Каменная грудь

В ПОХОД!

На Бабином торжке заиграли трубы, верхоконные гонцы – витьские с горящими обручами из луба поскакали по всем дорогам от Киева. Это означало войну.

Доброгаст проснулся в бурьяне, день уже начался – солнцем пахла густая, душная лебеда. Прислушался к медному голосу труб: тру-ру-ру неслось издалека призывное, тревожившее. Вскочил, заторопился, сорвал на ходу пучок росистой травы, протер им глаза. Легко перепрыгнул через плетень, зашагал по улице, полной народа.

– Война! Война! – выкрикивал вещун, длинный, нескладный воин в помятых доспехах. Он колотил сучковатой палкой по горшкам на изгородях, увертываясь от золы, которую вслед ему сыпали женщины, отвращая несчастья.

– Какая война? Зачем она и с чего ей? – слышались отовсюду вопросы.

– Чтоб ты околел, чернобогий вещун! – кричали женщины. – Пусть тебе вгонят бараний рог в глотку! Отведите от нас, добрые боги, печали-напасти, не дайте высохнуть нашим грудям на радость мужниным врагам!

Переполошились собаки, сворой бежали за вещуном.

– К великому князю прибыли греки помощи просить, столько золота привезли, что можно купить целое княжество с городами и селами! Все – на Бабин торжок! На Бабин торжок! – не унимался вещун, ловко орудуя палкой.

Вытирая потные лица кожаными фартуками, поспешно собирались кузнецы, натягивали на себя рубахи кожемяки. Шлепая босыми ногами по деревянному настилу и задирая расшитые подолы юбок, бежали девушки. Два носильщика в просмоленных дерюгах бросили в подворотню труп убитого, присоединились к толпе.

Ожило, казалось, громоздкое здание храма Перуна, сверху донизу покрытое лепниной: львы, орлы, грифоны, единороги – пышная византийская парча, а не камень.

Навстречу толпе плыли тяжеловооруженные всадники с копьями, перевитыми разноцветной тесьмой, позванивали в щиты, чтобы дали дорогу. Они вели себя сдержанно, даже сурово, как люди, в которых больше, чем в других, нуждалось теперь княжество. Только один из них, грязный, опухший от пьянства, лежал поперек седла, свесив руки, бессмысленно выкатив покрасневшие глаза, и пел песню:

Породистый конь под ним, поводя тонкими ушами, осторожно выбирал дорогу.

Доброгаста то в холод, то в жар бросало. Уже не одну ночь в саду провел он без сна, ожидая, когда побелеет небо и настанет день, который окончательно решит его участь, определит дальнейшую судьбу. Мечта была близка к осуществлению. Только бы привесить к бедру меч, ощутить его тяжесть, опереться на рукоять – совсем другая осанка появится. С ним ничего не страшно. Мечом можно достигнуть всего: славы, знатности, богатства, им защищаются, грозят, нападают. Клятве на нем верят, как священной. С ним живут, с ним сходят в могилу.

Доброгаст ног под собой не чувствовал. Неужто в самом деле придет конец всем его мучениям и можно будет свободно, не боясь быть пойманным, ходить по улицам города? Неужели свалится наконец с души этот камень, это проклятие и Доброгаст снова обретет себя… свободного человека? Нет же, не поймать его Блуду! Как он тогда вел себя при князе – изгибался, выставляя розовую лысину, улыбался так, что, казалось, вот-вот из глаз мед потечет, а ведь не взглянул на него Святослав, совсем его не заметил. Умница князь! И как далеко смотрит.

Доброгаст остановился на Шуткинском мосту – сюда, по уговору, должна была прийти Судислава. Милая, ясноглазая! И смех у нее серебряный, колокольчиковый… Прижаться щекою к ее щеке, все на свете станет таким светлым, притихнет Днепр, вспорхнет ветер – лети, лети себе туда, где темные леса, где реки с обрывистыми берегами и волоки, где не бывал никогда.

