К вершинам.

Глава 21

Я, Ирис, Кьётви и эта... сумасбродная Райс, в данный момент сидим за столом в "Танцующем коне", и старательно заедаем стресс.

- Эй! Мне повторить! Полупрожареной печени и творог с костной мукой! - кричу проходящей мимо служанке.

Эх, опять продолжать давиться этими "деликатесами", но что поделать - надо! Кошусь на место где было моё правое предплечье. Тц! Уже наполовину отросло, за какую-то пару часов, но как предупредила Кристина Райс, юмористка демонова, для быстрого восстановления моему телу нужен строительный материал, так что теперь через силу жру творог, костную муку и полусырую печёнку, последняя нужна для восстановления крови.

Переведя взгляд на странно сидящую волшебницу, обращаюсь к ней:

- Кристина, ну что вы как маленькая? Не ёрзайте, и сядьте по нормальному!

- Не вы так "удачно" приземлились на куст чертополоха! - зло прошипела волшебница. - Теперь после лечения, повреждённые места жутко чешутся! И вообще, что за манера на невинную шутку пытаться убить? И ещё, для вас я мастер Кристина!

- Шутка о том что стоящий перед тобой человек, которому с твоей подачи отрубили руку, не получит обещанного лечения и останется калекой, является невинной? Разве что в исполнении Архимага... для этих дедушек подобное действительно незлая шутка. А вот для мастера это гарантированная проверка умений уклоняться и сматываться!

- Но я же обеспечила вам лечение!

- Именно по этой причине мы обсуждаем ваше трудоустройство! - принесли мой личный заказ, и общий в виде кувшинов с пивом и жаренных колбасок. Разлив всем пива, Кьётви подождал пока все разберут кружки, и продолжил греть уши. - Пройдёмся по вашей ситуации ещё раз, я опишу всё своими словами, а вы меня поправите.

Закидаваю в себя несколько ложек творога, съедаю кусок печени и запиваю всё это пивом.

- В Даларане вы были по сути секретаршей у Кел-Тузеда, и в силу возраста последнего, вы вынуждены были не раздвигать перед дедушкой свои ножки, а работать по методу принеси - подай - найди - переведи текст - подготовь ритуал - скопируй трактат - не проеби мои записи - вспомни куда я запихнул тот грёбанный фолиат - сгоняй и купи ингридиенты с реагентами! - вопросительно смотрю на магичку, и та поморщившись кивает. - Но будучи вовсе неглупой женщиной, ты начала старательно собирать попадающие в твои руки знания, которые даже иные магистры фиг отыщут, и прикарманивать сдачу с покупок. И вот когда Кел-Тузеда изгнали за опыты по некромантии, и начали проверять "А кого ещё покарать для полноты отчётов?", кто-то умный вспомнил о твоём существовании, и обеспечил изгнание из города магов, плюс обеспечил своего рода магическое клеймо о неблагонадёжности. И пусть ты какое-то время пыталась жить и развиваться, тратя свои накопления, кубышка показала дно, и тебе пришлось начать зарабатывать на жизнь продавая свои услуги мага. - обречённый кивок. - Из-за негласного клейма, и того что ты по большей части теоретик, твои услуги серьёзным людям были не нужны, а все те кто готов был тебя нанять, просили простые вещи, следовательно недорогие. Так ты умудрилась познакомиться с Ирис и какое-то время работала вместе с ней, но при повышении подруги, ты ушла на вольные хлеба, тем более ты поняла главное - для хорошей жизни нужны подчинённые, и создала небольшой ковен, из способных к магии сельских юношей и девиц, которых натаскала на сбор трав, готовку зелий, простое лечение ран, элементарное зачаровывание и простенькие боевые чары. Их труда и твоих связей хватало для того, чтобы неплохо жить и ты могла понемногу начать эксперементировать в магии. Но недавно к тебе нагрянули бывшие коллеги с поддержкой из королевских солдат, и ты с частью своих учеников едва смогла унести ноги. Наведя справки о приграничье, решила обратиться к своей подруге в поисках безопасности и работы, а Ирис решила сплавить тебя ко мне. Я ничего не упустил?

- Только то, что ты долбанутый ублюдок, которому позарез нужны маги! И если ты хочешь чтобы я и мой ковен сотрудничали с тобой, то будешь хорошим мальчиком, и не будешь мне мешать в деле управления моими мальчиками и девочками!

