КАТАЛЕЯ. Попаданка в Лекаря. Книга 1

Глава 18

Утром я и Гномецераптор съели свой скудный завтрак — наши запасы сухарей и выпили по стакану купленного козьего молока.

— Всо я пафол!

Сашке не сиделось на месте, он дожевывал еду стоя, залпом допил свой стакан молока, кулаком вытер белые усы и пошел к выходу из комнаты.

— Ни пуха тебе в первый день, ни пера!

— К сëрту! — гном обернулся у раскрытой двери и наконец проглотил свой разжеванный сухарь. — И тебе того же, по тому же месту! — улыбнулся он. — Охомутай клан-лидера и рыбное место в клане твое!

В это время высветилось сообщение вчерашнего вербовщика.

«Что ты решила, Каталея?»

— Это не мой метод, друг мой! — ответила гному. — Но моя чуйка подсказывает, что без моего ведома заместитель этого клан-лидера, который меня пригласил, пытается твой метод на мне использовать. А предложить ему что-то взамен мне нечего. Только услуги Лекаря!

— Этот вариант тоже неплох! Знаешь там… лечение души и тела…

— Нет уж, я как-нибудь своими силами! И без этих твоих учений! А кто будет приставать — пропишу им горькую пилюлю!

— Катька, всегда ты гордая была! — хохотнул друг. — А ведь я тебе сейчас секрет короткой дороги к славе и сытой жизни раскрыл!

Я театрально закатила глаза.

— Все-все, давай! Напиши мне потом, что тебя там не «съели» и все хорошо. Ну или что у клан-лидера целый гарем хорошеньких Лекарей. А ты, после неудачного собеседования, устроилась тут на подавальщицу. А я, как смогу — отвечу.

— Спасибо, друг! Ты как всегда умеешь поддержать и смотивировать!

Мы посмеялись, и Гномецераптор вышел из комнаты.

«Я согласна,» — ответила я на сообщение Фрикса.

«Хорошо. Скоро буду там же.»

Я привела себя в порядок и спустилась вниз.

За столиком мне не пришлось ждать долго. Фрикс появился буквально через пять минут.

Он что там, в своем замке, на низком старте уже мой ответ ждал?

— Доброго вам утра, Каталея! Я рад, что вы приняли мое предложение!

— Доброго, Фрикс! Надеюсь, что с обеих сторон разочарований не будет.

Мужчина улыбнулся и кивнул.

— Пойдемте скорее, нас уже ждут.

Мы вышли на улицу.

— Куда мы? В башню телепорта?

— Нет. Для тех, кто принят в клан, клан-лидер может дать возможность телепорта из любого места сразу в замок. Это намного быстрее, не нужно искать башню и к тому же бесплатно!

— А почему тогда мы куда-то идем?

— Телепортироваться в здании — это признак плохого тона.

— Ох, ты ж…

— К тому же, вы не состоите в клане и не имеете возможность прямой самостоятельной телепортации. В качестве связующего звена буду выступать я. Поэтому, я не хотел вас ставить в неловкое положение в людном месте.

— Не совсем понимаю…

Фрикс завел меня за таверну и встал напротив меня.

— Чтобы телепортироваться вместе, извините, но мы должны стать одним целым.

Его «извините» совсем не звучало, как раскаяние, а даже наоборот, мужчина был очень доволен происходящим.

— Это что вы мне сейчас предлагаете, уважаемый?

— Мне нужно вас обнять, Каталея. Иначе не получится. А времени идти до башни у нас нет.

— Ну хорошо, только не позволяйте себе лишнего, — я убрала свой посох за спину.

Фрикс кивнул и подошел почти вплотную ко мне. Одну свою руку он положил мне на пояс, а вторую на плечи. Смутившись близостью с незнакомым мужчиной, я отвернулась в сторону, чтобы не смотреть на него.

— Готовы?

— Не уверена.

— Отлично. Ишераурград!

Во время того, как Фрикс произнес какую-то тарабарщину, он резко прижал меня к себе. Мужчина сделал это так неожиданно, что выбил из меня воздух, и я даже не успела ему высказать свое возмущение, как вокруг нас поднялся ветер. В одно мгновение мы оказались будто в центре урагана. Испугавшись этого, я сама еще сильнее прижалась к мужчине, боясь, что меня куда-нибудь унесет и зажмурила глаза. А через несколько секунд все стихло и исчезло.

— Я не против еще с вами так постоять и не только постоять, Каталея, — промурлыкал довольный мужчина. — Но нас ждет клан-лидер Мэрвин.

Я осмотрелась вокруг. Мы были в центре какой-то комнаты, полностью выложенной из больших кусков серого камня. На стенах висели зажженные факелы.

