Изменивший империю. Новая ступень. Том 2

Глава 7

Мерное гудение монорельса убаюкивало. Меня слегка покачивало из стороны в сторону, и от этого хотелось прикрыть глаза и забыться на пару часиков. А ещё лучше на пару дней. Хотя... скоро меня ждёт участь похлеще. Тогда и отдохну. Как говорили буддийские монахи: «В следующей жизни выспишься». Хех, шутники. Признаться, мне не так сильно хотелось уйти в царство Морфея. С другой стороны, разве мог я сделать это в реальной жизни? Вряд ли. Вот уже несколько дней спал урывками, поддерживая своё тело всевозможными препаратами и технологиями. Иногда, смотря в зеркало, я уже не мог сказать, человек ли стоит передо мной, или бездушная машина.

— Машина для убийств, — пробормотал я под нос и тут же скривился от боли.

Чтобы добраться до башни Танака, мне потребовалось изобрести нечто новенькое. Нейромаски, что доступны любому смертному, не подойдут. Даже в монопоезде камеры оснащены программой, которая легко считывает такую маскировку и открывает личность носящего маску. Не-е-ет, чтобы добраться до самого главы корпорации, мне необходимо было создать сверхоружие, которым оказалось, как бы смешно это не выглядело, простая мимика. Не в том смысле, что я кривлялся (хотя весьма похоже), в городе и без меня хватает клоунов, что вещают о великой и спокойной жизни с каждого экрана. Политики давно стали марионетками в руках более могущественных людей. Вряд ли о таком будущем мечтал Ростов. Но, оставь он магию, стало б лучше? Одни корпораты сменились бы другими, да и всё.

— Мерзость, — процедил я сквозь зубы и прохрипел от нового спазма.

Мне удалось запрограммировать медицинских наноботов на прямо противоположную их работу. Не лечить, а калечить. Поэтому сейчас эти микроскопические гады растянули мышцы на моём лице так, что родная мать бы не узнала. Да, теперь у меня был совершенно иной лик. Конечно, долго терпеть подобное я не смогу, но оно и не требуется. Стоит лишь попасть в башню, а там уже замаскируюсь. Вряд ли личная гвардия Танака-сана, охотящаяся на меня, будет ждать врага в главных дверях. Что ж, мне предстоит сильно их удивить.

Оставалось надеяться, что никто мне не помешает. А ведь могут.

— Магда, — прошептал я, ощутив новый приступ боли. Но на этот раз я был ей благодарен, ведь совесть, что проснулась так не вовремя, всё ещё грызла за то, что использовал тех красоток. И всё же... — Вы заслужили...

***

Сон напомнил мне, насколько дьявольской может быть боль. И стоило мне лишь повернуться, как ноги и руки скрутили судороги. Я зашипел и сжал кулаки, стараясь лечь в прежнем положении.

— Илья? — рядом донёсся приятный женский голосок.

Набрав в грудь побольше воздуха, замер. Прошло несколько секунд в полной тишине, прежде чем я смог открыть глаза. Тёмная и узкая комната с одним лишь окном. За ним пробивался рассвет. Робко, но целеустремлённо. Я даже чувствовал лёгкое тепло от солнечных лучей, что упали на одеяло. А рядом...

— Люда? — удивился я, увидев свою невесту, сидящую на стуле.

— Слава богам, ты очнулся, — она нежно погладила по щеке. — Не думала, что ты способен настолько заставить девушку нервничать.

— Что произошло? — я попытался приподняться, но спину пронзила острая боль, и я рухнул обратно. — Где мы?

— В школе, — ответила Смирнова и поджала губы.

— В школе? — вроде бы меня мало чем можно поразить, но это было то самое.

— Прости, — Люда вздохнула. — Я не знала, что мне делать. Всё произошло так неожиданно, что я... запаниковала...

— Я ничего не понимаю, — покачал головой, за что вновь поплатился. — Как я здесь оказался? И почему именно здесь? Директриса в курсе?

— Конечно, — кивнула рыжая красотка. — А ещё Варвара, — на мгновение запнулась, а потом пронзительно на меня посмотрела, — и я.

— Ты? Вы? — я запутался в собственных мыслях.

