Как приручить злодея

Глава 45. Бла-бла-бла-бладед

– Нокс, мы опаздываем!

Пытаясь втиснуться в новенькое платье, пошитое госпожой Боссе специально для семейных приемов – устраивать которые я, в общем-то, не собиралось, но они как-то сами случились – я прыгала на одной ноге, попеременно косясь на маятник. Длинная стрелка неумолимо неслась вперед, а темный, с растрепанными волосами, в пижамных штанах и распахнутом на груди халате, продолжал лежать на смятых простынях, лениво поглаживая примостившегося к его боку Трюфеля. Поросенок посапывал и, казалось, ничего не замечал.

– Разве я не хорош в постели? – Вспомнив насколько именно Нокс в ней хорош, я почувствовала, как щеки обожгло смущением, а внизу живота сладко заныло. Пришлось опустить голову, чтобы он не заметил мой жадный взгляд. – Так зачем мне с нее вставать? Тем более, это всего лишь Виктор. Пусть радуется, что его вообще на порог впустили, а не развеяли по ветру.

– Даже не шути так, – шикнула я на него, старательно пытаясь изобразить хмурый взгляд. – Если Виктор Толль действительно член моей семьи, то нам с ним нужно хотя бы познакомиться. Даже не вериться, что увижу наконец своего пра-пра-пра-прадедушку.

– Напомню, ты его уже видела? – буркнул Нокс, поднимаясь с кровати. – И даже жила в его доме.

– Это не считается. Во-первых, я не знала, кто он. А, во-вторых, сам сказал, на нем была личина.

Демонстративно закатив глаза, темный запахнул и завязал халат, чем вызвал у меня непроизвольный вздох сожаления. Несмотря на спешку, я бы не отказалась еще немного полюбоваться на его рельефный торс.

Не подозревая о моих тайных желаниях, Нокс подошел к столу, выдвинул верхний ящик и достал из него черную продолговатую коробочку, которой я там раньше не видела. Открыл ее и приблизился ко мне.

– Дай руку.

Сердце ёкнуло. Губы пересохли. В Горле образовался ком.

– Это…

– …Тебе, – он достал из коробочки тонкий браслет из розового золота, с застежкой, украшенной двумя бриллиантами-близнецами, и надел его мне на руку. Украшение, словно ласковый возлюбленный, нежно обвило запястье, играя сияющими лучами света. – Чтобы носила, не снимая.

Ну что за мужчина? Даже подарок – первое, между прочим, проявление его ко мне внимания – он умудрился вручить приказным тоном. Кларисса права, этого злодея и могила не исправит.

А плевать!

– Какой красивый, – прикусила я нижнюю губу, от яркого света захватывало дух.

– Даже не сомневался, что тебе понравится, – исходящее от темного самодовольство можно было ложками черпать. – Пошли уже. Я прихорашиваться для этого придурка не собираюсь.

– Нокс, – замялась я, наматывая на палец выбившийся из прически локон. – Аксель с Клариссой уехали за покупками. Боргер с Мартой на кухне. В замке больше никого нет. Если ты так сильно не хочешь его видеть, может, мы побудем с Виктором… наедине? Мне нужно многое у него спросить, а в твоем присутствии ему будет неловко.

– Неловко? – запрокинув голову, темный зло расхохотался, но быстро успокоившись, добавил со всей серьезностью. – Нет.

– Но почему?

– Ты не останешься одна в комнате с посторонним мужчиной.

– Кайнокс Стирр, – ахнула я, театрально прижав ладони ко рту. – Ты что ревнуешь?

Нависнув надо мной, будто каменный утес, Нокс обнял одной рукой меня за талию, а пальцы второй утопил в моих волосах.

– Ничего нелепее ты не могла придумать? – выдохнул он мне в рот. Затем спустился ниже и слегка укусил за шею, заставив меня испугано пискнуть. – Какой смысл мне тебя ревновать, если ты – моя? Живешь со мной, спишь со мной, любишь только меня…

Возмутившись, я уперлась ладонями в его плечи.

– Я тебе такого не говорила! И вообще, что за бред ты несешь? Виктор – мой родственник.

– В хрен пойми каком колене.