Со стороны детинца показался всадник. Доброгаст не поверил глазам – она! Судислава ловко сидела в седле, сорочинский тонконогий иноходец под ней кособочил, прядал ушами. Вот он уже застучал копытами по доскам моста. Дивясь собственной смелости, Доброгаст схватил коня под уздцы. Девушка мгновенно подняла над головою плеть, но остановилась:

– Доброгаст… я не узнала тебя! Скорее на торг… я говорила с воеводой Волком. Он согласен.

Она закусила губу, отвернулась.

– Что с тобой? – забеспокоился Доброгаст.

– Так… когда вернешься из похода, на тебе будет кафтан сотского… парчовый воротник, отороченный лентой. Только когда это будет? – проговорила сквозь слезы девушка. – А я опять сирота. Вся моя жизнь – сиротская.

– Не плачь, Судислава…

– Приходи же на торг… народ заглядывается, – перебила его девушка и, хлестнув коня, поскакала.

Улицы опустели, по оставшимся без присмотра сырым кирпичам под камышовым навесом прыгали козы, копытили их. Хлопая ножнами по крупу коня, проскакал запоздалый воин. Все кругом – и дома, и деревья, и само небо – казалось Доброгасту обновленным, необыкновенно красивым. Не заметил, как пришел на торг.

Толпы народа наводняли Бабин торжок. Вокруг степени[16] стояли всадники, всадники без числа. Сверкали шеломы, латы, позванивали сбруи, лошади били копытами.

Несмотря ни на что, шла бойкая торговля. У свернутых ковров сидели какие-то смуглолицые, невозмутимые люди. Рядом ладожане продавали связки-сороки лисьих шкур и рыбий зуб с далекого Студеного моря.

– Здесь бронзовые зеркала! Пряслица! – кричали лотошники. – Ларцы разновеликие, костяные гребни!

– Братина дутая! Древолазные шипы – недорого! Чернолаковый грецкий сосуд – лак не сходит пять тыщ лет, ручаюсь головой! – слышались отдельные выкрики.

– Ко-о-му хо-о-лодной воды!

– Брыластый, купи сокола с рукавицей… совсем новая рукавица, золотом продернута… краденая рукавица, честно слово!

– Здесь продаются восковые свечи из великокняжеских хором! Великий князь уходит в поход, и хоромы погружаются во мрак. Кому свечи?

– За пять резаней[17] отдаю пузо соли, – предлагал упитанный купец.

– А свою ненасытную утробу за сколько продашь? – под общий смех шутил старый, похожий на высушенный гриб, гончар.

Доброгаст узнал Гусиную лапку. Он пританцовывал около расставленных для продажи горшков, поводил плечами, потрясал тощим задом, будто что тормошило его изнутри.

– Воевать будем – богатыми будем! – приговаривал он.

– Кто воевать будет? – спрашивали из толпы.

– Мы будем воевать, – не задумываясь, бросал гончар.

– А богатыми кто будет? – снова спрашивали хохочущие.

– Бояре именитые, – не знаешь сам?.. Горшки!.. Кому горшки?.. Сам лепил, в печи томил, в кислых щах топил.

– Ну, потешный-ить! Ай да Гусиная лапка!

– Дедко, не шуми, – урезонивал его внук, мальчик лет девяти, – здесь воевода ездит, заберет!

Поодаль несколько загостившихся персов перебрасывали с рук на руки яркие куски материи, и на солнце они становились еще ярче, еще привлекательнее для глаза. На Доброгаста ловко набросили кусок, в одно мгновение опутали до ног. Держа ножницы у самой земли, один из персов спросил:

– Рэзить или не рэзить?

Доброгаст скосил глаза, увидел на плече золотого сирина, полюбовался им с минуту и, тяжело вздохнув, сбросил парчу.

– В походе добудем! – сказал кто-то рядом.

– Как бы не так, – возразил другой голос, – князь не допустит пограблений в Болгарии.

– Что так?

– Поскольку на Дунае сплошь русские города нашего воздвижения, с нашим народом – добычи никакой быть не может.

– Зачем же тогда война? – снова спросил прежний голос.

– А затем, чтобы слиться с болгарами, – вмешался пожилой воин, опиравшийся на зазубренную секиру, – Днепр впадает в море и Дунай впадает в море и то море зовется Русским. Так и два языка сольются воедино.

