Колыбель прибаБахуса

Глава 17

- Да что, что… Главную свою битву не пережила, со временем. – Огунор равнодушно дернул плечами. – Видать, для усиления эффектов артефактор детали отдельно друг от дружки зачаровывал, а потом собрал на простые клей и гвозди. Да и кажись, наступил на нее кто-то большой.

- Позволь взглянуть, о Великий. – гномий король оживился и спрыгнул с трона. – Я, конечно, не легендарный артефактор, но кое-что в этом смыслю.

- Да пожалуйста. – древний равнодушно вывалил содержимое мешка на пол, а гном принялся с умным видом осматривать остатки.

Инструмент и в самом деле выглядел подавленно. Один гриф был сломан на две части, а другой – на три. Дека же, деревянная и пустая внутри, была и вовсе покрошена. Хотя, стоит отметить педантичность Стронохуя – щепки от деки были собраны, кажется, все. Так что при желании можно собрать пазл. Из всего это хлама целыми были только струны прикольно-серебристого цвета без следа потемнения.

- В гробнице хранилась. – с видом знатока осмотрел очередной обломок Гвелин. – Очень долго. Можно сделать инструмент для призыва нежити. Только струны на что-то бардовское еще и годятся, но нужен мастер, что эманации смерти снимет. Хотя… Шипы можно использовать, но надо перезачаровывать на урон стихией смерти, оригинальные чары ослабели.

- Эх, жалко. Но некромантия точно не мое. – вздохнул Огунор. – Средство может и годное для причинения смерти, но чести в этом мало для воина. Конечно, есть рыцари смерти, и даже кодексы чести у них вполне себе годные. Но они другим богам служат, не моя целевая аудитория. А что там струны, говоришь?

- Струны мифриловые, очень тонкая работа, и очень дорогая. – взял одну из них в руки король гномов. – Эльфом сработаны, сразу видно, кроме них никто так ювелирно не сможет. Но серебро наше, из северной шахты номер пятнадцать, с сорок пятого уровня. Металл зачарован был… Почти точно уверен, что внесистемным уровнем. Поэтому и осквернение минимальное. Снять можно, но нужен очень толковый некромант-артефактор…

Сказав последнюю фразу, Гвелин на некоторое время задумался, после чего кивнул каким-то своим мыслям и продолжил:

- В Стио есть один такой подходящий. Он даже не некромант, он жрец Анкея. Но честно, я не знаю, как его найти, надо в столице Стио и спрашивать. Вроде как, он отшельником в лес ушел, на болоте поселился. А так можно половину этого королевства описать. Могу предположить, что это где-то в проклятом лесу, но это вообще без каких-то гарантий.

- Чего за Анкея? – поинтересовался новым словом.

- Анкей. – поправил меня Огунор. – Ты что, вообще ни черта не слушал? Бог, из светлых. Антинекромант, так сказать. Смертным, всю жизнь истребителем нежити и всяких темных отродий был, даже орден основал, типа ведьмаков. Хотя не, они тут не мутанты, тут скорее образ Ван Хельсинга уместнее. Ну и теперь им покровительствует.

- М-м-м… Прикольно. А нам в Стио как попасть? Тут же вроде как война с ними, не? – поинтересовался я в ответ.

- А что, сортирная граница тоже на замке? – пихнула меня локтем Юффт.

- А, блин, точняк… - почесал я затылок.

- Кстати, что там с войной, любезный? – оживился Огунор. – Может, помочь чем? Думаю, я и с простой гитаркой могу чего хорошего на фронте сыграть.

- Не-не-не, нам победа не нужна! – неожиданно испуганно начал отмахиваться от предложения гном. – Это тренировочный конфликт! Как там его странники называют… ПВП, во! А если победим, то что тогда? Крестьян тамошних защищать надо, править ими. А мы ж в наземных делах ни бум-бум!

- ПВП? – удивленно переспросила Алюминь. – А эти ваши странники вас неписями не называли?

- Бывало и такое. – кивнул Гвелин в ответ. – Но я так понимаю, это что-то обидное, мы за такое казним обычно.

- А что значит – тренировочный конфликт? – решил я выяснить значение столь странного термина.

