Красная маска

Ужин

Сегодня Йесон пришел к обеду и выглядел уставшим и не выспавшимся. Если бы он отсутствовал по делу, я бы знала и была бы предупреждена, но вот так, внезапно, прийти на работу на три часа позже… Где же он был и что делал? Личное? Как бы мне хотелось знать обо всем этом личном! Я левой рукой то и дело притягивала чашку с чаем, пытаясь допить, а правой отсылала оповещения клиентам нашей фирмы. Но даже это занятие не отвлекло меня от того, чтобы вглядываться в начальника и тайно им любоваться.

— Занеси отчеты, пожалуйста. — привычно бросил он на ходу и я, оставив всё на свете, схватилась за папку и побежала в его кабинет. Бежала я ровно до дверей, а потом, выпрямив спину, не спеша заходила.

Обойти стол и встать рядом позволялось только когда я приносила напитки или что-то на подпись. Сейчас же можно было просто положить бумаги и не приближаться. Йесон ни разу не делал мне замечаний по этому поводу, но его молчаливые требования этикета были яснее ясного. Просьба держаться от него на расстоянии тоже прочно укоренилась в моем сознании, но от неё с каждым днем становилось лишь труднее дышать. Хотелось её нарушить и, как-нибудь, невзначай, совершенно неожиданно, коснуться его руки или плеча, или спины. В тот миг, наверное, я буду похожа на подстреленную птицу. Крякну и упаду ниц.

— Я сегодня ужинаю с Вашим приятелем — ДонУном, — не выдержала я. Он должен знать. Потому что это его друг. Потому что я его секретарша. Потому что пусть лучше от меня узнает об этом, чем они по-мужски будут обсуждать подобное. Да и Йесон ведь сразу, когда я дала свой номер ДонУну, догадался, что я не искренна.

— Хорошо, — он кивнул, устроившись в кресле и вытаскивая из дипломата необходимые для работы файлы. — хочешь уйти пораньше?

— Нет-нет, ни в коем случае! — поспешила я среагировать. Я просто хочу, чтобы ты приревновал меня, хоть немного! Ну, пожалуйста. Ведь я только для тебя тут стараюсь и готова сделать всё, что угодно, а тут твой товарищ уводит меня у тебя! — Скажите, как Вы считаете… он хороший человек?

— Все не без греха, — равнодушно зажал он между большим и указательным пальцем золоченую ручку и посмотрел на меня. О, тот редкий случай!

— Ну… разумеется, что никто не свят по нашей жизни, я к тому что… Как Вы думаете, он опасный? — если мне он не совсем нравился, то и Йесон должен был бы чувствовать в нем что-то неладное. По крайней мере, пусть задумается с этого момента. Ведь ДонУн явно скользкий тип.

— Как и каждый мужчина для любой женщины, — он улыбнулся, насмешливо и едва-едва. — если он тебя пугает, то не стоит с ним ужинать. Он же тебя не заставляет?

— А может? — полюбопытствовала я, чуть наклонившись вперед. Попробуй он меня заставить, как же! Я сама скорее это сделаю, если решу, что он нужен мне для расследования.

— Не стоит путать греховность с преступностью, — углубившись в чтение, закончил разговор Йесон.

Задумавшись над его словами, я вышла. Конечно, не каждый человек, склонный к развратности, совершает противозаконные действия. Не всякий бабник насилует женщин. Чаще наоборот, они ленивы к таким поступкам, как принуждение, ведь знают все тонкости игры, приводящие к добровольной сдаче.

ДонУн появился у нас в офисе за пять минут до конца моего рабочего дня. Я сильно удивилась, до последнего не веря, что он явится вовремя, или хотя бы с небольшим опозданием. А тут такое!

— Вечер добрый, — он наклонился ко мне, слегка облокотившись руками о столешницу. — ну что, надеюсь, у тебя разыгрался аппетит и ты готова хорошо поужинать?

— У меня ещё не закончился рабочий день, — натянуто улыбнулась я и уткнулась в монитор.

— Сейчас исправим, — не успела я и глазом моргнуть, как он протянул палец мимо меня к телефону, и нажал на кнопку вызова в кабинет финансового директора.

— Что ты делаешь! Не хулигань! — я становилась похожа на охранную шавку, которая тявкает на любого, кто нарушает покой хозяина. Однако Йесон уже поднял.

— Я заберу твою секретаршу на две минуты раньше положенного? А то она сомневается.

— Хорошо. — спокойно ответил он, а я готова была плакать от его безучастия к моей судьбе. Хоть подорвись я на мине, ему и то покажется нормальным!

