Караул под «ёлочкой»

18.

1 сентября 1988 года.

Космодром Байконур, Ленинск.

Дом связи.

Переговорный пункт междугородной телефонной связи размещался недалеко от кафе «Снежинка». Четырехэтажное здание, сложенное из бетонных плит, издалека напоминало огромный серый куб и официально именовалось Домом связи. Это название служило объектом постоянных шуток и насмешек как со стороны коренных байконурцев, так и приезжавших в командировки специалистов.

На первом этаже здания располагались почта и зал телефонных переговоров, а на верхних этажах -технические и управленческие службы. В вечернее время в зале переговоров было всегда многолюдно. Но Антону и Ульяне повезло: сразу несколько телефонных кабинок оказались свободными. Макарьев одним пальцем набирал код Рязани и номер телефона тещи капитана Полякина и чувствовал на своей щеке легкое, немного щекочущее, дыхание Ульяны. Словно легкий летний ветерок нежно касался его кожи...

Настойчивый гудок вызова успел дважды или трижды пройтись по сети, прежде чем на том конце провода подняли телефонную трубку.

- Слушаю! - судя по тембру, голос принадлежал женщине в летах.

Антон надавил ладонью на большую кнопку с надписью «ответ» на корпусе телефонного аппарата и, приблизив трубку почти к самим губам, громко и отчетливо произнес:

- Здравствуйте! Вы не могли бы пригласить к телефону Андрея Ивановича Полякина?

- Андрея Ивановича? А вы кто будете?

- Его сослуживец с Байконура. Макарьев моя фамилия.

- Ах, сослуживец... Сейчас позову, подождите. Андрюша в саду работает.

Послышался звук удаляющихся пришаркивающих шагов, потом что-то скрипнуло - женщина, скорее всего, открыла окно или форточку, и позвала:

- Андрю-юша! Андрей! Тебя к телефону!

- Это, наверное, теща Полякина, - Макарьев повернул лицо к Ульяне. - Пошла звать Андрея Ивановича.

Ульяна кивнула и спросила:

- Антон, а вы сможете узнать капитана Полякина по голосу?

- В каком смысле? - не понял Макарьев.

- В том смысле, чтобы сейчас отличить по голосу настоящего капитана от фальшивого, - Ульяна говорила почти шепотом.

- Неужели вы думаете, что... - начал опешивший Антон, но Ульяна резко осадила его:

- Я думаю, что если кто-то смог подделать голос Бехтерева, то почему бы ему не подделать сейчас и голос вашего Андрея Ивановича? Вы сможете точно узнать Полякина по голосу?

- Ну, я не знаю, - промямлил Антон неуверенно. -Постараюсь узнать...

- Антон, - Соронина решительно сжала пальцами плечо Макарьева, попробуйте сейчас спросить Полякина о чем-нибудь таком, что знает только он. Тогда мы будем уверены, что нас не водят за нос!

- Алло! - раздалось, наконец, в трубке. Антон готов был поклясться, что слышит голос самого Полякина, но все же осторожно переспросил:

- Алло, Андрей Иванович?

- Я слушаю, - знакомый голос звучал уверенно и четко. - Кто говорит?

- Андрей Иванович, это Макарьев. Привет!

- Антошка! - Полякин захохотал. - А я бегу из сада к телефону и думаю, кто это звонит? Привет, старик! Ты что, уже из отпуска вернулся?

- Ага, пять дней назад приехал, - Макарьев теперь почти не сомневался, что говорит именно с Полякиным.

- Как там у вас дела? С работой справляетесь?

- Да все нормально! Позавчера вот афганца в космос отправили...

- Ха, ты что думаешь, я тут совсем погряз в садовоогородных делах? - весело фыркнул в ответ Полякин. - Я, брат, вчера запуск по телику два раза посмотрел. Нашего Петровина, между прочим, тоже мельком показали.

- На старте, около ракеты? Он там с Олегом Белановым работал!

- Как там, кстати, Олежка с Мишкой? - осведомился Андрей Иванович. - Еще не забыли старшего начальника?

Антон уже набрал воздуха в грудь, чтобы рассказать о событиях предстартовой ночи, но Ульяна дернула его за рукав и жарко шепнула в самое ухо:

- Про Бехтерева и диверсантов - ни слова!

Антон поперхнулся, кашлянул, но быстро нашелся:

- Не забыли, Иваныч! Ждут - не дождутся, когда из отпуска вернешься! Особенно Олег ждет.

- Что, несладко ему оказалось в шкуре начальника отделения? - снова засмеялся Полякин. Перед отъездом в отпуск он оставил за старшего в отделении систем жизнеобеспечения Олега Беланова.

