Кошачий коготь II

Глава 52-54

Глава 52

Как только похороны были окончены, Ян вместе с Родонитом и Максом отправился на развалины "Кошачьего когтя". Всю дорогу до места Макс задумчиво молчал. Феи сумели залечить раненую ногу, но другая боль продолжала терзать его душу. Друг был расстроен тем, что разговор с Рудиком так и не сложилось. Перевертыш находился в подавленном состоянии. И скорбел по утрате любимой женщины. И пока он попросту был не готов вести душевные беседы. Макс понимал это. Но парень все равно переживал, что ничем не может помочь. Поэтому поездка получилась тихой. Лишь изредка Родонит поглядывал на дорогу и говорил где нужно свернуть. А большую часть пути, присутствующие находились в своих мыслях.

- Останови здесь. - велел Родонит, когда впереди показался красный решетчатый забор увитый колючей проволокой.

Ян притормозил недалеко от ворот и оглядев большое белое здание в три этажа, смотрящее на дорогу пустыми оконными проемами, спросил:

- Что это за место?

- Не достроенная больница. - рассказал Родонит. - Стройка заморожена. Уже очень давно. Вряд ли будут достраивать.

- Из-за нехватки бюджета? - предположил парень.

Но Родонит усмехнулся в ответ:

- Из-за Мо, который внушил людям мысль, что в чертежах ошибка и конструкция здания не надежна. Теперь пока ошибку не исправят - стройка не продолжиться.

- На самом деле в чертежах нет ошибки. - догадался Ян. - Долго же они будут искать того, чего нет.

Родонит кивнул:

- Я же говорю. Вряд ли станут достраивать.

Макс внимательно оглядел здание и задумчиво протянул:

- Подождите. Я слышал про это место. Это же проклятый госпиталь смеющихся призраков.

- Чего? - не понял Ян.

А Макс словоохотливо пояснил:

- Это одно из самых известных мест в городе, в котором обитают призраки. В интернете куча информации про эту больницу. Говорят, что если встать в правом крыле первого этажа, то можно услышать, смех тысячи призраков, кружащих вокруг тебя. А если остаться в больнице на ночь, то возможно встретить призрака во плоти. Некоторые источники сообщают о том, что еще в самом начале стройки, дела шли не очень хорошо. Погибло четыре прораба. А строители все время получали различные травмы.

- Травмы? - с нескрываемой иронией, изобразил удивление Родонит. - На стройке? Да, как же так? Действительно мистика какая-то.

Но Макс ничуть не смутился. Не обращая внимания на Циклопа парень продолжил говорить:

- Призраки прорабов навечно заточены в стенах больницы. Они заманивают людей в правое крыло, убивают и дьявольски хохочут. Говорят, что после очередного убийства, прорабы устраивают праздник. И тогда можно расслышать звуки веселой музыки. А духи тех, кого они убили потеряно скитаются по больнице, пытаясь найти выход.

- Скорее уж вход. - поправил Родонит.

- Какой вход? - не понял Макс.

А Родонит тяжело вздохнул и медленно проговорил:

- Это место имеет определенную репутацию из-за существ. Здесь находиться один из входов в "Кошачий коготь". И иногда люди сталкиваются с существами. А бывает, слышат звуки, доносящиеся из бара. Но никакие прорабы здесь не умирали. А несчастные случаи, может и были. Но, это же стройка.

Ян усмехнулся:

- Люди сами придумали "дом с приведениями", и сами же его испугались.

- Как и всегда было. - пожал плечами Циклоп, выходя из машины.

А Макс кинул разочарованный взгляд на больницу.

- Блин, а я надеялся, что там завелся полтергейст. Даже думал как-нибудь сгонять, познакомиться с обитателем больницы, который держит в страхе весь город.

Ян похлопал друга по спине.

- Не расстраивайся. Можешь считать, что ты знаком с этим полтергейстом. Просто, он не имеет отношения к миру духов и работает в баре "Кошачьего когтя".

Родонит отрицательно покачал головой и, направляясь к забору тихо сказал:

- Нет больше никакого бара.

Парни понуро поплелись за Циклопом. Все еще тяжело было принять то, что "Кошачий коготь" разрушен.

Родонит подошел к воротам, обшитым железными листами, и настойчиво постучал по поверхности ладонью.

Реакция не заставила себя долго ждать. Ворота приоткрылись и на встречу вышел местный охранник. Увидев Родонита, он расплылся в приветливой улыбке и радушно пригласил компанию внутрь. Циклоп вежливо поблагодарил стража недостроенной больницы и уверенным шагом проследовал к зданию.

- Он кто-то из существ? - поинтересовался Ян.

- С чего ты взял? - недовольно хмыкнул Родонит.

Парень немного замялся и аккуратно подбирая слова заговорил:

- Ну, он не удивился увидев тебя. А выглядишь ты необычно.

- Он обычный человек. - сообщил Циклоп. - Мо поковырялся в головах местной охраны. И теперь при виде существ они реагируют на нас так, словно ничего непривычного не замечают. Ну и плюс к этому, они еще считают, что мы все сотрудники больницы.

Макс нахмурился:

- Но больница же не работает.

Родонит пожал плечами.

- Ну видимо, после манипуляций Мо с их разумом, никого это не смущает.

Циклоп прошел внутрь здания и повернул на право. Парни следовали за ним. Родонит дошел до темной дыры в полу, расположенной по центру помещения и, указывая на отверстие сказал:

- Нам туда.

Макс вгляделся в черное нутро дыры и неуверенно проговорил:

- Я не вижу дна. Какая здесь высота?

- Понятия не имею. - честно ответил Циклоп. - Но если спустимся вниз - попадем в развалены "Кошачьего когтя". Это единственный проход, который расположен непосредственно над убежищем. Все остальные были созданы искусственно и работали как порталы. Просто перенося в бар. Но этот вход другой. Поэтому Мо остановил стройку. Чтобы строители случайно не наткнулись на подземный тоннель ведущий в "Кошачий коготь".

Ян покачал головой.

- Не зная высоты, прыгать слишком опасно.

И тут же парню в голову пришла интересная идея.

- Арсений? - позвал он.

Руан мгновенно появился в воздухе и вопросительно посмотрел на Яна.

- Ты можешь слетать вниз и измерить глубину?

Арсений кивнул.

- Сейчас все будет.

Набрав высоту, он завернулся в черные крылья и пикировал в яму головой вниз, сопровождая свои действия звуком летящего самолета.

Голос Руана стремительно отдалялся и в какой-то момент он громко закричал:

- Я внизу!

- Что там?! - спросил Макс.

- Пыльно и темно! - сообщил Арсений.

Макс отрицательно покачал головой:

- Я имел в виду сколько глубина?!

- Не глубоко! - отреагировал Руан. - Всего метров семь! Прыгай!

Макс испуганно посмотрел на друзей и осторожно проговорил:

- Он ведь это не всерьез? Нас размажет в лепешку, если прыгнем.

Родонит пожал плечами:

- Меня нет. Я крепче вас. Максимум ногу подверну.

Ян тяжело вздохнул:

- А вылезать, как будешь? Просто подпрыгнешь повыше?

В голосе Яна прослеживался, сарказм. Но Родонит будто и не заметил его.

- Вряд ли я допрыгну. - серьезно ответил Циклоп.

А Макс развел руками и спросил:

- И как же нам спуститься туда, а потом выбраться, и при этом остаться живыми?

Родонит задумчиво почесал голову.

