К вершинам.

Глава 13

Сидя на лично мной захваченном противнике, принимаю отчеты от взмыленных сержантов под предводительством Эдмонта:

- Береговой лагерь захвачен! В нём обнаружено порядка сорока пленных и столько же пленниц, последние являются молодыми женщинами от пятнадцати до тридцати лет. Так же захвачены незначительные запасы провизии и вещей. Для оравы за сотню человек незначительные!

- Эд, скажи, что у нас по потерям?

- С нашей стороны два десятка легкораненых. Из них половина пострадала от рук перепуганных баб! Хе-хе... говорил же им, что нехер их так сразу тискать!

- А что с пиратами?

- Из лагеря удрали почти три десятка, но судя по движениям им более привычна шатающаяся палуба чем земная твердь... мы их быстро переловим!

- Нет. Пусть парни отдохнут и вздремнут, а после полудня вместе с егерями начнёте поиски. Мы свою работу сделали, а дальше пусть графские поработают. Пусть у наших парней будут полные желудки, отдохнувшие морды и душевный подъём от понимания что они победили.

- Выполним! А что дальше?

- Дальше доведите до женщин, что сегодня им предстоит поублажать мужиков в последний раз.

- В смысле?

- Солдатам нужно спустить пар. Но мы же не пираты в конце то концов, так что подумай как это подать под празднично-освободительным соусом. Доведите до деревенских, что всё добро оставшееся здесь от пиратов отойдёт нам, трофеи же.

- А если деревенские не согласны? Мне уже намекали что это на самом деле их добро...

- Дайте несогласным по роже! А после предложите сдать всё под опись городской администрации, у которой эти хозяйственные личности могут попытаться получить своё добро назад! - и чуть тише пробормотал, ни к кому не обращаясь. - Мы как бы штрафники, а не кадровая армия, от нас другого не ожидают.

Вдруг, как гоблин из крошера из-за угла выскочил мой второй сержант.

- Сэр! Нашлась дочь графа! Но есть проблема...

- Стэн, эльфийский лорд тебя полюби! Что там за проблема?

- Лысого ранили!

- В смысле? Кто это тут такой крутой в лагере завелся? Этот старый звероящер выглядел как тёртый калач...

- Так леди Адель его и ранила! Ножкой от стула сломала ему ключицу! Бой-баба оказалась... - и глазки этот сержант закатил так мечтательно...

- Найти магов и пусть подлечат Лысого, нам с ним ещё работать вместе! А что с жрецом Моря кстати?

- Это к магам пожалуйста, они что-то своё сработали... но жреца мы взяли, да ещё и живым!

- Тогда приведите одного из магов ко мне для отчёта, Джони, Лиам, любого у кого я могу узнать о том, насколько безопасно содержать в плену этого жреца!

- Я уже тут! - ко мне подошел Джони. - У меня вопрос, мы с моим коллегой можем претендовать на имущество пленённого нами жреца?

- Для начала скажи насколько безопасно держать его живым?

- Если переломать ему руки и сковать, то он станет совершенно неопасен. Этот тип всего лишь послушник, добывший где-то любопытные книги по магии своего Ордена, слабак и дурак раз не озаботился своим обучением.

- Тогда провести его обезвреживание, и забирайте вещи. Только с условием - на моих тренировках поможете мне с напиткой мышц и скелета магией.

- Просто прекрасно! Лиам! Лечи Лысого, а я отберу жреческие вещи, пока солдатня не растащила!

- Мои поздравления, лейтенант Терентий! - раздался голос подошедшего ко мне графа. - На вашем счету только что появилась толково придуманная, подготовленная и выполненная боевая операция! Что с моей дочерью?

- Я так понял что она на корабле, Фольксмара уже по голове поприветствовала, теперь вас ждёт.

- Раз так, то берите это, - кивнул граф на ставшего одноруким пирата. - И отправимся на корабль, там же и допросим.

Киваю паре пехотинцев, и они дружно потащили пленника следом за нами, прямо в лодку, а с её помощью мы все добрались до корабля. На нём в каюте было воссоединение отца и дочери, а я приказал привязать пирата к рулевому колесу, и привести его в чувство.

Пара вёдер воды совместно с не сильными пинками в печень помогли быстро добиться желаемого. Что меня в этом типе восхитило и разозлило, это то что он едва придя в себя начал ставить мне условия.