— Но Вы же ещё не прислали мне подтверждение для пресс-релиза!

— Завтра пришлю. Я сегодня задержусь здесь, так что ты свободна. — конец связи.

— Идём? — теперь уже уверенный на сто процентов, протянул мне ладонь ДонУн. Я проигнорировала это и, взяв куртку, надела её, не позволив себе и тут помочь. Я была зла на него за то, что меня лишили заслуженных двух минут неподалеку от Йесона. Ему не понять, что это самая интимная близость, которую я могу себе с ним позволить — щупать его мыслями через дверь. — Расслабься, мы просто едем покушать вместе. Не дергайся так, будто я уже штаны расстегиваю.

Я грозно на него посмотрела. Он красиво улыбался. Сволочь. Такой прямолинейный, что это должно подкупить. Но не меня. Я выжала из себя более дружелюбное выражение лица.

— Я же говорила, что на работе всегда такая. Как только выйдем из здания, тут же стану мягче и добрее. — мы подошли к лифту. — а на счет штанов, что — есть в планах при мне их снять?

— Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом. — не смутившись, я решила, что если убрать моё предубеждение против него, то с ним возможно довольно милое общение. Было ощущение, что когда-то он был наглее и куда хуже, а теперь будто взрослеет, хоть и немного запоздало. Неужели у него нет девушки? При его деньгах, внешности и любви к прекрасному полу, просто не верилось, что у него нет по любовнице в каждом районе Сеула. Или уж одна красотка, вроде тех, с которыми якшается ХиЧоль, точно должна была где-то обитать.

Обмениваясь высокоинтеллектуальными дерзостями и хорошо завуалированными пошлостями, мы добрались до ресторана, где нас уже ждал зарезервированный столик. Когда у парня и девушки не было общих интересов, все разговоры каким-то образом сводились к перетиранию взаимоотношений полов. Каждый щеголял умом, как мог, и тем он выглядел лучше, чем сильнее иронизировал и мог поддеть собеседника. У нас счет был равным.

Заказывая себе тунец, чай и десерт, я старалась не смотреть на цены в меню, как могла, зная, что платить будет ДонУн. Но глаза не всегда слушались приказов, поэтому блюда я выбирала из «золотой середины». Не самые дешевые, и не самые дорогие. Совсем дешевого, в общем-то, тут и не было. Это была не забегаловка, где можно было бы перекусить хотя бы на тридцать тысяч вон.

— Итак, у тебя нет молодого человека? — дожевав свой кусок какой-то рыбы под острым соусом, промокнул губы салфеткой ДонУн. — Я даже догадываюсь почему.

— И почему же? — мне было интересно мнение, пусть и предвзятое, возможно.

— У тебя в глазах горит вывеска «даже не пытайся, ничего не получится». — расставил невидимые слоги в воздухе рукой парень. Мне показалось, что они там так и повисли, на упругих проводах.

— Правда?

— Абсолютная, — почему же он всё-таки решил переломить это заявление, о котором я не знала? Самолюбие? Что ж, я же собиралась репетировать соблазнение, так что, очень кстати все эти разговоры.

— И что же, это отпугивает? — отложила я ненадолго трапезу.

— Естественно, — зал был почти пустой. Крайние столики у окон были не заняты и не мешали мне через них смотреть на черно-синий атлас неба. — решительное сопротивление нужно оказывать после того, как мужчина подумал, что всё-таки чего-то добьётся. Доступность, как приманка, понимаешь?

— Но ты же почему-то всё равно позвал меня, — бра в нишах стены между окнами отсвечивали желтым, розоватым светом уюта прошлых веков. Красочно-богемная тут была обстановка. — или хочешь сказать, что в какие-то первые мгновения я дала мимолетный знак, выдающий во мне доступность?

Я не успела получить ответ, когда в зал вошел ХиЧоль с каким-то мужчиной. По их манере было ясно, что они хорошие друзья и забрели сюда поесть, чтобы никто не беспокоил. На лице моем отразилось изумление, неверие в собственную удачу. Рот распахнулся, глаза ещё шире. Переборов сиюмоментный переполох, я вернула взор к ДонУну, который успел поглядеть туда, куда я так потеряно уставилась.

— Ты знал?! — тихо воскликнула я, интонацией выделив возмущение, а не громкостью. Он тщеславно улыбнулся. — Ну, и засранцы же вы с Йесоном!

— Йесон был против, честно. — ДонУн подался вперед, понизив тон. — Но раз ты хочешь помочь следствию, почему нет? Я считаю, что женщины, как никто, умеют вытягивать тайны и секреты. Хоть из мертвых, хоть из неодушевленных предметов — невольных свидетелей чего бы то ни было.