- Я как-то не подумал об этом. Нужно было взять с собой хотя бы одну Нимфу или Фею. Кого-нибудь с магией, чтобы помогли нам со спуском.

- У нас есть существо с магией. - кивнул на дыру Ян и, тут же обратился к Арсению. - Слушай, а ты можешь спустить нас вниз?

- Нет. - односложно ответил Руан.

Но не успела компания расстроиться, как Арсений добавил:

- Но ты можешь использовать свою энергию. Создай из меня лестницу.

Ян удивился:

- А это возможно?

- А ты попробуй. - посоветовал Арсений.

Парень понятия не имел как это сделать. Превращая Руана в клинок, он старался думать о причинах, по которым ему важно иметь в руках мощное оружие. Обычно это было связано с опасностью или спасением жизни. И исходя из предыдущего опыта Ян закрыл глаза, стараясь сосредоточиться на лестнице. А думал он при этом о том, что множество раненых существ нуждаются в помощи, а внизу могут находиться необходимые травы и настойки. "Я должен попасть вниз!", уверенно произнес про себя Ян.

И в ту же минуту раздался ошеломленный голос Макса:

- Сработало.

Парень открыл глаза и обозрел в дыре каменные ступеньки, ведущие вниз.

- Давайте быстрее спускаться. - торопливо двигаясь к лестнице, сказал Ян. - Я не знаю, как долго смогу держать лестницу. А если она исчезнет во время того, как мы спускаемся, то выйдет совсем бездарно.

Сбежав вниз по ступеням, компания попала в большое помещение похожее на разрушенный погреб. Ян достал телефон, и включив фонарик оглядел пространство. Зрелище оказалось унылым. Прогнивший дощатый пол, жалобно скрипящий под звуками шагов. Осыпающиеся потрескавшиеся потолок и стены выглядели ненадежно. У дальней стены, можно было разглядеть остатки от барной стойки. И никакого намека на чудесный водопад, спадающий по стене в русалочий ров или туман над головой, в котором можно было увидеть поблескивающие искорки салюта. Только куча песка и старых обвалившихся балок, среди которых выглядывали предметы быта существ. Посуда, одежда, бытовая техника. Что-то из этих вещей было безвозвратно испорчено, а некоторые выглядели вполне прилично. Но нужно было признать, что в своем большинстве от "Кошачьего когтя" осталась только куча мусора.

- И как здесь искать что-либо? - поинтересовался Ян. - На то, чтобы разгрести весь этот хлам, уйдет уйма времени.

Родонит кивнул в сторону бара.

- Весь не нужно. Лазарет находился над баром. Искать будем там.

Макс пожал плечами и, пробираясь сквозь обломки в нужном направлении, спросил:

- Почему никто не занялся постройкой этого места? Существа жили здесь столетиями. Могли бы за это время укрепить стены и отремонтировать помещение. Иллюзия, конечно хорошо. Но настоящее лучше и надежнее.

Родонит, разгребая руками завалы, ворчливо проговорил:

- Собирались заняться. Но все как-то не досуг было. Постоянно возникали другие дела. То нападение банды Могильщиков, то браконьеры. А то еще кто-нибудь ушлый, вознамерившийся обрести новую силу. Когда обладаешь такой мощью, как След Создателя, то занимаешься, в основном защитой. Так что, это не было первоначальной задачей. Магии хватало для комфортной жизни. И потом, магия создает невероятные вещи, волнующие, манящие, идеальные: водопад и туманный потолок, сад Митры, деревеньку с греющим солнцем и чистым небом. Руками такое не сотворишь.

Ян, перебирая обломки мусора за барной стойкой, поддержал диалог:

- Анита бы с тобой не согласилась, по поводу созданного руками. Слышал бы ты как она восхищалась картинами в доме Вентурия. По мне - мазня-мазней. А она была прямо в восторге.

Макс, осторожно отделяющий целые вещи от мусора, пожал плечами:

- Я тоже не понимаю искусство. И всегда удивляюсь тому, что некоторые могут смотреть в красное бесформенное пятно и с вдохновением петь дифирамбы. Они рассказывают, что видят страстных любовников или кровных врагов. А я смотрю и вижу просто пятно. Хотел бы, и я видеть картины так.

- Просто используй фантазию. И тоже начнешь "видеть". - саркастично посоветовал Ян.

А Макс разочарованно протянул:

- Думаешь, люди придумывают, и на самом деле ничего не видят?

Ян пожал плечами:

- Люди многое придумывают того, чего нет на самом деле. Например, что в недостроенной больнице обитают приведения.

Макс согласно кивнул:

- Ну да. Приведения - какие глупости. Здесь всего-то веками жили древние существа, многие из которых застали сотворение мира.

А Родонит развел руками:

- Искусство спорно. Не все его способны ухватить. И каждый может трактовать по-своему. А чей-то гений легко оспаривается оценочными реакциями. Но магия это другое. Она совершенна и вечна. Сравниться с магией может только сама природа. Наверное, именно поэтому природа и магия так тесно связаны.

- Согласен. - не стал спорить Ян. - Магия — это нечто. Но все же, если бы существа надеялись не только на магию, то нам бы сейчас не пришлось капаться в руинах некогда прекрасного места.

Родонит тяжело вздохнул:

- Никто в серьез не думал, что однажды "Кошачий коготь" потеряет След Создателя. Макс конечно погорячился сказав, что мы живем с создания мира. Но мы действительно очень давно появились на свет. И с окончания Смутных времен на "Кошачий коготь" нападали несчитанное количество раз. Но никому не удалось даже близко подобраться к Следу Создателя. Впервые за тысячелетие мы оказались на грани в прошлом году, когда Ян обратил Мо в камень. И даже тогда большинство существ продолжали верить, что ситуация разрешится. И она разрешилась. И наше, и без того, раздутое эго, только укрепилось в своей непобедимости. И это привело к гибели совета, утери Следа Создателя и краху "Кошачьего когтя".

Циклоп потупил огромный глаз в пол и, немного помолчав, печально добавил:

- Если бы я только знал, что так все обернется, то не стал бы передавать След Создателя сыну. И сейчас Гелиодор был бы жив.

Ян удивленно посмотрел на Родонита:

- Ты владел частью Следа Создателя?

Собеседник кивнул:

- Я вместе с Мо, Линдбергией и Цианией создали "Кошачий коготь". Это было не просто. Сперва, пришлось долго искать подходящее место. А когда мы обнаружили старую, полуразрушенную таверну, Линдбергия погрузила ее под землю. А после, она принялась вылепливать "Кошачий коготь". Сперва не было ничего, кроме маленького бара и десяти комнат над ним. Но со временем, она превратила это место в огромное поселение.

Макс покосился на Циклопа и осторожно поинтересовался:

- Но почему ты отказался от силы?

Родонит грустно улыбнулся:

- Я очень стар, друзья. Я мечтал о покое. О мирной жизни. А управлять поселением и брать на себя ответственность за жизни других существ - удел молодых и прытких. Таким был мой сын. А главное он хотел взять на себя эту роль. И я со спокойным сердцем передал ему След Создателя, зная, что он достойный лидер. А сам отправился работать в бар. И это занятие приносило мне много радости. Каждый день я смотрел на довольные лица весело танцующих существ и убеждался в том, что когда-то, создав "Кошачий коготь", мы все сделали правильно.

Ян подошел к Циклопу и, положив ему руку на плечо, проникновенно произнес:

- Мы вернем След Создатели и восстановим "Кошачий коготь".