- Ох, несладко! - подтвердил Антон. - Олежка, бедняга, совсем с лица спал.

- Ничего, пусть месячишко походит в моей шкурке! Ну, а я вернусь - мы его в командировку отправим. Дней на десять, куда-нибудь в Сочи. Чтобы подорванное здоровье поправил!

- Кстати, Андрей Иванович, - Макарьев решил круто сменить тему, -замполит на завтра назначил меня проводить политзанятия, а твои конспекты по партийному съезду я что-то никак не найду...

Макарьев прикрыл трубку ладонью и быстро шепнул Ульяне:

- Где лежат конспекты, знает только сам Полякин.

- Гм...- Полякин на другом конце провода на секунду задумался. - А на второй полке в сейфе ты смотрел?

- Смотрел, - радостно сообщил Макарьев и показал Ульяне большой палец. Теперь у него не осталось никаких сомнений, что сейчас он разговаривает именно с Полякиным. У Андрея Ивановича были лучшие в части конспекты по партийно-политической работе. Очень часто офицеры полка пользовались тетрадями Полякина на политинформациях для личного состава. Когда конспекты однажды позаимствовали безвозвратно, и их пришлось в срочном порядке восстанавливать к очередному занятию, капитан стал прятать свои записи в сейф и разрешил выдавать их только сослуживцам по второй испытательной группе.

- Нет в сейфе тетрадей, Андрей Иванович, - не без сожаления сказал лейтенант. - Уж не знаю, что и делать...

- Значит, снова зачитали, паразиты, - огорченно вздохнул Полякин. - Ладно, это горе - не беда. Хорошие конспекты есть у Сережки Снеткевича.

- О, спасибо, - Антон сделал вид, что обрадовался. - Ладно, Андрей Иванович, не буду отрывать тебя от сельхозработ. А то еще твоя теща обидится!

- У меня, Антошка, мировая теща, - жизнерадостно хохотнул в трубку Полякин. - Я тебе такую же желаю! Слушай, а ты пока был в отпуске, случайно не женился?

- Нет, - поспешно ответил Макарьев, искоса мельком взглянул на стоявшую почти вплотную к нему

Ульяну и почувствовал, что почему-то краснеет. - Привет жене и теще!

- Ну, пока. Олежке с Мишкой привет передавай.

- Обязательно передам, Иваныч! До свидания!

- До встречи, Антошка!

Макарьев повесил трубку и с облегчением констатировал:

- Уля, Полякина можно вычеркнуть из списка подозреваемых. У меня нет никаких сомнений, что он сейчас действительно находится у своей тещи в Рязани и, следовательно, никак не мог позавчера ночью тайком быть на космодроме.

- Да, капитан Полякин выбывает из списка подозреваемых, - Ульяна толкнула ладонью дверь и вышла из телефонной кабины. Антон шагнул следом за ней. - Если вы, Антон, полностью уверены, что разговаривали не с фальшивым капитаном...

- На все сто процентов, Уля! Я абсолютно уверен, что сейчас говорил именно с Андреем Ивановичем, -Макарьев энергично закивал. - Его голос, его интонации... Ну, и про конспекты в сейфе чужой человек не знал бы.

- Да, конспекты в сейфе - это, пожалуй, весомо, -согласилась Ульяна, поразмыслив. - А голос все-таки можно и подделать. Кто-то же говорил с вами голосом Бехтерева в ту ночь. И вы не сомневались, что это Бехтерев...

- Тогда был очень короткий разговор, - подумав, сказал Антон. - Говоривший приказал проверить периметр ограждения и сразу же положил трубку. Если бы он говорил дольше, я бы, наверное, все-таки догадался, что со мной говорит не наш майор. Ведь голос и интонации Бехтерева я тоже хорошо знаю.

- Поэтому звонивший вам лже-Бехтерев и был так краток, - сделала вывод Ульяна. - Антон, вы ни в коем случае не должны были обнаружить, что с вами говорит фальшивый майор.

Некоторое время они молча шагали по улице в сторону центральной части города. Дневная жара уже спала. Едва ощутимый ветерок примчался откуда-то из-за Сырдарьи и легко теребил листья деревьев на аллее. Антон незаметно взглянул на часы. Стрелки показывали половину десятого.

«Как все-таки быстро пронеслось время, - с горечью подумал Макарьев. - Ульяна сейчас, наверное, простится со мной и отправится домой. А мне этого так не хочется... Вот так бы гулять и гулять по улицам до самого утра!»

- Какие у вас планы на сегодняшний вечер, Уля? -Антону снова показалось, что его голос звучит отчужденно и неестественно.

- На сегодняшний вечер? - переспросила Ульяна, и ее тонкие черные брови удивленно взметнулись вверх. -Ну, первую часть вечера я уже провела в компании некоего лейтенанта Макарьева...

