Конунг Туманного острова

Глава 19

Начало февраля 641 года. Новгород.

Новгород притих, превратившись в обычный купеческий город. Большая власть и большие деньги ушли отсюда, и теперь зимой он спал в ожидании тепла, когда потянутся на торг купеческие караваны со всех концов мира.

Старый дворец теперь казался Самославу крошечным подобием его настоящего дома. Но ему нравилось тут. Нравилось смотреть с башни цитадели на стрелку рек, где тремя потоками нес свои разноцветные воды Дунай. Нравились здешние люди, лишенные столичного пафоса. В Братиславе, распухшей от денег нобилей, ему даже порой не хотелось находиться. Жлобы! Так называли в его прошлой жизни таких людей. Жадные до одури, неумеренные во всем, невежественные и суеверные люди окружали его, и он ничего не мог с этим поделать. Такова эта эпоха. Они, рожденные в нищете, оказались ненасытны, и очень быстро забыли, в каком ничтожестве пребывали когда-то. Они изо всех сил подчеркивали свою значимость, закатывая богатые пиры, надевая высоченные шапки из соболя и увешиваясь золотом. Даже лучшие из них были такими. Даже такие умные люди, как Лют, Любава и Збыслав. Лишь единицы выбивались из этого ряда — Григорий, Мария, да еще пара умников из Университета. Они оказались выше низменной суеты, и именно за это Самослав их ценил.

Новгородцы смогли удивить его. Три десятка богатых семей, кормившихся с Большого торга, вымостили главную улицу. Правда, они на ней сами и жили, но тем не менее… Что-то начало меняться в головах у людей, работавших на стыке разных культур. И изменения эти случились здесь быстрее, чем в Братиславе, жившей под неусыпным княжеским оком. И вот теперь эти тридцать человек собрались в большом зале, где раньше заседала боярская Дума, и с упрямой настороженностью смотрели на него. Князь давно не был в Новгороде, больше года. Все недосуг было, и эти люди выглядели обиженными.

— Государь!

Купец Бодо, зять покойного Приска, прокашлялся, чтобы начать свою речь. Он давно перебрался сюда, поближе к большим потокам товаров. Да и деньги его семьи лежали в Солеграде, так что выбор не был сложным.

— Государь! — сказал он. — Мы просим вас вместо головы, назначенного из Братиславы, дать нам право избирать его из числа горожан. Так, как было при старых императорах, когда состоятельные граждане сами решали, как им чинить стены, и какой построить акведук. Мы лучше знаем, что нужно нашему городу, чем какой-то чужак. Позвольте нам организовать курию, как было раньше в Галлии. Мы сами соберем налоги, и сами украсим наш город. Вы построили его, и мы его любим. Тут наши дома, тут будут жить наши дети и внуки. Никто лучше нас самих не справится с этой работой. И у нас не будет умысла красть деньги на подрядах, ведь это наши собственные деньги, ваша светлость. Нас тут тридцать человек, мы просто не сможем договориться. А люди мы торговые. Нас не обманешь, показав расходы, которых не было.

— Ты на что-то намекаешь, Бодо? — внимательно посмотрел на него князь. — Или, может быть, на кого-то?

— Нет-нет, что вы, ваша светлость, — стушевался купец. — Ни в коем случае! Просто мы хотим сделать как лучше…

— Как лучше… — Самослав глубоко задумался.

Коммунальное движение, то есть появление городского самоуправления, в реальной истории началось гораздо позже, в Италии. Там торговая аристократия стала превращаться в противовес аристократии феодальной, заняв сторону императоров. Нужно ли ему это прямо сейчас, вопрос спорный… Нужно ли ему останавливать этот процесс? Еще более спорно. Он сам не вечен, а земельный вопрос стоит остро, как никогда. Есть ли гарантия, что одного из его потомков не принудят закрепить право владения на вотчины, как уже пытаются называть свои земли бояре. Они жадно смотрят на запад, в Баварию и Франкию, где земельный аллод давно является священной собственностью. Не отнять его даже королю.

С другой стороны, не породит ли он сам монстра, с которым его потомкам придется бороться? Не случится ли так, что богатые торговые города превратятся в олигархические республики вроде той же Венеции или Генуи? Не станет ли лекарство хуже болезни?

— Я могу даровать вам такое право, — сказал Самослав после раздумий. — Но вы должны понимать, что этот город строил я, а не вы. И защищал его от врагов тоже я. Вы не станете здесь хозяевами, вы будете жителями, которые ухаживают за своим домом.