Но Родонит усмехнулся и отрицательно покачал головой:

- Ничего мы не вернем. Ни одно существо не сможет удержать в себе След Создателя и не сойти с ума. А для того, чтобы разделить След Создателя в прошлый раз потребовалось двенадцать древних Нимф. Из них выжила только Линдбергия. Но сейчас у нас нет Нимф способных это сделать. Те, что выжили слишком молоды и неопытны. Им не хватит сил. И наша основная цель это разобраться с Сарой, прежде, чем она окончательно свихнется.

Макс задумался и размеренно заговорил:

- Когда я познакомился с Сарой, она собирала армию из браконьеров и собиралась стереть всех существ с лица земли. Как что-то противоестественное. То, что не должно существовать. И у меня возникает два вопроса: для чего Вампирам сотрудничать с ведьмой? И зачем Саре, желающей смерти вампирам, сотрудничать с бандой Могильщиков?

Ян пожал плечами:

- Истребить всех существ - это не идея Сары. Вадим ненавидел Мо, а заодно и всех остальных существ. Из-за Наты. Это майор желал всем существам смерти. А Саре это было выгодно. Она хотела завладеть Следом Создателя. И для этого ей была нужна помощь. Тогда она сотрудничала с браконьерами, а сейчас с вампирами. Это никак не противоречит ее целям.

Родонит покачал головой.

- Но это не отменяет вопроса: зачем вампирам сотрудничать с ведьмой?

Ян задумчиво хмыкнул.

- Для того, чтобы склонить Вадима на свою сторону, Сара предложила ему любовь Наты. А когда она хотела, чтобы и я присоединился, то пообещала воскресить моего брата. Возможно, Сара и Вампирам что-то предложила?

Родонит нахмурился.

- Единственное чего хотят Вампиры - это вернуть себе солнце.

Макс заметно напрягся.

- Думаете, ведьме такое под силу?

- Надеюсь, нет. - тут же отреагировал Ян.

А Родонит согласно кивнул и добавил:

- Ну, или будем надеяться, что ей потребуется некоторое время, чтобы разобраться с новой силой. Иначе мы пропали. Если Вампиры получат возможность выходить на свет, то никто не будет в безопасности.

Мужчины переглянулись между собой, и молча продолжали разбирать завалы. На лице каждого из них отражался страх из-за происходящего. Но Яну было хуже всех. Помимо Вампиров, он еще постоянно думал о Никите. Друзья не знали о том, что браконьер в капюшоне - это погибший брат парня. Никто, кроме Аси и Пишачи не видел Никиту. И поэтому им было невдомек, что Сара вернула его из мертвых.

Пока разговор не заходил о зомби-майоре и том втором парне с болезненным цветом лица, который безжалостно отрубил голову Гелиодору. Наверное, правильным было бы сразу же самому рассказать друзьям обо всем. Но это было сложно. Язык не поворачивался произнести в слух, то что занимало все его мысли. Но когда-нибудь и эту тему тоже поднимут. И тогда, Яну придется сказать, что Сара оживила его брата. Но это будет позже. А в данный момент Ян был попросту не готов обсуждать эту тему. Пока, он и сам не знал, как относиться к возвращению Никиты. И прежде, чем поделиться новостью с друзьями, он хотел самостоятельно все хорошенько обдумать.

Глава 53

Прибыв на поле подсолнухов, компания поспешила в поселение. Раскопки руин "Кошачьего когтя" дали свои плоды. Из-под завалов удалось извлечь множество пузырьков с настойками и несколько мешочков с сухими травами. Помимо лекарств, из уцелевшего обнаружились книги и бутылка неплохого шотландского виски. И если первое сложили стопкой в углу, приняв решение вернуться за знаниями позже, то судьбу второго решили сразу же.

Родонит открыл бутылку и подняв ее над головой громко сказал:

- За всех павших друзей и "Кошачий коготь", который был нам хорошим домом. За Гелиодора, Линдбергию и Цианею!

Завершив фразу Циклоп сделал большой глоток и передал бутылку Максу.

- За Семена, Стеллу и Сенполию! - произнес он, и тоже отпил из бутылки, а после протянул виски Яну.

- За Карата, Мо и Нату! - с печалью в голосе сказал он, и пригубил из горла.

После, Родонит забрал початую бутылку и поставил ее на край полуразрушенной барной стойки. А компания, забрав лекарства, направилась на выход.

Подобравшись ко входу в подземелье, мужчины спустились по лестнице и быстро преодолели коридор ведущий в дом. По дороге, Ян отметил, что новому королю Фей в короткий срок удалось разобрать все камеры. В подземелье все еще витал запах смерти, но это больше не было "Тюрьмой молящих о смерти". Лишенные свободы, измученные существа, покинули свои камеры навсегда. И больше никогда, и никто не сможет возобновить работу тюрьмы. Новый король Фей этого не допустит.

Выйдя на задний двор поселения Родонит сразу же поспешил в местный лазарет. Гномы, ожидавшие приезда лекарств, торопливо указывали путь до Митры. Макс, заметив Рудика сидящего в отдалении возле Гиан. Перевертыш слушал их пение, и пялился совершенно пустым взглядом в одну точку.

Макс кивнул в сторону Рудика и тяжело вздохнул.

- Он все же решил пойти в поселение с остальными. А я уже боялся, что Рудик останется один и наделает глупостей. Пойду, попробую еще раз с ним поговорить. Может ему станет хоть чуть-чуть полегче.

Ян согласно закивал и сразу же предложил:

- Хочешь, я пойду с тобой?

Но друг отрицательно покачал головой:

- Если мы нависнем над ним всем скопом, то он почувствует давление и замкнется в себе. Лучше я один.

Завершив фразу, Макс направился к Перевертышу. Но и Ян, недолго оставался наедине с собой. Из дома вышла Клара. Фея села на ступеньки и устало обхватила голову руками. Парень подошел ближе и осторожно присел рядом.

- Как ты? - тихо спросил он.

Девушка подняла глаза на собеседника и пожала плечами.

- Не знаю. Не могу поверить, что это происходит. Еще совсем не давно мне казалось, что я живу в счастливом мирном поселении. А сейчас, оба моих родителя мертвы. Все мои сестры сильно ранены и вряд ли выживут. И столько погибших существ. Я никогда такого не видела. И снова похороны. Кажется, что теперь похороны станут для нас обыденностью.

- Это будет сложным временем. - размеренно проговорил Ян. - Но мы справимся.

- Или все умрем. - ели слышно сказала Клара и вновь обхватила голову руками.

Ян ободряюще погладил девушку по спине.

- Знаешь, в Смутное время, сам Создатель выступал против существ. Но они выжили. А сейчас всего-то, какая-то ведьма крови. Неужели мы не сможем ее одолеть?

Клара покосилась на парня и аккуратно спросила:

- Ты же знаешь, что в Смутное время, существа смогли выжить, только потому, что один из Крылатых воинов сошел с ума и убил Создателя? Если бы этого не случилось - все бы погибли.

Ян пожал плечами.

- Ну если уж кому-то удалось одолеть самого Создателя, то и ведьму крови можно побороть. Главное найти верный способ.

Клара усмехнулась в ответ.

- Мне бы такой оптимизм, все было бы гораздо проще. Но я предпочитаю смотреть на вещи реально. И думаю, что у нас очень мало шансов на победу.

