Королевство Крови и Судьбы

Глава 24

Высокая трава щекочет мне лицо. Мои глаза распахиваются, и я вижу над головой полную луну, сияющую белым и ярким в небе.

Белую луну.

Я рывком сажусь, хотя от быстрого движения у меня кружится голов а. Требуется время, чтобы прийти в себя, но когда я это делаю, мои окрестности становятся видны в свете луны.

Это место знакомо.

Мы вернулись на плато на ранчо моих бабушки и дедушки, а портал исчез.

— Каз? — зову я в темноту.

Последнее, что я помню, — это прыжок в портал с Казом. И Каспиан…

Темные Незара прокляты оставаться в Багровой Долине. Он никогда не говорил мне, что случится, если они попытаются перейти в мир людей, и теперь я знаю почему.

Я чувствовала в те последние мгновения через нашу связь то, что чувствовал он. Каспиан предпочел бы умереть, чем жить без меня, и когда он прыгнул за нами, он планировал покончить со всем.

— О, Боже… — Мой голос срывается. — К-Каспиан. Нет…

Это не может так закончиться. Не после всего, через что мы прошли.

— Твою мать! — Я бью кулаком по траве. Слезы наворачиваются на глаза, в груди так сдавило, что я не могу дышать. — Каз? Где ты?

Кто-то стонет позади меня, и волна облегчения заливает мои вены. Я резко поворачиваю голову и вижу фигуру, шевелящуюся в траве позади меня.

— Каз? — Я подползаю к нему и помогаю сесть. — Каз, поговори со мной. Ты в порядке?

Он трет затылок, но когда открывает глаза, я ахаю.

Глаза, сверкающие рубинами в лунном свете.

— Каспиан? — Я провожу рукой по его лицу, не в силах поверить своим глазам. — Каспиан, как…? Подожди, почему ты в одежде Каза? Где Каз?

Ошеломляющая радость от того, что Каспиан жив, сменяется жгучей паникой. Мой разум в полном смятении, мысли несутся так быстро, что я не могу ухватиться ни за одну. Ничто сейчас не имеет смысла.

Каспиан здесь, а Каза нет. Что-то пошло не так с порталом.

— Каз? КАЗ! — Рыдание вырывается из моей груди, и я, шатаясь, поднимаюсь на ноги. — Вставай. Мы должны найти его!

Каспиан хватает меня за запястье.

— Успокойся, моя любовь. Он здесь.

— Где? — Я кручу головой, осматривая плато и ранчо внизу. — Здесь никого нет, кроме нас!

Каспиан поднимается на ноги, хотя хватается за голову и спотыкается. Я ловлю его, поддерживая под руку.

— Ты не в том состоянии, чтобы искать его, — говорю я. — Подожди здесь, пока я…

— Моя светлая половина здесь… внутри моего сознания.

Черт. Он ударился головой и теперь сошел с ума.

— Тебе нужно в больницу, — говорю я. — Пойдем, нам нужно спуститься с плато и найти машину…

— Бри, остановись.

Предупреждение в голосе Каспиана заставляет меня вздрогнуть.

Он проводит рукой по челюсти и закрывает глаза.

— Не мог бы ты помолчать? — бормочет он себе под нос. — Я пытаюсь успокоить ее, но не могу думать из-за твоей непрекращающейся болтовни.

— С кем ты разговариваешь? — спрашиваю я.

О, Боже. У него галлюцинации. Должно быть, он действительно сильно ударился головой.

— С моей светлой половиной. — Он издает раздраженный вздох. — Похоже, теперь у нас одно тело на двоих, и, должен сказать, здесь довольно тесно. — Каспиан стучит по голове.

Я отступаю от него на шаг.

— Я не понимаю. То есть тело Каза исчезло, но он здесь?

Каспиан смотрит на свой наряд и кривится.

— Вообще-то, я полагаю, что я в его теле, а мое тело исчезло. Но уверяю тебя, мы оба здесь.

Я хватаю Каспиана за обе щеки и смотрю ему в глаза.

— Каз? Ты там? Ты меня слышишь?

— Он говорит, что слышит тебя, — говорит Каспиан. — Если ты успокоишься, возможно, ты сможешь почувствовать его через связь…

— Это не имеет смысла. — Я отступаю, качая головой. — Это нечестно. Так не должно было случиться.

— Все хорошо, любовь моя. — Он убирает прядь волос с моего лица. — Он возьмет верх, когда взойдет солнце, а я отступлю в глубины нашего сознания до заката.

— Что это вообще значит? — спрашиваю я пронзительным голосом. — Откуда ты это знаешь?

