К вершинам.

Глава 18

- Ну же, Фольк, как прошла ваша охота?

- Довольно удачно, хотя... ты же догадывался, что у "кроликов" какая-то магическая муть на мозгах? Мои парни ради интереса решили ускорить получение сведений и выловили парочку. Эти кретины даже под пытками не могли рассказать дорогу к схрону. Максимум до нужной гряды указать могли и всё! А как притащили их к гряде, то они стали как младенцы - пускали пузыри и гадили под себя! Пришлось незаметно следовать за остальной группой.

- Что с результатами?

- Нашли что искали. Все просто, но эффективно. По сути это заложенная камнями и неплохо замаскированная пещера, можно и самим использовать. Внутри мы осмотрели что там есть. В основном всякое разбойничье барахло, да наворованный товар, денег стоит конечно, но ничего реально интересного. Разве что только покрытый свинцом сундучок, да свёрток с магическими жезлами. Вот их мы их захватили с собой. - Жест егерям, и трое из них занесли указанные вещи в комнату, выставив на стол.

- Знаешь, Фольксмар, тебе никто не говорил, что ты безумно прозорливый сукин сын?

- От графа Тарвуса я слышал подобный комплимент регулярно! А что с этой добычей? Есть подвох?

Молча достаю нож, и парой точных ударов ломаю петли на сундучке, после чего открываю его. Тут же всю нашу затенённую комнату залило слабым голубоватым сиянием исходящим от содержимого сундучка. Внутри лежали магические камни! Сами они походили на гальку синего цвета, только слабенько светились и сейчас создавали весьма мощный магический фон. Мой, почти пустой после недавней тренировки резерв начал стремительно заполняться магией, хоть снова тренируйся!

- СТЭН! БЫСТРО СЮДА! - кричу захлопнув сундучок.

- Лейтенант Терентий, сэр!?

- Срочно обратись к кузнецу, и закажи у него покрытую свинцом шкатулку, закрывающуюся внахлёст, и пару свинцовых пластин для починки сундучка.

- Есть сэр!

- И мы отправляемся в комендатуру, едва сундучок будет починен!

- Так точно, сэр!

Едва Стэн убежал, как я обратился к Лысому:

- Запомни, кто бы не спрашивал, сундучок вы нашли уже вскрытым. Часть его содержимого неплохо поможет госпоже Адель, мне, нашим магам... да и вообще всей роте. Теперь можете идти отдыхать, после у егерей три дня увольнительных.

Понятливо кивнув, егеря покинули помещение, а я снова открыл сундук, и взял себе несколько камней маны. Всего я вытащил десяток, по одному себе, Адель, Джони и Лиаму, Эдмонту и Стэну. Ещё четыре будут в запасе, на всякий случай.

А пока мой второй сержант бегал за кузнецом, я решил воспользоваться случаем, и в качестве эксперимента подвести промежуточный итог моих тренировок молний и телекинеза. Моей главной проблемой я считаю жалкий размер резерва, так что сейчас, когда есть возможность быстро восстанавливать магию, я всеми силами начал читерить. Держа на руке пляшущие молнии, готовые сорваться в указанную цель, вертел телекинезом предметы, мгновенно просаживаясь в ноль, но положив руку на камни в сундучке, я быстро восполнял убыль своего резерва! Я бы ещё и тренировку с насыщением тела магией устроил, да только тут для страховки и контроля нужен тот же Лиам, иначе могу запороть все результаты и первое усиление тела станет для меня последним. Не по причине смерти, а из-за невозможности дальнейшего развития.

На все свои занятия по части магии я потратил часа три, прежде чем ко мне прибыл кузнец, и начал чинить сундучок, прибивая к крышке и стенке свинцовые пластины. Спеша воспользоваться возможностью, я не экономил магию, и старался впитать и потратить как можно больше за как можно меньший срок. Думаю мне после этой тренировки потребуется снова нарабатывать контроль, тем более та часть моей ауры и тела которые были задействованы в волшбе ныли как мышцы после ударных нагрузок.

После ремонта сундучка, я заполучил в свои руки шкатулку и спровадил кузнеца восвояси. Бережно пересыпаю "позаимствованные" камни маны в шкатулку, закрываю её и прячу в свой вещевой мешок. Очень удачным вышел день, я бы сказал нереально удачным, но ещё не вечер, и есть шансы что мне его испортят.

Облачаюсь в броню, и выхожу на улицу, во двор казармы, объявляю построение. Надо отправляться сдать квест Полиду. Всего в дорогу я взял с собой расширенный взвод, в пятьдесят человек, а ты было бы смешно, нарвись я на ватагу разбойников, а нас человек пять, мда... Вот в таком составе маршируя по дороге мы и добрались до комендатуры и заявились в казармы городской стражи, в кабинет капитана Полида, которого на месте правда, не оказалось.