– Если ты не перестанешь спорить по каждому поводу, мы никогда не придем к согласию.

– Придем, если будешь во всем со мной соглашаться, – Нокс привлек меня ближе и поцеловал так, будто я всецело принадлежала ему, а своим поцелуем он хотел мне об этом напомнить. Я, в свою очередь, думала лишь об одном – только бы не грохнуться в обморок, только бы устоять. Он и так о себе чересчур высокого мнения. – Ладно, в этот раз уступлю. Посижу молча, пока вы будете изливать друг другу душу.

Кайнокс? Молча? Без своих ехидных замечаний? Это так же реально, как мне отрастить крылья и слетать на луну.

Но выбирать не приходилось, я кивнула.

– И прекрати переживать, никто тебя не съест.

– Нас больше не связывают узы, так как ты узнал, что я волнуюсь?

– Для этого мне даже метка не нужна. Ты вся дрожишь.

Подхватив с кровати поросенка, Нокс сунул его под мышку. Затем взял меня за руку и потащил за собой к выходу из собственной спальни, которая вот уже неделю, как я вернулась в «Кайтауэр» считалась нашей общей.

Мы проводили здесь каждую ночь, даря друг другу наслаждение, упиваясь поцелуями, прикосновениями и ласками. Самое счастливое и безумное время в моей жизни. И омрачало его лишь одно – Нокс ни разу не пытался заговорить со мной о своих чувствах или о нашем будущем. Будем ли мы всегда вместе? Исчезли ли условия его клятвы вместе с меткой? Сама я тоже не спрашивала, боясь испытывать судьбу.

Лишь раз сорвалась, пожаловавшись Клариссе, но змея улыбнулась в ответ и предложила не торопить события, а подождать. Так и сказала:

«У Нокси за всю его жизнь ни разу не было серьезных отношений. Дай ему время привыкнуть».

Звучало логично, но закрадывались сомнения, а ну как ей просто весело за нами наблюдать?

– Веди себя с Виктором непринужденно. Как раньше.

– Но раньше я не знала о нашем родстве.

– Зато теперь знаешь.

– Кстати, – приближаясь к лестнице, я подняла на Нокса вопросительный взгляд. – Не то, чтобы я жаждала крови, мне просто любопытно. Ты хотел ему отомстить, так почему не убил?

Темный безразлично пожал плечами.

– Решил, что еще пригодится.

В главном зале, за овальным столом, в одиночестве сидел молодой – не многим старше моего спутника – мужчина, даже отдаленно не напоминавший знакомого мне господина Гривза. Может лишь тяжелым, будто уставшим от жизни взглядом?

Как странно. Обладая светлой магией, он был смуглым, черноволосым. В то время как Нокс – совсем наоборот.

При виде меня Виктор поднялся, изобразил поклон и тепло улыбнулся. Эта улыбка, однако, не коснулась его глаз. В них продолжала отражаться, вызывавшая у меня жалость, бесконечная мука.

– Госпожа Пайн.

Проводив меня к стулу, Нокс уселся рядом, посадил Трюфеля себе на колени и сделал вид, что ему нет никакого дела до нас.

– Прошу вас, обращайтесь ко мне неформально и зовите Нессой. Так меня называют родные и друзья.

Судя по тому, как дернулся кадык, Виктор сглотнул. Затем небрежно кивнул и буквально упал на место напротив.

– Прости, Несса. Просто… ты так похожа на мою жену.

Я уже знала подробности ее кончины, и что там не обошлось без прямого вмешательства Нокса – пусть он и пытался оправдаться тем, что был зол, ведь накануне Виктор отправил его истинную в Мертвый мир – а потому решила не развивать тему, уведя разговор в другое русло:

– У вас была дочь? Расскажите о ней.

Он кивнул, издав тяжелый вздох.

