Королева-молния

ГЛАВА 40

Подвал был слишком глубоким. Если у меня и получится спрыгнуть, не сломав ноги, то вылезти из него мне будет точно не по силам.

Вспомнив, что у дома стоит приставная лестница, с помощью которой Рик поднимался на крышу нашей лачуги, я решила воспользоваться ею.

Пока я воевала с тяжелой, наскоро сколоченной лестницей, которая никак не поддавалась мне, и только вонзала в кожу ладоней десятки заноз, снова начался ледяной дождь.

Лес вокруг затих, а мое кряхтение и тихие маты нарушали пение мелких капель дождя, ударяющихся об оцинкованное ведро, стоящее у крыльца.

Когда ненавистная лестница, наконец, была в доме, порывом ветра захлопнуло дверь, и я почувствовала, как сильно похолодало. Надо бы разжечь печь. Хотя, еще не так холодно, потерплю немного. Главное — узнать, что в той комнате.

Сломать острые края деревянных досок, мешающих опустить вниз лестницу, не составило труда. Стоило лишь немного надавить, как с них посыпалась труха, и острые края отвалились.

Прихватив пару свечей, я спустилась в тайное место, и наконец, отряхнула руки от грязи и деревянной пыли. Пронзенные занозами ладони горели, но мне было уже все равно!

Стены тайника были выложены из обломков серых горных пород. Черная копоть и густая паутина наводили больше ужаса, чем темнота. Благо, пауков я не заметила, иначе, весь мой интерес исчез бы в мгновение ока.

Крошечная комнатка, два на два, не более, с небольшой нишей в стене, в которой стояла толстая книга темным корешком наружу, масляная лампа, деревянная резная шкатулка и пучок засушенной лаванды, перевязанной черной атласной лентой.

Н-да… антураж, прямо-таки, кинематографический. Не хватает чучела вороны и черного кота.

Я сдула пыль с гранитной плиты, выступающей в роли стола, и села на перевернутую плетеную корзину, использовавшуюся в качестве стула.

Ну что ж! Приступим!

Я, едва касаясь, провела кончиками пальцев по тесненной черной коже, наслаждаясь ее мягкостью и витиеватостью узора. Должно быть, просто книга. Ведь, если бы в ней было что-то особенное, на нее повесили замок, или поставили какую-то защиту.

Я открыла толстую книгу где-то в середине и не обнаружила ничего. Пустые листы пожелтевшей бумаги. Перевернула несколько страниц — то же самое. Ну не может же это быть просто ежедневником!

Повертев томик в руках, на задней стороне обложки я нашла еле заметное послание.

Приветствуем тебя, сестра! Чтобы познать тайны этой книги, напои Уробороса своей кровью. Тогда сможешь вписать свое имя в список посвященных.

Везет же мне на всякие тайны! Кто такой этот Уроборос? Еще и крови ему подавай. Книжица явно не для развлечений. Может, не стоит связываться?

Но было поздно.

Из некоторых ранок на коже просачивались крошечные капельки крови. Но, видимо, Уроборосу этого было достаточно, чтобы посчитать, что я решила узнать тайны его книги.

В нижнем углу обложки золотом вспыхнул крошечный фейерверк. Это было похоже на огоньки, бегущие по пороховым дорожкам к бочке со взрывчаткой. Огонь зажигался по периметру обложки, и по мере его приближения к начальной точке, это все больше напоминало змею. Когда между огнями оставалось всего несколько сантиметров, движущаяся искра превратилась в раскрытую змеиную пасть, сжирающую свой хвост.

Яркая вспышка больно ударила по глазам и ослепила меня на несколько секунд.

Сомнений не осталось: я точно влезла во что-то запретное, но страшно интересное!

На первой странице книги начали проявляться корявые надписи. Это были имена женщин, вписанные кровью. Судя по их количеству, я стала одиннадцатой хозяйкой книги, и последним вписанным было имя Ольги.

