Кошачий коготь II

Глава 28-32

Глава 28

Клара проводила Яна на мансардный этаж дома и остановилась возле одной из дверей. Повернувшись к парню, она строго сказала:

- Жди здесь.

Затем, девушка приоткрыла дверь и исчезла внутри.

Оставшись в одиночестве, Ян оглядел длинный коридор. С обеих сторон стен, плотными рядами шли множество одинаковых дверей. В голову пришла мысль, что это место напоминает "Кошачий коготь". И не только своим радушием, и дружелюбной атмосферой, но и устройством внутри. Коридор казался точно таким же, как и верхние этажи "Кошачьего когтя". Только вместо ковровых дорожек на полу и бра на стенах, здесь была паркетная доска из светлого ореха и круглые светильники, плотно прилегающие к потолку. Ян невольно отметил, что "Кошачьему когтю", тоже не мешало бы сменить интерьер старого пригородного отеля в пользу чего-то более свежего и интересного.

Пока парень находился в мыслях о ремонте, из-за двери показалась Клара. Девушка поманила его рукой и прошептала:

- Иди сюда. Иза согласна поговорить с тобой.

Ян прошел следом за девушкой и оказался в комнате с приглушенным светом. В полумраке помещения было сложно оценить обстановку. Но печальную женщину, лежащую на постели и глядящую пустым взором в скошенное мансардное окно, он увидел сразу. Ее руки, от запястья до локтей, и ноги, от щиколоток до колен, были плотно обернуты в белые медицинские бинты. А из темных глаз катились тонкие безмолвные струйки слез.

- Иза, расскажи гостю, что с тобой случилось. - тихо попросила Клара.

Гиана продолжая смотреть в окно громко заговорила:

- Я находилась в поле, когда солнце взошло в зенит. Каждый день, в это время, я выходила насладиться полуденным зноем. Но в этот раз, он напал на меня. Я пыталась убегать. Но он повалил меня на землю и принялся грубо отстригать бутоны. И не отпустил меня, пока не срезал все.

Ян внимательно слушал рассказ Гианы. Губы женщины оставались плотно сжаты. А ее ровная речь текла сплошным потоком попадая сразу в сознание парня.

- Ты видела лицо нападавшего? - спросил Ян.

Иза немного помолчала, но собравшись с мыслями, вновь заговорила:

- Его внешность скрывал капюшон широкого темного балахона. Но это был мужчина. Сильный и переполненный злостью. Очень жестокий. Это был браконьер.

Парень задумался. Жестокого мужчину в балахоне он встречал ранее, на болоте. Ян долго занимался браконьерством и неплохо разбирался в охоте. И сейчас опыт подсказывал ему, что человек превративший Наву в пепел и тот, кто напал на Гиану одно и тоже лицо.

- Думаю, мы ищем именно этого человека. - сказал Ян и поворачиваясь к выходу добавил. - Спасибо, Иза, ты очень помогла.

Но не успел, Ян коснуться дверной ручки, как Гиана неожиданно окликнула парня:

- Стой!

Ян обернулся. Иза резко села в кровати и впившись черными глазами в гостя быстро заговорила:

- Она придет украсть твой разум. Не сопротивляйся. Помни, что важнее. Истинные чувства всегда побеждают.

Парень непонимающе покачал головой.

- Что это означает?

Что-то похожее или возможно, тоже самое, Яну сказала другая Гиана. Но смысл слов ускользал от него.

Гиана не пожелала отвечать. Женщина медленно легла на кровать и устремила пустой взгляд в окно. А Клара, пихая парня в спину, настойчиво проговорила:

- Пойдем. Изе нужно отдохнуть. Не будем мешать ей.

А как только молодые люди оказались в коридоре, Фея с любопытством спросила:

- Что она тебе сказала?

Ян пожал плечами:

- Сказала, что на нее напал браконьер в темном балахоне. Лица она не видела...

Клара перебила парня на полуслове:

- Это я слышала. После, когда она встала. Она ведь что-то сказала тебе? Это было предсказание? Да?

Ян немного замялся и неуверенно произнес:

- Не знаю. Возможно. А Гианы видят будущее?

Клара прищурилась и, с сомнением покрутив руками, пояснила:

- Не совсем. Они скорее видят обрывки грядущего. И дают предупреждение. Если разгадать послание, то можно избежать большой беды. Или хотя бы быть готовым.

Ян небрежно отмахнулся.

- У меня сейчас других забот полно. Думаю, послание Гианы подождет. Буду решать по одной проблеме за раз.

В непринужденной беседе с Кларой, парень спустился на второй этаж и обнаружил Вентурия беседующего с Гидором. Увидев Яна, Фея непривычно приветливо улыбнулся и возбужденно проговорил:

- Представляешь, Вентурий был так любезен, что предложил нам переночевать в его доме.

- Это не... - хотел было возразить Ян.

Но Гидор не позволил парню закончить мысль. Вклинившись в его речь, он продолжил говорить:

- Я принял его предложение. Время уже позднее. Мы устали. Да, и отправляться в путь в ночи не безопасно. Утром, с новыми силами, ехать гораздо удобнее. Что скажешь?

Ян не разделял позицию Феи. Времени на поиски убийцы волков оставалось совсем мало. И отдых сейчас являлся не позволительной роскошью. Но обижать гостеприимного Вентурия не хотелось. Особенно учитывая, что Гидор уже согласился на его предложение. И подавив желание стукнуть ленивого Фею по голове, Ян улыбнулся и выдавил из себя:

- Отличная идея. Выспимся, а утром отправимся в путь.

Вентурий обрадованно всплеснул руками и обратился к дочери:

- Клара, найди сестер и проводите гостей в гостевые спальни.

Глава 29

Клара шла чуть впереди Яна по извилистым коридорам второго этажа. Три ее сестры сперва на перебой спорили, кто отправиться провожать до комнаты Гидора, и в итоге ушли все вместе. А Клара посмотрев им в след лишь тяжело вздохнула, и не одобрительно покачала головой. И сейчас девушка довела Яна до одной из дверей и распахнув створку вошла в помещение, залитое ярким белым светом.

- Надеюсь, тебе здесь будет удобно. - сказала Клара проходя к окну.

Ян огляделся по сторонам и отметил, что комната оказалась просторной. Из мебели здесь находилась только двуспальная кровать и шкаф с зеркальными дверцами. Пол из темного дерева и светлые обои с изображением силуэтов бабочек, летящих стайкой ввысь визуально увеличивали пространство. А большое панорамное окно открывало вид на посевы и пастбища Полевого черта.

Ян подошел к окну и, встав рядом с Кларой, тихо сказал глядя вдаль:

- Здесь спокойно. Наверно здорово жить в таком месте?

Клара пожала плечами и ответила:

- Если тебя вдохновляет деревенская романтика и ранние подъемы, то да - здорово.

- Тебе здесь не нравиться? - предположил он.

Девушка снова пожала плечами и отозвалась:

- Это мой дом. Здесь вся моя семья, и моя жизнь. Я их не брошу, даже если согласна не со всеми устоями их жизни.

- Ну судя по твоему внешнему виду, многое вызывает в тебе дух протеста. - задумчиво протянул Ян, и заметив недобрый взгляд девушки поспешил добавить. - Ты не подумай. Мне нравиться, как ты выглядишь. Короткая стрижка и цветные пряди тебе идут. А татуировка и вовсе шикарная. Просто, сложно не заметить, что ты отличаешься от сестер.