Естественно я послал за ним одного из сержантов стражи, с формулировкой "Лейтенант Терентий прибыл к вам для решения разногласий, и помощи с уязвившим вас делом!". Ждал я минут сорок, пока этот сержант не прибежал весь запыхавшийся с запиской, имеющей в нижней части бумаги след наводящий на определенные мысли. Если опустить все матерные предлоги, то смысл получался такой : "Ты не вовремя! Я сейчас партнеров рукожопого решаю, вернусь как закончу. Полид."

Ну, эту записочку я сверну и сохраню, авось пригодится еще, если уж не содержимое, так капитанский автограф. Мало ли какие вещи в жизни еще случаются?

Ждать пришлось часа два, прежде чем Полид соизволил появиться. Рожа у него была довольная-довольная и он сходу начал выяснять нахрен я к нему припёрся.

- Егеря нашли схрон Рукожопого и припёрли оттуда сундучок и свёрток с жезлами. В сундуке действительно камни маны, я проверил, и восстановление магии они действительно ускоряют.

- Открывай сундук, я желаю проверить содержимое! - вижу как капитан стражи начал нервничать, а его глаза светились жадностью. Надеюсь я полдня назад, не так же выглядел?

- Предлагаю позвать свидетелей что подтвердят и распишут как произошло открытие сундука. Тогда у мага будет меньше вопросов к нашей компании.

- Разумно. Эй! Сержант, найди нам понятливых людей на роль понятых, и пригласи ко мне магистра Сайферта Багровое Пламя! Да и упомянуть не забудь, что его пропажа нашлась, что бы бежал быстрее!

Вскоре сундук был вскрыт, и капитан Полид взял малую долю в три десятка камней, тоже сложил их в заранее приготовленную свинцовую шкатулку и спрятал в стол.

- Суки приграничные, сколько можно тянуть время с поисками моих ингридиентов!? - раздался мощный крик из коридора. - Если вы пидорасы бюрократические ещё не нашли мои камни, то вас сегодня будут ебать огненные элементали и плевать мне на ваше согласие... э?

В кабинет ввалился поджарый дядька с окладистой чёрной бородой с рыжими прядями в ней, его волосы тоже были длинными и той же расцветки, только на макушке была ещё и заметная такая лысина. Кроме странного цвета волос, его магический статус подтверждала странная, островерхая, смешная шляпа, да медальон на груди в виде огненного круга.

- Наконец-то! Камни маны нашлись! Ух мои хорошие... И жезлы тоже! - резко остановившись, маг внимательно посмотрел на сундучок. - Почему сундук вскрыт? Суки, наебать меня захотели!? И я точно знаю, что камней было куда больше!

- Почтеннейший! - шагаю вперёд. - Благодаря оперативной работе капитана Полида, нам удалось вычислить как виновника кражи вашего имущества, так и отыскать место где они его спрятали. Подчинённые мне егеря обнаружили схрон, в котором нашлись жезлы по описанию похожие на похищенные, и вскрытый сундучок с камнями маны. Как только он был доставлен в Саббат, то тут же был опечатан. После чего незамедлительно доставлен сюда! Вся пропажа исключительно на совести предыдущего коменданта Саббата!

- Ай, ладно, сделаю вид что поверил! Повезло вам козлы, что мне работать срочно надо, иначе... А плевать! - Махнул рукой маг, и порывшись в кармане кинул нам с Полидом по предмету. - Это вам за работу, остолопы, и что бы не трепались, что внутри было!

Взмах посохом, и перед магом появился небольшой глиняный человечек, который схватив сундучок, взгромоздил его на свои плечи и потопал прочь из кабинета. Следом отправился и маг, держа подмышкой свёрток с жезлами.

- Слава свету! Свалил, хер волшебный! Можно и расслабиться!

Разжав ладонь Марсер выронил на стол сжимаемый предмет и присвистнул от восторга. На столе лежала небольшая шайба с наручные часы размером, сделанная из синего камня, на плоской стороне которого была вытеснена золотая руна "жизнь".

- Надо же... камень жизни! Не так уж и часто такие вещи попадаются за пределами сокровищниц знати да магических лавок... А этот маг благодарит не скупясь! За такое и хамство можно простить! - капитан Полид Марсер был снова в хорошем расположении духа.

- И как он действует?

- Грубо говоря как карман в который твоё тело стравит запас жизненной силы, и будет использовать по мере необходимости. В итоге человек будет бодрее, дольше не устаёт, в бою его меньше беспокоят раны, он быстрее от них оправится после боя. А что там у тебя?

Слегка ослабляю хватку, и из кулака выпадает ромбовидный кулон, с гладким синим камешком в нём.

