К вершинам.

Глава 28

Дрек-Вург. Вождь объединения малых кланов. Задолбавшийся вождь.

Наконец-то, спустя столько впустую потраченного времени, я прибуду в подготовленный лагерь и начну по нормальному готовить штурм этой людской халупы у Солёной горы! Откровенно говоря, я всегда считал, что жизнь вождя большого клана куда менее обременительна и раздражающа.

Сначала вчерашним днём была засада на горном лугу, в которой погибло много хороших воинов. Следом, людские лазутчики выпустили гноллов, что вылилось в даже большее потери, чем при засаде. А потом, после совета я участвовал в разбирательстве, какие кланы сильнее всего пострадали и как перераспределить разумных и имущество из кланов, от которых осталось слишком мало народа.

Я бы просто отправил всех оставшихся всех скопом в пару тройку кланов, но так нельзя! Отправить выживших по сильным кланам, это их гарантированное усиление. Отправить всех без разбора в слабые кланы - так они такое могут и не переварить и будут выведены из активной войны за новый дом на долгий срок. Так что нужно вникнуть каким из слабых кланов и сколько женщин можно отправить, каким можно отдать на воспитание детей. А воинов в свои ряды однозначно возьмут сильные кланы (В первую очередь мой, конечно же!).

Пока я всем этим занимался, отправил вперед к крепости несколько сильных кланов с задачами: разбить лагерь и приготовить его к приёму бойцов, разведать местность, и взять в осаду крепость, тревожа гарнизон, не давая им нормально отдохнуть.

Ещё и по дороге к укреплениям людей появился сюрприз от местных троллей - обвал на тропе, отрезавший дозор из троллей Чистой Крови от моего клана. В итоге к моменту когда всё расчистили оказалось что два десятка союзных троллей были перебиты, а их головы унесены в неизвестные дали. Как же все это раздражало! Но слава духам, до конца дороги до лагеря, больше ничего не происходило.

И как же я удивился зайдя в "лагерь" и увидев, что происходит в нём, я просто онемел от возмущения и злости!!! Отдышавшись и немного успокоился, то начал перечислять вслух увиденные нарушения приказов.

- Лагеря как такового и нет! Все орки под открытым небом, раненых едва ли не больше чем здоровых, а про осаду вообще молчу! Где ваши походные вожди!?

- Вождь! Вождь Дрек-Вург! - смотрю на лежащего на земле орка, и понимаю что у него сломана спина.

- Воин, говори что произошло? Враг сделал вылазку? Людишек оказалось больше чем орков?

- Нет Вождь! Главы кланов этим утром пошли штурмовать крепость!

- ОНИ ЧТО? ЧТО СДЕЛАЛИ!?

- Повели всех нас на штурм крепости! За ними и Керн увязался, как он сказал "Вытащить этих придурков из западни если в неё влезут!". Я сам был из бойцов Керна!

Тяжело дышу, и едва сдерживаюсь чтобы не начать крушить всё и всех направо и налево. Эти. ИДИОТЫ! Наплевали. На. Мои. ПРИКАЗЫ! И пошли на штурм угробив кучу орков! Уму не постижимо! Крепость даже отсюда выглядит не самой простой, а они... Да ещё, судя по обмолвке воина Керн погиб...

- Я спокоен, воин. Говори, что было дальше?

- Во время штурма первым делом на людей спустили гноллов, что бы те расчистили дорогу к крепости, которых люди перебили из луков крайне быстро. А следом побежали уже мы - бугаи! Нас сначала закидали стрелами, их было много, но били слабо. Эти стрелы втыкались, но не сильно ранили и почти не убивали бойцов. Когда на стены опёрли брёвна для залазивания, с уступа начали бить гром-трубы, убивали и ранили многих... три бревна сломали, а по четвёртому Керн повёл нас в бой. Новым выстрелом бревно сломали, а всех кто был на стене перебили. - пытаюсь в своём разуме выстроить картину боя, но боец продолжает. - Главный человек в крепости зовёт тебя на переговоры...

- Что-что? - неверяще переспрашиваю. И было от чего не поверить своим ушам. - Командующий крепостью предлагает переговоры? Прямо как в своё время Айдан, король Альтерака? Это... может упростить захват местных земель...

