На следующее утро я поблагодарила травницу Вербену за ее учения, моральную поддержку и веру в то, что я смогу быть хорошим Лекарем.
Я хотела дальше посмотреть этот неизведанный мир. Сказала травнице, что возможно прямо сейчас кто-то нуждается в моей помощи, и я не хочу сидеть на месте. Она на это улыбнулась и ответила, что это слова настоящего Лекаря. Мне было очень приятно это слышать.
В дорогу она помогла собрать мне еду, воду и некоторые травы, которые могут пригодиться в пути. Она говорила, что колдовство и магия — конечно хорошо, но помощь матери-природы никогда не будет лишней.
Когда я поставила рюкзак на стол и складывала в него необходимые вещи, то случайно задела толстую книгу Вербены. Она упала на пол и открылась. Я присела, хотела закрыть ее и поднять обратно, но моя рука замерла над раскрытой книгой. На страницах я увидела рисунки, на которых были изображены легкие, горло, нос и какие-то травы.
— Вербена, а вы бы не могли мне оказать последнюю услугу?
— Конечно! Чем смогу, помогу, Каталея! Ты мне тоже очень помогла с этими горгульями! Я бы одна без тебя не справилась!
— Я знаю одну женщину, она очень сильно болеет…
Я рассказала травнице о Норе, которая мучается и задыхается от сильного кашля.
— О, мне очень жаль, что местные Лекари не могут ей помочь.
— Вы можете что-то посоветовать? — с надеждой уточнила я.
Вербена взяла из моих рук книгу и просмотрела страницы, которые меня привлекли.
— Я не Целитель, Каталея. Если Лекари не справились, то и я навряд ли смогу.
Я сникла и, кивнув, продолжила собирать свои вещи.
— Но знаешь, если вылечить не можем, то мне кажется, что сможем снять спазмы, воспаление и вывести мокроту!
Я тут же воодушевилась и начала внимательно ее слушать.
— О, это было бы замечательно, Вербена! Ведь она живет одна с маленьким сыном и так мучается!
— Возможно, что это ее состояние постоянно и, как ты говоришь, усиливается весной и летом. Я думаю, что это не простудная болезнь, а сезонная болезнь, связанная с цветением трав и деревьев! Я тебе дам нужных порошков, это перетертые травы. А их название запишу на листке, пусть Нора их купит на рынке, они должны там быть! — она объяснила мне, что я должна с этим природным лекарством сделать.
— Вербена, я так благодарна вам! Вы очень хороший и добрый человек, несмотря на то, что о вас болтают!
— О! Если бы я была душкой, милая, то перед моим домом день и ночь стояли бы толпы раненых солдат и путников! И когда, прикажешь мне, заниматься моими любимыми цветами в саду?
Мы вместе рассмеялись. Я взяла у нее список рекомендаций, лечебные порошки и мелко нарезанные листочки сушеных растений в мешочках из плотной коричневой ткани и бережно убрала их в свой рюкзак.
— Куда ты сейчас пойдешь? Дальше по территории людей или в нейтральные земли?
— Что? — не поняла я.
Сразу мысленно задала вопросы и перед моими глазами появилась уже знакомая мне карта, но на туманной территории, не считая тех мест, в которых я побывала и которые мне были видны на карте, я увидела, как очерчиваются территории разными цветами. Те земли на карте, которые не были еще мной открыты и были сплошным матовым белым полотном, где не было видно ни городов, ни морей, рек и гор, тоже разделились на разноцветные территории. Карта очень похожа на нашу Земную, где выделены страны разных размеров и форм. Только на этой карте, выскакивающей перед моими глазами, были не страны, а территории, разделенные по расам. Там, где я внутри — было очерчено синим цветом. И подпись — земли людей. Земли орков — зеленым, эльфов — серебристым, вампиров — красным, гномов — желтым, гоблитролей — черным. Плюс самая большая из них, размером больше, чем все остальные территории вместе взятые — нейтральные земли. У них границы были очерчены белым цветом.
— Я говорю…
— А, я все поняла! Я еще не решила. Но в нейтральных землях побывать любопытно. Это самая большая территория.
— Да, — кивнула Вербена, — кого там только не встретишь! И красавчики и чудаки и те, от которых от одного вида кровь в жилах стынет! — она рассмеялась, увидев мой взгляд. — Да не бойся! Зато там много интересного и даже полезного! И много разных трав, которых нет в здешних местах!