- Амулет маны, игрушка дорогая и полезная для магов, но встречается достаточно часто. По сути то же что и у меня, но куда меньше внутренний объём запасаемой энергии, и предназначен для маны. Если есть желание, то как другу могу обменять на сопоставимый амулет здоровья! - а выражение лица у Полида было как у нашего Саркеса, когда он пытается новичкам какую-нибудь хрень впарить. Совсем за дурака меня держит? Я же все таки воин, а не маг, хрупким здоровьем не страдаю, а вот резерв маны мой, весьма скуден! Ха, да наверняка у него самого так же!

- Спасибо, но мне как раз и нужна такая вещь, для магии! - Ещё бы, по моим ощущениям здесь ёмкость в два раза больше чем мой резерв. - Но буду благодарен если в твоих закромах есть что-то подобное! - трясу амулетом.

- К сожалению нет, маги не состоящие в Даларане не имеют доступа к их мастерским, магазинам и хранилищам, и подобные штучки, - кивает на доставшийся мне амулет. - Покупают влёт, даже если цена завышена раз в пять!

Понятно, тем более не стану расставаться со столь нужной вещью. Уж даже если не для себя, то хотя бы побудет моим золотым резервом, на черный-пречерный день.

- Если что, капитан Полид Марсер, то вы обещали если я выполню вашу задачку для "примирения", то вы поможете мне наладить связи с теми кто поможет мне если не захватить, то удержать Солёную гору.

- Да помню я, молокосос, не учи ученого! Я укажу с кем можно иметь дело, и даже сведу с этими племенами, замолвлю пару словечек, что бы тебя сразу же на шашлык не пустили, но дальше ты сам! Так, кто у нас там есть то... Записывай! Банда ржавых вагонеток, не сказал бы даже, что это бандиты, скорее уж, мародёры, разведчики и барыги. Их занятие - шляются по горам, ищут гнёзда кобольдов, выменивают у них руду и уголь на еду, а у себя на базе переплавляют руду в слитки. Как бойцы никудышные, их предел отбиться от небольшой банды, а их караванчиками даже огры с тролями порой брезгуют. Сильная сторона этой банды в информированности, уж где и чьё поселение можно найти в северо-западной части Альтерака они точно знают! Предложишь им хорошую цену, и получишь мощную информационную сеть вокруг горы.

Так, кто еще... Во! Тугие пояса. Контрабандисты, и временами налётчики, последнее только если они видят стоящий куш. Убеди их в том что с тобой выгодно иметь дело, и ты их любимый клиент! Эти уже ребята посерьезнее, но на опасное дело где и сдохнуть можно, не пойдут. Но мелкую шушеру гонять - то что нужно.

Племя Камнезадов! Огры, ты будешь смеяться, но это огры, что охотятся из засад! Тупо высмотрев добычу с высоты в метров пять-шесть, они прыгают сверху вниз, плюща жертву своей жопой! Их знак - и Марсер изобразил символ... МАКДОНОЛЬДСА!!! Только крайние ножки у буквы М были более выпуклыми. Не знаю как я не начал ржать от увиденного? - В общем мои люди помогут наладить с ними разговор, а дальше сам! Огры, они огры и есть, найдешь куда пристроить.

Резанные брюхи, тоже огры. При чем одни из тех немногих, что сообразили чем полезен строй и командная работа. Позиционируют себя как наёмники, только золото не жалуют и работают за еду. Едой считают любое мясо, как четвероногое, так и двуногое. Хочешь наладить с ними дела - обеспечь их кучей вражеских трупов, и ты станешь для них дорогим другом! Только следи что бы на твоих ребят засматриваться не стали, если вождь решит, что тебя съесть будет проще и быстрее... Ну, ты попал.

Последние, племя Рощи Духов, тролли, психи, имеют много сильных шаманов, но с численностью проблемы. Сильно враждуют с орками, да и с сородичами в соре, в основном из-за нетрадиционных шаманских практик. Можно сказать что их принцип жизни: "Враг моего врага мой союзник!". Так что денег или еды им не предлагай, а вот если заведешь речь о совместном набеге, то вот это то что нужно. Можно задействовать их как поддержку или пристроить к обеспечению системы дозоров. К представителям этого племени хер подберёшься незамеченным!

Слушая все это, я в свою очередь пытался успокоиться от осознания того, что самыми полезными в захвате и удержании Солёной горы будут бывшие враги Альянса, а именно огры и тролли! Нет я умом понимаю что это прекрасные воины, и будут полезны в нашей задаче, НО! Кто сказал что они станут со мной честно сотрудничать, а если и будут, то до какого этапа?

Если от Полида я получил инструкции того как договориться с людьми и Резанными Брюхами, то как быть с Камнезадами и на кого набегать с Рощей, я не представляю!

