Кибернет. Книга 1. Страж

Глава 25

— Говори, — я повернулся, приготовившись слушать.

— Наши отношения сложились не лучшим образом. Короче, я хочу, чтобы ты знал, как сильно я об этом ну… типа… жалею.

«Любопытное начало, — промелькнуло у меня в голове. — Интересно, к чему это он клонит?»

— Вчера, когда ходили в разведку, — продолжал между тем Диего, — мы с Йоном обнаружили место, где «бастардо» устроили стоянку, свозимой ими отовсюду, военной техники. Боевиков там пока что немного, поэтому охраняется она с горем пополам.

Диего замолчал, пристально уставившись на меня.

— Лучше тебе рассказать всё это своему отцу, — заметил я.

— И что он, типа, сделает? — лицо парня небрежно скривилось. — Он же охотник, а не военный. Короче, пока они будут думать да обсуждать, технику перегонят в другое место или усилят охрану.

Я начал догадываться, куда он клонит, но вида пока не подавал.

— Так что же ты хочешь от меня?

— Помоги отомстить за Йона! — с жаром выпалил Диего и сморщился, словно от зубной боли. — Я пошёл бы и сам, но боюсь, что один не справлюсь!

— А вдвоём, значит, ты думаешь, мы сможем?

— Конечно! Место это знаю только я, а больше одного помощника мне и не нужно. Мы заминируем всё и подорвём прямо там: всех сразу и в одном месте. Помоги отомстить! Я же знаю, ты можешь. Другой такой случай, походу, вряд ли представится!

Я глянул, как вокруг нас всё ещё продолжают суетиться люди, приводя в порядок бастионы и проверяя техническое состояние турелей, защищающих стены. И всё это может оказаться совершенно напрасным, если здесь вдруг окажутся танки! Я видел в арсенале несколько противотанковых ракетных комплексов. Хотя, вряд ли это сможет решить проблему, если тяжёлой техники будет много.

— Так сколько, ты говоришь, там было танков?

— Мы видели шесть штук.

— Ого! — я даже присвистнул. — Если это действительно так, значит, вы и правда набрели на отстойник.

Идея, которую предлагал Диего, по сути, была очень даже неплоха. Техники у врага было много, и если дело выгорит, наше положение сразу улучшится. Потому что без танков «бастардо» не смогут даже помышлять о штурме и рано или поздно вынуждены будут уйти ни с чем.

— Ты это… если откажешься, — Диего истолковал моё молчание по-своему, — клянусь, я всё равно пойду! Только боюсь, что один не справлюсь.

— Хорошо, я тебе помогу, — я принял решение, хотя кое-что в поведении парня вызывало у меня определённые вопросы. — А чем будем взрывать?

— Так, типа, у меня всё готово! — поняв, что я согласен, Диего сразу же просиял. — Мины уже лежат в «стэше».

— Где ж ты их взял?

Вопрос я задал для чистой проформы, поскольку видел ящики с этими устройствами в арсенале. Только взять их вот так запросто — было довольно сложно!

— Ну, я же, типа, сын коменданта, ты разве забыл? У меня здесь связи!

— Ясно, — усмехнулся я. — Значит, отправляемся утром?

— Выезжаем в четыре часа. В это время все ещё спят, и нам никто не помешает. Да, и ещё, — словно вспомнив что-то важное, Диего замялся, — не говори ничего Луане, хорошо? А ещё лучше, вообще никому ничего не говори. Потому что, если узнает отец, то всё может запросто сорваться!

На этом мы с ним расстались. Диего направился к себе, а у меня, в связи с завтрашней вылазкой, срочно образовались неотложные дела, с которыми я и провозился вплоть до глубокого вечера.

А ночью снова пришла Луана, и мы провели с ней ещё одну незабываемую ночь страсти, растворяясь друг в друге без остатка и полностью отключаясь от обрушившихся на наши плечи насущных забот.

Ховербайк бесшумно летел над дорогой, быстро унося нас в сторону леса. Углубившись в чащу, Диего запетлял незнакомыми мне труднопроходимыми тропами.

