Колония [V]

Глава 9 Не такой, как все

Грицинер находился в столовой, как и ещё два хмурых мужчины. Правда при моем появлении они оживились.

— Доброго утра всем! — поздоровался я, и обратился к ученому: — Константин Георгиевич, у меня проблема. Можем обсудить её с глазу на глаз?

— Евгений, здесь все имеют высший допуск секретности, так что не стесняйся, рассказывай.

— Я слышу зов.

— Та-ак! Ну-ка поподробней. — потребовал Грицинер, отодвигая чашку с чаем. — Что значит — зов?

— Ночью услышал, даже проснулся от него. Где-то вот здесь, — я похлопал себя по солнечному сплетению. — Словно что-то тянется вверх. Правда, сейчас уже в сторону, туда.

Указав рукой на стену, я замолк, ожидая реакции от учёного.

— Ночью датчики засекли возмущение в космосе, похожее на прибытие сергианского десантного корабля. — произнес один из двух присутствующих сотрудников базы. — Но парень не мог наладить с ними контакт. Десант еще не высадился, а значит им незачем удерживать канал связи.

— А если мы ошибались всё это время? — произнёс второй незнакомец. — Надо бы проверить парня. И связаться с центром, узнать, как отреагировали другие испытуемые.

— Евгений, ты сейчас сядь, поешь, а мы пока разберёмся. — сообщил мне Константин Георгиевич, поднимаясь из-за стола. — Вдруг у тебя действительно есть дар чувствовать корабль сергианцев? А если у других такого нет, придется нам с тобой возвращаться на центральную базу.

Я едва успел закинуть в себя молочную кашу и чай, когда Грицинер вернулся в столовую. Вид у него был решительный, глаза горели огнём, да и говорить он начал чуть ли не с порога:

— Татаринов, собирайся, мы возвращаемся.

— Моему каракурту требуется техобслуживание. — напомнил я, поднимаясь из-за стола. — Ещё гарпун восстановить, и боекомплект пополнить нужно.

— Какой каракурт, на капсульном поезде поедем. — усмехнулся Георгиевич. — Три часа тряски, и мы на месте. А технику тебе выдадут новую, если потребуется. Так что пошли.

В этот раз капсула оказалась двухместной. Возможно поэтому она двигалась чуть медленнее предыдущей, а может мне так только показалось. В любом случае в дороге мы не разговаривали, а я так и вовсе большую часть пути сосредоточился на том, чтобы удержать содержимое желудка. Благо, организм не подвёл, и обошлось без эксцессов.

А когда скоростной транспорт остановился и открылся люк, я понял, что мы находимся не на тренировочной базе. И не там, где я воскрес в новом теле. Потому что из люка мне открывался вид на огромнейшее подземное помещение, у которого я даже не мог толком разглядеть свод, лишь редкие огни прожекторов, закрепленных наверху. Навскидку, метров пятьсот, не меньше. А уж стены и вовсе терялись в многочисленных тенях от работающей техники. А самое главное, здесь не было этой мерзкой вони от красной породы.

— Что, Женя, поражён увиденным? — улыбаясь, спросил Грицинер, выглядывая из-за спинки сидения, расположенного передо мной. — Это еще мелочи. Пошли, покажу тебе одну из наших достопримечательностей.

Гигантское подземное помещение оказалось производственным цехом, с несколькими линиями сборки. А собирали здесь наши, колониальные истребители. Точнее их усовершенствованные копии.

— А ты думал, мы всю жизнь будем сидеть на поверхности, и носа не высунем за пределы планеты? — усмехнулся Константин Георгиевич после объяснения, что здесь собирают машины, способные летать в космосе. — Не такие они и страшные, эти сергианцы, чтобы вечно сидеть под защитой куполов.

— Но почему у нас никто не знает об этом? — задал я самый напрашивающийся вопрос.

— Потому что наш противник может взять пленника, и вызнать у него то, что не следовало. Евгений, не только мы учимся у сергианцев.