Она засмеялась и, скользнув по лицу Антона игривым взглядом, сообщила:

- И будем говорить откровенно, совсем неплохо провела. Мороженное было изумительно вкусным, детективная история - занятной. А почему вы спрашиваете, Антон?

- У меня есть предложение по второй части вечера, - осмелев, поспешно выпалил Антон. - Вы не будете против, если я предложу вам провести ее в компании все того же лейтенанта Макарьева?

Сердце замерло в груди... Согласится или не согласится?

- Пожалуй, я соглашусь, - веселые искры мелькнули в глазах Ульяны. Макарьев заметил, что щеки ее чуть порозовели. - И куда же мы теперь направимся?

- Можно сходить к реке, - с готовностью предложил Антон. - Или на какой-нибудь фильм в Доме офицеров.

- Кино сегодня исключается, - решительно заявила Ульяна. - В Доме офицеров идет «Лицензия на убийство». Джеймс Бонд, агент ноль-ноль-семь. Во всех ракурсах.

- Вы же говорили, что любите детективы?

- Вот именно. Детективы, - Ульяна многозначительно усмехнулась. - А «Лицензия на убийство» - обычный боевик. И потом я уже видела этот фильм. Смотреть его дважды - это слишком большая для меня жертва. Уж поверьте мне на слово, Антон.

- Верю, верю, - Макарьев рассмеялся.

- Поэтому, - продолжила Ульяна, кокетливо склонив черноволосую головку, - остановимся на вашем предложении погулять у реки.

- Тогда позвольте предложить вам свою руку.

- Очень своевременно, я немного устала, - Ульяна взяла Макарьева под локоть. - Кстати, возвращаясь к нашему расследованию... Антон, каким образом вы оказались позавчера ночью в карауле?

- Да как обычно, - Макарьев пожал плечами. Его немного удивил ее вопрос. - Накануне, на вечернем построении, капитан Лопатин объявил, что завтра мы с Олегом Нагорновым идем в наряд «под елочку»...

- Лопатин? Почему Лопатин? Вашей группой, если мне не изменяет память, командует подполковник Глуховцев...

- Глуховцев вместе с Бехтеревым были на совещании в штабе части, - пояснил Антон. - Поэтому построение проводил замкомандира по технике капитан Лопатин. Он же и наряды назначал. А какое это имеет значение, Уля?

- Я вот о чем подумала, Антон, - тонкие пальцы Ульяны сжали руку Макарьева. - Если бы вас не послали в караул к ракете, где бы вы были в ночь перед стартом?

- Где бы я был? - Макарьев на секунду задумался. -Скорее всего, в комнате нашего отделения. У нас так договорено: когда Мишка Зеленин и Олег Беланов работают на старте, я нахожусь в комнате нашего отделения. Мало ли что... Вдруг потребуется срочно подготовить какое-нибудь оборудование.

- Так, а комната вашего отделения находится, насколько мне известно, рядом с кабинетом майора Бехтерева?

- Да... Вы думаете... - у Макарьева перехватило дыхание от мелькнувшей в голове догадки.

- Вот именно, - Ульяна удовлетворенно кивнула. -Это значит, что вы вполне могли оказаться в ту ночь помехой для того, кто говорил голосом Бехтерева. Ненужным свидетелем.

- Да сто процентов, что оказался бы! - с жаром согласился Антон. - Бехтерев почти всегда заходил к нам попить чаю. Ну, и поговорить, если у него было свободное время...

- Вот-вот, - Ульяна остановилась и внимательно посмотрела Макарьеву в глаза. - Вы могли оказаться рядом с настоящим майором Бехтеревым и тогда бы он, может быть, остался в живых. Верно?

- Верно, - эхом отозвался Антон.

- Значит, чтобы Бехтерев оказался в своем кабинете, а не чаевничал у вас в отделении, вас, Антон, нужно было убрать из испытательного корпуса, - с абсолютной уверенностью в голосе констатировала Ульяна.

- Но Бехтерева в ту ночь вообще не было в кабинете! - возразил Макарьев. - Он был на смотровой площадке!

- Но потом он вернулся в свой кабинет. Здесь его и настиг убийца... Чтобы вы не стали случайным свидетелем убийства, вас очень своевременно отослали в наряд к ракете. И в нужный момент фактически подставили под пули душманов.

- Вы что, всерьез считаете, что Лопатин - шпион? -Макарьев, наконец, сообразил, к чему клонит Ульяна, и не сдержавшись, захохотал. - Наш капитан Лопатин?! Наш Александр Васильевич?!