Клара тяжело вздохнула.

- Все было бы гораздо проще, если бы я отличалась только внешне. Тогда, сейчас я бы находилась не здесь, а вместе с остальными окучивала твоего друга. Отец был бы просто счастлив. Скорее всего мне влетит, что я не пошла с сестрами. Но я привыкла. Я часто впадаю в немилость отца за своенравный характер и не желание следовать его указаниям.

Ян усмехнулся.

- Те есть, мне не показалось, что девушки проявили особый интерес к Гидору?

Фея немного замялась и пояснила:

- Гидор - Фея чистой крови. Это большая редкость. Заполучить подобную генетику в свою родословную будет невероятной удачей. Мои сестры спят и видят, как родить ребенка от кого-то вроде него.

- Но какая разница между чистокровной и не чистокровной Феей? - не понял Ян.

- Чистокровные сильнее. - пояснила Клара. - Я наполовину Фея, а наполовину полевой божок. И мои силы мощные, но не настолько, как у чистокровных. Если моим партнером будет не чистокровная Фея или вовсе другое существо, а еще хуже человек, то кровь будет разбавлена еще сильнее. И силы станет намного меньше. Но главное даже не это. Вся суть в исчезновение Фей как рода, в последствии.

- А сохранить род Фей важно Вентурию. - догадался Ян.

Клара усмехнулась.

- Он помешен на чистоте крови и редких видах существ. Отец считает, что искоренение рода, подобно сознательному убийству. И редких существ нужно оберегать, защищать и по возможности сводить с подходящей парой. Видишь, ни слова про любовь. Одна сплошная селекция.

Ян задумался.

- Полудницы, Гианы и Гномы действительно очень редкие существа. Их остались единицы. И если твой отец стремится защитить их, то это не плохо. А если, кто-то из твоих сестер еще и Гидора окрутит, то я вообще буду доволен. И не только из-за сохранения рода чистокровных Фей.

- Что-то мне подсказывает, что ты так говоришь не потому, что озабочен личным счастьем друга. - проницательно заметила Клара.

- Говоря откровенно, мне вообще плевать на его личное счастье. - честно признался Ян.

Узнав о том, что сестрички-феи заинтересовались Гидором в качестве любовного партнера и отца своих будущих детей, Ян малодушно подумал, что это может облегчить ему жизнь. Ведь если Фея переключиться на другую девушку, то он оставит Аниту в покое. Но не успела эта мысль проскользнуть в голове, как Ян укорил себя за тотальный эгоизм. Он совершенно не подумал о чувствах Аниты. То, что Гидор был не безразличен девушки являлось совершенно очевидным. И наверняка, она бы расстроилась узнав о том, что любимый человек предпочел другую. К тому же в действительности, Яну хотелось того, чтобы Анита осознанно выбрала его. Опираясь на чувства. А не пришла к нему за утешением из-за подавленного эмоционального состояния.

Мысли пронеслись вихрем в его голове и проанализировав ситуацию, Ян расстроенно произнес:

- И похоже, мне плевать на личное счастье всех вокруг, кроме своего.

Клара задумалась и неожиданно весело улыбнувшись сказала:

- Но зато ты способен это признать. А это уже кое-что.

Ян в ответ лишь пожал плечами и переводя тему разговора, спросил:

- Тот фокус, который ты проделала на улице с оживлением змеи был впечатляющим. Ты не слабо напугала сестер. Это твоя сила?

- Кобра для защиты. - смутившись сказала Клара. - А вообще моя сила не настолько ужасающая и пугающая.

С этими словами Фея подошла к обоям и принялась быстро прикасаться к изображениям отбрасывая ладони в воздух. В ту же секунду, взмахивая серебристыми крыльями по комнате закружили бабочки. Ян как зачарованный наблюдал за их легким полетом. В воздухе возник Руан и, заливисто смеясь, принялся гоняться за прекрасными созданиями, стараясь их поймать. Ян вытянул руку вперед, и одна из бабочек села ему на ладонь. Он ощутил на коже ели заметное касание ее лапок. А осторожно проведя кончиком пальцев по крылышкам, Ян увидел на пальце остатки пыльцы.

- Они настоящие? - удивился Ян.

Клара рассмеялась.

- Настолько, насколько могут быть настоящими нарисованные бабочки.

- Ты оживляешь любые картинки прикосновением. - догадался парень.

Девушка кивнула.

- Это длиться не долго. Максимум час. Иногда чуть больше. Но в целом я могу оживить любое изображение предметов, насекомых, животных и даже еды. Правда она на вкус будет, как бумага. Это все не живое, искусственное, но и не совсем иллюзия.

Закончив говорить, Клара взмахнула руками в сторону стен. Бабочки моментально вернулись на обои. Арсений огляделся по сторонам, и медленно опустился на кровать, печально понурив голову. Заметив расстроенного Руана, Фея прикоснулась к изображению и быстрым движением кисти направила его в сторону существа. Маленькая бабочка весело закружила над головой Арсения. Тот радостно подпрыгнул и принялся гоняться за ней по всему помещению.

- Это чудесный дар. - только и смог выдохнуть Ян.

- Знаю. - не стала скромничать она и, направляясь к выходу, саркастично бросила. - Я проводила тебя до комнаты, развлекла светской беседой и фееричным шоу. Будем считать, что гостеприимства на этом достаточно.

Девушка уже шагнула на порог, когда Яну в голову пришел неожиданный вопрос.

- Клара?! - окликнул он Фею.

Она удивленно обернулась.

- Почему ты не пошла с сестрами сопровождать Гидора? Он ведь завидный Фейский жених. А ты красивая девушка, с волевым характером, которая вполне способна заинтересовать мужчину. Но ты уступила его. Зачем?

Клара усмехнулась и совершенно равнодушно пояснил:

- Между нами не пробежало искры. А я не верю в союзы власти. Самое сильное потомство появляется только в любви. К тому же, Гидор не заинтересован ни в одной из нас. Это даже слепой увидит. Даю гарантию, он отвергнет каждую из моих сестер. Даже элементарно соблазнить его, у них не выйдет.

Ян поджал губы и с сомнение протянул:

- Ну не знаю. Привлекательные дамы, проявляющие активные знаки внимания. Мало кто сможет устоять.

- Этот устоит. Он умен, силен и знает себе цену. Не хочу тебя расстраивать, но он сам выберет себе женщину. Не сомневайся в этом.

Ян задумался и стараясь казаться безразличным отозвался:

- Он может выбирать кого угодно. Но его решение, не говорит о том, что женщина тоже выберет его.

Клара тяжело вздохнула и осторожно сказала:

- Если она твоя, то она не выберет другого. А если выберет, то смирись. Значит она не твоя.

Глава 30

Тонкие лучи солнца коснулись лица Яна. Парень поморщился и открыл глаза. Свет шел из большого панорамного окна. Ян потянулся и, встав с постели, прошел к окну. Выглянув на улицу, он увидел нависший бутоном вниз, огромный подсолнух, заслоняющий собой небо. А между его желтых лепестков пробивались яркие лучи солнца, создающие ощущение тепла и уюта.

Сквозь стекло, Ян мог наблюдать за существами внизу. Гномы увлеченно пасли домашний скот, вычесывали овец и кормили пшеном кур. Полудницы, еще молодые и полные сил, порхали над огородом, напевая посевам веселые песни. А Гианы вдали ото всех ловко крутили веретено, плетя прочные нити. В бассейне задорно плескались дети, а чуть поодаль от них группа Фей, зависнув невысоко над землей и сложив ноги в позе "лотоса", умиротворенно медитировала.

