Как я строил магическую империю 4

Глава 14

В общем, поездка в Рязань вышла насыщенной и поучительной. Я много узнал об устройстве линии обороны, проникся организацией быта военных, ну и купил много полезных трав.

Были, правда, и минусы. Утолив своё любопытство, почти всю обратную дорогу от Коломны я терзался мыслями о том, что происходит в Савино.

Спокойствия не добавил и сеанс связи, состоявшийся, едва мы покинули Рязань.

Вместо занятого патрулированием Свята со мной говорила Катя, и она сообщила о том, что люди Харитоши всё-таки появились и Влад уже много часов, как ушёл за ними, и с тех пор не появлялся.

В Ряжск, расположенный в ста километрах от Рязани по дороге в Липецк, мы прибыли за час до назначенного Стасом-травником времени и весь путь туда провели как на иголках. Я пытался смотреть в окно на чистое голубое небо и пролетающие мимо деревья, а также продолжить читать тетрадь Харитоши — ничего не помогало.

Наконец рация зашипела и тут же заорала дурным голосом:

— Свят вызывает барона!

Я подскочил, чудом не ударившись головой о крышу машины.

— Слушаю!

— Вы одни, ваше благородие?

— Тут только свои.

— Сегодня ночью гады будут нападать на вашу усадьбу! — радостно сообщил мой помощник.

— А чего весёлый такой? — спросил я.

— Ну как? — удивился рыжий. — Нахлобучим их сегодня, а завтра отметим!

А точно, там же ещё сегодня должен был быть праздник первого урожая.

— Инфа точная?

— Абсолютно! Влад выследил их и подслушал переговоры.

— Он вернулся?

— Нет, ещё в пути. Но я уже начал подготовку к встрече дорогих гостей!

— Они могут выставить слежку, делайте все аккуратно — их нельзя упустить.

— Не волнуйтесь, всё будет чётко, Дмитрий Николаевич. Вы когда будете?

— Думаю, к обеду.

— Езжайте на всякий случай через Синицына, но к нему не заезжайте.

— Понял. Ещё что-нибудь?

— Не. На остальное лучше своими глазами посмотрите.

— Хорошо. Конец связи.

С чувством огромного облегчения я отключил рацию и откинулся на сиденье. Ну что ж. Конечно, затрахали эти уроды, не дающие спокойно заняться хозяйством, но тут, если всё сделать как надо, прямая выгода: и информация, и трофеи.

— Яму придётся копать, — задумчиво произнёс Рыбак, глядя в окно.

— Ты про что? — не понял я.

— Да про тех, кто в гости к нам намылился. Их же где-то потом закапывать придётся.

— Там сейчас под фундаменты много ям накопали, — хохотнул Даня. — Можно одну использовать, заодно на бетоне сэкономим.

— Давайте не будем делить шкуру неубитого медведя, — поморщился я. — И вообще, не отвлекайте меня, я читаю.

Я снова достал тетрадку Харитоши, и в этот раз, наконец, смог сосредоточиться на ней.

С человеком Стаса-травника мы встречались на одной из окраинных улиц Ряжска, и привёз он всё согласно списку. Набив коробками обе машины под завязку, мы со спокойной душой заехали на биржу труда, а потом наконец выдвинулись в Савино.

— Чего-то радости не вижу, милый? — Светлана закрыла ноутбук и аккуратно положила его на стол рядом с монитором детектора лжи.

— А откуда ей взяться? — Михаил удивлённо посмотрел на женщину.

— Ну как откуда? Все претенденты рассортированы, до следующей партии минимум неделя. Можно расслабиться.

— Очень смешно. — Мужчина достал портсигар, открыл и протянул его подруге. — Ты же общалась с ними. Деревенские и лесные простачки, способные только на то, чтобы рядом стоять и угрожающе сопеть. Они будут стрелять в ту сторону, куда будет дуть ветер, а скорее всего, просто бежать туда же.

— Ну не все же. — Светлана взяла сигарету и чиркнула зажигалкой. — Трое же толковые попались.

— И что с троих толку?

Михаил тоже прикурил и прислонился к толстым веткам хижины.

