Кляксы на полях

21. Обыденное утро и скучный день

Когда рано утром спозаранку в вас стреляют из станкового варианта авиационной пушки… м-да.

После того пренеприятного случая со Сталкершей я серьезным образом доработал защиту, поэтому ничего непоправимого не произошло, ну разве что срикошетивший снаряд калибром в 30,48-мм выпущенный из так называемой «противокейповой винтовки» срубил столб с силовым проводом. Снаряды со второго по восемнадцатый включительно лишили нашу школу крыльца. Хорошее было крыльцо, не новомодное дизайнерское подделие, а толстенная плита на толстенных же бетонных колоннах. В общем, колонны срезало так же непринужденно, как и столб долей секунды ранее. А последние два заряда так и вообще пробили полы между первым и вторым этажом и обвалили фрагмент потолка на этаже третьем.

Учитывая то, что уже час как мой детектор хулиганов насилующих вероятности (а возможно и время) подавал недвусмысленные признаки жизни, я не спешил действовать сломя голову. Я ведь тут посидел намедни с карандашиком и тетрадкой, в общем, мой вероятный недруг был уязвим к отложенной мести. По моим прикидкам выходило так, что дальше двух-трех дней сей персонаж точно ничего не видел, но, возможно, обладал ограниченным потоком информации примерно на неделю вперёд.

Скверная ситуация, но именно в моём случае, вообще фиолетово, ибо я мог позволить себе определенную долю пофигизма, а с другой стороны я был осведомлен об активности противника и мог подстраивать своё поведение под этот факт. Таким образом, даже если некий внешний наблюдатель заигрывает с аналогом машины времени, его наблюдения не корректны по определению, ибо я хоть и не перемещаюсь в этом самом времени, но знаю о факте этих самых перемещений.

Для внешнего наблюдателя я тривиально упал на землю, словно обессилив, но на самом деле, я таким специфическим способом просто прилег.

Во-первых, противокейповые отряды имеют как минимум два ствола на группу, а отстрелялся только один. Не хотелось бы, чтобы из-за каких-то дегенератов перестреляли школьников. Не сказать, что я прям готов порвать за них собственную задницу, но и намеренно подставлять их не очень-то хотелось. В конце концов, даже если отбросить человечность, то каждый седьмой ученик в нашей школе является ребенком кого-то из Докеров.

Во-вторых, так как ИИ самоубился, я вновь был вынужден делать всё сам. Вот я и разлегся поудобнее, параллельно с этим, натравив стайку клякс-элементалей на поиск недругов. И нет, я не собирался их прям здесь и сейчас рвать на окровавленные тряпки. Просто разведка и ничего более.

Где-то в отдалении взвыла покрышками чья-то машина, но я не сильно обратил на это внимание, ибо истерично стартовать могли только перепуганные люди, а те, кто отстрелялся по кейпу из противокейповой винтовки, просто не могли быть совсем уж идиотами.

Тут или промытый мозг или стальные «яйки» или и то и другое вместе. В любом случае такие персонажи даже в случае провала своей миссии действовали бы иначе. Впрочем, они и действовали иначе. Ребятки в обыденных гражданских шмотках запустили механизм самоликвидации на своей пулялке и тривиально пошли в разные стороны. И вот тут-то я засомневался.

Противокейповые отряды, как я знал, из вполне себе достоверных источников, это была скорее армия, чем СКП. Я к тому, что они не были плюшевыми показушниками, и если в уставе было написано про два ствола, значит, при ликвидации будет именно что два ствола. А тут лишь один, причем, судя по маркировке, первого поколения. Да и заряды тоже не первой свежести.

В общем, так я и намеревался лежать в ожидании приезда нашей машины, но я совершенно забыл, где я лежу, и кто именно является свидетелем произошедшего.

Я чуть связь с разведывательными кляксами не потерял, когда кто-то подполз ко мне и, удостоверившись, что кровищей я не истекаю, ухватился за курточку и потащил меня за собою. В общем, выучили на свою голову. Наша школота самоорганизовалась и, как видим, организовала операцию по вытягиванию дружественной тушки с поля боя. Причем про поле боя я без шуток.

То, что я знаю, что наёмники разбежались, это только я знаю, а до тех пор, пока район не оцепили и не досмотрели компетентные органы, терять бдительность было глупо. Так-то сколько уже раз было, когда всё вроде бы закончилось, а затем затихший отморозок начинал крошить зевак.