- А? Э? Как? Почему я тут? Решил получить за меня выкуп? Правильный подход! Но за то что ты сделал с моей рукой цена будет ниже...

- Вообще то я лейтенант Терентий...

- Правильно! Тогда не будем тянуть и скажи мне сразу - сколько?

Вот теперь уже начал злиться я, и заявляю ему пребывая в своих мыслях:

- От трёх до пяти.

- Прекрасно! Отведи меня в ближайший гоблинский банк и я выдам тебе пять сотен золотых, как ты и хотел!

С злой усмешкой заявляю ему:

- Пятьсот золотых? Прекрасно! На эти деньги всё устроим по высшему разряду! Кол палисандровый, с серебряными шипами. Задницу смажем самым дорогим маслом! Даже в палачи целителя поставим! На кол сядешь как к мамке на колени! Все обещанные пять дней просидишь!

- На какой ещё кол? Я про выкуп из плена!

- А я про твою казнь, с твоей стороны было любезно предоставить оплату для специального обслуживания!

После моих слов полуэльф изменился цветом лица, и начал хватать ртом воздух. Вскоре он смог снова начать говорить, уже гораздо более сговорчивым тоном:

- Не смешно! Терентий, давай договоримся! Мы же разумные люди, как нам и по какой цене отпустить меня на волю?

Довольно оскалившись вынимаю из ножен кинжал, и демонстративно втыкаю в ногу пирата. Провернув кинжал, и посмотрев на гримасу боли на лице оппонента, придвигаюсь к нему в плотную, начинаю ему объяснять:

- Я сам из крестьян и в армию пошел что бы бить ублюдошных орков, но такие как ты - грабители и душегубы... Вас я просто ненавижу! Вы как гниль, мешаете жить людям, разбиваете их жизни за гроши. Так что считай что ты нашел свою последнюю гавань. Единственное условие для торга это то как именно ты умрёшь!

- Ссссшшш... глупец! Не отпустишь меня ты, отпустят другие, и даже извинятся, за тебя, и судно вернут! Тфу! - плевок попал мне на щёку.

Вытерев его плевок, я улыбнулся и произнёс:

- Не переживай, в твоей смерти заинтересован целый граф, на чьей земле ты находишься, так что от казни ты не сбежишь. Разве что договоримся и ты сможешь умереть быстро! Говори чем ты готов заплатить за свою скорую смерть.

Через несколько минут тишины, полуэльф произнёс:

- В позапрошлом плавании я был на Нордсколе, мы с потерями перебили гигантских полупауков-полумуравьёв, и обшарили их логово. Там нашлись отвалы со странной рудой, когда брали её в руки она вытягивала силы или магию. Местные тролли делают из неё очень интересное оружие, так что я планировал собрать деньжат и заказать дворфам для себя новое вооружение из этого металла. В последнем плавании на Каз-Модан, я спрятал как эту руду, так и часть другой добычи. Есть карта этого места с отметкой. Этого хватит?

Я призадумался, руда из Нордскола, что вытягивает силы... Кобальт? Титан? Или даже саронит!? Думаю вещь стоящая! Нужно брать! И по возможности сделать себе новый меч, нужно будет подузнать какие металлы стоит использовать для его изготовления...

- Годится! Где карта?

- Какие гарантии того, что ты меня не обманешь?

- Гарантии? - усмехаюсь. Этот тип решил ставить мне условия... - Есть альтернатива, в которой отдам тебя графу Тарвусу, он очень хочет с тобой поговорить с глазу на глаз...

- Хорошо, в моей каюте есть портрет обнаженной эльфийки. На оборотной стороне холста и есть карта моего клада.

Сходив в самую богатую, и сняв описанную картину со стены, я убедился что сказанное правда. Стремительно иду к пленнику, и вижу что над ним склонился граф.

- Пленник вам сильно нужен?

- Хм, нет, мне просто было интересно посмотреть на похитителя...

Молча поднимаю свой меч, и одним ударом сношу голову полуэльфа. Немного постояв на месте поднимаю за волосы его голову и несу её к Лиаму что только-то вышел из каюты в которой содержали пленницу.

- Можешь сохранить ЭТО до прибытия в город? Надеюсь мы сможем рассчитывать на награду за голову атамана пиратов... кстати, как Лысый? Жив ещё?

- Господину Фольксмару пленница сломала ключицу, но так как она слегка владеет целительской магией, то уже обработала рану, так что устранить повреждения было достаточно легко. Он уже в полном порядке. Что до головы, то я к счастью знаю пару подходящих заклинаний.