Минут двадцать мы пробирались по узким переходам, пока не вышли к одной из стен. Увидев, как я разглядываю поверхность стены, явно обработанной каким-то проходческим комбайном, ученый пояснил:

— Эту каверну в недрах колонии мы нашли случайно. Точнее целую сеть каверн. Пришлось немного потрудиться, зато теперь никакие сканеры не найдут наши секретные производства. Красный минерал над нами блокирует все излучения.

— Есть и другие производственные цеха? — поинтересовался я.

— А вот это уже секретная информация. — погрозил мне пальцем Грицинер. — Вот получишь к ней допуск, и всё узнаешь. Ладно, пошли, познакомлю тебя с одним из лучших ученых нашей колонии.

Миновав охрану, мы двинулись по длинному, широкому коридору. Шагая, я размышлял о том, что пятая колония не такая уж и беззащитная, как казалось мне раньше. Если есть истребители, способные выйти в космос, может тогда и корабли землян можем уничтожить? Странно только, что до сих пор этого не сделали. Ну да я слишком мало знаю, чтобы так рассуждать.

Коридор вывел нас в круглое помещение, из которого вели сразу несколько дверей. Мы вошли во вторую справа, опять прошли идентификацию у двух бойцов, и вновь зашагали вперёд, пока не добрались до лестницы, похожей на те, что стоят в многоэтажных домах. По ней поднялись метров на пятнадцать вверх, не меньше, миновав несколько площадок, пока учёный не свернул на одной из них к двери.

— Ну вот, почти пришли. — сообщил он, пропуская меня в хорошо освещённое помещение. Да уж, словно с завода в лабораторию попал — всё сияет белоснежной чистотой, впереди стеклянные двери, справа окошко, за которым виднеется лицо пухлощёкой женщины, с колпаком на голове.

— Кто такие? — требовательно произнесла дама неприветливым голосом.

— Старший научный сотрудник Грицинер, с подчиненным. Вам должны были сообщить. — ответил Константин Григорьевич, показывая свой идентификатор. Женщина считала данные, сверила их, после чего сказала, уже другим, почти доброжелательным голосом:

— Проходите дезинфекцию. Затем третья дверь слева. Профессор ждет вас.

За стеклянной дверью располагался небольшой — два на два метра, тамбур, в котором нам пришлось задержаться. Сначала наши тушки обдуло горячим воздухом, обладающим сильным хвойным ароматом. Затем воздух сменился на прохладный, пахнущий грозой, и лишь после мы смогли пройти дальше. При этом мой сопровождающий закашлялся так сильно, что я уж собрался похлопать ему по спине.

— Нам сюда. — прохрипел Грицинер, всё же справившись с кашлем, и указывал на нужную дверь. Я тут же постучал в неё.

— Входите! — послышался женский голос. Надо же, неужели секретарша?

Я ошибся. За дверью располагался большой кабинет, стены которого были заставлены стеллажами, на которых расположились книги, толстые папки с документами, стеклянные коробки с информационными кристаллами, и много того, назначение чему я попросту не знал.

— Здравствуйте, Галина Ивановна. — поприветствовал женщину учёный. — Вот, привёл к вам воскресенца, так сказать.

— Здравствуйте. — кивнул я женщине.

— Константин Георгиевич, мы уже здоровались сегодня. — улыбнулась профессор. Чем-то она напомнила мне школьную учительницу, преподающую алгебру и геометрию у старших классов. Такая же строгая, и при этом добрая. — А о вас, молодой человек, я уже наслышана. Достойный правнук вырос у Михаила. Парень, тебя ведь в столице ждёт награждение, правда за закрытыми дверями. Ну да опустим это. Константин Георгиевич, рассказывайте.

Я думал, что устаю, когда мы усиленно тренировались в центре подготовки, на подземной базе. Ошибался. Едва я рассказал профессору всё то, что начал чувствовать с прошлой ночи, меня тут же потащили по лабораториям. А дальше начался какой-то марафон на выживание.

Меня сажали в центрифугу, кололи препаратами, от которых на языке становилось горько, затем били слабыми разрядами тока, и заставляли бежать с ускорением до тех пор, пока не свалюсь с ног. И всё это сопровождалось датчиками, налепленными на мое тело.

Закончилось всё в бассейне, где я чуть не утонул, потеряв сознание. Тогда от меня отстали. С трудом одевшись, я принял какой-то абсорбент, чтобы вывести из организма все препараты, закачанные в меня ранее, и отправился в комнату отдыха.