Я улыбнулась и обняла Вербену. Травница, есть травница. Что тут сказать?
— Сначала я навещу мою знакомую Нору, которая живет в деревне Нидэн. Я должна помочь ей, если не вылечить, то хотя бы облегчить ее мучения. И не важно, с помощью своего заклинания или ваших трав. Главное — чтобы помогло. А потом, скорее всего пойду в нейтральные земли.
Вербена одобрительно кивнула и согласилась со мной.
Травница меня уговорила, и эту ночь я снова переночевала у нее. А с первыми лучами солнца мы позавтракали, тепло попрощались и я, с моим верным другом Ауди, направилась обратно в сторону деревни Нидэн.
Обратная дорога к Норе заняла несколько суток. Ближе к ночи я сооружала что-то наподобие шалаша, используя ветки и высокие кусты. А с рассветом, перекусив, мы продолжали свой путь. В целом, все прошло без приключений. Мы с питомцем только немного подняли свои уровни.
Когда я подходила к уже знакомым мне воротам деревни Нидэн, то я чувствовала легкое волнение, ведь я возвращалась сюда уже в другом статусе, который, как я поняла с Вербеной, со стороны не был виден. А может оно и к лучшему? Вдруг меня все будут просить о помощи, а я не справлюсь с обязанностями Лекаря. Тогда они будут гнать меня из деревни облезлой метлой.
Не успела я себя как следует подбодрить, как уже дошла к воротам деревни Нидэн. Так как я по жизни была довольно «везучей», то я даже не удивилась тому, что в карауле стояли те же двое мужчин, которые меня обсмеивали в первый день моего появления в Нидэне.
— О, смотри, замухрышка идет! Помнишь ее? — с усмешкой спросил один страж другого.
— Конефно помню! Она не фильно ифменилафь, — прошипел второй, но засмеявшись, приложил руку к опухшей щеке и застонал.
— Только сейчас она одета смешно, а не грязно. Эй! — крикнул он мне театрально. — Стой, кто идет? Мужчина или женщина, я не разобрал по твоей одежке, нужно бы прощупать!
Мужчины заржали, как кони. А тот, который с опухшей щекой — как конь с овсом во рту.
— И вам доброго дня! — ответила я спокойно и с улыбкой.
Я слышала, что если не обращать внимания на колкости, дразнилки или вовсе встретить их с юмором, сарказмом или безразличием, то тому, кто хочет обидеть, не интересно будет продолжать, так как не будет желаемой для него реакции. Что-ж, это действительно часто помогает.
— Ты опять тут что-то забыла, Каталея? — не унимался первый. — Ого! — посмотрел он на Ауди. — Это тот самый щенок? Вот это вымахал! Ты что его каждый день олениной кормишь?
Мы с ним вместе рассмеялись, и я погладила своего большого мальчика между ушами.
— Да, я вернулась к Норе, сестре охотника. Хочу попробовать ей помочь.
— Ты фебе фнатяло помоги, — рассмеялся второй, но тут же застонал, снова прижал руку к щеке, отвернулся и выплюнул кровь.
— Что с ним? — спросила я у первого охранника, который с сочувствием смотрел на своего друга.
— Да-а-а… — вздохнул он и махнул рукой. — Говорил я ему, в город езжай к Врачевателю. А он все тянул и тянул. На днях не выдержал боли и сам себе зуб вырвал. Да только вот щеку ему разбарабанило. Никакие примочки не помогают. — А потом охранник повернулся ко мне и словно опомнился, — Иди давай по своим делам! Стоишь тут, уши развесила, словно эльф! — он показал на ворота, что пропускает меня.
— А можно я посмотрю? — обратилась я к больному.
— Я фто тебе театр, фтобы меня фмотреть? — разозлился он.
— А если у меня получится вам помочь?
Мужчины переглянулись и задумались.
— Ну фмотри, — сдался измученный зубной болью охранник.
Он подумал о том, что сейчас напугает девицу, и я под их хохот помчусь в деревню.
Я подошла ближе и попросила его присесть. Одна щека охранника была сильно опухшей. Он, сморщившись, с трудом приоткрыл рот, показывая мне воспаленную ранку, на месте которой был зуб. Вся десна вокруг нее сильно распухла.