- Кхм. Пока мы все ещё на месте, предлагаю тебе лейтенант обсудить мои интересы по результатам моей помощи. Итак, я ожидаю в результате твоей авантюры следующее - наш участок границы будет признан провинцией, или хотя бы округом. И я поставил условие для Фалрика, что за свою помощь хочу стать главой администрации!

- А почему не губернатором? - спрашиваю подпустив немного сарказма в голос.

- Много ненужной мороки с приёмами и аудиенциями, и губернатор всегда навиду! А мне для моих дел нужны возможности и относительная неприметность! - Марсер аж поучительно поднял вверх указательный палец.

- Я понимаю твои пожелания, и признаю их обоснованными, но есть одна заковыка. - Полид аж нахмурился. - Кому и что передать решаю не я! И не уверен, что это решит Фалрик...

- Главное что мы поняли друг-друга, и ещё, всё что не решит Фалрик, решат люди с которыми я вполне могу договориться! Ему то все равно нужно будет просто замолвить пару слов в нужно ухо, тем или иным способом... Всю эту речь я вёл к тому, что тебе стоит не только с Ирис, но и со мной поддерживать хорошие отношения! Кто знает когда, от кого и какая помощь тебе потребуется? - усмехнулся Полид. - А теперь прошу на плац, для тренировочного боя! Сейчас я буду кое-кого пиздить за этот, как его... КАКТУЗ!

Кивнув я направился к выходу из кабинета, после чего дождавшись капитана стражи последовал за ним. Вскоре мы прибыли на плац, сам же Полид заскочил в оружейную, где облачился в подогнанный под него латный доспех, и вооружился двуручным молотом.

А что? При его габаритах смотрится неплохо, и мужику подходит. Этакая вариация доппельзойднера, только с молотом. Помня слова Ирис, я решил выложится на полную, даром что мне точно не хотелось получить такой дурой по голове! Сам бой был довольно интересным, хоть я не мог толком нанести урон тренировочным мечом, так как места по которым я мог ударить Полид хорошо защищал, а сам Марсер мужик массивный и крепкий, ударов в броню вообще не замечал. Критические места, где он ощутил бы повреждения, вроде колен или подмышек, до них я банально не мог дотянуться не огребя удар пятнадцатикилограммового молота.

Полид использовал своеобразную методику перехвата рукояти во время удара, так что к новой атаке он всегда был готов сразу после завершения предыдущей, изображая из себя тот еще маятник, практически никогда не теряя инерцию удара. Обычный человек давно бы выдохся от таких трюков, но я уже догадался, что тут усиление тела магией, явно зашло дальше моего!

Нет, так дальше продолжатся не может, рано или поздно я ошибусь, и прощай броня, здравствуй переломы. Решаюсь на риск и уклоняясь от удара наношу удар лезвием тренировочного меча по бойку молота, чтобы мой противник потратил больше времени на подготовку к следующей атаке. Делаю шаг навстречу, правой рукой перехватываю меч за дол, левая на рукояти, и как раз во время шага поднимаю оружие на уровень своей головы. Моя цель - нанести мощный удар эфесом.

Делаю второй шаг, обрушиваю удар на ключицу Полида и... ощущаю мощный толчок в голову, на уровне зубов. Не будь на мне шлема - пришлось бы собирать зубы, а так я просто был сбит с ног.

Понимая своё положение и риски (один удар "тренировочным" молотом по лежащему мне и можно сказать "Упс... нам нужен новый лейтенант!"), так что стремительно перекатываюсь в сторону, и песок тренировочной площадки летит в разные стороны от удара пришедшегося на место где я находился секунду назад.

Оказавшись лицом вниз пытаюсь вскочить на четвереньки и... качусь по песку от прилетевшего в бок пинка. Новая попытка вскочить и тычок билом молота в грудную клетку снова укладывает меня на песок. Свист разрываемого молотом воздуха и...

- Тук-тук, кто в домике? - Полид аккуратно постучал по моему шлему своим пятнадцатикилограммовым кувалдометром.

- Как бы свои... - хватаюсь рукой за ручку всё ещё вытянутого в мою сторону молота и поднимаюсь на ноги. - По ходу дела ты разделал меня всухую!

- Просто я прошел усиление тела магией аж второй ступени, так что тебе салага ничего не светило бы даже проведи ты тот свой удар эфесом! Хотя задумка и исполнение были хороши, это признаю.

- И что посоветуете, господин капитан стражи?

- Не страдай ерундой и проводи наконец усиление своего тела! Не зря ведь говорят, что лучшее враг хорошего! Это сейчас у тебя никаких шансов не было с твоим то мечом! Что бы мою броню пробить, тебе хотя бы Критический удар нужен был! Учи пока можешь, тогда с тяжелой броней проблем не будет!

