Колыбель прибаБахуса

Глава 32

Внутри избушки, что интересно, было не так темно, как казалось снаружи. Опять темная магия и все такое. Порог перешагиваешь – светло становится, шаг назад делаешь – опять темнота. Но поиграться не дали – пенделем внутрь впихнули идущие следом. На стенах висели многочисленные баночки-бутылочки, и внутри каждой сидели… Феи! Небольшие, максимум – с указательный палец длиной. Где-то по две-три, где-то по одной. И все светились, создавая достаточно светлую обстановку. Десяток же самых крупных и ярких феечек был собран посреди комнаты в небольшую люстру.

Внутри избушки, к слову, была всего одна комната. Дом-студия, так сказать. Метров десять на десять, и высотой метра четыре. Очень просторный домик, ему бы еще отделку нормальную – а то что стены, что потолок – все тупо из бревен, даже от коры не очищенных. Пол и вовсе из утоптанной до каменного состояния глины, пролитой чем-то бурым. Не удивлюсь, если это даже кровь. Чего бы и нет, в вампирском то логове. Печки не было никакой, но зато была различная магическая аппаратура. Заклинательный стол я уже распознавать научился, он был самый внушительный, метров так пять на два. Очень профессиональный. Ну и различный, совершенно немагический, инструмент тоже имелся в обилии. Разложен он был по разным полкам, шкафам, этажеркам… Правда, все это было покрыто жирным слоем пыли. Кроме, разве что, кровати, застеленной какими-то шкурами, нескольких полок с посудой, да стола явно кухонного предназначения.

Этот самый стол из толстых досок, полтора на три метра, хозяин дома одной рукой взял и без заметного усилия, но с весьма заметным неприятным скрежетом передвинул от стены в середину комнаты. Ну, как – передвинул… Просто повернул вокруг себя, даже не сдвинувшись с места, а потом слегка подтолкнул до точки назначения. После чего четыре лавочки из толстых дубовых досок бросил к столу, словно те картонными были.

А затем некромант, вопреки моим личным ожиданиям, даже стал собирать на стол угощений. Смахнул пыль с какой-то магической приблуды, отдаленно похожей на настольную одноконфорочную плитку из дерева, поставил на нее ведерный котелок, воды туда из какой-то бутыли налил, травок пучок закинул. Потом из шкафа достал покрытый инеем копченый окорок, и мешок с сухарями. Да, гостям тут редко радуются, похоже. Но холодильник в подобном мире – это же круто!

- Не обессудьте за такой фаст-фуд. Вижу, сами уже поняли, что я в подобной пище не нуждаюсь. Пусть даже и могу при желании ее употребить. – сняв закипевший меньше, чем за минуту, котел с травяным чаем и поставив его на общий стол, хозяин избушки притащил поднос с кружками и уселся за стол. – Так что там с твоими струнами?

- Да вот, в могиле долго лежали. – В руке у огунора появился сверток из простой серой ткани, который он положил на стол, развернул и извлек на свет моток красивых серебристых струн, больше похожих на плетеные стальные тросики, нежели на привычные нам гитарные, обмотанные проволокой. – Первичное зачарование, как можешь увидеть, полностью сохранено, но поверх некроэманации налипли…

- Да, роту призраков одним аккордом призвать можно. Спасибо искаженному «воскрешению собратьев». – даже не прикоснувшись, лишь бегло взглянув моментально покрасневшим и засветившимся взглядом, ответил некромант. – Или небольшое кладбище поднять. Так… «Вдохновение», это их усилит… «Целебная мелодия» добавит им умение восстанавливаться вампиризмом и каннибализмом… «Звуковой удар»… Хм. Это, кажется, визгливых баньши создаст. А вот остальные разобрать не могу, там что-то намешано незнакомое.

- Правильно все. – ухмыльнулся Джигурда. – То, что не разобрал, это несколько открытых плетений, чтобы комбинации из базовых сплетать с внешними заклинаниями. Например, добавить «воздушное лезвие» к «звуковому удару», и можно замковые стены на кусочки кромсать. Намного, знаете ли, энергоэффективнее любого стихийного кулака. Но вот и побочка – эти свободные, лежа вместе с ними в могиле, дерьма на них налепили, да и сами измазались.

