К вершинам.

Глава 9

Капитан Фалрик.

После того как мой ставленник, прекрасный боец и многообещающий командир, даже признаюсь - мой любимчик, по имени Терентий был арестован и временно отправлен в расположение своего соединения, я был в полной растерянности. Я делал большую ставку на эту пару сержантов, Терентия и Эдмонта, даже слишком большую. В своих планах и мечтах, я уже видел их через пару лет лейтенантами и моими заместителями. Конечно нельзя сказать, что кроме них не к кому было присмотреться, Крис и Шон тоже были неплохи, но... они не были лучшими. Они были действительно хороши как будущие кадровые офицеры, как идеально подобранные друг к другу детали гномьего механизма. Соблюдающие точность и дисциплину, и требующие от своих подчиненных того же самого. Все изученные ими задачи будут решены точно как по учебнику. НО.

Именно эта их шаблонность не дает им стать чем то большим, в отличии от Тера с Эдом. Они работают рутинно, без выдумки, без огонька. Они не готовы брать на себя риски и отвечать за их последствия, а тот же Терри был к этому готов. Уж кому как не мне было знать, насколько важна бывает порой тактическая и стратегическая гибкость? После обороны небольшой долины в качестве сержанта, отбившись от превосходящего количества орков, он в самом деле готов был принять наказание за устроенную самодеятельность вплоть до собственной казни.

И сейчас... ладно, когда король Теренас закончит неотложные дела, очевидно меня ждёт непростой разговор с ним. Конечно мне пришлось ждать долго, до самого вечера. К этому времени Гаритос уже должен был начать конвоировать два неполных взвода арестантов, но он разумный человек, хоть и немного тронулся умом от горя, думаю что он отложит выход из лагеря до утра.

- Фалрик. Вижу что ты весь в своих невесёлых мыслях. Осуждаешь мои действия в адрес твоего любимчика, я прав?

- Да мой король. Я...

- Теренас. Я уже не раз тебе говорил - пока мы одни можешь звать меня по имени, титулования и вылизывание моей мозолистой от трона задницы оставь высокородным, что соревнуются в данном умении.

- Так точно, ваше величество. Кхм! Теренас, что за нахер ты устроил? Насколько я помню, раньше ты прощал отличившимся командирам куда большее, чем убийство зарвавшегося дворянчика на честной дуэли!

- Сядь! И слушай меня внимательно! Твой Терри по происхождению простолюдин и родом он из Штормградского приграничья. Наши дворяне видят в нем всего лишь какого-то смерда, а ещё они видят в нем, в первую очередь чужака. Чужака который на дуэли вдруг цинично расчленил такого же как и они - дворянина. Им плевать с какого бугра был этот хрен, но для них этот Аньян свой, хотя и сука по роду занятий, но одного с ними сословия, а убил его простолюдин который даже не на одной с ними земле родился. Понимаешь это? Не арестуй я твоего парня и не изобрази, что он жив только из-за моих жадности и желания использовать ВСЁ что есть, то у меня начались бы волнения знати под рукой, а твоего парнишку ждала бы поганая смерть от убийцы или яда и очень скоро. И нам с тобой бы еще крупно повезло, если убили бы только одного Терри.

- Думаете что за ним начали бы охоту?

- За тобой же устраивали? И то, ты был потомственным офицером, хоть впоследствии ты и не можешь развиваться дальше из-за своего и без того незначительного магического таланта. Не покажи я, что готов покарать убийцу дворянина, это создало бы опасный прецедент, в котором особо тупых и наглых аристократов можно резать, а это наши обитатели гадюшника не слишком уж и жалуют...

- Но... есть ведь и ещё причины?

- Да, есть. Твой парень мог бы и не сносить голову этому козлу. За попытку провокации военных действий со стороны орков, я этого Дарт Аньяна всё одно казнил бы, но останься он на время живым мы могли бы узнать кто именно его нанял.

- Лично я ставлю на эльфов. Или на наших аристократов.