– Мэрилесс. Мы звали ее Молли. Я безумно ее любил, но после… после случившегося полностью ушел в себя, и мы отдалились. Я был занят самобичеванием, пытался найти способ вернуть жену, и позабыл обо всем на свете. Мне было тяжело видеть Молли, находиться в доме, где мы жили. Все это напоминало мне об Агне. Оставив дочь заботам нянек, я переехал, оборвал связь. Знаю, что она выросла, вышла замуж и уехала в Норлинг. Не взяла из наследства ни монетки. А я… я не пытался ее искать. Понимал, что поступаю ужасно, а ничего не мог поделать. Жизнь для меня остановилась. Единственным желанием было уйти вслед за Агной. Жутко бесило, что сделать я этого не мог…

Полный немого укора взгляд метнулся к Ноксу. Темный был невозмутим и делал вид, что увлечен игрой с поросенком, но порозовевшие кончики ушей выдавали его с головой.

– Значит, – снова перехватила я внимание новообретенного родственника. – Вы так и не увиделись с дочерью до самой ее смерти?

Он опустил глаза в пол.

– Ей было лучше без меня. Я знал, что живет она хорошо. Муж не обижает. Родила дочь. Лет сорок назад я все же приехал в Норлинг и посетил ее могилу. Оставил цветы... Видел твою мать издалека. Она была еще малышкой. Подходить, правда, не решился. Что бы я мог ей сказать? Здравствуйте, я ваш бессмертный предок? А даже если бы и сделал это, что бы это дало? Я не живу, Несса, лишь существую, как пустая, безэмоциональная оболочка. Во мне не осталось радости и счастья. А только усталость и горечь.

И так это было сказано, что пришлось прикусить губу, чтобы не заплакать навзрыд.

– Я не знаю, что значит потерять любовь всей жизни, – сказала, аккуратно подбирая каждое слово. – Не могу даже представить, как вам тяжело. Но думаю, узнай ваша Агна о том, как вы отдалились от собственного ребенка, ей было бы… больно. Я плохо помню родителей, они рано ушли, меня воспитывала бабушка. И когда она умерла, я попала в пансион. Там я мечтала о том, чтобы нашелся хоть какой захудалый родственник, и забрал меня с собой. Жаль, что вас не было рядом.

Виктор опустил голову и долго не отвечал. А когда снова поднял на меня глаза, они были красными.

– Мне тоже очень жаль. Я не следил за твоей судьбой, и этому нет прощения. Но… может, ты позволишь мне хоть иногда тебя навещать? Просто видеть тебя.

Кажется это он, тот хрупкий момент, который я так долго представляла –формирование семейных уз. И пусть называть этого молодого мужчину своим дедушкой, даже в мыслях не получалось, он им действительно был.

С той стороны, где сидел Кайнокс, раздалось пренебрежительное фырканье, которое Трюфель, даже приложив все усилия, никак не мог издать.

– Что этот напыщенный осел о себе возомнил? – пробубнил себе под нос темный. – Здесь и так от посторонних не протолкнуться. Решил окончательно превратить мой дом в муравейник?

– Нокс!

Какой же он вредный, этот маг. Вот обязательно нужно все портить?

С другой стороны, его замечание заметно расслабило царящую в главном зале напряженность. Даже Виктор усмехнулся, но промолчал. Он все еще ждал моего ответа, и я не стала разочаровывать.

– Конечно, вы всегда для меня желанный гость.

Не засиживаясь, Виктор быстро попрощался и покинул замок, обещав вскоре вернуться. Мы с темным остались наедине.Если не считать бегающего по каменному полу поросенка. Настроение, после тяжелого разговора, заметно упало. Подперев ладонью щеку, я продолжала сидеть на стуле, уныло ковыряя ногтем стол.

– Ты еще утром мне улыбалась, а сейчас ведешь себя так, будто умер твой дрессированный кролик, – наклонившись, Нокс схватился за ножку моего стула и подтянул его впритык к своему. – Не хочу так. Хочу как раньше. Улыбайся снова. Или этот придурок больше никогда не переступит наш порог.

Он звучал, как капризный, избалованный мальчишка. И это было даже мило. Если бы не рваное дыхание и устремлённый на меня требовательный, нуждающийся взгляд.

– Людям бывает грустно, – ответила я, коснувшись пальцами упавшей на его лоб светлой пряди. – Просто дай мне время.

– Значит я должен тебя развеселить, – твердо ответил Нокс и задумался. – Устроим праздник?

– А повод?

Идеальные губы растянула злодейская ухмылка.