- У меня уже есть в отряде двое магов, так что я не стану ссориться с ними отбирая командование. - Вижу что эта дама желает что-то добавить, и продолжаю. - К тому же вы уже БЫЛИ главной. И это привело к ненужному конфликту с магами Даларана и бегству. Сколько там у вас было членов ковена?

- Почти семь десятков! И я их сама собрала и обучила, ясно тебе, ка-азёл?

- А сколько осталось? Смелее, хвастайтесь!

- Семеро...

- Простите, сколько?

- Семь человек! Семь магов которые меня не бросили! Доволен сволочь?!!

- А у меня под командованием триста рыл, и это не юные мальчики-девочки, а молодые лоси и взрослые дядьки, большая часть которых выбрала кривую дорожку. И я с помощью верных мне помощников умудряюсь вбить в них дисциплину, воинские навыки, и даже успешно воюю этим контингентом! А ты и твои ученики мне нужны для лечения ран, что позволит сократить потери среди личного состава моей роты!

- Ла-а-адно... - протянула злящаяся женщина. - Тогда остаётся вопрос оплаты, и поверь мне, после твоих слов, цена моих услуг резко подскочила!

Ага, называется напугала! Если обмолвки бывалых ветеранов из йоменов верны, то за то, что я ей сейчас предложу, эта дама не только пахать на меня станет, но и всю роту обслужить в роли проститутки согласится!

- Для начала договор будет лично со мной, на пять лет с возможностью продления. Питание и вещевое довольствие будет идти за счёт роты, также будет разумная помощь при сборе сырья для алхимии. Насчёт оплаты говорю сразу - о золоте не может быть и речи!

- Пффф!!!... кх-кх-кхаххх... - да уж, называется пиво не в то горло пошло! - Да ты обнаглел, гоблинский ты ублюдок! Какой смысл мне на тебя работать?

- Такой что ты сможешь не тратить деньги на сырьё для экспериментов, а получишь его ещё тёпленьким, минуя посредников!

- И что ты мне предложишь в виде ингридиентов? Дерьмо огров? Орочьи шкуры? А может трольский ганжубас? И за это я конечно должна буду ещё и постель тебе греть, как и твоим ближникам!

- В ближайший выход в горы, я пойду мочить чёрного дракона! - глаза волшебницы стали круглые-круглые. - После изъятия доказательств убийства, части шкуры, сердца и некоторого ливера, я передам оставшуюся тушу тебе в качестве оплаты.

Несколько минут была тишина, после на лице Райс появилась довольная и одновременно хищная улыбка.

- Похоже мы не с той ноты начали наше знакомство, дорогой! Вообще можешь звать меня просто Кристи! И на счёт постели был не сарказм, а вполне реальное предложение! - а интонации как у миленькой пай-девочки.

- Эй! Подруга, ты сейчас что, трольской грибной настойки вместо пива выпила? - Ирис заботливо приложила ладонь ко лбу волшебницы. - Или просто башкой ушиблась?

- Была бы ушибленной - продолжала бы ссору после обещания заплатить мне драконьей тушей! Поправочка - свежей драконьей тушей! Когда я была в Даларане на хорошем посту, то во время массовых убийств драконов мне перепали для опытов пара пинт драконьей крови, фунт мяса и две унции чешуи. И то ради этого пришлось подсовывать заявку на подпись целому архимагу! Блядь, да мне пришлось бы выложить тысяч тридцать золотом, не меньше, за организацию для меня драконьей туши! И то без гарантии успеха... драконы ведь вполне разумные и не любят когда на них начинают охотиться другие расы...

- Ладно Кристи, думай что тебе нужно для обработки туши, готовь тару и инструменты, а мы с Кьётви пока соберёмся и пойдём, нам ещё план охоты составлять...

Таверна "Танцующий конь". После отбытия Терентия и Кьётви.

- А теперь серьёзно Кристи, что за тупая радость от наличия туши дракона? По идее при последней войне с орками этих ящериц должны были заготовить в таких количествах, что страшно представить!

- Тут проще всего, - сообщила волшебница не отрываясь от пергамента на котором начала вести записи. - Драконятина после смерти быстро теряет свои свойства, так что её нужно обработать в течении суток, иначе это просто мясо, зачастую токсичное. И как ты думаешь много ли магов-боевиков озаботились нужными тарой, реагентами и знаниями? Так что драконьи ингридиенты всегда были дефицитом!

