Изменивший империю. Новая ступень. Том 2

Глава 29

— Как там Васька? — спросил я у Гриши, когда тот вернулся из больничного крыла.

— Вроде в норме, — кисло улыбнулся он. — Но выглядит паршиво. Хотя дышит намного спокойнее, да и врачи говорят, что он стремительно идёт на поправку.

— Говорят они, — процедила сквозь зубы Люда, стоя рядом со мной. — Хотела бы я с ними тоже поговорить.

— Вчерашнего хватит, — усмехнулся я. — К тому же сегодня приедет госпожа Савельева, так что там без нас обойдутся.

— Ага, — хохотнула Варвара. — Что-то мне подсказывает, что по сравнению с тётушкой, ты, Люда, покажешься им божьим одуванчиком.

— Ну да, ну да, — пробормотала моя невеста.

Я покрепче сжал её руку и прошептал на ухо:

— Не переживай, Васька скоро поправится. Не здесь, так у нас точно. А ты сейчас не раскисай, у тебя серьёзный противник.

После чего посмотрел на загорелую девушку, что разминалась в дальней части зала. Противница Люды выглядела внушительно: высокая, атлетично сложенная, короткая стрижка и дерзкий взгляд. Даже на расстоянии, примерно, в сотню метров я ощущал её магию. И это мне совсем не нравилось.

— Знаю, — тихо отозвалась Смирнова. — Но и тебе придётся напрячься.

С этими словами указала влево, где разминался мой новый противник. Длинный и жилистый парень, чем-то он напоминал мне Паука. Да, того самого бойца, что теперь числился в моей банде. От этого парнишки тоже веяло силой, но не настолько зловещей, как от той девчонки. Я знал, что смогу с ним справиться, поэтому больше всего переживал за Люду.

Сегодня был важный день, большинство участников уже выбыло. Осталось всего ничего. И наша команда была в их числе, кроме Васьки и обеих Лиз. Морозова, увы, выбыла из соревнований, и вышло это настолько комично, что я попросту отказывался верить, что она проиграла честно. Всё выглядело, словно подстава, но я никак не мог понять, зачем ей это. Однако спрашивать напрямую не желал. Хотя у меня были мысли, что она сделала это по совету матери, ведь Лиза должна была знать, что на ней желает жениться сам князь Тарников. А если она покажет себя на олимпиаде не с самой лучшей стороны, то в глазах аристо будет выглядеть не самой подходящей кандидатурой на роль супруги столь уважаемого человека.

Ублюдки Кайрова вместе со своим хозяином стояли от нас с правой стороны. И по их наглым улыбкам было очевидно, кто именно замешан в избиении Васьки. Да и мысли этих уродов прямо говорили, кто и в чём виновен. Проблема оставалась лишь в одном, как именно мне им отомстить. Если нас сведут здесь, то Кайров пожалеет о содеянном уже совсем скоро. Ежели нет, то я найду их чуточку позже, и вот тогда... да, для них же лучше сдаться самим. В противном случае этих выродков ждёт судьба их приятелей, что сейчас так же лежали на больничных койках.

— И вновь перед нами ученики школы «Пепел и Крылья»! — величественно возвестил Верховный князь. — Соревнования близятся к финалу, который, как я думаю, будет самым интересным, что когда-либо проводились в нашем замечательном городе! Поэтому, аплодисменты, друзья мои!

И зал вмиг сотрясся от сотен хлопков, крика, свиста и улюлюканья. Зрители буйствовали. В какой-то момент мне показалось, что даже на подпольных боях было не так шумно, а люди там выглядели более прилично. От подобной мысли я невольно ухмыльнулся и направился к своей арене.

— Смеёшься? — оскалился псевдопаук, увидев улыбку на моём лице. — Недолго осталось.

— Разве? — я вопросительно изогнул бровь.

Парень на мгновение замешкался и бросил мимолётный взгляд на Кайрова.

Ах вот в чём дело, длинный ты ублюдок. Ты с ними?

— Решил выслужиться перед хозяином, словно цепной пёс? — с усмешкой спросил я, пройдя за полосу.