Потом я сообразила, что до сих стою в обнимку с неизвестным мужчиной и резко от него отскочила.

— Не делайте так, Фрикс, или хотя бы предупреждайте!

— Так я же предупреждал, — весело ответил тот. — Идемте, нехорошо заставлять лидера ждать, особенно в свой первый день.

Я кивнула, поправила волосы и пошла за Фриксом по коридорам прохладного замка.

Когда мы поднялись на пару этажей вверх, то обстановка изменилась. Стало намного теплее и светлее. На полу постелены ковровые темно-бордовые дорожки. По пути встречались люди, которые кивали, приветствуя заместителя клан-лидера.

Мы прошли длинный коридор, и Фрикс открыл передо мной тяжелую деревянную дверь.

— Проходите. Я сообщу клан-лидеру о вашем прибытии.

Я кивнула, шагнула внутрь, и мужчина закрыл за мной дверь.

Я оказалась в интересной комнате, напоминающей мультик или фильм про принцесс и рыцарей. Вокруг меня все те же каменные стены, но они увешаны вышитыми картинами, флагами и картами. В центре дальней стены — большой камин. На нем стоит серебряный подсвечник с тремя горящими свечами. У другой стены — круглый стол с какими-то бумагами и тремя стульями. На полу большой ковер, на котором изображены всполохи огня. Слева от меня, на третьей стене висели посохи разного размера. И открыто узкое прямоугольное окно, с коваными ставнями.

Дверь открылась, и зашел здоровый зеленовато-серый орк. На нем коричневая одежда — широкая рубашка и штаны, немного ниже колен, с оборванными снизу краями.

— Ой… — Орк-мужчина увидел меня и попятился назад, словно ошибся дверью.

Но потом остановился, почесал лысую голову мощными пальцами-сардельками и вновь зашел в комнату. Своей внешностью он напомнил мне Халка. Орк был почти вдвое выше меня.

— Тебя только привезли? — спросил он грубым хрипловатым голосом.

— Н-ну да, — ответила я.

— И что ты тут расселась? В замке работы — дракон не валялся!

— Да я…

— Ты же на работу устраиваешься?

— Да. Но я жду клан-лидера. Мне к маг…

— Потом отметишься у него! Говорю тебе, пошли быстрее! Котлы не драяны, лестницы не мыты, с меня три шкуры сдерут! — орк схватил меня своей лапищей и потащил к выходу.

— Какие котлы? Вы ошиблись! Отпустите меня! — попятилась я назад.

Орк взревел, явно пытаясь напугать меня, но ничего не вышло. Я уперлась ногами в палас, который уже собрался гармошкой и смотрела на него исподлобья, как упертый баран.

— А ты красивая, самка человечья! — этот нахал взял своей лапищей мой выбившийся из прически локон и помял его в руке.

— Грабли убери! — я скинула его руку.

— Раз ты пришла не для уборки, то может в поисках легких денег, а? Сколько тебе заплатить, женщина?

Еще лучше! Только этого мне не хватало!

— Не понимаешь по-хорошему, будет по-плохому, шкаф пустоголовый! Я сказала, пусти меня! — в этот момент я сильно пнула орка по ноге, вырвалась из его рук и отбежала назад.

Орк разозлился. С прищуренными глазами и раздувающимися ноздрями, он пошел на меня.

— Никто не смеет про Зиго так говорить! Я смотрю за порядком в этом замке! Меня все слушаются!

— Да что ты? Значит, ты дворецкий? Так вот и сиди во дворе! А меня не лапай! — от злости и возмущения, я начала уже язвить. — И кто же тебя с такой сообразительностью-то на эту должность поставил?

Это я зря сказала, потому, как орк вновь стал меня ловить. Я уворачивалась, а когда отбежала от него, то быстро вызвала Ауди из виртуального рюкзака.

— Псинам не место в замке! Убери его или я вышвырну его на задний двор!

— Попробуй, если хочешь остаться без пальцев! Он у меня как раз давно не ел!

Мой волк встал между нами, вздыбил серую шерсть, громко зарычал и злобно оскалился.

— Да кто тебя нахалку вообще позвал к нам?!

— Что за шум? - дверь открыли двое мужчин в черных одеждах.

Руки у них наготове лежали на рукоятях мечей, которые висели на поясе. Судя по всему — охрана в замке.

— Вы это вовремя! — обрадовался орк. — Схватите ее! Оскорбляет меня, не слушается и развела тут псарню!

Ауди сделал выпад вперед и этим напугал его. Волку явно не понравилось, что его обозвали псиной.

— Оставьте меня все в покое! Мне сказали ждать здесь, и я никуда не уйду! Не приближайтесь ко мне, или я за себя не отвечаю!

