Как подружиться с зАмком

Глава 32

Ирен закончила свой рассказ, и в гостиной повисла тишина, прерываемая только мерным треском огня в камине. История о скелетах-слугах и помощи Охтарона , конечно, потрясающая.

Теперь многое становилось понятно. В том числе и причина того всепроникающего ощущения запустения, которое не покидало меня с момента прибытия в замок.

— Слушайте, а вы правда не видите небольшой беспорядок в этой комнате? — не выдержав, спросила я, обводя гостиную взглядом. Рассказ Ирэн был очень интересный и познавательный, но я постоянно отвлекалась на все новые и новые следы запустения. Они были везде, куда ни посмотри.

— Ты про что? — обеспокоенно спросил Марк и начал озираться.

Чтобы не быть голословной, я поднялась и подошла к нему. Он по-прежнему стоял у камина, подставляя пламени то живот, то спину. Аккуратно отняла его руку от камня и указала на то, что она изрядно запачкалась сажей.

— Камин, пол, кресло Ирен, диван — я перечисляла и показывала на все заметные мне недостатки. — Вы это действительно не видите? Пыль, копоть, сколы

— Пока ты мне не показала, я не видел, — с удивлением сказал Марк, оттирая чёрное пятно от сажи на руке. — Странно.

— Ясно, — протянула я, понимая, что мне предстоит долгий и трудоёмкий процесс наведения порядка в этом замке. Похоже, кроме меня, никто этого не замечал.

— Ну что ж, планы на завтра обговорили, я думаю, что пора спать ложиться, — весомо проговорил Александр, прикрыв глаза и устало, потерев лицо. День и правда выдался долгим и изматывающим.

Все с ним согласились. Разговоры разговорами, а сон сейчас был нужнее всего.

Поднявшись на второй этаж, мы разошлись по своим комнатам. Я первым делом проверила Кира, который, как оказалось, крепко спал, обняв Бяду, которая при моём появлении чуть приподнялась, проверила кто зашёл, и улеглась обратно. Эти двое точно спелись.

С помощью Софи, которая уже успела разобрать часть вещей, в том числе достала мою сферу с фивами, я быстро переоделась, распустила волосы и, наконец-то, со стоном облегчения упала на кровать.

Уснула почти мгновенно. Чтобы проснуться от громкого, но заговорщического шёпота Кира:

— Бяда, пожалуйста, тихо! Мы только посмотрим, может быть, Лика уже проснулась, а мы всё ещё не знаем этого! — и по полу застучали деревянные ножки скамейки, которая, видимо, следовала за мальчиком. Я невольно улыбнулась.

— Да, проснулась я, проснулась, — проговорила я, перевернувшись набок и, подперев голову рукой, наблюдала, как Кир взвизгнул от неожиданности, подпрыгнул и побежал ко мне с широкой улыбкой на лице. За окном уже весело светило солнце, обещая тёплый и ясный день.

Прямо около окна росла рябина, или как она у них тут называется. Видимо, в этом году лето было урожайным, потому что всё дерево было покрыто тяжёлыми красными гроздями ягод. Они стучали в стекло при каждом порыве ветра. Увидев их, я невольно почувствовала, как мой рот наполнился слюной. Так захотелось ощутить терпкий вкус рябины на языке.

Добежав до кровати, Кир немного притормозил, видимо, ожидая разрешения забраться ко мне.

— Залезай быстрее, — с улыбкой пригласила я его.

А дальше мы весело дурачились в кровати. Я щекотала ребёнка, а он хохотал так громко и заразительно, что очень скоро в комнату забежала Софи, испугавшись, что что-то случилось. Увидев, что у нас всё в порядке, она облегчённо улыбнулась, тихо вышла и аккуратно прикрыла за собой дверь. А мы продолжили баловаться, валяясь в постели и кувыркаясь среди подушек. Бяда лихо забралась к нам и тоже с удовольствием участвовала в забавах, подставляя свой деревянный бок для щекотки.

— Госпожа, не хотелось бы вам мешать, но, если вы сейчас не встанете, я не успею помочь вам собраться на завтрак, — спустя какое-то время к нам заглянула Софи. — И Гвен просила с вами встретиться до завтрака, если вы, конечно, будете согласны. А лорда Кирилайна уже ждёт слуга Его Величества, чтобы помочь ему собраться.

