Как стать девушкой вампира. Самоучитель для новичков.

Глава 57

Подковы цокали по мокрому асфальту. Весна еще не наступила, ночи стояли промозглые. Я не успела даже захватить куртку и дрожала от холода, мелко постукивая зубами. Грязь из-под копыт Красотки летела в лицо, капли дождя насквозь пропитали тонкую ткань рубашки.

— Быстрее, Красотка, — просила я, впиваясь шпорами в бока лошади. Казалось, она услышала мою мольбу и полетела по замерзшему полю. Только бы не попала копытом в сурочью нору и не повредила ногу!

«Спасти Люциуса… Спасти Люциуса…» — звучало у меня в ушах.

Амбар Зиннов выделялся на фоне неба, словно могильный камень. Его окружали машины. Неужели опоздала?! Я спрыгнула с лошади и понеслась к амбару. Изнутри доносились сердитые мужские голоса и звуки драки.

Я рывком распахнула тяжелую дверь на ржавых петлях.

Внутри царило безумие: травля уже началась. Возглавлял разъяренную толпу мой бывший кавалер.

— Джейк, не смей! — завопила я.

На меня не обратили внимания, никто даже не заметил моих попыток оттащить парней от Люциуса. В воздухе мелькали кулаки. Люциус дрался один против всех, и его силы были на исходе.

— Я убью тебя! — орал Этан Штрауссер, навалившись на Люциуса.

Я попыталась перехватить руку Этана, но меня отшвырнули к стене. Я бросилась в гущу схватки, умоляя прекратить это безумие, но никто не слушал. Всех пьянила жажда мести, страх и ненависть к тому, кто был не похож на остальных.

— Прекратите! — умоляла я. — Оставьте его в покое!

Люциус, услышав мой голос, на мгновение повернул голову. В его взгляде сквозили смирение и отрешенный покой.

— Люциус!

Я поняла, что он задумал, и меня охватил ужас.

Люциус повернулся к разъяренным парням и обнажил клыки.

С нападавших слетела напускная бравада.

— Вампир! — испуганно выкрикнул Этан.

— Сукин сын… — Фрэнк Дорманд в ужасе попятился, осознав всю серьезность ситуации: на волю вырвалась неведомая, непонятная, устрашающая сила.

Этан отполз к стене, пытаясь нащупать что-то на заваленном сеном пату амбара.

Кол… Самодельный кол — грубый и смертельно опасный. Я бросилась к нему, но Джейк меня опередил. Схватив кол, он подбежал к Люциусу.

— Джейк! — завопила я и упала на колени, пытаясь схватить Джейка за ноги.

Люциус с рычаньем бросился навстречу Джейку. Невысокий, но мощный борец занес кол над головой, рванулся вперед и вонзил острие в грудь Люциуса.

Время замерло.

Я что-то крикнула… или мне показалось? Слова застыли на губах.

Через секунду всё было кончено.

«Милый» Джейк стоял над неподвижным телом Люциуса.

Внезапную тишину нарушил мой крик:

— Что вы натворили?!

Джейк сделал шаг назад и выпустил из рук тяжелый, остро заточенный, окровавленный кол.

— Я свое дело сделал, — сказал он, глядя на меня печальными глазами.

Я не понимала, что он имеет в виду. Мне было плевать.

— Люциус, — простонала я и рухнула рядом с ним, пытаясь нащупать пульс. Из огромной дыры в груди вытекала кровь, заливая рубашку.

Я посмотрела на окружавших меня людей: знакомые лица, ребята из школы. Их гнев прошел, до них начало доходить, что они совершили. Как они могли решиться?..

— Позовите на помощь, — попросила я.

— Нет, Антаназия, — шепнул Люциус.

Я наклонилась над ним, осторожно коснулась раны, словно надеялась остановить кровь.

— Люциус…

— Джессика, все кончено. Смирись.

Из темного угла послышался повелительный голос Дорина:

— Убирайтесь отсюда, все до одного! Немедленно! И никогда об этом не вспоминайте. Никогда. Ничего не произошло.

Мой дядя утратил обычную веселость и говорил с несвойственной ему властностью. Он возник будто из ниоткуда и взял ситуацию под контроль.

Подростки повиновались и выбежали из амбара словно ошпаренные.

Почему Дорин пришел так поздно? Я подбежала к нему и замолотила кулаками по груди вампира:

— Его убили! Ты должен был защитить его!

— Джессика, уходи. — Дорин удержал мои руки и печально взглянул на меня. — Это судьба Люциуса. Он так хотел.

Нет. Не может быть. Мы только что поцеловались…

— Что значит «он так хотел»? — завыла я, упав на колени у тела. — У нас одна судьба, Люциус!

— Нет, Антаназия, — еле слышно произнес он. — Твоя судьба здесь. Проживи счастливую долгую жизнь. Человеческую жизнь.

Я всхлипывала, умоляя его не умирать, не сдаваться.

— Я хочу прожить жизнь с тобой!

— Антаназия, не суждено…

Веки Люциуса опустились, скрывая от меня черные глаза, в которых стояли слезы. Я закричала.

Потом приехали родители — не знаю, как они меня нашли, — и отец силой отвел меня в машину.

Люциуса не стало.

Его уничтожили.

Тела Люциуса не нашли. Дорин исчез. О случившемся никто не вспоминал, словно произошедшее было сном. Если бы не ожерелье на моей шее, я и сама решила бы, что мне все привиделось.