Может обойдемся без кровавых испытаний?

Я пролистала несколько страниц, они были так же пусты. Что ж, чтобы прочесть, я, видимо, все-таки должна вписать свое имя.

Прикоснувшись подушечкой указательного пальца к капле крови, выступившей на левой ладони, я вписала свое имя в последнюю свободную строчку первой страницы. Одиннадцатая.

Внутри книги что-то зашелестело и страницы завибрировали. Опасаясь, что на меня вот-вот вылетит рой мух, как это бывало в мистических фильмах, я лишь приоткрыла пожелтевший от старости лист, исписанный кровью, но никто на меня не летел. С облегчением выдохнув, я принялась изучать тексты и рисунки.

Слева записи были сделаны на незнакомом мне языке, а справа все то же продублировано на испанском, английском и русском. Причем, разными почерками. Видимо, каждая хозяйка книги переводила заклинания на свой язык. Одной заботой меньше! Тексты на русском для меня подготовила предшественница. Возможно, Ольга.

Посвящение…

Сядьте на землю лицом на восток, очертите…

Так, это не то.

Защита от пробоя в теменной чакре.

Ну, это совсем не то!

Я стала перелистывать исписанные страницы, обращая внимания на заголовки и рисунки, и, когда я дошла до листа с изображением домика и колец вокруг него, время словно остановилось. Вот оно!

Обережнее кольцо вокруг жилища.

Может проводить сестра, познавшая мужчину, впитавшая его энергию первым полем.

В смысле «познавшая мужчину»? Имеется в виду секс, или просто поцелуи тоже подойдут? «Впитавшая его энергию»… Наверняка, речь о сексе… Ну что ж, будем считать, что он у меня был. Почти. Ну оргазм был точно. Это же считается?

Возьмите карту местности и найдите свое жилище.

Начинается! И где мне взять карту?

Я отложила книгу и осмотрела полки в нише. Теплая на ощупь деревянная шкатулка, с огромным слоем махровой пыли, слишком мала. Целая карта вряд ли поместится в нее. Но открыть, думаю, стоит.

Я была не права. В эту шкатулку вместилась и карта, на самом деле — клочок бумаги со схематическим рисунком домика и пространства вокруг него, и как оказалось, другие, необходимые для ритуала вещицы: фазанье перо, кристалл горного хрусталя, засушенная лапка зайца, от которой пахло дымом и белый жир в стеклянном флакончике размером с мизинец.

Прости, Ольга! Но я воспользуюсь твоей шкатулкой!

Странные сочетания букв, зарифмованных поначалу и совершенно не выговариваемых, спустя несколько строк, давались все труднее.

Только когда пришло время выполнить нехитрые действия с приготовленными предметами, я поняла, что мои пальцы околели и почти не гнутся.

Я потерла ладони, пытаясь их согреть, но это не помогало.

Черт! Да почему же так холодно?!

Громкий вой сверху, оповестил о возвращении Лорен. Она скреблась, прося пустить ее. Видимо, чувствовала, что Рик ушел.

Подожди немного, волчонок. Закончу, и тогда поднимусь.

Окурить пространство вокруг себя костью животного.

Наверное, имелась в виду та самая лапа несчастного зайца.

Я брезгливо взяла ее за самый край двумя пальцами. Если не думать о том, что это засушенный кусочек трупика, в принципе, ничего страшного. Поднесла обугленный кончик к свече, и остатки шерсти стали дымить, источая запах паленых волос и мяса. Благо, сквозняком быстро вытянуло весь этот дым наверх, и дышать стало легче.

Обозначить камнем место жилища и обвести птичьим пером, смоченном в топленом жире, границы вокруг.

Стоило мне взять камень в руку, как по телу пробежало легкое покалывание, разогревающее кожу и стекающее вниз живота.

Наверняка, просто волнение.

Но как только пальцы коснулись пера, внутри меня словно вспыхнул огненный шар, обжигающий все мое нутро, и бедра в особенности.

