Караул под «ёлочкой»

38.

6 сентября 1988 года.

Космодром Байконур, вторая площадка.

Когда все стали расходиться, Агент, махнув на прощание рукой Лопатину, нетвердой походкой вышел в коридор и мигом стряхнул с себя и легкое опьянение, и ненужную больше показную улыбку.

На лестничной клетке он нос к носу столкнулся с Ульяной Сорониной и Зинаидой Кислицкой. Девушки шли в сторону командного пункта и о чем-то весело болтали.

- О, привет! - обрадовалась Зинка и сходу чмокнула Агента в щеку. - Ты куда это собрался, ежик?

- Ежик... - Ульяна удивленно фыркнула и окинула его оценивающим взглядом. - А что, Зин, если смотреть в профиль - похож! Только мрачноватый какой-то. Что, неприятности?

Агент вяло отмахнулся:

- Черная полоса в жизни.

- Не унывайте, ежик, - бодро посоветовала Ульяна и достала из сумочки шоколадную конфету. - Вот вам, чтобы скрасить горести.

- Так, Ульяна, - с наигранной строгостью произнесла Зинаида, - ты чего это моего кавалера конфетами прикармливаешь?

- Убегаю, убегаю, - рассмеялась Соронина. - Зин, так мы с тобой договорились?

- Ага, - тряхнула черноволосой головой Зинаида. -Заметано!

- Тогда пока, - Ульяна коснулась губами щеки Кислицкой и вприпрыжку поскакала вниз по лестнице.

- Стрекоза, - неодобрительно проворчал Агент, сверля взглядом спину Ульяну.

- Счастливая и влюбленная девчонка, - Кислицкая усмехнулась и взяла его за руку. - Ты домой?

- Пока еще нет, Зинуль, - Агент отрицательно покачал головой. - Есть еще кое-какие делишки здесь на площадке...

- А то заглянул бы вечерком, - Зинаида кокетливо улыбнулась и захихикала. - Ульянка сегодня зачем-то напросилась на дежурство. Так что я до утра буду одна. Имей в виду, Ежик!

«А почему бы и нет? Прекрасное будет алиби на всю ночь!» - подумал Агент и снова растянул губы в ухмылке:

- Обязательно зайду, Зинчик! Часиков в девять -десять буду, о'кей?

- Хоккей, - передразнила его Кислицкая и погрозила наманикюренным пальчиком. - Только чур, не опаздывать! Я к твоему приходу прическу новую сделаю. Смотри, какой гель я купила!

Она достала из маленькой дамской сумочки небольшую круглую коробочку, открыла крышку и показала Агенту светло-зеленую, похожую на густой кисель, субстанцию.

- Ой, ежик, а хочешь, я и тебе укладку сделаю? -Зинаида обмакнула в гель указательный палец и быстро провела им по волосам Агента. - Прямо сейчас!

- С ума сошла, Зин! - Агент дернул головой, отстраняясь, и довольно засмеялся. - Подожди уж до вечера!

- Подожду, подожду, - многозначительно подмигнула ему Зинка, спрятала коробочку в сумку и легко сбежала по лестнице. Внизу, уже на первом этаже, она на секунду обернулась и послала Агенту воздушный поцелуй. - Пока, ежик!

«Вот ведь дура-баба, - с легким презрением подумал Агент, глядя вслед удаляющейся Зинаиде. -Одно только на уме!»

Он повертел в руках конфету, которую ему дала Ульяна, развернул обертку и сунул конфету в рот.

В конце коридора его окликнул майор Михайленко:

- Ты как насчет кофейка попить? Я вчера в магазине бразильский купил...

Агент взглянул на часы. До возвращения Макарьева с развода дежурных смен в испытательный корпус есть еще минут сорок.

- А почему бы и нет? - Агент изобразил на лице дружескую улыбку. - Пошли!