- Кристина!!! Отвлекись ты от своего списка!!! - волшебница наконец убрала пергамент и перо. - Лучше скажи мне, на кой ты начала издеваться над этим Терентием? Я же предупреждала что он боец из молодых, да ранних! Что он уже сражался с орками и побеждал! При этом не один раз...

- Ну Ири-и-ис!!! Это же самая известная шутка от целителей! Крестьяне и горожане её терпели, и после даже смеялись, стражники и убийцы оценили, купцы тоже всё поняли, даже парочка дворян мой прикол оценила, а тут какой-то штрафник обиделся, и едва не убил!

- Кристина, он солдат! При этом солдат который у себя и своих подчинённых успел выработать привычку принимать бой с врагами и побеждать! А твоя шутка для него означала, что его обманом искалечили, да ещё и по твоему слову, так что его карьера как бойца закончена, и этот штрафник вполне резонно захотел отплатить тебе за твою шуточку! - на эту отповедь волшебница набычилась, но и только. - А теперь скажи мне, Райс, откуда у тебя стали проскальзывать сержантские обиходные выражения, ведь на момент нашего расставания ты была такой культурной! И как столь злопамятная сука как ты, вдруг резко изменила своё отношение к едва не убившему и опозорившему тебя человеку?

- Слова и брань... что сказать, будучи в твоём отряде я смогла накрепко запомнить что если обращение к солдатам не подкрепить матом, то они твои слова могут и вовсе не заметить! А на практике я стала крыть матом когда собирала свой ковен... была там парочка альтернативно-одарённых, но "талантливых" алхимиков! Представляешь, когда я обучила их азам алхимии и отправилась по делам, дав той парочке задание сварить простейшее зелье от плохих эмоций, для которого нужно было нарезать и прокипятить корень валерианы, а после дать вареву настояться. Так эти долба... "гении" к моему приходу взломали склад, поломали и переделали часть алхимического оборудования, и пустили все ингредиенты на брагу и самогонку! - от капитана Ирис раздаётся сдавленное хрюканье. - На первый раз я обошлась культурной речью, после второй такой же выходки к объяснению неправоты добавила слабенькие огнешары и молнии, а после третьего добавила ещё и солдатский мат! И знаешь что? Помогло!

- Ну надо же, в тебе пропадает неплохой сержант!

- Мне и наставником было неплохо! По крайней мере после испытаний своего терпения я смогла жить не только сытно, но и с намёком на роскошь.

- Так что на счёт изменившегося отношения к Терентию, уж ты мстила долго и изощрённо за гораздо меньшее!

- Потому что я поняла - твой протеже в теме алхимии и зелий лох! Удачливый и хваткий по жизни, но в теме того кого из тварей и как заготавливать для использования и продажи он не разбирается, равно как и в том за сколько можно возможный ливер загнать! К тому же, пока я числилась секретарём Кел-Тузеда, у всех женщин был на слуху один случай с помощницей архимага Кареастаза, того красного дракона, наложника Алекстазы - главы красной стаи. Так вот, был слушок что он запирался с этой помощницей в своих покоях, и после этого возле неё эльфийские целители на месяц прописались! А ей только и профита что новая работа, а как получить что для опытов, то "Плати из своего кошелька!". Тфу!

- И что тебе даст заискивание со службой у Терри?

- Есть у меня предчувствие что это не последний дракон, и не единственная волшебная тварь которую он забьёт на мясо! Так что лучше всего при подобных событиях быть при твоём Терентии... - приложив указательный палец к нижней губе и приоткрыв свой ротик, Кристина ненадолго задумалась и продолжила. - И ещё, мне кажется с этим парнем я смогу отомстить этим старым мудакам из Даларана!

- Рехнулась? За убийства официальных, дипломированных магов тебя торжественно на площади сожгут!

- Ты что, дура? Я просто хочу создать своё учебное заведение, выпускники которого будут куда востребованнее этих зазнаек! Выпьем?

По дороге в Саббат.

- Послушай, брат, я всё понимаю, но ты уверен в том что наш отряд сможет завалить чёрного дракона? Я слышал что три десятка стрелков с ружьями могут прикончить такого ящера, но одна ошибка, и всё - от наших стрелков останутся лишь прожаренные тушки!

