Изоляция

Глава 18

— Вот, — Рухшона протянула три бумажных пакета. — Ещё раз извините, что заставила ждать.

— Без проблем, — дружелюбно, но без таких частых здесь излишеств (в женский адрес) кивнул курьер. — Если не секрет, а где бабуля?

— Какая? — она моментально насторожилась.

Откуда он знает? Это же было буквально пару раз всего? Затем этот профиль она вообще удалила из базы.

Администратор, буквально мгновение поколебавшись, активировала не совсем законное расширение. То есть, законное, если оплачивать за его использование налог, но кто этим заморачивается в наше время (ещё и здесь).

— Вашего роста, вашей комплекции, ваша одежда. Впрочем, последнее — не примета.

Блин. Улыбается простодушно и искренне. Да и на вид не похож на того, кого стоило бы опасаться. Уж в таких вещах на её должности глаз наметан.

Расширение наконец прогрузилось.

Так, дружелюбие максимум, искренность и любопытство в пределах нормы.

Не врёт и не скрывает, с облегчением убедилась девушка.

Вероятно, она всё же замешкалась с ответом, потому что в следующий момент он махнул рукой:

— Извините, если влез не туда! Не моё дело. Просто из любопытства спросил.

— Она вам зачем-то нужна? — бухнула в лоб Рухшона и тут же пожалела о своей смелости.

— Нет, с чего? — Курьер добросовестно распахнул глаза на ширину локаторов филина. — Просто когда наблюдал за местностью, видел, что администратором была бабуля. Здесь же обычно сутками работают, правильно? На такой-то должности? А сейчас прихожу — а тут вы. Я-то настраивался с ней договариваться.

Её мысли табуном в панике стартовали с места галопом и понеслись в разные стороны.

— Знаете, меня не покидает ощущение, что я сейчас сказал что-то не то, — пронаблюдав за её напрягшимся лицом, он даже сделал шаг назад. — Тысяча извинений, если нарушил какие-то каноны, о которых не в курсе. Не хотел доставлять вам неприятности.

То, что она сделала в следующую секунду, было категорически неправильным. Более того: даже сама тема являлась запрещённой, не то что разговор в её рамках с кем-либо. Ещё и чужим.

— Это была я, — зачем-то призналась администратор.

Его искреннее удивление, ещё шире раскрывшиеся глаза и распахнувшийся рот странным образом смыли всё её напряжение:

— К А К…?

Рухшона не удержалась и прыснула в кулак, расслабляясь:

— Расширение. Лицензия нездешняя и, можно сказать, тут недействительная. Иногда бывают ситуации, когда лучше выйти к людям с чужим лицом.

Она не стала говорить, что программа на короткое время воссоздавала её саму, только лет через двадцать пять-тридцать. Какой она будет в эти преклонные годы, если доживёт.

Держалось «искусственное лицо» тоже недолго, буквально четверть часа, что она и сообщила.

Понимания на лице курьера не прибавилось.

Ей стало ещё веселее:

— Некоторые приложения дают возможность корректировать внешность, — отчего-то захотелось пояснить. — Обычно их используют в другую сторону: разгладить морщины, увеличить упругость кожи, в общем, эффект омоложения.

— Наверняка краткосрочный? — с неподдельным любопытством вклинился парень.

— Конечно. Но женщины согласны даже так и оно работает гораздо чаще, чем они признаются, — администратор многозначительно опустила веки. — Просто я его если и применяю, то только в другую сторону.

— Старитесь?!

— Ага. Включаю лишь затем, чтоб выглядеть постарше. В этом городе буквально пару раз всего активировала, потом профиль с тем лицом вообще снесла. А вы меня, очевидно, застали врасплох и каким-то образом наблюдали именно под этим расширением.

— Загадочная метаморфоза, — вежливо покивал курьер. — Обычно женщины убавляют себе возраст, а не добавляют. Не буду спрашивать, зачем подобное нужно, — он снова добродушно улыбнулся. — Не моё дело.

— Иногда от имени хозяев приходится общаться по такому поводу, что… — очень деликатно обозначила направление намёком она. — Сама не знаю, для чего это всё вам рассказываю.