– Больно мудрено чего-то, не пойму… – протянул простоволосый парень с гребенкой и стальным кресалом у пояса.

– Чего там! Толкуй так: восхотел князь покончить с греками раз и навсегда, – сказал старик с посохом.

В конце торжища послышались громкие голоса, шум, пьяные выкрики.

«Что это?.. Неужто? Ну да, они гогочут, точно гуси, они – храбры с заставы на Десне. Так и плывет толпа мимо Улеба, будто река под каменной башней. А вот и Волчий хвост, и Бурчимуха, и Тороп. А где же Яромир? Неужто… Но нет, вот и его желтокудрая голова мелькает. Только что же случилось? Почему все кругом так смеются?» – Доброгаст продрался сквозь толпу.

Окруженный тесным кольцом зевак, Буслай поднимал с земли камни, взвешивал их на могучей ладони и бросал поверх голов, приговаривая:

– В этой избе меня на пиру обнесли… в этой – мне в чару плюнули… а в этой – под бока кулаками совали, белы рученьки крутили, по двору волочили, носом землю пахать заставляли… Получите, бояре, сполна, долг платежом красен!

Камни грохотали по черепичным крышам боярских изб, будто гром в грозу.

– Лови петухов, бедный люд, – не унимался Буслай, – щипли их! Пусть по всему Киеву перья летят!

Недолго потешался храбр.

– Дорогу! Дорогу! – раздалось позади, и перед буяном появился верховой – воевода Волк. Толстощекое лицо выражало недовольство.

– Что здесь?.. Кто кого?

Мужчины быстро расходились, женщины наперебой затараторили.

– Умолкните, проклятые бабы, цыц! – тряхнул рукавом Волк.

– Проваливай, воевода! – лез на рожон Волчий хвост. – Мы, княжеские храбры, тебе не подвластны… Мы Руси подвластны.

– Взять! – багровея, заорал Волк.

Дружинники опустили копья. Улеб не спеша достал меч. Остальные храбры последовали его примеру. Сам не ожидая того, Доброгаст очутился рядом, сжал кулаки.

– Только попробуй, воевода, – спокойно сказал Улеб, – враз сомну в кучу и кишки на руку намотаю… Мне это не впервой – много печенежских черепов по степи валяется, из глаз репей торчит!

– Вы тут в три горла вино дуете заморское, а мы на заставе воду из Десны хлещем, – вмешался Тороп, – хлеба не едим, людей не видим. Не замай!

Буслай поднял с земли ярко начищенный медный щит, прикрылся им, и Волк увидел свое отражение. На него смотрел маленький, похожий на жабу, уродец с головою в пивной котел и ножками-коротышками.

Воевода покраснел, засопел носом:

– Как зовут тебя, чтобы я доложил княгине?

– Я – Волчий хвост! – храбро отозвался Буслай.

– А я – Волк! Воевода Волк! А ты только хвост! Пёсий хвост! Оставьте их, – раздраженно махнул он рукой.

Дружинники подняли копья.

– Пусть вас там сожрут звери в незнаемых землях! – погрозил кулаком воевода, поворачивая коня. Отъехав немного, он добавил про себя: «Ах, медведи, будь им неладно».

– Здорово, други! – приветствовал Доброгаст храбров.

– Гляди-тко – Доброгаст! – восхитился Тороп. – Буслай, помнишь его?

Храбры обступили Доброгаста, как старого знакомого, хлопали его по плечу, трясли руку.

– Как там, на окраине? – спросил Доброгаст.

– Скучно, брат, пропали совсем печенеги, словно мухи по осени. С тех пор, как Златолист приезжал, – ни одного в степи не сыщешь, – ответил Буслай, – только ветерок в ушах посвистывает.

– Подожди, появятся еще, – вставил мрачно Улеб, – всеми улусами появятся на нашей земле. Тогда не то запоешь.

– Да ну тебя! – отмахнулся Буслай. – Налей-ка лучше… выпьем за встречу, за дружбу.

– Дружба дружбой, а служба службой! – остановил его Улеб. – Будет! Вперед надо закупки сделать.

