Конвой для ведьмы

ГЛАВА 19. Признания

Кай сжимал в ладони опал, ощущая его прохладную твёрдость, и ждал, когда камень наполнится теплом. Согреваясь, самоцвет начинал переливаться золотыми и бирюзовыми бликами. Интересно было смотреть, как камень меняет цвет. Но ещё интереснее оказалось наблюдать за ведьмой. Особенно за тем, как она выскребает золу из очага. Вот как сейчас.

Чтобы достать подальше, Вейлинн встала на четвереньки, и Кайден сглотнул, ощутив совершенно неуместное томление. Надо бы сказать ей, что бы больше так не делала. Неужели не понимает, что такая поза может лишить мужчину душевного равновесия?!

Как вот теперь перестать думать о её заднице? Чёрт!

Кай решил переключиться и заставил себя вспомнить кровавую бойню на поляне. Желание как рукой сняло, и тревога принялась терзать душу.

Эд и Айван. Что с ними?

Кайден мог поклясться, что не видел их тел среди остальных мертвецов, но… Сам он был еле жив и вполне мог ошибиться. Вполне…

А если их утащил Дух? Или…

Ему вдруг вспомнилось сердце, которое ведьма преподнесла в дар жуткому монстру. То сердце билось, а исходящее от него тепло курилось дымком в прозрачном ночном воздухе… Но это же был только сон. Лихорадочный бред и не более.

Так ведь?

Кай закрыл глаза. Тяжело вздохнул.

— Ты чего? — Ведьма приблизилась к лежанке. Растрёпанная, чумазая… и такая невероятно красивая, что захватило дух. — Опять бедро дёргает?

— Нет, всё в порядке. — Он снова сжал опал в кулаке. — Надоело бревном лежать.

— Предлагаешь выплясывать джигу? — Девица вскинула бровь. — С переломанными рёбрами это весьма затруднительно. Но дело твоё.

Она взялась за метлу, а у двери дожидалось своего часа ведро с водой и половая тряпка.

Шурх-шурх-шурх-шурх…

Звук убаюкивал, но спать Кайден не собирался.

— Я помню, как ты согревала меня, — сказал он. А когда ведьма прекратила подметать и уставилась на него, добавил: — Ты разделась и легла ко мне в постель. Голая.

— Легла. — Вейлинн заправила тёмную прядь за ухо. — Надо же было как-то тебя угомонить. Иначе бы ты до рассвета метался.

— Ты что, — он нахмурился, — совсем не боишься за свою репутацию?

Девица поставила метлу в угол и вытерла руки о подол.

— От моей репутации, солдат, давным-давно ничего не осталось, — сказала она. — Я обвиняюсь в колдовстве и чародействе. Мне ли бояться осуждения? Меня ждёт виселица, и это в лучшем случае.

Кай, сжав зубы, принял этот удар. Да, он везёт на верную смерть женщину, которая спасла ему жизнь. И отпустить её не может. Не имеет никакого права.

Чёртова клятва, будь она проклята!

— Почему ты не дала мне погибнуть? — Кайден вперился в подопечную взглядом.

— Так я дала, — возразила девушка, пожав плечами. — Оставила тебя, израненного, на поле брани, и ускакала в ночь. Кто же знал, что ты выживешь.

— Ты могла уехать… — глухо пробормотал Кай.

— Могла, — серьёзно согласилась Вейлинн и присела на лежанку рядом с ним. Глаза её блестели. — Но не уехала.

— Понимаю, о чём ты хочешь попросить, но… Я не могу отпустить тебя, — прохрипел Кайден. Он отвёл взгляд: близость ведьмы тревожила всё сильнее.

— Знаю, — кивнула она. Протянула руку и коснулась его небритой щеки. — Ты любишь её?

— Ч-что? — Кай растерялся чуть больше, чем полностью. Нахмурился.

— Ты любишь эту свою Айли?

В изумрудных глазах мерцали жёлтые искры. Кай засмотрелся на них и вдруг осознал со всей ясностью, как легко ответить на этот странный вопрос.

— Нет, — ответил он тихо. — Я не люблю её.

— Тогда зачем тебе так важен этот брак?

Кайден облизнул запекшиеся губы.

"Не твоё дело, ведьма", — обычно огрызался он, но теперь…

Разве можно сказать такое женщине, которая кормила тебя, когда ты сам не мог донести ложки до рта, и выносила за тобой ночной горшок?

Ведьма могла бросить его, израненного и беспомощного, и уйти. Но не ушла. Она имеет право спрашивать. А он обязан уважить её ответом.

— Старый лорд Лиам был любовником моей матери, — Кай понурил голову. Признаваться в том, что ты — ублюдок, рождённый вне брака — не самое приятное занятие.

— Ты… брат лорда Галивия? — Тёмные брови удивлённо поползли вверх.

— Единокровный, — угрюмо кивнул Кай. — А моя невеста — внучатая племянница Старого лорда. Женившись на ней, я получу законное имя. Надеюсь, всё теперь ясно?

— Более чем, — девушка кивнула. — Ясно и гусю, что Галивий не способен зачать дитя, и ваш с Айли ребёнок станет полноправным наследником, а потом и владетелем Зелёного Простора. Так?

— Именно, — Кай тяжело вздохнул. Всю эту хитросплетённую схему придумал его будущий тесть.

Вот кто по — настоящему станет владетелем Простора…

— Не терзай себя, Кайден. — Так странно и непривычно было слышать, как она зовёт его по имени. Он даже вздрогнул.

Вейлинн наклонилась к нему, и Кай закрыл глаза. Отчего-то он не сомневался, что сейчас почувствует сладкий вкус манящих губ, но девушка лишь бережно укрыла его пледом.

— Спи, — сказала она. — Набирайся сил, солдат. Скоро они тебе понадобятся.

И он уснул. Провалился в черноту глубокого сна без сновидений. Лишь в самый тёмный предрассветный час ему пригрезилось, будто ведьма всё-таки поцеловала его. Долго и сладко, жадно и так горячо, что в паху мучительно заныло. Кай гладил девушку по спине и ягодицам, сжимал ладонью полную грудь, ощущая, как под тканью напрягаются соски. Хотелось большего, и Кайден, задрав её юбки, провёл ладонью по шелковистому бедру. Мечтал он только об одном: насадить девчонку на твердокаменный член и сделать так, что бы она выкрикивала его имя снова, и снова, и снова…

Когда он проснулся, её уже не было. На перевёрнутой бочке рядом с лежанкой Кай обнаружил кувшин молока, ломоть хлеба с вонючим козьим сыром и записку.

От дурного предчувствия противно засосало под ложечкой. Дрожащие пальцы развернули бумагу, и взору открылись ровные строчки. Изящные, с завитками, буквы, были выписаны с завидной аккуратностью, но смысл слов ранил глубже самого острого ножа:

"Теперь, когда твоя жизнь вне опасности, я должна покинуть тебя. Прощай, Кайден. Прощай навсегда"…