Я приложила свою ладонь к больной горячей щеке мужчины и закрыла глаза. Мне было страшно опозориться. А если у меня не получится? Тогда они с позором будут гнать меня этими копьями с Нидэна. Но я не могу уйти, даже не попробовав ему помочь.
Сосредоточившись, я произнесла заклинание восстановления жизненных сил.
— Ахимэнэс!
Я открыла глаза только через несколько секунд, боясь увидеть перед собой озлобленное лицо больного охранника. Но к моему удивлению и огромному облегчению, когда я открыла веки, то увидела в его глазах удивление, облегчение и радость. Охранник, не веря своему счастью, ощупывал языком затянувшуюся ранку и здоровую десну, а рукой гладил щеку без красноты и припухлости.
— Богиня Айлин, да она Лекарь! — обрадовался уже здоровый охранник.
— Вот тебе и замухрышка… — тихо сам себе проговорил его друг.
— Большое тебе спасибо, Айлин! — радостный мужчина подхватил меня за пояс, приподнял вверх и покружил.
Я от неожиданности таких чувств, от вредных и суровых охранников, взвизгнула и улыбнулась. Я была очень рада, что у меня получилось! Это не на волках и козах тренироваться!
Улыбающийся охранник поставил меня на землю и еще раз сердечно меня поблагодарил. Он несколько раз спрашивал меня, что он может для меня сделать в благодарность за мое лечение. Но я отвечала, что мне ничего не нужно. Я была рада помочь и сама довольна, что у меня получилось. И это действительно правда. Стоит вспомнить, как в моем мире лечат зубы, то сразу же сводит челюсть. А если еще подумать, как это у нас русских обычно бывает, сколько за это нужно отшуршать бумажных купюр — то сразу все пройдет! И мы пойдем сдаваться врачу, не важно в принципе какому, лишь тогда, когда уже сами волком завоем или нас туда понесут.
Охранники пожелали мне хорошего дня, а сами с радостью и бодростью вернулись на свои места.
Уже по знакомым улицам я дошла до рынка деревни Нидэн, купила там гостинцы, некоторые травы и с улыбкой поспешила к дому Норы.
Через несколько минут, потрепав холку Ауди, я постучала в дверь.
— Иду! — тут же послышался хрипловатый женский голос, который перешёл на кашель.
Дверь открылась, Нора увидела меня и радостно улыбнулась.
— Каталея! Силы небесные! — она осмотрела меня с ног до головы. — Проходи, скорее, не стой в дверях! Я рада тебя снова видеть! — она впустила меня внутрь, закрыла дверь и снова закашлялась.
— Мне тоже приятно с вами вновь встретиться! — обняла я Нору.
— Давай за стол! Сейчас как раз сынок подойдет.
Я помогла ей накрыть на стол и выложила купленные на рынке овощи, зелень и запеченную рыбу.
Минут через пятнадцать пришел Йен. В детских руках виднелись заработанные им за весь день продукты — кувшин молока и две лепешки.
— Сынок, посмотри кто к нам пришел!
Мальчик закрыл дверь и обернулся.
— Тетя Каталея! — обрадовался малыш.
Я обняла его, поцеловала в щечку и помогла переложить продукты на стол.
Мы сели за стол и начали ужинать.
— Ты снова нас балуешь, дорогая! Зачем так тратишься!
К пустой каше, как нельзя лучше, подошла рыба и зелень.
— Это все ерунда! Я начинаю зарабатывать все больше и мне приятно вас радовать! Если вы не против, то я переночую у вас, прежде, чем продолжу свой путь.
— О чем ты говоришь! Конечно!
Мы вкусно покушали и убрали со стола.
— Йен! — позвала я к себе ребенка. — У меня есть для тебя подарок!
Я достала из своей дорожной сумки несколько деревянных фигурок — человека, лошади, дракона и протянула их малышу. Когда я шла по рынку, то заметила, как мужчина ловко превращает кусок дерева в фигурку. Готовые уже стояли на столике и продавались. Конечно, я не смогла просто так пройти мимо. Моему брату Ванечке всегда нравилось, когда я ему что-то дарила. Вот и сейчас я увидела счастливые глаза маленького Йена. Мне было приятно видеть, как он стал увлеченно играть с ними на своей кровати. Ведь у каждого ребенка, несмотря на внешние обстоятельства в его жизни, должно быть детство. Я поцеловала его в макушку и ушла к столу.