- На эти мысли тебя навели его оружие, стиль брони и манера боя? Не факт. Аньяны - это семейка наёмных бретеров из Альтерака, и нанять их мог не только Кель-Талас, но и Гилнеас, со Стормградом.

- А Кул-Тирас, Бронзобородов, Громовой молот и Чёрное железо вы не рассматриваете? Или тех же гномов?

- Кул-Тирас... исключено, их интересы всегда заканчиваются там, где флот теряет свою полезность, и Лордерон в ближайшие десятилетия ОЧЕНЬ зависим от флота Праудмуров, тем более намечается прочный союз с этим государством, так что наших повелителей морей всё устраивает. Дворфам также просто невыгодно с нами ссориться. Лордерон поглощает их продукцию из металлов, огнебойное вооружение и их наёмников, взамен снабжая подгорников пищей, с которой у них всё не так уж и радужно. Черное железо... об этих чудиках известно очень мало, но я знаю, что все свои силы они тратят на борьбу с орками на Черной горе и со своими кузенами из Стальгорна и Пика Орлиного гнезда. Так что дворфам ослабление Лордерона и сбой поставок продовольствия не нужны.

- И что будет с моими парнями?

- План остается прежний - через год они под командованием моего сына пойдут помогать эльфам Кел-Таласа в войне с троллями. Я даже нашел способ как сделать твоего парнишку действующим офицером!

- Из арестантов в офицеры? Неужели вы решили...

- Да, я объявлю их соединение штрафной ротой, это успокоит дворян. А так как накосячивших офицеров среди штрафников нет, то твой Терри станет лейтенантом девятой штрафной роты. Подберём ему задание и место дислокации так, чтобы он со своими парнями смог обрести и обкатать нужные навыки. А под конец года организуем нашему лейтенанту подвиг, и я ему за это дарую амнистию.

- Терри и его бойцы будут в ярости... лишение жалования на весь период пребывания в штрафниках...

- Ну а ты мне на что тогда? Прибудь в столицу пораньше, и объясни парню всю тонкость ситуации со штрафниками, и как можно даже в такой жопе жить вполне роскошно!

- Вы про случай с теми наёмниками и их девизом "Все деньги жертвуем храму Света!"?

- Именно! Помнишь в чём прикол?

- Жрецы долго ругались на получаемые гроши...

Улыбка сама собой растянулась на моём лице. Что бы не случилось, но у моих ставленников не всё потеряно. Если ребята не дураки, а они не дураки, то обязательно воспользуются открывшимися возможностями.

Терентий. Сержант и арестант.

Как хорошо, что мне не отказали в помощи мага-целителя! Точнее мага-ученика, но заживить порезы ему было вполне по силам. А дальше... я тупо заснул и спал до самого ужина, пока меня не разбудили прекрасные запахи готовой еды.

Из провианта у нас были местный аналог супа харчо, гороховая каша с мясом и жареная свинина. Всё было сдобрено перцем, и с поданными соусами, первый из горчицы, а на второй это гарлун, соус из рыбьих внутренностей. Название и запах конечно не очень, но ради того чтобы разнообразить пресную пищу и не такое в рот потянешь. Кстати, говорят что гарлун является одним из товаров который в огромных количествах закупают в Кул-Тирасе и развозят его по всему Лордерону.

- Так это ты тот засранец которого я должен доставить в Лордерон и посадить под охрану?

Повернувшись на голос, я увидел здоровенного рыжего дядьку с волевым гладко выбритым подбородком и пышными усами.

- С момента выпуска из учебки меня дважды едва не убили орки и обсираться времени не было - нужно было сражаться, и побеждать! Или вы намекаете на то, что я вдруг испугался бы хлыща, что у эльфов танцам и якобы изящной словесности да надменности учился? При его виде я мог бы только обмочиться. Со смеху.