— Тут как раз понятно, — вздохнул собеседник. — Эмоциональный вакуум. Есть мнение, что одиночество тоже имеет тенденцию накапливаться.

Рухшона непроизвольно повторила его вздох.

— В этом городе уж я-то вас хорошо понимаю. Обещаю: останется между нами и я тут же забыл. — Он приложил правую руку к левой половине груди. — Вижу по вам, что тема каким-то образом деликатная.

— А вы откуда? — уже гораздо более по-свойски спросила администратор.

Парень хоть и был незнакомым, но явно не был чужим. Поймёт только тот, кто тоже оказывался далеко и надолго от родных мест.

— Ой, формально — из девятого сектора. А так…

— Поняла. — Она тоже тактично не дала ему договорить.

Плюс настоящей женщины — уметь вовремя остановиться, даже если для этого нужно наступить на горло собственному любопытству.

— С вами очень приятно общаться и иметь дело, — курьер коротко кивнул. — Я, кстати, Виктор.

— Рухшона. Откуда знаете про халал? — вопрос сам слетел с языка только затем, чтобы не прекращать общения.

От КАЗАНИ через обе площадки в их сторону уже несли свою часть бумажных пакетов. К её сожалению.

— Откуда же, откуда и этот язык, — он улыбнулся ещё раз. — Возможно, придётся к слову, расскажу как-нибудь в следующий раз.

— До встречи через час, — администратор решительно кивнула.

В принципе, местных приличий они с ним сейчас вообще не нарушают, а до собственных уже никому давно и дела нет. Да и разговор ведётся на людях, а не наедине.

Лично ей отсюда дороги, скорее всего, не будет. Обосноваться, состариться, дальше всё по графику.

Таким, как она, из миров этой категории вообще чаще всего никуда ходу нет. Разве что дети, когда подрастут и состоятся, переедут. И вытянут туда мать за собой. Но ей уже и так скоро ближе к тридцати, а на детей нет даже намёка, так что…

Рухшона украдкой вздохнула. Дисциплина дисциплиной, а мечты никто не отменял. Семья, дом, дети, внуки.

— Нарушу правила. Сколько вам лет? — парень вёл себя абсолютно естественно. — Если не хотите, не отвечайте.

— Не секрет. Уже близко к тридцати.

— Это не конкретно, — засмеялся новый знакомый. — Но ладно, проехали. Не говорите.

— Двадцать три, — призналась Рухшона.

А потом они целую минуту ржали, как кони, не обращая внимания вообще ни на кого вокруг.

— До встречи через час, — решительно подвела чёрту под беседой девушка. — И вам бежать, и мне работать.

— Договорились. — Виктор простенько кивнул в ответ.

Затем подхватил пакеты и неторопливой рысью припустил в сторону Стекляшки.

За этот вечер новый курьер в старой затрапезной рубахе сделал пять полноценных маршрутов.

Раз за разом передавая ему пакеты с кухни, она всё больше и больше сама пропитывалась азартом: а точно ли он и в этот раз успеет вернуться в течение шестидесяти минут? Или, как большинство его предшественников, забьёт и будет ждать более интересные заказы? Наплевав на географически неудобный квадрат?

Полночь миновала, а он по-прежнему мотался туда-сюда.

Коллеги из ТУРАНА и КАЗАНИ, выслушав её, коротко кивнули и свои доставки для него консолидировали тоже у неё и заблаговременно.

Несмотря на эмоции, Рухшона профессионально отметила дельту результатов. Если засечь по часам, то плюс пятнадцать процентов выручки за период его работы, чем если бы было без него.

Заявки на доставку в приложении, после активации опции её рукой, потекли неожиданным ручейком.

На первый взгляд, мелочь, но в рознице (ещё и в он-трейде) мелочей не бывает. Уж ей этого точно объяснять не нужно.

— Всё. — Он подошёл в очередной раз, тактично дождавшись, когда она освободится.

— Уже? — чуть огорчилась администратор.

— На сегодня до утра всё. До пяти утра — вынужденный технологический перерыв.

— Как скажешь, — с любопытством во взгляде ответила она.

