Кляксы на полях

23. Элвис покинул здание

Если остановиться и посчитать, то, за последнюю неделю-две, я уделял сну максимум по два часа в сутки.

Вот почему так? Почему, если случается фигня, она идет неотвратимым валом, не давая времени на то, чтобы сесть и спокойно подумать? А ведь параллельно приходилось и за докерскими делами присматривать и самому на людях показываться и Нуара демонстрировать.

Почему же я потерял сон?

Ну, сначала, я наконец-то дождался того, что те наёмники, которые баловались той самой винтовкой, закончили выжидать в своеобразном карантине и связались со своим руководством в лице Кайзера. Не сказать что неожиданность, но всё же забавно. А ведь он так играл, так играл, намекая на своего коллегу по опасному бизнесу — Выверта.

Одновременно с этим выяснилось что «взрослые» докеры устроили сомнительные переговоры с не менее сомнительными персонажами, за которыми торчали уши того самого Выверта, на которого активно кивал в своё время Кайзер.

Учитывая тот поход на сходку злодеев, я наконец-то имел необходимый инструментарий для того чтобы быть в курсе дела. А то кто-то что-то сотворит, а ты сидишь и глазами с недоумением хлопаешь.

Но всё это было до такой степени детским лепетом на фоне ключевого моего открытия…

Я уже и забыл про ту кляксу, которую оставил на теле Призрачного Сталкера, однако клякса не забыла про меня и, в один особо напряженный момент, отчиталась о том, что контейнер с телом кейпа вскрыли и осматривают.

Персонажи, что изучали труп, были настолько странными, что я на автомате перебросил моему разведчику группу помощниц для того, чтобы пометить там вообще всех. Ну и пометил их в итоге, обнаружив тем самым группировку «Котёл».

Сначала я просто пытался разобраться, что это за странная такая группировка и зачем она занимается эксгумацией Призрачного Сталкера. Дальше — хуже. Чем больше я переправлял клякс-шпионов в эту богадельню (благо теперь уже умел подсаживать шпионов при помощи других шпионов), тем сильнее приходил в недоумение. Такой накал эсэсовщины не в каждом фильме ужасов увидишь, однако эти хмыри себя не сильно сдерживали и местами превосходили всех фашистских палачей разом.

Не удивительно, что когда я обнаружил то, что этот самый Котел заинтересовался Докерами и Эбертами в частности… да, я испугался и очень сильно. Ведь у них было чем меня прищучить. Возможно, они сами этого не знали, но факт есть факт, по сравнению с Котлом все остальные злодеи этого мира были теперь не столь опасны.

Учитывая количество сторонников и ресурсов, а также тот факт, что Котел обеспечивал финансы почти всех злодеев в нашем измерении… У меня в первый момент даже руки опустились. Ну что можно сделать со столь жуткой организацией? Они же даже не в одном лепестке расположены, они сразу на нескольких параллельных Землях дела вели. И вот, когда я окончательно впал в панику (была даже мысль нахлебаться водички с Радостинчиком), меня озарило — они же находятся в параллельных мирах. На Земле Бет в основном шастали их агенты и прочие разные функционеры, а сами они были там, на других, фактически планетах.

Мог ли я сделать что-то с этой организацией? Со всей однозначно нет. Мог ли я сделать хоть что-нибудь? О да, я мог наплевать на безопасность и свести точки центра Солнца и планеты-цели, по которой ходили представители этого самого Котла. Раз они обитают на параллельной Земле, было бы глупо себя хоть в чем-то ограничивать. Ну, зацепит кляксочка не грамм вещества, а тонну или даже сотню, ну и бог в помощь.

Больше плазмы богу плазмы. Куски планет к трону его.

Так что большой ещё вопрос, кто и с кем на самом-то деле будет вдумчивую беседу проводить. А то ишь, придумали тоже: «сопляка допросить». Совсем эти кейпанутые страх потеряли…

Потерев глаза, осмотрел одухотворенные лица окружающих меня Докеров, что закончили, наконец, свою болтологию и таки проголосовали за то чтобы принять предложение представителей Выверта.

Денни посмотрел на меня взглядом грустного Бемби и поднял вопрос о разном всяком и меня официально отстранили от решения каких-либо вопросов.

Кто-то обалдел от того, что тут у нас какой-то подросток отвечал за связи с кейпами. Кто-то возмутился и начал шуметь, что они против. Да-да, были и те, кто выступил против такого вот решения руководства, но их быстро заткнули тем, что договорённости с ними сохраняются в силе, и люди в основном успокоились.

— Нуар, Кукла, боюсь, на этом наше сотрудничество заканчивается, теперь я частное лицо, — демонстративно обратился я к присутствующим тут кейпам. — Нуар, возмещение я закину тебе на счет завтра ближе к обеду.

— Да ладно тебе, я же больше за идею работал, — отмахнулась имитация кейпа и таки да, он был сейчас похож на человека как никогда ранее. Тягостно вздохнув, он кивнул Кукле: — Если будет нужда или «лысые» опять приставать начнут, обращайся к Песцу. Он или мне передаст или сам что-нибудь придумает.

— Э… Постой, ты что, уходишь?! — опешила девушка-кейп.