У Норы я попросила несколько маленьких горшочков, ступку и нож с доской.
— Ты ведь не просто нас проведать пришла, Каталея? У тебя все в порядке? Куда путь держишь?
Она смотрела, как я резала, растирала травы с цветами, раскладывала их в баночки и рассыпала сушиться на стол.
— Я шла конкретно к вам, — улыбнулась я. — Я хочу попробовать помочь вам с вашим недугом.
— Ой, да это беспол… — Нора сильно закашляла. — Бесполезно. Лекари меня уже смотрели.
— Да, я знаю, вы говорили. Поэтому я попробую не один метод, а два. Магию и травы.
— Магию и травы? Откуда же у тебя такие знания, дорогая Каталея? Ты Целитель? — у нее от удивления расширились опухшие красные веки.
— Нет, что вы! Я не Целитель. Да и я еще не помогла вам, чтобы вы меня хоть как-то называли, — улыбнулась я. — Я сейчас закончу и мы кое-что попробуем.
Нора с надеждой в глазах кивнула и села недалеко от меня.
Примерно через час я закончила свою работу. Часть сухоцветов убрала в мешочки и сунула к себе в рюкзак. А из тех, которые были свежими, сделала отвар.
Нору продолжали мучить приступы кашля.
— Сейчас, сейчас! Это должно хоть немного помочь!
Я вытащила из кармана костяную трубку, которую мне подарила травница Вербена и стала набивать ее сушеной измельченной травой, похожей на махорку.
— Это что для меня?
Я кивнула и подожгла ее.
— Ты что хочешь, чтобы я… — снова кашель. — Чтобы я стала курить? Это же противопоказано больным легочной болезнью, как у меня!
— Нет, это не курево. Курить всем вредно для здоровья. Не бойтесь! Меня научила травница Вербена. Я рассказала ей все ваши симптомы. Это лечебные травы, даже если они не помогут, то точно не навредят! — я передала трубку Норе. — Вдыхайте медленно. Сделаем с вами ингаляцию.
— Игна… чего? — с сомнением она взяла трубку, из которой поднимался маленький дымок.
— Просто попробуйте! — улыбнулась я и кивнула.
Нора сделала несколько вдохов и вновь закашляла.
— Не спешите!
Она стала дышать медленнее. Прошло несколько минут и Нора с удивлением сказала, что ей стало легче дышать! Кашель не ушел совсем, но стал не таким сильным.
— Богиня Айлин! Помогло! Спасибо тебе, Каталея! — она передала трубку и пожала мне руки.
— Не мне спасибо, а Вербене, — улыбнулась я. — Оставьте трубку себе! Считайте, что это подарок вам от знаменитой травницы Вербены из долины горгулий!
Нора обрадовалась и взволнованно пригладила свои волосы.
— Но это ещё не всё! Сейчас попробуем отвар!
Я налила немного жидкости, насыщенно янтарного цвета, в низенькую миску и остудила ее.
— Вот. Попробуйте!
Нора сделала глоток.
— Я бы даже сказала — вкусно!
— Вот и хорошо! Допивайте, а через часик скажите, как будете себя чувствовать.
Спустя это время, Нора с радостью сообщила мне, что у нее перестали чесаться нос и горло, а с глаз ушла краснота. Она чувствовала себя намного лучше! Я оставила ей записи с рецептами и названиями нужных трав, которые она может купить на рынке Нидэна.
— Каталея, мы с сыном так тебе благодарны! Благодаря твоей помощи, я смогу устроиться на работу! И моему мальчику не придется весь день работать, чтобы прокормить нас!
Уже вечерело, и мы готовились ко сну. В дверь постучали. Мы с Норой подумали, что это Йен шутит. Он в это время во дворе играл с Ауди. С последней их встречи волк сильно подрос и теперь их игры немного изменились. Сейчас Йен с визгом убегал от мохнатого друга или же вовсе, со счастливой улыбкой на губах, скакал на нем верхом.
Нора открыла дверь.
