Каменная грудь

ИМЕНИТЫЕ

Прошло несколько дней. Доброгаст привык к своему новому положению холопа в бегах, воспрянул духом, и чем сильнее была опасность разоблачения, тем смелее он показывался на улицах Киева. Ночевал в заброшенном саду на Глубочице, а днями бродил по городу в поисках работы. Подолгу стоял перед княжескими хоромами, заглядывался на каменные дома, мраморные статуи, вывезенные из Византии и украшавшие теперь главную площадь. Много диковинного открывалось ему. Величественная крепость Самвата с проложенными в каменной стене трубами, крикнешь – отзовется за целую версту; торжища, где собирается несметное количество людей с разных сторон земли; десятки украшенных флагами кораблей на Почайне; гарцующие по мостовой дружины в сверкающих позолотой доспехах; богато одетые, разряженные женщины (на одной увидел столько самоцветных камней, как плодов на рясной вишне), седобородые гусляры, скоморохи с медведями… Это ли не диковинно? Незнакомые песни – звонкие, веселые, совсем не похожие на те, которые он слышал доселе; девичьи хороводы у Днепра по ночам, когда хлюпает волна у яра и брызжет на девушек золотом. Туда приходила и Судислава. Чудной казалась она Доброгасту. То весела, хохочет, подтрунивает над ним, глаза сияют и бьется у виска прядка волос, а то вдруг замолчит – слова от нее не добьешься, одно вздыхает. Доброгаст не спрашивал себя, как он относится к новой подруге. Была жива в памяти Любава, хотя воспоминания о том злосчастном дне уже не вызывали острой, режущей боли в груди.

Судиславе нравилось опекать Доброгаста, видела, что эта опека смущает, даже раздражает его; сильный и мужественный, он становится неловким, беспомощным. Особенно приятным было то, что отныне у нее была своя тайна, о которой девушка думала целыми днями: то снедь для Доброгаста готовила, заворачивала в подол печеную репу, прятала на груди хлеб, то добывала для него на подворье всякую мелочь – нож, огниво, гребенку. Судислава теперь часто оставляла мрачные покои великой княгини, где только запах ладана и большая болгарская книга с малопонятными, пугающими словами.

И работу отыскала для Доброгаста новая подруга. С двумя товарищами он должен был рыть колодец на княжеском дворе. Пришли спозаранку, рыли до полудня, пока солнце не осветило дна ямы. Земля становилась все тверже, глинистей, налипала на заступ, работа подвигалась медленно, но Доброгаст был неутомим.

На княжеском подворье царило необычайное оживление. Сновали тиуны[11] в синих с желтыми оплечьями кафтанах, увешанных бляхами, холопы в домотканных рубахах; как угорелый, носился огнищанин;[12] на старых почерневших розвальнях у поварни сидели девушки, чистили котлы. Конюхи выбрасывали из конюшен навоз; за хоромами отчаянно вопили петухи, кудахтали куры. В дальнем конце двора, у Воронграй-терема, вытряхивали залежавшиеся половики.

К полудню в детинец стали прибывать именитые – княжеские думцы. Вратники в кольчугах и посеребренных шеломах приветствовали их поднятием секир. Не доезжая сорока шагов до красного крыльца, как того требовал обычай, именитые спешивались, отдавали коней стремянным.

Первыми прибыли великаны Ратмир и Икмор, за ними – сопровождаемый отроками-оруженосцами, закутанный в черное с голубыми разводами корзно, христианин Иван Тиверский. Потом появилось несколько молодых думцев, не знакомых товарищам Доброгаста. Заросший волосами Сухман, кривоногий, с наброшенной на плечи волчьей шкурой, произвел на всех неприятное впечатление. Следом за ним пересекли двор вятичские князья.

– Леший с братцами-медведями, – прыснули холопки на санях.

– Гляди-кось, – схватил Доброгаста за рукав землекоп, – Ратибор Одежка, буян отменный. Рожа-то чуть не лопнет! Золота у него – не роди мать-сыра земля! Жрет, пьет вдосталь, а силу некуда девать. Холоп провинится – он его на сани да врастяжку. Тремя ударами забивает насмерть, змей!

