Изменивший империю. Новая ступень. Том 2

Глава 36

— Кроме неё у меня никого нет, — ответил Алексей, когда они с Сашей поднимались по лестнице в больницу. — Только мы и остались друг у друга.

— Везёт, — хмыкнула неформалка, откинув разноцветную чёлку.

— Разве? — парень удивлённо посмотрел на неё. — В чём же здесь везение? Родителей убили, и нам пришлось выживать вдвоём.

— Кому ты об этом рассказываешь? — хмыкнула девушка. — Или забыл, что я тоже сирота.

— Да, прости, — он виновато поджал губы. — Просто, когда разговор заходит о Лере, я немного теряюсь и...

— Всё нормально, — Саша нежно провела пальцами по его щеке и улыбнулась. — Я тебя прекрасно понимаю. Не надо извиняться.

— Спасибо, — он осторожно сжал её руку и посмотрел в бездонные глаза.

В этот момент у входа началась какая-то суета. На улицу выбежало несколько охранников и медсестёр. А следом за ними один из людей Алексея, которых он приставил к палате сестры. Бугай держался за окровавленную голову и испуганно озирался по сторонам. А потом увидел удивлённого босса и бросился к нему.

— Лёха! — воскликнул тот на бегу, но тут же споткнулся и кубарем полетел к ним под ноги. Алексей успел подхватить того внизу. — Беда, Лёха! Ты уж прости меня, не заметил...

— Что случилось?! — парня прошиб холодный пот. Он уже догадывался, что сейчас поведает ему раненый.

— Лера... её похитили!

***

— Так не должно было быть, дамы и господа! — продолжал насмехаться надо мной Гордеев. — Я ведь столько надежд ставил на это парня! Да простит мне наша прекрасная Софья!

Я упал на колени и не мог понять, почему никто не заметил, что она вытягивает из меня энергию. Или же всё произошло настолько быстро, что зрители увидели только удар? А вот для меня, казалось, прошла целая вечность.

— Что же, кажется, у нас появился второй финалист! — по голосу Верховного князя я понял, что ему нравятся мои потуги.

Перед глазами стоял туман, а в ушах какой-то невнятный шум. Речь Гордеева же, будто в самый мозг проникала. Не удивлюсь, если он делает это специально, чтобы я слышал его.

Чёртов ублюдок. Вы все сраные уроды!

«Илья, будь спокоен, — а вот этому голосу я был безумно рад. Люда обращалась ко мне сквозь все „помехи“, что появились, благодаря стараниям сраной Софушки. — Сконцентрируйся на чём-то позитивном».

Позитивном? Да я сейчас всех ненавижу! Как мне сконцентрироваться?!

«Ты справишься, — её милый голосок вновь пробился сквозь завесу шума. — Я в этом уверена, ведь я люблю тебя».

Да... я тоже... тебя люблю!

В ту же секунду перед глазами предстал мой родной Исток. Зелёная сфера с двумя кольцами... нет, с пятью дрожащими кольцами. Как такое возможно? Ведь я всего лишь на второй ступени! Но кольца продолжали кружить вокруг Истока, то появляясь, то исчезая. Ясно... мне ведь уже не раз говорили, что он нестабилен. Видимо, вот так это выглядит воочию. Что ж, попробуем как-нибудь с ним договориться.

Я всё ещё чувствовал, как из меня выходят остатки сил. И вроде бы Софья отошла, но она каким-то образом пробила в моём покрове дыру, из которой сочилась магия, лишая меня сил. И я не мог это остановить. Всё что хотелось сделать на тот момент, так это выплеснуть всё наружу, лишь бы поскорее прекратилась эта адская боль. Лишь бы...

— А-а-а!

Мой крик пронёсся по всему залу, заглушая зрительский гул. А вместе с ним наружу рванул мощный поток энергии, вырвавшийся из самого Истока. Магия в виде зелёных колец, ударила по противнице, отбросив её в невидимый купол, где основательно приложила о него. Софья рухнула на пол и застонала. Но это был не конец. Второй силовой импульс в виде того же светящегося кольца ударил по самому барьеру, скрывающему нас, отчего тот треснул, словно стекло. Тогда-то зрители и смогли его увидеть. А вот третья волна разбила купол к чёртовой матери и разлилась остатками энергии по зрителям, но не причинив им вреда. Наоборот, те, кого она коснулась, воодушевились и зарядились моей энергией.