К сожалению, а может и счастью, в общем, некому теперь было такое устраивать. Полиции осталось на полторы калечных смены, вояки уже получили втык за неумение работать с гражданскими, и сидели на блокпостах, а СКП себя берегло. И последним даже предъявить сложно, у них половину обычного персонала раздергали по другим отделениям. Так что их начальница, Пиггот, хоть и с*ка редкостная, но когда у тебя на момент атаки Бакуды чуть меньше половины штата… ну не знаю, будь я на её месте, я бы, наверное, тоже заперся со своими людьми в укрытиях и забил болт на происходящее.

Впрочем, сейчас у них примерно четверть штата и результат тот же. Разве что несовершеннолетних героев стали гонять и в хвост и в гриву, положив болт на установленные правила работы с подростками. Но, опять-таки, в отделении нашего города они этот болт уже давно положили, просто не весь и не сразу.

Перенастроив клякс-шпионов на автономную работу, «пришел в себя», поблагодарил тихонечко паникующих школьников, оповестил, что наемники уже свалили в дальние дали и сам тоже намылился покинуть учебное заведение.

— Мартин, да? — уточнил я у здоровенного парниши, одного из двух наших в баскетбольной команде школы. — Поступил рискованно, но за организацию одноклассников высший балл. В общем, все молодцы, так что порадею за то, чтобы в столовую завезли внеочередное мороженое.

— Ура! — без выдоха, скорее проурчали, чем крикнули дети, и нервное напряжение буквально пропало с их лиц. И хоть я был наслышан про знаменитую гибкость детской психики, но тут, видимо, дело не только в этом. Это становилось особенно заметно при сравнении с теми учениками, которым повезло учиться в другой, соседней школе. Надеюсь, ничего особо жуткого во взятых в школе образцах не найдут, но то, что чем-то здесь учащихся пичкали — уже факт.

В общем, пока то да сё, наконец-то объявилась, и полиция, и броневик военных, и даже Крутыш прилетел на своём знаменитом летающем скейте. Последнего вырвали буквально с экзаменов, но, судя по приподнятому настроению подростка, это его скорее радовало, чем наоборот.

— Пес… эм… как там тебя, — замялся начинающий супергерой, но махнул рукой и спросил без расшаркиваний: — Что и с кем не поделил?

— Учитывая то, из чего стреляли, переадресую этот вопрос к вам, героям, — подмигнул невольному знакомцу и с наглой мордой запрыгнул в машину Нуара, который только-только добрался сюда.

— Эй! Стой! А показания?! — возмущенно потрясая кулачком, крикнул Крутыш, но видя, что машина уже набрала скорость, лишь фыркнул неодобрительно и пробормотал себе под нос (впрочем, и моей разведывательной кляксе тоже): — Вот ведь. Взял и свалил. Хорошо быть злодеем… пока в Клетку не закроют.

Броктон-Бей был теперь городом контрастов. Нет, он и раньше был, как и любой другой американский город разбит на страты, районы и прочее разное. Все, как и в моём мире. На одной улице расположен офис того же Микрософт и найти тут чашку кофе дешевле пятнадцати долларов не представляется возможным, а достаточно повернуть на девяносто градусов и сделать шагов двадцать-тридцать и вот вам пожалуйста — палаточный городок работающих-бездомных и тут вполне реально перехватить тухлятинки уже за куда меньшую сумму. И полиция сюда почти не заезжает, и наркотой торгуют и употребляют, не скрываясь, но до улицы, по которой ходят белые воротнички, буквально рукой подать и там ничего такого нет. Как говорится: здесь играем, здесь не играем, здесь рыбу заворачивали.

Собственно, всё то же было и здесь, только вот после того, что устроили АППшники под предводительством Бакуды, различия между частями города стали ещё более разительными.

В центральном районе ничего и не поменялось, ну разве что пара БТРов приткнулась, да и стайка солдатиков оккупировала несколько лавочек. Да-да, в этой части города была такая роскошь как лавочки.

В других районах было уже не столь радужно. В северном районе так и вообще местами даже асфальт пропал, а люди с ведрами и пластиковыми бутылками стояли в длинных очередях, ожидая приезда грузовика с цистерной питьевой воды. Про еду я даже не упоминаю. Магазинов и просто целых и относительно жилых домов осталось не так уж и много.

Поэтому я не сильно удивился месту, в которое мы приехали. Ну, подумаешь какое-то убогое заведение в череде таких же убогих забегаловок и магазинчиков. Проходя мимо любого заведения, можно было лишь догадываться, работает оно или давно закрылось и внутри кого-то крысы доедают.