Отдав голову, поворачиваюсь к графу, после чего мы оба буравим друг-друга взглядами.

- Обязательно было убивать его именно так? - кивок на всё ещё привязанный к штурвалу труп. - Доставив его в город для казни можно было получить хорошую репутацию. Или отдать мне...

- Того самого недоумка что схватив пирата, упустил того прямо в городе? Он без всякого стеснения предлагал мне пять сотен золотых за то, что я его отпущу, да и проговорился что за его свободу могут похлопотать другие. Возможно в городе у него есть подельники? Не хочу пополнять собой список недоумков что берут негодяев исключительно живьём, гробя своих людей, и которых совершенно не боится отребье. Надёжнее вырезать таких при первой же возможности.

- Прекрасно юноша! Я в вас не ошибся, как и Фалрик. Думаю я могу обратиться к вам с еще одной просьбой.

- Для начала мне потребуется узнать одну вещь - наши договоренности в силе, или уже нет?

- Всё в силе. Полностью. Но сначала тебе стоит узнать о том, что за выкуп требовали за мою Адель, и кто был в этом заинтересован.

Сделав тяжелый вздох, Тарвус начал рассказ:

- Дело в том что заказчик из рода Блэкмуров!

На эти слова я аж поперхнулся.

- Вашу мать, так Блэкмур же сдох! Его лично выращенный и надроченный боевой орк порешил!

- К сожалению он прикончил исключительно лорда Блэкмура, а вот его троюродные родственники к сожалению ещё живы. Точнее барон Блэкмур организовал похищение, чтобы я помог его сыну Рейнольду выбраться из штрафников, и впоследствии по плану он должен был стать супругом моей Адель! Это трусливое ничтожество которое получило прозвище "Руки из задницы", должно было стать МОЕЙ роднёй! - последние слова граф буквально прорычал.

- К чему мне это знать, граф?

Рывком приблизившись ко мне, и приблизив своё лицо вплотную к моему, Тарвус прошипел:

- Этот недоносок служит там куда тебя и отправляют служить - на границе с Альтераком. Я хочу чтобы ты прикончил этого выродка! - от хватки графа на щите тот начал деформироваться. - Убей его на показательной дуэли, так что бы все поняли что Блекмур заигрался и поплатился, и тогда я не только обеспечу тебе и твоим бойцам непрерывное снабжение, я помогу тебе сбросить клеймо штрафника и стать дворянином!

- Боюсь что мне такого не простят другие дворяне. Остановимся на более реальных планах со снабжением. Оно для меня более актуально.

- Да-а-а... А ты вижу вполне можешь расставлять приоритеты. - Теперь на меня смотрели с прищуром. - Но вот что парень, а скажи мне, чего вообще ты в итоге хочешь добиться от жизни?

И тут я серьёзно задумался над прозвучавшим вопросом, ведь действительно, мне давно было необходимо сформулировать для себя все свои желания, в одну фразу. Увидев моё замешательство граф Тарвус усмехнулся:

- Не спеши, пока достаточно будет решить, что тебе нужно для твоей цели.

Дальнейший путь обратно к городу был проведён на захваченном нами нефе, которым егеря худо бедно но могли управлять, компенсируя низкое качество собственных мореходных навыков, своим количеством. Попутно было проведено знакомство с Адель, которая оказалась русоволосой симпатичной девушкой, которая создавала достаточно приятное впечатление. Понимаю что поведение при отце это одно, а вот без его пригляда это будет совсем другое. Один подобный пример у меня до сих пор на шее висит...

Но в любом случае мне Адель понравилась куда больше чем Алия, она как минимум показала себя более самостоятельной, решительной и приспособленной для жизни. Один только перелом у Лысого стоил многого - отломать от прочного кресла ножку и вломить ей матёрому ветерану, обеспечив тому перелом, это сильно! Даже с учётом того что Фольксмар был расслаблен и не ожидал подвоха.

Прибыв в город мы вывели бывших пленников, начали перезагружать свой обоз, распределяя продовольствие и снаряжение по новой, а я начал битву с бюрократами, которые решили отжать трофейный корабль за просто так.

- Очнитесь лейтенант! Ну зачем ВАМ корабль? Вы же штрафники, я считаю что самым разумным будет передать корабль городу. Взамен я предоставлю прекрасную рекомендацию лично для вас!