- Спокойно Кьётви, задачей твоих стрелков будет сделать первый залп, чтобы тварь не смогла взлететь, а дальше мы его измотаем и прикончим!

- Звучит слишком просто, будь всё так как ты говоришь, то драконы не были бы таким бедствием во время войн с орками, да и сами по себе не были бы проблемой...

- Конечно же всё непросто! Сначала нужно выманить дракона на хорошо пристреляный участок, после твои дворфы-мушкетёры выстрелят гарпунами по твари... кстати, а гарпуны вместо пуль сможете использовать?

- А ты видел ширину стволов наших мушкетов? - ответил вопросом на вопрос побратим. - Если утроить заряд пороха то да! Но прицельная дальность будет метров тридцать, не более... хотя можно будет затолкать их в пушку вместо снаряда, тогда точно всё сработает как нужно!

- Прорабатывай этот вариант, который с пушкой, а я в городе начну трясти нашего излишне клыкастого гостя, вдруг он знает что интересное рядом с драконьим логовом?

На этом мы и порешили.

В Саббате меня встретили чиновники чьи глаза имели вид как у ёжика напуганного голой задницей. Они только тыкали пальцем, и мямлили про "Леди Вестрив... она хотела... мы... а тут он как..."

- Бра-ат... мне уже интересно посмотреть на то как спелись эта твоя писчая дамочка и реально дикий тролль. Глянем, а?

А уж мне как интересно! Естественно мы пошли искать новоявленную сладкую парочку. И нашли её возле купеческих складов, где девушка что-то втирала очередному купцу, а стоящий за её спиной тролль при полном параде из оружия старательно корчил зверские рожи и демонстративно напрягал свои мышцы.

- Так, что тут за представление?

- Проверяю ваш совет по работе с населением! - чётко ответила вытянувшаяся во фрунт девушка. - Результаты просто изумительные!

- Господин лейтенант! - раздался крик купца. - Спасите! Тут происходит грабёж!

- Та-ак... дайте я пока разберусь... кто тут грабежом занялся? - с прищуром смотрю на Лаэрт.

- Он! - девушка нагло ткнула пальцем на опешившего купца. - Вы только взгляните на те цены по которым этот купчина пытается впарить нам свой товар! - Верстив протянула мне лист с договором о покупке.

Молча беру в руки пергамент с договором, и начинаю ознакомление. Хм, хм, а эта цифра откуда? Да тут действительно грабёж!

- Да уж... суду всё ясно - это действительно грабёж! - и нахмурившись нависаю над купцом. - Откуда у вас такие цены на продукты и кожи? Вы хоть понимаете что они завышены втрое против вчерашних?

- Так это, того... я ведь свободный торговец, вот! Назначать цены - моё право! Не нравятся - не покупайте!

Твою мать, а он ведь прав, для торговцев назначать любые цены это вполне обычная практика, вот только есть одна проблемка - сейчас во время подготовки к операции на Солёной, нам нужно собрать большие запасы продовольствия и материалов для ремонта экипировки. Но думаю на таких товарищей будет управа, да, будет...

- Лаэрт, если господин купец продолжит упорствовать, то попробуйте убедить господина мэра издать указ о сокращении срока пребывания торговцев в Саббате в соотношении с тем во сколько раз они завысили цены на свой товар!

Если после моего предложения у Лаэрт появился хищный оскал, в то время как бедолага-торговец начал белеть как полотно.

- Магуа, мне нужно тебя как следует расспросить о ситуации с местью за твоего отца. Ты можешь последовать за мной для разговора?

- НЕТ! Этот тролль мне всё ещё нужен! - Тут же воскликнула Лаэрт. - Когда закончим я сама его к тебе приведу!

Тролль же на это лишь широко оскалил свои клыки и одобрительно рыкнул.

Глядя на такое взаимопонимание, я лишь махнул рукой и отправился вместе с Кьётви в свой дом, обсуждать детали того как нам лучше "порадовать" дракона...

Пять дней спустя.

Вот и всё - пора выходить устраивать охоту на дракона. Сказать что у меня был мандраж - ничего не сказать! После того как я выпытал информацию из Магуа, то начал относиться к ситуации куда серьёзнее.