— Ты просто максималист, милый, — тихо рассмеялась женщина. — Трое у нас, по трое в других пунктах вербовки. Вот уже и готов солидный диверсионный отряд.

— Да, только после следующей атаки эти козлы уже начнут искать людей с ошейниками, и их нельзя будет использовать.

— Зато, если хоть у кого-то из них получится, это будет подспорье в нашем деле. — Светлана подошла к мужчине и села рядом с ним на вязанку хвороста.

— Да, но…

— А наше дело и без этого подспорья уже, считай, сделано, а это просто маленькие гвоздики в гроб нижегородских ублюдков…

— Да, но…

— Да замолчи ты уже! — Женщина выдохнула дым вверх, после чего закрыла рот мужчины поцелуем.

— Подъезжаем, ваше благородие, — сообщил Даня то, что я и так видел в окно. — Закройте глаза.

— Да брось ты, — махнул рукой я. — Я же знаю, что там должно быть.

— Ну, как хотите.

Машина миновала последний изгиб дороги, и вдалеке открылось Савино. Точнее, оно должно было открыться вдалеке. Теперь же, когда лес вырубили ещё на двести метров в каждую сторону, а расчищенную площадку подсыпали и выровняли, можно было сказать, что деревня началась почти сразу.

Мда. Закрытие глаз — это, конечно, баловство, но знать, что должно измениться, и видеть все воочию — это, совсем, разные вещи.

Даня скинул скорость, и мы медленно поехали по дороге к воротам, а по обе стороны продолжала работать наша и синицинская техника.

— Мы замучаемся всё это забором обносить, — пробормотал обалдевший Рыбак. — Это весь лес в округе надо будет свалить.

— Не, лес пустим на другое. Будем кирпичный строить.

Бородач не ответил — машина въехала в ворота и остановилась.

Меня уже ждали Свят, Влад и сидящая у их ног Акаи.

— С возвращением, Дмитрий Николаевич!

Я вышел из машины, и Даня отогнал её в сторонку. С мужчинами мы обменялись крепкими рукопожатиями, а с белой туманной лисой взглядами. Плюс к тому она кивнула и подмигнула, явно давая понять, что экстренно критичного ничего не произошло.

— Вижу, стройка идёт хорошо? — уточнил я.

— Да, всё по плану, — кивнул Свят. — Но об этом лучше Катя с вашей сестрой расскажут. Они подготовили презентацию, ждут отмашки.

— С Аней?

— Ага, — помощник ухмыльнулся. — Кажется, она нашла себя, но давайте всё-таки лучше сначала о деле поговорим.

— Давайте, прямо здесь?

— Да можно и здесь. — Влад установил звуконепроницаемое поле. — Я тем более сейчас уезжаю контролировать приготовления в усадьбе и до атаки не вернусь.

— Тогда слушаю.

— Собственно, вопрос один… — Серые глаза гвардейца сверкнули. — Устраивать оборону так, чтобы захватить как можно больше пленных, или так, чтобы как можно больше убить?

— Сколько их?

— В этой группе двадцать. Думаю, столько же во второй, которую они ждут. Округлим до пятидесяти. Они ещё говорили про гранатомёты, но, думаю, здесь их применять не будут, они хотят захватить как можно больше наших, чтобы мы точно согласились отдать им лабораторию.

— Надо полагать, бойцы профессиональные?

— Да.

— Тогда убить. Пленных нам нужно не больше трёх человек. Думаю, их мы наберём среди выживших раненых. Так что приоритет — быстрая и эффектная ликвидация.

— Тогда я поехал. — Влад кивнул на ожидающие грузовики с бойцами. — Надо всех разместить и подготовиться до того, как они разведчиков пришлют.

«Акаи, есть что по этому вопросу добавить?»

— Нет. Они лучше знают, что делать, да я и усадьбу эту ни разу не видела.

— Езжай, — кивнул я Владу, и гвардеец тут же убежал.

— А ты не поедешь? — спросил я у Свята.

— Да хочется, конечно, — пожал плечами помощник, — но я так полагаю, вы поедете, а кому-то с жучками надо в Савино остаться.