— Я не знаю. Я… мы… мы просто знаем. Где-то глубоко внутри. Мы чувствуем это. — Каспиан делает долгий выдох. — Бри, кажется, мы разрушили проклятие.

Тишина повисает над нами, когда смысл его слов доходит до меня.

Древнее проклятие разрушено. Две половины одной души снова вместе.

— У меня… так много вопросов, — шепчу я.

— Как и у меня. — Каспиан замолкает. — Моя светлая половина говорит, что мы должны немедленно увидеться с его бабушкой. Она будет знать, что делать.

— Хорошо. — Я решительно киваю ему. — Я отведу нас к дому Незара.

Когда мы с Казом впервые провалились в портал месяц назад, мы оставили здесь грузовик моего дедушки. Однако его нет на том месте, где мы его оставили.

Наши семьи, должно быть, нашли его после того, как мы исчезли.

Объяснять наше отсутствие будет трудно. Так много всего случилось за месяц.

— Прежде чем мы это сделаем, иди сюда. — Каспиан притягивает меня к своей груди, зарываясь лицом в мою шею. Глубоко вздохнув, он вдыхает мой запах. — Дай мне обнять тебя.

Его широкая грудь вздымается от дыхания, и вскоре мое собственное дышит в ритм с ним. Это действует на меня успокаивающе, и когда мы стоим здесь, обнявшись под луной, до меня доходит.

Мы дома. Все трое. Может, это не так, как мы ожидали, но это лучше, чем совсем без него.

Облегчение Каспиана излучается через нашу связь, вместе с радостью и любовью. Это посылает тепло в мою грудь, которое распространяется по телу даже в такую прохладную летнюю ночь, как сегодня.

Я чувствую облегчение, но также чувствую и другую эмоцию. Смятение и легкую горечь.

Я крепче обхватываю его за талию.

— Казу не нравится делить с тобой тело, да?

Каспиан усмехается, звук вибрирует у моего уха.

— Нет, не нравится. Но он привыкнет. Все будет хорошо.

Рокот мотора вдалеке привлекает наше внимание. Каспиан прерывает объятия и заслоняет меня собой, закрывая своим телом. Каждый мускул в его позе напряжен, и желание защитить меня от опасности очевидно через нашу связь.

Шум мотора приближается, и вскоре над гребнем утеса появляются фары машины. Мы с Каспианом поднимаем руки, заслоняя глаза, пока машина не останавливается и фары не гаснут.

Я бешено моргаю, пытаясь заставить глаза привыкнуть к внезапной темноте.

Двери машины открываются и с грохотом захлопываются.

— Себастьян? — говорит Каспиан. — Серафина?

— КАЗ! — Серафина бросается вперед и обвивает руками шею Каспиана.

Себ спешит к нам.

— Слава богу, вы оба здесь. Вы знаете, как мы все за вас волновались? Мы боялись, что никогда вас больше не увидим.

— Это долгая история, — отвечаю я.

Видеть светлых Незара — такое облегчение. Это Себ и Серафина, которых я знаю, и знакомое выражение их глаз — желанное облегчение после общения с их темными половинами последний месяц. Видя их радость от нашего возвращения, я понимаю, как сильно я по ним скучала.

Но для Каспиана это первая встреча с ними. Он не обнимает Серафину в ответ, а стоит неподвижно, как статуя, и мне не нужна связь пары, чтобы понять, как это застало его врасплох.

Между темными братьями и сестрами Незара было не так много привязанности, и это совершенно ново для него.

Серафина отстраняется от Каспиана с облегченной ухмылкой. Однако, когда она мельком видит лицо Каспиана, ее улыбка меркнет.

— Что с твоими глазами?

— Как я и сказала, это долгая история, — вмешиваюсь я. — Вы не могли бы подбросить нас до дома? Нам нужно поговорить с вашей бабушкой.

Себ кивает.

— Ага, она будет рада вас видеть. Нам есть что обсудить. — Он машет нам следовать за ним к грузовику, и я хватаю Каспиана за руку, чтобы тянуть его вперед.

Серафина бросает на него скептический взгляд, но ничего не говорит. Вероятно, лучше подождать, пока она сядет, чтобы объяснить, что это темная половина ее брата и что брат, которого она знает, заперт внутри на данный момент.

— Что вы двое делаете здесь посреди ночи? — спрашиваю я.

— Мы не спали, следили за плато. — Себ бросает на Каспиана быстрый взгляд. — Полагаю, Бри теперь все знает?

— Да, я знаю все о мрачноходах и древнем проклятии, — отвечаю я, махнув рукой.

