Казя теперь труп

Глава 7 Пущино и Подпущино

Оформление студенческого билета прошло без всякой волокиты. Долгоногая и длинноносая секретарша не дала Лексу и рта открыть, пошла на опережение:

– Приняты?

– А-а-гым! – икнул и кивнул Лекс.

– Предположу, что на метафизический.

– Ыгым!

– Держите студбилет! – Секретарша протянула ему нечто.

Нечто могло быть отгадкой на «два кольца, два конца, посередине кругляшка», однако ничем не напоминало ножницы. Кольца мягкие, на ощупь – резиновые. Одно большое, диаметром сантиметров восемь, второе столь крохотное, что и на палец бы не налезло.

– Агым?

Лекс был столь ошеломлен, что не мог внятно говорить – то есть вообще.

– Студбилет это, студбилет, – заверила его секретарша. – Это колечко на средний палец, оно растягивается. А это на запястье. Пропуск можете расположить как на ладони, так и на внешней стороне длани…

«Длани! – мысленно отметил Лекс. – Длани! У меня студбилет на длани!»

– Можете его и не носить, конечно. Но это так прести-и-ижно… В принципе, он нужен только для прохода на территорию университета с территории кладбища – любого кладбища, не только вашего. И для прогулок по Пущино и Подпущино.

– Простите, – наконец обрел дар речи Лекс. – Я не ослышался? Для прогулок по Пущино? По миру живых?

Секретарша утвердительно и яростно закивала.

– Студентам некоторых факультетов разрешены прогулки по миру еще не успевших почить людей. Это необходимо для лучшего усвоения учебного материала. Вам запрещено становиться ходильником до завершения обучения, но безопасные прогулки – другое дело.

– А как…

– Как обеспечивается безопасность?

– Ыгым.

Секретарша принялась объяснять систему безопасности на птичьем языке незнакомых Лексу терминов. Он ничего не понял, кроме того, что отвечает за это один из отростков-концов студбилета (два кольца, два конца и два отростка).

– И я могу пойти гулять хоть прямо сейчас?

– Ка-анечно. Лифты прямо напротив деканата. Выход – на крышу.

– О-о-о!

– Да, но не забудьте правило Золушки!

– В полночь лифты превратятся в крыс, а университет в тыкву?

Длинноносая улыбнулась:

– Хуже. Они перестанут работать. Вы останетесь вне купола и немедленно сгинете.

Лекс содрогнулся.

– Я не шучу и не преувеличиваю. Вы немедленно сгинете. Усекли?

– С-с…спасибо… Усек.

Он вышел из деканата, увидел расстроенную Алину, все понял: она провалилась, и вернулся к секретарше:

– Простите, еще один вопрос.

– Хоть полтора.

– А можно гулять по Пущино с куклой?

Секретарша взглянула на новобранца с неподдельным интересом, затем вкрадчиво поинтересовалась:

– Простите, вы – бывший псих?

– Нет, – ответствовал Лекс. – Просто так получилось, что я приехал на самокате и с куклой. Ну… бывает.

– Самокат придется оставить в гардеробе. Неопытным первокурсникам не рекомендуется использовать на поверхности транспортные средства, дабы не пересечься с живыми при быстром перемещении в пространстве. А куклу можно.

– О,кей.

Он вышел и тут же вернулся:

– Простите, оставшиеся полвопроса. А если мы с куклой загуляемся и спохватимся в последний момент, можно будет воспользоваться методом «топ-топ, хочу в свой гроб»?

– Ка-анечно!

(Она так забавно нараспев это произносила!)

– Ка-анечно, но попав к себе таким способом, постарайтесь не окукливаться надолго, ведь в течение трех суток вам необходимо явиться для оформления зачетки.

Лекс пообещал явиться вовремя, ничего не нарушать и не оставлять куклу среди живых и вышел уже окончательно.

Алинка-Малинка была теперь не одна. Возле нее стояла пышнотелая блондинка с огромным декольте и тот самый старичок с трубкой. Оказалось, они тоже зачислены, уже оформили студбилеты, поужинали в кафе для преподов и теперь намереваются пойти прогуляться по Пущино. «Как это я пропустил такую ватрушечку?» – подумал Лекс, изучая декольте.