— Верно, — кивнул Нуар и встал. В наступившей тишине все прекрасно слышали, о чем именно мы говорим и лица «взрослых» были просто непередаваемы.

— Нуар… Адриан, постой, — вскинулся Полковник. — Ты же сказал, что пока выполняется уговор, тебе без разницы кто платит деньги.

— Верно, мне плевать, кто именно оплачивает рабочие расходы, пока наш уговор в силе.

— Рабочие расходы? — влез в беседу Денни, который судя по выражению лица начал догадываться, что сейчас услышит.

— Именно, мистер Эберт. Отгонять шпану, оголодавших горожан и бодаться с кейпами противника — это всё довольно муторно и частенько требует расходников. Не за свой же счет это оплачивать.

— … — Полковник пытался что-то сказать, но лишь растерянно открывал и закрывал рот.

— Ладно, всем пока и заМУРчательного настроения, — помахав ручкой, кейп подпрыгнул и с хлопком исчез, оставив после себя гробовую тишину, которую я не преминул испоганить.

— Кукла, так как ты предпочитаешь наличные, то вот держи, — протянул опешившей девушке конверт. — Как и сказал этот прохиндей, дай знать если что.

— Эм… Э… Хорошо, — заторможенно кивнула девушка и, судя по данным моих клякс, расстроилась. — Тогда я, пожалуй, тоже пойду.

— Кукла, постойте, — очнулся Полковник.

— Я не боевик, — покачала головой девушка. — Без Кота я здесь не имею смысла.

— Денни, без обид, но я же типа ребёнок и не обязан решать ваши взрослые проблемы, так что я тоже пойду… домой. Тем более завтра экзамены в школе.

Догнав широко шагающую Куклу, пристроился рядом, краем уха прислушиваясь к начавшемуся за спиной гомону.

— Надеюсь, эта бодяга не сильно по твоим планам ударила? — уточнил я у девушки.

— Да как сказать, — неопределённо взмахнув рукой, ответила Кукла. — В кой-то веке парень понравился и тут он растворяется в ночи. Грустно. Только-только я нашла приличное на вид место, и всё опять идёт прахом. Ещё более грустно.

— Ну что тут сказать? Только выматериться.

— Именно, — покивала девушка и покосилась на меня. — Как думаешь, почему Нуар всегда выдерживал со мной дистанцию? Я ему противна?

— Ну, ты и вопросы школьнику задаешь, — покачал головой. — Но так и быть. В общем, чисто между нами, чтобы никому ни слова…

— Клянусь… — прервала меня девушка. — Рассказывай.

— Адриану ты тоже очень нравишься, и будь ситуация иной, из вас получилась бы замечательная парочка… Любовь, морковь, детишки и прочие делишки.

— Он болен? — дрогнувшим голосом предположила девушка.

— Ну… — сбившись с шага, остановился и, покрутив в голове варианты ответов, решил не издеваться над девушкой больше необходимого. — Доводилось слышать о Случаях-53 и подобной кейповщине?

— Конечно. Так он 53?

— Не совсем. На самом деле Адриан просто мертв… А то, что ты видела, это все поддерживалось его суперсилами. Но силы в отрыве от жизни, как ты догадываешься, недолговечны.

— Вот как, — Кукла даже ссутулилась. — Я могу с ним поговорить?

— Да можешь, конечно, — пожал плечами. — Просто то, что он уже мертвый, не означает того, что у него на душе кошки не скребут. Вот и держит окружающих в отдалении. Уж прости его.

Щас разревётся, понял я, но девушка каким-то неимоверным усилием воли сдержалась, от чего разведывательная клякса даже пометку в журнале сделала, так как поведение очень сильно отличалось от расчетного.

Вдруг перед внутренним взором всплыло предупреженние о том, что с источником сил девушки что-то сильно не так, а затем и вообще система обнаружила сразу два источника, один из которых кинулся на меня, но был оперативно съеден дежурными кляксами.

Происходящее никак не отражалось на состоянии девушки, разве что она удивилась тому, что я от неё отшагнул.

— Ян?

— Нет-нет, все хорошо, — покачал головой и перестал пялиться в пустоту. — Ты себя сейчас как чувствуешь? Ничего необычного?

— Я? — задумалась девушка и с недоумением ответила: — Да вроде бы всё как всегда, просто расстроилась немного. А что такое?

— Твоя сила она словно разделилась на две части.

— Хочешь сказать, что у меня повторный триггер? — криво ухмыльнулась девушка и достала из кармашка платок. Обычный белый платок. Подержав его в ладонях, Кукла вдруг вздрогнула всем телом, и платок из рук у неё выпал, приземлившись на землю уже в виде небольшого плюшевого котенка. Абсолютно черного котенка, который принялся ластиться к девушке. — Вот же…

Проводив взглядом девушку, головой покачал, в кои-то веке чувствуя себя полным и законченным мудаком. Всего-то образ создал, а у кого-то из-за этого образа трагедия в жизни случилась. Даже неудобно как-то.

Выдохнув, открыл элементы дополненной реальности и принялся накидывать сообщения для прочих моих контрагентов. Так-то не одной лишь Куклой исчислялся штат. Одних только беспризорников две, скажем так, банды было. Надо было или переориентировать их на что-то новое или расходиться. В общем, работы предстояло много.