Мечтательно прикрываю глаза и представляю как наёбую этого глупого розовокожего в рамках договора, заставляя его обеспечивать нашу безопасность от сородичей. Пусть пока мы будем грабить земли людей пишет начальству что орков в этих краях нет, и время от времени режет несогласных со мной... Лет десять в таком темпе, и даже недавно родившиеся орчата подрастут, возьмут в руки топоры и станут зваться воинами...

- Эм... Вождь! Из того что я расслышал в разговорах людей, мне понятно одно - на мечах и копьях вертеть они хотели как орду вообще, так и наших сородичей, как всех скопом, так и по отдельности...

Настроение упало, мечтательная улыбка прошла, а в голове начал перебирать статусные предметы, которые можно будет сделать из костей и кожи этого ублюдка.

- Так зачем людишки хотели со мной говорить?

- Не знаю, вождь... но мне кажется, что им что-то от нас нужно, но что и чем они за это заплатят...

- Хорошо, в любом случае моим бойцам нужно время для размещения, а умельцам из Чёрных Рычагов для сбора катапульт и разрушителей. - Уже к своим ближникам. - Готовьте сопровождающих! Мы идём на переговоры к людям!

Вечер. Терентий. Лейтенант штрафной роты. Очень злой лейтенант, очень сильно разжиревшей роты.

Смотрю добрым взглядом на четверых десятников, а те старательно прячут от меня глаза, стесняются наверно? Но речь сейчас не об этом, а о дисциплине...

- Ну, недоумки вы мои, недоразвитые, есть чем оправдать свой косяк? - и улыбаюсь им так заботливо, всепрощающе, и чего им от моей улыбки нервничать?

Кстати, дрючу я этих идиотов на импровизированном плацу, при построении всего народа свободного от дежурств и боевых постов.

- Но ведь дворфам можно, а тут что, остальные не люди уже? После боя отметить...

- МОЛЧАТЬ!!! Недоумки, дворфам можно пить потому что наше пиво и прочее бухло для них как мятный квас с утра хлебнуть и чтобы ужраться в такое говно как ваши десятки, им нужно выжрать такое количество бухла, от которого пара огров с лопнувшей печенью рухнет!

- Ну бой прошел, многие парни друзей лишились! Будь ты человеком, дай им их помянуть! - вперёд вышел десятник моих тяжелых пехотинцев. Оставшиеся трое были из ополчения.

- Недоумки... - произношу со вздохом. - Думаете я вас решил выИпать за то что вы и ваши подчинённые решили выпить?

На мои слова по рядам солдат начал гулять гул непонимания. Ну по их мнению я как раз и начал дрючить всех за пьянство.

- Да нихуяшеньки! Я вас говнюков дрючу за то, что вы, шакальи отродья, нагло выкрали эти бочки у дворфов, а после нажирались втихаря! - гул голосов стал ещё более непонимающим, но и осуждающим. - Пока вы гниды валяетесь, ваши боевые товарищи, что на вас рассчитывают, в случае нового штурма могут оказаться без помощи и без прикрытия! - а вот теперь на выпивох смотрят конкретно так с агрессией. - И ладно на воровство бухла пошел Боб, он из бывших сидельцев, но вот остальные трое... ополченцы, добропорядочные горожане... Так сложно было подойти к дворфам и просто попросить?

- Сэр! - капрал пехотинцев вышел вперёд. - Я Билл из Ралекса был зачинщиком этой кражи! Прошу проявить снисхождение к остальным людям!

- Что Билл, своих защищаешь? Похвально, но это никого не отмажет! Значит так, рядовым по пять плетей, и после лечения у магов они назначаются дежурными по лагерю до конца осады, ибо им боевое дежурство страшно доверить. Капралам по десятку плетей, и тех что из ополчения разжаловать в рядовые, и тоже в дежурные. А ты Билл, после лечения отправляешься улаживать ваш конфликт с дворфами, а после будешь контролировать этих недоумков и отвечать, если опять будет от вас всех проёб! Выполнять!

- Лейтенант Терентий, сэр! К воротам приближаются орки! Судя по размерам и экипировке их ведёт вождь и похоже что они для переговоров!

- Идём! Кстати, как бойцы отреагировали на этих орков?

- Поняв что те не для нового штурма, начальник караула отвлекает их светской беседой! На момент когда я отправился к вам с докладом, бойцы громким голосом рассказывали зелёным как они каждую из их мамок всем взводом пользовали, и как сильно зелёным дамам это понравилось! Судя по реакции оркам интересны подробности...