- Я не говорила, что Лопатин - шпион, - сухо возразила Ульяна, обижено поджав губы. - А вот поинтересоваться как-нибудь невзначай у вашего капитана, как ему пришла в голову гениальная мысль послать вас в караул к ракете именно в ночь перед стартом, я думаю, стоит. Очень уж любопытное совпадение: тот, кто может помешать убийству майора или стать нежелательным свидетелем, сам оказывается под душманскими пулями.

- Не обижайтесь на меня, Уля, - миролюбиво сказал Антон, чутко уловив перемену в настроении собеседницы. - Знаете, мне уже порядком поднадоел за последние пару дней весь этот детектив с моим участием. Самое неприятное знаете что? То, что подозревать приходится людей, которых я хорошо знаю. Мерзко это все как-то...

- Наверное, вы правы, - Ульяна понимающе склонила голову. - Но ведь и в белых перчатках это дело не распутаешь...

- Да, в грязи нам с вами придется покопаться изрядно, - с брезгливой гримасой согласился Макарьев. -Но сегодня... Сегодня давайте просто отдыхать и говорить о чем-нибудь приятном. Уговор?

- Уговор, - глаза Ульяны снова весело блеснули. -Тогда о чем будем говорить?

- Расскажите мне о себе, - попросил Макарьев. - Я вот совершенно ничего о вас не знаю...

- А я - о вас, - Ульяна улыбнулась. - Что-то на меня совсем непохожее: гулять под руку по вечернему городу с абсолютно незнакомым молодым человеком.

- Так уж совсем и незнакомым? - не поверил Макарьев.

- Не скрою, - Ульяна подняла на него смеющиеся глаза, - смутные слухи о ваших подвигах, Антон, доходили до роты связи... Но это были, наверное, очень преувеличенные слухи?

- Поэтому мне ничего не остается, как рассказать о себе всю правду, - в тон ей закончил Макарьев.

И они отправились гулять. Антон рассказывал веселые истории из своей студенческой жизни. Ульяна смеялась и в ответ рассказывала свои смешные истории. Так, весело болтая, они сходили к Сырдарье, а потом долго бродили по улицам вечернего города, пока Ульяна твердой рукой не изменила их маршрут и они не оказались у дверей женского общежития.

Ущербная желто-голубая луна висела над городской телебашней, чем-то напоминающей металлический скелет огромной ракеты. Высокое небо было усеяно мириадами звезд, похожих на рассыпанный по черному бархату золотой песок. Прилетевший с севера прохладный ветерок мягко и нежно шелестел в листве невысоких деревьев.

Макарьев, исподтишка бросая короткие взгляды на Ульяну, любовался идущей рядом девушкой. Ульяна была не просто красива. Антон интуитивно чувствовал в ней что-то свое, родное, домашнее, но одновременно свободное и грациозное. Ее лицо было по-особенному нежным, чистым, лучилось добротой и очарованием. Даже сейчас, в сумерках, лейтенанту было тепло и солнечно от лучистых глаз девушки, от ее длинных черных ресниц, окаймляющих большие и озерно-чистые голубые глаза. Сердце сладко сжималось, подчиняя свой ритм нежному тембру ее голоса.

Ульяна отпустила локоть Антона и посмотрела на светившиеся окна второго этажа:

- Моя соседка уже вернулась домой. И, наверное, меня ждет. Мне пора идти, Антон.

- Может, еще погуляем? - Макарьеву никак не хотелось расставаться.

- Становится прохладно, - Ульяна зябко повела плечами. - Да и поздно... Который, кстати, час?

Антон поднес часы к лицу:

- Детское время - половина двенадцатого.

- Половина двенадцатого?! - испуганно охнула Ульяна. - Антон, как же вы будете добираться домой?

- Ерунда, - отмахнулся Макарьев. - Ровно в полночь до сто тринадцатой площадки идет попутный автобус. Я как раз успеваю.

Несколько секунд они стояли молча, глядя друг другу в глаза.

- Это был очень хороший вечер, Антон, - наконец, нарушила молчание Ульяна. - Спасибо.

Макарьев осторожно взял пальцы ее рук в свои ладони:

- Это был чудесный вечер, Уля. Наверное, самый замечательный в моей жизни.

Ульяна осторожно освободила пальцы из его рук и шагнула к двери:

- До свидания, Антон.

- Уля, - Макарьев сделал шаг следом.

Ульяна обернулась. Ее лицо оказалась рядом с лицом Макарьева.

- Уля, можно я завтра зайду к вам на командный пункт? - Антон задохнулся от жаркого волнения.

- Конечно, можно, Антон, - уголки губ девушки снова тронула озорная улыбка. - Приходите где-нибудь ближе к обеду. Нам ведь еще нужно найти вражеского шпиона, вы не забыли?

И они оба весело рассмеялись.