Ян вновь провел параллель с "Кошачьим когтем", в поселении которого царил такой же мир и покой.

Ян принял душ и одевшись направился вниз, на поиски Гидора. В душе еще теплилась надежда на то, что девчонки-феи, от большого желания захомутать жениха, растерзали парня на сувениры. Но к своему разочарованию, он заметил Гидора почти сразу, как только вышел из дома. Фея сидел на бортике бассейна, опустив ноги в воду и беззаботно перекидывался надувным мячом с одним из детей.

Ян подошел к Гидору и опустившись на корточки рядом тихо сказал:

- Нужно выдвигаться в путь. Нас, наверное, уже потеряли в "Кошачьем когте".

Гидор отмахнулся и протяжно ответил:

- Я написал Аните, что мы живы и гостим у твоего старого знакомого.

- Но это не отменяет того, что времени на отпуск у нас нет. - вкрадчиво произнес парень. - Сперва нужно закончить дела. А после, можешь вернуться сюда и отдыхать сколько угодно. Думаю, Вентурий с большим удовольствием примет у себя в доме чистокровную Фею.

Гидор задумчиво прищурился и отрицательно покачал головой.

- Нет. Думаю, потом, может быть уже поздно. К тому же, мы не можем уехать не позавтракав. Это не вежливо.

С этими словами Фея кинул в последний раз мяч ребенку и поднявшись на ноги направился в дом. Сдерживая рвущееся наружу раздражение, Ян глубоко вдохнул и направился следом за Гидором.

На балконе второго этажа молодых людей ждал стол накрытый к завтраку, за которым собралась подавляющая часть семьи Вентурия. Сам Полевой черт, сидел во главе стола. Заметив гостей, он встал и поманил их к себе, приглашая присоединила к трапезе.

Гидор, навесив на лицо самую радушную улыбку, поспешил к хозяину дома.

- Чудесно провел ночь. Отлично выспался. - садясь за стол сообщил он. - Воздух у вас в полях - просто волшебство.

Вентурий довольно протянул:

- Еще бы. У нас здесь и воздух замечательный. И существа добросердечные и гостеприимные. Так что, если пожелаете задержаться у нас, то будем рады.

Гидор открыл было рот, но Ян опередил его, торопливо заговорив:

- Спасибо тебе за приглашение и ночлег. Мы бы с радостью задержались в твоем доме подольше. Но нам нужно ехать.

Фея согласно закивал:

- Да-да. Ян, к сожалению, прав. Нам необходимо собираться в путь. Но думаю, ничего страшного не случиться, если мы проведем в этом чудесном месте еще пару часов. К тому же дочери Вентурия предлагали погулять по полю в полдень. Когда солнце находиться на пике, там очень красиво.

Ян подавил острое желание наорать на Фею прямо за столом при хозяине дома, и натянуто улыбнулся. А Гидор тем временем продолжил на все лады расхваливать угощения, с аппетитом уплетая омлет.

А в следующее мгновение на балконе появились несколько женщин-гномов с добродушными круглыми лицами. А в воздухе пролился насыщенный запах корицы. В руках у женщин находились подносы с свежеиспеченным печеньем, которое и издавало пьянящий аромат. Гномики по-хозяйски поставили подносы на столы, прибрав опустевшие тарелки.

Вентурий взял одно печенье и откусив кусочек с наслажденьем протянул:

- Невероятно вкусно. Парни, вам стоит это попробовать - не пожалеете.

Гидор сразу же схватил печенье и быстро заговорил:

- С удовольствием. Выглядит очень аппетитно. А запах! Не возможно устоять. Кстати, я хотел спросить: что за кондиционер для белья вы используете? Такое ощущение, будто я спал на облаке.

Полевой черт задумчиво пожал плечами.

- Это лучше спросить у гномов. Они занимаются домашним хозяйством. Но думаю, поделиться своими секретами с тобой они будут не против.

С этими словами, Вентурий повернулся в сторону и жестом руки позвал к себе одну из женщин, убирающих со стола. Пока хозяин дома отвлекся, Гидор осторожно вернул печенье обратно на поднос. Ян удивленно посмотрел на него. Но Фея махнул рукой, словно говоря, что объяснит потом.

Подошедшая к Вентурию гномиха приветливо поздоровалась и представилась Мартой. А узнав о том, что Гидор оценил мягкость простыней в спальне, расплылась в довольной улыбке и около полу часа с упоением рассказывала о способах кондиционирования белья. Фея с интересом слушал, задавая уточняющие вопросы.

Вскоре, Вентурию явно наскучила беседа. Вежливо извинившись, он сослался на какие-то дела и удалился. А Гидор еще пару минут пообщался с Мартой, а после попросил ее записать рецепт кондиционера для него. Уходила от Феи гномиха весьма довольная собой.

Но как только Гидор, и Ян остались вдвоем, хорошее настроение Феи мгновенно растворилось. Улыбка сползла с лица, так быстро будто ее и не было. И поднимаясь из-за стола, он серьезно сказал:

- Пойдем.

Ян встал следом и ехидно спросил:

- Куда? Хочешь понежиться в бассейне? Или пойдем узнаем у повара рецепт пирога с курицей?

Гидор не говоря ни слова шел к выходу. А Ян, продолжая негодовать, следовал за ним.

- Мы тратим время, которого и так нет. Нужно ехать.

- Ты можешь уезжать. - ровным голосом отозвался Фея. - А я должен остаться и кое-что проверить.

- Что ты собираешься здесь проверять? Какой на вкус обед? - с сарказмом поинтересовался Ян. - Вчера мы говорили с существами и Вентурием. Здесь ничего нет.

Гидор согласно закивал.

- Да. С Вентурием. С ним что-то не так.

Ян расхохотался в голос.

- Ты шутишь, да? Вентурий один из самых приятных существ, которых я встречал. Он пришел мне на помощь, когда я спасался от Вампиров. Он радушно нас принял в своем доме. И существа, живущие здесь, любят его.

Гидор спустился на первый этаж и обведя выставочный зал руками сообщил:

- Существа любят Вентурия, а он любит редкие предметы искусства.

- И что?! - вышел из себя Ян. - С каких пор коллекционирование хлама стало преступлением?!

Фея подошел к картине с изображением сидящего полубакам человека, облокотившегося на одну руку. Сгиб руки выглядел странно, словно локтя и вовсе нет. А ухо казалось непропорционально большим в сравнении с головой. Портрет мягко говоря не впечатлял. И создавал впечатление того, что картину рисовал скорее дилетант, чем профессиональный художник.

Но Гидора ничуть не смущали диспропорции портрета. Он, как зачарованный, смотрел на картину, и с придыханием произнес:

- Поль Сезанн "Мальчик в красном жилете", 1888 - 1889 года. Очень ценная картина.

Яну тяжело было понять, чем конкретно так восхищен Гидор, но он на всякий случай сказал:

- Ну многие вешают дома репродукции известных картин.

Гидор согласно кивнул. Недокасаясь до картины, он, пальцами начал указывать на неровные линии.

- Посмотри вот сюда. Видишь, черные расплывчатые формы? А здесь, разнонаправленные мазки и яркие, будто "вибрирующие" цвета?

Парень приблизился к картине и с сомнением протянул:

- Ну допустим, вижу.