— Да пошёл ты! — огрызнулся противник. — Я не служу Кайрову и его свите.

— Неужто? — вновь хмыкнул я. — Тогда чего же так косишься на них? Деньги? Сколько они заплатили, чтобы завалить меня?

— Не твоё собачье дело, — прошипел от злости он, сжав кулаки.

Не надо было даже мысли его читать, чтобы во всём разобраться. Цена меня нисколько не волновала, хотя я всё же забрался в его голову и даже слегка расстроился. Платили маловато, да разве ж я такая дешёвка? Но почему-то Кайров заказал лишь вымотать меня, а не покалечить. Подробностей этого решения я не узнал, Пауку просто не сказали. К тому же прозвучал гонг, и бой начался.

Парень резво бросился на меня, окутав себя серебряным сиянием. Его магия больше относилась к воздушной стихии, поэтому, когда он приблизился, я ощутил упругие потоки воздуха, окружавшие противника, и отталкивающие всё вокруг в радиусе метра.

Хитро, — подумалось мне.

Получалось так, что мой враг мог сбивать с ног любого соперника, при этом нанося ему весомый урон, так как он просто не успевал сориентироваться. Но со мной такое не прокатило.

Парнишка веселился, когда я то и дело отскакивал, лишь почувствовав его воздушную магию. Его забавляло то, что Филатов бегает от него, словно собачка. Но, увы, мне это было нужно. Покров противника оказался довольно крепким, это было очевидно по ярким всполохам, что появлялись на его теле. Паук был, будто в невидимом шаре, который никто, кроме него, не мог пробить.

Однако не это больше всего меня беспокоило. Прыгаю по арене, я заметил, что зрители постоянно косятся на главную трибуну, где сидел Верховный князь. Но мне всё никак не удавалось разглядеть, что именно там происходит. Напряжение росло, я пытался дотянуться мыслями хоть до кого-то, но всё было тщетно, будто некто перекрыл все ментальные манипуляции.

— Ну же, Филатов! — кричал довольный противник, вновь идя на меня, словно таран. — Давай! Покажи, на что способен!

Мне так и хотелось крикнуть ему в ответ: — Да, погоди ты, не до тебя совсем!

Но отвлекаться на пустую болтовню не собирался.

Паук крутанулся и ударил ногой в воздухе, отчего в меня врезалась силовая волна. Я не смог удержаться и отлетел к светящейся линии арены. Ещё бы чуть-чуть и оказался с другой стороны, вот тогда было бы слишком обидно.

Проиграть просто так, потому что отвлёкся? Ну нет, я на это не подписывался!

Однако стоило мне вскочить на ноги, как я почувствовал мощную тёмную ауру. Знакомая магия, с которой я сталкивался уже не раз, и которая до сих пор пугала до чёртиков.

Тарников!

Я резко обернулся к судейской трибуне, и только тогда увидел ухмыляющегося князя. Он внимательно наблюдал за мной. А приметив мой взгляд, лукаво подмигнул, мол, здравствуй, добрый и преданный враг, вот мы и встретились.

Твою мать! Он-то что здесь забыл?!

Я отвлёкся на пару секунд, но этого времени было бы достаточно, чтобы нанести сокрушительный удар. Да, именно, что «было бы», так как мой противник не обладал аналитическим складом ума. На тот момент им двигали деньги, которые он мог получить за моё избиение. Правда, я не собирался просто так проигрывать.

Поэтому, когда он с довольной мордой, прыгнул на меня сзади, словно крыса, целясь ногой в спину, я просто отступил в сторону, перехватил его за стопу и, крутанув, швырнул в зал, будто игрушку. Парень пролетел несколько метров и рухнул на пол, под ноги расступившимся зрителям, и зал вновь взорвался аплодисментами.

— Эй! — противник мигом вскочил. — Разве считается?!

— Вы оказались за границей арены, — спокойно произнёс судья. — Так что да, вы проиграли.

— Да какого чёрта?! — взревел парень и угрожающе двинулся на меня. — Я требую реванша!