Сперва я почувствовал опустошение. Конечно, ведь я отдал практически все свои магические способности. Но потом... потом радость людей, зарядившихся моими силами, начала возвращаться. И с каждой секундой этот энергетический поток усиливался, заставляя кольца-ступени кружиться вокруг моего Истока всё быстрее. А под конец я почувствовал страх. Нет, не мой, и даже не Софьи (та просто недоумевала), а обоих князей. Я разбил преграду, возведённую самим Гордеевым. Магом, чья магия была мощнее даже магии Савельевой. И все это понимали. Но если наша директриса в тот момент, наоборот, испытала радость, восторг, гордость и... небольшой экстаз, то Тарников и Гордеев были ошеломлены. Они и не думали, что какой-то там мальчишка способен на такое. Более того, я сам не мог в это поверить.

Яркая вспышка Истока на мгновение ослепила меня. Пусть это и было ментальным образом, но я невольно зажмурился наяву. А через секунду увидел третье кольцо, медленно кружащее вокруг сияющей сферы.

Третья ступень? Чёрт возьми! У меня открылась третья ступень!

С этой мыслью я медленно поднял руку, призывая судей продолжить бой.

— Боги! Это невероятно! — воскликнул Верховный князь всё ещё пребывая в лёгком шоке. — Дамы и господа, только что мы стали с вами свидетелями грандиозного события! А именно — перехода на новую ступень! Илья Филатов стал ещё более могучим магом!

И вот тогда аплодисменты буквально взорвали ту напряжённую тишину, что повисла в зале на эти несколько секунд. Всё произошло так быстро, что я даже не успел понять, как это получилось. Но не собирался разбираться в этом сейчас, ведь бой ещё не окончен. Эта сучка посмела забрать мою магию? Что ж, надо бы вернуть своё.

— Готова? — я повернулся к ней, сжал кулаки, и в тот же миг по моему телу пробежали зелёные молнии.

Девушка поднялась и с ненавистью посмотрела на меня.

— Да что ты о себе возомнил, грязная выскочка? — прошипела она, буравя гневным взглядом. — Думаешь, вот так просто...

Она не успела договорить, когда я оказался рядом с ней и схватил за горло. Софья дёрнулась, но не смогла вырваться. Принялась колошматить меня руками и ногами, но ничего не могла поделать. Я поднял её над полом, желая свернуть шею. И с большим трудом поборол в себе этот позыв.

— Зря ты недооцениваешь противника, — процедил я и впился пальцами свободной руки ей в живот.

В ту же секунду я почувствовал, как по ним побежали тонкие струйки магии. Я не знал, как именно это происходит, но в один миг мне удалось выпитать из неё всё то, что она отобрала. Меня переполняла энергия, я готов был взорваться от её избытка, но усилием воли смог сжать её в комок и спрятать в глуби Истока.

Софья обмякла в моей хватке, закатив глаза. Я хотел было швырнуть её в сторону, но понял, что это будет выглядеть немного... позорно. Поэтому осторожно опустил на пол и отступил. К нам тут же подскочили судьи, нащупали её пульс и подали знак Гордееву, что всё хорошо, просто она без сознания.

— Вот это поворот, мои дорогие! — выкрикнул он. — Кто бы мог подумать, что наше шоу окажется столь впечатляющим?! Конечно, я на это надеялся, но не было и мысли, что бойцы покажут нам столь отличные умения!

Умения! Да ты издеваешься? За такие спектакли тебя осудить должны! Это же форменное издевательство над подростками!

Конечно, это были только мои мысли, но он их услышал. Или же мне так показалось, но на мгновение Верховный князь покосился на меня. И в его взгляде не были ничего хорошего. А потом он вновь обратился к собравшимся:

— И теперь я смело могу объявить финалистов наших соревнований! Ими стали ученики школы «Пепел и Крылья» Минь Хао и Илья Филатов! А после того, что мы сегодня видели, я уверен, что последний бой будет просто потрясающим! — на его лице расцвела радостная улыбка. — Сейчас же предлагаю всем немного передохнуть и собраться с духом, ведь впереди нас ждёт нечто потрясающее!