Гидор посмотрел на собеседника в упор и отрывисто сообщил:

- Эти линии свидетельствуют о том, что картина не репродукция, а оригинал. Оценочная стоимость полотна составляет более ста миллионов долларов.

Ян удивленно поднял брови:

- Ты уверен? Честно говоря, картина не выглядит прямо шедевром.

Гидор недовольно фыркнул:

- Много ты понимаешь!

- Вообще ничего не понимаю в этой мазне. - честно признался парень.

Фея прищурился и надменно сообщил:

- А я изучаю живопись со времен ее появления. И преподаю Историю искусства в разных колледжах по всему миру. Анита разве не говорила, что я был ее преподавателем?

Ян скривился:

- Ты серьезно? Замутил со студенткой? Ничего более пошлого не придумал?

Гидор недовольно закатил глаза:

- Сейчас не об этом. Не отвлекайся. Картина! Это не реплика. И более того в этом помещении нет ни одной репродукции.

Гидор возбужденно подбежал к другой картине с изображением женщины. Брюнетка, укутанная в разноцветный платок и с высоким пучком на голове, была изображена в пол оборота. Ее щеки пылали оранжевым румянцем, а под левым глазом находилось что-то вроде маленькой родинки.

- Густав Климт. "Женский портрет", 1916 год. Оценочная стоимость около четырех миллионов долларов.

Затем он указал на картину с криво нарисованным домиком, на крыше которого виднелась башня со шпилем. Сам дом окружали пожелтевшие, высохшие деревья и кусты. А на поляне перед ним толпились люди. Общая композиция походила на рисунок ребенка набросанный на скорую руку. Но Гидор с воодушевлением проговорил:

- Винсент ван Гог. "Выход процессии из реформатской церкви в Нюэнене", 1884-1885 года. Оценивается в тридцать миллионов.

И в довершение он указал на высокую тумбу, на поверхности которой, под стеклянным колпаком, стоял золотой крест, украшенный крупными камнями, а по кроям обшитый белым жемчугом. Безделушка выглядела безвкусной дешевкой. Но Гидор и здесь смог удивить собеседника.

- Византийский крест. V век. Золото, жемчуг, драгоценные и полудрагоценные камни. Оценивается в тридцать восемь миллионов. Мне продолжать?

Ян шокировано обвел глазами внушительную коллекцию, находящуюся в комнате и отрицательно покачал головой. Перечисления всех богатств, собранных в этом месте, заняло бы кучу времени. Да и считать чужое состояние, особенно находясь в гостях было как-то не вежливо. И парень лишь не понимающе развел руками.

- Ладно. Вентурий, по всей видимости, более чем обеспеченный и финансово успешный. Но что из этого?

Фея расширил глаза и пожал плечами:

- Да ничего особенного. Многие существа, особенно те что живут не первый век, обзаводятся предметами искусства. И я бы не придал внимания этой коллекции, если бы не одно "но". Все экспонаты, представленные твоему глазу, официально числятся украденными.

На одно мгновение Ян потерял дар речи. Но быстро нашел, что сказать:

- Но это не означает, что Вентурий украл их. Он мог купить у кого-то, и даже не озаботиться вопросом откуда этот экспонат у продавца.

Гидор согласно кивнул.

- Я тоже так подумал. Поэтому, когда ты вчера вечером отправился беседовать с Гианой, я пообщался с Вентурием об искусстве. И знаешь, он отлично разбирается в теме. А любой, кто следит за новостями живописи в курсе об украденных полотнах.

Ян закатил глаза и вынужденно согласился с Гидором:

- Ну хорошо. Пусть он приобрел краденное. Или даже сам лично стащил это добро из музеев. Какая разница? Мы тут все не святые. Я бывший браконьер. А ты видел Смутное время и выжил. А значит тоже совершил не мало зла. Ни у тебя, ни у меня нет морального права осуждать других.

Фея не стал спорить с парнем и вновь согласно кивнул:

- Ты прав, конечно. И я бы не стал акцентрировать на этом внимание. Вентурий, кажется отличным мужиком. Он заботиться о своей семье. И старается помочь друзьям в беде. И если, его единственный изъян — это легкая клептомания, то по мне это не такой уж и порок. К тому же полотна действительно великолепны. Кто бы смог устоять перед ними?

- Я смог бы. - отозвался Ян. - По мне, так это просто каляки-маляки.

Гидор недовольно поджал губы:

- Ты просто примитивный дикарь не способный оценить истинные шедевры.

Ян усмехнулся, но решил не реагировать на выпады Феи, и вернулся к обсуждению Вентурия:

- Так, если ты и сам не прочь заиметь пару краденных шедевров то, в чем проблема? Или это просто неприязнь на фоне зависти к чужой коллекции?

- Не пари чушь! - возмутился Гидор и понизив голос пояснил. - Все дело в печенье.

Парень подумал, что ослышался и переспросил:

- В чем?

- В печенье. - повторил Фея и увидев негодование на лице собеседника, добавил. - Печенье с корицей.

Ян внимательно вгляделся в лицо Феи, стараясь понять не шутит ли он. Но Гидор выглядел вполне серьезно.

- Слушай, ты себя нормально чувствуешь? - осторожно поинтересовался он. - Мне кажется, ты бредишь. Может быть ты что-то подцепил? Какую-нибудь фейскую простуду?

Гидор глубоко вдохнул и стараясь сохранять спокойствие, сквозь зубы процедил:

- Чувствую я себя отвратительно. Но не из-за простуды. Все дело в корицы. Сложно держаться, но я справлюсь. Главное, понять зачем это Вентурию.

- У тебя аллергия что ли? - предположил Ян и сразу же добавил. - Ну не думаю, что Вентурий знал об этом. Или ты настолько самовлюбленный упырь считающий, что весь мир крутиться вокруг тебя? И существа априори должны знать о тебе все? Поверить не могу! Гидор! Не хочу тебя разочаровывать, но большинству из здесь присутствующих плевать на тебя! В этом доме любят корицу! И употребляют ее в пищу! Да весь дом пропах корицей! Это не какой-то заговор лично против тебя! Отвратительно, что ты в чем-то обвиняешь Вентурия. Он проявил к нам гостеприимство, хотя был не обязан. А ты ведешь себя, как псих.

Высказавшись, Ян готовился услышать от Феи поток едких высказываний в свой адрес. Но вместо этого Гидор неожиданно спокойно проговорил:

- Вот именно. Весь дом пропах корицей. Значит ее здесь употребляют каждый день. Но только Феям нельзя корицу. Она действует на нас как наркотик. Это очень опасно.

Ян удивленно вздернул брови.

- Ты думаешь Вентурий намеренно одурманивает Фей? Но если ты заметил корицу, то остальные Феи тоже знают, что принимают. Скорее всего они употребляют ее добровольно.

Гидор расхохотался.

- Конечно добровольно. Достаточно один раз попробовать корицу, и тяга возникает сразу же. Не нужно подсыпать или заставлять. Феи сами будут готовы сделать что угодно за корицу. А избавиться от тяги очень сложно. Я до сих пор с трудом сдерживаюсь.

- Ты был зависим. - догадался парень.

Гидор кивнул и принялся торопливо рассказывать.