- Ну пошли, посмотрим на этих орков, которые интересуются личной жизнью своих мамок...

Забравшись на стену возле ворот я застал сцену, где здоровенный орк вооруженный булавой в бешенстве топал ногами и орал брызгая слюной:

- Клянусь предками, я Дрек-Вург, когда мои бойцы ворвутся за эту стену, найду каждого из вас, и у ещё живых оторву те никчёмные отростки которыми вы якобы пользовали мою мать, а после сожру на ваших глазах!

Твою мать... это же надо было зелёному так подставиться во время ругани? Не взбесить его будет преступлением, а вдруг при штурме попрёт вперёд и болт в голову словит?

- Эй, зелёный, если тебе так хочется человеческих херов в рот, то просто попроси, мои ребята с радостью тебе их напихают!

А вот теперь этот орк взбесился капитально, он просто издал невероятно громкий и полный ярости рёв. Он даже рванул к воротам и начал долбить их кулаками с такой силой, что древесина трещала. Все сопровождающие громилу орки злобно орали, потрясали оружием и демонстрировали готовность хоть сейчас рвануть на штурм.

Запала громилы хватило на половину часа, по истечению которых здоровяк выдохся и решился начать разговор.

- ТЫ!!! Ты решил позвать меня для того чтобы осыпать оскорблениями? Это слишком подло даже для людей...

- Я послал пленного орка чтобы он передал тебе приказ явиться на переговоры! - демонстративно ставлю фразу так, словно считаю своего собеседника заочно подчинённым.

- Ха, если ты хочешь выторговать для себя и своих людей приемлемые условия после сдачи нам крепости, то выбрал неверный тон!

Переглядываюсь с прочими бойцами на стене и... начинаем истерично ржать в голос. Кое-как успокоившись решаю прояснить ситуацию.

- Скажи, мы похожи на отчаявшихся? На предателей? Может быть мы выглядим как идиоты? Нет? Не слышу ответа! - изображаю что прислушиваюсь и ловлю каждый звук. - Можешь прямо сейчас полюбоваться - после штурма это тела орков-твоих сородичей устилают подходы к моей крепостице.

- Так зачем же ты тогда пригласил меня на разговор, если не для сдачи крепости?

- Договориться о перемирии на пару дней, и дать твоим бойцам собрать тела мёртвых сородичей для погребения. Может мы и враги, и у меня на самом деле иные мотивы, но и ты и я воины, и как воин я блюду законы чести! К тому же, никто не пытался убить вас пока вы тут под стенами сидели! Что скажешь на моё предложение, вождь?

Орк топтался, рычал, оглянулся на своих путников. Было видно, что уборкой трупов ему заниматься совершенно не хочется, но я специально поставил вопрос так, что отказ обойдется уроном для его чести! Орк это тоже понимал и с сожалением кивнув головой произнёс:

- Согласен! Перемирие на два дня! И знайте, эта отсрочка не помешает мне разделаться с вами по её окончании!

Внимательно смотрю на удаляющихся орков и на то как в течении часа начала наводиться суета перед крепостью. То и дело сновали орочьи батраки, собирали и куда-то уносили трупы. Меня подобное не может не радовать, а то убитые нами орки после дня на солнце уже начали пованивать. Надо только усилить караулы, а то кто знает этих морд зеленых, неровен час решат, под видом работ и новый штурм начать... Честь честью, а война по расписанию.

Убедившись что орки ПОКА придерживаются нашей общей договоренности, и расставив дежурную группу из арбалетчиков и ополченцев, отправляюсь для проведения совета со своими ближниками.

- И всё-таки я не понимаю, почему мы просто не воспользовались ситуацией для того чтобы дополнительно обстрелять орков? - распалялся Стэн. - Да и зачем нам это перемирие? Мы нанесли оркам воистину жуткий урон и потери! Что нам их сейчас бояться?

- Мой недалёкий друг, - с объяснениями вперёд вылез Эдмонт, давая мне как и положено большому начальнику с умным видом сидеть, молчать, слушать и отдавать приказы. - Напомни мне, какое у нас общее задание? Сдохнуть как герои нанеся жуткий урон оркам, или удержать позиции до прибытия подкреплений? По моему второе.