– Значит, в большой поход, други? – спросил Доброгаст.

При этом вопросе храбры как-то сразу умолкли, помрачнели. Один только Улеб добродушно сопел носом.

– Наше дело петушиное, – хорохорясь, закивал головою Тороп, – прокукарекал, а там хоть заря не вставай. Куда пошлет княгиня, туда и поскачем. Ведь мы ее дружинники.

– Нет, молодец, мы на побывке в Киеве. Получим жалованное, сделаем закупки и назад в степь жариться… Поход не для нас.

– Дурень, – оборвал Буслая Улеб, – кто ты будешь в молодшей дружине князя? Стрелец, каких тыщи, а в степи ты – храбр! Ты – витязь! Опять же воля! Убьют – орел, а не пакостный ворон выклюет очи.

К Доброгасту подошел Яромир:

– Спасибо тебе, поставил ты меня на ноги… Видишь, какая звезда вместо раны? – раскрыл он рубаху на груди.

– Не за что… Ну, прощайте пока, други. Попытаю и я счастья у князя на службе.

– Вот это дело, – одобрил Бурчимуха, – ладно, прощай.

– Будь здоров! Желаю тебе легкой раны, но не в спину! – крикнул вслед Волчий хвост.

Доброгаст пошел по краю торга, миновал высокий серокаменный столб, увенчанный жизнерадостной рожею Велеса. У столба сидел волхв с медною чашей в руках. За густым слоем пыли волхва совсем нельзя было рассмотреть – он казался идолом, высеченным из того же камня. Бесстрастным голосом, боясь стряхнуть с себя священный прах, волхв тянул:

– Иди, добрый человек, и честно торгуй. Не надувай другого, не кради у соседа под лавкой, не скобли золотой монеты, ибо ты режешь ножом лик великого князя. Могущественный Велес не оставит тебя; распродав все, ты станешь богатым человеком. Не пьянствуй и не твори безобразий, а закупай в дальних странах новые товары и вези их на Русь…

Глашатай на степени, устроенной посредине торговой площади, надрывал голос, заканчивая чтение грамоты.

– …Великий князь Святослав Игоревич объявляет всем добрым киянам, что своею железной десницей он сам поведет старшую и молодшую дружины, иже суть в Киеве вместе с полками воев, на богатую землю Мизию,[18] что на Дунае-реке. Поход этот с тем, чтобы взять города, искони принадлежавшие Русской земле, и воевать греков, пока достанет мужества. Пусть же всемогущий Перун благословит ратные труды Святослава, вы же, добрые кияне, спешите поискать себе чести. Становитесь под стяги великого князя за землю Русскую! Гремите трубы!

Трубы загремели, дружины грянули «ура», затряслись флажки на копьях, заржали лошади.

Доброгаст протиснулся к месту набора. В мясном ряду на изрубленных топорами чурбаках сидели сотские, сияя кольчугами, подпоясанными голубыми с черными трезубцами поясами. Руководил ими воевода Волк. Неподалеку, держа в поводу коня, стояла Судислава.

– Пошел прочь, гнилуша, – покрикивали сотские, – ступай, хромуля, ступай! И ты, косой заяц, проваливай! Вы не нужны князю.

– Доброгаст! – окликнула Судислава. – Подойди…

Она сказала что-то воеводе, тот важно кивнул головой.

– Сколько лет? – спросил Волк.

– Двадцать пять.

– Холоп?

Доброгаст вздрогнул.

– Нет, – отвечал твердо.

– Смотри же, если беглый… голову с плеч! Постой, где я тебя видел?

Воевода засопел носом, нахмурил брови.

– Нет, нигде я тебя не видел, – произнес он, подумав, – опояшьте его мечом, дайте щит и шелом поплоше. Посадите в княжескую ладью! Гребцом!

Сотский сделал зарубку на цветной бирке. Судислава радовалась:

– Теперь ты настоящий воин… очень идет тебе шелом…

Доброгаст смущенно улыбался, поистине это был счастливейший день в его жизни. И всем этим он был обязан ей…

– Спасибо тебе, лада моя… – тихо оказал он.

Судислава растерялась – впервые он назвал ее так, опустила голову, чтобы скрыть слезы на глазах.