Передышка? Что ж, она будет весьма кстати, — выдохнул я и направился к своей команде.

***

— Чёрт возьми, Илья, как это понимать?! — ругалась Савельева, когда отвела меня в свой кабинет.

Мне ужасно хотелось упасть в кровать и выспаться. Хотя бы недельку. Но, увы, у судьбы-чертовки на это были свои планы.

После того, как я выиграл бой и вернулся к своим, меня обступили со всех сторон. Хвалили, хлопали по плечам и груди, отчего тело отзывалось лёгкой болью и ломотой. Но ругаться на друзей я не хотел, ведь разделял их чувства. А вот директриса хмурилась, наблюдая за нами. И вот, когда ликование толпы поубавилось, схватила меня под руку и потащила за собой, ничего не сказав. Да я и не сопротивлялся. На тот момент вся та магия, что я поглотил от Софьи, спряталась внутри меня, отчего я вновь ослаб.

— Я бы объяснил, если б понимал, что надо... понимать, — невнятно пробормотал я и, сам того не заметив, рухнул в кресло.

— Боги, Филатов! — воскликнула директриса и подскочила ко мне.

Её тёплые ладони легли мне на грудь, отчего я слегка вздрогнул. Я не понимал, что происходит. Усталость навалилась совершенно внезапно. Казалось бы, только что я готов был свернуть горы, а сейчас валяюсь перед княжной, словно амёба бесхребетная. Да как так-то?!

Женские пальцы нагревались с каждой секундой. И уже совсем скоро я закричал от боли. Меня словно углём прижгли. Подскочив на месте, принялся лупить по собственной груди, будто желал сбить пламя. Вот только там ничего не было. Да и боль ушла. Зато вернулись бодрость и желание надрать кому-то зад.

— Успеешь ещё, — хмыкнула Савельева, стоя напротив и скрестив под пышной грудью руки. — Думаю, Смирнова будет не против.

— А вот не надо...

— Прекрати, — отмахнулась та, заставив меня заткнуться. — Нам надо серьёзно поговорить, Илья. для начала скажи, что ты сейчас чувствуешь?

— Я... — на пару секунд задумался, прислушиваясь к собственным ощущениям. — Усталости нет, Исток в порядке и... — а вот это что-то новенькое. Я ощутил чужеродную энергию. Но она была созидательной, будто сдерживала магию, что до этого распирала меня. — Это вы сделали?

— Да, — кивнула женщина. — Мне пришлось запечатать твои силы. Конечно же, это на время. После соревнований мы с тобой обстоятельно поговорим по этому поводу. А сейчас потрудись объяснить мне, что ты, мать твою, вытворяешь?! — последние слова она выкрикнула с таким гневом, что я готов был вжаться в пол.

Да, моё ментальное давление могло многих запугать. Но то, что показал мне княжна... не шло ни в какое сравнение.

— Может, поясните, госпожа Савельева? — я постарался не отступать и не поддаваться панике, хотя страх заполнил всё моё существо. — Вы о новой ступени?

— То, что ты открыл третью ступень — это, конечно, прекрасно. Даже очень, — она не сбавляла гонор. — Но вот дальше ты применил то, за что можешь поплатиться головой. А вместе с тобой и все твои близкие, Илья!

А вот оно что...

— Вы про то, что я вернул себе свою магию? — я изогнул бровь.

— Вернул? — а вот теперь она удивилась.

— Ну да, разве никто не видел, что эта стерва первой всё из меня высосала? — мне стало даже как-то обидно. Значит, я встрял, а эта сучка будет свободна, как ветер. — Гордеев даже барьер поставил, чтобы наша драка никого не задела.

— Барьер? — и снова удивление в глазах княжны. Но уже через миг она покраснела от гнева. — Вот же сукин сын! Он специально наложил на всех морок!

— Ого, а он так может?

— Верховный князь на многое способен. Так что его стоит остерегаться в первую очередь. Но раз ты смог пробить его заклинание, то... мне уже интересно посмотреть, как он будет отчитываться перед комиссией.

Глаза директрисы алчно блеснули, и мне вновь стало не по себе.