Парень тяжело вздохнул и честно признался:

- Я тоже так считаю. Но шанс все же есть. И я сделаю все, для того, чтобы им воспользоваться. И даже если это не сработает, то я умру сражаясь. И почту за честь, если ты будешь на моей стороне в этом бою. Мы ведь отличная команда. Вместе нам удалось выбраться из подземелья, остановить тирана, отравляющего Фей корицей и привести к власти нового короля.

Завершив фразу, Ян вытянул вперед кулачек. Девушка ели заметно улыбнулась и, ударив своим кулачком по руке Яна, тихо произнесла:

- Да. Будем командой до конца. Сдохнем вместе. Это будет отличный командный результат.

В этот самый момент из дома вышел Митра. Лекарь выглядел измотанным и слишком бледным. Растерянно оглядев молодых людей, сидящих на лестнице, он сфокусировал взгляд на Кларе.

- Твои сестры стабильны. Если хочешь то, можешь сходить к ним.

Фея обрадованно закивала и, торопливо поднимаясь, поспешила в дом. А Митра, прихрамывая, аккуратно спустился с крыльца и направился к кромке поля. С интересом разглядывая подсолнухи высотой выше человеческого роста, он осматривал пространство. Навстречу лекарю, быстрым шагом, двигалась высокая стройная женщина с длинными, слегка волнистыми, каштановыми волосами. А оказавшись почти в плотную к Митре, она остановилась и принялась сверлить его не добрым взглядом. Взглянув в лицо женщине, лекарь явно узнал ее. Сперва в его глазах мелькнул страх, но тут же сменился на сожаление. Он набрал полную грудь воздуха, готовясь что-то сказать. Но женщина опередила его. Размахнувшись рукой, она не жалея силы ударила Митру ладонью по щеке. Хлесткий звук разлетелся по поселению и растаял в воздухе. А женщина гордо развернулась и выпрямив спину величественно проследовала в дом. Лекарь, растирая покрасневшую щеку, грустно посмотрел ей в след. А когда женщина пробегала мимо Яна, сидящего на ступеньках, парень заметил у нее на шей два ровных тонких пореза ярко-красного цвета. В памяти всплыла Сирена, заточенная в подземелье в большой аквариум. Она пугливо пряталась в водорослях, но Ян успел заметить точно такие же порезы на шеи у существа. Вывод о том, что женщина, ударившая Митру, и Сирена из подземелья одно и то же существо напрашивался сам с собой.

Ян поднялся со ступенек и проследовал к лекарю, который продолжал тереть слегка припухшую щеку.

- За что она тебе вмазала? - поинтересовался парень подойдя ближе. Хотя ответ ему не требовался. Он давно обо всем догадался. Но Митра, не желал обсуждать эту тему, и обтекаемо ответил:

- Заслужил. Вот она и вмазала.

Ян понимающе закивал.

- Да уж. Хорошо, что ты осознаешь свою вину перед ней.

Митра криво усмехнулся и тихо прошепелявил:

- Не думал, что когда-нибудь доживу до момента, когда морали меня учить будет браконьер.

Ян пожал плечами:

- Ничему я тебя не учу. Я причинил много зла существам. Меньше, чем ты, конечно. Но все равно, от моих рук пострадали сотни не повинных. Но я хотел заработать. А в чем была твоя мотивация?

- Наука. - протянул Митра. - Все ради науки. Я был молод. И амбициозен. Мне, казалось, что я могу изменить мир. Стать великим ученым, чье имя войдет в историю. И я действительно преуспел. Нет существа на земле, которое не слышала про "Тюрьму молящих о смерти", и ее палача - Алхимика-Некроманта Митру.

Ян потупил взгляд в пол. О том, что лекарь "Кошачьего когтя" имеет отношение к подземелью парень догадывался давно. Еще, когда Вентурий рассказывал про ученого, поселившегося рядом с полем подсолнухов. Полевой черт с упоением вспоминал мраморный фонтан с детально выполненной статуей Горгульи, созданный руками его первой жены и дочери ученого. Точь-в-точь такой находился в саду Митры. Но тогда Ян не торопился делать выводы. Ведь это могло быть обычным совпадением. Окончательно его сомнения насчет лекаря развеял разговор Мо и Карата. В скользь оброненная фраза Ифрита о том, что Митра был создателем заклинания "воскрешение плоти", расставила все по своим местам. Ян получил подтверждение своей догадки. А сейчас и сам Митра признал свою причастность. И несмотря на то, что это не было неожиданностью, парень все равно ощущал удивление вперемешку с отвращением. Но Ян сразу же постарался отогнать от себя подобные мысли. Ведь он и сам, в недалеком прошлом, делал вещи ничуть не лучше. И вместо того, чтобы осуждать, он постарался проявить сочувствие к Алхимику, потерявшему семью в противостоянии с Полевым чертом.

- Должно быть странно находиться здесь спустя столько веков? - осторожно спросил Ян, поглядывая на то, как лекарь осматривает местность.

Митра пожал плечами:

- Когда-то здесь находился мой дом. Но теперь, тут все по-другому. Совсем не так, как я помню.

- Время идет. Все меняется. - задумчиво проговорил Ян. - И мы меняемся. Думаю, это скорее что-то хорошее, а не плохое.

Лекарь неуверенно кивнул.

- Наверное.

Парень немного помолчал и аккуратно заговорил:

- Мо рассказывал, что ты заменил Саре родителей. Ты ведь обучал ее?

Митра нахмурился.

- Я не учил ее магии крови. Если, ты собирался спросить меня об этом.

- Но как она научилась? Вряд ли это так просто, что можно прочитать пару книг, и ты уже в совершенстве владеешь заклинанием "воскрешения плоти".

Лекарь задумчиво посмотрел вдаль.

- Магия крови и "воскрешение плоти" - никак не связаны между собой. Первое относится исключительно к преобразованию энергии. А второе скорее имеет научный подход, чем магический. Ни то, ни другое я не показывал Саре. Я обучал ее только искусству обращения с целебными травами.

- Но она овладела магией крови, каким-то образом. И судя по двум ожившим трупам, которые ее сопровождали, Сара еще и вполне успешно занялась "воскрешением плоти". - принялся размеренно рассуждать Ян. - А ты сказал, что это заклинание сложное. Нужно соблюсти все пропорции. И под силу его правильно исполнить только опытному Алхимику. А это означает, что ее все же кто-то обучал?

Митра кивнул.

- Заклинание сложное. Начиная от сбора необходимых ингредиентов и заканчивая перекачкой живой энергии. И либо Сару кто-то обучал. Либо я изначально ошибся в ней. Мне всегда казалось, что у нее нет особых способностей. Она, конечно была очень старательной и упорной. Но ей не хватало таланта.

Ян удивленно вздернул брови.

- Глядя на нее сейчас, я бы так не сказал. Она очень сильна. Настолько, что ей удалось заполучить След Создателя.

Митра снова кивнул и грустно проговорил:

- Еще раз убеждаюсь, что я никогда толком не знал своих детей. И стараясь помочь, только делал хуже. Одна из моих дочерей объявила себя жрицей Создателя и умерла за свою веру в Смутное время от рук разгневанных Вампиров. Я пытался это исправить, но создал монстра. Другая, вышла замуж за Полевого черта, и была убита собственным мужем. Он лишил ее жизни за тех мертвых детей. Его детей. Я заставил дочь убить их, сделав монстра и из нее. А третья дочь превратилась в ведьму крови и обучилась заклинанию "воскрешения плоти". Я вырастил монстра и из нее. И она погубит нас всех. Это и есть мое наследие.