- Это когда на самом деле никто не воюет, потому что не с кем особо. – вместо гнома пояснил Огунор. – А солдат обучать надо настоящему бою, а не драке с манекенами. Иначе придут потом те, у кого войско в реальных боях закалено, и дадут звезды нубам. Вот в таких вот случаях правители договариваются создать какую-то область с хроническим надуманным военным конфликтом и сгоняют туда солдат, пар выпустить и опыта набраться, во всех смыслах.

- А еще горы не могут прокормить столько бород, сколько порождают. – добавил король. – Конечно, подземные твари прореживают нас, но не настолько, чтобы голодомора избежать. А так все довольны – и дурость подопечным есть где выпустить, и внутреннего врага никто не выдумывает, когда враг внешний есть. Да и живут гномы дольше людей, только вот не с каждым королем людским войны учебные. На моем веку лично мне только трем Стиовским королям пришлось черепа проламывать. А восемь сами своих предшественников убрали. Только вы это, не говорите об этом никому. Умные-то, они сами все понимают, а вот слабые умы лучше этим не тревожить.

Ну, а дальше особо рассказывать нечего из интересного, дальше был просто треп о жизни местной в мире в целом и под горами в частности. Гномы жили немудрено – в основном крафтом. Алхимия, артефакты. А также добыча полезных ископаемых. Торговали как сырьем, так и готовыми изделиями. Последние могли быть и зачарованными, и простыми. Последние пользовались большим спросом, конечно. Во-первых, не все гвозди нужны магическими. А во-вторых – тупо вопрос цены. Иногда, было намного дешевле самому зачаровать, чем гномью магию покупать – очень уж еврейские жилки у коротышек были сильны. Ну да их понять тоже можно – им жратва дорого обходится, окупать надо, а особенно – бухло. Но окупались они все-равно, качеством брали.

Богам гномы поклонялись мало. Ситала за бога воинов не признавали, оставляя этот титул за Скандром. Ну, то есть за Огунором. Кстати, за разрушенную мастерскую, арендованную неграми, король даже спасибо сказал. Неплохой бонус в казне останется теперь из залога. Богиню плодородия гномы уважали – это им тут явно жизненно важно было. Да и за отсутствием бога бухла в местном божественном сословии за пиво и вино отвечать могла только она. Богине тьмы приносили дары, но тут скорее для того, чтобы разные темные твари в глубинных ярусах разных шахт поменьше агрились. По определению подходящий коротышкам божок был гномом-кузнецом, только он был какой-то неполноценный, но я в этом мире впервый раз, а потому не понял сути, в отличие от древнего братишки. Ну да я и не стал вникать – вместо этого я разобрался с кувшином пива. Неплохого для подземного мира, стоит заметить.

Про второй приход Огунора предсказание оказалось весьма простым, хотя на родном языке Гвелина звучало в стихах. Но перевод оказался совсем не рифмованным, так что можно ограничится сутью. Древний бог войны придет, порядок наведет. А вскоре после этого тирания местной системы закончится, и мир вольется в общую совокупность внешних миров. Можно будет свободно туда-сюда перемещаться, если приспичит, и все такое. Зачем оно это им? Да ни зачем, на самом деле. Местные больше мечтают о том, чтоб система перестала быть одушевленной. Или чтоб хотя бы душу другую туда вставили.

Через пару часов мы доели стол. Ну, в смысле, угощения. И собрались идти по разным делам. В частности, надо было сбагрить лут. Король, конечно, предлагал и снарягу, и просто деньжат. Но Огунор благородно отказался, решив поиграть в прокачку с нуля. Я бы, может, и не отказался бы, но гном предлагал берсерку, а не мне. Пророчеств же о возвращении админа у них не было, поэтому меня Гвелин ненавязчиво игнорировал, воспринимая за подручного своего обожаемого божества.

Но стоит и спасибо ему сказать – король выделил провожатого. Чтоб торгаши нас наебать не пытались, этот провожатый нас представлял, как лиц, за наебку которых могут и бороду сбрить. Вместе с головой.

А дабы не тратить свое драгоценное время, Огунор сгрузил весь добытый лут на меня и послал меня на рынок. А сам с Алеком отправился в мастерские. Мама моя отправилась за ними. Ну а со мной пошла мелкая. Как она сказала – от дурацких поступков меня оградить. Наивная! Как можно оградить человека от его внутренней сути?