Ратибор был грузным, мрачным человеком, в старых дырявых сапогах, в неопределенного цвета кафтане, засаленном на животе. Он несколько раз обернулся, почувствовав устремленные взгляды, и недовольно запыхтел.

Галопом примчался князь Синко, веселый, сверкающий. На груди у него была нашита вещая птица с отлетающей стрелой – знак города Чернигова.

– Я вам знатную песню привез, девоньки, – крикнул Синко задорно, – спеть, что. ли?

– Спой, батюшка, спой! – хором ответили те, заулыбались.

– Только, чур, каждую поцелую! – гарцевал князь на коне.

Холопки раскраснелись, закрылись руками:

– Ой, что ты, батюшка! Господине!

Некоторое время Синко наслаждался их замешательством, широко улыбаясь и подмаргивая. Потом сказал снисходительным тоном:

– Ладно ужо… слушайте мою песню, девоньки, знатная песня, складная песня, за душу хватает… Эх, люшеньки-люли, ди-идо, ла-а-до!.. – затянул он красивым бархатным голосом, словно шмель загудел по весне.

– Ой, княже! Песенник! – оставили котлы холопки. – Больно хорошо!

– Эх, дидо, ладо, а мне таких девок не надо! – неожиданно закончил Синко, довольный, захохотал во все горло.

– Охальник какой! – завизжали девицы. – Пересмешник!..

– Чему, дуры, радуетесь? – оборвала их пожилая женщина с решетом чищеной клубники в руках. – Чего зубы скалите?.. Он, блудодей, уж верно высмотрел какую из вас… на ночь в постельку положить… Каждый приезд посылает ему князь девицу, чтобы разула. Любит бесстыдника.

Умолкли холопки, ниже склонили головы над котлами.

А Синко уже и след простыл, будто ветром сорвало его с седла, только звякали серебряные подковки по мраморным плитам лестницы.

В детинец продолжали прибывать бояре: самый могущественный из вельмож Свенельд, суровый витязь Моргун, мореход Волдута и первый княжеский думец Белобрад.

– А это кто, гляди-кось, – толкнул землекоп Доброгаста.

Тот оглянулся и обмер. Прямо на него не шел, а катился боярин Блуд, в горле будто ракушки пересыпались – он смеялся и подмигивал глазом. Ноги Доброгаста сами скользнули по насыпи. Блуд подошел к колодцу (землекопы ему низко поклонились), сковырнул носком сапога несколько комочков глины и пошел прочь.

– Эй, друже, что с тобой? – послышался голос сверху. – Вылазь…

И только Доброгаст выбрался из ямы, как увидел огнищанина. Снова захолонуло сердце.

– Кладите заступы! Ступайте со двора! – строго сказал огнищанин. – Придете завтра! Замолчите, проклятущие, – накинулся на переговаривающихся холопок, – чтобы никто не пискнул, слышите!

Постоял некоторое время, наблюдая за тем, с каким усердием холопки принялись начищать медь, и пошел довольный. Висевшая на его плече плеть хвостом волочилась по земле (нужно было сечь провинившегося холопа, да по случаю съезда именитых княгиня отменила все наказания).

«Узнал меня Блуд или не узнал? – думал Доброгаст. – Похоже, что узнал, но не подал виду, ведь он хитрый».

– Что ж, други… не станем мешать думать князю с боярами, – сказал один из землекопов, счищая глину с заступа.

– Они надумают… вон вчера какую колоду дубовую на двор приволокли – двадцать дыр для двадцати ног и замок на цепи – пуд весу! – заметил другой.

– Помолчи, несмышленыш! – оборвал его первый. – Святослав о Руси будет думать, ясно тебе?

– Доброгаст! Доброгаст! – негромко окликнул знакомый голос.

Доброгаст поднял голову. Судислава, выглядывая в окошко, делала ему какие-то знаки. Он непонимающе замотал головой, потом догадался. Швырнул заступ в яму, кивнул товарищам и решительно направился к хоромам. Взбежал на крылечко с навесом, поддерживаемым столбами каменного кручения, толкнул дверь и очутился в полутемных сенях. Свет проникал откуда-то сверху, освещая витую тесную лестницу и кусок стены, разрисованной красными и синими тюльпанами.

– Тише, Доброгаст, тише! – показалась на лестнице Судислава – волосы распущены, к алой ленте на лбу привешены бубенчики из серебра. – Молчи, ничего не говори, – подала она руку.