- Пффха-ха-ха! Отлично сказано боец! - этот товарищ со всей дури хлопнул меня по плечу, от чего я пошатнулся. - А то о тебе ходит много слухов, что ты мол вождей орков по утрам душишь, и выше дворян себя считаешь... - мгновенно посерьёзнев этот дядя продолжил. - Значит так, я лейтенант Гаритос и меня с моей ротой назначили отконвоировать тебя и эти два взвода в столицу провинции, дальше порталом. Идти будем пару недель, так что готовьтесь к маршу. Оружие придётся сдать. Вопросы?

Гаритос? Блин, это тот самый Гаритос, что к началу событий "Ледяного Трона" контролировал остатки армии Альянса! Тот кто смог вести достаточно успешные военные действия обескровленной армией в опустошенной стране! Хоть в игре он был показан в отношении эльфов тем ещё мудаком, но по справедливости, там и точка зрения была эльфийская, но я думаю, что со старой эльфийской знатью иначе нельзя - хорошего отношения не оценят. Для них мы все недалеко от свиней ушли, сколько бы общей крови мы вместе не пролили.

- Сэр! Есть сэр! - взгляд Гаритоса стал более спокойным и одобряющим. - Разрешите спросить - что мне нужно знать о вас, дабы не было недопонимания?

- Тебе нужно знать одно - я ненавижу расизм и эльфов! А ещё орков... а ты солдат? - и глаза такие добрые-добрые.

- Сэр! Хороший орк - свежеубитый орк! А эльфов из моих подчинённых никто не любит. В отличии от эльфиек... - и похабно так играю бровями... - Но сейчас не об этом. Может отужинаете с нами?

В самом деле, зачем портить отношения с этим персонажем, в то время как простая вежливость ничего мне не стоит? Может быть даже узнаю часть его истории...

Гаритос моё предложение принял, и с сопровождающими его бойцами проследовал за мной к месту приёма пищи. Как интересно, что передо мной целый лейтенант, а общества арестанта не стесняется, видимо не так уж и печально мое положение?

Как видно из-за десятка дополнительных едоков, ночной дожор у часовых отменяется... как и само ночное дежурство. Посмотрев на предложенное, Гаритос хмыкнул и подозвав пятерых своих бойцов, что-то им сказал, после чего они удалились из нашего расположения. Но не успели мы раздать еду и начать есть, как эти товарищи вернулись таща за собой пару столитровых бочонков, в которых оказалось вино. Сама выпивка была не чем-то необычайным, но пить можно, и даже с удовольствием.

Так все посидели, отужинали под неплохое вино, и всех потянуло на разговоры, в том числе и нас с Гаритосом. Он первым и начал меня расспрашивать о житье-бытье. Узнав о том как я лишился почти всех родственников, этот дядя на некоторое время замолчал, явно о чём-то размышляя. Скажу честно, мне сейчас было необходимо выговориться. И практически незнакомый человек подходил для этого прекрасно. Просто мне уже тошно от чужого сочувствия, пусть и сдержанного, но Гаритос, вот он точно не из тех кто станет сюсюкаться в качестве поддержки.

- Знаешь парень, я тебя прекрасно понимаю! Моей семье тоже не повезло в начале восстания орков - от деревни с усадьбой где они проживали осталось одно пепелище! И если бы эти эльфийские отродья не вышли перед мятежом из Альянса... если бы диаспора их магов с охраной осталась квартировать в моём поместье... если бы... то мои родные могли бы и остаться в живых! - с последними словами голос барона лязгнул металлом, а в глазах заплясал огонь.

На такой вот ноте все мы легли спать.

Утро нас встретило ранней побудкой, разминкой, и все два взвода отправились сопровождаемые пока ещё лейтенантом Гаритосом в столицу провинции. В городе, Кьётви собрал у всех нас деньги, поскольку в тюрьме мы их назад не получили бы, наш гном смотался на рынок, и набрал пару мешков изюма, сухофруктов и жаренных зёрнышек (аналог семок). С этим всем под мат представителей Даларана нас отправили порталом прямо в столицу, передав в руки местной страже, которая и сопроводила нас в арестантский барак.