— Тоже верно. — Я оглядел преобразившуюся деревню и уже собирающихся неподалёку людей. — Ладно, что мне нужно знать?

— Как я уже сказал, основное покажут Катя и Аня. Но начать предлагаю с изобретений наших техников. Собственно, я только за этим и пришёл, тоже хочу посмотреть. Вон как раз наш главный инженер подошёл, Пётр Андреевич, и главный зачаровальщик, Матвей Александрович. Я так понимаю, их проекты совместные.

— Ну, давай посмотрим. — Я повернулся в сторону быстро увеличивающейся толпы. — Приветствую всех! Как вы тут?

Савинцы разразились приветственными криками, а ко мне тут же зашагали анонсированные Святом изобретатели.

— Чем порадуете? — выслушав приветствия, спросил я.

— Пойдёмте, ваше благородие, — лукаво улыбнулся главный инженер и зашагал к воротам.

Сопровождаемые толпой, мы подошли к двум накрытым брезентом… штукам.

— Прошу!

Пётр Андреевич явно отрепетированным движением сорвал первый брезент, а Матвей Александрович не так ловко, но тоже справился со вторым.

— Хм… Красиво, — пробормотал я, с недоумением разглядывая диковинки. — И как из этого стрелять?

— Оружие мы покажем позже, Дмитрий Николаевич, — рассмеялся главный инженер. — А это транспорт.

Оба изделия напоминали телеги размером с большую легковую машину. Точнее, первая именно и была сделанной из стали телегой, только с вынесенными вперёд сиденьем, рулём и скрытым небольшим кожухом механизмом. Вторая походила на неё, только руль и механизм находились внутри корпуса и сзади, а также её отличал заострённый нос и какая-то фиговина, закреплённая под днищем.

Колеса телег, кстати, явно позаимствовали у внедорожников.

— Я так полагаю, будет демонстрация?

— Обязательно, ваше благородие! Садитесь!

— Может, я со стороны посмотрю? — с сомнением произнёс я, заглядывая в кузов.

— Нет, надо сесть! В ту, что с заострённым носом.

Ну, надо так надо. Я вздохнул и запрыгнул внутрь, после чего сел прямо на стальное дно и взялся за одну из предусмотренных на краю борта ручек.

Моему примеру последовали Свят, Матвей Александрович, разумеется, Рыбак с Даней и ещё два гвардейца. Главный инженер залез последним и занял место водителя.

— Пристегните ремни! — я заозирался, а изобретатели рассмеялись. — Извините, ваше благородие, шутка. Ремней нет. Держитесь!

Пётр Андреевич нажал кнопку, телега легонько завибрировала, после он потянул рычаг вперёд, и мы поехали.

— Грузоподъёмность три тонны! — начал презентацию главный инженер. — Это достигается рунами, которыми покрыто дно и борта. Питание идёт от малой жемчужины ветра, то есть эта штука может перемещаться и по диким землям. Максимальная скорость пятьдесят километров в час. Конструкция предельно простая, если даже что-то сломается, починить сможет и ребёнок с помощью молотка и гаечного ключа.

Пока Пётр Андреевич вещал, телега разогналась до анонсированной скорости и устремилась в сторону Верхних Бугров. Что любопытно, ни тряски, ни качки не было — транспорт шёл на удивление ровно.

— А чем это лучше грузовика? — крикнул я, перекрывая шум ветра в ушах.

— Много чем, — рассмеялся инженер. — Самое главное, ценой и тем, что, в отличие от грузовиков, мы можем их сделать сколько угодно и быстро. Кроме этого, она лучше простотой управления и скоростью загрузки/разгрузки. Например, кирпичей. Также манёвренностью и проходимостью.

— Проходимостью? — удивился я.

— Конечно! Во-первых, у неё габариты меньше. Во-вторых, сейчас сами увидите!

Между тем мы выскочили из леса, и нашим взорам открылось то, что осталось от Верхних Бугров, ретранслятор и отражающая свет солнца река.

К ней наша повозка и устремилась.