К счастью я сейчас находился на базе, развалившись на шикарном двуспальном матрасе который достался по случаю бартерной операции. Четыре банки тушенки и две с бобами за люксовый, между прочим, товар. Хотя да, понимаю, что переплатил, но я мог себе позволить некоторые излишества, тем более это требовалось мне сейчас для работы.

Благодаря тому, что я лежал со всеми удобствами, синхронизация с юнитом была просто восхитительная. Единственное, чего я не ощущал, это запах и вкус, но учитывая то место, где мы оказались, это был скорее плюс, чем минус. Судя по тому, как кривилась под маской Кукла, здесь явно не розами пахло, совсем не розами.

Припарковав нашу разъездную Бентли у входа, я совсем было уже собрался выйти, как Кукла таки не сдержалась:

— Нуар, прости за вопрос, но откуда у Докеров… кхм… откуда у нас такая дорогая машина?

— Какой-то бедолага подвзорвался на очередном творении Бакуды и оставил сей агрегат нам, так сказать, в наследство.

— В наследство? — удивилась Кукла.

— Если честно я не помню, как именно провели этот трофей. Но не беспокойся, прошлого владельца убили не мы, да и владеем тачкой мы на законных основаниях. Не зря же столько юристов приютили.

— Цинично.

— Зато практично… и в чём-то честно, — расплылся в улыбке, благо управляемый мною юнит обладал развитой мимикой и мог кривляться как матерый актер. — Ладно, Вергилий, веди меня в это царство порока.

— Вергилий? — опешила девушка. — Моё прозвище — Кукла.

— Это была шутка.

— А… прости, я просто волнуюсь, — покаялась девушка и вслед за мной вышла из машины.

Так-то, какое-то даже ребячество буквально подмывало меня прийти сюда лично, но рациональная часть расставила всё по своим местам и я, конечно, отправился сюда, но не сам, а в образе удалённо управляемого аватара, в виде Нуара. Так-то всё хоть сколько-нибудь обеспеченные кейпы уже наверняка в курсе кто такой Песец, но знать и иметь на руках подтверждение это две большие разницы. Но куда важнее это лень. После сегодняшнего валяния на асфальте хотелось тепла и уюта, в общем, матрасик, одеялко с бамбуковым наполнителем и термос с чаем — вот выбор правильного злодея.

Почему злодея? Да потому, что пришли мы на сходку злодеев и нейтралов этого города. В общем, приглашение принесли, в том числе и Кукле, ну а она передала его куда следует, то бишь мне. И вот мы здесь.

Ну что сказать? Получилось даже эпично. Прямо как в моем родном городе. Правда там девять месяцев в году на улицах лежал снег, но и так смотрелось очень похоже. Какой-то занюханный кабак, а перед ним одна из самых дорогих тачек в городе.

— А у мэра Porsche Panamera… — невольно стал насвистывать себе под нос и юнит повторил всё в точности.

— … — Кукла что-то пробурчала, но из-за маски я не расслышал, да и не сильно вслушивался.

Перед входом уже отиралось несколько хмырей в полном комплекте вида наёмник злодейский, высокооплачиваемый, на вражеской территории. И я таки этих ребяток понимаю, так как подозрительно выглядящие персонажи оборванистого вида не оставляли сомнений в том, что тут есть кому заточкой ткнуть, и бронежилет довольно высокого класса защиты не панацея.

Правда, были и беспризорники, и один из этих самых беспризорников показался мне знакомым и я остановился, а после перепроверки в картотеке, что не заняло и доли секунды, развернулся и пошел прямо к ним.

— Здорово, малолетние рецидивисты, — обратился я к этой подозрительной стайке молодежи, которая в принципе должна была свалить отсюда поперед своего визга, но почему-то не спешила этого делать, да и выглядела не то что опрятнее, скорее серьезней. — Кто за старшего?

К удивлению, мне не ответили, ну то есть совсем, что было нехарактерным поведением для этой братии. Так-то подобные группы встречались и раньше, просто после Бакуды их стало куда больше.

— Эй, ты, да-да, я про тебя рыжий, это ты Генри Кардиган? — обратился я к парнишке в потрепанной курточке. — Ты же, вроде, с Пёстрым тусил.

— Чё те надо? — сплюнув на землю, буркнула девица, одна из двух в этой, фактически, банде. — Чё к мальку пристал?

— Так это ты коноводишь этой шоблой? — кивнул. — Имя мне — Нуар. Как зовут тебя?

— Да мне, как бы, по*уй, кто ты, — буркнула девица, но под моим жизнерадостным взглядом почему-то смешалась и ответила уже не столь вызывающе: — Я Фикса. Чё хотел то?