- Критический удар? Понял, займусь! Хотя... а как его учить то? - Нет, конечно по игре я еще помню как это работало, но тут то не игра, а жизнь! На кнопку не нажать...

- Ты же мечник, для тех, что усиление тела магией проходят, это основа основ, если только ты какую ауру не заимел... - молча киваю ему на это, да, есть у меня такая, "Аура мощи" - мда.. тогда слушай! Учись перенаправлять свой резерв в оружие, как бы создавая с ним единую систему! У меня с молотом, - тут он похлопал по своей кувалде - так получается Оглушающий удар, мощная заброневая волна, мощно ошеломляет и по мозгам бьет! А у тебя как раз должен получатся Крит, лезвие просто прорезает броню насквозь! Начнешь сейчас, может месяца за три и освоишь!

Тут я заметно приуныл, что такая плюшка оказывается не такой уж и простой! В Игре этот самый Крит орков в ебических нарезателей превращал, и я как то давно не задумывался о том, что могу так же! Но три месяца...

- Да не ной ты, оно того стоит! - ободрил мою кислую рожу Полид - Вот помню год назад, была у нас проездом одна остроухая авантюристка, тоже мечница. На вид да и в разговоре, дура-дурой, но в бою десять мужиков в броне на сало разделала как нефиг делать! Так что, вот когда дорастешь до такого уровня, вспомнишь еще мою науку!

Следующая пара недель была наполнена полной рутиной, где из всего интересного было то, что к нам наконец были пригнаны пополнения для местных рот, благодаря протекции Ирис, я самым первым смог захапать для себя почти сотню человек, отобрав ну... Не самый последний мусор. В этот раз тридцать бойцов пошли в панцирную пехоту, десять в егеря, три десятка в стрелки и тридцать в лёгкую пехоту. Плюс переобученные на строителей и пехотинцев ребятки Рейнольда. Если опустить уровень подготовки, то мои нынешние силы на данный момент выглядят так:

Пехотинцы, они же средняя броня, щиты и одноручное оружие - 92.

Лёгкая пехота, все тоже самое, но броня пожиже, да щиты пониже. - 70.

Допельзойднеры, бойцы прорыва с двуручниками, по факту, мой личный отряд. - 10.

Стрелки, в основном арбалеты, обученные взаимодействовать с пехотой. - 80.

Егеря/разведчики, для-от всяких неожиданностей - 35.

Инженерный взвод, они же стройбат, они же затычки... - 33.

Маги, Джони и Лиам. Эх, если так подумать, мало у нас магов, еще нужно бы. - 2.

Жрецы... Мда. Адель... - 1.

С одной стороны, толпа в три сотни с гаком, кому угодно можем дать прикурить, но с другой стороны... Сейчас я едва ли треть бойцов могу назвать приемлемо подготовленной, еще треть на что то сгодится в строю, ну и последняя, не треть, а просто толпа... Работы с ротой непочатый край.

- Лейтенант Тере-ентий! Пляшите - вам письмо! - из размышлений меня вывел игривый голос Адель, которая веселым ураганом ворвалась в мой кабинет. После того как мы с ней начали почти ежедневно кхм... проводить вечера уединения, она перманентно была в довольном расположении духа, хотя порой её и заносило куда то не туда. Вот как сейчас например, когда из декольте которой торчал сравнительно небольшой тубус для писем. - Если будете хорошо себя вести, то можете получить его от меня... а иначе! - с последним словом девушка демонстративно облизнула свои губки. - Ай!

- Не страдай ерундой, дура озабоченая! - Следом за Адель в кабинет вошла Лаэрт Верстив, мгновенно выхватила тубус из декольте спутницы и отвесила им же, той подзатыльник. Лицо её было красным, то ли от стеснения, то ли от гнева. - И как у тебя наглости хватает изображать из себя такую шлюху!? Ваша корреспонденция господин лейтенант. С пометкой "лично в руки".

- Прекрасно, дамы, всё просто прекрасно! - глянув на королевскую печать я понял что в тубусе ответы на большую часть моих и не только вопросов. - У вас есть жалобы? Пожелания? Требования? Или есть чем похвастаться?

- Из жалоб... может быть мы уже переберёмся в более приличное место? - первой поинтересовалась Адель. - Не то чтобы всё было плохо, но твои визиты ко мне в часовню только слепые не замечают, и только глухие не слышат чем мы в ней занимаемся. Ко мне уже местные с куртуазными предложениями определенного толка подкатывали. Пришлось им с помощью кадила объяснять насколько они все не правы! Но так дальше продолжаться не может, не то что бы мне не нравилась роль "весёлой" девочки, но только для тех, с кем я и сама не против! А мой переезд под одну крышу с тобой Терри, решил бы все эти вопросы!