Только сейчас Доброгаст увидел, что подруга едва до подбородка ему достает и рука у нее тонкая, как у ребенка.

Поднялись по лестнице, прошли крытым переходом с факельной копотью на стенах, спустились вниз. Несколько темных поворотов.

– Осторожней, здесь оленьи рога, – предупредила Судислава.

Опять переход – просветлело небо в запыленном оконце. Вошли в просторную чистую палату с потолком под звездное небо, миновали ее. Где-то, рядом за стеной, загудели человеческие голоса. Некоторое время Доброгаст стоял один. Щелкнул ключ в замке.

– Сюда… дай руку!

Руки встретились в темноте, дрогнули. Доброгаст вошел в слабо освещенную камору. Стены ее были увешаны старым ржавым оружием – расколотыми щитами, сломанными мечами, копьями, секирами. На деревянном, грубо сколоченном столе лежали всякие диковинные вещи: бронзовый крылатый топор, окаменелое гнездо с яйцами, круглый, словно бы закопченный, камень, упавший с неба; необыкновенной величины рак, волосатый, в ракушках; несколько обрывков пергамена, выкрашенный охрою тяжелый череп, бивень слона, пук осыпающихся павлиньих перьев и разные мелкие стреньбреньки, покрытые толстым слоем пыли.

– Нишкни! – приложила палец к губам Судислава, а когда Доброгаст насторожился, не выдержала – рассмеялась тихо и шаловливо: – Не бойся, здесь мы одни… Прежде это была оружейная, а теперь камора. Только княгиня сюда и заглядывает: принесет какую-нибудь диковинку, смахнет пыль и уходит. Дружинники привозят ей из походов подарки: греческие книги, безделки всякие. Князь Синко лютню привез. Не бойся, княгиня не придет нынче, она больна.

Судислава заглянула в глаза Доброгасту, робко высвободила руку и указала на дверь:

– Гляди!

Доброгаст опустился на колени, приник к щели. Он увидел просторную залу, обитую красным кое-где отсыревшим сукном. Посредине – дубовый, ничем не накрытый стол. В глубине – резное, черного дерева кресло князя с зеленым, украшенным золотыми трезубцами балдахином.

К нему, словно бы отдыхая от многих ратных дел, прислонились полковые стяги – целая дружина. Пол устлан белыми медвежьими шкурами, только под креслом князя островком оттаявшей земли – черный соболь.

Полотняные рубахи, кольчуги, парчовые кафтаны, расшитые оплечья, ножны, крупные амулеты на шеях, гремящие при каждом повороте головы. Тянуло крепким духом, в котором смешались все запахи: вино, мускус, испарения человеческого тела.

Кметы погромыхали скамьями и угомонились. В ожидании великого князя говорили вполголоса, так что Доброгасту приходилось напрягать слух; многого он все же не слышал и только догадывался, о чем идет речь. Именитые обсуждали войну греков с болгарами, восхищались доблестью болгар, защитивших свои границы, спрашивали друг друга о том, как идет жизнь в вотчинах, не нарушаются ли уставы княгини Ольги, вопомнили о недавнем разграблении кочевниками древних могильников на окраинах северянских земель.

– Трудная зима была нынче, – сказал Чудин, княжеский казначей, – изголодались смерды. Я проехал до Любеча… разор. Избы покосились, солома с кровель сдернута на корм скоту, без конца осины, осины с ободранной корой…

– Ха! – выдохнул Ратибор Одежка из-под крутых усов. – Зайцы тоже грызут кору – и ничего, живут… Свободные смерды идут в закупы, они берут задаток, готовых коней и работают на нашей земле.

– Вестимо, – поддержал его Белобрад, – холоп работает без охоты… Княгиня права, указывая нам на свободного смерда.

– Кой становится несвободным, – хихикнув, договорил Блуд, – букашка ползет по бревнышку, а бревнышко – круглое, никуда не вылезет букашка.

Не смущаясь тем, что его не поняли, он продолжал, ухмыляясь:

– Больше беглых закупов – больше холопов… так-то.

– Много ты поймал беглых? – иронически спросил Белобрад.