Тут не было ничего такого особого, та же казарма, только из более лёгких материалов и хорошо простреливаемый двор, высокие монолитные стены и один выход с четырьмя сторожевыми башнями, пара мортир и четыре скорпиона, все они оказывали отрезвляющее воздействие на тех кто мог подумать о побеге, хотя мысль о стрельбе из мортиры по одиноко бегущему арестанту показалась мне весьма забавной. А ведь не факт, что здесь не было магии для слежения за арестантами.

Я рискнул поговорить с охраной, выясняя что нам положено, что имеем право хотеть, а за какое пожелание отымеют уже нас. Узнал много важных деталей. Первое, мы пока числимся задержанными и до решения короля репрессий не будет. При чём тут король? Так это было сказано в сопроводительных документах! То-то я голову ломал почему это нашу компанию аж через портал пропустили... В общем я и мои бойцы предоставлены сами себе, а Кьётви вообще числится как наш надзиратель и может беспрепятственно как приходить на территорию барака, так и покидать её.

На мой вопрос о тренировках личного состава, мне дали допуск на склад к тренировочной экипировке. Тканевые куртки состоящие из кармашков в которые нужно засыпать песок, тренировочное оружие со свинцом внутри, и прочие веселые вещи, созданные для того чтобы солдаты задолбались. Так что вопрос с пребыванием решился успешно - теперь есть чем занять бойцов, чтобы они со скуки всякие заговоры не устраивали. Только стрелков не потренируешь, арестантам арбалеты не положены, правила безопасности такие!

Практически две недели пребывания прошли как... да как в учебке, только надо мной инструкторов уже нет, так что приходилось самому себе находить занятие. Мой распорядок получился таким: побудка, разминка с совмещением упражнений от Фалрика. Завтрак, тренировки, на которых я просаживал резерв магии почти до дна, закачивая её в свои кости, суставы и мышцы. Обед, пара часов свободного времени, разминка. Ужин и свободное время, где я тренировал телекинез и учился покорять молнию.

Сказать что тренировки в магии шли легко - нагло солгать, я выматывался при отработке телекинеза, как после марш-броска в полной броне и с заплечным мешком полным камней. Одно радовало - уже выученные приёмы с ним теперь давались заметно легче чем в начале нашего заключения. А вот с новыми приёмами получалось пока не очень. К примеру соединив рукояти двух муляжей боевых ножей, так чтобы изгибы смотрели в разные стороны, и раскрутив его, я понял что этот приём будет для меня идеален при атаке на средней дистанции, только требуется муляж доработать и сделать нормальное метательное оружие для моего приёма и накачать резерв магии, а то моих сил хватает только на один бросок внутри барака.

На освоение молнии не оставалось времени и как моральных, так и магических сил, а точнее оставались только крохи всего перечисленного. Несмотря на заявление из конспекта о том, что после освоения одного из заклинаний стихии остальное осваивается легче, к концу второй недели я едва научился вызывать статическое электричество, не более.

Ещё меня удивил Кьётви своим поступком! Не знаю с кем и как он договорился, но меня на исходе второй недели десять стражников отконвоировали в дворфский квартал, прямо во двор дома местного старейшины. Тут всё было по дворфийски сурово - по пояс голые дворфы, с топорами или молотами в руках, стоят, смотрят на меня, рядом горн горит, чаша стоит, и тишина! Но вскоре появился Кьётви одетый в штаны и шлем, и забравшись на наковальню, он указал на меня пальцем и принялся вещать:

- Взгляните на этого человека! Сейчас он почти что преступник, но совсем недавно он отметился в моей Обиде! - дворфы заворчали. - Я и мой отец ехали к границе Альтерака с определённой целью, и когда я не мог сражаться, нас схватили орки. - Дворфийское ворчание переросло в ропот. - Я был ограблен и унижен этими тварями... Но появился этот человек, упал как снег на мою голову и он вернул мне свободу! По первому моему требованию он вернул мне часть моей брони и оружия, а после боя с захватившим остальное орочьим ублюдком, где он рисковал собой и пролил собственную кровь, спас мне жизнь и отдал свои заслуженные трофеи, помня о том, что они раньше были моими!