— Дальше пойдём пешком, — сказал он, останавливаясь возле небольшой пещеры. — Здесь осталось недалеко, а байк могут и заприметить.

Диего шёл впереди, указывая дорогу, я же следовал за ним по пятам. Не считая журчанья небольшого ручья, вдоль которого пролегал наш путь, в лесу стояла абсолютная тишина. Кроны деревьев сходились высоко над головой, образуя непроницаемый для взгляда покров, а лианы порой переплетались настолько густо, что нам приходилось аккуратно разрезать их ножами или искать обход. Прошло около четверти часа, прежде чем мы услышали приглушённое урчание двигателей автономных генераторов.

— Пришли, — прошептал Диего, обернувшись ко мне. — Справа находится основной лагерь, мы же обойдём его с другой стороны. Там, в сотне метров отсюда, и находится площадка с техникой.

— Показывай, — я коротко кивнул и последовал за ним.

Выбравшись на опушку, мы притаились в густых зарослях. Отсюда открывался отличный вид на часть лагеря, примыкавшего непосредственно к поляне, где сейчас находились грузовики, топливозаправщики, несколько бронетранспортёров и наш «главный приз» — шесть новеньких шагающих танков! Мой интерфейс выделил их рамочкой и выдал серый фрейм с описанием:

ТАНК «СПАЙДЕР-UCB7»: БОЕВАЯ БРОНИРОВАННАЯ МАШИНА НА ШАГАЮЩЕЙ ПЛАТФОРМЕ. ПРОИЗВОДИЛСЯ ВПЛОТЬ ДО КАТАСТРОФЫ.

КЛАСС ВООРУЖЕНИЯ: БЕТА.

КЛАСС ЗАЩИТЫ: БЕТА.

Огромные паукообразные боевые машины стояли в ряд, дожидаясь своего часа. С первого же взгляда было понятно, что им вполне по силам, как минимум, сильно повредить, а то и полностью разрушить крепостные стены!

Я: Из Мегаполиса, как думаешь? — поделился я своими соображениями с Рикой.

Рика: Скорей всего. Хотя, какая разница? Их нужно уничтожить! Если эта техника окажется под стенами Поселения, защитникам крепости несдобровать.

С этим было трудно поспорить. Честно говоря, я думал, что Диего, как бы это сказать, немного сгущает краски. К сожалению, оказалось, что нет.

Я: Запомнила дорогу?

Рика: Конечно, — улыбнулась моя помощница. — Скоро в этих лесах мы будем ориентироваться лучше любого поселенца.

Я: Тогда проложи, на всякий случай, обратный маршрут.

Рика: Думаешь, придётся возвращаться в одиночестве?

Я: Пока не знаю. Но это вовсе не исключено!

Утро уже занялось, и вражеский лагерь понемногу начинал просыпаться. Полусонные «бастардо» нехотя таскали воду, разжигали потухшие за ночь костры и начинали готовить завтрак. Кое-где слышались лёгкая перебранка, разговоры и смех. В общем, лучшего времени для того, чтобы организовать хорошую диверсию, сложно было себе и представить!

— Идём, — прошептал я Диего.

Мы отползли назад и осторожно двинулись туда, где стояла боевая техника. Самое удивительное, что нигде не было видно охраны. Вообще никакой! Так относиться к своим обязанностям категорически нельзя. Ну что же, значит, за свою халатность будут наказаны! Я заглянул в кузов одного из грузовиков и увидел металлические бочонки. Видимо, это было горючее для броневиков и для другой древней техники, работающей на жидком топливе.

— Давай, — я указал Диего на левый край поляны, — ты закладывай взрывчатку с той стороны, а я зайду справа. Мин у нас достаточно, так что ставь — не жалей! Делаем всё, как можно быстрее, и отходим к лесу. Ясно?

Тот кивнул и исчез в кустах, направившись на левый фланг выполнять моё поручение. Открыв «стэш», я вытащил оттуда приготовленную заранее торбу с магнитными минами и без промедления принялся их устанавливать. Для обычных машин два заряда было в самый раз, а вот на танк я не жалел и трёх — чтобы наверняка! Я успел уже заминировать несколько автомобилей и заканчивал возиться с четвёртым танком, когда сзади по ушам резанул отрывистый громкий свист!