Охранники засмеялись, явно не ожидая ничего серьезного от какой-то мелкой девчонки в недорогом платьишке.

Все трое мужчин окружили меня и начали подходить ближе. Я почувствовала себя уткой среди охотников. Но нужно было что-то делать.

— Корнэлиус! — ноги двух охранников и орка опутали корни дикого фикуса, удерживая их на месте.

— Корнэлиус бешин кусанта! — между мужчинами и мной с Ауди выросли колючие кустарники.

Они извивались, угрожая каждому, кто попытается двинуться в нашу с волком сторону, впиться шипами в нижние части тела.

Прошло около пяти минут.

Громко хлопнула дверь, и все обернулись.

Мужчины, освобожденные от пут, сразу же встрепенулись и построились у стены. Охранники поцарапанными руками приглаживали себе волосы, а орк одной рукой придерживал оторванный волчьими зубами клок от брюк на ягодице. А я с растрепанными волосами стояла в боевой стойке, удерживая между рукой и посохом светящийся шар, готовая в любой момент пустить его в дело. И рядом со мной рычал крупный волк, показывая моим обидчикам пасть «Майло».

— Что ж! — неизвестный мужчина строго всех осмотрел. — По крайней мере мы видим, что девушка явно умеет постоять за себя. Это уже хорошо, — послышался строгий голос.

— И она отлично выполнила задание — остаться в комнате! — добавил счастливый Фрикс, заговорчески наклонившись ближе к мужчине.

Я повернулась в сторону выхода и увидела рядом с улыбающимся Фриксом высокого мужчину с черными кудрявыми волосами. Он красив, хорошо сложен. На нем была похожая одежда, что и у Фрикса — рубашка из белого, черного и красного цветов, черные брюки и невысокие ботиночки. Но еще на нем одет черный плащ, который изнутри был цвета пылающего огня. В одной руке он держал посох, на верхушке которого поблескивал крупный красный камень, похожий на рубин. Он был одет намного богаче, чем все остальные, которых я успела повидать в этом замке и от него веяло властью. Несомненно, это тот самый клан-лидер, к которому меня привели.

Мужчина сделал жест пальцами.

— Все могут быть свободны! — объявил Фрикс волю темноволосого мужчины.

Орк и мужчины, которые находились в комнате, тут же поклонились и вышли, закрыв за собой дверь.

Я убрала световой шар, выпрямилась и сдула со лба непослушный вьющийся локон. Ауди дала мысленную команду успокоиться и сесть недалеко от меня.

— Каталея! — мужчины подошли ближе, и Фрикс начал нас знакомить, будто ничего сейчас и не было. — Это глава нашего клана «Огненный шторм» — клан-лидер Мэрвин!

— А эта, та самая девушка Каталея, о которой я вам говорил, — обратился он уже к Мэрвину.

Главарь кивнул мне и улыбнулся.

— Очень приятно! — я сделала что-то наподобие реверанса. — Вы всех приглашенных гостеприимно встречаете таким образом?

Мужчины ухмыльнулись.

— Каталея, простите, но это моя идея! Я должен был показать Мэрвину, что я не ошибся, и вы не так проста и пуглива, как многие девушки Лекари из всех нейтральных земель. И я оказался прав! — довольно подытожил он.

— С вами я позже еще поговорю, Фрикс! — я кинула на мужчину суровый взгляд.

— О, Фрикс, нам будет вас не хватать! — пошутил Мэрвин.

Мужчины расхохотались, а я насупилась.

— А если серьезно, Каталея, — Мэрвин вдруг перестал улыбаться, — Фрикс видит людей насквозь. И его рекомендация насчет вас — это ценный совет мне, как клан-лидеру. Я был бы рад, если бы вы стали частью нашего клана. Нашей семьи, — добавил он.

— Ну, что ж… В семье, как говорится, не без… — я сердито посмотрела на Фрикса. — Я согласна попробовать!

— Хорошо. У вас будет неделя испытательного срока. Если всех все устроит, то вы будете одна из нас.

— Договорились. Но мой питомец будет иметь право находиться со мной в качестве охраны везде, где я захочу!

Все посмотрели на волка. Он смирно сидел на полу недалеко от меня. А потом смешно выдал что-то наподобие улыбки и весело завилял хвостом.

— Только если он будет вести себя воспитанно! — пошел мне навстречу лидер.

Я кивнула.

Мы пожали руки и мне показалось, что у Мэрвина они были немного горячее, как будто у него была небольшая температура.

А сейчас Фрикс проводит вас в вашу личную комнату на верхних этажах. Не стесняйтесь, если вам что-то нужно, то сообщите мне или Фриксу. И я извиняюсь от лица всего клана за такой… прием.