– Оу, – выдохнул он. – Оу, какие… Какие… Какие вы быстрые!

– Я, молодой нечеловек, сто лет готовился к этому экзамену! – сообщил старикан. – За десять минут все заполнил, еще и покурить успел. Меня зовут по классике: Акакий Акакиевич. Читали?

Лекс неопределенно повел головой и сообщил:

– А меня Лекс.

– Меня можно называть Тик-Тик. – Блондинка поправила прическу, откинув прядь волос за ухо, причем прядь немедленно вернулась на привычное место. – Не поверите, но это на самом деле одно из моих имен. Родители постарались.

При упоминании родителей она насупилась и принялась отковыривать заусенец.

– Пошли гулять? – сказал старикан и поклонился блондинке: – Разрешите предложить вам свою длань, леди!

«Опять длань!» – Лекс повел бровями, дождался, когда парочка повернулась к ним спинами, и наклонился к Алинке:

– Не грусти, поступишь через год. Пошли гулять.

– Меня же не пустят… Мне теперь только обратно в могилу.

– Пустят. Я договорился.

– Опять соврал, что я твоя кукла?

– Не соврал. Ты – моя куколка! Если устанешь, я тебя на руках понесу. То есть – на дланях! Вот так…

Он подхватил невесомую Алину, поднял и понес. Тик-Тик и Акакий у лифтов обернулись, увидели. Акакий растянул на лице улыбку и возопил:

– Это любовь! Любовь! А вы говорите, в загробном мире ни любви, ни страсти не бывает!

Лекс поставил грустную Алину на пол и спросил:

– Скажите, у кого-нибудь есть часы? Не хочется нарушать правило Золушки.

Тик-Тик и Акакий озабоченно переглянулись – так, словно заподозрили Лекса в умственной отсталости. Затем старикашка ласково вопросил:

– Простите, а как именно мы могли бы ими воспользоваться? Как известно, время – понятие растяжимое. На примитивных девайсах, сдубленных или наведенных, каждый увидит свое личное, условное время или же обобщенное, по ситуации. Оно не будет отражать реальное людское…

Блондинка все время объяснения смотрела на Лекса несколько сочувственно. Наверное, не как на дебила, но как на несмышленыша или недотепу.

Лекс не желал выглядеть полным лохом и выкрутился:

– Нас четверо. Можно усреднить личные ощущения времени каждого и получить более-менее правильное представление. Это лучше, чем ничего!

Блондинке такой вариант понравился. Теперь она смотрела уважительно. Впрочем, толком оценить ее взгляд Лекс не успел – лифт приехал. Уплыли в пол первые двери, разъехались в стороны вторые, в четыре угла скрылись третьи, и они вошли вслед за старикашкой в цилиндрическую кабину, вся круглая (и единственная – цилиндр же!) стена которой оказалась сплошь усеяна рядами кнопок и подписей. На русском подписей было не так много, в основном они шли под двумя рядами, над которыми находилась табличка «Этажерка».

– Вы знаете латынь, молодые люди? – поинтересовался старикан, уверенно нажимая на одну из кнопок.

Лекс сразу просек, что Акакий не раз и не два уже пользовался этим лифтом. Надо же!

– Нет, – ответила за всех блондинка. – Меня собирались в гимназию отдать, но тут революция, то-сё… В итоге я окончила обычную советскую школу, по правде сказать, просто никакую. Толковое образование пришлось уже после смерти получать. На моем кладбище мертвяк один продвинутый нежил, он меня поднатаскал немного. Но до латыни у нас дело не дошло.

– Ничего, – утешил ее Акакий. – Тут с первого же семестра латынь на всех факультетах. Мертвый язык! В мертвом мире без него никуда! Кстати, вы знаете, почему наш универ называется Йоки или Joki? Это название имеет двойной смысл. Во-первых, река Ока ранее называлась Йоко, что в переводе с финского – «река». А во-вторых, в переводе с латыни это «я играю».

Они приехали.

– Крыша! – объявил лифт. – Пущино. Текущее московское время – семнадцать часов, шестнадцать минут. Текущий солнечный день – двадцатое сентября. Текущий лунный день – тринадцатый, но скоро начнется четырнадцатый. Восход Луны – в восемнадцать часов пятьдесят четыре минуты. Приятной прогулки.