- Спасибо Эд, и ещё, напомни мне что у нас с потерями по итогу штурма? Семь десятков общих потерь! Пятнадцать пехотинцев и пятьдесят пять ополченцев, хорошо хоть большая часть раненные, но и убитых пятнадцать ополченцев и пятеро из пехоты. И на минуточку, это все в условиях совершенно отвратно организованного штурма! Адель, что скажешь на счёт лечения бойцов?

- С учётом помощи привлечённых магов, тяжелые раны будут исцелены к завтрашнему дню. А с помощью зелий, пригодными для боя эти парни будут послезавтра к вечеру.

- Ну что же, как мы все видим, эта передышка для нас важнее, чем для орков. Тем более бойцам на стенах не придётся дышать амбре из дохлых орков. - Вижу как подчинённые мне благодарно кивнули. - Теперь по артиллерии, Кьётви, скажи что с мортирами и станковыми арбалетами?

- С пушками скажу коротко - пороху бы, да побольше, а то расходуется быстро! Было бы у нас его вдосталь, можно было бы даже по их лагерю пробовать пристреляться, а так, советую придерживать огонь мортир только для больших толп. А что до станковых арбалетов...

- Им бы не помешал ремонт, заменить часть деревянных деталей, пристрелять по новой... их же собирали на скорую руку, без должной обработки древесины! - заявил наш уже штатный плотник-инженер.

- Ну, если не будет неприятных инцидентов, то пара дней для ремонта будет...

- Кьётви, на счёт проблемы артиллерии есть предложения?

- Только то, что я уже сказал - экономить порох и боеприпасы вести стрельбу только по большим скоплениям противника. Или по жесткому пиздецу. В остальном, нам нужны поставки, но как их получить с зелеными на пороге...

- У кого либо есть мысли на счёт погибших пехотинцев? От них осталась неплохая броня, и не использовать её будет глупо! Вопрос в том кого и к кому для муштры приставлять?

- Есть мысль... - слово снова взял Стэн. - Как на счёт того, чтобы назначить инструктором накосячившего капрала? А пополнение среди пехотинцев... одоспешим тех кто покрепче на вид и повыносливее! Да и сражаться им лучше гутен тагом, его-то можно нормально освоить за считаные дни, а на меч уйдёт как минимум пара-тройка месяцев...

- Прекрасно Стэн, тогда тебе и стоит проконтролировать выполнение этой задачи. - недовольно скривившийся мастер-сержант меня позабавил, ну а что он хотел? Чтобы я лично бегал и воплощал в жизнь все решения? Нет уж! Раз у меня есть власть, то буду озадачивать подчинённых! - Эд, у нас же есть на складе запасные арбалеты? Отлично! Тогда отбери среди ополченцев тех у кого душа лежит к такому оружию и пусть осваивают. Их охотничьи луки против орков слабоваты, парням нужно научиться наносить зелёным достойный урон.

В очередной раз осмотрев собравшихся, я снова решил задать главный вопрос на повестке дня:

- У кого-нибудь есть ещё идеи, как дополнительно улучшить оборону?...

Дрек-Вург. Вождь и предводитель орков. Уставший. Сильно уставший.

Сидя на шкурах, отстранённо слежу за тем как человеческая рабыня старательно отработает свою еду между моих ног, и с тяжелым вздохом решил порассуждать вслух. Кого мне тут опасаться? Не эту же самку? Хотя даже так, для неё, бесполезной, но смазливой твари, это только еще одно унижение.

- Знаешь... я устал... правда! Столько усилий было приложено для того чтобы возглавить этот союз малых кланов, сколько мной сделано чтобы избежать ненужных потерь, а сколько сородичей я либо убил собственноручно, либо послал на смерть ради моих целей? А сколькими предстоит пожертвовать в будущем? Да хоть те кого я положу на алтарь моих победы и власти прямо сейчас!

Замолчав кошусь на рабыню, которая только испуганно увеличила скорость движения головой и стала громко причмокивать.

- Молчишь да сосёшь? Правильно! Тебе ничего кроме этого дела в ближайшее время и не остаётся! Ну а я... Гррр... - ощутив скорую разрядку, хватаю рабыню за уши и... "кормлю" свою собственность.

Поднимаюсь в полный рост и лёгким пинком отбрасываю рабыню в сторону, и направляюсь прочь из шатра. Сейчас уже вечер второго дня после неудавшегося штурма, и мне предстоит провести несколько нерадостных для меня вещей...