- Милейший, ну что мне с вашей рекомендации? Думаете на границе, с ней нас орки вместо топоров подушками будут охаживать? Куда приятнее будет получить от вас дополнительные подводы с приличным продовольствием. Например запасы сыра, мёда, масла, сметаны, сушеных фруктов?

- Не слишком ли большие у вас запросы, лейтенант? Да и что вы сможете с кораблём? Волоком потащите?

- У меня были потери, и часть погибших были из Кул-Тираса, так что я могу устроить им похороны по морскому обычаю - в горящем корабле!

- Кхххр!... - чиновник аж за сердце схватился, бедняга так и видит как сгорают его (по его же мнению) почти кровно заработанные денежки. - Что за чушь? Что вы несёте? С чего вы мне угрожаете?

- Угрожаю? Ничуть! Корабль захвачен мной, это мой трофей, так что пока я не передал его городу, то вправе им распоряжаться! Тем более парни такое точно оценят...

- Да поймите вы, указанные вами требования неприемлемы из-за своей цены...

- Да, вы правы, запрошенное мной продовольствие составляет от силы пятую часть цены вместительного и комфортабельного нефа, и вы с его помощью отобьёте потраченное в течении пары месяцев! Но коли вас не устраивает моя просьба посодействовать со снабжением, то... - Высунувшись из кабинета обращаюсь к двоим подчинённым мне пехотинцам что стояли на часах у двери. - Парни! Метнитесь и скажите нашим чтобы погибших парней из лёгкой пехоты с корабля не уносили! Наоборот натаскайте на неф хвороста и масла, чтобы пылал пожарче! Устроим для наших огненное погребение!

- НЕ СМЕТЬ!!! Я... я согласен на ваши условия. Это не так уж и дорого. - Мэр аж осунулся от волнения.

- Ну нет, теперь к назначенной мной цене вы добавите по три сотни комплектов одежды на взрослых мужчин, столько же сапог и одеял. В горах по слухам весьма прохладно.

- Уговорили... - взяв магическую ручку мэр настрочил указания на свитке. Чинуша явно торопился, боясь, что я придумаю еще какие-нибудь "нелепые" требования - Вот моё распоряжение, но добывать запрошенное со складов будете сами!

- И чуть не забыл! Из-за понесённых потерь мне необходим доступ в тюрьму для пополнения своей роты!

Минута скрипения пера, и в моих руках ещё один свиток с печатью.

- Подавись скотина! Попомни мои слова, штрафник - клоп что вздумает испить твоей крови высохнет и сдохнет!

- Ты вот попытался и чо?...

После того как я покинул ратушу, первым делом отыскал нашего ротного интенданта и позвал десяток солдат с одним из капралов, то есть - боевое отделение.

- Ребята, смотрите сюда - я вручаю Саркесу свиток с распоряжением мэра, ваша задача быть при нём и не давать нашего интенданта в обиду, а заодно не дать ему сговориться с местными кладовщиками, чтобы они не впарили нам тухлятину, либо не утащили что-то из положенного нам. В случае если вы облажаетесь, то и недостача будет компенсирована за счёт вас.

- Это как? Что нам за это будет?

- А ничего! Ничего вам не будет из того что есть в списке!

Судя по всему парни прониклись, и стали смотреть на передёрнувшегося Саркеса словно собаки на лису. Ну а я направился дальше, в тюрьму. В ней меня встретил шокированный начальник, с остекленевшими, рыбьими глазами.

Короткий опрос показал причину его шокового состояния - узники. Вообще в этом городе тюрьма не пустовала, но в ней редко можно было найти больше двух десятков заключенных за раз. И вот буквально час назад ему сдали сначала полтора десятка пиратов, а следом по камерам добровольно разошлись более полусотни здоровых мужиков!

Когда я довёл до сознания начальника тюрьмы что собираюсь забрать его подопечных в виде пополнения роты, он мне едва в ноги не упал от радости, ведь с теми людьми что были в тюрьме изначально получилось восемьдесят пять человек, а это в его положении ниипаццо как дохрена, ведь стражи в городке было примерно столько же.

Пройдясь по камерам и получив формальное согласие на вступление в роту от людей графа, я занялся родными сидельцами этой тюрьмы, которых было два десятка. Сданных мною же пиратов я решил игнорировать, такие даже на пушечное мясо не сгодятся. Ну согласится из них пара-тройка человек, что бы в тюрьме не гнить, а потом ночкой попробуют с дурости мне старое припомнить с помощью заточки в бок? Да ну их нахер.