Сильнейшее желание возникло между ног. Настолько сильное, что я покрепче сжала бедра, чтобы хоть немного унять эту нестерпимую жажду прикосновений и ласк.

Боже! Какого черта!

Я чувствовала, что мои щеки налились румянцем, дыхание стало глубоким и громким, а к низу живота прилила кровь. Что со мной происходит?

Я должна закончить ритуал во что бы то ни стало!

Макнув кончик рябого перышка в подтаявший жир, я обвела карту по контуру, повторяя ранее очерченную границу. Надо сказать, что сделать это было слишком непросто. Перед глазами все плыло, и мысли были лишь о том, как я хочу мужчину. Причем мне было все равно, какого. Мне просто нужен был тот, кто смог бы удовлетворить этот первобытный инстинкт.

Как только линия сомкнулась, меня накрыло нежным потоком волн, сметающих на своем пути страхи, стыд, смущение.

Я очнулась на сыром холодном полу, ласкающая свои соски одной рукой, а другой неистово пыталась удовлетворить свою похоть, пульсирующую между ног.

Я удивлялась тому, как умею стонать от удовольствия, кричать от желания поскорее испытать оргазм, и сжимать свой палец тугими стеночками, еще не успевшими познать мужчины по-настоящему.

Проблески здравого смысла иногда доносили до меня мысль, что все, что сейчас происходит неправильно, что это не я, не мои желания и не мои ощущения, но сладкая судорога, прокатившаяся по телу и сконцентрировавшаяся внизу живота, выбила все лишние мысли, оставляя лишь густое, тягучее удовольствие.

Когда страсти внутри меня поутихли, я подняла тяжелые веки и увидела знакомую картину: сотни искр, парящих в воздухе… Прямо, как в ту ночь с Риком.

Стало даже как-то не по себе… то, что произошло считается изменой?

«Да какая к черту измена!? Пошел он!» — Как обухом по голове в мозг ворвалась эта мысль, — «Где сейчас твой Рик? Наверняка, не мучается угрызениями совести, что изображает брак с одной, а любовь с другой! А ты всего лишь удовлетворила свое желание. Сама. Что такого?»

Я с трудом встала с холодного пола, ватными руками собрала ритуальные вещицы в шкатулку и задула свечу. Надеюсь, то, что я испытала, и было подтверждением того, что заклинание сработало.

На трясущихся от слабости ногах, я поднялась наверх, и на четвереньках поползла открывать дверь жалобно скулящей Лорен.

Но пока я с трудом переставляла ватные конечности, внутри меня снова зарождалось желание. С каждым движением оно усиливалось и требовало жестких, настойчивых действий.

Лорен! Вот, кто сможет помочь мне! Она же любит меня, хочет меня! Когда мы целовались на вечеринке, я чувствовала ее желание, да и ее признание…

Боже! Что я несу?! Это невозможно! Она — животное! И женщина! Так нельзя! Да что со мной?

Стоило толкнуть дверь, как порывом ветра ее впечатало в стену а промокший волк, отряхивая мокрую дурно пахнущую шерсть, вбежал в дом.

С неба лилась вода, перемешенная со снегом, и еще не успевшие опасть листья с деревьев были покрыты серо-белым налетом. Но даже пронизывающий насквозь мерзкий липкий ветер не смог усмирить огонь, пылающий внутри меня и настойчиво требующий выхода.

Я забилась в угол, и стала биться затылком о стену, пытаясь избавить свою голову от глупых неправильных мыслей. Но это не помогало. Пока кожа покрывалась мурашками от холода, воображение рисовало пошлейшие картинки, усиливая пожар между ног.

Волк, сминая вязаные половики, промчался к дыре в подвал, толкнул носом лестницу, и взвыл так, что заложило уши.

Пока я приходила в себя от звукового шока, волк прыгнул на меня, и всей массой повалил на пол, словно требовал объяснений.