В Смутные времена существа старались сохранить свои жизни любой ценой. А главным принципом выживания стало обретение силы. Многие нашли источник могущества в крови и внутренних органах людей. Другие питались от эмоций человека. Третьи мимикрировали под людей и прятались среди них. Но Феям не подходил ни один из этих способов. И они все чаще начинали проигрывать в битвах с Крылатыми войнами. Их, израненных и ослабленных, отлавливали Алхимики. Над ними проводили опыты, разбирали на части, пытались отобрать пыльцу. В то время Феи чувствовали себя слабыми и униженными. Тогда никто не верил, что кому-то из них удастся выжить в этой страшной мясорубки.

Гидор родился как раз в начале Смутных времен. Он рос среди смертей и ежедневных потерь. Вся его жизнь состояла из битв и попыток найти укрытие. Он не знал другого мира. А рассказы о том, что когда-то над головой находилось спокойное безмятежное небо, казались ему мифом. К моменту, когда парень повзрослел, он перестал верить и в то, что Смутные времена, когда-либо закончатся.

К тому времени, он уже в одиночку заботился о двух младших сестрах и небольшой группе выживших Фей. Его родители отправились в мир иной. Они до последнего вздоха защищая свою семью. А когда они погибли, Гидор принял на себя роль главного. Он чувствовал, что должен сделать все возможное, чтобы спасти оставшихся Фей. В память о своих родителях, отдавших жизни за детей, он поклялся, что найдет способ защитить выживших.

И вскоре он встретил тех, кто готов был помочь в достижении его целей. Королева племени Пикси, обольстительная молодая женщина с хитрыми зелеными глазами и копной длинных рыжих волос, предложила Гидору заключить альянс.

Пикси были видом очень схожим с Феями. Только их ореол обитания находился на болотах и водоемах. Они так же, как и Феи выделяли пыльцу способную залечивать раны, но другими способностями не обладали. Если не считать того, что Пикси тоже могли летать. Но в отличии от Фей, которые взлетали отталкиваясь от земли ногами, Пикси использовали настоящие крылья.

До сих пор закрывая глаза, Гидор ярко видел полет Пикси. Хрупкие фигурки, легко взмахивали полупрозрачными золотистыми крылышками и поднимались в воздух. Задорно смеясь они проделывали причудливые кульбиты в воздухе, приковывая к себе взгляд и заставляя любоваться ими. А королева Пикси была прекраснее всех. Во всяком случаи в глазах Гидора.

Ее звали Тая. И Гидор потерял от нее голову с первого взгляда. Веселая и заводная, она много смеялась и постоянно подшучивала над ним. Она не стесняясь высмеивала его манеру говорить о себе как бы с высока. И не упускала возможности поддеть его самолюбие саркастическими высказываниями о его красивых волосах и гладкой кожи. Но ее шутки не были злыми и оскорбительными. А скорее наоборот остроумными и уместными. И ей удавалось рассмешить Гидора даже, когда он находился в самом хмуром расположении духа.

Вскоре, молодой Фея уже не представлял жизни без Таи. Она стала его светом и надеждой на то, что черные дни однажды пройдут.

Феи и Пикси укрылись в отдаленных от людских поселений пещерах. Они отлично научились маскировать свое убежище. Объединив усилия, два вида, с помощью волшебной пыльцы сплели сеть, которая отзеркаливала поверхность местности и скрывала существ от посторонних глаз. Наслаждаясь тишиной и покоем, они летали в спокойном небе, существуя только своей небольшой группой выживших. И первые несколько лет существа прожили в безмятежном счастье.

Однажды Тая отправилась в лес вместе с еще несколькими Пикси за ягодами и грибами. Но вскоре группа вернулась обратно, приведя с собой гостей. Ими оказались двое божков, проживающие в глубине лесов, и одна раненая Фея.

Божки были старыми хозяевами и покровителями коричных деревьев. Улыбчивые пухленькие старички, ростом не больше метра рассказали, что помогают деревьям расти. Они не обладали особой силой и не могли себя защитить от нападений людей и крылатых войск. Поэтому они примкнули к группе выживших Фей попросив у тех защиту. Но не так давно, их укрытие было обнаружено. Крылатые войны напали на убежище существ и вырезали всех Фей. Спасти удалось только одну, но она была очень слаба. И встретив в лесу Пикси, коричные божки попросили у них помощи. По этой причине Тая привела божков в поселение. Она хотела спасти раненую Фею.

Но не смотря на объединенные усилия всех Фей и Пикси, раненое существо не дожило до утра. Отчего-то пыльца не могла залечить ее раны и остановить кровь. Тогда, Гидору еще только предстояло узнать почему.

Похоронив погибшую Фею, существа начали готовиться к защите собственного убежища. Ведь, крылатые войска могли нагрянуть в любой момент. А напуганные древесные божки попросили укрытия в поселении Пикси и Фей. В замен они предложили дар - кору коричного дерева.

Впервые попробовав корицу Гидор ощутил прилив небывалой энергии. Ему хотелось летать и бегать, плакать и смеяться. Все его чувства усилились. Он мог услышать шум ручья и звук ломающейся ветки, идущие с другого конца леса. А его сила и ловкость возросли в несколько раз. Он с легкость, в одиночку, поднимал сломанное ветром дерево, и отбрасывал его на несколько метров в даль так, будто оно ничего не весит.

Когда крылатые войны пришли за Феями и Пикси, те были готовы. Они расправились с противником без единой потери со своей стороны, даже не вспотев. Дав отпор серьезному врагу, Гидор и Тая думали, что на этом все закончиться, и они вернуться к своей обычной жизни. Но нападения повторились снова и снова.

Тогда коричные божки стали настаивать на том, что обороняться не достаточно. И убедили лидеров поселения в том, что нужно начать самим нападать на крылатых воинов и людей, чтобы отвоевать свои территории.

Так Пикси и Феи вступили в кровавую борьбу. Они нападали на целые деревни, вырезая каждого жителя и сжигали земли дотла. Заряжаясь корицей, им хватало сил отражать атаки крылатых воинов, убивая их на месте.

Вскоре к агрессивному ополчению стали присоединяться и другие существа, желающие отобрать свой мир у людей. Жестокость и смерть стали постоянными спутниками Гидора и всех, кто находился с ним рядом. Но пьянящий запах корицы говорил с ним, не забывая повторять, что он все делает правильно. А коричные божки усердно следили за тем, чтобы запасы их даров не покидали организма существ.

В первые Гидор осознал, что что-то не так, когда после завершения очередного битвы, у нескольких из его существ задымились головы, а потом черепа и вовсе взорвались, как спелый арбуз упавший с высоты на землю.

Раньше подобное никогда не случалось. Хотя после боя Феи и Пикси всегда чувствовали себя разбитыми и уставшими. У некоторых болела голова, другие ощущали вялость и апатию, третьи сразу же засыпали. Гидор и Тая понимали, что этот эффект возникал из-за употребления корицы, которую все принимали каждое утро и непосредственно перед боем. А как только действие корицы спадало, на смену активности приходила утомленность. Но побочные свойства были терпимы. Особенно в сравнении с тем, что корица давала в замен. Но после того, как несколько существ погибли было принято решение сократить дозу.

Теперь, корицу употребляли один раз в несколько дней и перед боем. И тогда то и выяснилось, что кора дерева, которую так любезно предоставляли коричные божки, вызывала сильное привыкание.

Феи и Пикси, не получая привычной дозы, начинали чувствовать невыносимую боль в суставах. Их кидало то в пот, то в жар. Кожа покрывалась нестерпимо зудящими волдырями. Они кричали, раздирая себя до крови. А волшебная пыльца не могла заживить эти раны и облегчить страдания. И не выдерживая ломки, они снова начинали употреблять корицу.

