Кавказский транзит

Глава 22

Дорога, как известно, – вечная спутница человека. Она самой жизнью призвана соединять людей, деревни, города и целые страны. Эти, как назвал их поэт, «серые нитки с бесконечными узелками памяти» выполняют свои функции в самых разных уголках мира. Сложнее приходится тем из них, которые проходят через границу. Вот тут-то их соединительные функции между народами и государствами находятся под контролем держав, законно желающих пресекать контрабанду и прочие, еще более опасные последствия неконтролируемого перемещения граждан и грузов. Такая горная дорога и вела через пост на полигоне, который занимали десантники Батяни. С артвинской стороны сейчас здесь царило некоторое оживление. На обочине стояли Даратол, Харс, еще несколько кавказцев и русских, с виду бизнесменов. Время было горячим, и коммерсанты судили-рядили о том, как действовать дальше: на кону стояли большие, очень большие деньги.

В отдалении от группы оживленно беседующих дельцов виднелась колонна большегрузных фур. Машины вытянулись вереницей на обочине проезжей части. Колонна замерла и не двигалась, машины бездействовали уже не первый час. Водители, истомленные простоем, также обсуждали текущие события. Естественно, каждому не улыбалось застрять здесь надолго и хотелось побыстрее оставить границу позади, вырвавшись на простор.

– Я просто, ребята, хренею от того, что происходит, – сказал мужчина лет сорока пяти с обветренным лицом, изборожденным глубокими морщинами, – это ж сколько можно простаивать здесь? Ну ладно, мы люди подневольные, нам задание дали – вези, мы и везем. На то мы и водители, как говорится, короли дорог. Но если машины не пройдут – это ведь катастрофа!

– Насчет катастрофы это ты верно сказал, – кивнул невысокого роста крепыш, – в прошлый раз нас завернули, не прошли мы этот пост, и если сейчас будет то же самое, то грузу нашему – хана. Какая теплынь стоит! Машины холодильными установками не оборудованы: еще пару дней – и вино точно забродит.

– Это же на какую сумму здесь товара-то? – сокрушенно окинул взглядом «король дорог» длинную вереницу машин. – Если, допустим, в каждой машине…

– Да брось ты пустое, – скептически хмыкнул его товарищ, – зачем думать над чужими финансами, если тебе и минимальной доли таких деньжищ за всю жизнь не заработать? Это все зря, я вам точно говорю. Жить надо проще: мое – значит, держись зубами и никому не отдавай. Если нет – ну, тогда пускай над ним другой корячится. Бери ношу по возможностям. А так зря только нервы портить…

– А у тебя с нервами что, все в порядке? – третий, что задавал этот вопрос, вовсе не выглядел сдержанным гражданином нордического типа.

И правда – трудно остаться невозмутимым, когда работа, проходящая на колесах, может каждый день подкидывать самые разные сюрпризы. Не так давно, к примеру, водителю пришлось поработать монтировкой, утихомиривая пыл тех, кто очень желал поживиться его грузом.

– У меня – в порядке, – уверенно кивнул собеседник. – Ты пойми, проблемы – они все равно никуда не денутся, что думай о них, что нет. А вот здоровье всякими лишними переживаниями испортить можно запросто. Мне еще дед мой говорил: заботы решай по мере их появления и воспринимай их спокойно. И, что ты думаешь, – до девяноста шести лет дожил!

– Ну, не знаю, – не согласился водитель, – мне, знаешь, совсем не интересно последние лет тридцать доживать развалиной с сотней болячек. Уж лучше в шестьдесят пять коньки откинуть, зато без лишних мучений. Что, не так?

– Это ты сейчас так рассуждаешь, пока молодой еще. А вот как шестьдесят пять стукнет, тогда по-иному заговоришь. Жить-то, брат, всем хочется, – рассуждал водитель, – и в любом возрасте. И, кстати, дед мой помер, как говорится, при полном параде. За пару недель до смерти сам еще траву косил. Представь себе!

– Да ладно, не о том разговор, – кашлянул бритый наголо дальнобойщик.

Открыв термос, он разлил по стаканчикам горячий кофе, угощая товарищей.

– Давайте, ребятки, взбодримся. Кофе моя жена заваривала, а она у меня мастерица на все руки. Я думаю, в ближайшее время должно все решиться. Такие бабки на кону, и никто, – он кивнул в сторону коммерсантов, – с ними расставаться не будет. Да они лучше задавятся сами, чем погубят груз.

– Или кого другого, – ухмыльнулся коллега.