Значит так, дракон примерно десяти метров длиной, это означает что ящер уже совсем взрослый и что-то понимает в магии. Дальше по его месту обитания - пещера находится в конце широкой расщелины, весьма похожей на миниатюрный каньон, с высотой стен в десяток метров, и шириной дна метров двадцать. Есть много расщелин по пути к пещере, и в них вполне могут бегать люди, но это нужно проверять.

Сам же план охоты был в том чтобы выманить дракона на звуки жарящих друг-друга гомосеков, играющих при этом роли Смертокрыла и Малигоса, и пока этот чешуйчатый огнемёт будет разделываться с приманкой с помощью пушек и стрелков вогнать в гадину как можно больше гарпунов на металлических тросах, с кошками на концах. После такого по идее ящер точно не сможет взлететь с места, и попытается удрать туда откуда точно взлетит. Вот по дороге его и стоит как следует расстрелять и измотать, а под конец уже я выйду и добью ящерицу. Звучит конечно просто, но более надёжный вариант - навалиться всей толпой и запинать, мне не нравится из-за высоких потерь.

- А ты кра-асивый! А какая у тебя борода-а-а... а можна я её па-аглажу, пра-ативный?!

- Пшел нахер, мужеложец проклятый!

- А я са-агласный! Прям тут меня на него посадишь, или в кусты пойдём?

А вот ещё одна причина мандража - присланная Полидом приманка! Где-то был и второй тип, в общем это два здоровенных мускулистых дядьки, бывшие пираты, убийцы, насильники и напрочь поехавшие мозгами после получения голубых меток от команды чёрных меток и наказания за крысятничество. Ну а после если сопровождающие не врут, то эти двое спятивших уже сами использовались для наказания очень накосячивших бандитов.

- Народ, какой мудак вынул у этого кляп изо рта? Быстро вставьте ему всё на место!

- Дыа! Вставьте мне! Я люблю грубо! Я люблю жестко, я люпфффмммм!

- Наконец-то заткнулся! - а вот и Магуа. - Вот скажи мне - зачем было брать этих двоих?

- Не раньше чем ты расскажешь почему ты такой неправильный тролль? Слишком уж ты умён для своего среднего сородича. Слишком...

- Ладно, просто я ещё в детстве проявил себя как берсерк, тогда я вступился за сестру и убил одного из охотников. Отец же не захотел видеть меня кровожадным полузверем, и дал нашему главному заклинателю духов Холхюку превратить меня в джунуюдха, подселив новорожденного духа разума. Из-за него я и стал слишком умным, хе-хе.

- Ты одержим только духом разума?

- А вот этого тебе знать пока не стоит! Теперь ты отвечай - зачем тебе те два странных человека?

- Устроят сцену после которой дракон точно вылезет! Если один из них будет орать что он смертокрыл и его при этом будут пользовать, то...

- То дракону за вождя будет очень обидно... всё понятно.

- Прям всё?

- Основное точно! А дальше не шуметь, и идти прямо за мной!

В дальнейшем мы подошли к этому миниатюрному каньону и спрятались в расщелинах. И мы это два десятка дворфов-стрелков, два арт расчёта с мортирами, двадцать пять пехотинцев, тридцать пять стрелков, четыре десятка лёгкой пехоты, пять егерей и все мои допельзойднеры.

Если кто-то думает что атака на дракона была в этот же день, то он может думать что я удавил ящерицу голыми руками и пошел дальше по своим делам. На деле же егеря и Магуа выяснили что тварь ещё в своём логове, и оставив наблюдателей около пещеры мы начали готовить на отдалении от неё ловушки. В основном это деревянные балки, которые не должны позволить дракону быстро выбраться по прямой из ущелья. Подготовка дротиков и верёвок с "кошками" для лёгкой пехоты, ну и пара сюрпризов в виде груд камня удерживаемых сборным деревянным щитом. Последние ловушки были сделаны в трёх экземплярах, да и работали просто - рубишь верёвку и щит ничем не удерживаемый откидывается под весом камня, выпуская каменные глыбы в полёт прямо вниз. Вся прелесть этой ловушки была в том, что в месте где мы её готовили само ущелье сужалось до восьми метров, так что дракон увернуться от падения шести десятков сорока-пятидесяти килограммовых глыб уже не сможет.