Вскоре смертей стало в разы больше. Другие существа, примкнувшие к всемогущим Феям и Пикси, видя слабость своих лидеров, поспешили покинуть группу. Гидор и Тая теряли позиции по всем фронтам. Они и сами находились в глубокой зависимости и не могли отказаться от корицы. А усугублялось все тем, что древесные божки, продолжали приносить свои дары, убеждая, что без корицы Феи и Пикси обречены на смерть. И аргументы божков, казались правдивыми. После того, как часть существ покинули группу, а не малая толика погибла от корицы, Фей и Пикси оставалось совсем мало. И для того, чтобы одерживать победы им нужна была сила.

Конец наступил, когда очередная битва с крылатым войском закончилась поражением. В тот день погибли все. Гидор видел смерть обеих сестер, и не мог ничего сделать. Он наблюдал за тем, как крылатый воин пронзил своим мечом Таю. Он узрел уничтожение Фей, о которых когда-то поклялся заботиться.

И только потеряв, каждого, кто был ему дорог, Гидор задумался о том, что не знает почему истребление людей и очищение земель от крылатого войска стало их идеологической идеей. Ведь он никогда не желал власти и господства. Он просто хотел мирно жить. Так же, как и все существа погибшие в омерзительной бойне за несуществующую мечту.

Глава 31

- Как тебе удалось выжить? - только и смог выдавить из себя Ян, когда Фея закончил рассказ.

Гидор пожал плечами и пояснил:

- Повезло. Тела всех погибших на поле боя существ, погружали на воз и отвозили Алхимикам. А я был настолько сильно ранен, что меня тоже приняли за мертвого. Но по дороге в лабораторию, я незаметно выбрался из воза и смог сбежать в лес. А там меня, обессиленного и почти мертвого, нашла Нимфа. Она отвела меня к своим сестрам. Меня вылечили, и помогли справиться с зависимостью. С тех пор я чист.

Ян задумался и осторожно поинтересовался:

- Коричные божки специально подсадили вас на эту дрянь? Они ведь знали, что так все закончиться?

- Предполагаю, что да. - кивнул Гидор. - И суди по всему, мы были далеко не первой их группой. Но тогда были Смутные времена. Каждый старался выжить так как может. Любой ценой. О марали тогда думать не приходилось.

- Но зачем было доводить Фей и Пикси до смерти? Можно же было просто объединиться и помогать друг другу выжить.

Гидор тяжело вздохнул:

- Коричные божки одни из самых слабых существ. Единственные их способности - умение быстро выращивать деревья. А в случаи опасности они даже в сражение не вступают, а прячутся между корней. Крылатые войска истребили их почти целиком еще в самом начале Смутных времен. А оставшиеся не были озабочены вопросом выживания. Они хотели мести. Они желали смерти крылатым войнам и всем людям.

Гидор устремил взгляд в даль и на мгновение замолчал, словно вспоминая что-то. Но через секунду, он продолжил говорить:

- Корица имеет интересный эффект. Она дает силу, но вместе с тем подавляет волю. А переполняемый энергией, ты сделаешь все, что прикажет тебе хозяин.

- А хозяин тот, кто дает тебе корицу. - догадался Ян.

Фея печально посмотрел на него и отрывисто произнес:

- Я подсадил существ, о которых должен был заботиться, на корицу, и вел их на верную смерть, даже не подозревая, что участвую в чужой Вендетте.

Ян впервые за время знакомства с Гидором испытал к парню, что-то кроме раздражения. Сейчас он видел перед собой не самовлюбленного, высокомерного сноба, а Фею прошедшего через множество испытаний. И боль сожаления из-за неверно принятых решений, которую испытывал Фея, была хорошо знакома Яну.

- Я сочувствую твоим потерям. - искренне произнес парень.

- Да, к черту твое сочувствие! - закатив глаза, выпалил Гидор. - Я это рассказал не для того, чтобы ты пожалел меня. Мне нужно, чтобы ты мне не мешал. А для этого ты должен понять, что Вентурий травит Фей корицей, для того чтобы использовать в своих целях.

Ян поджал губы и недоверчиво протянул:

- Вентурий вообще может не знать о том, как на Фей действует корица. Это же просто печенье. Его многие любят. Возможно, стоит рассказать ему. Я уверен, он все поймет. Он же очень любит свою семью и не желает им зла.

Гидор усмехнулся.

- Он очень любит использовать свою семью. Оглянись вокруг! Ты стоишь в комнате, набитой предметами искусства, которые были украдены из охраняемых мест. А имея способности Феи, не составит труда, обойти любую охранную систему. Очень удобно. Правда?

- Наверное. - неуверенно проговорил Ян. – Но и обычные люди в состоянии взломать охранную систему. Не обязательно для этого быть Феей.

- Но обычным людям придется заплатить за подобную работу! - выходя из себя, закричал Гидор. - А зависимая Фея, украдет только ради новой дозы корицы!

Фея резко замолчал. Стараясь взять себя в руки, он глубоко вдохнул и медленно выдохнув, заговорил спокойным голосом:

- Феи-сестрички, которые вчера провожали меня до гостевой спальни. Они были очень милы. Много улыбались. На перебой старались заслужить мое внимание. Казалось, я мог делать с ними, что угодно. И они бы с радостью подчинились. Но их пустые безразличные глаза ничего не выражали. Потому, что соблазнять меня, было не их желание. А чей-то приказ. И я знаю, что не ошибаюсь. Точно такой же взгляд, как у этих девушек, я видел в зеркале, когда плотно сидел на корице.

Затем Гидор немного замялся и нехотя поделился:

- Вчера у одной из Фей - Оливии, случился приступ. Ее голова начала дымиться. Пришлось набрать ей ванну и остужать в ледяной воде до самого утра. Я даже не был уверен, что это сработает. Но в тот момент я понял, что не могу уехать и оставить их в беде. Однажды, я уже подвел Фей. Больше этого не повторится. Но тебе не обязательно быть здесь. Я сам с этим разберусь. А ты уезжай, и занимайся своими проблемами.

Ян смотрел на упрямого Фею, твердо решившего разобраться в ситуации. Оставлять его одного, учитывая, что он не имея доказательств, решил, что милейший Вентурий злодей, было не благоразумно. И Ян скрипя сердцем, отозвался:

- Я остаюсь. Будем разбираться вместе. И предлагаю начать с того, что поговорим с Вентурием.

Гидор отмахнулся.

- Я уже говорил с Полевым чертом. Он отлично держит лицо. Умеет производить хорошее впечатление. Но он не настолько глуп, чтобы делиться с кем-попало своими секретами.

- Ладно. - не стал спорить Ян. - И что ты предлагаешь спросить Фей и других существ о корице?

Гидор отрицательно покачал головой.

- В этом нет смысла. Феи - зависимые. Они будут говорить только, то что разрешил хозяин. А другие существа не подвержены влиянию корицы. Они скорее всего даже не поймут, о чем ты их спрашиваешь. К тому, же бегать по поселению и у всех подряд интересоваться чужими темными секретами, не самая удачная идея. Если кто-то доложит Вентурию, что мы о чем-то догадываемся, то реакция может быть не предсказуемой. Скорее всего нас просто убьют. И сделают это быстро. А мое мертвое тело не сможет помочь Феям.