— Простите меня, Нора, за поздний визит, — сказал мужчина средних лет. — Я слышал от охранников с южных ворот, что к вам приехал Лекарь. Вы не могли бы разрешить мне с ним увидеться? Вот уж несколько дней, как я поранил палец, когда рубил дрова, — он показал указательный палец, замотанный серой тканью. — А вы сами знаете, как редко у нас бывают проездом Лекари, — мужчина рассматривал Нору, которая стала выглядеть лучше, без красноты и припухлостей на лице.
— Ой, вы наверно ошиблись! Ко мне приехала моя знакомая — Каталея. Но она не…
— Каталея! Да, именно о ней и говорили охранники!
Нора, с удивлением на лице, впустила мужчину, которого явно она знала и повернулась ко мне.
— Каталея?
Я улыбнулась и кивнула.
— Сядьте за стол, я попробую вам помочь.
Мужчина сел рядом со мной и протянул мне замотанный палец. Я еле смогла снять этот кусок ткани на нем. Мужчине было очень больно, его палец и половина кисти сильно опухли. Рассечение было глубоким и видимо до кости. Я помыла кисть и сосредоточилась на ране.
— Ахимэнэс!
Края раны стали срастаться, синюшность прошла и палец выглядел как новенький!
Мужчина счастливо улыбнулся, а у Норы, которая стояла в стороне, от удивления открылся рот.
— Благодарю вас, Лекарь! — мужчина встал и склоняя голову, двумя руками пожал мне руку. — Сколько я вам должен? Могу отплатить монетами или едой! У меня маленькая таверна в центре Нидэна.
— Мне ничего не нужно, но я буду рада, если вы оплатите добром Норе.
— Как вам угодно! Можем договориться. Мне, кстати, требуется помощник на кухне в таверну, вы не хотите пойти ко мне на работу, Нора? Я смотрю Лекарь Каталея и вам помогла!
Нора находилась под впечатлением от происходящего и лишь смогла кивнуть головой. Мужчина сказал, что она может приходить обговорить условия в любое время. Он поблагодарил нас и удалился.
— Лекарь? — не веря своим глазам и ушам переспросила Нора.
— Видимо, да, — улыбнулась я и развела руки в стороны. — Я сама еще не привыкла к этому.
— А почему тогда… Зачем эти травы и вообще…
— Я не смогу быть часто с вами. Мне кажется, что мое лечение магией или не поможет, как это уже было у вас с другими Лекарями, или приглушит лишь на время вашу болезнь. Поэтому я решила, что должна оставить вам тот метод, который вы смогли бы использовать, не дожидаясь ничьей помощи — лечение травами. Что я и сделала, после того, как мы проверили эффективность этих трав. Они отлично снимают спазмы и аллергические реакции.
— Что? — На последней моей фразе Нора вопросительно приподняла бровь. — А! Это ваши Лекарские непонятные слова, понятно.
Я улыбнулась и подумала, что пусть она так думает.
В этот же вечер к нам пришли еще несколько человек. Кто-то с женами и детьми. Слух распространился быстро и больные захотели воспользоваться шансом на выздоровление. Многие несли в дом Норы еду и разные вещи, полезные в хозяйстве. Все это я оставила хозяйке дома.
Ранним утром мы позавтракали, и я успела помочь еще четверым желающим, после чего стала собираться в дорогу.
— Как я могу тебя отблагодарить, Каталея?
— Мне достаточно вашей доброты, Нора! К тому же я очень полюбила вашего сына Йена. Он чем-то похож на моего братика…
— У тебя есть брат? А где он?
— Он очень далеко, Нора… Но я надеюсь, что у него там все хорошо.
Когда мы прощались, то у Норы на глазах были слезы, а Йен, повиснув у меня на шее, не хотел меня отпускать. Я сказала ему, что еду на нейтральные земли и если снова буду недалеко от Нидэна, то обязательно привезу ему что-то интересное. Мы все обнялись, попрощались, и я пошла к выходу из деревни.
Когда я проходила ворота Нидэна, то там меня уже дожидались мои знакомые охранники с копьями. В этот раз на их лицах сияла улыбка и они были «сама доброжелательность». Мужчины дали мне соленого мяса, ягод и, поклонившись, пожелали счастливого пути. Я не смогла сдерживать улыбку, поблагодарила их и счастливая вышла из деревни Нидэн.