— Ладно, тогда ты знаешь, что мы всегда начеку во время полнолуния на случай любых признаков нежелательных гостей с той стороны, — объясняет Себ. — Как только мы увидели огни, мы прыгнули в грузовик и поехали сюда.

Мы подходим к грузовику, и Себ с Серафиной начинают забираться внутрь.

Каспиан останавливается перед Шевроле и смотрит на него с сомнением.

— Что это за чертовщина?

— Все в порядке, — шепчу я ему на ухо. — Это как карета, только без лошадей.

Мы с Серафиной забираемся назад, а Себ садится за руль. Каспиан колеблется мгновение, прежде чем сесть на переднее пассажирское сиденье.

Серафина снова странно смотрит на него.

— Почему ты так странно себя ведешь?

Себ поворачивает ключ в замке зажигания, и лампочки на приборной панели загораются. Часы показывают, что до рассвета осталось еще несколько часов.

Несколько часов до того, как появится Каз — если повезет. Потому что если Каспиан ошибается насчет того, что Каз «возьмет верх» на рассвете, у нас будут проблемы.

Я даже не успела осознать это. И пока я не увижу Каза своими глазами, я не смогу успокоиться.

Ни Каспиан, ни я не отвечаем Серафине, пока Себ поворачивает ключ зажигания. Когда мотор оживает с ревом, Каспиан вжимается спиной в сиденье и хватается за дверную ручку.

Я кладу руку ему на плечо.

— Это безопасно, обещаю.

Грузовик срывается с места по каменистой дороге к подножию плато, но Себ и Серафина засыпают меня вопросами о Багровой Долине. Я отвечаю на все как можно лучше, стараясь не упоминать их темных половин, что почти невозможно.

Показывается поместье Незара. Это скромное прямоугольное строение из штукатурки, и я понятия не имею, как в нем помещаются все семеро детей и их бабушка.

Бабушка Каза, Сибил, видна в окне, она сидит за кухонным столом с чашкой кофе в руках. Как только грузовик подъезжает к дому, она поднимает взгляд на входную дверь.

Когда мы вылезаем из грузовика, входная дверь распахивается, и бабушка Сибил выбегает наружу с удивительной для пожилой женщины ловкостью. Она сгребает Каспиана в свои костлявые объятия и крепко сжимает его.

— Мой внук! О, я так за тебя волновалась.

Каспиан снова смущен этой встречей, но он осторожно похлопывает ее по спине.

Она отстраняется от него, держа за руки, и осматривает его с ног до головы. Как и Серафина, когда ее взгляд падает на глаза Каспиана, она замирает.

— Все в порядке. С Казом все хорошо, — вмешиваюсь я. — Но нам многое нужно обсудить.

Бабушка Сибил мудро кивает.

— Да. Похоже на то. — Она поворачивается ко мне и обнимает меня. — Бри, я так благодарна, что ты благополучно вернулась.

Пока она держит меня, я понимаю, как сильно скучала по своему миру. Как скучала по знакомому, по семье, по этому чувству безопасности. Я боялась возвращаться сюда из-за того, что это означало — потерять Каспиана, — но теперь, когда проклятие разрушено, облегчение накрывает меня.

Я дома. Но мой дом там, где и Каз, и Каспиан.

Просунув свою руку под мою, она ведет меня к их дому и в их маленькую уютную кухню. Она жестом приглашает нас сесть за стол, а сама начинает хлопотать у плиты.

— Как насчет кофе? Мы трое всю ночь глаз не сомкнули. Я надеялась, что вы вернетесь в полнолуние. — Она начинает бормотать короткую молитву.

Каспиан стоит в углу, оглядывая маленький дом с настороженным выражением лица.

— Полагаю, твои бабушка и дедушка еще не знают, что вы вернулись? — спрашивает бабушка Сибил, обращаясь ко мне.

— Нет, мы сразу поехали сюда. — Я смотрю на Каспиана и хлопаю по деревянному стулу рядом со мной. — В Багровой Долине многое случилось, и Каз сказал, что вы, возможно, сможете помочь нам разобраться в этом.

Каспиан садится на стул рядом со мной, но то, как он прямо сидит на нем, по-королевски, словно на своем троне.

Это совсем не та расслабленная, небрежная манера, в которой Каз сидит на стуле, и братья и сестры Незара замечают это.

— Ладно, что с ним происходит? — Себ тычет большим пальцем в сторону Каспиана. — Серафина права, у него глаза странные.

Бабушка Сибил приносит несколько чашек кофе и ставит их на стол. Я делаю долгий глоток, смакуя тепло, которое он приносит мне после пребывания на прохладном воздухе Юты.

Сибил садится и обращает свое внимание на Каспиана. Ее испытующий взгляд скользит по нему.