Они вышли в некое весьма небольшое помещение без окон и дверей. Вишневый кожаный г-образный диван занимал один из углов. В другом стопкой лежали то ли матрасы, то ли толстые одеяла, каждая вещь новенькая, в тонкой прозрачной упаковке.

– Выходим, – скомандовал старичок и прошел сквозь стену между диваном и одеялами.

– Ух! – рассердилась Тик-Тик. – Он и в универе так себя вел! Зараза. Какакий Какакиевич!

Алинка, все это время понуро молчавшая, тихонько хихикнула:

– Какакий!

– Да у него вообще прозвище такое, Какака! – Блондинка прощупывала стену, словно пыталась отыскать скрытую дверь. – Он, когда в аудитории интересовался, можно ли курить, прикалывался. Шуточка такая. Мне ребята с физфака, ну эти, зеленые скелеты которые, насплетничали, что Какака уже окончил тут исторический, потом «прозу», и теперь на программирование поступил.

– Я тоже на программирование хотела… – вздохнула Алина.

– Это зря. – Блондинка продолжала терзать стену, теперь она простукивала ее пальцами. – Новичков никогда не берут сразу на факультет программирования жизней. Надо было, как я, для старта подавать хотя бы на человековедение… Или, как Какака, на «прозу жизни», там легче всего учиться, особенно если помер недавно и все свежо в памяти. Да где же ручка?

– Программирование жизней? – удивилась Алина. – Я не знала. Я думала, это на компьютерах, программы писать. И проза тоже – не литература, получается?

– Не литература. Так все ж написано… И гид расска… Да где же ручка! Убить Какаку!

– Мы с Алиной опоздали, – объяснил Лекс. – Не успели вообще ничего прочесть и узнать, сразу пришлось бежать анкеты заполнять. Все происходило спонтанно, по наитию. Какую ручку вы ищете? Как помочь?

Оказалось, что стены бывают трех видов. Материальные – в мире живых, метаматериальные – в мире мертвых, совмещенные – во всех случаях, когда эти два мира пересекаются или частично совмещаются. И еще бывает не стена, но пространственная локальная трансформация – такие, например, купола над кладбищами. Материальную стену человеку пройти можно, только физически сломав. Метаматериальную, если ты труп, – в любом месте. Но есть правила поведения. Стены никто не ломает и насквозь не проходит, это как минимум неприлично. Ведь существуют двери. В лифтах и в том помещении, где они сейчас пребывали, стены были совмещенные. Какака первый метаматериальный слой стены прошел насквозь, но сразу же нащупал в толще ручку совмещенной двери материального слоя и спокойно вышел. Нет чтобы сказать, где именно находится эта грешная ручка!

Лекс тоже принялся шарить дланями по шершавым обоям, на которых были изображены заросли цветов.

– Но если неприлично проходить без дверей, то почему здесь… – начала Алина.

– Ай, все нормально! – отмахнулась Тик-Тик. – Выходы в реал – единственное исключение. Дуракозащита. Чтобы несведущие, если и попадут сюда – ну вдруг, – дальше бы ни тпру ни ну. Во-первых, не всем студентам-мертвякам разрешено выходить в город. Во-вторых, новички могут сюда подняться и выйти случайно, растеряться, опоздать и сгинуть. Вот для того, чтобы этого избежать, на выходе в мир людей и сделали такие сложные совмещенные двери. Они из двух слоев, и в каждом своя ручка.

«Ручка материальной части находится во втором слое, – подумал Лекс. – А мы простукиваем первый слой, не погружаясь в него. Но если я труп и могу, как Какака, проникать сквозь этот слой…»

– Нашел!

– Как?!

– Где?

Лекс повернул ручку. Совмещенная дверь открылась наружу, образовав единый нормальный проем. Они вышли.

– Па-арк! Настоящий!

– Город! Вон дом! И еще! Машина! Собака!

– Люди-и-и ходят по улице! Они меня не испугаются? – заволновалась Алина. – Я же синяя.

– Они нас не заметят, мы для них менее плотны, чем легчайший туман, – сказал Акакий. – Я окончил уже два факультета Подпущинского университета, один из которых требовал частых прогулок по реалу. Формально мы должны дистанцироваться от людей и не пересекаться с ними. Это правило общее и для нежити, и для ангелов. Но ангелов за нарушение границ карают, а нас… Да кто вообще отследит?