— Дорога же кончалась у ретранслятора, — вспомнил я.

— Да, мы сделали ответвление к реке.

Дома пролетели справа, до воды осталось не больше ста метров, но инженер и не думал снижать скорость.

— А тормоза у этой штуки есть? — крикнул Рыбак.

— Не предусмотрены конструкцией! — засмеялся инженер. — Надо, наоборот, поднажать. Держитесь!

Искренне веря, что мои подданные не задумали массовое самоубийство, я вцепился в ручку на борту.

Телега въехала на небольшой пригорок, а потом, всё увеличивая скорость, рванула к реке.

— Вода, наверное, холодная, — донеслось до меня бормотание Рыбака, и в следующую секунду телега въехала на широкий пирс, которого до этого я здесь не видел, и, не замедляясь, сиганула с него.

Я приготовился к удару тяжёлой конструкции о воду, но его не последовало. Телегу, а вернее, лодку, лишь немного качнуло, и она как ни в чем не бывало продолжила движение вперёд.

— Ой, забыл! — крикнул Пётр Андреевич и нажал ещё одну кнопку, после чего внизу что-то ударило и плюхнуло.

Я перегнулся через борт и, к своему удивлению, увидел, что мы вовсе не плывём, а летим в пятидесяти сантиметрах над поверхностью воды. При этом та фигня снизу раскрылась и превратилась в киль, который сейчас разрезал тёмные воды. Также в неё опустился и находящийся на хвосте руль.

— Это лодка! — констатировал я.

— Она самая! — рассмеялся главный инженер. — Я придумал конструкцию, а Матвей Александрович любезно помог мне с рунами и сделал воздушную подушку.

— А на фига ей заострённый нос, если она воды не касается? — спросил Рыбак.

— На случай непредвиденных обстоятельств. Ну, и управлять ей так всё-таки немного проще, воздух рассекает.

— А зачем мы туда плывём, то есть летим? — уточнил я, указывая на быстро приближающийся противоположный берег.

— Хотим показать полный цикл работы аппарата.

— Там монстры.

— Да? — инженер поднял голову. — Действительно. Ребята, к бою!

Я тоже достал пистолет и приготовился к швартовке.

Встречающие же нас монстры подскочили к воде и, ощерив клыки, приготовились к обеду.

Напрасно. Тормоз у лодки всё-таки в наличии оказался, и в десяти метрах от суши она резко замедлилась. И в этот же момент заговорили наши ТТ.

Вот это уже немного интереснее, чем стрельба через решётку. Лично я завалил лося и прострелил одну из двух голов медведя. Вторую голову и остальных монстров ликвидировали ребята.

— Эх, без скорости не так интересно, — немного разочарованно проговорил главный инженер, когда берег оказался чист. — В общем, подразумевается, что в последний момент мы убираем киль и руль и с ходу вылетаем на берег. Вон видите, ребята уже специальный выезд сделали.

— Вижу.

— Вот там выезжаем и разворачиваемся. Дальше бойцы быстро закидывают полную лодку туш и едут назад прямо в Савино. Такая схема позволит экономить очень много времени на перегрузке в машины и пересечении реки, а также освободит много рук. Кроме этого, не будет тратиться бензин.

— Молодцы! Действительно здорово! — искренне восхитился я. Вроде всё так просто, но на большой дистанции изобретение действительно сэкономит нам кучу трудочасов. — Поплыли назад?

— Ага. — Главный инженер развернул лодку, и мы заскользили в противоположном направлении. — Квадратные телеги, в принципе, тоже недолго переделать в лодки. Но пока они сделаны специально для того, чтобы облегчить транспортировку кирпича в поддонах.

— Ясно.

— А куда мы плывём? — спросил Рыбак, первым заметив, что мы направляемся не к Верхним Буграм.

— Так на кирпичный завод и плывём, — усмехнулся Пётр Андреевич. — Там вас ждёт дальнейшая презентация. Дорогу оттуда к Савино уже, кстати, тоже сделали.

Круто! Может, мне почаще уезжать? А то, когда всё время в деревне сидишь, не так виден прогресс, а вот если отлучаться на несколько дней, то приезжаешь, а тут уже колоссальные изменения.