На третий день ожидания и подготовки, от логова дракона пошел громкий звук крошащегося камня и команда "Шухер! Он идёт!". Так что как следует спрятавшись мы пропустили идущего в развалочку дракона, и я оценил его размеры собственными глазами.

Со стороны и на бумаге может показаться, что десять метров это немного, но в живую становится понятно что дракон мог бы быть и помельче, мне так было бы чуточку спокойнее.

С вылетом твари, мы расставили дозорных и народ ударными темпами вбивал в скалу необходимые крепежи, а после маскировал места работы, убирая всё ненужное, а что нельзя убрать прикрывали камнями подходящей формы. Дальше снова было ожидание, долгое и бесящее. Дракоша заявился ближе к ночи, и снова топал по дну ущелья до самого логова.

Спрашивается - а почему в отсутствии дракона я не обшарил его логово, и не устроил ловушку внутри него? Всё просто - в замкнутом пространстве огненное дыхание будет в разы эффективнее, тем более ловушка в ущелье была уже готова...

С утра были окончательные сборы ловушек, расчистка места перед пещерой, и расставление бойцов, которые уже знали свои роли. К вечеру всё было готово, бойцы напряжены, актёры обряжены в костюмы и направлены бесить дракошу. Свет. Камера. Погнали!

Драконица Гарратия.

После того как наш лидер Смертокрыл потерпел поражение от лидеров других стай, он лёг в спячку где-то в этих горах, в Альтераке, как эту местность называют обезьяны из Альянса. Впрочем, мы эти горы никак не называли, поэтому пусть будет Альтерак.

Всё-таки место сна владыки Смертокрыла удачное место для откладывания яиц! Так моё потомство получится немного сильнее, ведь мои юные драконята впитают в себя толику мощи аспекта земли... А самое приятное, что после того как я отложила яйца возле родника магии и отвадила от этого места троллей, я стала охотиться подальше от своего гнезда, не в горах а в этом долбанном Лордероне! Эти мягкотелые животные долгое время несли угрозу как планам владыки, так и нам - чёрным драконам! А как жутко было при войне с орками, когда наша стая вступила в союз с ордой и даже смогли получить помощь от красных драконов, чья аспект была захвачена Ордой, но опять у всех нас начались проблемы из-за нового оружия бородатых коротышек! Их ружья, паровые танки и ге-ли-коп-те-ры стали просто бичом для всех драконов!

Ничего, я пережила всё это, повзрослела и спарилась с сильным самцом, и даже сумела обустроить гнездо и создать кладку! Ещё пара лет и мои маленькие дракончики появятся на свет! Вместе с ними я подчиню местных дикарей, обеспечу себе ещё пару выводков и при пробуждении повелителя я стану первой кто встретит его, предоставив в распоряжение Смертокрыла первых бойцов! После такого он меня точно заметит и...

ОСТОРОЖНО! МАТ И НАМЁКИ НА ГЕЙ-ПОРНО!

- Да!!! Активнее работай своей жопой, шлюха Смертокрыльная!

ЧЕГО? КТО ЭТО ВЯКНУЛ?

- Давай Малигосик, жарь меня под хвостик! Я был плохим мальчиком!

- Да я тебя щас за каждый твой проступок отжарю! И за твой и за каждого дракона твоей стаи!

ШТА-А-А?!! Да я их...

Выбравшись из пещеры смотрю на место из которого исходит звук. Это что еще такое? Какие-то два самца лысой обезьяны нарядившись в цветные костюмы устроили неправильное спаривание и...

- Да-да! Да здравствует искупление! - раздался крик нижнего червя, одетого в чёрное. - Моя искупать грех чёрный стая, или я не Смертокрыл!...

ЧТО?!! Эти ничтожества изображают что владыку смертокрыла можно использовать как самку?!! Мои глаза от злости налились кровью, побагровели, в правом я ощутила вспышку боли, и это послужило сигналом к атаке. РАСТЕРЗАЮ!!!

Глядя на происходящее и на то как увидевший сценку дракон разозлился, да на столько что у него правый глаз лопнул, я немного посочуствовал... дракону. Глядя на расправу с приманкой, подскакиваю, выпрямившись во весь рост и даю команду:

- Арт рассчёты - огонь! - раздался грохот двух мортир, а следом рёв "обрадованного" дракона. Ведь две мортиры которые прямой наводкой выплюнули в дракона по семь гарпунов на тонких стальных тросах это не шутки! Кошек на концах тросов не было, тросы должны и сами неплохо за всё цепляться.