Ян с жалостью посмотрел на старика. Когда-то Митра был великим ученым. Он горел желанием найти лекарство от смерти. И наверняка, его порывы были благородны. Но в погоне за открытиями, он потерял всякую человечность. И теперь он чувствовал свою вину не только за смерти тысячи существ, но и за загубленные жизни своих близких. Это состояние было знакомо Яну. И по этой причине он не собирался утешать Митру. Им обоим было необходимо чувствовать вину, чтобы не забывать о содеянном. Ведь они действительно были виновны. И все, что им обоим оставалось - жить с осознанием этого и искать способы искупления.

Заросли подсолнуха мягко зашевелились и из-за стеблей показалась одна из голов Дахака. Змей аккуратно боднул лекаря в плечо, будто стараясь подбодрить. Митра ели заметно улыбнулся.

- И почему ты не ненавидишь меня, мальчик? Я и тебя превратил в монстра.

Дахака фыркнул и исчез за подсолнухами. А Ян аккуратно спросил:

- Та девушка, одна из жен Некроманта, которая спасла тебя от Вампира, она ведь твоя дочь?

Рассказывая о том, как оказался на болотах, Клим говорил, что когда-то был учеником Алхимика. А первыми воскрешенными из мертвых стали тринадцать жриц Создателя, убитых в Смутное время. И вспоминая то замешательство, которое Митра испытал взглянув в лицо девушке, Ян догадался, что дело действительно было не в ее излишней бледности.

Митра немного помолчал, но все же ответил:

- Марго погибла еще до того, как у меня было достаточно наработок для воскрешения. И мне пришлось похоронить дочь. Но когда я узнал о смерти Греты, у меня уже был рецепт. На тот момент мне казалось, что он доработанный. И я рискнул. Она воскресла. Грета говорила и улыбалась. Она была действительно жива. Жаль, что не долго. Когда стало ясно, что эксперимент провалился, то я приказал одному из моих учеников избавиться от живых трупов. После Клим покинул мой дом. Но я не знал, что он забрал девушек с собой.

- Клим заботился о них все эти годы. - пояснил Ян. - Он считает, что они живые и все чувствуют. Просто не могут говорить.

Митра отрицательно покачал головой.

- Клим всегда был очень жалостливым мальчиком. Такая тонкая душевная организация не свойственна людям науки. Я никогда не считал, что из него выйдет хороший ученый. Но его рвение и исполнительность не могли остаться не замеченными. Поэтому он был одним из тех, кто принимал основное участие в воскрешении жриц. Но как бы ему не хотелось, чтобы они действительно были живы, это не станет правдой. Девушки мертвы. И жаждут сырой плоти. А двигаются они только из-за искусственно запущенных нейронов мозга. И то существо, которое я увидел, к сожалению, не моя дочь. А только ее бледная тень.

- Но Клим видел, как одна из девушек плакала. - возразил парень.

Лекарь мягко улыбнулся.

- Он видел то, что хотел увидеть. А выделение жидкости из слезных желез необязательно могли быть слезами. Вполне вероятно это обычные процессы распада организма. И Клим точно знает про распады. Он был моим учеником. Я его этому учил.

Ян задумался.

- Но те мертвецы, что были с Сарой, они ведь другие? Они живы и сохранили свою личность?

В его вопросах прослеживался легкий оттенок надежды. Ведь положительный ответ мог означать, что существо, которое вернула Сара все еще является братом Яна. И тогда сохранялся шанс, что парень сможет убедить Никиту перейти на сторону существ. Он хотел показать брату насколько они оба ошибались истребляя тех, кто отличается от них. Но Митра отрицательно покачал головой:

- Они мертвы. А души их заперты в гниющих телах. Но это противоестественно. И души постоянно рвутся на свободу. А из-за того, что уйти им не дают, все самые худшие качества усиливаются. Человек обладавший при жизни взрывным характером, становится агрессивным. Раздражительные люди приобретают излишнюю гневливость. Злой человек становиться подвержен приступал гнева. Но мертвецы помнят свою прежнюю жизнь. Правда, иногда случаются сбои. И после воскрешения часть воспоминаний теряется. И человека откидывает в некое травмирующее событие, которое он будет переживать, как нечто только случившееся. Но память полностью восстанавливается, после двух-трех перекачек энергии.

- Но все же я могу рассчитывать на то, что если при жизни, человеке обладал чувством справедливости и добрым сердцем, то он сохранил эти качества став зомби? - поинтересовался Ян.

- В принципе, да. - кивнул Митра и заинтересованно протянул. - Из двоих зомби, сопровождавших Сару, один был тебе хорошо знаком. Это же тот человек, что вместе с Сарой, похитил Аниту и готовил нападение на "Кошачий коготь"?

Ян молча кивнул. А лекарь размеренно продолжил говорить:

- Вряд ли, говоря про доброе сердце, ты имеешь в виду этого зверя. А значит, ты знаешь второго восставшего мертвеца?

Сделав вывод, Митра вопросительно посмотрел на Яна. А парень обреченно кивнул:

- Очень надеюсь, что все еще знаю его.

Митра немного помолчал и тихо сказал:

- Будь готов в тому, что это может оказаться не так. Я тоже думал, что знаю Сару. Мне бы и в голову не пришло, что этот чистый, светлый ребенок способен сотворить столько зла.

Стебли подсолнухов вновь зашевелились. А затем, послышалось шипение. Митра тяжело вздохнул и тихо произнес:

- Я иду, мой друг. Иду.

После лекарь шагнул в заросли и пропал из виду. А Ян остался в растерянном одиночестве.

Находясь в воспоминаниях Карата о Смутных временах, он видел, как Дахака превратился в трехглавого змея. Это болезненное зверство с ним сотворили двое Алхимиков. Один из ученых был отцом Дахака. А вторым, как мог предположить Ян, являлся сам Митра. Но отчего-то змей проявлял к лекарю особое отношение. И Ян даже предположить не мог в чем заключалась причина такой доброты.

Находясь в глубоких раздумьях, Ян не заметил, как рядом с ним появился Гидор.

- Ты пялишься на подсолнухи потому, что тебе просто цветы нравятся или есть какая-то другая причина? - спросил король Фей.

Парень покосился на него и тихо ответил:

- Просто задумался о том, как иногда странно складываются взаимоотношения: враги становятся друзьями, влюбленные превращаются во врагов, а еще вчера близкие друг другу совершенными незнакомцами.

Гидор многозначительно хмыкнул.

- Переживаешь из-за предательства бывшей жены брата? Пытаешься найти причины?

Ян, решив не вдаваться в подробности, кивнул. Это тоже его гложило. И по большому счету, он не обманывал. А Фея ободряюще похлопал парня по спине и размеренно заговорил:

- Тебе это кажется странным от того, что ты очень молод. А когда живешь несколько веков, перестаешь удивляться подобным вещам. Предательство происходили всегда. И чаще всего ты абсолютно этого не ожидаешь. Но если разобраться, то у любых поступков есть вполне логичные объяснения. Девушка выбрала сторону. И не терзай себя из-за этого. Она поступила так, как считала нужным. Твоей ответственности здесь нет.

Ян ничего не говорил. Лишь размеренно кивал в такт слов друга. Он и сам понимал, что его вины здесь нет. Но по-прежнему ругал себя за то, что не заметил подвоха в истории с прогулкой по ночному лесу во время которой пропала Аурелия. Ведь, если бы он все понял тогда, то многих жертв можно было избежать.

