников попадаются настоящие психопаты, и тут главное распознать таких сразу. Мой совет - таких казни на месте. Думаю, это все.
-Спасибо, - поблагодарил её я, пытаясь запомнить все, что она мне сказала.
-Я бы могла дать тебе и больше дельных советов, но это бессмысленно. Тебе нужен крепкий костяк вокруг тебя. Командиры, которые будут управлять небольшими отрядами. Я как-нибудь дам тебе пару уроков на счет командования и управления.
Я кивнул.
-А теперь мне пора. Ночь была просто превосходной. Уже и не помню когда я последний раз так веселилась. Передавай своей жене привет, и что я загляну к ней вечером, если не появятся какие-нибудь неотложные дела. А они очень любят появляться…
Аида все-таки оделась и ушла, а я плеснул себе холодного имбирного эля и почувствовал себя гораздо лучше. Ночь и вправду вышла отменной, жаль лишь, что я мало что помню. Определенно в следующий раз буду рассчитывать силы.
Теперь же… надо будить Фию и идти по делам. Надо попробовать получить досье на каторжников ещё до первой встречи, а ещё…
Я хорошо так задумался. Мне нужно было сходить в Университет и пообщаться с Амелией или Эль: нужно было проверить, как у них идут дела с открытием портала в Башню, или хотя бы в Сумеречную Библиотеку. Хэлена передала им кое-какие записи, что оставались у неё. Но это не все. Я так же замыслил ещё один новый проект, связанный с магическими разработками, насчет которого нужно было поговорить, и чем быстрее тем лучше.
Может, отложить поход на завтра? Сегодня у меня ещё целая куча дел…
Нет! Возможно, это куда более важно, по крайней мере для меня, на данный момент, чем портал в Башню.