Вампир молча поднялся с места, но вместо братишки направился к своим многочисленным полочкам. Зачем – стало понятно сразу. Он перчатки взял, из тонкой кожи, выкрашенной в непроглядно черный цвет. Словно сажей измазанные. И вот уже натянув их на руки, он осмелился взять одну из струн и приблизить ее к глазам. Около минуты он ее внимательно, молча рассматривал, а затем как-то странно посмотрел на Огунора.

- Да, да, да. Это эльфийская магия, ты все верно понял. – покивал древний в ответ. – Да, остроухих в Колыбели обычно не водится, но это не мешает им проваливаться сюда в виде странников. И да, они весьма быстро доходят до божественного класса и возвращаются домой. Оставляя после себя немало забавных магических игрушек. Ну, и полукровок наверняка. Давай уже не будем делать вид, что никто ничего не понял. Я знаю, что ты нас прочитал, словно книжки и все о нас знаешь. Претензий нет, такой сильный ментальный дар грех не использовать. Я же в свою очередь знаю, что силами местной системы такое не развить, а по почерку могу назвать не только твой родной мир, но даже имя ректора твоей Академии. Он, кстати, около года назад все еще жив был, студенты опять перед зачетом летнего равноденствия молились о его скорейшей смерти.

- Вот же живучий мудак… - вздохнул некромант.

- Мастер смерти, как никак. – развел руками Джигурда. – Ну так что, возьмешься? И что почем, если да?

- А сам почему не сделаешь? – положив струну на место, пристально посмотрел на древнего вампир. – Тут не сила нужна, тут тонкими и маломощными заклинаниями обойтись можно. А в магии ты, раз это ты, точно искушеннее меня. А война и смерть, это брат и сестра.

- Ну, ты сравнил, тоже мне. – поморщился бог войны. – Одно дело – сеять смерть, и совсем другое – повелевать ею! Это дядька мой вон, по готике и холодным подземельям угарает. А для меня все эти мертвые энергии, как навозные черви для изнеженной принцесски. Фу и бяка. Так что мочь я может и могу, но если есть вариант доверить дело профессионалу, то я лучше в качестве оплаты материк ему завоюю.

- Да кому нужен этот материк. – фыркнул хозяин загородного домика. – Но думаешь ты в верном направлении. Услуга за услугу, и оплата вперед.

- Ну и ты тогда тьмой поклянешься, что не наебешь. – пожал плечами Огунор. – Без обид только.

- Да какие обиды. – махнул рукой некромант. – Что я, сам нашего темного брата не знаю? Тьма извращает умы, потому без менталистики в нее глубоко и нельзя нырять. Хотя и ментальные щиты никаких гарантий не дают. Верно, Хагал?

- Не напоминай. – буркнул в ответ светло-темный.

- Так что за услугу тебе нужно в обмен на твою? – вернулся к основной теме разговора Джигурда.

- Принесите мне живого Лорда Дейбла. – на этих словах Хагал удивленно присвистнул, но некромант продолжил. – Это прародитель вампирского клана «Северные Клыки». Не буду скрывать – мне он нужен живым, это вопросы и чести, и кое-каких системных клятв, и божественных заданий. Но я просто не могу до него добраться, очень уж прокачал он свою охрану. Он точно не странник, так что аккуратно. Прикончите его вместо меня – я вас на проклятом алтаре запру и буду вами трапезничать не менее тысячи лет.

Последнюю фразу понял только Хагал, так что пришлось расспрашивать более подробно. Заодно и детали задания немного прояснились попутно. Итак, проклятый алтарь. Это обычный алтарь странников, и ничего в нем особо страшного нет. Кроме того, что расположен он в глубине проклятых болот, а город, возведенный вокруг него, людьми оставлен уже много сотен лет. А может, и тысяч. Живет в этом городе разного рода разумная нечисть, нежить и прочая херобола, устойчивая к некромагии, или даже существующая только за ее счет.

В том числе, конечно же, и все ключевые вампирские кланы обустроили свои логова именно там. Вопреки ожиданиям, название города система перевела и адаптировала – Некрополь. Алтарь странников же в Некрополе местные сделали тюрьмой-ловушкой-кормушкой. Ну в самом деле, что может быть проще? Огородили забором, поставили мощных скелетов и големов вокруг охранять. Странник поблизости дохнет – возрождается тут. Если никто за ним не приходит за определенное время – тут и остается в качестве живой консервы и бесплатной рабочей силы. Бесконечный пакетик человекового сока. Выпил его - он сдох и менее, чем через сутки опять появился.