Тем временем лодка снова набрала ход и быстро приблизилась к противоположному берегу, а вскоре я увидел ещё один специально подготовленный для выезда подъем и рядом с ним пирс для быстрого «ныряния» в воду.

Мы выбрались на берег и почти сразу остановились у огромной забетонированной площадки — фундамента нашего будущего кирпичного завода. Стен у него пока не было, а вот оборудование уже стояло. Причём его размер впечатлял — тут, по всей видимости, уже было две полностью собранных линии. Правда, на данный момент они простаивали.

— Хвастайтесь, — с интересом разглядывая здоровенные хреновины, сказал я.

— Пойдёмте. — В этот раз слово взял главный зачаровальщик. Он же первым выпрыгнул из лодки.

Мы всей компанией подошли к ближайшему здоровенном агрегату.

— Это измельчитель. Сюда сверху загружается глина и дробится на мелкие куски.

— Понятно, — кивнул я.

— Дальше, — с лукавой улыбкой продолжил Матвей Александрович, — она в течение нескольких лет вылёживается.

— Хм…

— Ну, этот этап мы пропустим, так как нанесённые мной на аппарат руны частично заменят этот процесс.

— Это радует.

— Ага… Из измельчителя глина по транспортёру поднимается и засыпается вот эту здоровую штуку. Это формовочная машина. У нас были с ней кое-какие проблемы, — главный зачаровальщик кинул быстрый взгляд на главного инженера, — но мы их благополучно решили. Идёте дальше.

Мы прошли.

— Вот отсюда будут выезжать уже спрессованные длинные кирпичи, и вот эти ножи нарежут их по размеру. Идёмте дальше.

Мы прошли ещё немного.

— Вот тут будут стоять специальные машины и перекладывать заготовки вон на те поддоны.

— А когда они будут тут стоять?

— Когда мы их купим. Их по дешёвке найти не удалось, надо или ждать, или платить полную стоимость. Пока это будем делать вручную.

— Ясно.

— А эти поддоны уже поедут вон туда. Это отсек сушки. Пока он как и остальные работает на рунах и малых жемчужинах. Чтобы они не тратились быстро, желательно где-то тут установить огненный кристалл. В общем здесь наши кирпичики будут лежать двенадцать часов, и затем поедут в печь. Вот она. Печь хорошая и большая. Собственно, всё. А! Самое главное забыл — качество выходной продукции проверено, для наших условий получаются просто отличные. Линии, как вы видите, собрано две. Как только вы выделите персонал и нужное… большое количество электроэнергии, можем запускать. Ну и стены с крышей тоже сделать бы не мешало.

— Какие слабые места? — спросил я. — То есть за счёт чего производительность можно увеличить?

— Если вы сумеете дать нужное количество электроэнергии и обеспечить достаточное количество людей и техники на добычу самой глины, то линия будет работать на максимум. Даже отсутствие роботов не замедлит процесс. Увеличение мощности возможно только за счёт создания дополнительных линий. Как вы видите, тут есть место ещё на две.

— Как быстро мы сможем их возвести?

— Как только вы выделите деньги на покупку нового оборудования. Всё это мы приобрели на одном разорившемся кирпичном предприятии. Там ещё есть.

— Ясно. Здорово! — Я широко улыбнулся и испытал непередаваемое счастье от того, что и этот очень важный шаг мы смогли сделать. — Матвей Александрович, Пётр Андреевич, объявляю вам и вашим командам огромную благодарность от всего Савино! Сейчас я получу все отчёты и дам дальнейшие указания.

— Как скажете, ваше благородие. — Слово снова взял главный инженер, на лице которого тоже светилось неподдельное удовольствие от хорошо проделанной работы. — Но это ещё не всё, пойдёмте!

Мы отошли немного в сторону, и тут на берегу я увидел группу стоящих на страже гвардейцев, а охраняли они несколько накрытых брезентом устройств.

— А вот и изюминка. — Пётр Андреевич широко улыбнулся. — Ваш главный заказ.

— Оружие? — с надеждой спросил я.