Ян вопросительно посмотрел на собеседника.

- Ну у тебя хоть какой-то план есть?

Фея кивнул.

- Супруга Вентурия. Она выглядела так, словно хочет со мной поговорить. И в ее глазах нет пустоты. Только нужно ее найти. На территории поселения ее нет. На балконе за завтраком, ее тоже не было. Возможно, стоит поискать хозяйскую спальню. А то, у кого не спрошу, только руками разводят. Никто ее не видел.

- Ну не знаю. - с сомнением протянул Ян. - Думаешь, Мила хотела с тобой поговорить? Если Вентурий такой злодей, то возможно он приказал жене соблазнить тебя. Идея чистой крови и все такое, о чем вы вчера говорили. Все словно с катушек слетели из-за твоей родословной. Клара, вчера была возмущена...

Произнеся последнюю фразу, парень осекся на полуслове и, внимательно посмотрев на Гидора, полушепотом проговорил:

- Клара не хотела окучивать тебя, потому, что считает это глупостью. Хотя, я так понял, что она тоже должна была идти с остальными сестрами развлекать тебя.

Гидор задумался.

- Она не подчинилась приказу. А это может означает, что она не употребляет корицу.

- Так, может сэкономим немного времени, и вместо того, чтобы бегать по дому в поисках Милы, спросим где ее найти у Клары? - предложил Ян.

Глава 32

Долго искать Клару не пришлось. Фея обнаружилась неподалеку от грядок. Она сидела рядом с прядущими нитки Гианами и слушая их пение играла с черным, как уголек котенком. Увидев направляющегося к ней парня, она быстро взмахнула рукой, и пушистый зверек растаял в воздухи.

- Еще одна татуировка? - сделал предположение Ян, подойдя ближе.

Девушка кивнула и улыбнувшись ответила:

- Что сказать? Всегда хотела кошку.

- Расскажешь где она находится? - осторожно осмотрев девушку игриво поинтересовался он.

Клара рассмеялась.

- Ты серьезно? Это была попытка флиртовать?

Ян пожал плечами и смущенно протянул:

- Ну вроде того. Согласен. Получилось не особо хорошо. Но я могу лучше. Дашь мне еще один шанс?

Фея усмехнулась и отрицательно покачала головой:

- Нет уж. Я не увлекаюсь парнями, чье сердце давно занято другой. Так что давай сразу договоримся: между нами только дружба.

Ян согласно кивнул и перешел сразу к делу:

- Хорошо, друг. Скажи мне, между нами, по-дружески: где я могу найти Милу?

Клара удивленно округлила глаза и осторожно произнесла:

- Зачем тебе моя мать?

- Хочу поговорить с ней. - честно ответил Парень.

- Не знаю, захочет ли она. - неуверенно сказала девушка. - Она вообще-то не очень общительная. У нас обычно папаня любитель поговорить. А мама затворница. Я даже в детстве ее редко видела. Нас с сестрами вырастили Гномы.

- Возможно, ты права. - кивнул Ян. - Со мной Мила скорее всего не станет говорить. Но у меня есть предчувствие, что она побеседует с моим другом. Это очень важно для него.

Завершив фразу, Ян кивнул в сторону Гидора стоящего чуть поодаль.

Клара с сомнением покосилась на Фею и нехотя ответила:

- Ладно. Но если кто-нибудь спросит, то это не я вам сказала где искать.

- Я не выдам тебя даже под пытками. - с готовностью отозвался Ян.

Клара тяжело вздохнула и принялась объяснять:

- За домом, третье окно с право на первом этаже. Войдешь в него - найдешь мать.

Парень недоверчиво посмотрел на Клару. А она снова вздохнула и нехотя призналась:

- Я в детстве хотела, чтобы мама внимания мне больше уделяла, и все время таскалась за ней. Дурочкой была. Думала, что она способна любить кого-то кроме отца. Но она не замечала меня. А периодически вообще просто пропадала, и никто не знал где ее искать. Тогда, я начала следить за ней. И как-то раз увидела, как она прошла сквозь стекло. Я побежала в дом. Думала найду ее на первом этаже. Но ее там не оказалось. И тогда, я догадалась, что в окне нечто потайной комнаты. Если ты не можешь найти Милу, то она точно там.

Ян грустно улыбнулся. Он понимал, что такое быть ненужным ребенком. Его родителям отродясь не было дела ни до него, ни до старшего ребенка. А единственное внимание, на которое он мог рассчитывать - пинки и побои.

Желая подбодрить девушку, он осторожно сказал:

- А мои мать и отец иногда обращала на меня внимание: когда им например, нужна была пепельница или боксерская груша. И я не искал их общения. Чаще, даже наоборот, избегал. А когда они неожиданно пропадали на несколько дней, мне в голову не приходило заниматься их поисками. Мы с братом скрещивали пальцы и надеялись, что они не вернутся. Каждый Новый год — это желание загадывал. Так что твоя мать еще ничего.

Клара усмехнулась и насмешливо спросила:

- И как желание? Сбылось?

Ян отрицательно покачал головой. А Клара тяжело вздохнула:

- Желания, они такие. Либо сбываются не так, как хотелось. Либо не сбываются вовсе. И почему только мы продолжаем их загадывать?

Ян задумчиво посмотрел вдаль и, вспомнив Карата, тихо отозвался:

- Наверное, потому, что мы забываем какое, на самом деле, надувательство все эти исполнения желаний.

Поблагодарив Клару за помощь, Ян направился за дом, жестом руки позвав с собой Гидора. Поравнявшись с парнем, Фея нетерпеливо спросил:

- Узнал что-то полезное?

- Окно позади дома - там скрытый проход. - сообщил он ускоряя шаг.

Добравшись до заднего двора дома, Ян с сомнением оглядел оконную раму и недоверчиво протянул:

- Ну выглядит, как обычное стекло. Прозрачное. Я первый этаж через него вижу.

Гидор усмехнулся и саркастично проговорил:

- А словосочетание "скрытый проход", тебе ни на что не намекает?

Многозначительно кивнув на окно, Фея смело направился к стеклу. И в следующий миг пропал из виду. Ровная поверхность стекла зарябила и пошла волнами, но почти сразу выпрямилась и замерла.

Ян огляделся по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии посторонних глаз, и пожав плечами, отправился в след за Фей. Ощущая ледяной обволакивающий холод стекла, парень перешагнул раму и ступил на светлый мраморный пол. Попав в ромбовидное помещение с зеркальными стенами и приглушенным мягких светом, Ян увидел Милу. Она стояла в центре комнаты и закрыв глаза экспрессивно исполняла на черной скрипке быструю задорную мелодию. Но по щекам девушки катились крупные слезы.

Ян вопросительно посмотрел на Гидора. Но тот приложил указательный палец к губам, призывая парня соблюдать тишину. Аккуратной поступью, Фея принялся изучать помещение. Его внимание привлек прямоугольный футляр из темного старого дерева со стеклянной крышкой, висящий на стене за спиной девушки. Внутри футляра находился предмет похожий на ручную косу. Металлическое загнутое чуть внутрь лезвие инструмента покрылось ржавчиной, а длинная деревянная ручка прогнила и почернела. Гидор потянулся рукой к стеклу. Но в ту же минуту звуки скрипки смолкли и Мила строго произнесла:

- Не трогай. Это принадлежит Королю Фей.

- Королей давно нет. - отозвался Гидор, но руку убрал.