– Куда ты лезешь, пропади совсем, – раздражался сотский одним видом назойливого изгоя, – у тебя ресницы выпали, пошел!

– Я… я… – запинался изгой, – умею предсказывать.

– Гоните его! – настаивал сотский.

– Не забывай меня… Уговор? Никогда не забывай, – говорила Судислава, всхлипывая. Лицо ее приняло детски беспомощное выражение, кончик носа покраснел.

– Гей, воевода, со стороны Вышгорода идут полки. Кажись, черниговцы! Встречай их! – донесся чей-то грубый голос.

– У тебя добрая душа… ты не забудешь меня, Доброгаст, – шептала Судислава, – а мне тут тяжко будет без тебя… Вот уже и кончилось все. Когда ты вернешься, мы уйдем с тобой далеко-далеко в Оковский лес. Там мы будем счастливы, ведь ты вернешься?

– Я вернусь к тебе! – сказал Доброгаст, чувствуя, как все дрожит внутри, обрывается. Кажется и мучительной была жизнь в Киеве, а вот ведь когда пришлось уходить, каким дорогим все показалось.

– То не черниговцы, то любечане идут, ядрена туча! Черниговцы в ладьях прибудут! – кричал сотский, встав на лавку.

– Крепкий народ – любечане! Ладный! – откликнулся кто-то.

– Вот и нет больше у меня никого, – продолжала Судислава, – одна я осталась опять… я… я тебя крепко люблю, Доброгаст!

– Спасибо тебе за все… и за любовь… для меня теперь весь свет в тебе… ты знай – я вернусь, и мы будем вместе…

– Осмолите палки! Не забудьте! К вечеру пойдем на Днепр встречать новгородцев, смолян, псковитян, ладожан! Чтобы у меня весь Днепр полыхал!.. Слышите?! По всему берегу! – отдавал приказания воевода Волк, трогая коня.

Судислава последний раз взглянула в глаза Доброгаста, тихонько пожала руку, мол, не забывай. И пошла… одна, без коня.

Доброгаст понял, что конь был отдан за вооружение и место в ладье. Теплая волна прихлынула к сердцу, будто песня в груди зародилась, та песня, которую вздымают на гребнях волны далекого Русского моря. Его путь туда…

Доброгаст не спешил облачаться в доспехи, он тихо сидел в кругу новых товарищей, придерживал рукою меч, не замечал, как ветер осыпает пылью, приметает к ногам сор.

Думал. Что-то бесконечно дорогое, близкое сердцу уходило от него, может быть, навсегда. Что это? Любава на печенежской лошади, дед Шуба, храбры с заставы, Судислава ли наконец? Или борозда на пашне, знойная степная дорога, чуть шевелящийся влажный лист яблони, самый ли воздух тех мест, где был? Или все это вместе – одно, огромное, необъятное – родина.

Ведь от всего, будь то высокая лебеда под забором, где он спал, вдыхая терпкий запах нагретой солнцем земли, или луна на крыше старой кузницы, веет счастьем… Но не будь Судиславы, померкла бы луна, и засохла бы лебеда, и маячила бы в глазах тяжелая колода, привезенная на княжеский двор.

Раскаленный огненный шар низко повис над землей, стало тревожно, там и сям задымились костры, город напоминал один большой лагерь.

– Глядите, глядите, – князь! – сказал кто-то, указывая в сторону Самваты-крепости.

Вытянулись шеи, сильнее застучали сердца.

По каменной стене в белой рубахе шагал Святослав. Длинный чуб его свисал с бритой головы, лохматился от ходьбы. Обе руки великого князя покоились на рукояти меча.

«Он похож на Шубу», – почему-то пришла в голову мысль, и Доброгаст скорее почувствовал сердцем, чем понял: что-то большое, важное крепко связывает его с князем.

Святослав, не отрываясь, смотрел на Днепр. Безбрежная, взрастившая дедов и прадедов, река во всю свою ширь катила потемневшие воды. Солнце пряталось далеко за лесом. Тень шагающего князя протянулась до самого берега, длинный чуб его полоскался в бурунах.