– Хе-хе… ничего, изловлю еще. Жаль одного, – отвечал боярин, – пала у него моя лошадь, а у лошади – два зуба… как у сохи… – Блуд снова хихикнул, прикрыл рукою глаза. – Ну и сбежал закуп… Изловлю ведь все равно… Вот он где у меня, – сжал кулак боярин.

Доброгаст увидел широко раскрытые глаза Судиславы, обращенные на него. Молча кивнул головой.

– Да, вся наша сила в земле, – отвернулся от Блуда Белобрад, – мы, потомственные кметы, крепко с нею связаны, не то что Свенельд – без роду, без племени. Никому нет пользы от его сокровищ, втуне лежат они. Золото ростков не дает, хоть тыщу лет пролежит в земле.

– Э, бояре, как вы говорите о русской земле! Разве для того собирает ее Святослав, чтобы нам на куски ее рвать, – укоризненно покачал головою Чудин.

– Для того, для того! – убежденно отозвались отовсюду. – Иначе не надо нам князя!

Чудин повернулся к Синко, ища у него сочувствия, но тот только плечами пожал:

– Если мы потеряем землю и села, что нам останется? Татьба и разбой. А насчет смерда я так скажу: свободный смерд – это бык, того гляди рогом подденет, а закупленный – вол, надевай ярмо без страха.

Довольный своей шуткой, Синко хохотал, и его поддержали.

Послышались быстрые, звонкие шаги великого князя. Все встали. Двери бесшумно раскрылись, и вошел он, суровый, сосредоточенный. В движениях размерен, а глазами скор.

«Князя тянет земля», – говорили о нем в народе. Среднего роста, широкий, с прямой шеей и длинными руками, с опущенными книзу усами и свисающим с бритой головы чубом, он и впрямь, казалось, вырос из земли, был ее родным детищем. Наряд его составляли простая белая косоворотка с красными медведками по вороту и шаровары цвета речной тины, заправленные в сафьяновые сапоги. На ухе светила серьга—рубин и две жемчужины. Бронзовая пряжка – сустуга в виде многолучевой звезды – удерживала на плече длинное, до самого пола, белое корзно. Пристегнутый к наборному поясу, висел тяжелый меч в простых ножнах.

– Здравия вам, нарочитая чадь и дружина! – проговорил он густым низким голосом.

Кметы поклонились. Проходя на свое место, Святослав засматривал в глаза каждому.

– Не забыли, витязи, как на потниках под звездами спали да на кострах зверину пекли?

– Помним! – хором ответили именитые.

– То-то…

Святослав удовлетворенно тряхнул чубом, остановился перед Ратибором Одежкой, отодрал от его оплечья крупную жемчужину, бросил на пол и раздавил под каблуком. Задрожали губы у Ратибора от обиды, но не смел поднять глаз, так и стоял, закусив перстень с печаткой. Святослав двинул кресло, сел, положил кулаки на стол:

– Бояре! Третьего дня к вашему двору прибыло посольство от греческого кесаря Никифора Фоки. Патрикий Калокир передал грамоту и пятнадцать центенариев золота.

Святослав окинул взглядом присутствующих, словно хотел выяснить, какое впечатление произвели его слова, и продолжал:

– В этой грамоте, которую они называют золотой буллой, кесарь просит нас выступить против болгар на Дунае. После победы над сарацинами Никифор бил по щекам послов болгарского царя Петра Кроткого, требовавших дани.

– А, чтоб ему! – сорвалось у Синко.

Великий князь нахмурил брови, но улыбки не сдержал, она скользнула по лицу, как солнечный зайчик.

– Трудное мое дело. Царь Петр отказал в дружбе. Я отправил к нему еще одного посла, но надежды мало. Он бежит объединения… жалкий монах. Не таким был его отец Симеон… Бояре, наша дума – старая, священная дума – о войне с греками. Ее завещали нам предки, ибо Болгария – только стоянка на великой дороге войны, на победной тропе Трояновой. Болгары нам не враги, болгары нам братья! Они нашего рода! Обычаи наши схожи, язык один, едиными должны быть и помыслы. Ежели мы объединимся, Византии не бывать!.. Но коли откажет Петр – выступим походом, дадим ему битву и победим!.. Греки помогут нам победить болгар, а, победив болгар, мы обложим данью греков!