Хотелось унять их бешеный хоровод в голове, но я не поспевал ни за одной из них. Пришлось снова расслабиться и прикрыть веки. Тогда-то в памяти и всплыли события минувшего дня. Меня похитили, перекрыли доступ к Источнику с помощью какого-то блокиратора. Кастет, один из недобитков Русого. Я помнил о нём, но не брал в расчёт. Видимо, зря. Судя по всему, он вместе с Богуяновым организовали похищение Морозовой и её подруг. Но по случайному стечению обстоятельств, его там не было, когда в Паховку вернулся я. Кастет та ещё мразь, знаю таких личностей. Решил отомстить, и ведь почти получилось. Вот только...

— Твою ж мать, — выдохнул я, прикусив губы. Кастет всё снимал на видео, а я тогда сорвался и признался, кем являюсь на самом деле. — Никогда ещё так глупо не подставлялся.

— Всё бывает в первый раз, — послышался насмешливый голос директрисы.

Я распахнул глаза и увидел, что в комнате нас уже четверо. Погрузившись в собственные мысли, профукал момент, когда эта парочка вошла. Княжна со своей племянницей.

— Какая тонкая ирония, госпожа Савельева, — иронично хмыкнул в ответ.

— Но от неё никуда не деться, — директриса развела руками. — С другой стороны, твоя невеста должна знать о тебе всё.

Я взглянул на Люду, но та отвела взгляд. Тогда обратился к княжне.

— Что произошло? Я не совсем понимаю.

— Твой Исток решил, что вам пока рано умирать, — женщина скрестила руки под массивной грудью и хитро прищурилась. — Судя по записи, могу сказать, что он резко рванул сразу на пятую ступень. Блокиратор подавляет магов лишь до четвёртой, так что... имеем то, что имеем. Но главное, что ты выжил.

— Илья, — в разговор вмешалась Варвара, — это правда? Ты тот самый Мор?

— Это не так-то просто объяснить, — я замялся, понимая, что скрывать правду не имеет смысла. После того, что они могли увидеть на записи, отпадут всякие сомнения. И дело даже не в маске или костюме, просто я сотворил с бандитами такое, отчего обычного человека вывернуло бы наизнанку. — Всё сложно.

— А что здесь сложного, Илья?! — внезапно воскликнула Люда, вскочив с места. — Я рванула спасать тебя под конец дня! Мне пришлось соврать родителям, понимаешь?! Они, — внезапно она замолчала, буравя меня ледяным взглядом, — они ведь давно знают?

— Не так и давно, — вместо меня ответила директриса и продолжила чуть строже: — Успокойся, Люда. Лучше объясни ему, почему ты солгала. Что-то мне подсказывает, что наш мальчик ещё не понимает, насколько сильно погряз в семейных дрязгах.

После этих слов она хищно улыбнулась, глядя на меня. И от этого по спине пробежались мурашки.

— Люда? — позвал я девушку. — В чём дело?

Речь директрисы мигом охладила пыл Смирновой. Она виновато опустила взгляд и почему-то погладила живот.

— Илья, после того, что было на даче... — тихо начала она. — Мы... я... — взглянула на меня, и я увидел в её глазах страх, но вместе с ним было ещё тепло и надежда, — в общем, между нами теперь связь.

— Связь? — опешил я, наблюдая за её движениями ладонью. — То есть...

— О боги! — Савельева вновь всплеснула руками. — Ну вот чего ты его ещё больше путаешь? — бросив на меня взгляд, женщина звонко рассмеялась. — Смотри, как он побледнел. Ещё немного и нам снова придётся его откачивать.

— Что? — я резко посмотрел на неё, отчего боль пронзила шею и плечи. Скривился, но промолчал.

— Терпишь, молодец, — одобрительно кивнула директриса. — Теперь тебе придётся многое терпеть. Нас же стало больше, — раскинула руки, будто пыталась обнять девушек. — Банда растёт, верно, Илья?

— Я бы не хотел втягивать их в наши дела, — холодно произнёс я.

— Поздно, — в тон мне ответила Савельева, но потом смягчилась. — Ты же не думаешь, что они смогут спокойно жить, зная, кем ты являешься вне школьных стен.

— Госпожа Савельева, — я нахмурился, — вы же понимаете, что им не стоит вмешиваться. Это не та игра, куда приглашают каждого желающего.

— Но я теперь всегда буду чувствовать, когда тебе угрожает опасность, — ответила Люда, улыбаясь. — И нет, Илья, я не беременна, если ты об этом. Пока что, — игриво подмигнула. — Дальше всё зависит только от тебя.