Из тех местных преступников, кого я приглашал в роту, дали добро пятеро. И вот стоят они передо мной в коридоре, с рожами побитыми, лихими и придурковатыми, и я оглядывая этих крепких парней с деревенскими рожами, решил задать им вопрос, один на всех.

- За что хоть сидите? Мне не важно само преступление, но мне важно смогу ли я вам попробовать поверить, что вы собираетесь свои косяки искупить, от этого зависит как я вами распоряжусь.

Переглянувшись между собой первыми шагнули вперёд два мужика лет под тридцать.

- Мы эта, Сэм и Том, с одной деревни мы, в охране у купцов подрабатываем... подрабатывали. Сильных банд в окрестностях нет, а тем что есть хватает и такой как мы охраны. Ну ещё помогаем загрузить-разгрузить...

- А в тюрьме за что?

- Дык купец расплатился с нами по чести, ну мы и отмечали в таверне, выпивка, разговоры, драка... А утром проснулись в кутузке и нас обрадовали тем что мы кого-то благородного покалечили. И что сидеть нам тут долго, до набора людей и отправления на рудники.

- С вами всё ясно. Подумайте как следует - щит держать сможете? - Кивки. - А строй держать? - Кивки, но на этот раз неуверенные, ну ничего, не могут - научим. Не хотят - заставим... - Тогда добро пожаловать в панцирную пехоту!

Посмотрев на оставшуюся троицу, я всё-таки добился реакции:

- Мы трое сборщика налогов порешили!

На эти слова я сначала хмыкнул, но чуть позже едва не поперхнулся сообразив где мы сейчас. Дело в том что прикончить обнаглевшего сборщика налогов в глуши и в городе, это совершенно разные вещи! В первом случае власти постараются сами замять такой случай, ведь лес большой, опасной живности в нём хватает, и властям нет смысла нарываться. Ой, мытаря медведь подрал? Ну горе то какое, медведь с ножом 17 раз покусал... дело житейское. А во втором будут рыть носом в поисках обнаглевших личностей, Ибо слишком много лишних глаз и слухов будет. А ну как смерды подумают, что теперь и налоги не платить можно!? Срочно всех высечь!

- Надеюсь вы рискнули ради достойной суммы денег? - задаю дежурный вопрос.

- За возможность кончить эту паскуду мы ещё и приплатили бы! Пока мы на заработках были эта тварь из наших семей последнюю корову увела, всех женщин попользовал, и всё одно в виде налогов по миру пустил! Мы эту тварь два года выслеживали! - возмущение парней было просто осязаемым.

- Значит месть по горячке... глупо. Стоило подготовить место убийства так чтобы искали троллей или грешили на хищников. Но не важно, чем владеете? Воинское дело, ремесло, ещё что? Я так понял вы охотники?

В ответ был дружный фырк.

- Ага, два раза! Каменщики мы! - Точнее я с Тиром каменщики, а Алистер каменотёс! Строили укрепления вокруг орочьих конц-лагерей.

Есть! Джекпот! Ну это реально удача! По мне так самая лучшая доктрина это аналог римской - любая ночь должна проводиться в укреплённом лагере. Ну что же, с такой удачей сам Свет приказал играть от обороны! А уж такие действия как ожидались у нас - в глубине враждебной территории...

- Добро пожаловать в инженерную роту! После того как получите метки готовьте списки необходимого и просто нужного инструмента для строительства укреплений, если не всё, то многое постараемся добыть.

А дальше была та ещё рутина - установка меток от магов новобранцам и "новобранцам", выбивание вьючных животных для новых телег (тягловых лошадей в конечном итоге я приказал тупо спереть из городской конюшни.). Следом Кьётви за мой счёт добывал нужный инструмент и части металлических конструкций. Да, у меня тоже есть свой счёт у Кьётви, хоть он и мой побратим, но мне наглеть пользуясь этой связью не стоит.

А в дне пути от города нас встретил граф Тарвус, который и предоставил снаряжение для егерей и пеших йоменов, которое они по началу не стали даже распаковывать. Обменяв осунувшуюся Алию на серьёзную Адель с соответствующими документами, где были её портрет и уверение, что это именно она Алия из рода Тарвусов.

После этого обмена мы всей ротой дружно отправились в путь. Надеюсь что до границ Альтерака новых сюрпризов не предвидится...