И именно там, когда уже засыпал, «Это» случилось вновь. Только с обратным эффектом. В общем, у меня пропал зов. То неприятное чувство, словно нечто незримое, но властное влечёт к себе, исчезло.

Какое же это было облегчение. Я словно избавился от тяжелого валуна, давящего на спину.

Пришлось подниматься с кровати, и топать в соседнюю комнату, к Грицинеру, чтобы рассказать ему о случившемся.

— Евгений? — удивился учёный моему визиту. — Что-то случилось?

— Константин Григорьевич, зов пропал. — ответил я.

— Может ты просто устал, и поэтому не чувствуешь его?

— Нет, точно исчез. У меня словно камень с души свалился, я даже подняться с кровати смог, хотя минуту назад сил вообще не было.

— Странно. Неужели сергианцы улетели, увидев корабли землян. — пробормотал Грицинер, переобуваясь из тапочек в ботинки. — Это может плохо кончится, причём для всех.

— Сергианцы вернуться на нескольких кораблях? — предположил я.

— Скорее с целым флотом. — ответил ученый, жестом приглашая следовать за ним. — Чтобы уничтожить землян, а потом и нас. Устранить, так сказать, угрозу. Надеюсь, мы ошибаемся.

Контр-адмирал Грэмм, командующий эскадрой земной корпорации «Ворлд Ордер».

Перестроение эскадры заняло около часа. Пришлось сниматься с орбиты, и вставать в боевой ордер. Вперёд выдвинулся тяжёлый крейсер, краса и гордость корпорации. Позади, уступом, с двух сторон, заняли свои места два ракетоносца, а за ними, прикрываясь корпусом флагмана, встал десантный корабль, который и пришлось ждать дольше всех. Последним шёл малый авианосец. Толку от него было мало, ведь из ста пятидесяти истребителей у него на борту осталось всего сорок. Проклятые машины колонистов вчистую выигрывали у корпорантов атмосферные схватки

— Сара, какие дашь шансы на нашу победу? — поинтересовался контр-адмирал, хотя был уверен, что эскадра корпорации легко разнесёт вражеский корабль. Сдвоенный залп ракетоносцев уничтожит любую защиту, а два орудия главного калибра «Афины» нанесёт критические повреждения.

— Господин контр-адмирал, неизвестное судно не имеет характерных признаков носовых, или бортовых орудий. Торпедные и ракетные шахты отсутствуют, но зато хорошо просматриваются взлётные палубы, в количестве трёх на борт. По классификации оно больше соответствует десантному кораблю, или авианосцу.

Грэмм посмотрел на командирский пульт. До входа в зону уверенного поражения ракетами ещё шесть часов, главным калибром крейсера — четыре.

— Сколько у него на борту может находиться истребителей? — задал командующий ещё один вопрос ИСЕРу.

— Если привести к нашим стандартам — от двухсот до двухсот двадцати истребителей. — ответила Сара.

— Значит будем держаться на предельной дистанции. — принял решение Грэмм. — Продолжаем наблюдение.

Два час продолжалось сближение с кораблём неизвестной расы. Системы дальнего сканирования получили ещё больше информации о потенциально вражеском судне, и теперь ИСЕР считала, что перед ними авианосец. А когда пошёл третий час, произошло то, что навсегда изменило судьбу всего человечества.

Неизвестный корабль выпустил из доков малые корабли. Тактический экран над командирской консолью расцвёл многочисленными красными точками, а секундой позже искусственный разум крейсера сообщил:

— Господин контр-адмирал, вражеское судно сменило вектор движения, и при этом наращивает скорость.

— Мы успеем нагнать его? — спросил Грэмм, и уточнил. — До того, как столкнемся с истребителями.

— Большая часть выпущенного неизвестным кораблём роя не классифицируются, как истребители. — озадачила адмирала ИСЕР. — Скорее это десантные боты. К сожалению, вражеское судно так и останется вне зоны уверенного поражения орудий «Афины».

— Значит у нас нет никаких шансов? — адмиралу не понравилось услышанное. — Тогда преследование бессмысленно. Приказываю эскадре подготовится к атаке вражеского роя.