- Насчёт переезда всё зависит от того чего добилась Лаэрт в работе с документами на дом.

Означенная девушка недовольно поморщившись достала футляр из своей сумки перекинутой через плечо. Вскрыв его, она вынула лист пергамента, и протянув мне начала пояснения:

- Это дарственная на дом, она на ваше господин Терентий имя, тут еще есть свободное место для вписывания фамилии, либо официального прозвища. Дата написания свободна, так что можно воспользоваться ей хоть через десять лет. Второй документ оформляет дом Рейнольда как временное жильё офицеров вашей роты.

- Прекрасно! Как только решу текущие дела с письмом - заселяюсь в дом, и помогаю Адель с переездом! - вижу как Лаэрт недовольно поджала губы, и наклонила голову, а её глаза... казалось она готова расплакаться. А собственно почему я решил проигнорировать условия жизни этой девушки только потому что она по большей части, скорее чиновник, чем боевик?

- Лаэрт, ты сама где сейчас проживаешь?

- В ратуше есть комнаты для служащих...

- Ничего не знаю! Ты тоже переезжаешь в мой новый дом! Раз уж через тебя сейчас проходит вся бумажная работа моей роты, то и жить должна в приличных условиях!

Лаэрт сделала возмущённое личико, но глазами нет-нет, но победно стреляла в сторону Адель. Вот мол, смотри, что я честным трудом достигла того, что ты себе "отработала"! Сама леди Тарвус сначала посмотрела на Вестрив с раздражением, но минуту спустя пакостно улыбнулась и добрейшим голоском произнесла:

- Тер, милый, надеюсь ты не будешь против если моя комната будет по соседству с комнаткой Лаэрт? Думаю нам как девочкам нужно будет о многом поговорить, и ей о жизни ещё многое предстоит УСЛЫШАТЬ!

Услышав такое, блондинка аж задохнулась от возмущения. Надо сказать, что между этими двумя еще в первый день их знакомства как кошка пробежала, и ситуация явно не планировала улучшатся. Тем более, что я не был уверен, стоит ли мне влезать в свару между девушками.

Кххх... хе-хе, прости Лаэрт, и ты прости Ирис, но видимо твоей протеже нормально выспаться все же не удастся... Ладно, пока вскрою футляр и посмотрю что же имеется в письме?

- Кхм-кхе. Господин лейтенант, ещё есть отчёты о подготовке солдат. Городская рота полностью укомплектована и начала стандартную подготовку Лордеронских пехотинцев. От Кастора пришло сообщение что ваши стрелки и пехотинцы освоили малый строй и "руку", теперь перешли к осваиванию нужного оружия!

Ну что такое, а? Всё никак не могу добраться до письма в футляре! Ладно, бумаги не убегут никуда, а вот пока Кастор здесь надо бы глянуть, что он там с моими парнями чудит.

- Тогда мне определённо стоит посмотреть на новые тренировки солдат!

- Но господин лейтенант!!!

- Лаэрт, не спорь! Я в любом случае обязан знать и учитывать то чему обучились мои солдаты!

Сказано - сделано, пять минут быстрого шага и я на плацу. Первое что бросилось мне в глаза, это то что, что весь плац был теперь заполнен чучелами для отработки ударов. На вид их было никак не меньше сотни, и перед каждым стоял человек и охаживал свой манекен короткой, чуть больше полуметра дубинкой. Между ними ходили Инструктора в форме, которые то и дело подгоняли такими же дубинками нерадивых, или просто ленящихся. Их начальник стоял перед всем этим представлением на некотором помосте, и своим примером показывал как надо наносить удар.

- Здравствуй, Кастор! Скажи, а чем помогут пехотинцам именно дубинки?

- Терентий! Рад тебя видеть! Лучше покажу и объясню тебе как всё работает! - Громила отвлекся и подошел ко мне. Выхватив из близстоящего ящика дубинку, кинул её мне. Не напрягаясь ловлю рукой орудие разбоя и... удивлённо смотрю на шип торчащий из центра боевой части дубинки и железное кольцо что охватывает это утолщение. - Это называется "Гутен так!", первейшее средство в собачьей свалке... Размеры и шип позволяют в свалке мощным тычком пробивать всё что меньшей прочности чем стальная кираса. Даже орк получив дырку в лёгком заметно убавляет прыти и свирепости. В случае если шип застрял, то при рывке дубинки на себя шип остаётся в ране, и оружие можно использовать уже как простую дубинку. Интересует?

Почесав подбородок, решил уточнить пару деталей касательно оружия:

- Есть два вопроса, первый - насколько сложно владеть этим "Гутен Таком" и можно ли мне получить индивидуальное обучение?