Вопреки всем правилам, раза с четвёртого под его нажимом она всё-таки перешла на ты[16].

— Ты чем-то расстроена? — резко озаботился он.

Приятно.

— Нет, просто любопытно. — Она поколебалась и спросила. — Чем вызван твой технологический перерыв?

Если на минутку прикинуть, многие каноны они сейчас и так нарушают, особенно она. Хуже не будет.

— Я на общественном транспорте езжу, пока проезд бесплатный. Сейчас уже пора на последний автобус к себе.

— Тьфу ты. А уж я-то подумала, — с облегчением выдохнула администратор.

И не стала говорить, что явное отсутствие семьи и детей у него лично ей почему-то приятно. Если бы они были, то в качестве причины наверняка были бы названы.

— На утро какие планы? — продолжила Рухшона.

По-хорошему, и в этом вопросе нет ничего предосудительного: нужно распланировать утренние доставки, если они будут. А курьер пока один.

— Наверное, первым транспортом сюда? — задумчиво предположил Виктор. — Полтора-два часа, пока то, пока сё. Уже почти восемь будет. Пора доставлять завтраки.

— Подъём в пять? — профессионально уточнила администратор.

— Угу. Как солнце поднимется и начет светить в глаз.

— Оставайся? Сейчас чаю попьём прямо здесь, на летнике. Потом ляжешь в комнате для гостей[17], она сегодня пустая. Завтра я сама тебя разбужу. — Предложила она.

Последняя фраза балансировала на грани и за ней, но гори оно всё.

— Заодно сэкономишь четыре часа на дороге.

— М-м-м, — Виктор неожиданно замялся и засмущался.

— Твою одежду, когда разденешься, выбросишь за дверь. До утра будет постирана и высушена, есть кому, — спокойно продолжила девушка. Затем безошибочно угадала. — Стесняешься?

— Да.

— Если тебе так будет проще, тупо считай себя гостем. Официально говорю от заведения.

После этих слов новый знакомый парадоксально успокоился, мгновенно расслабился и решительно направился в сторону летника:

— Только чай пьём здесь!

— Не туда! — мягко и тихо поправила его она, воровато оглянувшись по сторонам. — Иди в любую из беседок.

Слава богу, рядом никого не было.

— Почему? — он послушался, но обернулся на ходу.

— Потому что ты в гостях. А я хозяйка.

Не объяснять же, что круглые столы вне беседок не предназначены для обстоятельного общения.

На них даже еды нормально не влезает (всего-то три-четыре блюда за один раз, если подавать на нормальной традиционной посуде).

— Чувствуй себя, как дома, и не вздумай стесняться! — потребовала она ровно через пятнадцать секунд, наблюдая за его реакцией. — Если говоришь на языке, значит, знаешь и обычаи. Или обижусь.

— Джазакаллаху хайрон[18], - вздохнул Виктор.

— Всегда был в восторге от восточного гостеприимства, — констатирую в беседке после того, как пара официантов быстрее чем за минуту из пустого стола делают полный.

Хочется не откладывая встать и откланяться. Это абсолютно нормально с моей точки зрения, но нарушение этикета в культурном контексте.

Как поступить?

— Приятного аппетита, — вежливо кивает Рухшона, усаживаясь напротив, пока я ломаю голову.

После чего наливает два стакана какого-то красного напитка и первый подвигает ко мне.

— А почему на шестерых накрыли? Мы ждём кого-то ещё?

— Это ещё не накрыли, — смеётся она. — Накрывать я буду сама, тут пока только закуски.

Одновременно с этими словами другая пара официантов в дополнение к нашему обеденному столу молча вносит ещё один, как понимаю, сервировочный.

— На шестерых — для отвода глаз. Если будет на двоих, то вроде как двусмысленно.

— Очуметь. — Прикладываю правую ладонь к левой половине груди. — Ощущение, что разрываюсь на две половины.

— Почему? Что не так? — мгновенно напрягается новая знакомая. — Скажи, я поправлю. Либо скажу, чтобы исправили.

— Тебе за это всё точно ничего не будет? Дисциплина там, всё такое?

Кто бы знал, какими усилиями я сейчас остаюсь на месте. Кому-нибудь смешно, а мне сквозь землю провалиться охота.