Зал молчал. Тридцать пар глаз настороженно смотрели на него, а тридцать пар ушей ловили каждое слово. Хозяевами! Именно хозяевами видели себя купцы, а никак не квартирантами. Он читал это в их взглядах, вздохах и невольных гримасах.

— А потому такое право будет дароваться на определенный срок, — продолжил князь, как и право пользования землей. Положим, пять лет для начала, потом продлим на десять, а потом на двадцать пять. Если город будут содержать ненадлежащим образом, или налоги станут поступать не в полном объеме, или с задержкой, то в город снова приедет голова, поставленный князем.

Самослав оглядел присутствующих и невольно усмехнулся. Налоги! Ну, конечно же! Вот мы и добрались до сути! Лица всех без исключения сидящих здесь скривились. Они хотели благоустраивать город за его счет, но считать его своим. Как мило!

— Город никогда не сможет чеканить монету, — продолжил Самослав. — Это будет считаться тяжким преступлением.

Зал зашумел. Купцы переглядывались с разочарованным видом и всячески высказывали свое недовольство.

— Простите, ваша светлость, — выкрикнул кто-то из зала. — Но почему монету нельзя выбить? В Галлии это обычное дело. Епископы и графы бьют ее. Кому от этого плохо, если монета имеет честный вес и пробу?

— Мне плохо, — резко ответил Самослав. — Вы пытаетесь покушаться на мою власть. Король Дагоберт выпустил несколько капитуляриев, запрещающих городскую чеканку, но все на это наплевали. Власть королей в Галлии слишком слаба. Вы забыли об этом, почтенные? Завтра вы захотите немного снизить пробу, и мне придется запекать вас в медном быке, как это предписывает Эклога Юстиниана. Поэтому, нет! Вы обратились ко мне с просьбой дозволить вам благоустраивать город, и я вам дозволю это. Но лишь на время, и подписав очень обширный договор, где будут перечислены ваши обязанности. И, конечно же, вы будете подчиняться тем же законам, что и остальные. Новгород не станет княжеством в княжестве. Ну что, согласны?

— Нам нужно подумать, ваша светлость, — почтительно ответил Бодо. — Не стану скрывать, мы рассчитывали на э-э-э… нечто другое. На некоторые привилегии, что ли… Поэтому мы не сможем дать ответ прямо сейчас.

— Подумайте, Бодо, подумайте, — милостиво кивнул Самослав. — Не нужно спешить в таком серьезном деле.

Купцы откланялись и вышли, а Самослав погрузился в глубокую задумчивость. Здешняя жизнь несется вскачь. Она несется так быстро, что люди с лесных заимок, выходя на ярмарку, не узнают привычные места. А он сам уже видит то, что произойдет через несколько десятилетий. Княжеская семья, при самом лучшем раскладе, сохранит свои капиталы, но взрастит целую плеяду богатейших магнатов, потомков тех самых людей, которых он поднял с самого низа. А ведь если наследник окажется неразумен, то может и не сохранить… И тогда вот такие вот Бодо предложат простой выход: мы тебе даем много денег, государь, а ты нам — широкую автономию, привилегии, право чеканки монеты, городские законы… И пошло-поехало… И хорошо, если такие города не превратятся в торговые республики. Вот Тергестум — готовая Венеция, Пиза или даже Флоренция. Капиталы там собраны огромные. Моральных и религиозных ограничений на ростовщичество у тамошних купцов нет и в помине. Отрежь его от словенских земель, и он проживет сам по себе. Ведь Венеция здесь так и не появилась, оставшись лишь в планах. Ни к чему оказалось обустраивать нищие острова, где рыбаки прячутся от власти фриульских герцогов. Просто бессмысленно. Так и остался город с красивейшими каналами лишь в его мечтах.

Кризис неизбежен. А вот когда он случится? Ответ лежит на поверхности. Он случится тогда, когда закончатся деньги в Солеградской кубышке. Те самые деньги, что римские императоры платили аварским каганам. Это то золото, что обеспечило Карлу Великому возможность создать империю и запустить феномен, который позже назвали каролингским возрождением. Его хватило на полсотни лет, а потом наследники сцепились после идиотского раздела земель, породив коллизию, из-за которой Лотарингия и Эльзас стали яблоком раздора на последующую тысячу лет. М-да… А ведь в ТОЙ реальности золота у Карла было куда больше, чем у него. Авары и копили его намного дольше. Граф Эрик Фриульский вывозил его на телегах три дня. А он сам? А он управился куда быстрее.

