Наша вторая с ним встреча произошла… Ну, то есть, тогда-то я думала, что она первая, а на самом деле… Нет, стоп, пожалуй, надо по порядку. Все началось с того, что мне засвербело сменить офис. Времена были еще доковидные и вообще «довсегошные», дела шли отлично, и думалось, что дальше будет только лучше. И вот тут-то мне и показалось, что несолидно и дальше сидеть на задах здоровенного склада, где за тонкой металлической стенкой вечно материлась шоферня и грохотали погрузчики. Захотелось чего-то нарядного и, может, даже пафосного. Чтобы в офис — не в джинсах и ботинках на толстой подошве, а в юбочке и в туфельках на шпильке. И по пути вслед не пошлые присвистывания работяг, а интеллигентные комплименты мужчин в офисных костюмах… Глупость и понты, но вот захотелось. Стала искать, прицениваться и, конечно, тут же загорелась идеей получить в аренду офис в высотке СДС-холдинга. Выглядело и даже звучало солидно. Это уж потом я узнала, что Станислав Дмитриевич Смирнов, хвастун этакий, свою компанию по собственным инициалам назвал!
Считалось, что урвать здесь хотя бы малую площадь — большое счастье, но я все же решила попробовать и каким-то удивительным образом оказалась среди везунчиков. Пришла осматривать остававшийся на тот момент последний закуток в цокольном этаже, но провожавшему меня менеджеру кто-то позвонил и тут же выяснилось, что мне могут предложить просторную светлую комнату с окнами до пола на пятом этаже. Причем по более чем приятной цене.
— Повезло, — сообщил заметно удивленный менеджер, — только что человек от аренды отказался.
— Повезло, — не стала спорить я.
— Я пришлю вам на почту договор. Ознакомитесь. Но на подпись придется явиться. Босс предпочитает с арендаторами встречаться лично.
Смирнов… Конечно, к тому моменту я уже была о нем наслышана, но ни минуты не сомневалась, что лично с ним ранее никогда не встречалась. И зря. Потому что тогда, на подписании договора аренды, память, совершившая неожиданный кульбит, вдруг напомнила мне о той, самой первой нашей встрече. Дело было как раз на Лазурке, куда так охотно ездил в отпуск Максим. Муж тогда где-то задержался, я пришла в наш любимый ресторанчик одна, чтобы уже там, заняв столик, дождаться его, и тут же стала жертвой повышенного интереса со стороны незнакомца. Совсем молодой и нагловатый, как мне показалось, парень, который с улыбкой представился коротко и по-русски: Стас, пригласил меня потанцевать с ним… Непривычная к такому, я от растерянности не нашла причины отказать, но после, уже во время танца, выдала, что не одна и замужем. Он в ответ выразил вежливое сожаление, осыпал комплиментами, а когда танец закончился, проводил меня до моего столика и вернулся за свой. Казалось, что чего-то ждет, но, когда ко мне наконец-то присоединился Макс, Стас просто расплатился и ушел.
Значит, тогда, в том ресторанчике на Лазурке, это был не просто какой-то там Стас, а сам Стас Смирнов⁈ В каком же году это было? Я тогда еще только начинала свое дело. С тех пор так и осталась сугубым середнячком, а он вырос. Да так, что и не догнать… Подумалось: интересно, вспомнит он меня или нет? Не вспомнил. Сидел, молчал и только внимательно следил за моей правой рукой, когда я ставила подпись на договоре. Прикидывал, что ли, мою платежеспособность по стоимости бриллиантов на обручальном кольце?..
С тех пор виделись мы нечасто. В те считанные разы, когда совпадали по времени и одновременно оказывались в холле его здания или вот как сейчас в одном лифте.
— Точно все в порядке? Если нужна какая-то помощь…
Он смотрел внимательно, с этой извечной его самоуверенной усмешкой, которая крылась в уголках губ и в глубине голубых холодноватых глаз. Именно она — эта его самоуверенность успешного самца — заставила собраться.
— Нет, спасибо. Справлюсь.
— Значит, проблемы все-таки есть, — констатировал он.
— Есть, — не стала отрицать я, как никогда возрадовавшись тому, что на носу у меня темные очки, прикрывающие заплаканные глаза, а мой офис на пятом, а не на двенадцатом.
Стас как раз собрался сказать что-то еще, когда двери лифта открылись, и я получила возможность выйти, оставив своего долбаного арендодателя с его слишком прилипчивым вниманием у себя за спиной.
В офисе ждала привычная рабочая круговерть. Дела по-прежнему шли погано, но в результате моих воистину конских усилий в последнее время наметились вполне себе оптимистические тенденции. Нам удалось-таки без катастрофических потерь переориентироваться в своих торговых делах с Запада на Восток. Давно стоило бы начать учить китайский, но лень-матушка вперед меня родилась. Да и Макс всегда говорил, что этот язык слишком сложный, чтобы я смогла…
— Лен. Ты не заболела ли? Хреново выглядишь, если честно.
Я вздрогнула, выныривая из мыслей о муже, в которые рухнула в очередной раз, даже того не заметив. Это оказалась Наташа. Та самая, кому я привозила топор… Она стояла у моего стола с очередной стопкой бумаг и, склоняя голову, заглядывала мне в лицо.
— Да нормально все…
— Ну я же вижу, что не нормально. Простыла? Кондиционеры эти… Короче, шла б ты, мать наша, кормилица и поилица, домой. Выспишься, с Максиком своим пообжимаешься…
Мы с Наташкой, да и со многими другими сотрудниками моей фирмы с самого начала. Какая уж тут дистанция, которую велят держать между боссом и подчиненными все без исключения умные книжки о ведении бизнеса? Мы давно одна семья… Может, потому у меня и не получилось сдержаться.
— Максик нынче с другой обжимается.
— В смысле? — Наташка сделала круглые глаза и присела на стул рядом с моим начальственным столом.