За лут особо много выручить не удалось. С мастерских Огунор все освобожденным пленникам отдал. Типа, за моральный ущерб. А кому-то и за аморальный – принципы не у всех стражников были. Короче, горсть серебра, и пригоршня меди. Было бы, может, и больше, но шаманские грибы оказались совершенно невостребованными. Оценщик-алхимик даже особо разглядывать не стал – гномы то уж точно знают даже без системы, что у них в пещерах и шахтах растет. Местные называли их поганками. На вкус, как плесень, на запах, как ношенный носок. Не отрава, конечно, и на них даже выжить можно, если проход наверх завалило. А если долго вываривать, чтоб вкус и запах ушли, то в конечно итоге просто заебешься. В урожайный год их на корм скотине собирают, но специально никто их не трогает и уж тем более покупать никому в голову не придет.

Кроме Томкарла. Томкарл был единственным шаманом в голодных горах и, вроде как, иномирянином. Почему он не примкнул к степным шаманам? Ну, потому что он не был степняком. По сути своей, он был троллем, как я понял из описания – каменная серая кожа, большие нос и уши. Но если сравнить его с тем же трехметровым Скъяаррлом, то он карлик. Или, как он себя сам идентифицирует – гном. Мол, его раса тоже живет в пещерах и шахтах и промышляет всем тем же, чем и дварфы. Уточнить было не у кого детали эволюции данных существ в данный момент, но почему бы и не допустить подобного сценария? И фигня, что гном из великанской расы имеет человеческий рост. Короче, торговец примерно объяснил, как пройти к его «дому», и я отправился в путь.

- Так… Через пять домов налево, пересечь три улицы, на четвертой направо… - я стоял и, вращая головой по сторонам, пытался понять, где я лоханулся в навигации. – Бля-а-а… Щас бы навигатор. Хотя, он бы все равно под горой не работал бы.

- На четвертой направо и до конца, а там обойти провал и в третью жилую штольню. – наполнила Юффт инструкцию. – Там, в медном рукаве его пещера, а проход перегорожен каменным забором, с черепами рудосерь.

- Ну, все верно. – почесал я репу, глядя уходящую в глубину горы шахту, совершенно не имевшую признаков никакого жилья. – И что не так?

- Видимо, ты подумал, что медная штольня красная, как медь. – прохрипел странный скрипучий голос из темной глубины. – Только вот медная руда зелено-синяя. А красная пещера, в которую ты поперся, это ртутный рукав. Тут не живет никто.

- Спасибо, добрый… Кто бы ты ни был. – поблагодарил я незнакомый голос. – А может, подскажешь, где Томкарла найти? Он тут один шаман, должен приметным быть.

В ответ раздался лишь глубокий вздох и звук глухих, но тяжелых шагов. Словно кто-то большой и массивный был обут во что-то мягкое. Юффт на всякий случай достала кинжал и приняла низкий старт. Глядя на нее, я тоже на всякий случай подобрался, хотя интуиция ни о чем не говорила. Хотя… Она и в тайге особо не орала тревогу. Или на ее взгляд, там не особо и тревожно было? даже не сломал ведь ничего, по итогу.

От воспоминаний меня отвлек обладатель сей странной походки. Не доходя до меня метров пять, он замер в своей темноте, а потом над его головой резко вспыхнул огонь. В прямом смысле – сгусток огня размером с кулак. С его кулак. Это примерно с мою голову.

На первый взгляд, можно было бы подумать, что это тот каменный чувак из Тора. Корг, вроде? Только волосатый и бородатый, как Хагрид. И седой. Ростом с человека, но раза в два шире, что в плечах, что в жопе. В отличие от Скъяаррла, пузом не обладал, а был весьма мускулист, что было видно даже сквозь каменную кожу. А вот камня на коже было, словно его обмазали клеем и обваляли в гравии. Возрастное, что ли? Скъяаррлу вроде ваще несколько тыщ лет, а такого не было… А еще у этого существа глаза были полностью черные. Даже объемного блеска не было – тупо две черные дырки, словно в пустоту.

Короче, да. Это был Томкарл, «темный шаман огня».