— Ого! — веселился Гордеев. — Какой накал страстей! И снова нас радует Илья Филатов! Давайте же поддержим его за такое представление!

Но крики и без этого не унимались. Казалось, что я попал на какое-то шоу, где... впрочем, нынешняя олимпиада именно таковым и считалась. Просто шоу, где нам предстоит развлекать публику. Плохо? Не знаю, но это начинает утомлять.

Тарников прожигал меня ледяным взглядом. Ещё бы немного, и мог бы просверлить во мне дыру, конечно, если б умел. Хотя я уже не был уверен в том, что это просто игра слов. Не удивлюсь, если он способен на подобное.

Но помимо него, меня буравили глазами и с другой стороны. Чуть повернув голову, я увидел Кайрова, что так же улыбался мне в спину. Под таким потоком эмоций, что распирали зрителей, я не в силах был понять, отчего именно. Даже мысли его не улавливал. Но мог догадаться, что парень ждал такого поворота. Кончено, он же просил псевдопаука не побеждать, а проиграть под конец, но к этому моменту он должен был меня здорово покалечить. Логично предположить, что этот самодовольный упырь каким-то образом уже договорился, что будет моим вторым соперником на сегодня. Вот только как именно? Хотя... не всё ли равно, ведь это играло мне на руку. Не придётся потом вылавливать его шайку по ночам, чтобы «объяснить», что со мной и моими друзьями надо считаться.

— Эй, ты, урод?! — псевдопаук всё же смог вырваться из рук рефери и подскочить ко мне. — Какого хера?!

Он замахнулся, чтобы врезать мне, но в этот момент я нанёс один-единственный удар в область живота. Настолько молниеносный, что многие его даже не заметили. Зато парнишка тут же отлетел назад и вновь рухнул на пол, сложившись в позе эмбриона. Он жадно хватал ртом воздух, стараясь хоть как-то восстановить дыхание, но в ближайшие несколько минут у него это вряд ли получится. Задохнуться, не задохнётся, но нормально лёгкие работать сейчас не смогут. Хотя это меня уже мало волновало. Чего нельзя было сказать о судьях.

— Филатов! — ко мне подскочил тот самый, что «приговорил» парня к проигрышу. — После поединка запрещено сражаться! За это штрафные баллы...

— Поединок не завершён, — спокойно ответил я и посмотрел на Верховного князя. — Господин Гордеев так и не ударил в гонг, получается, что технически поединок продолжался. К тому же, — я кивнул на светящуюся линию под ногами рефери, — я всё ещё на арене, а вот мой соперник уже дважды оказался за ней. Думаю, мне должны присудить не штрафные баллы, а дополнительные. Как считаете, — я вновь поднял голову к судейской трибуне, — господин Гордеев?!

На несколько мгновений в зале повисла напряжённая тишина. Даже проигравшие перестали стонать от ушибов и побоев, и внимательно следили за реакцией нашего князя.

— Ха, ха, ха, вот это поворот! — наконец рассмеялся он, всплеснув руками. — А мне всё больше нравятся наши соревнования! — а затем обратился к зрителям: — Что скажете, друзья?!

И те поддержали его новой порцией аплодисментов.

— А наш Филатов молодец! — торжественно воскликнул Гордеев. — И он, чёрт меня подери, прав! Поэтому за свою смелость, граничащую с дерзостью, он получает свои баллы и мой личное уважение!

С этими словами он кивнул мне и указал на табло, где всё это время высвечивался общий счёт команд. И стоило мне перевести туда взгляд, как я увидел стремительно растущие числа напротив школы «Пепел и Крылья».

— Но это ещё не всё! — тем временем продолжил Гордеев. — Ведь совсем скоро нас ждёт новый бой с участием Ильи Филатова! А его противником выступает не кто иной, как... Игорь Кайров! Да, наш чемпион прошлых олимпиад покажет себя во всей красе!

Чемпион? — задумался я и снова повернулся к ухмыляющемуся ублюдку. — Что ж, приятель, боюсь, сегодня ты познаешь, что такое настоящее унижение.