Около часа занял путь в достаточно большую, удобную и далеко расположенную от основных маршрутов долину. В ней и в соседних природных укрытиях за два дня пустили на дрова для огромного погребального костра все деревья и кусты.

Будущий костёр окружили множество воинов всех вошедших в союз кланов и хмуро смотрели на связанных и поставленных на колени орков, до недавнего времени вождей, а ныне... Сейчас для всех это просто жадные до славы неудачники, что погубили множество наших сородичей при неудачном штурме.

Подойдя к бывшим вождям, я всматриваюсь в их лица, после чего некоторое время молчу, подбирая слова.

- Шарка... Кента... Ругрорг... Вы единственные из вождей устроивших тот штурм кто выжил... - произношу делая паузы для зрителей. - Ответьте мне - зачем? Зачем вы рискнули нашими сородичами?

- Как будто ты сам этого не знаешь!

- Ты захватываешь с каждым днём всё больше власти!

- Скоро слова других вождей ничего не будут весить!

Эти и подобные обвинения сыпались в мой адрес, да так воодушевлённо, что и среди воинов начались шепотки, что мол эти бывшие вожди дело говорят.

- ТИХО!!! Вы обвиняете меня в том что я захватил много власти и задвигаю других вождей в сторону? Вы правы! Да, я забираю себе всё больше власти чтобы успешно командовать нашим союзом, но делаю я это только для нашей победы! И знаете... Глядя на ваше командование, мне жаль, что я не лишил вас власти ещё в начале нашего исхода в этот край! Тогда девять сотен наших воинов не погибли бы столь... бессмысленно! И ещё пять сотен бойцов не лежали бы пластом с застрявшими в плоти наконечниками отравленных стрел! Как я могу не взять все в свои руки, когда вы ведете наш народ на смерть!?

- Дрек-Вург, да под твоим же руководством многие орки находят свою гибель!

- Находят. И ещё найдут! - от моих слов зрители начали возмущённо роптать. - Но! Те кого я посылаю в бой хотя бы знают ради чего они рискуют своими жизнями! А вы!!! Даже ограм было бы понятно, что с крепостью всё непросто, и что её просто так, с наскоку, малой кровью не взять! И после всего этого вы еще посмели вернутся, хотя могли, несмотря на свою глупость, погибнуть славной смертью воина!

Теперь выкрики моих бойцов были обвинительными... в адрес смещённых вождей. А теперь пора устроить приговор неудачникам!

- ВОИНЫ!!! Ответьте мне, уважаете ли вы своих павших товарищей?

- Да Вождь!!! Они были нам друзьями, братьями, отцами, сыновьями!

- Достойны ли они того, чтобы их недалёкие вожди прибыли к ним в обитель предков и извинились перед каждым кого погубили в погоне за славой?

- ДА ВОЖДЬ!!!

После этого дружного выкрика, троица горе-полководцев дружно сплюнули мне под ноги. На это я лишь злобно оскалился и дал команду:

- Тогда отправим этих троих на погребальный костёр! Живьём!

А вот теперь их проняло как следует, и троица заголосила проклиная меня и прочих орков. Это они зря, так был шанс, что пока оттаскивают, им могли бы печень проколоть или лёгкое, а так... так им придётся гореть по честному!

Состроив хмурое, неподвижное лицо наблюдаю за всей церемонией по укладке орущих и вырывающихся осуждённых в центр погребального костра, состоящего из огромного количества древесины и сотен погибших орков. А когда мне предоставили право зажечь этот костёр, я до самого его выгорания смотрел в пламя. А пламя между прочим поддерживали все немногочисленные в наших кланах шаманы и последние из оставшихся чернокнижников...

- Вождь, какие будут приказы?

- Приказы? Приказы будут! Ещё как будут! - немного обдумав следующие действия, даю распоряжения. - Устраивайте время от времени нападения на стены с помощью метателей дротиков, пусть они не увлекаются атакой, и едва начнутся потери пускай уходят, и заодно им нужно прикрываться широкими щитами. - Немного обдумав возможность нового хода, и того получится ли он, продолжаю. - Ещё одно, найдите самых умелых и ловких охотников, им предстоит найти способ пробраться за стены по горам. Всё понятно?

- Да Вождь! Уже этим вечером начнутся поиски нужных орков!

- И самое важное - передай Чёрным рычагам, мой приказ "Начинайте собирать разрушители!"