От неожиданности я чуть было не выругался и, резко обернувшись, увидел… Диего! Выпрямившись во весь рост и насмешливо глядя на меня, он держал в руке пульт дистанционного управления подрыва.

— Стой на месте, а то взлетишь на воздух! — в глазах моего напарника плескалась затаённая всё это время жгучая ненависть, а в голосе звучала нешуточная угроза.

— Ты что творишь?!

Я тоже выпрямился во весь рост: скрываться дальше не имело никакого смысла.

— А ты что, ещё не догадался?! — ядовито прошипел Диего.

— Значит, всё-таки заманил в ловушку? — спросил я, спокойно переходя на другое место и прикрепляя мину под пятый танк. — Ну, и зачем?

— Ты, типа, увёл мою девушку!..

— Луана — не твоя девушка, — оборвал его я. — Никогда ей не была, и не будет ни при каких обстоятельствах!

Я сделал ещё шаг и наклонился к шестому, последнему, танку.

— Да будь проклят тот день, когда ты встретился нам в лесу. Походу, жаль, что тебя тогда не задрал «ягуар»! — слюна брызгала с губ, а слова, спотыкаясь, неслись скороговоркой.

Лицо Диего было перекошено и покраснело настолько, что я даже начал за него переживать.

— Расслабься, а то подохнешь ещё от своей злобы прямо здесь, — спокойно бросил я, заканчивая минировать.

— Стоять, я сказал! — взревел взбешённый Диего, вскидывая пульт и напрягая пальцы так, что побелели костяшки. — Будь я проклят, если с огромным удовольствием не взорву тебя ко всем чертям! Да я…

Договорить он не успел.

— Так, так, так! — раздался насмешливый голос. — Ты посмотри, Билл, они уже успели поссориться!

И сказавший это человек зашёлся икающим нагловатым смехом.

Словно из-под земли, на поляну вынырнули «бастардо». Три десятка человек, в руках которых были автоматические винтовки и дробовики, направленные сейчас исключительно на меня. Главным у них, судя по самодовольной уверенной роже, был нескладный худосочный плешивый мужичонка, только что обращавшийся к Биллу. Выпученные глаза и почти квадратная нижняя челюсть придавали ему неуловимое сходство с жабой!

— Вот, — буркнул Диего, тыкая в мою сторону пультом и не сводя с меня испепеляющего взгляда, — как и договаривались. Походу, это он убил в Мегаполисе ваших людей! Можете забирать…

— Да осторожней ты с этой штукой! — бандит изменился в лице, увидев в руках Диего пульт. — Дай сюда!

— Не парься, — осклабился тот, небрежно перекидывая ему пульт. — Мины не взорвутся. Я деактивировал взрыватели.

— Ну, ты и тварь! — бросил я Диего. Затем сплюнул себе под ноги и закинул сумку с оставшимися несколькими минами в кузов соседнего грузовика.

— Куда швыряешь? — недовольно рявкнул главарь. — Стой и не дёргайся, пока мы не наделали в тебе лишних дырок!

В принципе, я мог попробовать сбежать отсюда прямо сейчас. Ни Диего, ни тем более «бастардо» понятия не имели, на что я способен. Они обращались со мной, как с рядовым пленником, и даже не догадывались, что их собственная жизнь сейчас висит на тоненьком волоске. Но уходить я пока что не торопился. Нужно было ещё кое-что прояснить.

— Кто ты такой и что тебе нужно от мирных охотников? — как ни в чём не бывало поинтересовался я.

— Да ничего особенного, — снова осклабился главарь. — Я пообещал им жизнь и, как только эти дураки выйдут из крепости, отправлю их вслед за остальными!

И он снова разразился квакающим смехом, который тут же подхватили другие бандиты.

— И всё это, чтобы заполучить старые ржавые железяки? — удивился я. — Неужели они стоят приложенных тобой усилий, и тебе совершенно не жалко множества загубленных жизней?

Я: Разрабатывай план отступления. Мне ещё нужно буквально пару минут.

Рика: Уже всё готово!