Немного помолчав, мой друг продолжил:

- Так скажите мне, дворфы, достоин ли этот человек по имени Терри зваться моим братом? ДОСТОИН? - тишина была ответом. - В любом случае, если меня спросят есть ли у меня брат, я единственный сын своего отца отвечу - ЕСТЬ!

После речи расчувствовавшегося Кьётви наступила тишина. Он спрыгнул с наковальни и отошел в сторону, став ждать ответа. Тишина угнетала, но через несколько минут глубоких размышлений, старейшина молча подошел к нему и вытащил топор из петли на поясе Кьётви. Быстро размахнувшись пробил дыру в бочке. Запахло крепким спиртным и под струю ароматного напитка была подставлена большая чаша.

- Я, Сидри, старейшина Лордеронских дворфов, говорю - ДОСТОИН! - убрав чашу, дед повернул бочонок так, чтобы хлещущее бухло лилось во внутрь горна, от чего тот полыхнул и загудел. - Пламя и кузня одобряют! - Ещё поворот бочонка и выпивка льётся на землю. - А твердь свидетельствует!

Поставив чашу на наковальню, дед порезал свою руку о лезвие топора, и давая крови капать в чашу продолжил свою речь:

- Скрепляю ваши братские узы своими словом, кровью и этим коньяком!

Далее все дворфы повторяли за старейшиной:

- Скрепляю ваши братские узы своими словом, кровью и коньяком!

Когда то же самое сделал Кьётви, он взглядом дал мне понять "Делай как все!", что я и повторил:

- Скрепляю наши братские узы своими словом, кровью и коньяком!

А дальше эту чашу, объёмом литров на пятьдесят, первым взял старейшина, и хорошенько отпил получившуюся бурду, и дальше по цепочке. Когда очередь дошла до меня, то Кьётви передавая мне чашу шепнул:

- Не хочешь оскорбить находящихся здесь дворфов - пей до дна!

Взглянув в чашу я резко погрустнел - на глазок в ней оставалось никак не меньше пары литров коньяка с кровью. Делаю глубокий выдох и едва не захлебнувшись, вливаю в себя эту выпивку.

- Парень, если что, то недопитое можно было подарить горну или тверди...

С трудом дыша, под ржач дворфов, с упрёком смотрю на своего нового побратима.

- Да не злись ты так парень, традиция у нас такая - подобных родственничков подкалывать! Хе-хе... - произнёс старейшина. - Заодно узнаём насколько кандидат будет уважать наши обычаи... Ну а теперь готовься - будет немного больно!

- Хыыыы... ты о чем? Сссс...

Эти гады заломили мою голову на бок, да так что едва шею не свернули и... эти сссс... нехорошие личности буквально клеймили меня, прижав к основанию шеи раскалённое подобие клейма. Убрав остывающую железку мне дали зеркало через которое я смог увидеть багровый знак которым дворфы обозначают свои кланы. Лично у меня теперь на шее красовалась эмблема клана Громового молота.

Вернувшись под конвоем в место пребывания, я встретил Фалрика, который находился в позе недовольной жены. Вот прямо щас вытащит скалку и начнёт с криком "Где ты шлялся сволочь!?" проверять прочность моего черепа.

- Ну здравствуй Терентий, во чего-чего, а запоя от тебя не ожидал! И как только с охраной договорился? - да-а-а... я же по дороге по новой окосел, два литра креплёного коньяка на нос, такое даже дворфов пробирает, тем более они эту выпивку делают под себя. И не забываем про перегар! - Значит так, если утром не приведёшь себя в порядок, и посмеешь подвести меня в дальнейшем, то... лучше тебе будет сдохнуть на задании. Пока я не ушел, есть что сказать в своё оправдание?

- Угу... Эа... у фолфоф ыл... - да что же язык так заплетается... попробую иначе! - Кьётви! О! Ыл с Ётви! Он брата-ан! Знаить! О!...

А дальше я позорно упал на землю и отрубился. Ну ничего, Кьётви был рядом со мной, пусть как самый трезвый и объясняется!