— Что ты натворила? — желтые глаза пристально вглядывались в мои в ожидании ответа.

И действительно, что я натворила, если моя крыша съехала окончательно, и я теперь говорю с волками? Стоп!

Стоп!

СТОП!!!

Я говорю с волками?

— Ты что, понимаешь меня? — Лорен в изумлении склонила голову на бок.

Я что, понимаю ее?

Мы смотрели друг на друга и не верили своим… ну, я ушам. Хотя, уши были тут не причём. Я слышала Лорен каким-то другим органом. Словно она говорила внутри моей головы. Точно так же, как я слышала сотни голосов людей, окружающих меня, каждый раз после вспышки молнии.

— Ты можешь читать мои мысли! — волк радостно подпрыгнул, приземляясь передними лапами на мою грудь, да так, что я непроизвольно крякнула.

— Извини… — и мокрый нос уткнулся в мою подмышку.

— Где тебя носило? Мокрый, и воняешь, как псина бездомная! — я потрепала мокрую холку, но ответа не услышала.

Не отвечает? А может не думает ни о чем?

— Посмотри мне в глаза! — я взяла волка за морду и уставилась в большие глубокие глаза.

— Не делай так, Виктория. Иначе, я подумаю, что небезразличен тебе, — тоска заволокла и без того грустные глаза волка.

И тут я поняла две вещи.

Во-первых, я могла читать мысли волка только глядя в его глаза.

И, во-вторых, в теле волка Лорен была действительно самцом, и даже говорила о себе в мужском роде.

И это как раз то, что мне нужно именно сейчас. А мне нужен мужчина! Не волк, конечно! Попрошу его обернуться человеком.

А Лорен, пусть и имеет женское тело, но все же мужская частичка в ней сильна…

Боже! О чем я только думаю! Ну и дура же я!

Я шлепнула себя по лбу, поражаясь, каким глупым может быть человек, идущий на поводу своего желания. Но, к сожалению, оно было неконтролируемым и слишком сильным.

Волк подлез мне под руку, заставляя поднять голову.

— Что ты сделала? Что с тобой? Ты очень странная. И пахнешь так… не важно, — волк поспешил спрятать глаза.

Неужели он чувствует, что меня распирает от желания? Конечно… он слышит запах вожделения… Черт!

— Я установила защитное кольцо.

Лорен вздернула голову и ее зрачки вытянулись в вертикальную полоску.

— Как? Зачем? — волк замер, словно окоченел, и лишь подрагивающие ресницы говорили о том, что он живой.

— Чтобы Рик не смог к нам пройти! — гордо ответила я.

Волк снова взвыл, поднимая пасть кверху.

— Ты можешь не выть? — закрывая ладонями уши, я пыталась его перекричать.

— Что ты наделала! Нельзя! Тебе нельзя было делать этого!

Волк заметался по избушке, косо поглядывая на дырку в полу и сердито рыча, каждый раз перемещаясь мимо нее.

— Почему нельзя? — спросила я, а сама заметила, что мои зубы постукивают от холода.

— Потому что ты… — волк фыркнул, — у тебя нет мужчины! Никогда не было! — прорычала Лорен.

— Но я была с Риком…

Не дав мне договорить, Лорен бросилась ко мне, снова заваливая на пол.

— Это не важно! Между вами не было обмена…

Обмена?

Ольга тоже говорила об обмене. Она дает мужчине удовольствие, а он ей — силу.

Так вот, что она имела в виду.

— Но у меня получилось! — пыталась оправдаться я! — уверена, что защита работает!

— В твоем лоне нет мужской энергии. Твоей силы недостаточно, чтобы питать защитный круг, поэтому, ты будешь отдавать свою энергию…

Выходит, что мужская энергия нужна лишь ля того, чтобы ее использовать вместо своей…

— И что? Я умру?

— Не знаю, — Лорен положила горячую голову на мой живот, и я почувствовала, насколько замерзла, — будем надеяться, что твоей энергии хватит. Что ты чувствуешь?

