Кольцо заветное

ДАРЕНАЯ ХАТА

— Как сейчас помню, — сказала мне бабушка Ярославна, — фамилия его — Толстой. Звали Левушкой. По характеру он душа человек был. Как-то по весне влюбился этот служивый в молодую казачку и стал за нею ухаживать. На посиделки по вечерам ходил, любовался девушкой. В садах бывал, вместе кисти виноградные резали.

Однажды назначил он ей свидание. Молодые простояли у пруда до самой зорьки: он всё руки́ ее просил. Девушка вроде бы согласилась стать женой молодого барина. Обрадованный желанным словом казачки, Толстой на другой же день лесу накупил, плотников нанял и начал хату строить, чтобы счастливо зажить под одной крышей с красавицей Зиной. Еще бы малость времени — и дом отстроил. А она передумала и согласие дала на помолвку с Лукашкой, отчаянным и озорным парнем. Казаки-то этого станичника Урваном звали, потому что он тонущего паренька из Терека «урвал», выхватил.

Узнав про измену, Левушка помрачнел. Вскоре его в Старогладковской не стало: барин оставил свою службу и в Москву укатил.

Станичники, бывало, соберутся, сядут на бревна и обязательно про него загутарят.

— Ишь ты, барин-то всё собирался в казаки записаться, — говорил дед Ярослав. — Не суждено, стало быть, ему казаком заделаться. Хату свою недостроенную не то чтоб какому богатею за хорошие деньги продать, а он возьми да и подари ее. И кому? Самой что ни на есть бедной вдове Федорке…

И поныне многие здешние старожилы помнят еще то место, где дареная хата стояла.