Святослав говорил быстро, поворачивался из стороны в сторону, слова бросал резко, точно камни из пращи, и тот, на ком останавливались его светлые, удивительно проницательные глаза, чувствовал невольный трепет.

– Дозволь, княже, мне слово молвить, – поднялся первый богач на Руси Свенельд и начал тихо, неторопливо, будто для себя, будто и не было никого в гриднице: – Наши предки не гнушались добычей и только ею жили. Мечом добывали свой хлеб и гордились этим. А последний поход на ясов[13] и касогов[14] не принес богатства. Ты, княже, запретил брать добычу. И то ведь, черные людишки касоги с ясами ликовали, что так дешево отделались, похваливали нас и немало нам дивились. Ныне мы все больше о земле думаем, как самые последние смерды, забываем, что наши богатства не из земли вырастают, а куются булатом. Но ежели и в новом походе, будь то Болгария или земля Греческая, не дашь нам разворота, то лучше уж дома сидеть и греть старые раны на солнцепеке…

– Да за грибами с лукошком ходить, – тихо добавил Синко.

Кто-то не сдержался, прыснул, витязи нагнули головы, пряча улыбки. Старый варяг сел, важно положил на стол длинную, крашенную хной бороду, выставил над головой посох с массивным золотым набалдашником, на который завороженно уставился кое-кто из бояр победнее. Совсем невпопад загорланил на дворе петух.

Встал Ратибор Одежка, щека у него нервно подергивалась.

– Великий князь, мы, твои верные мужи, готовы воевать и греков и болгар, но прежде хотим знать, что получим в конце похода. Кметство вкладывает сокровища в земли, покупает села, накрепко привязывает смерда и может жить припеваючи, не гоняясь за славой под стрелами. Обещай нам земли, великий князь… земли на Дунае.

– Да, да! – подтвердило несколько голосов. – На Дунае – наши древние русские земли… по всему правобережью! Обещай их вернуть именитым! Мы будем володеть ими!

– Отдай нам земли, князь, – как горошина из стручка, выскочил боярин Блуд, – каждому свое: князю засевать поле костьми, а боярству – хлебом.

Святослав порывисто придвинулся к столу, тучкой сошлись на переносице мохнатые брови, лицо потемнело:

– Слушаю вас и мнится мне: не воины, сидят передо мной, а вороны собрались на совет, куда лететь на поживу, какой труп когтями терзать… В ушах ваших золото звенит – не булат.

– Не все, князь, не все! – вскочил Синко. – Не все думают так. С тобой мы прошли тысячи верст до верховьев Оки, примучили вятичей и буртасов, взяли Булгар, разгромили хозар… Огнем полыхал Саркел, лопались сторожевые башни, черным-черно летел над полями пепел. С тобою мы взяли Итиль, Семендер, покорили ясов и касогов… Нам ли с тобою в торг вступать?..

– Нам ли, князь, в Киеве быть, – подхватил толстый воевода Волк, – когда ладьи у Тьмутаракани наготове стоят? Продолжи поход: греки боятся, что ты двинешь полки на Корсунь, вот и отводят глаза – на болгар науськивают…

– Давно мы ждем твоего клича, князь, – перебил витязь Моргун, – на тропу Троянову! На Царьград!

Глаза его дико сверкали, отброшенные назад волосы обнажили ярко горевший шрам вместо уха.

Заговорили все разом, спорили, доказывали друг другу, двигали кулаками по столу. Особенно шумели единомышленники Ратибора Одежки. Они даже отсели подальше, чтобы выказать пренебрежение князю, – землевладельцы, богачи.

Встал Белобрад, выждал, пока угомонятся, начал спокойно, перебирая сквозь бороду шейные гривны:

– Византия сильна, ибо выигрывает последние войны; если бы не это, кесарю давно нечего было бы есть, убогие отняли бы у него последнюю корку хлеба. Болгария ослабла – смуты, междоусобица. Смерд беднее речного рака, он продает землю и прячется в монастырь, бояре не являются с дружинами ко двору и им не рубят за это голов, как всегда было. Петр Кроткий не помышляет о войне, он проводит дни в молитвах воскресшему мертвецу из Назарета. Болгары ненавидят царя. Болгары пойдут с нами… тот же комит Микола с четырьмя сыновьями пойдет на Византию. А прежде дадим битву царю Петру. Не так ли было и с единокровными племенами древлян, вятичей? Мы с тобой, князь!