А Гидор не подозревающий о мыслях парня продолжил говорить:

- Вместо того, чтобы тут грызть себя за то, что не можешь изменить, лучше иди к Аните. Она потеряла родителей. И думаю, поддержка ей очень пригодиться. Особенно твоя.

Услышав имя девушке, Ян словно пришел в себя. Подняв глаза на Гидора, парень спросил:

- А где Анита сейчас?

Глава 54

Взбежав по лестнице на мансардный этаж дома, Ян добрался до нужной двери и несмело постучал. Створка почти мгновенно распахнулась. Анита выглядела немного встревоженной. Но увидев на пороге парня, она заметно расслабилась.

- Это ты. - с облегчением выдохнула она и посторонившись, пропустила парня в комнату. - Я думала это опять Ирга или Кат. С того времени как мы прибыли в поселение под подсолнухом, они только и делают, что по очереди подходят ко мне с вопросами. Они ждут от меня каких-то решений. А я не знаю, что им отвечать. И я настолько устала, что даже стоять не могу. Гидор отправил меня отдохнуть. Обещал, что никто не будет беспокоить. А тут стук в дверь. Я думала они меня и здесь нашли.

- Если хочешь, я зайду попозже. А ты поспишь. - предложил Ян.

Но девушка отмахнулась.

- Нет. Останься. Я все равно не могу спать. Как только глаза закрываю, вижу мертвые тела. И маму с папой.

Глаза Аниты вновь наполнились слезами. И стараясь скрыть свое состояние, она отвела взгляд в сторону.

- Здесь только я. - тихо сказал Ян. - Не сдерживайся. Если хочется плакать, то можно плакать. Ты пережила большое горе. Не обязательно всегда быть сильной.

Анита покачала головой и прошептала:

- Я просто боюсь, что если заплачу, то уже не смогу остановиться.

Ян подошел к ней ближе и несмело обнял за плечи. Анита прижалась к нему всем телом. Он мягко погладил девушку по спине и искренне произнес:

- Я бы очень хотел помочь справиться со всем, что на тебя навалилось. Но я не знаю, как.

- Ты уже помогаешь. - глухо отозвалась девушка, уткнувшись носом ему в грудь. - Ты здесь и делаешь все, что от тебя зависит. А большего и не нужно.

Затем, Анита отстранилась от парня и подойдя к кровати устало опустилась на край.

- Я думаю в ближайшем будущем нам понадобиться оружие. В "Кошачьем когте" была оружейная. Возможно, что-то из этого уцелело. Ты случайно не видел в руинах мечи или луки?

Ян задумался. Разбирая завалы в поисках лекарств, ему попадалось некоторое оружие. Но кинжалы и ножи его не сильно интересовали. В большей степени внимание привлекли многочисленные статуи из камня. Те самые изваяния, которые парень видел в зале за водопадом, когда Мо пригласил его на беседу. В каждой из них был заточен Пишачи. И несмотря на то, что "Кошачий коготь" рухнул, статуи полностью уцелели. И сейчас Ян находился в легком замешательстве, стоит ли поднимать эту тему или предки в камнях не самое важное?

Но недолго подумав, парень все же принял решение открыть Аните свою находку. Все же статуи Пишачей были очень важны для Мо. И наверняка его дочь захочет сохранить их.

- Я видел некоторые уцелевшие предметы. - аккуратно подбирая слова, начал говорить он. - Среди которых, было не только оружие, но и статуи Пишачи.

Анита с явным облегчением выдохнула.

- Я даже не надеялась, что они пережили обвал.

- Нужно вывести их. - сказал Ян. - И все остальное, что уцелело тоже лучше бы забрать в ближайшее время. Для этого потребуется грузовая машина. У Макса, вроде был приятель работающий в грузоперевозках. Можно будет одолжить у него транспорт.

- Это хорошая идея. Я поговорю с Максом в ближайшее время. - отозвалась Анита.

- А по поводу оружия. - продолжил говорить Ян. - У меня дома есть кое-что, оставшееся со времен браконьерства. И я с удовольствием пожертвую все в "Фонд спасения существ от чокнутой ведьмы крови".

Анита ели заметно улыбнулась.

- Это было бы очень мило с твоей стороны. Спасибо большое.

Ян закатил глаза и протянул:

- Такой уж я, милый парень. Спорим, ты не встречала более отзывчивого браконьера, чем я.

Анита посмотрела на него в упор и уже более серьезным тоном произнесла:

- Нет. Правда. Спасибо за то, что помогаешь. Ты ведь не обязан. Это не твоя битва. По сути то, что происходит это в большей степени проблема существ. И ты мог бы просто не связываться с этим всем.

Ян тяжело вздохнул и, пройдя к кровати, аккуратно присел рядом с Анитой.

- Ну вообще-то, если Вампиры вернут себе солнце, то это станет всеобщей проблемой. Пострадают и люди, и существа.

Девушка покачала головой:

- Это будет настоящей катастрофой. Вряд ли нас тогда спасет хоть что-то.

Арсений тут же появился в воздухе и, сложив маленькие ручки на груди, недовольно проговорил:

- А я?! Я плохое оружие?!

Анита мягко улыбнулась.

- Ты отличное оружие. Но ты один, а Вампиров много. И для того, чтобы с ними сражаться нужно больше ресурсов.

Руан опустился девушке на колени и размеренно произнес:

- Девочка-Фея со змеей на теле. Хорошо рисует.

- Думаешь, она сможет нарисовать клинок дракона? - задумчиво спросила Анита.

Арсений пожал плечами. А Ян неуверенно сказал:

- Возможно, сможет. Она же рисует мечи из стали. Клинок отличается лишь тем, что он из кости дракона. Нужно попробовать.

Анита кивнула в знак согласия.

- Поговорю об этом с Кларой. Но нужно будет, чтобы вы ребята показали ей что именно рисовать. Сможете?

Руан горделиво вскинул подбородок.

- Легко! Ян отлично научился оборачивать меня в оружие!

С этими словами, посчитав свою роль оконченной, Арсений растворился в воздухе. А Ян набрал полную грудь воздуха и аккуратно заговорил:

- Я хочу кое-что тебе рассказать.

Анита вскинула настороженный взгляд на парня.

- Что-то плохое?

Он потупил глаза в пол. Ян и сам не знал насколько воскрешение его брата плохо в масштабах общей беды. Но и утаивать от Аниты информацию, он не собирался. По дороге из "Кошачьего когтя" у него было время все хорошенько обдумать. И он решил, что должен сам рассказать девушке о том, что Никита стал зомби, и находиться на стороне врага. Ведь если она узнает об этом от кого-то другого, то Ян утратит остатки ее доверия. А этого парню хотелось меньше всего.

Поэтому собравшись с силами, Ян осторожно сказал:

- Думаю, ты обратила внимание на то, что Сара была не одна. И я имею в виду не оборотней и банду Могильщиков.

- Ты говоришь про двух оживших мертвецов, один из которых убил мою маму. - отозвалась она бесцветным голосом.

- Да. - подтвердил Ян. - Я так думаю, что Вадима ты помнишь. А вот второго, ты раньше не видела. Но я его знаю. Очень хорошо, знаю.

- Он один из браконьеров? - предположила она. - Ты раньше с ним работал?

- Не только работал. - сказал Ян и, немного помолчав, ели слышно добавил. - Анита, это был мой брат. Сара воскресила Никиту.

Девушка несколько раз поменялась в лице, но ничего не произнесла. Она будто искала нужные слова, но не могла найти. И в итоге сдавшись, обреченно обхватила голову руками.