— Ох, — пришлось вновь прикрыть глаза, но теперь уже от облегчения. — Вы окончательно меня запутали. Что произошло после того, как я отключился?

— Знаешь ли, мой дорогой, — поучительно заговорила Савельева. — Ты сделал решительный шаг по отношению к Люде. Так что не дави.

— Всё нормально — девушка усмехнулась. — Видимо, наш всезнайка, Филатов, не знает о семейной связи.

— Так просветите же меня, госпожа Смирнова, — ответил я с улыбкой.

— У-у-у... — от негодования она даже сжала кулачки, и я почувствовал, как от девушки потянуло магией. Но не деструктивной, волны были тёплыми. Она сердилась, но лишь для вида. Ведь это наша с ней игра. — Бесишь порой.

— Сочувствую, подруга, — усмехнулась Варвара, внимательно за нами наблюдая. — Теперь тебе придётся терпеть его всю жизнь.

И вот тогда в памяти всплыл разговор с княжной Морозовой, когда она объяснялась, что потеряла связь с дочерью. Сперва я посчитал это за материнский инстинкт или что-то вроде того, но судя по хмурому виду Люды, всё намного сложнее.

— То есть, мы теперь повязаны ментально? — на всякий случай уточнил я, хотя уже знал что она скажет.

— Да, — коротко ответила девушка и снова поджала губы.

Было видно, что ей непросто, и винить её за это нельзя. Ведь она совсем недавно узнала, что её парень, а теперь ещё и жених, с которым у неё сложилась тесная магическая связь, на самом деле является убийцей. Я бы тоже засомневался, а не поспешил ли с «любовью».

— Получается, что ты почувствовала, когда мне ввели блокиратор и похитили, — продолжил я, но уже не спрашивая, а констатируя факты. — Это было вечером. Ты не могла сказать родителям о нашей связи, тогда бы они поняли, что произошло на даче.

— Они и так всё понимают, — с усмешкой произнесла директриса.

— Да, но это лишь догадки, — хрипло отозвался я. — К тому же я Вассал Смирновых, и своей госпоже официальное предложение руки и сердца.

— Илья, — Люда закатила глаза.

— Да, прости, — я попытался улыбнуться, но было больно делать даже это. — А что потом? Ты нашла меня только по ментальному следу?

— Почти, — снова заговорила Варвара, видя, что подруга несколько подавлена. — Люда позвонила мне и всё рассказала. Сперва я не поняла, но потом...

— Потом подключилась я, — подхватила нить разговора директриса. — Сидела рядом и всё услышала. Несложно сопоставить пять плюс пять. Поэтому мы забрали Люду, — кивнула на рыжую красавицу, которая сейчас выглядела не совсем дружелюбно, — наплели Смирновым, что нам надо готовиться к олимпиаде. Кстати, она приближается, и мне интересно, готов ли ты к ней.

— Госпожа Савельева, — взмолился я. — Прошу, не сейчас.

— Хорошо, — ухмыльнулась она. — Но потом мы продолжим этот разговор.

— Я чувствовала, куда нужно ехать, — заговорила Люда. — Не знаю, почему именно к тебе такая тяга, но я не ошиблась ни на одном повороте, — от её слов мне стало жутко неловко. — Нашли тебя в той заброшке в окружении кучи трупов, — вот здесь она замялась. Очевидно, что ей неприятно это вспоминать. — А ещё нашли запись того, что там произошло.

Я тяжело вздохнул. Что мне сказать на это? Обратного пути нет, а теперь...

— Люда, — осторожно сжал её пальцы. Как ни странно, но она не отстранилась. — Я во многом виноват. Но...

— Давайте-ка вы потом всё решите, ребятки, — перебила меня директриса. — Ты, Илья, не думай, что на этот раз получится быстро прийти в себя.

— Со мной что-то не так? — я сразу же понял, к чему она ведёт.

— Конечно, — она покачала головой. — Илья, я же говорила, что твой Исток, дабы сохранить тебе жизнь, был вынужден перепрыгнуть сразу же на пятую ступень. Ты хоть понимаешь, как на это должен реагировать организм?

— Судя по ощущениям, сильно хреново.

— Именно. У тебя порваны практически все связки, куча переломов, да и внутренним органам досталось. Я вообще удивлена, что ты жив и не скулишь сейчас от боли.

— Скажем так, я привык.