- Да не сложно, хватит часа занятий, дальше только отработка ударов. Это же по сути обычная дубина и есть, только с сюрпризом на конце. А что? Боишься ударить в грязь лицом перед своими остолопами? - последний вопрос сопровождала пакостная усмешка.

- Да. Я этого опасаюсь, командир должен уметь лично, уверенно одолеть любого из своих солдат, при чем чем угодно, хоть двуручником, хоть Гутен Таком, иначе дисциплины не будет никакой!

- Рад что ты понимаешь это. - немного помолчав и почесав свой подбородок, Кастор добавил. - Завтра с утра я смогу погонять тебя часик, а дальше только чучело и отработка ударов. Как тебе такой вариант?

- Годится, но вообще я тут не для этого приперся. Хотел бы увидеть их умение держать строй по твоему рецепту.

- Тогда... РОТА!!! СИТУАЦИЯ - АТАКА ОРКОВ В ПОСЁЛКЕ! ПЕРВЫМИ ИДУТ ПОЛНЫЕ РУКИ, СЛЕДОМ КОРОБОЧКИ!

Бойцы моментально свалили от манекенов, разделились на условных пехотинцев и стрелков, а следом собрались в шесть отрядов по семь человек, и шесть по пятнадцать пехотинцев плюс пять стрелков внутри строя. "Рука" в которой было пять пехотинцев держащих по три щита перед собой и по одному по бокам, в условном "центре" строя было по два стрелка с взведёнными арбалетами. Строй "рука" шел несколько шагов в ногу, но в один момент растягивался, пехотинцы припадали на колено, выставляя перед собой щиты, а в зазорах строя были стрелки выцеливающие гипотетического противника.

Малые же отряды собрав вариацию черепах шли к возвышениям, на которые выбирались стрелки, а после неспешно топали к манекенам. Но в десятке шагов срывались на стремительный бег и таранили чучела своими щитами, чтобы в считанные секунды снова собрать строй.

- Думаю я понял предназначения каждой формации. Малый строй штурмует укрепления, а "руки" проводят зачистку.

- Верно. Ладно, у нас все равно перерыв сейчас по времени, так что может по пиву? А потом вместе уж отряды дальше погоняем?

- Рад бы, но письмо от Фалрика пришло, и так откладывал ознакомление.

- Ну тогда давай, разбирайся с этой бюрократией... Мне бы что попонятнее, да чтобы дело было знакомым.

Специально для ознакомления с посланием, я решил наконец-то использовать бывший Рейнольдский домик. Прибыв к двух этажному, занимающему приличную площадь зданию, сдираю с дверей символическую доску, предназначенную ограничить доступ в здание всяким любопытным.

Осматривая домик лично, я остался вполне себе доволен приобретением - отделка и обстановка была вполне себе приличной, все же у Рукожопого как оказалось, был определённый вкус к интерьерам. Оформить как общежитие офицерского состава, убрать особо роскошные или дорогие вещи, отдельно пару помещений для сержантов и часовых не забыть. И готово - комар носа не подточит!

Зайдя в комнату похожую на рабочий кабинет и смахнув со стола и кресла пыль, я наконец достал футляр, и вскрыв его принялся читать корреспонденцию. Ага, два письма в конвертах адресованные Ирис и Полиду, и одно для меня. Чужое пока откладываем, а вот это посмотрим, что там пишут в мой адрес...

"Дорогой мой подопечный! Чаще всего при отправлении на подобные тебе задания я посылаю туда два типа людей - дураков, которые не могут даже подготовку провести как следует, и инициативных дураков. Последние с лёгкостью положат в землю любые собранные ими силы, как свои, так и союзные. И я невероятно рад что у тебя хватило ума не только вести подготовку и строить планы, но и проинформировать об этом меня! И самое главное то, что ты не стал разбрасываться обещаниями от моего имени.

Касательно твоих союзников - со своими вопросами они охуели!!! НО! Охуели в целом по делу, так что на исходе месяца Плодов я буду в числе комиссии что проведёт проверку этой части. Для амбиций и планов капитанов Рейндрит и Марсера есть обоснования, но думаю ей можно устроить испытательный срок как командиру этой части, тем более что мне совершенно не нравится, что там за история с полковником.

При успехе в штурме горы все получат то что хотят, даже тебе будет положена некоторая доля владения горой, а при провале же... ты своё наказание получишь от орков.

И главное - через месяц после конца сбора урожая ты должен будешь начать штурм горы. К началу сезона дождей я прибуду с тремя батальонами лордеронской армии для окончательного закрепления на Солёной горе. Ожидаю наличия укреплений и хотя бы намёков на создание укреплённой армейской базы.

Желаю успехов. Капитан королевской гвардии, Демиан Фалрик."