— Оно. Желаете посмотреть?

— Конечно, желаю, — улыбнулся я, едва не потирая руки.

Главный инженер уверенной походкой подошёл и сдёрнул брезент с первого орудия.

— Это простая баллиста, — начал презентацию он. — Даже без чар механизм очень мощный и позволяет пробивать толстую броню с пятисот метров. Удобная и быстрая полуавтоматическая перезарядка позволяет выпускать болт раз в две секунды.

— Это если не целиться, — с ухмылкой вставил Матвей Александрович.

— Если целиться — три, — не моргнув глазом, поправился Пётр Андреевич. — Подходит для поражения слабых мест монстров класса А и выше. Для достижения максимального эффекта рекомендуется наложить руны разных стихий как на сам механизм, так и на болты. Также из плюсов: конструкции возможность быстро разобрать и, соответственно, легко транспортировать.

— Сколько их готово?

— Собрано десять, завтра будет ещё десять.

— Понял. Хорошо. Дальше.

— Это, — Пётр Андреевич сдёрнул брезент со следующей гораздо более громоздкой установки, — стенобой согласно вашему запросу. Но тут лучше показать.

— Давайте.

Хреновина напоминала доисторическую пушку, только была больше размером.

— Со средними чарами убойная дальность — километр, диаметр ядра — пятьдесят сантиметров, — представил новое орудие инженер. — Автоматическая зарядка, но, чтобы размещать снаряды на ленту, нужен или сильный маг, или зачарованные ядра, желательно и то, и то. Механизм тоже нуждается в усилении. Мы кое-что сделали, но, как я и говорил раньше, особого смысла в таком оружия я не вижу. Возьмите бинокль.

Я взял, а главный инженер дёрнул за рычаг.

Ствол пушки был направлен в лес на противоположной стороне реки. И она, вздрогнув, жахнула. Очень мощно жахнула, вероятно, если бы мои уши ещё после ночи не были немного не в форме, я бы оглох.

Эффект тоже впечатлил: уже через секунду я увидел падающие на той стороне толстые деревья, а ядро умчалось дальше в чащу.

— В общем, ваше благородие, окончательная сила этого орудия зависит от вас. Как, впрочем, и остальных. Пока это единственный экземпляр, в течение нескольких дней соберём ещё четыре.

— То что надо, дальше!

Дальше мне показали ещё несколько модификаций тяжёлого вооружения, стреляющего как разрывными, так и обычными снарядами. Сами они тоже были как весьма современными, так и более примитивными на случай появления рядом гадости, вырубающей всю сложную технику.

Следом за орудиями шли несколько типов механических ловушек, общую конструкцию которых я подсмотрел у Оли с Кристиной. Их модифицировали, и теперь они отлично подходили, чтобы уничтожать большие группы монстров.

— Ну и на сладкое вот. — Брезенты закончились, и образец Пётр Андреевич достал из сумки. — Пневматический автомат. Разумеется, он не работает. Прошу вас.

— И сколько таких? — принимая оружие, спросил я.

— Собран один. В течение дня можем сделать ещё сорок штук.

— Мне нравится. Собирайте все, — кивнул я, после того как тщательно осмотрел оружие.

— А вы не покажете, как оно работает? — с грустью в голосе спросил главный инженер.

— Пока нет, — рассмеялся я. — Но, думаю, скоро. Это всё, господа?

— Да.

— Ещё раз примите мою огромную благодарность! Вы сделали Савино сильнее, и теперь мы можем гораздо увереннее смотреть в будущее.

— Надо только стену построить, — под нос пробормотал Рыбак.

— Да! — поднял палец я. — Как уже сказал, я сейчас оценю текущую обстановку, и, думаю, мы кинем максимальные мощности на производство кирпичей. А также найдём средства на установку двух дополнительных линий завода. Глины-то, кстати, хватит?

— Глины хватит на десять линий, — улыбнулся Пётр Андреевич.

— Вот и отлично, по коням? — Я кивнул в сторону лодки.

Мы загрузились в экзотическое транспортное средство и по новенькой дороге поехали в сторону Савино.