- Вождь, насколько я помню, сбор разрушителей занимает довольно долгое время...

- Тем лучше! Успеем выяснить куда стоит бить камнями в первую очередь!

Похоже шестерни войны нашего союза кланов начнут своё вращение именно этим вечером! Несмотря на всю хитрость и подлость людишек, им наконец то предстоит узнать, какова НАСТОЯЩАЯ сила орков!

Ирис Рейндрит. На совете со всеми заинтересованными личностями.

Окинув взглядом зал совещаний в мэрии Саббата, я опустилась в кресло во главе стола, и выжидающе посмотрела на собравшихся. Кастор, как самый свободный и компетентный из моих офицеров, Магуа, один из лидеров троллей племени Роща духов, моя подопечная и по совместительству помощница Лаэрт Верстив, которая в последнее время как-то странно поглядывает на присутствующего здесь тролля и кажется строит ему глазки... (Свет, а казалось такая пай-девочка... мда, не отвлекаться.) Моя знакомая волшебница Кристина Райс завербованная Терентием, ну и собственно сам мэр Остин Майер, которого большая часть событий касается напрямую.

- Мы все здесь собрались для того, чтобы решить как нам действовать в нынешней ситуации, когда огромная толпа орков припёрлась в наши земли. Но для начала я хочу узнать о том какова ситуация у самого Терентия. Магуа, тебе есть что сказать?

- Ррррх... Дха... Тер-Тий со своими воинами зарезал многа орков! По пути орды к крепости он притормозил оркских недоумков, а когда те подошли к Поту, он их встретил и перед стеной трупы зелёных лежали сплошным ковром!

Недовольно хмурюсь на такое пояснение и пытаюсь уточнить:

- А более точное число бойцов можешь назвать?

- Нет, не может! - в разговор влезла юная Лаэрт. - Из общения с Магуа, я знаю что счёт и письменность у троллей это привилегия вождей и шаманов. Я его самого только недавно начала арифметике учить...

- Понятно, значит с потерями у орков и Терентия ничего узнать не получится. Жаль. Но это лишь означает что нам предстоит работать куда активнее и с большей оглядкой на врага...

- Не прийдётся! - снова заговорил Магуа. - Охотники из Каменных Улиток узнали что Дрек-Вурга, так зовут их главного вождя, оскорбили бойцы Тер-тия, теперь вождь оркских племён не станет уходить от крепости пока не убьёт последнего из оскорбивших.

- Действительно? Какие прекрасные новости, тогда нам будет легче! - заявляю с предвкушающей ухмылкой. - Все мы знаем, что кроме бойцов орки привели сюда своих женщин и детей. Пока мужчины бодают стены Седьмого Пота, их семьи расползаются по окрестностям и старательно добывают пропитание для своих мужиков. - на мои слова все присутствующие скривились как от зубной боли. - У кого есть что сказать?

Первым встал крайне недовольный Остин:

- Эта толпа зелёной саранчи грозит превратить весь этот край в свои любимые пустоши, что для нас неприемлемо! Нужно от них избавиться!

- Да уж, само наличие орков в округе испортит нам всю логистику. - Лаэрт тоже решила высказать свои соображения. - Да и не только нам, купцам тоже станет страшновато идти через местность в которой можно напороться на орков. Чем скорее мы истребим эту пакость, тем лучше!

- Орки... по слухам если их много, и они заперты в окрестностях одного края, то ими будет съедена ВСЯ живность! - Магуа приобрёл какой-то невероятно миролюбивый для тролля вид. - Допустим племя Рощи Духов сможет кормить пришедшие под нашу руку племена троллей. И даже передаст им пару пещер с улитками и грибами... Но захотят ли другие тролли есть только их? - и в этот момент тролль собрался, а его взгляд стал колючим. - Роща Духов поможет с истреблением "мирных" орков! И Резанные Брюхи тоже помогут!

- И какой же интерес у троллей с ограми? - интересуюсь весьма животрепещущей темой.

- У Рощи Духов, главный интерес это сама роща духов! - гордо и предвкушающее произнёс тролль поднявшийся во весь свой немалый рост. - Нужны жертвы для высаживания новых деревьев! Нужны головы пленников для порабощения их духа! Орки подходят! У шаманов будет много работы... Огры... ограм нужна еда, мясо! Им плевать кого есть, и они могли бы и напасть на нас... Но Огры очень уважают и боятся шаманов, а у Тер-тия есть дух молний! Так что после договоров с Тер-Тием, они решили не жрать людей и троллей!