Я прислушалась. Мурашки, озноб. Тяжесть внизу живота. Словно там скопилось нечто, и теперь турбиной вытягивает из меня эту тяжесть наружу.

— Сначала было дикое желание, — я запнулась, ведь никогда не говорила о таких вещах открыто, — а теперь внизу живота неприятно и немного больно, а еще, мне жутко холодно.

Лорен шумно вздохнула, глянув в окно.

Клетчатая занавеска колыхалась от ветра, задуваемого в щели между оконных рам, а на улице вовсю валил снег. Снег в начале октября? Хотя, чему удивляться, мы же в горах.

— Тебе нужно одеться и растопить печь, на улице холодает а ночью, скорее всего, будет буря.

Лорен была права. Я уже не чувствовала ступней, хотя бедра все еще согревала кровь, разгоняемая желанием. Ничего справлюсь как-нибудь.

Собравшись с силами, я встала, достала из шкафа Ольгину пуховую шаль и длинную многослойную юбку. Зимней одежды в доме не было, но мне показалось, что этого должно хватить. Не январь месяц, все-таки. Да и я не на улице.

И только я подумала о том, что стоит заняться печью, как рядом с домом послышался громкий треск, и через несколько секунд черная тень мелькнула в окне и с грохотом упала перед дверью, ломая навес над крыльцом.

Мы с Лорен вжались в стену, не понимая, что произошло. Но больше никакого шума не было. Только ветер, завывающий снаружи.

Переглянувшись, мы вместе двинулись к двери, чтобы проверить, что же это было, но дверь не поддалась. Ее что-то держало. И лишь выглянув в окно мы поняли, что это ствол векового дерева рухнул аккурат рядом с нашим домом, заточив нас внутри.

— Дрова на крыльце… Я не успела занести.

Через окно я глянула на вязанку колотых бревен, оставленных Риком перед уходом, и пожалела, что не послушала его. Тех, что в доме, хватит на пару часов при таком холоде.

— А еще еда… все осталось там… — я обреченно глянула на дверь.

— И защита, которую ты установила, чтобы Рик не смог пройти… — добавила Лорен.

Мы в ловушке: из дома не выйти, и даже, если Лорен сможет выпрыгнуть в окно, волк не сможет оттащить дерево. Мне выходить из укрытия нет смысла. Я замерзну тут же. Да и снегу навалило столько, что я вряд ли смогу доползти до погреба с едой и отыщу дрова.

И устроила все это я сама. Устроила, чтобы избавиться от того, кто мог бы спасти меня.

А может, все не так плохо? Ну не может же снег идти вечно! К утру все растает, и мы сможем выбраться из дома. Главное — продержаться ночь!

Приободряя себя, я стала искать вещи, которыми можно было бы завесить окно и двери, чтобы сквозь них не проникал холодный воздух. Достав из шкафа и сундуков все, что можно было, я заткнула щели, а оставшиеся тряпки разбросала по полу, от которого тоже веяло холодом и сыростью.

Но все это казалось сущими пустяками по сравнению с тем, как мое лоно выкручивало от желания, завязывало в тугие узлы и пульсировало, требуя разрядки. Надо же! Я рискую замерзнуть насмерть, а меня волнует только то, что рядом нет мужчины, способного унять эту жажду.

Я потрясла головой, желая сбросить с себя это наваждение.

Лишь тогда, когда оставшееся тепло из дома перестало утекать наружу, я растопила печь, и уже позабыв о гордости, независимости и самостоятельности, притащила спальный мешок и теплые вещи, предусмотрительно оставленные Риком. Он ведь не узнает, что я воспользовалась ими!

Я забралась на печь, а Лорен вытянулась рядом, согревая меня своим телом. Тепло, исходящее от волка и растопленного огня, передавалось мне, расслабляя судорожно сведенные от холода мышцы. Но все же что-то странное происходило со мной.