Почему не уничтожит никто этот рассадник заразы с концами? Ну, причин много… Первая – попробуй проведи крупный отряд пусть даже высокоуровневых бойцов через многосотенкилометровое болото. Вторая – несколько сотен высокоуровневой нежити – это вам не пьяных разбойников по лесу ловить. Тут прям крутой боевой опыт нужен. Третья – алтарь странников. Самые крутые бойцы в любой местной стране – это как раз бессмертные иномиряне. Зная, что для них смерть не является окончательной смертью и если че, то всегда можно возродиться и заново вкачаться, они и качаются с гораздо большим энтузиазмом, чем коренное население.

Короче, были попытки избавиться от Некрополя. Часть войск из местных попередохли, а часть войск из странников уже сколько лет в кормушке живет. Кого-то выкупили, у кого были те, кто мог это сделать. Но это очень меньшая часть. Процент же странников среди той самой нежити-нечисти весьма высокий, даже огромный в сравнении с обычными городами, так что потери Некрополя в результате тех войн намного ниже, а выйти с алтаря, в отличие от прирученного корма, они могут. Кроме того, в битвах местную нежить правильно убить нельзя – это прям целый ритуал, как правило. Так что обратно поднять и оживить тех же вампиров, что пали в бою, можно где-то процентов на восемьдесят, плюс-минус.

Ну и четвертую причину забывать нельзя. Бабки решают все, и я щас совсем не про старушек-норн. Обычная любовь к деньгам у… Всех. Вампиры почти бессмертные, экономическое образование могут очень хорошо усвоить за пару сотен лет, и потом успешно пользоваться полученными знаниями. Так что в основном их кланы богаты и влиятельны. И за взятку на их клыки закрывают глаза практически везде. Ну подумаешь, какую-нибудь шлюху выпьют! Они плодятся, как мыши. Спасибо профессии.

Может сложиться впечатление, что это почти обычный город, кишащий жизнью-нежизнью с кучей народа… Но тоже не так все сложно. Нет, населения там не больше тыщи рыл. Большой коттеджный поселок, штук сто больших особняков и небольших замков. Население каждого – двадцать-сто обитателей. Нам надо пробраться в один из них – карту и приметы квестодатель нарисовал и объяснил. Главная примета – надпись над воротами на гербе – «Северные Клыки». Как проникать – не его дело. Можем в ниндзя поиграть, можем в дипломатов, можем в воинов. Или еще что придумаем. Главное – помнить, что нашу «нормальную» природу там почуют за пару километров.

Ну и причины такой нелюбви приютившего нас хозяина мы не могли не выяснить. Немного помявшись, вампир признался, что он благодаря этому самому лорду и стал кровососом, хотя особо и не хотел. Лучше бы, по его словам, еще столько же, лет двести, в кормушке бич-пакетом существовать. Но Дейблу было не то скучно, не то просто от старости фляга свистеть начала. В общем, обратил, не спрашивая, обучил азам да на вольные хлеба выпустил. Да, наш болотный хозяин пытался мстить, но толку… Так что вот, какое-то время спустя обосновался тут, да пакостит папаше по мере своих сил. Пару раз палился, так только в очередной раз уровни терял – головорезы клана быстро ему клыки укорачивали. Вместе с головой и всем накопленным прогрессом.

Понятно было, что недоговаривает наш клыкастик примерно процентов девяносто девять… И это еще если он не спиздел ничего. Ну да наверняка у него там история не меньше, чем на трилогию, со своими главными героями, завязками, развязками и роялями в виде нас. Так что мы делаем свою часть сделки, он делает свою, да и расходимся каждый по своим делам. А! Еще ж надо в замке этого лорда кладовки грабануть – расходники для ритуала очищения струн не абы какие нужны, но у него наверняка найдутся необходимые. А если не найдутся, то это уже заботы нашего кровососущего некроманта.

Но прежде, чем отправляться на поиски разных Мертвоградов, было решено довести до ума мои шаманские силы. Как ни крути, а от светлого шамана в борьбе с вампирами толку будет гораздо больше, чем от ученика. Правда, для этого надо будет на небо слетать, и чуть ли даже не выше… Ну да ладно. Щас главное не проебаться и не сдохнуть на испытании стихией смерти. Вот это будет конкретно обидно.