– А что ты думаешь? Окажись ты у них на пути – раздавят, как муху. Прихлопнут, а через минуту забудут! Я в свое время насмотрелся кое-чего такого.

– То мы, а то граница, – сказал еще один «философ», попивая крепкий, ароматный кофе.

Он сделал глоток и, как настоящий ценитель, посмаковал напиток.

– Это, знаешь, разные понятия.

Он выглядел весьма колоритно: на голове у этого участника беседы красовалась завязанная по-пиратски цветная косынка, из-под которой выбивались густые, черные как смоль волосы, а длинные усы напоминали запорожского казака с известной картины. На руках красовались татуировки с какими-то сказочными драконами, а ноги были обуты в расшитые сапожки.

– Это для нас они разные, – кашлянул бритый. – Ты думаешь что: граница на замке и хода нет? Это в советские времена такое было. Да и то… А сейчас все зависит от тех же бабок, власти и влияния. Ты посмотри на этих ребят: они же горы свернут, если им понадобится. Один Алхан чего стоит.

Тут крепыш, оглянувшись, понизил голос, будто боялся, что его услышит Харс.

– Это да… – вздохнул чернявый. – Налей-ка ты мне еще кофе, а то в сон клонит. С такими делами нужно быть теперь каждую минуту наготове.

Над головой, шелестя крыльями, пронеслось что-то.

– Что это? – вздрогнул крепыш.

– Летучая мышь, – ответил чернявый, – их здесь много. Неподалеку отсюда огромные пещеры, вот там их тысячи.

– А ты что, бывал там, в пещерах?

– Бывать не бывал, а рассказывал мне кто-то…

Тем временем, пока дальнобойщики говорили о своем, начальство в лице Даратола и Харса решало те самые «высокие» финансовые вопросы. Действия майора Лаврова никого не приводили в восторг, если не сказать больше.

– Ситуация очень серьезная, – коммерсант выглядел чрезвычайно озабоченным, – если вино испортится, то тебе придется возвращать деньги и компенсировать убытки. Когда вы, наконец, откроете дорогу?

– Сегодня, – сообщил Харс.

– Это мы уже слышали, – не успокаивался собеседник, – а воз, как говорится, и ныне там. Не нравится мне все это. И вообще, у наших партнеров начинают возникать определенные опасения по поводу твоей способности управлять процессом.

Алхан сжал зубы. Эти торгаши смеют заявлять ему такое! На мгновение он просто задохнулся от ярости. А не слишком ли много берет на себя этот Артурчик с компанией? Впрочем, немного остыв, он решил быть более сдержанным. Каждый дурак может взорваться, показав свою некомпетентность и неспособность решать. А он не такой…

– Я обещаю, вы пройдете без проблем, – сказал он, поигрывая желваками, в ожидании сообщения не выпуская из руки мобильник, – я вопрос решил, как и обещал. Еще немного подождите. Сегодня машины уйдут по ту сторону границы.

– Ну что же, будем ждать, – развел руками Даратол, – ничего другого нам и не остается.

Эти последние дни совершенно лишили «ударника бизнеса» какого бы то ни было душевного равновесия. Бизнес вообще – работа нервная. Даже легальный, законный обычно проходит в борьбе: с конкурентами, с самыми разными государственными службами, желающими урвать побольше от чужого пирога. Но если уж говорить о подпольных махинациях, то тут действия «делового человека» можно сравнить без преувеличения с канатоходцем, балансирующим на тонкой проволоке.

Артур в своих делишках обычно чувствовал себя, как рыба в воде. Способности всегда помогали ему в закулисной борьбе. Но вот это дельце оказалось тяжелым испытанием. Если сейчас все повторится, как и в прошлый раз…

Харс тем временем размышлял о том, что этого несговорчивого майора в самом скором времени ожидают крупные неприятности. Нужные для этого возможности и полномочия у спецслужбиста имелись, так что он предвидел успех. Алхан курил, с нетерпением поглядывая на пока молчащий телефон. Он ждал важного сообщения.

Харс прошелся вперед по дороге, подошел к стоящим у машин водителям. При появлении высокого чиновника все взгляды обратились на него.

– Ну, что, ребятки, отдыхаем? – задал он дежурный вопрос.

– А что нам еще остается?

– Нам тоже не улыбается торчать здесь целым караваном!

– Надо же что-то решать! – прозвучали голоса в ответ.

– Ничего, осталось немного, – успокаивал он группу, – скоро поедем.

Над дорогой неумолчно трещали цикады, превращая южную ночь в один большой концерт.