— В каком смысле? — она удивлённо подаётся вперёд, поднимая брови вверх.

— Очень много еды. Сидим, как у себя дома, хотя это твоё рабочее место. Ты с незнакомым мужчиной. В общем, я сейчас могу очень долго перечислять.

Мне действительно совсем не хочется, чтобы из-за меня у неё были какие-то неприятности. А нравы в заведении, насколько я успел заметить, достаточно традиционные. Даже судя по тому, как с прочими сотрудниками общается она (вежливость вежливостью, но понимающим иерархия очень бросается в глаза).

— Нет, — Рухшона весело качает головой. — Я ж администратор, а не уборщица. Кроме прочего, решаю все вопросы со множеством контролирующих организаций. Плюс, гостеприимства никто не отменял: сидим на людном месте, у всех на глазах. Общаемся пристойно. Мало ли, какие дела у нас могут быть? Те, кто могут мне приказывать, вообще вопросов не зададут, даже если появятся!

— А те, кто могут задать вопросы…

— … Не-а. Те, кто ЗАХОТЯТ задать вопросы, не могут мне приказывать. Даже спрашивать не могут, — смеётся она. — Потому что вопросы здесь задаю я.

— Так и тянет выяснить, кто в этом здании в итоге может тобой командовать.

— Почему спросил? — её глаза загораются детским любопытством.

— Размах нешуточный. И мне реально не по себе.

У меня уже появились кое-какие подозрения за эти несколько часов, почему бы не выяснить.

Тем более что формальным наше общение не назовёшь ни по каким обычаям, общаемся достаточно откровенно.

— В здании — никто. Только дома, — отмахивается она. — Тут я главная. Даже если дядя или тётя что-то захотят сказать, во-первых, они никогда не будут делать этого здесь.

— Какая необычная тактичность… А во-вторых?

— Во-вторых, это далеко не первое моё заведение. Если бы у них были сомнения, что я справлюсь, меня бы в жизни не поставили здесь главной.

Мои глаза не в первый раз за сегодня широко открываются:

— Администратор же?! Ты же здесь только администратор?

— Ну да, — удивляется Рухшона. — Администратор, главная в заведении — это одна и та же работа. У нас. Здесь-то уж точно. Тебя что-то смутило?

— Хм. Видимо, специфика бизнеса. В том же ТУРАНЕ это совсем разные люди и должности.

— У них свои правила, у нас свои, — равнодушно пожимает плечами хрупкая девушка с немалой ответственностью. — Кормят и тут, и там неплохо. Если им для этого нужен десяток человек вместо одной меня, это их проблемы.

— Не могу не спросить, — указываю взглядом на сервировочный стол. — Тут еды на десяток голодных. Зачем?

— Боишься объесть бедную девушку? — её мимика и беззаботная улыбка никак не согласуется с текстом.

— Не хочу чувствовать себя неловко.

— Договорились же не париться? И не парить друг другу мозги? Это одна десятая от банкетного меню, — легкомысленно и беззаботно замечает она. — На втором этаже был банкет, собирались гудеть до утра. Кто-то кому-то позвонил, они закруглились.

— С собой же должны были забрать, нет? Или через такого, как я, доставку оформить? Если сейчас по ночам не хотят связываться?

— Они и оформили, и забрали. Это — десятая часть, — повторяет она, словно первокласснику. — На банкетных блюдах, таких вот, мы всегда готовим на десять процентов больше, в резерв.

— Зачем?

— Тебе все правила объяснить? — веселится принимающая сторона. — Если не хватит. Если заказывающие банкет захотят угостить кого-нибудь за другим столом. Если зайдёт дядя с друзьями — там всегда надо подавать банкетное, а не по обычному меню. Если…

— ПОНЯЛ! Стесняюсь спросить, со скольки лет ты в этом деле.

— С пяти. Начинала помощницей повара на кухне.

— Признайся. Ты думал, я тебя не найду! — на каком-то этапе к нам в беседку, ничуть не стесняюсь, входит Жанна. — Здравствуйте. Жаннат. — Она по-мужски протягивает ладонь хозяйке для рукопожатия.