Карл создал империю, ограбив авар, и византийские императоры это проглотили. В том обществе был запрос на римское наследие, а есть ли он сейчас? Есть ли он здесь? Самослав этого совсем не чувствует. У него нет городов с римским населением. Братислава и вовсе стоит за бывшим Лимесом, а Вена, Новгород и Будапешт были лагерями пограничных легионов. Что-то римское осталось лишь в Далмации, которую сейчас обустраивает Виттерих, и в той же Истрии, где еще сохранилось латиноязычное население. Дакия не в счет. Потомки римских колонистов стали пастухами и землепашцами, почти утратив городскую культуру.

Что такое император? С одной стороны, ты становишься богом, а с другой — теряется традиция передачи короны по наследству, погружая страну в кровавый хаос при каждой смене власти. Любой удачливый полководец мог объявить себя императором, и чернь на ипподроме поддержит его своими воплями. Она, чернь, привыкла к тому, что правит сильный.

Франки обошли эту проблему очень изящно. Их короли отрастили волосы до задницы, сделав род Меровингов священным. Он тоже пошел по этому пути, беззастенчиво украв идею у Чингизидов. Золотой род! Эта мысль вколачивается в головы граждан Словении день и ночь. Целый род становится коллективным богом, как потомки Чингисхана, Меровея или Рюрика. Ведь никто и никогда не оспаривал право на корону у этих семей, пока они не выродились окончательно. Даже у Рюриковичей, расплодившихся, как мыши, и измельчавших до самого предела. Многих истребил Иоанн Васильевич Грозный, расчищавший дорогу собственному никчемному сыну. Не вышло. Он лишь породил кризис власти и катастрофу, которую позже назовут Смутным временем.

Нужно новое решение! Такое, которое создаст настолько мощную систему сдержек и противовесов, которая позволит удержать страну в вихре последующих катаклизмов. Ведь еще возможна экспансия викингов, которую он пытается купировать, стравливая население из Дании и Норвегии. Множество молодых парней уходит воевать и оседает в других землях. Еще несколько десятилетий, и настойчивые христианские проповедники погасят искру норманнского безумия, превратив Скандинавию в чинное и спокойное европейское захолустье. Они с владыкой Григорием вовсю работают над этим. И если получится у Сигурда, то множество парней мигрирует на остров вслед за ним, навсегда изменив будущее Северной Европы. Ведь именно набеги викингов расшатали империю Каролингов, породив раздробленность и феодальные войны. А кому это нужно? Ему — точно нет. Проще изымать понемногу излишек населения из Скандинавии и интегрировать его с пользой для себя. Границы Дакии охраняют даны-колонисты, выслужившие свой заветный хутор. Они даже бороды сбрили, тем причислив себя к здешнему воинскому сословию. Словения почти бескрайняя, а с учетом земель за Карпатами, слово «почти» становится лишним. Любое демографическое напряжение снимется на раз.

Так что же сделать? Ведь он не вечен. Святослав окопался в своей Александрии и слышать не хочет о переезде в Европу. Он отказывается под любым предлогом, угрожая бунтом далекой провинции в случае смены префекта. А ведь у него в руках пятимиллионная страна и лично ему преданное войско. Пока приличия соблюдаются, и он ведет себя как почтительный сын. Но что будет потом?

Берислав не имеет к власти ни малейшей склонности. Он учится с неистовым упоением, впитывая науку, словно губка. Он не годится в князья, как не годится и Кий, которого уже сейчас не интересует ничего, кроме войны. Преподаватели хвалят его, отмечая безумную отвагу и жестокость. Так себе качества для правителя такой большой и сложной страны. Владимир? Хитер, себе на уме, как и его мать. При всем этом храбр и неглуп. Но он еще мал, и контуры его будущей личности пока не ясны. И он младший сын, да еще и от жены-христианки, что для армии, состоявшей из язычников, может стать неприемлемым. Можно, конечно, выделить ему экзархат из земель, населенных христианами, но это лишь ускорит последующую дезинтеграцию страны.

Да… Многие говорят о восстановлении империи на западе, не учитывая того, что земли Галлии и Испании уже прочно забыли про власть императоров и совсем не ждут ее. Смирить силой многомиллионные страны — нечего и думать. Это гарантированное истощение Словении и ее ресурсов. Он сожжет за несколько лет все, что собирал долгие годы. Но, с другой стороны, идея империи хороша как идея единого торгового пространства и единых законов. Pаx Rоmаnа, Римский мир, держался именно на этом. А еще на огромном притоке рабов. Так была построена его экономика.