Ну вот, веселью конец. Нужно приступать к делам. Взрослая жизнь — это вам не игры в кровати.

Кир, понурившись, ушёл умываться, и вместе с ним утопала Бяда. Так как коленные суставы не были предусмотрены в ее конструкции, то двигалась скамейка довольно забавно. Она, кстати, честно делила своё внимание между мной и Киром. Может быть, ещё чуть больше времени, чем все остальные, получал Александр, но это и понятно — он же принц и третий человек, которого она увидела после своего создания.

Быстро собравшись с помощью Софи, я отправилась на поиски Гвен. Не знаю, как это принято в аристократических домах, но искать кухарку я интуитивно пошла на кухню. Может быть, я не права, и надо было попросить её позвать ко мне и где-нибудь дождаться, но зачем городить огород на пустом месте, если проще просто подойти и решить все вопросы напрямую?

Зайдя на кухню, я просто обалдела. До сих пор ещё не привыкла к проявлениям магии в повседневной жизни, поэтому опять с интересом наблюдала за действом. Скелет, одетая по-прежнему в белоснежный фартук и кокетливый беретик, шустро занималась приготовлением еды. Но самое удивительное было в том, КАК она это делала. На отдельном деревянном столе пять штук ножей самостоятельно занимались тем, что кромсали продукты. Один из них с невероятной скоростью шинковал овощи, ещё двое с жутким лязгом рубили в фарш кусок мяса, один аккуратно нарезал сыр тонкими ломтиками, а последний — вяленое мясо. Я заворожённо наблюдала за этой удивительной и невероятно синхронной работой столовых приборов. А говорят, бытовая магия — самая мирная. Ага, это, наверное, утверждают те, кто не наблюдал ножи за работой, так как смотрю сейчас я. Да если их выпустить на поле сражения, они могут стать настоящим оружием массового поражения!

Гвен, не замечая меня, продолжала колдовать. Вокруг неё всё кипело, парило, скворчало, готовилось и жарилось. В печи весело горел огонь, отражаясь в отполированных до блеска кастрюлях. Весь мусор — очистки, косточки, скорлупу — она ловким движением скидывала в мусорную корзину, которая поглощала ненужные остатки с громким чавканьем и при этом урчала, а в довершение ещё и рыгнула, как объевшиеся животинка. Я не удержалась и хихикнула.

Кухарка тут же подняла глаза, точнее, голубые огоньки в глазницах.

— О, леди Лика! Доброе утро. Надеюсь, я не сильно побеспокоила вас своей просьбой о встрече? — спросила она с лёгким беспокойством в голосе.

Я что-то отрицательно промычала в ответ, всё ещё находясь под впечатлением от волшебного кулинарного шоу.

— У меня накопилось несколько важных вопросов, которые нужно решить, — начала она. Общаться со скелетом мне все еще было непривычно, но я внимательно приготовилась слушать. — Вчера все были сильно уставшие, поэтому я не стала спрашивать, но сейчас другое дело. Позволите ли вы мне продолжать занимать должность кухарки в замке? — она спросила и замерла в ожидании ответа — Или, может быть, вы предпочтёте привести своего повара? — печально добавила и замолчала.

— Да зачем?! Гвен, мы ещё слишком мало знакомы, но вчерашний ужин был выше всяких похвал, — с улыбкой ответила я. — Поэтому давайте поступим следующим образом: всё оставляем без изменений до тех пор, пока всех всё устраивает.

Если даже Ирен спокойно принимала пищу, приготовленную скелетом, значит, ей точно можно доверять.

— О, благодарю вас, госпожа! — воскликнула Гвен, и я чётко смогла увидеть радость на её, будем говорить, лице. — Тогда нужно составить меню на ближайшие дни и уточнить ваши предпочтения и ваших гостей. Я могу сама этим заняться, если вы не против.

Я с радостью согласилась перепоручить это дело ей и тут же подробно рассказала о моих пристрастиях в еде.

В свете этого состоявшегося разговора я особенно придирчиво отнеслась к поданному завтраку, внимательно изучая каждое блюдо. Но придраться, даже если бы у меня возникло такое желание, было абсолютно не к чему. Наша кухарка-скелет действительно готовила восхитительно вкусно. Каждое блюдо было маленьким кулинарным шедевром.