— Вот этот вот, рыжий, он у тебя давно? — указал пальцем на парнишку, который, судя по цвету лица, потихонечку начинал отходить в мир иной от испуга. — На каких правах?

— Да прибился после дня зомбей, — пожала плечами девица и неожиданно призналась: — Мы его у поджигателей отбили.

Сказали бы мне это неделю назад, я бы ничего не понял, а сейчас, будучи тем, кто присматривает за Денни и Адамом, теперь я знаю, что именно мне сейчас сказали.

Как оказалось те ребятки, которых поубивал первый мой Нуар, это из той же оперы птицы. Обработанные губителем Симург люди, которые вроде бы живут обычной жизнью, но когда происходит какая-то движуха, начинают убивать, насиловать и жечь. Обычно именно в этой последовательности. В общем, моего добровольного осведомителя, который сообщил о захвате Мико, собирались пустить по кругу и хорошо, если уже в неживом виде.

— Отдашь парня?

— Ты из «этих»? — покривилась девица. — На*уй иди, жоп***рах су*ий!

— Я не из «этих» и работаю на Докеров, а они люди в основном семейные, — ухмыльнулся. — Вы ведь сюда пришли ради работы?

— Ну и чё?

— Есть несколько предложений… профит похуже, чем от торговли наркотой в розницу, конечно, но и с голоду пухнуть не придется.

— И в чем фишка?

— Заходи к нам на блокпост, спроси Эберта младшего, он у Докеров за связи со специальным контингентом отвечает, — вынул из кармана карточку в форм-факторе визитки, на которой было написано лишь: «Разовый пропуск № 107» и штрих-код с обратной стороны в форме кошачьей лапки.

Разжав пальцы, я при помощи кляксы продемонстрировал всем желающим навык, отчаянно похожий на телекинез. Карточка словно живая пролетела сквозь малолеток и буквально запрыгнула в нагрудный кармашек Фиксы. И не сказать, что это их так уж сильно поразило, но вот когда я достал кошелек, и из него таким же макаром выпорхнула жиденькая пачка десяток и шелестящей стайкой залетела в тот же кармашек…

— Рыжий тебе зачем? — не моргнув и глазом уточнила девица.

— Он оказал услугу Песцу.

— Убедил, мы придем, — после секундного размышления кивнула Фикса, и беспризорники удивительно дисциплинировано покинули место перед входом в паб и опять почти в полном молчании.

Обернувшись, я обнаружил довольно представительную группу фашистов в маскарадных костюмах. Можно сказать, что большая часть кейпов Империи 88 сейчас стояла у меня за спиной, и они внимательно смотрели на происходящее.

— Докеры? — с сомнением произнес мужик, одетый в одни лишь джинсы и железную маску в виде волчьей морды. Эдакий металлюга на максималках. Если я правильно помню, это был Крюковолк и именно он в последний раз приставал к Кукле. — И Эта цветная грязь здесь? Кайзер, можно я её…

— Мы здесь по другой причине, друг мой, — хорошо поставленным, бархатистым голосом и взмахом ладони погасил наезд мужчина, одетый в натуральные доспехи. Он выдержал мхатовскую паузу и обратился уже ко мне: — Я смотрю, ты не носишь маску. Так уверен в себе?

— Все, кому по должности положено — и так знают, кто я на самом деле, — пожал плечами и ухмыльнулся. — Так что униформу я только в рабочее время ношу… если не лень.

— Вот как, — помолчав, произнес Кайзер. — Если ты сейчас не в «униформе», значит, ты тут в частном порядке?

— Именно так, — кивнул. — Просто подвез коллегу на этот ваш злодейский шабаш, раз уж она невольно стала нашим представителем сегодня.

Кайзер хмыкнул, после чего развернулся и молча прошел ко входу в паб «Сомерс Рок».

— Ты специально нарываешься? — вцепившись в мою ладонь, с легкой паникой в голосе прошипела Кукла.

— Даже не пытался, — честно ответил я и подхватил девушку под руку. — Я просто по жизни отморозок.

— Оно, знаешь ли, заметно, — передёрнув плечами как от холода, пробурчала Кукла.

Ну что сказать? Особого фурора мы не вызвали, но смотреть на нас смотрели. Точнее, конечно же, на меня пялились. Однако в остальном не было ничего интересного. Фактически обсуждался лишь один вопрос, и его можно было сформулировать тремя словами, а именно: «давайте отмудохаем АПП».