— Тебя это не касается, — поморщился главарь. — Лучше бы думал о своей судьбе, а она у тебя весьма незавидная! Говори, это ты убил Краснобородого и его людей?

Я усмехнулся про себя. Хоть я и не знал прозвищ «бастардо», но сразу понял, о ком идёт речь.

— Они погибли в честном бою, — я пожал плечами, словно не понимая, какие у него могут быть претензии.

— Да мне плевать! — взвился вдруг плешивый. — Он был моей правой рукой, и ты мне ответишь за его смерть. Знаешь, что с тобой будет? Покажи ему!

Последняя фраза была обращена к одному из боевиков. Порывшись в кармане, тот выудил круглую пластиковую коробочку. Интерфейс выделил её серой рамочкой и выдал справку:

КОММУНИКАТОР: УНИВЕРСАЛЬНОЕ УСТРОЙСТВО С ПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКИМ ИНТЕРФЕЙСОМ.

ОСНОВНЫЕ ФУКЦИИ:

— КОММУНИКАЦИЯ.

— СОЗДАНИЕ, ХРАНЕНИЕ, ПЕРЕДАЧА ФОТО- И ВИДЕОИНФОРМАЦИИ.

Потыкав пальцами, боевик сунул коробочку мне под нос.

— Смотри!

Перед глазами замелькали фотографии с изображениями привязанных к деревьям человеческих тел. Все они были мертвы. Но перед тем, как убить, над ними жестоко поиздевались. Некоторых я узнал — это были пропавшие охотники!

— Ну что, посмотрел? — главарь впился в меня глазами, ожидая увидеть там страх. — По сравнению с твоей участью, они ещё легко отделались!

Я ощутил накатывающую волну отвращения. Пора было заканчивать этот балаган! Я собрался было уже активировать «частицу плазмы», но в дело вмешался молчавший всё это время Диего.

— А как насчёт меня? — спросил он, выступая вперёд. — Вы, типа, обещали мне заплатить и вместе с Луаной доставить в Метрополию!

— А он парень не промах! Да, мальчики? — главарь прищурился и гаденько захихикал. — Приводи свою Луану. Мы рассчитаемся прямо тут, и сразу же отправим вас в город, как обещали.

Я с изумлением слушал и не верил своим ушам! Ну, разве можно быть таким идиотом?! Честно говоря, до этого момента я был о Диего лучшего мнения.

— Ты дважды дурак! — кинул я ему, не скрывая презрения. — Во-первых, Луана никуда с тобой не поедет…

— А я скажу, что с тобой приключилась беда! — перебил меня Диего, ухмыляясь. — Скажу, что тебе нужна её помощь. И прибежит, как миленькая. А там… ничего. Потом ещё сама, типа, скажет спасибо!

— Да, как ты не понимаешь, что тебя надули! — я повысил голос почти до крика. — Вас обоих убьют, и ты просто приведёшь её в смертельную ловушку. Больше ничего!

Кажется, мне всё же удалось заронить в его голову зерно сомненья. Диего развернулся и посмотрел на плешивого предводителя.

— Он же всё врёт? Походу, это неправда? Ведь мы же договорились?!

— Конечно, договорились. Веди её сюда! — и не выдержав, тщедушный главарь откровенно заржал. — Не бойся, мы её не убьём. Она нам ещё пригодится. Особенно, если хорошенькая!

Дружный смех трёх десятков бандитских гло́ток окончательно рассеял все сомненья. Глаза Диего налились кровью, а его самого перекосило от гнева.

— Ах ты, плешивый урод… — выдохнул он, закусывая до крови губу и делая шаг вперёд.

— Захлопни пасть! — вызверился вдруг главарь, мгновенно приходя в ярость. — Ты ещё будешь читать мне мораль? Ты?.. который собственноручно застрелил одного своего товарища и только что продал другого? И всё это ради того, чтобы спасти свою поганую шкуру и удрать в Метрополию с какой-то бабой!

— Это ты убил Йона?! — несмотря на все усиления нервной системы, я чувствовал, как мои глаза вылезают сейчас из орбит. — Ты это сделал?! Говори!