Девушка быстро вытерла лицо ладонями от слез, и отрывисто проговорила:

- Король придет. Пророчество старой Альты гласит: заострится "Язык Справедливости" и разрубит врага на двое руками нового короля Фей.

Гидор усмехнулся и, с явной насмешкой в голосе, сказал:

- Альта была безумной старухой.

В глазах Милы полыхнул недобрый огонь:

- Ты ее не знал! Не смей оскорблять ее!

- Зато все, кто имел честь познакомиться с Альтой, называли ее исключительно - безумной. И учитывая ее предсказание о яблоках сыплющихся с небес и другой чуши, у меня нет причин им не доверять. - невозмутимо заявил Гидор.

- Да, кто ты такой, чтобы говорить подобное! Что вы все вообще понимаете! Она была великой! Может и не все ее пророчества сбывались, но чаще всего предсказания были верными! - пошла в атаку Мила.

Но Ян, который силился разобраться почему Феи готовы вцепиться друг другу в глотки из-за старой косы, уж точно ничего не понимал.

- Прекратите оба! - потребовал он. Кто такая Альта? И что еще за язык?

Феи замолчали и растерянно оглядели парня. В пылу спора они, будто забыли о наличии в помещении еще кого-то.

- Альта - одна из первых Фей. - пояснила Мила. - Она обладала даром видеть вещие сны. Очень редкая ценная способность. Но сны лишь знаки, требующие расшифровки. Не всегда удавалось правильно интерпретировать послание. Из-за этого многие называли ее сумасшедшей. Безумие - это болезнь Феи, которая так и не смогла развить способности. Они начинают придумывать, что обладают силой и пытаются убедить остальных. И в конце концов сами начинают верить в ложь, выживая из ума. А у Альты была сила. Не придуманная, а настоящая. Она видела сны.

Гидор цокнул языком и издевательски проговорил:

- Ну да. Я верю, что Альта видела сны. Я тоже их иногда вижу. Но, когда мне снится, что я рисую, как Моне, утром, я не утверждаю, что написал "Впечатление. Восход солнца".

Мила покраснела от злости и яростно закричала:

- Моя прабабушка не обманщица! И не сумасшедшая! Она никогда не врала! Она видела вещие сны! Я сама была свидетельницей того, как ее сны сбывались!

В помещение повисло не ловкое молчание. Гидор смущенно закашлялся и потупив взгляд в пол осторожно сказал:

- Не знал, что она твоя родственница. Извини, но я не верю в ее дар. Но все же я вел себя грубо. И за это тоже должен попросить прощение.

Мила перевела дыхание и уже гораздо спокойнее спросила:

- Как вы двое вообще сюда попали? Это место не для гостей.

Ян пожал плечами и простодушно отозвался:

- Ты поверишь, если я скажу, что мы гуляли и случайно наткнулись на вход?

Мила закатила глаза и недовольно сказала:

- Просто уходите. Вам нельзя здесь находиться. А лучше, уезжайте прямо сейчас.

Гидор хитро прищурился и аккуратно заговорил:

- А мне показалось, ты хотела поговорить со мной.

Мила отрицательно покачала головой:

- Тебе привиделось. Мне нечего тебе сказать.

Небрежно кинув фразу, девушка приставила черную скрипку к подбородку и взмахнув смычком собралась вернуться к исполнению музыки. Всем своим видом она демонстрировала нежелание продолжать диалог. Но Гидор не собирался легко сдаваться. Сверля Фею глазами, он ледяным тоном продолжил говорить:

- Уверена, что нечего сказать? А если хорошо подумать? Может быть ты хотела рассказать мне про корицу? Или про краденные предметы искусства на первом этаже дома? Или про чудесную скрипку в твоих руках? Великолепная вещица! Если я не ошибаюсь, "Черный дрозд"? Давно она у тебя?

Мила опустила скрипку и потупив взгляд в пол растерянно пробормотала:

- Не понимаю на что ты намекаешь. В доме находиться только репродукции. Скрипка обыкновенная подделка. А про корицу вообще впервые слышу.

Гидор закатил глаза.

- Прекрати придуриваться. И ты и я отлично знаем, что картины подлинные, как и скрипка. А дом настолько пропитался запахом корицы, что даже глупо отрицать.

- Я не знаю, о чем ты говоришь. Не замечала ничего похожего. - не поднимая глаз на собеседника, продолжила гнуть свою линию девушка.

Теряя над собой контроль, Гидор выкрикнул:

- Если собралась лгать, то смотри мне в лицо!

Подлитая к Миле, он крепко обхватил девушку за плечи и принялся трясти, словно пытаясь привести в чувства.

- Ты понимаешь, что травишь их! Они все умрут! Из-за тебя! Твоя дочь! Оливия! Вчера уже чуть не погибла! Это хоть что-то для тебя значит?!

Наблюдая за выходящий из-под контроля ситуацией, Ян увидел в глазах перепуганной Феи неподдельную панику. Пришло время вмешаться. Влезая между разгневанным Гидором и девушкой, он вкрадчиво проговорил:

- Эй! Эй! Полегче! Ты ее пугаешь. Хватит. Заканчивай.

Отпуская Милу, Гидор резко оттолкнул ее от себя и, обхватив голову руками, отошел на два шага назад. Девушка отлетела к зеркальной стене и ударившись спиной, упала на колени.

- Она должна понять насколько все серьезно. - глухо сказал Гидор.

Ян покосился на Милу. Ее глаза наполнились слезами, а тело колотило мелкой дрожью.

- Думаю, она понимает. И очень биться. - тихо отозвался парень.

Девушка дрожащим голосом с надеждой спросила:

- Оливия? Она в порядке?

Гидор кинул на нее яростный взгляд и зло процедил:

- Нет. Она не в порядке. И никто здесь не в порядке. Феи плотно сидят на корице. И скоро они все подохнут. Благодаря тебе.

Мила запустила в говорившего скрипкой. Гидор отпрыгнул в сторону и музыкальный инструмент угодил прямиком в стену. Осколки битого стекла осыпались на пол. Но скрипка осталась невредима. А девушка в ярости закричала:

- Думаешь я не знаю, что это все моя вина?! "Язык Справедливости", достался мне от Альты! Она передала его, предрекая, что однажды я приведу к нему нового короля Фей! Но я все испортила! Это моя вина! Моя! Моя!

Голос Милы задрожал. Опустив голову, она тихо заплакала. Ян кинул неодобрительный взгляд на Гидора и поспешил к Феи. Опустившись рядом с ней на корточки, он осторожно коснулся ее плеча. Девушка дернулась и опасливо отодвинулась. Ян выставил вперед ладони и аккуратно заговорил:

- Послушай, мы пришли не для того, чтобы осуждать тебя. И Гидор, возможно перегибает. Но он действительно может помочь. Он тоже был зависимым. И смог отказаться от корицы.

Гидор тяжело вздохнул и тихо произнес:

- Я могу рассказать, как избавился от зависимости, и дать некоторые рекомендации. Но это бессмысленно, если в поселении останется корица. И для того, чтобы помочь тебе и остальным Феям, я должен знать, против чего сражаться.

- Мы тебе не враги. - проникновенно сказал Ян. - Доверься нам. Расскажи, что здесь происходит.

Мила немного помолчала, но сумев принять решение, согласно затрясла головой. Не поднимая глаз, она начала говорить:

- Я думала, что поступаю правильно. Это пророчество. Я ждала короля Фей.