Как только спало напряжение скованных мышц, и я немного согрелась, меня снова начало трясти. Только теперь меня стало выворачивать наизнанку от желания кончить.

Я машинально перебирала шерсть волка и прижималась к нему животом. Мне хотелось тереться о него, представлять, что это не животное, а человек. Но в то же время я чувствовала, как силы покидают меня. Все мое тело слабеет, словно угасает, не получив того, чего ему так хотелось. Казалось, еще немного, и я отключусь…

Видимо, секс — единственное, что мне теперь поможет

— Лорен! Я не могу больше терпеть! Помоги мне, умоляю! — из глаз непроизвольно покатились слезы.

— Я оборотень, а не извращенец! — зарычал волк, спрыгивая с печи.

Боже! Как мне было стыдно! Лучше б я провалилась под землю! Хотя, провалилась уже… и вот, чем это закончилось.

Я понимала, что несу бред, но мое желание просто отключило здравый смысл. Только секс, только прикосновения, только оргазмы — это все, что мне было нужно в тот момент.

— Лорен! Обернись в человека! Пожалуйста! — теперь уже скулила я, пока мои щеки становились пунцовыми от стыда.

— Ты потом пожалеешь, Виктория!

— Нет! Обещаю! Я хочу тебя, Лорен!

— Ты не любишь меня. Рик в твоей голове, в твоем сердце! Я не стану его заменителем. Если мы переспим, ты будешь всю жизнь корить себя за это, — меня пронзал взгляд желтых круглых глаз, а мне становилось не по себе: Лорен была права. Абсолютно права. А еще… если то, что говорил Рик о разрядах, выделяемых мной во время занятий любовью, правда, моя молния убьет ее.

Хоть и хочется позлить Рика, но делать больно Лорен я не стану. Она не заслужила. Однажды она уже спасла меня, так же и сейчас не бросает одну в беде, хоть и помочь ничем не может.

Силы покидали меня все быстрее. Я чувствовала, как вся моя жизненная энергия утекает в воронку. Ее просто высасывает из моего нутра куда-то в воздух. Что ж, за все нужно платить. Выходит, что за обережный круг я заплатила своей энергией… а может, и своей жизнью…

Становилось все холоднее. Сил льнуть к теплому телу волка уже не было. Казалось, сквозняки гуляют внутри моего тела…

Лорен продолжала приносить в своей пасти вещи, утеплявшие дом, чтобы посильнее закутать меня, но это не помогало. Дрова прогорели, мое тело остывало, а жалкие остатки теплого воздуха выдувало из дому сквозь щели.

Мокрый нос волка растормошил меня, заставляя взглянуть на него.

— Не засыпай! Нельзя спать!

— Мне холодно, волчонок. Очень холодно. И хочется спать… — из последних сил прошептала я.

Лорен отчаянно завыла и стала снова подтыкать края одеял под меня.

— Хочу, чтобы ты знала, — Волк лизнул горячим мягким языком мою щеку, — я люблю тебя. Влюбился, как только увидел там, в баре. И потом, когда ты гуляла по городу постоянно был рядом. Сходил с ума от твоего аромата, любовался твоими волосами, блестящими на солнце. Я всегда понимал, что ты не оборотень, не моя самка, а значит, у нас ничего не выйдет. И даже в теле человека ты вряд ли согласишься быть со мной, ведь это осуждается обществом…

— Ты крутая, Лорен! Если бы не моя любовь к нему… честно, я бы попробовала. И неважно, что ты — женщина. Я чувствую, что ты близка мне. Это что-то необъяснимое, то, что само притягивает людей, заставляет им нравится… Ты хорошая! Спасибо тебе за все!

— Я понимаю… Но нам не было суждено быть вместе. Ты сможешь быть только с Риком. Или с тем, кто способен выдерживать твои разряды, а таких среди магов или вампиров вряд ли найдется больше парочки. Все было предрешено заранее…

Волк облизал слезы с глаз, и положил теплую голову на мою шею.