Но слова были уже не нужны. По кислому выражению перекошенной физиономии подонка всё было ясно и так. Предатель понял, что «бастардо» жестоко обманули его, разрушив трепетно вынашиваемую заветную мечту! Его мир рухнул! Пробормотав какие-то неразборчивые ругательства, Диего вырвал из кармана руку с зажатой в ней, готовой к бою, гранатой. Стоило только убрать палец с кнопки, и через несколько секунд прогремит взрыв.

— Всем стоять! — страшно заревел Диего и бросился к главарю.

Дальше события стали развиваться лавинообразно. Диего успел сделать ещё пару шагов, прежде чем оглушительно ударившие автоматные очереди изрешетили его, нашпиговав свинцом, словно рождественского гуся. Он упал, рука разжалась, и граната выкатилась к самым ногам тщедушного главаря. Дико заорав, тот рванулся в сторону, стараясь прикрыться телами своих бойцов. Сделано это было с прытью, которой никто от него не мог ожидать!

Одновременно с этим я начал приводить в жизнь собственный план. Завалившись за ближайший танк, выхватив из кобуры пистолет и дождавшись, когда ухнет взрыв, я принялся методично расстреливать обойму по ещё не пришедшим в себя «бастардо». Всё же, смерть Диего не стала напрасной. Он помог мне выиграть драгоценные секунды и перехватить инициативу в свои руки. Боевики понесли потери. С десяток убитых валялись на земле, в то время как раненые, своими громкими криками и руганью, только усиливали общую панику.

Не дожидаясь, пока они окончательно придут в себя, я активировал «частицу плазмы», внося в их ряды ещё большую сумятицу и переполох. Как только полыхнуло, я выскочил из своего укрытия и рванул в сторону леса, точными выстрелами расчищая дорогу. Мне нравилось иметь дело с этой публикой. Самоуверенные и наглые, они полностью пренебрегали элементарной осторожностью и защитой. Устраивая засаду, лишь немногие оделись в защитные комплекты. Шлемов же не было вообще ни у кого!

До густых зарослей, обрамлявших поляну, оставалось всего несколько метров, когда сзади застрекотал автомат. Видно, не все «бастардо» были ослеплены, потому что пули явно предназначались мне. Пригибаясь, я сделал ещё один рывок и нырнул в чащу кустарника, скрываясь из вида.

Оказавшись в лесу, я откатился в сторону, чтобы сбить со следа врагов, присел на корточки и осторожно выглянул наружу уже совершенно в другом месте.

На поляне сейчас творился форменный хаос! Раненые и ослеплённые боевики, оглашая окрестности жалобными воплями, катались по земле, то и дело натыкаясь на тела убитых товарищей. Обожжённый главарь бегал среди них, раздавая во все стороны тумаки, ругаясь и пытаясь навести хоть какой-то порядок. Он требовал немедленно организовать погоню, чтобы поймать меня и заживо сварить в кипящем масле. В это время со стороны лагеря к ним уже бежала подмога, которую я сейчас как раз и дожидался.

Выудив из кармашка точно такой же маленький пульт, какой был у Диего, я выдвинул короткую антенну. «Не знаю, как твои мины… — злорадно пробормотал я. — А мои — прекрасно взрываются!» — не зря же я потратил вчера часть вечера, чтобы подготовить этот сюрприз. Диего деактивировал добытые им мины, но я-то устанавливал только свои! Честно говоря, я ожидал от парня какого-нибудь подвоха. Правда, не думал, что всё зайдёт настолько далеко.

Как только спешащие на помощь «бастардо» оказались рядом со своим главарём, я нажал на кнопку, активируя взрывные устройства. Десятки гулких разрывов слились в один непрерывный оглушительный тарарам, погружая всех, кто был сейчас на поляне, в смертельную пучину огненного вихря. Вслед за взрывчаткой загорелись бочки с горючим и начали детонировать топливные баки, до предела усиливая общую картину разрушений!

Убедившись, что цель достигнута — тяжёлая техника врага уничтожена — я бесшумно нырнул в чащу и бегом направился в сторону спрятанного в лесу ховербайка.