- И что ты собираешься делать?

- Я не знаю. - честно ответил он. - Я даже не понимаю, насколько то существо, что вернула Сара все еще мой брат. И, наверное, я попробую начать именно с того, чтобы выяснять это. Постараюсь разыскать его и поговорить. Возможно, удастся убедить его уйти от Сары и присоединиться к нам.

Анита опустила взгляд в пол.

- Или он убедит тебя присоединиться к ним.

Ян придвинулся к девушке ближе и осторожно взял ее за руку. Анита несмело посмотрела на парня. А он заглянув в ее темно-серые глаза и улыбнулся озорным искоркам, продолжающим весело поблескивать в сосредоточенном взгляде.

- Анита, я знаю кто мои друзья. - проникновенно сказал он. - И никто не может убедить меня изменить мнение на этот счет.

- Но если тебе не удастся достучаться до него? - грустно спросила девушка. - Что тогда? Он твой брат. Ты не сможешь убить его.

Ян пожал плечами.

- В сложившейся ситуации много вопросов. Больше, чем хотелось бы. Но я выбрал сторону. Я нахожусь с теми чьи цели, и убеждения делают меня лучше. Я с вами. Я с тобой. И я буду с тобой. Не сомневайся в этом.

Закончив фразу, он нежно провел ладонью по волосам девушки, убирая прядь за ухо. Анита тяжело вздохнули и прошептала:

- Ты даже не представляешь на сколько сейчас нужен мне. И как же я хочу тебе верить.

- Ты можешь мне верить. - в тон ей отозвался Ян. - Я не обманываю тебя.

Девушка медленно приблизилась к его лицу и мягко сказала:

- Надеюсь, это правда.

Затем она обвила рукой парня за шею и прильнула к его губам. Ян несмело ответил на поцелуй. Он словно боялся, что это сон. А любое резкое движение приведет к его пробуждению. И тогда, Анита растает в воздухе, оставляя лишь сладкий привкус разочарования на губах. Но его руки скользили по изящным изгибам тела девушки. А с ее губ слетали тихие стоны, убеждающие Яна, что это происходит наяву.

Эпилог

Ранним утром, Ян переступил порог своей квартиры. Всю ночь, он провел с Анитой. Девушка уснула уткнувшись ему в грудь. А Ян боялся разбудить ее, и поэтому старался не шевелиться, а только изредка поглаживал девушку по голове. Он в отличие от Аниты, так и не сомкнул глаз. В голове постоянно крутились тревожные мысли, начисто прогоняющие сон. И как только за окном рассвело, Ян аккуратно, чтобы не потревожить девушку, поднялся с кровати и поспешил домой. Он хотел забрать оружие и кое-какие свои вещи. И собирался вернуться в поселение под подсолнухом еще до того, как Анита проснется.

И чтобы не терять время попусту, войдя домой, Ян сразу же взял большую спортивную сумку и направился к раскладному дивану в гостиной. Выдвинув бельевой ящик, он обозрел внушительную коллекцию оружия. Во время продажи дома брата, он вывез все боеприпасы, которые хранились у Никиты в подвале к себе в квартиру. И на данный момент в бельевом ящике хранилось столько оружия, что с его помощью без труда можно было бы отстоять осаду крепости.

Ян доверху набил сумку мечами, ножами и топорами, так, что молния ели сошлась, и отнес ее в коридор. Затем он зашел в спальню, и достал из шкафа большой чемодан на колесиках и походный рюкзак. А заполнив и их, парень принялся расхаживать по квартире в поисках других сумок, которые могли бы подойти для перевозки. Но ничего полезного на глаза не попадалось.

Дверной звонок раздался в тот момент, когда Ян стоял перед полками с постельным бельем и всерьез рассматривал возможность сложить несколько ружей и два арбалета в пододеяльник.

Закрыв шкаф, парень, все еще блуждая в своих размышлениях, направился к двери. А распахнув створку, он не смог скрыть своего удивления:

- Ты?

На пороге стояла Олеся. Реакция молодого человека на ее приход явно смутила девушку. Она осторожно заправила темные волосы за уши и аккуратно поправила прямоугольные очки.

- Я не собираюсь надоедать тебе и скандалить. Просто хотела забрать свои вещи. Если ты не возражаешь. - тихо сказала она.

Ян тяжело вздохнул. Последний раз он видел Олесю в день свадьбы Рудика и Сенполии. И тогда он обидел девушку дважды. Сперва, когда оставил ее в одиночку разбираться с внезапно нагрянувшей в гости Кристиной. А второй раз, тем же вечером, когда приехал домой вместе с Луной и Анитой, а Олесю практически выгнал без каких-либо объяснений. После этого девушка больше не пыталась с ним связаться. Что ничуть не удивляло Яна. Он поступил по-свински. И не ждал, что Олеся когда-нибудь захочет говорить с ним. А увидев ее сейчас, он снова ощутил себя эгоистичным придурком. Ведь после того, как Веласа убила Кристину, он планировал связаться с Олесей, переживая о том, что и вторая девушка в опасности. Но Ян не сделал этого. Потому, что попросту забыл.

- Заходи. - отходя в сторону, пригласил он девушку в квартиру.

Она втиснулась в прихожую и наткнулась взглядом на чемодан и сумку.

- Ты куда-то уезжаешь? - спросила она.

- Вроде того. - обтекаемо ответил он и торопливо заговорил. - Слушай, я должен извиниться перед тобой. Я повел себя мягко говоря некрасиво. Ты не заслужила такого отношения к себе.

Олеся нахмурилась и устало покачала головой.

- Пожалуйста, не нужно этих натянутых извинений. Если хочешь действительно сделать, что-то приятное, то лучше угости меня кофе. А то прошедшая неделя была напряженной. Много клиентов. Я только и делала, что с одного показа дома на другой ездила. Буквально с ног валюсь.

Поить Олесю горячими напитками в настоящее время парню было не слишком удобно. Но и отказать он не мог. Слишком велико оказалось чувство вины. И Ян слегка растерянно произнес:

- Кофе. Конечно, сейчас сварю.

Но Олеся вновь его остановила.

- Давай, лучше я. А то, честно говоря, ты варишь ужасный кофе.

Не дожидаясь ответа девушка направилась к плите, и принялась шустро доставать из полки турку, наливать воду и засыпать кофе. Она хорошо ориентировалась на кухне у бывшего возлюбленного. И немудрено. Сложно было пересчитать сколько наивкуснейших блюд она приготовила на этой плите.

Наблюдая за легкими уверенными движениями девушки, Ян покосился в сторону дивана в гостиной. Ящик для белья, наполненный оружием бесстыдно демонстрировал свое нутро.

- Ты никогда раньше не жаловалась на то, как я готовлю кофе. - протянул Ян, пробираясь к ящику, и торопливо заталкивая его ногой под диван.

Олеся, не поворачиваясь на парня, размеренно помешивала кипящий напиток.

- Не хотела обижать тебя. - пожав плечами отозвалась она.

Вынув из полки две кружки Олеся аккуратно перелила содержимое из турки. После девушка взяла чашки и подошла к дивану. Ян осторожно, чтобы не обжечься, забрал ароматный напиток и указал рукой на диван, предлагая Олесе присесть. Она аккуратно приземлилась на край и поставила чашку на столик. А Ян устроился рядом и отпил маленький глоток. В нос ударил ели заметный запах мяты с легкими нотками лаванды и шоколада. Необычное сочетание оказалось вполне приятным на вкус, и парень нехотя признал:

- Ладно, по сравнению с этим кофе, то, что варю я отвратительная жижа.