— Хорошо. Спасибо.

«Во всех мирах эти собеседования одинаковые…» — подумала я. — «А потом нужно пройти стажировку. И это хорошо еще, что мне не задавали эти бесячие всех вопросы, которые задают в моем мире. А то сейчас было бы — а почему вы хотите попасть именно в наш клан? Вы стрессоустойчивы? Сколько золота в месяц вас бы устроило?» — улыбнулась я про себя и вышла из комнаты за мужчинами.

В коридоре Мэрвин свернул в одну сторону, а Фрикс повел меня в другую.

Пока мы шли, я молча кипела от злости на него за то, что он мне устроил.

— Я уверен, что ты останешься с нами, а испытательный срок — это все формальности, — Фрикс первым нарушил гнетущую тишину и, видимо, пытался меня подбодрить. — Поэтому, предлагаю убрать выканье и перейти на ты.

— А тыканье не хочешь?! — я не сдержалась и ударила его по плечу.

— Ау! — привирающе потер он ушибленное место.

— Только попробуй еще раз устроить мне что-то подобное! Ты огненный маг?

— Да, — улыбался мужчина.

— Значит я тебя на свечки пущу!

Фрикс расхохотался.

— Зачем так жестоко? Я могу и живой свечой для тебя побыть, — мужчина раскрыл между нами свою ладонь и на ней вспыхнул маленький огонек, который захватил мое внимание. — Я извиняюсь, конечно, за случившееся, но повторно сделал бы так же, чтобы ты осталась с нами.

— Да ты…

— Да, Каталея! — он повысил голос, и огонь в его руке стал выше и ярче. — Мне нужно было увидеть, кто ты!

— Увидел?

— Увидел. В тебе есть и огонь, и вода. Небо и земля. Доброта и ярость. Две твои сущности борются между собой, соседствуют вместе. И это хорошо. В сражениях на одном милосердии, которым обычно переполнены все Лекари, не уедешь. Порой, чтобы сделать верный шаг, нужны злость и ярость. И ты хорошо балансируешь в этом.

— Заговорил мне зубы… — я уже не сердилась на Фрикса, а с любопытством смотрела на его ладонь.

— Значит, мир? — лукавая улыбка и хитрые глаза, ну явно лис.

— Я посмотрю на твое поведение.

Фрикс хмыкнул.

— Скажи, а тебе не больно? — показала я на огонь, горящий на его ладони.

— Нет. Я же его хозяин, — второй своей рукой он медленно провел над пляшущими язычками. — Хочешь потрогать? — протянул ладонь с огоньком ко мне.

Я недоверчиво на него посмотрела.

— Ну же, не бойся. Я сказал ему, чтобы он не кусал тебя, — улыбнулся Фрикс.

Я протянула руку и кончиками пальцев быстро провела над огнем, но никакого жжения не почувствовала. Потом осмелела и провела медленно. Огонь лизал мои руки, но не причинял мне вреда. Я почувствовала лишь приятное тепло и улыбнулась, продолжая играть с ним.

— В качестве моих извинений, я дарю тебе его.

— Как это? — я с удивлением посмотрела на Фрикса.

— Можешь взять его с собой. Обычным огнем он станет лишь с завтрашнего дня. Но и сейчас ты можешь им зажечь свечи и растопить камин на ночь. И еще поиграть с ним, конечно же, — озвучил он самое главное, заметив блеск в моих глазах.

Фрикс взял мою руку, и из своей ладони словно перелил огонь в мою. Я засмеялась, радуясь такому чуду, как ребенок.

— Это так необычно! Так красиво! — улыбалась я, уже забыв о нашей с ним ссоре.

— Ну все, отдохни в своей комнате. А через пару часов спускайся вниз, в общий холл. Пообедаем и пойдем на нашу первую охоту с тобой.

— Хорошо, — я кивнула и улыбнулась.

Мужчина развернулся и пошел по коридору.

— Фрикс!

Он обернулся.

— Спасибо… — я показала свою ладонь, — за огонек!

Мужчина немного склонился передо мной, прошел дальше по коридору и исчез за дверью.

Я улыбнулась и зашла в свою личную комнату.

С этого дня отношения у нас с Фриксом были как между вредными, но любящими друг друга, братом и сестрой. А клан-лидер Мэрвин часто выступал в роли примиряющего или ругающего нас обоих отца. Но многие в клане смотрели на нас с улыбкой, как на играющих детей, от которых в сером замке становилось интереснее и веселее.

Я чувствовала, что нравлюсь Фриксу, хоть он этого старался и не показывать. Но я хотела видеть его рядом с собой только в качестве брата. Старшего брата. Младшего мне никто и никогда не заменит.