Наверное, Лорен права. Моя судьба в чьих-то чужих руках, пусть даже это и руки самого Господа. И что бы я не делала, все будет так, как решил создатель… Вот только что-то он не спешит меня наделить счастьем. Вот сейчас мои глаза закроются, и я спрошу у него напрямую: «За что?»

Лорен внезапно насторожилась. Замерла, навострила уши, лишь только кончик носа подрагивал.

— Здесь кто-то есть. Но из-за ветра не могу различить запаха.

— Кто-то пришел, чтобы спасти нас? — сил говорить не было.

— Или убить… — прочла ответ в глазах волка.

Но страшно уже не было. Пусть поскорее все решится, пусть закончится.

За дверью послышалась громкая возня, и неожиданно избушку затрясло. Кто-то поднял рухнувшее дерево и отбросил его в сторону.

Лорен вскочила на лапы, закрывая меня, и оскалившись, приготовилась встречать гостей. От нее исходило столько агрессии, столько злобы, мне казалось, что таких разъяренных зверей я видела только в кино… А может, все, что происходит, и есть кино? Сказка, разыгрываемая в моей голове? Предсмертные галлюцинации?

Ледяной ветер и капли дождя ворвались в избушку, стоило скрипучей двери лишь приоткрыться. Лорен опустила глаза и стала прижимать голову к полу, словно показывая свое почтение и подчинение вошедшему. И кто же к нам пожаловал?

Увидев человека, идущего к нам, я, точно сумасшедшая, залилась смехом. Определенно у меня бред! Такого быть не может!

— Что тут у вас?

Рик.

Рик!!!

Он склонился надо мной и обнял мои заледеневшие щеки своими горячими ладонями.

Что ж, мой мозг напоследок сработал весьма неплохо. Посмотрю красивую сказку о любви, а после такого и умереть не страшно.

В секунду он запрыгнул на печь, подлез под одеяла и расстегнул спальный мешок, чтобы лечь рядом. Его тело обжигало, но мне было хорошо. Так хорошо, как бывает только с тем, кого любишь больше жизни. И пусть он не так хорош, как мне мечталось, пусть он женат на другой, но сейчас он рядом, и только это важно. Даже, если это лишь игра моего воображения.

Рик сгреб меня в охапку, прижимая к себе. Я лежала спиной к нему, а впереди устроилась Лорен, грея меня своей теплой шерсткой.

Вот так два недруга объединились ради моего спасения. Да… Чего в бреду не привидится. Но бред ли это?

Уверена, что бред. Потому что, даже согревшись от жара их тел, своего я уже не чувствовала. От меня, будто ничего не осталось. Лишь сознание, еще не покинувшее это остывшее тело.

— Так ее не спасти… — еле слышно прозвучал голос Лорен.

— Что вы натворили? — тихо, так, чтобы не напугать и не потревожить меня, сказал Рик.

— Она прочла заклинание защитного круга.

Рик отчаянно выдохнул, а потом нежно пригладил мои волосы.

— Зачем, девочка моя, зачем ты сделала это?

— Кажется, у нее получилось… Но как ты смог пройти? — встрепенулась Лорен.

Рик поджал губы.

— На меня не действует ничья магия. Именно поэтому ее разряды для меня безопасны. И, если этим заклинанием, она хотела закрыть путь мне, она потратила свои силы зря.

— Но она умирает!

— Вижу! — Рик прислонился лбом ко мне.

— Так сделай то, что нужно! — зарычал волк.

— Я не имею права! Она не давала согласия.

— Ты должен спасти ее, чтоб тебя черти задрали!

— Она ненавидит меня. Она злится за то, что мне пришлось…

— Она любит тебя, придурок! И если ты не сделаешь это сейчас же, она умрет. На твоих руках! И я тебе этого не прощу никогда… И ты не простишь!