Они пошли по дорожке, засыпанной листьями. Тик-Тик попискивала от восторга:

– Я впервые в реале с момента смерти!

– Я тоже… – отозвалась Алина. – Почти впервые. Вначале поднималась на кладбище, Фёдр научил меня дублить. Но потом перестала выходить.

– Фёдр – это наш здорож, – пояснил Лекс. – Мы с Алиной умерли недавно, в этом веке, и…

– Ой, вы всамделишные подростки! – восхитилась блондинка и рассмеялась. – Как мило! Как славно! Вы – пионеры! Сладкая парочка! Оу! Можно, я буду называть вас пионЭрами?

Тик-Тик пребывала в прекраснейшем настроении, и ее приводило в восторг все: она стала студенткой, вышла в реал, нашла новых друзей. Нежизнь налаживалась!

Лексу тоже все нравилось. Он подпрыгнул, ухватил веточку еще не успевшей пожелтеть березы и дернул. Веточка треснула и раздвоилась: с реальной ее частью ничего не произошло, а сдубленный фрагмент остался в руке Лекса. Ах, нет: в длани. Руки – у живых. А у нежити – длани. А ноги – они у всех ноги.

Акакий Акакиевич устроил новичкам прекраснейшую прогулку по Пущино. Они прошли вдоль научно-исследовательских институтов, стоящих в ряд. Институт почвоведения, Институт биофизики клетки и Институт теоретической и экспериментальной биофизики…

– Вот и могила академика Франка, – показал Акакий. Сюда можно выходить и не будучи студентом.

Тут Алина опять скисла: не гулять ей больше по городу, не играть на компе. Лежать в своей могиле, справлять, в лучшем случае, жалкие дни рождения и смерти, лопая сдубленные Склепом и Таней бутерброды…

Они увидели Институт белкá, к которому примыкал Институт математических проблем биофизики, прошли Приборостроение, филиал Института биоорганической химии, Институт биохимии и физиологии микроорганизмов, разглядели вдали длиннющую, с километр, антенну, принадлежащую ФИАНу – старейшему физическому институту России…

– Там куча телескопов, это очень интересно, но сегодня мы не успеем, в другой раз, – сказал Акакий. – Пойдемте в супермаркет. Кстати, по закрытию магазинов всегда можно отследить время. Они по-разному закрываются, но на дверях написано… А еще я вам покажу, где в городе часы – и вот на них, на реальных, вы увидите реальное время.

– Если они не будут стоять или отставать! – фыркнула Тик-Тик. – В советское время половина уличных часов показывала невесть что.

– Да! – согласился Акакий. – Такое бывает. Так что мы начнем с одного магазинчика с техникой. Телефончики, экранчики, планшеты, пылесосы… Часы там всегда показывают точное время. Ничего, если я закурю?

Не дожидаясь ответа, он полез в карман за табаком. «Интересно, – подумал Лекс. – Если Тик-Тик родилась в обычной семье в начале двадцатого века, как ей могли дать такое дикое имя?»

– Простите, – подала голос Алина. – Я с вами не пойду. Не хочу смотреть на ноуты, которые превращаются в бесполезные ящики, если их сдублить.

– Вы в корне не правы! – воскликнул Акакий. – Вы даже не представляете, сколько всего можно подсмотреть, бестелесно находясь рядом с людьми. Когда я учился на «прозе жизни», на девятом курсе…

Но Алина покачала головой, топнула ногой, притопнула другой:

– Прощайте. Приятно было познакомиться. Топ-топ, хочу в свой гроб!

…Когда счастливый и воодушевленный Лекс прикатил на самокате к бронзовой чаше с бронзовыми змеями в подземном лабиринте, в реальном мире было слегка за полночь. Алина лежала в гробу и, казалось, спала. Лекс не стал ее будить, а тихонько вышел, прикрыв дверь с той стороны.

Немного отдохнув и поспав, Лекс одолжил у Склепа лопату и принялся копать лаз к собственному проходу в подземную часть кладбища. Не все же пользоваться Алинкиным лабиринтом!