— Где мой внук?

Каспиан встречает ее взгляд прямо, изучая ее с тем же вниманием.

— Он в безопасности. Он появится на рассвете.

Себ переводит взгляд с Каспиана на меня.

— О чем это он?

Сибил, кажется, не смущена этой новостью и вместо этого медленно кивает.

— В таком случае, Бри, расскажи мне, что случилось с тех пор, как вы прошли через портал. Помоги мне понять.

Я говорю тихо, чтобы не разбудить младших братьев и сестер Незара. Бабушка Сибил, Себ и Серафина ловят каждое мое слово, когда я пускаюсь в подробный рассказ о ночи, когда мы провалились в портал — хотя я опускаю ту часть, где лишила Каза девственности. Я описываю нашу первую встречу с Каспианом, как он отправил Каза в темницы и как я влюбилась в них обоих как в своих истинных пар. Все балы и встречи с темными Незара.

Я опираюсь на Каспиана, чтобы он заполнил пробел о том, как они спасли меня из лап Малрика, но я подхватываю рассказ после нашего возвращения в замок и до самого нашего возвращения через портал сегодня вечером — снова опуская пикантные подробности моей сексуальной жизни.

К тому времени, как я заканчиваю, недостаток сна и эмоции последних нескольких дней начинают сказываться на мне. Мои мозговой туман и усталость обостряются к концу моего рассказа, и я глубже опускаюсь на стул.

— Думаю, мы разрушили проклятие, — заканчиваю я, задыхаясь. — Каз и Каспиан теперь находятся в одном теле.

— А ты — Каспиан, — говорит бабушка Сибил, разглядывая своего внука.

— Да. Но ненадолго. — Он кивает в сторону окна.

Мы все поворачиваемся, следуя за его взглядом, где за горизонтом появляются первые признаки света, превращая небо из черного в ранний утренний темно-синий.

Каспиан сжимает мою руку, и я смотрю на него. Усталость написана на всем его лице, кроме глаз. Его рубиновые глаза смотрят на меня с глубиной его привязанности и любви ко мне, и я чувствую это через нашу связь пары.

Я люблю тебя, беззвучно говорит он.

Он зажмуривается. Когда он открывает их, они снова становятся глубокого карего цвета.

— Каз! — Я бросаюсь ему на шею. — О, слава богу, ты был прав!

Все поворачиваются, чтобы снова посмотреть на него, и когда они видят его расслабленную, кривоватую ухмылку, они понимают, что их брат вернулся.

Как только я отпускаю Каза, Серафина и бабушка Сибил встают со своих мест, чтобы обнять его, а Себ хлопает его по спине.

— Боже, дайте мне немного пространства, — говорит Каз со смехом. Он встает со стула и начинает потягиваться. — Странно не контролировать свое тело.

— Но Каспиан все еще там, да? — спрашиваю я.

Каз стучит по голове.

— Ага, он уже жалуется и требует больше места.

Что ж, это определенно похоже на Каспиана. Я вздыхаю с облегчением.

— Я просто рад, что мы вернулись домой целыми и невредимыми, даже если тут немного тесновато, — говорит Каз. — Нужно будет привыкнуть.

Бабушка Сибил стучит пальцем по подбородку. И пока тьма снова не станет светом, вы останетесь прокляты.

— Что это было, бабушка? — спрашивает Серафина.

— Это слова древнего проклятия, — бормочет Сибил. — Они передавались в рассказах из поколения в поколение, хотя я никогда до конца не понимала, что они означают, до сих пор.

— Я помню слова, но не уверен, что понимаю, — говорит Себ.

— Темная половина Каза впиталась в его тело, — объясняет она. — Темный стал светлым. Кстати, кто-нибудь из вас пробовал перекидываться в волков с тех пор, как они вернулись?

Над группой повисает тишина, братья и сестры переглядываются с широко раскрытыми глазами.

Себ с громким скрежетом отодвигает стул от стола, встает и выходит на улицу. Остальные из нас наблюдают за ним в окно, пока он стоит там, закрыв глаза и сжав кулаки.

Но ничего не происходит.

Он возвращается с бледным лицом.

— Я не могу обратиться.

Бабушка Сибил издает испуганный вздох и прижимает руки ко рту.

— Проклятие Оборотня разрушено.

— Но как мы будем защищать ранчо? — спрашивает Себ. — Мы беззащитны без способности превращаться в волков.

— Полагаю, если проклятие разрушено, это также означает, что портал закрыт, — отвечает она. — Угроза миновала.

— Разве мы не происходим от мрачноходов? — спрашивает Серафина. — Разве мы не должны уметь превращаться в любое животное по желанию и испытывать жажду крови?