С едва слышным стоном откидываюсь в кресле, закрываю глаза и начинаю массировать свои виски пальцами. Это же надо было капитану Фалрику подложить мне такую свинью! Вместо прогнозируемых Ирис и планируемых мной полугода подготовки, Фалрик отвёл на все про все, четыре месяца до начала штурма Солёной. Бля, и как мне быть? Новичков за такой срок хер надрочишь как следует, половина года это минимум для того чтобы новобранцы стали походить на солдат, держали строй, и не сдыхали на ровном месте.

Неожиданно ощущаю как мой пах начали нежно поглаживать. Догадываюсь кто это, но... сейчас приглашение для таких вот игр мягко говоря не вовремя.

- Адель... я рад тому что так тебе нравлюсь, но сейчас не стоит устраивать тут разврат на рабочем месте. - Открыв глаза смотрю в глаза своей (теперь точно знаю что СВОЕЙ!) девушке. - Есть просьба, позови и приведи ко мне Кьётви! Это важно! Я объясню вам обоим что за условия поставил капитан Фалрик.

- Ты выглядел таким расстроенным, что я решила тебя развеселить, но если ты не хочешь... Ладно. Как на счёт Эдмонта? - Адель умеет задавать вопросы таким тоном, что после них сам можешь додумать о себе много интересного.

- Эдмонт и Стэн мне с этим вряд ли помогут, но их пожалуй тоже введём в курс дела. И распорядись подготовить посыльного в комендатуру. Я ему передам письма.

Через час. Тот же кабинет, но уже вместе с Кьётви и доверенными сержантами.

- Что скажете о сюрпризе от Фалрика?

- Мы в дерьме! - хором выдали Стэн и Эдмонт. - За полгода подготовить бойцов возможно, но за четыре месяца... это будет все еще будет просто мясо!

- А может быть это проверка от капитана Фалрика? - раздался вопрос со стороны Адель.

Все мы тут же заинтересованно уставились на неё.

- Сами смотрите - тебе Терри, выдвинуто в принципе невыполнимое требование - за четыре месяца доучить своих старых штрафников и выдрессировать свежее пополнение, а потом начать захват Солёной горы. Я думаю капитан Фалрик уж точно должен понимать, что это невозможно? Так может его цель вовсе не в том, что бы дать тебе захватить гору, а в том, сумеешь ли изыскать ресурсы людей в ограниченные сроки, для выполнения задания?

Тут в моей голове щёлкнуло! Возникло старое воспоминание про игру в Варкрафт 3, кампания Альянса, где главный герой это принц Артас. Он всегда добивается своего, всегда побеждает, быстро собирает и доводит до ума армию и... не встречает проблем со снабжением наподобии моих! Каждую миссию мы начинали с ним не с пустого места, да и бойцов всегда получали готовых, прямо из казарм! А что если это не совсем игровая условность а намек? Это что, я должен буду стать его хвостозаносителем, вкалывать на ниве логистики, а всю славу потом все равно получит этот принц? Как там говорила Ирис, были прецеденты!? А ведь если я прав, то это значит что мне уже заранее отведена судьба сдохнуть в Нордсколе!!!

- Принц Артас... А ведь все сходится... Нас готовят ковать его победы... - вижу как сержанты повеселели. - А ВОТ ХРЕН ЕМУ, ВМЕСТО ВСЕГО ГОТОВЕНЬКОГО!!! - рявкаю так что аж стёкла задрожали, а народ с ужасом посмотрел на меня. - Задача захватить Солёную гору дана мне, и никакие принцы у меня подготовленные позиции и войска не перехватят! Эд, Стэн, начинайте дрочить пехоту и стрелков так, чтобы у них желанной мечтой было поспать лишний час, а выполненный норматив королевской гвардии воспринимался пешеходной прогулкой! Адель, тряси Лысого, но чтобы новые егеря, и лёгкая пехота были свирепыми, озлобленными, и орков рассматривали только как способ показать миру своё отношение к нему! Кьётви, тряси свои связи и ищи нам целителей и зельеваров, тренировки солдат станут травмоопасными, так что эти товарищи нам нужны как воздух!

- А бойцы-дворфы тебе уже не нужны? - Оскалился мой побратим.

- Нужны, но моя обученная рота мне нужнее! Хотя если сможешь к нам кого еще сманить, берем с ногами, руками и бородами!

- А что на счёт тебя? - с прищуром спросила Адель. - Что будешь делать ты?

- Я? Составлю черновой план подготовки, буду лазить с разведчиками готовя план атаки, буду искать союзников, буду завершать своё усиление тела, приступлю к новым тренировкам, и главное - начну готовить новых доппельзойднеров! А еще, завтра с утра примусь трясти Ирис на счёт знакомых магов... Уж к штурму горы мы через три месяца уже должны быть готовы так, как королевская армия бы не подготовилась!