Так каково же будет решение? Где найти эти противовесы? Положить ли города на чашу весов? Это может стать хорошим выходом, ведь города по большей части выступают за сильную центральную власть. Если так, то скорее имеет смысл дать им определенные права. Ровно столько, чтобы они не вступали в противоречия с князьями, и полностью зависели от них. Например, запретить иметь собственное войско. Навечно! Рассматривать это как вооруженный мятеж и карать по всей строгости. Но при этом можно позволить держать городскую стражу с легким вооружением. Можно позволить вводить городские сборы, которые будут направлены на благоустройство. Можно дать право на некоторые монопольные промыслы. И боязнь потерять эту монополию станет держать купеческую верхушку у трона крепче любого клея. Много таких действий можно предпринять, работая скальпелем, а не топором. А если точнее, то резцом скульптора, из-под которого должна выйти статуя новой жизни.

Итак, он сформирует один из центров силы — самоуправляемые города. Не все, лишь некоторые. Братислава, Тергестум и Солеград никогда не станут такими. Они останутся в собственности княжеской семьи. А вот Вена, которая уже сейчас рискует превратиться в вотчину Арата и его сыновей, самоуправление получит точно. Это станет только благом для власти будущих князей. Получит самоуправление и Драгомиров с его ткацкими промыслами. Он все больше и больше становится зависим от аварских ханов, разжиревших на торговле бараньей шерстью. Нужно немного остудить их пыл. Что делать с Белградом, воротами княжества на Балканах? Надо обдумать. Город стоит на древней римской дороге, идущей в Константинополь, и это определяет его будущее. Там пока лишь формируется прослойка богатых купцов. Там некому взять в свои руки частичку власти. Не стоит спешить.

Второй центр силы — боярство. Родовая аристократия и аристократия служилая, которую он вознес из грязи как противовес словенским владыкам. Пока их силы равны, но пройдет всего лишь одно поколение, и боярская Дума станет оплотом оппозиции князьям. Это неизбежно.

Армия — третий центр силы. Воины уже обособились от родовичей, отличаясь от них и внешним видом, и своими обычаями. Отставники несут службу на границе, как казаки в царской России. Они не смешивают с себя с остальным народом, образовав новый. Они же изгои, потерявшие свою семью. Армия теперь их род, и их настоящая семья.

Нобили — четвертая сила. Все эти княжеские компаньоны, ставшие своим талантом и упорным трудом немыслимо богатыми людьми. Лотар, Максим, Вуйк, еще три десятка ювелиров, ткачей, сукновалов, стекольщиков… И даже семья Бань, освоившая фарфоровый промысел в Мейсене, стремительно богатеет, попутно пополняя казну. Тут князь довольно усмехнулся. Он все-таки переименовал городишко Мишны, стоявший в земле далеминцев.

Церковь — пятая сила, с каждым годом набирающая вес. Тут и обсуждать нечего. Он никогда не позволит ей обрасти имуществом, дав на жизнь долю в производстве жаток, в книгопечатании и банковском бизнесе. Ну и наследство богатых вдовушек, завещавших все нажитое мужьями святой церкви, тоже пойдет в ее казну.

Чиновничество — сила шестая. Копит ресурсы, становясь все влиятельнее с каждым годом. Приказный люд туго переплелся с нобилями и боярством родственными связями. Не стоит сбрасывать их со счетов. Слишком сложны становятся государственные механизмы. Не уследит за ними один князь, который мотается по стране, как бешеный пес.

Княжеская семья — сила седьмая. Она безумно богата и влиятельна уже сейчас. Она будет разрастаться, ведь тут в чести многоженство. Не он задал такую моду. И Меровинги, и датские конунги, и владыки славян, и даже богатые иудеи имеют большие семьи. Это считается нормальным, и до сих пор является лучшим способом заключить мир между племенами. С одной стороны, многоженство усложняет наследование, а с другой — делает устойчивым правящую семью, не давая ей выродиться и зачахнуть подобно испанским Габсбургам, превратившимся в скопище цирковых уродов, отягощенных множеством заболеваний. Великая Испания, бывшая владычицей мира, скатилась на дно всего за одно столетие. Главное — не допустить резни внутри Золотого рода, установив четкие правила наследования.

Как? Как уравновесить эти силы, каждая из которых становится все более могущественной и требует своего места под солнцем? Ответа на этот вопрос у него пока не было. Были лишь контуры будущего плана действий. Того самого плана, который он осуществит в следующем году. Когда под гнетом лет упадет могучий дуб, растущий в далеком Константинополе. Дуб, который держит на своих ветвях весь мир. Мир, большая часть которого погрузилась в кровавый туман войны. Как Британия, например…