Кокетка в разводе

9

Мейсон подождал, пока она захлопнет дверь, и они вместе спустились по лестнице.

– Я хотела бы, чтобы вы сказали мне, куда... – она вдруг замолчала.

– Что случилось? – спросил Мейсон.

– Это моя машина! – воскликнула она.

– Где?

– Эта, четырехдверная, там.

– Вы уверены?

– Ну, нет, не совсем уверена. Она похожа на мою машину.

– Какую машину вы имеете в виду?

– Та, на другой стороне улицы, около аллейки. Светлокоричневая, с красными колесами и белыми боками.

Они перешли на другую сторону улицы. Люсиль подошла к машине, открыла дверцу и закричала:

– Боже мой, это моя машина! И ключи в замке зажигания!

– Обычно вы не оставляете ключи в машине?

– В гараже, да. Я закрываю гараж и оставляю ключ в машине, но когда ставлю машину на улице, всегда забираю ключ с собой.

– Вы ездили сегодня на машине?

– Нет.

– А на чем вы приехали в мой офис?

– На машине Артура.

– Что вы хотите сделать сейчас с машиной? Взять ключ и оставить машину здесь или...

– Хочу загнать ее туда, где ей положено быть. В гараж.

Она села за руль, со злостью повернула ключ в замке зажигания. Стартер включился, двигатель стал работать, через минуту карбюратор стрельнул, двигатель заворчал, снова заработал и снова хлопнул.

– Пойду в гараж и открою ворота, – сказал Мейсон. – С этим двигателем что-то не в порядке.

– Я то же так думаю. Не знаю, что случилось. Может быть кто-то устроил мне шуточку... но Артур в этом разбирается. Он должен был сделать новую проводку, а что, собственно сделал, не знаю. Все в порядке, только проводка немного износилась.

– Наверное что-то неправильно подсоединено, – сказал Мейсон. – Может быть проедете в сторону аллейки и повернете в гараж, а я тем временем пойду открою двери. Думаю, что вам удастся проехать такое расстояние. Потом заглянем в двигатель и посмотрим, что с ним случилось.

Мейсон перешел на другую сторону улицы и свернул в аллейку. Он слышал за собой треск, грохот и стрельбу двигателя машины Люсиль, которая старалась повернуть в сторону гаража. Потом осветили ворота. Мейсон широко раскрыл правое крыло и искал засов, который придерживал левую сторону. Вдруг он застыл.

Свет фар осветил ноги лежащей внутри фигуры. Остальная часть тела находилась в тени двери. Вдруг двигатель перестал работать. Люсиль Бартон рванула дверцу машины и быстрым движением вылезла из-за руля, показав на момент обнаженное бедро. Она быстро подошла к Мейсону.

– Что это? – спросила она. – Кто там?

– Похоже на спящего пьяницу или на труп, – ответил Мейсон. – Пожалуй, надо проверить.

Он нашел защелку на внутренней стороне двери, стал открывать левую половину двери и остановился, когда фары осветили красную лужу крови, которая натекла из пулевого отверстия в голове лежащего мужчины.

– Он мертв, – сказал Мейсон.

Она сделала шаг вперед и вдруг отступила. Мейсон услышал, как она глубоко втянула воздух.

– Ну? – спросил он.

– Что это должно означать? – спросила она. – Что это за махинации? В какую игру вы хотите меня втянуть?

Мейсон подошел так близко, чтобы можно было увидеть черты лица убитого мужчины и сказал:

– Может быть перевернем вопрос, Люсиль? Во что вы хотите меня втянуть?

– Я начинаю теперь понимать все, – сказала она. – Это ваше расспрашивание о револьвере, о машине и о гараже... это... это потому вы хотели войти в гараж?

Мейсон нахмурился и молчал. Перед ним было тело Хартвелла Питкина, который, как ему сказала Люсиль Бартон, был ее первым мужем. А теперь он лежал здесь мертвый.

Люсиль внимательно посмотрела и вдруг узнала, кем является убитый.

– О, Боже мой! – воскликнула она и ухватилась за плечо Мейсона, чтобы не упасть.