Бабушка Сибил усмехается.

— Ты чувствуешь желание пить кровь?

Серафина думает об этом мгновение.

— Нет.

— Каспиан все еще чувствует, — бормочет Каз. — Но ему придется подождать до наступления ночи.

— Тогда ты говоришь вполне по-человечески. — Бабушка Сибил касается носа Серафины, заставляя ее хихикать. — Истории, передаваемые из поколения в поколение, изображают мрачноходов злыми существами, которые пили кровь, чтобы питать свою злую магию. Знание их кровной магии утеряно в истории, и это к лучшему. Без нее мы просто люди.

— У меня вопрос, — вмешиваюсь я. — Если Каз и Каспиан теперь слились воедино, почему остальные из вас не слились со своими темными половинами?

Бабушка Сибил долго размышляет над моим вопросом, затем мычит.

— Каспиан бросился в портал за Бри. Он предпочел бы пожертвовать собой, чем жить без любви. — Она берет мою руку в свои. — Но ты и Каспиан связаны через Бри, через связь пары. Это позволяет тебе понять и принять противоположную половину своей души. И когда Каспиан принес свою жертву, я полагаю, это был момент, когда проклятие разрушилось.

Каз понимающе кивает.

— Значит, теперь моя душа снова едина.

— Для остальных из нас связь с нашими Темными Половинами разорвана. — Бабушка Сибил улыбается. — Будущие поколения Незара не будут обременены проклятием. Они родятся в этом мире цельными.

Вес этого открытия доходит до нас, и мы все сидим в тишине какое-то время. Все кажется легче, словно тяжелый груз свалился с наших плеч.

Серафина вытирает слезу с глаза.

— Это значит, что мы можем покинуть ранчо?

— Полагаю, да, — говорит бабушка Сибил. — Если проклятие разрушено, то и наша связь с этой землей тоже.

Впервые за долгое время я с нетерпением жду того, что уготовило мне будущее. Если проклятие разрушено, Каз больше не привязан к ранчо. Я могу отправиться с Казом куда угодно и показать ему и Каспиану этот огромный мир. В одно мгновение его будущее раскрылось, как устрица, полное возможностей и надежды, выходящих за пределы того, что судьба предназначила ему при рождении.

И Казу больше не придется беспокоиться о том, что он передаст свое проклятие своим детям.

Бабушка Сибил поворачивается ко мне и гладит мою руку.

— Бри, наша семья в огромном долгу перед тобой.

— Передо мной? — спрашиваю я. — Но я ничего не сделала. Как вы и сказали, Каз и Каспиан приняли друг друга.

Она едва заметно подмигивает мне.

— Но ты свела их вместе.

О, я точно свела их. Только не так, как она, возможно, думает. Хотя, этот понимающий блеск в ее глазах заставляет меня задуматься…

Жар поднимается от шеи к щекам, и я отвожу взгляд.

Вместо этого я поворачиваюсь к Казу, который смотрит на меня с теплым, нежным выражением лица. На долю секунды мне кажется, что за его взглядом мелькает рубиново-красный огонек, но он исчезает в мгновение ока.

Мы с Казом поднимаемся по ступенькам крыльца моих бабушки и дедушки. С глубоким вдохом я поднимаю кулак и стучу в дверь. А потом мы ждем.

Нас не было целый месяц, и мы даже записки не оставили моим бабушке и дедушке. Бабушка Сибил знала, что мои бабушка и дедушка обратятся в полицию, и если они начнут копать, это откроет Незара для нежелательных вопросов о том, что на самом деле произошло на плато.

Поэтому Себ сказал всем, что высадил нас с Казом на автобусной станции, чтобы мы могли сбежать вместе. Но, по его словам, это ранило моих бабушку и дедушку, особенно бабушку.

Когда я провалилась в портал, я оставила позади семью, которая заботилась обо мне. Потребуется много времени, чтобы исправить ущерб, который оставило после себя мое отсутствие.

Вот почему я нервничаю.

Каз сжимает мою руку.

— Все будет хорошо. Что бы мы ни встретили, мы встретим это вместе.

Дверь открывается, и на пороге появляется моя бабушка. Когда она видит меня, у нее отвисает челюсть. Кружка с кофе в ее руке падает на пол, разбиваясь о деревянные половицы, горячая жидкость разливается повсюду.

— О, Бри… — шепчет она, слезы наворачиваются на глаза. — Это правда ты?

— Бабушка, мне так жаль…

Она бросается ко мне и крепко обнимает меня.

— Сейчас это неважно. Я просто рада, что ты благополучно вернулась домой.