Олеся мягко улыбнулась, глядя за тем как он делает еще пару глотков.

- Я рада, что тебе нравится. Я вообще старалась делать так, чтобы тебе было со мной хорошо и уютно.

Ян потупил взгляд в пол.

- Так и было. С тобой я чувствовал себя расслаблено и спокойно.

- Но этого было недостаточно. - тихо добавила девушка. - И ты нашел другую. Ту, что смогла дать тебе то, что не доставало во мне.

Ян тяжело вздохнул и попытался объясниться:

- Олеся, ты замечательная девушка. Дело не в тебе. Ты удивительная и потрясающая.

Но она отрицательно покачала головой:

- Вообще-то, нет. Я самая обычная. Про таких, как я говорят: ни рыба, ни мясо. Я никогда не обладала никакими талантами. Ходила на работу, которую ни очень-то любила, вот уже пять лет. Жила с парнем, который не особо любил меня, вот уже пять лет. Он изменял, не хотел работать, не имел никаких жизненных планов, часто не ночевал дома, пропадая не известно где с друзьями. А я, почему-то, все ждала, что он сделает мне предложения, и мы поженимся. И если подытожить, то вся моя жизнь была наполнена скукой и печалью. И единственное полезное, что я сделала в своей жизни, так это сдохла, ради того, чтобы мое место заняла другая.

Ян осторожно посмотрел на собеседницу:

- Я не совсем тебя понимаю.

Олеся медленно сняла прямоугольные очки. А парень с удивлением увидел, как черты лица стремительно стали изменяться. И плавные мягкие линии, приобрели более жесткие очертания. Карие глаза, посветлели, а короткое каре с прямой челкой внезапно преобразилось в пышную капну кудрей.

- Сара. - одними губами вымолвил он, и попытался встать.

Но стоило ему приподняться, как тело отказалось слушаться. Чашка с недопитым кофе выпала из рук, а содержимое растеклось по полу бурым пятном. Стены комнаты начали медленно расплываться, а в голове поселился туман. Но Ян все еще находился в сознании и с трудом, но все же мог говорить.

- Где Олеся? Что ты с ней сделала?

- Я ее убила. - спокойно ответила ведьма. - Точнее принесла в жертву, чтобы забрать ее кровь. Но тебя это не должно печалить. Ведь, ты никогда и не был знаком с этой девушкой.

- Что ты несешь? - возмутился Ян, продолжая бесплодные попытки встать с дивана. - Я общался с Олесей почти год. Она помогла продать дом брата.

Сара кивнула.

- А еще она готовила тебе сытные ужины. И проводила с тобой страстные ночи. Но только это была не Олеся, а я.

- Но как? - задал вопрос он.

Ведьма закатила глаза.

- Одна человеческая жертва плюс два ведра третьей отрицательной и пара щепоток волчьей кожи. И заклинание трансформации готово. Но без Аси я бы к тебе не подобралась. Она конечно умница. Все сделала правильно.

- Причем здесь Ася? - не понял парень.

- Как это? - удивилась Сара. - Если бы она не отправила тебя продавать дом мужа в агентство недвижимости, где работала Олеся, мне было бы сложнее с тобой познакомиться. А так, все вышло вполне естественно. Ты сам начал проявлять ко мне знаки внимания.

- Значит, Ася все знала. - обреченно закрыв глаза, сказал Ян.

Ему сразу же вспомнилось, как жена брата позвонила и попросила его заняться продажей дома, по причине того, что ей самой слишком тяжело из-за болезненных воспоминаний. Она даже нашла риэлтора и назначила с ним встречу, но никак не могла заставить себя поехать в этот дом. И Ян согласился помочь. В тот день он и познакомился с Олесей. Тогда, парню было и невдомек, что эта встреча была четко срежиссирована.

- Не злись на Асю. - простодушно попросила Сара. - Она поступила так, как подсказало ей сердце.

Парень усмехнулся.

- Предать меня и всех, кто ей верил подсказало сердце? Сильно сомневаюсь. Чем ты ее запугала?

Ведьма звонко рассмеялась.

- Я не запугивала ее. Это не мои методы. Да, и зачем? Стоило мне только привести ее к живому и невредимому мужу, и Ася уже готова была делать все что угодно, лишь бы он продолжал дышать. Так что считай, что Ася оказывала услугу мне, а я ей.

- Так вот, зачем ты вернула Ника из мертвых. Чтобы контролировать Асю?

Ян уже бросил попытки встать. Тело окончательно перестало слушаться, а язык начал заплетаться. Туман перед глазами сгущался. И парень кинул все силы на то, чтобы оставаться в сознании.

- Не только. - заверила Сара. - Мне нужен был охотник. Вампиры и Чупакабры с Гулями, безусловно сильны. Но первые не могут бывать на солнце. А вторые плохо контролируют свои эмоции. Конечно, Ник тоже оказался полон сюрпризов. Мне нужна была только кожа волков, а он потрошил оборотней так, будто разделывал их на гуляш. Оказалось, что при возвращении, пострадала часть мозга. И отлавливая волка Ник возвращался во времена, когда мстил за смерть первой жены. Его накрывала ярость. И он даже не замечал, как ухитрялся распотрошить тушку на составляющие части. Но не суди меня строго. Я раньше не воскрешала людей. Ник был моим первым подобным опытом. К тому же я использовала остатки ингредиентов другого Некроманта. Собрала твоего брата, так сказать, из того, что было. А с Вадимом, как мне кажется, вышло гораздо лучше. Возможно все дело в свежем "разбитом сердце". Что скажешь?

- Трудно судить. - ели выговорил Ян. - Вадим был психом. И даже если ты ему что-то повредила в голове, это сложно будет заметить. Да, и ты чокнутая психопатка. Несчетное количество существ и людей погибло, для того чтобы ты поиграла в доктора Франкенштейна. Зачем, Сара?

Ведьма ели заметно улыбнулась.

- Обожаю твое чувство юмора. Надеюсь, когда я с тобой закончу, ты сохранишь возможность шутить.

Наверное, от ее слов Ян должен был испугаться или хотя бы занервничать. Но он ничего не ощутил. Так же, как последние пять минут совершенно не чувствовал руки и ноги.

- Что ты добавила в кофе? - спросил Ян, косясь на кружку, лежащую на полу.

Сара задумалась:

- Немного успокаивающих трав: мята, мелиса, лаванда. И масло ореха макадамия настоянное на лучевой кости кентавра. Ты возможно не знал, но сочетание этих продуктов дает отличный сильно действующий релаксант, полностью расслабляющий мышцы и разум.

Девушка посмотрела на наручные часы и деловито сообщила:

- Думаю с минуты на минуту, ты полностью лишишься сознания.

- И что будет дальше? Убьешь меня и превратишь в зомби? Чтобы шантажировать тем, что не станешь поддерживать во мне жизнь, если я не буду подчиняться тебе? Ну так не трать на это время. Я лучше сдохну, чем стану служить тебе.

Сара приблизилась к парню в плотную и нежно погладила его ладонью по голове.

- Любовь моя, ты будешь служить мне. И захочешь этого сам. Пришло время вернуть тебя в семью.

Ян собирался возразить. Но на этот раз не смог даже открыть рот. А пелена белого тумана быстро затянулась перед глазами. Последней мыслью промелькнувшей в голове Яна стала: "Сара победила. Миру конец."