— Контр-адмирал, малые суда противника разделяются. Порядка пятидесяти истребителей взяли курс на нашу эскадру, остальные сопровождают десантные корабли.

— И курс они держат на планету. — произнёс Грэмм, наблюдая, как маленькие красные точки на экране разделяются в два потока. — Что ж, в таком случае у нас есть и хорошие новости. Пусть чужаки выполнят часть работы на поверхности. Нам останется лишь добить этих упрямых колонистов.

Прошло ещё три часа ожидания, прежде чем вражеские истребители приблизились к эскадре на расстояние, когда можно было поднимать свой москитный флот. Всего сорок малых кораблей против пятидесяти. Но на стороне эскадры зенитные орудия и ракеты, которые можно подорвать дистанционно, а значит противник не несёт большой угрозы.

— К бою! — отдал приказ контр-адмирал, когда первые корабли противника пересекли условную черту, войдя в зону поражения ракетоносцев.

— Господин контр-адмирал, вражеский авианосец ушёл в гиперпрыжок. — сообщила ИСЕР, словно дожидалась, когда командующий отдаст приказ.

Лейтенант Гуайд-Ба, старший наставник.

Расположившись в пилотском кресле десантного катеров, Гуайд-Ба внимательно следил за скудными данными, получаемыми с пульта управления. Однако часть его мыслей постоянно возвращались к тому, что предшествовало текущим событиям.

Четыре такта назад он сидел в рубке большого десантного корабля, готовясь занять место в капсуле координатора. Обычная операция — обкатывание молодняка, будущего костяка флота, на воинственных аборигенах. Новобранцам полезно приобрести опыт реальных боевых действий, а новые жители этой дикой планеты весьма хорошо наловчились сражаться. Если бы не их малочисленность, командование наверняка бы решило устранить угрозу, пусть и большой кровью.

Впрочем, биофермы неустанно штампуют все новых и новых клонов, пополняя резервы, и часть из них всегда можно задействовать в боевой операции. Главное — набрать добровольцев, желающих воевать за альянс

Вот только в этот раз все пошло не по плану. Едва десантный корабль вышел из прыжка и задействовал системы дальнего обнаружения, возле планеты-полигона почти тут же обнаружились корабли чужаков. Капитан тут же наладил контакт с зондами, и просканировал саму планету, а затем и чужаков.

Проведя анализ полученных данных, бортовой искин выдал тревожные вести. Неизвестные, едва приблизившись к планете, почти сразу атаковали поселения колонистов. И получили жесткий отпор.

— Это какие-то дикие варвары. — озвучил капитан общее мнение, после просмотра нескольких коротких видеофайлов. — Сначала ударили по мирному населению, затем начали полномасштабное вторжение. А когда получили решительный отпор, вернули десант на орбиту, и оттуда приступили к уничтожению всего, до чего могли добраться. Ужасающе нерациональное поведение.

— Возможно они хотят захватить планету, и им не нужны соседи? — предположил первый помощник. — Капитан Мару-Ка, об этом нужно немедленно сообщить в штаб первого флота. Раньше мы всегда считали, что в этом рукаве галактики отсутствуют агрессивно настроенные высокоразвитые расы.

— Так и сделаем. Но нам нужно будет как-то задержать чужаков. Лейтенант Гуайд-Ба, у вас есть предложения на этот счёт?

— Я лично поведу десант. — принял решение старший инструктор. — Только мне нужно провести реинкарнацию. В этом теле выжить у меня не будет никаких шансов.

— Я прикажу реанимировать для вас аватару старшего офицера. — кивнул капитан.

И вот, спустя совсем немного времени, Гуайд-Ба испытывал боль, чувствуя, как один за другим гаснут разумы новобранцев-истребителей, отвлекающих противника от десантного роя.

«И всё же план удался» — подумал старший инструктор, улыбаясь. Возможно ему даже удастся выжить, а значит дух Гуайд-Ба не будет торчать в накопителе неизвестно сколько времени. Мерзкое чувство, когда ты осознаёшь своё Я в абсолютной близости к другим духам, и при этом чувствуешь все их эмоции, как свои.