- Прекрасно! Тогда я хочу знать когда тролли и огры начнут свою охоту?

- Как только доберусь к своему племени и дам знать ограм и присягнувшим!

- Тогда иди и действуй! А мы пока обговорим детали подготовки...

Рыкнув, Магуа с неожиданной теплотой наклонился к Лаэрт, что-то тихо произнёс и покинул помещение.

Некоторое время все молчали, а после заговорил Кастор, обращаясь ко мне:

- Ирис, скажи мне, а ты не боишься что мы взращиваем для себя новую проблему в виде сильного племени троллей? Ведь по докладам Терентия, у Духов сейчас очень много молодняка из других племён, и через несколько лет, если они решат начать войну против нас, то нашему краю придётся туго...

- Нет! Магуа не такой он... - Лаэрт начала было заочно выгораживать заинтересовавшего её берсерка. Значит нужно пресечь её действия!

- МОЛЧАТЬ! Кастор, я знаю об этом! Точнее рассматривала подобный вариант... В любом случае, подобное развитие событий начнётся самое раннее через несколько лет. И по тем же отчётам Терентия, нынешние лидеры Рощи Духов имеют цепкий ум, имперские амбиции и огромные аппетиты! Как и огры Резанных брюх. А значит мы можем воспользоваться этими качествами нелюдей, просто показав им часть возможностей Лордерона, и намекнув на помощь в покорении соседей. А уж правильный вывод о том кого безопаснее завоёвывать, людей что могут пригнать по их души несколько легионов, или других троллей, покорить которых помогут те же люди, сможет даже огр!

- Мне особенно понравилась твоя фраза про огра с цепким умом! - Райс, наша волшебница, кажется решила схохмить.

- Поверь мне на слово, Кристина, среди своего командования, да и в жизни, я встречала не так уж и мало людей, которые уступали бы в здравомыслии и сообразительности огру по имени Ба-Гор, который сейчас и заправляет среди Резанных Брюх!

Немного успокоившись и не дождавшись аргументов в адрес подготовки к геноциду союзных троллей и огров, обращаюсь к мэру городка:

- Остин, у меня к вам есть задание! К нам начала движение армия возглавляемая принцем Артасом, и к её прибытию необходимо подготовить провиант для снабжения...

- Мать вашу, ну как же невовремя!!! - в голосе мэра была слышна зарождающаяся истерика. - Не прошло и двух недель с момента как я прекратил выгребать всё необходимое продовольствие для крепости и трясти купцов, как опять!!!

- Вот на этот счёт я и хочу поговорить! - Встав из-за стола, подхожу к прикрытому моим плащом сундучку, и перенеся его на стол, ставлю перед мэром, после чего откидываю крышку. - Нравится?

- Воистину прекрасное зрелище! - произнёс мэр Остин, глаза которого отражали блеск монет. - Для любого разумного, что разбирается в управлении и снабжении этот блеск монет - прекрасное зрелище!

- Ну, тогда к делу! Здесь в основном серебро, но встречается и золото, денег здесь на две тысячи золотых в сумме. Думаю этого хватит для того, чтобы успокоить купцов, пополнить городскую казну и начать сбор провизии для армии принца. Как вы считаете?

- Я считаю, что рассчитывать можно только на успокоение купцов и на то что удастся у них же купить. Уж простите, но собственные запасы у города малость истощены, а изымать продовольствие у населения чревато голодом уже среди местных жителей.

- Понятно, значит припасы будем свозить уже с других поселений, а то и вовсе с глубины страны, а вам предстоит выполнять мой приказ в той мере в какой это возможно!

Вернувшись на своё временное место трачу несколько мгновений для того чтобы убедиться, что решения обо всех важных вопросах приняты, произнесла:

- На этом наш совет объявляю завершенным! Всем спасибо, все могут вернуться к своим обязанностям!

А теперь мне предстоит дорога обратно в комендатуру. В голове появилась пара шальных мыслей. Уж если Магуа собрался проредить орочьих фуражиров, так почему бы и мне с Кастором не тряхнуть стариной? Мы так долго сидели в обороне, что... Почему бы и не напомнить местным, у кого на самом деле самые острые зубы в этих краях?