Белобрад сел, наступила тишина – все раздумывали над мудрыми словами первого советника.

У Доброгаста ноги затекли, но он боялся пошевелиться, слушал, затаив дыхание.

– Спасибо вам, бояре, за то, что мыслите, как и я мыслю, – проговорил Святослав, не обращая внимания на Ратибора и его окружение, – греки зовут нас варварами, а мы придем к ним и поставим шатры… Я не могу этого сказать, но чувствую здесь, в груди… Когда на меня смотрит грек…

Святослав остановился, пересек рукою солнечный луч.

– Грек смотрит на русса, как на дикого коня, вольно бегущего по степи. Ему хочется схватить коня за ноздри и бросить седло на хребет! Они и теперь думают: два варвара столкнутся головами и лбы расшибут. Клюкой изгибаются греки, но мы перехитрим их, мы мудры потому, что не небо, но земля – наша мать. Поднимутся руссо-болгары и сбросят в море их орла, теряющего перья от старости!

Именитые повскакивали, будто их подняла с мест могучая сила Святослава, заговорили, засуетились.

Сухман, мрачный, но со сверкающим взглядом, протиснулся сквозь толпу, обступившую князя, вытащил из-под волчьей шкуры меч и рассек прибитого к стене серебряного орла – знак, невесть когда захваченный в битве.

Его поступок вызвал всеобщее одобрение. Удалая сила перехлестывала через край.

– Слава Святославу! Он нас убедил! Разжег наши сердца!

В это время в гридницу вошел незнакомый человек в черной, длиннополой одежде, горбоносый, как козел-сайгак, с умными карими глазами. Он сделал общий поклон. Все удивленно уставились на него.

– Я, патрикий Калокир из Херсонеса, прошу великого князя руссов и все доблестное воинство выслушать меня.

Святослав недовольно кивнул головой. Калокир приложил руку к сердцу, подался вперед:

– Не будет ли великий князь столь милостив и не захочет ли он оставить меня при его высокой особе. В звоне мечей летит слава Руси. Плененный высокородным умом и доблестью великого князя, о которой наслышаны ближние и дальние страны, я решил навеки покинуть шаткую ладью Византийской империи. Буду служить великому князю верой и правдой, на чем целую крест!

С этими словами он достал из складок одежды на груди нательный крест с голубой, как небо его родины, эмалью и поцеловал его…

– Идем! – положила Судислава руку на плечо Доброгасту, – как бы не открыли нас – худо будет…

………………..

Работать на следующее утро Доброгасту не пришлось. Стражники перед самым его носом скрестили секиры. На подворье шло игрище, сопровождаемое гулкими ударами в накры.[15] Слышались крепкие слова, шутки; тах-тах-тах – хлопали деревянные мечи, заглушались взрывами дружного хохота.

– Вот ведь хотел кольчужку надеть, – жаловался Волдуте боярин Блуд, – так и знал, что князь начнет стариков трусить, теперь понаставят нам шишек.

Подхватились с саней холопки, бросились наутек: «Опять начинают, скаженные!» Зазвенели по камням медные котлы княжеской поварни. Метался под ногами петух, хлопал крыльями.

Стоя на крыльце, молодцевато подоткнув на боках рубаху, Святослав кричал:

– Забирай влево, Волк! К возовням!.. Разжирели, боровы-свенельдовцы! Кашу серебряными ложками лопаете, а меча держать не умеете. Меч прям, рука пряма – удар смертелен!.. Круши их, Волчище! Дави щитами, вали с ног!.. Гей, гей! С тыла заходят!

Мускулы перекатывались по всему могучему телу Святослава. Гордый, стоял на крыльце, а душой растворился в игрище.

– Ратибор, поворачивай дружину, присоединяйся к Волку! Вы – болгары, они – русские! Вам вместе, плечом к плечу! Так! Молодцы! Обрушьтесь на проклятых эллинов! Что, Свенельд, плохи твои дела? Бегут греки, ур-ра!

– Ур-ра! – подхватили дружины, и древний клич пошел грохотать, перекатываться по высоким киевским кручам.