- Мушкеты - огонь! - снова залп гарпунами, но уже от десятка стрелков, и гномы-мушкетёры закинув свои ружья себе за спину тут же бросились помогать артиллеристам убирать их прелесть подальше от дракона.

Ревущий дракон тут же выдохнул пламенем вверх, и обнаружил деревянные балки что мешали ему выбраться из ущелья. Естественно он попытался выбраться на простор, помогая себе единственным рабочим крылом, дракон добрался до горящих балок, но при попытке выбраться получил залп от второго десятка гномов-мушкетёров, да ещё и сами парни били в основание крыльев, так что дракон с криком рухнул обратно на дно ущелья.

Подбегаю к краю ущелья и вижу что дракон поднявшись устремился по ущелью на выход. Тут же бегу следом, наблюдая при этом как мои парни выскакивают из расщелин и либо разряжают арбалет либо метали дротик с привязанными к нему верёвкой и "кошкой", и тут же ныряли обратно в расщелину. Но дракон оказался не таким уж и тупым... он рассчитал откуда и как выскакивают мои люди.

- Гррр... Гхххааааа...

- ААААААА...

- ГХХХАААА....

- АААААА...

- ПАРНИ! ИЗ РАСЩЕЛИН НЕ ВЫСОВЫВАТЬСЯ! ВООБЩЕ!

После этих слов я понёсся к ближайшей ловушке с камнями. Краем глаза отмечаю что дворфы-мушкетёры подбегая к краю ущелья начали старательно подгонять зверюгу прицельными выстрелами из мушкетов. Дракон в любом случае должен будет выбраться и немного подумать, вот тут я его и поймаю! Эта чешуйчатая скотина за моих парней ответит!

Не то бойцы услышали мою команду, не то сделали выводы из криков сгорающих заживо, но после огненных выдохов дракона больше никто не кричал. И с ущельем была одна занятная деталь - оно извилистым и совершало один резкий поворот, так что я смог срезать расстояние.

Вот, сейчас стою возле заполненной камнями ловушки, и ожидаю свою цель. Пара минут и раздался треск камней, и вскоре появился уже сам дракон. Выглядел он... печально. Отсутствие правого глаза, левое крыло волочилось за ним по земле, правое изорвано, из спины и боков торчит под два десятка гарпунов, при этом места попаданий разворочены и кровоточат из-за того что гарпуны с тросами по десятку метров длиной, что постоянно норовят попасть в трещины или щели между камней. И это если не считать пару торчащих и обломанных дротиков и дюжину арбалетных болтов.

Давай-давай-давай... ещё чуть-чуть и-и-и... взмах мечом и обрубленная верёвка скользит вниз, а деревянный щит падает вниз, упираясь в скалу и позволяя катиться по себе кускам скалы.

- РА-А-А-О-О-О...

Попал! Смотрю на то как оглушенный тоннами камня дракон выбирается из под жидкого завала. Прыгаю на деревянный щит который держал камни и теперь болтается на паре верёвок. Удар! Одна из верёвок обвисла, а щит качнулся, да так, что я едва не полетел вниз! Небольшое жульничество с помощью магии, бросаю взгляд на кусок верёвки что привязан к краю щита и я притягиваю её конец в свободную руку с помощью телекинеза. Второй удар! Щит больше ничем не удерживаемый скользит вниз, а подо мной высота до дна метров семь, ну а до тела дракона метра четыре. И тут практически выбравшийся дракон, что стоял правой стороной ко мне, разворачивает голову левым глазом на звук что шел от щита, когда тот тёрся об камни.

Не воспользоваться такой удачей? Да никогда! Подправляю немного полёт щита, а сам прыгаю в сторону, перехватывая свой меч второй рукой возле гарды, и опустошая свой магический резерв исправляю свою траекторию падения так, чтобы остриё клинка вошло в основание драконьей шеи, и в самом начале, в первые секунды, помимо удара остриём от падения с высоты, я ещё навалился на свой меч всем своим весом.

Клинок вошел в плоть дракона примерно на две ладони, следом раздался драконий рёв, и меня подбросило в воздух, а следом было приземление лицом вниз на камни. Быстро перекатываюсь в сторону и вскакиваю на ноги. Я снова оказался справа от дракона, и рядом как на зло нет никакого оружия, а мой меч торчит из драконьего загривка.

- Да еб вашу мать! Что за невезуха такая!

- Грррааааррр!!!

- Я это что, в слух сказал?

- Гррр!

Дракон делает попытку разворота после чего с рёвом и огненным феерверхом припадает на свои лапы. Зверюге явно больно! Ну а я не будь дураком начинаю обходить тварь, стараясь держаться с правой стороны. От дракона были попытки резко развернуться, или хотя бы повернуть ко мне свою голову, но всё приводило к полному боли рёву и припаданию на лапы, особенно на передние.

- ТЕРРИ! БРАТ! ТЫ КАК ТАМ?

- ВЕСЕЛО! МЕЧ ПРОЕБАЛ! А ЕСЛИ ПОДКИНЕШЬ ОРУЖИЕ, ТО СТАНЕТ ЕЩЁ ВЕСЕЛЕЕ!

- ЛОВИ!

Оружие ко мне прилетело... ага, Кьётви расщедрился на свой боевой молот. И как мне с ним быть? Впрочем с учётом того что дракон стал паралитиком, то возможны варианты...

На очередном круге вокруг ящера я подхватываю молот и для проверки огрел тварь по бочине. Реакции - ноль! Или я просто не заметил...

Обращаю внимание что дракон начал выдыхаться, а именно дышит тяжело, с хрипами, огнём уже не плюётся, и попытки развернуться делает медленно, стараясь не тревожить основание шеи. Кажется я придумал как свалить эту тварюгу! Если первичный план делал ставку на то что камнепад уделает тварь, а я её добью, то теперь поработаю молотком!

Подскок к передней лапе, удар по суставу пальца, и под рёв рептилии отбегаю в сторону, после чего пока она трясёт передней лапой, подбегаю к правой задней и обрушиваю удар на сустав что соответствует человеческой пятке.

Снова рёв, зверь припадает на заднюю ногу и снова опирается передней лапой об землю. Снова подскакиваю к передней лапке и со всей силы бью по её "локтю", дракон в этот раз заваливается на правый бок, и я едва не оказался под тушей.

А мой меч всё ещё торчащий из загривка оказался прямо передо мной, и я с хеканьем бью молотом по эфесу, забивая свой двуручник подобно гвоздю. Удар, второй, третий, и наконец четвёртый! От каждого удара дракон с рёвом дёргался но каждый раз всё слабее. После четвёртого удара мой клинок был вогнан в загривок дракона на три четверти длины, а эта гадина едва шевелила своей шеей. Кстати, шею при падении дракон выгнул так, что голова находилась нижней челюстью на земле.

Подойдя к башке, я вынул из ножен своё запасное оружие - короткий меч (вот не надо мне пенять на то что я его не использовал против дракона!), и вставив острие в опустевшую глазницу, снова нанёс удар молотом по эфесу.

- РАаааа...

- Не дёргайся, и скоро всё закончится! - удар!

- Рааахххх...

- Говорят что умирать не больно, больно получать раны, надеюсь твоя боль пройдёт... - удар!

- Рхххх... П-пощ-щ-щадхыыыы... м-м-молю-у-у-у...

- Поздно! - удар! - Ты уже убил моих бойцов! - удар! - А значит не будет ни жалости! - удар! - Ни пощады! - удар! - Только смерть! - удар!

Последним ударом я смог пробиться сквозь кости черепа и сталь наконец проникла в мозг. Зверюга задёргалась но быстро затихла, и по моему - уже навсегда...

Тяжело дыша тупо сажусь на башку твари и пытаюсь прийти в себя после этой схватки.

- Силён братец! Силён! Только почему ты ему клинки в тушу моим молотом заколачивал? Не проще было бы его просто по голове отоварить?

- Смеёшься Кьётви? Да я бы его твоим методом до вечера гладил бы! Кстати, а где наша новая волшебница, Кристина Райс?

- Я здесь! - раздался голос с высоты ущелья. - Смотрю я на дракона и хочу вас спросить - нельзя ли было убивать ящерицу поаккуратнее?

Пару часов спустя, крик из драконьей пещеры.

- Оу, неудачно получилось... А дракон то оказался молодой мамой!