— Он так доверяет тебе, что рассказал о моем желании провести расследование? — я возмутилась ещё сильнее. — А я вот, может, тебе не доверяю!

— Мы с ним давние и близкие друзья, — ДонУн переключился на плавный и поверхностный осмотр потолка. — и я бы сейчас на твоём месте задумался о том, как сблизиться с ХиЧолем, а не меня укорять за то, что я тебе хочу помочь.

— Почему? — всё ещё с подозрением прищурилась я.

— Потому что ты помогаешь Йесону. — исчерпывающий ответ. Настолько ли он желает добра господину Киму, как я? Или хочет через меня его подставить? Но ведь возник реальный шанс познакомиться с ХиЧолем!

Я механически просветила глазами всех присутствующих и ужинающих на предмет присутствия Джуна. Он же вроде как шпионит за подследственным. Но того не было. Да, зачем полиции знать, что делает ХиЧоль в ресторане? Достаточно было проследить его до дверей. Значит, Джун мог быть внизу, в какой-нибудь припарковавшейся незаметно машине.

— И как мне к нему подойти? — спросила я совета у ДонУна. Я представления не имела, как женщины сами знакомятся с мужчинами, потому что с моей точки зрения это было характерно для дам легкого поведения.

— Попроси прикурить, — пожал плечами мой спутник.

— Я не курю, — посмотрела я на него, как на идиота. — и даже если ты мне дашь сигарету, я всё равно не знаю, как надо будет прикурить и только выставлю себя полным чмом.

— Я тоже не курю, — признался он.

— И что делать? — мы замолчали, сочиняя версии непреднамеренного знакомства. На меня напала какая-то лотерейная лихорадка. Я должна была придумать вперед план! Чтобы, как сыщик, наконец-то, проявить себя. Если ДонУн сейчас что-то выдаст, то я возненавижу его в десять раз сильнее. И тут мне в голову пришла мысль. Бредовая, но хоть что-то. — У тебя же денег много?

— Хм, льстящий мне вопрос. — засиял он.

— Не до рисовок! Но, в принципе, это вопрос риторический. Я и так знаю, что да. — я покосилась в сторону ХиЧоля убеждаясь, что он не обращает внимание на нас. — Дай мне свой телефон. Только сим-карту вытащи.

— У меня их там две.

— Вытаскивай обе, только передай мне его незаметно, — я приняла расслабленную позу, будто мы говорили о старых добрых временах несуществующего общего прошлого.

— А твой тебе чем не годится? — вытаскивая сим-карты, метал в меня непонимающие взгляды парень.

— Тем, что ты себе новый купишь, а мне свой жалко. У меня таких денег как у тебя нет. — я чуть вытянула одну руку вперед, ожидая, когда он положит свой айфон.

— Ты сама любезность, — его лоб прорезала одна суровая складка. Он будто хотел обидеться, но всё же послушно выполнил мою инструкцию. — и в чем же суть плана?

— В том, что теперь ХиЧоль должен пойти в туалет. Если он этого не сделает, то всё будет сорвано. — мы притаились, создавая иллюзию диалога, но при этой зорко следя за мужчинами.

Когда племянник премьер-министра поднялся и вальяжно направился в то место, куда мне и нужно было, я нажала на кнопку своего телефона, включив аудио. Раздалось пение мобильного. Я извинилась перед ДонУном, взяв его айфон и, отключив звук в своем, вышла из зала в маленькое патио, из которого двери шли в женскую и мужскую уборные и на выход. Поэтому я и запомнила, как здесь что было — мы проходили мимо, когда вошли. Посередине бил миниатюрный фонтанчик, достигающий высоты где-то мне по пояс. Из его центра тихо журчала вода, опускаясь в круглую мраморную раковину. Я подошла к нему впритык, имитируя разговор. Надеюсь, что ХиЧоль не застрянет в туалете на пол вечера, потому что фантазии мне не хватит так долго комментировать выдуманные фразы, спрашивать что-то у воображаемой подруги и её же за что-то ругать или хвалить.

Я стояла, глядя на дверь, поэтому когда она открылась, я сразу увидела, что выходит он и, изображая (не знаю, насколько искусно или, напротив, неестественно) что телефон внезапно выскочил из рук и заскользил, я выдала что-то вроде «ой-эй-ах!» и, подкинув невысоко айфон ДонУна, плюхнула его в воду. ХиЧоль замер на пороге, пронаблюдав, как я на его глазах испортила технику при помощи кривых рук и изворотливого ума. О последнем он не знал, конечно, поэтому, вероятно, справедливо полагал, что помог мне ум недалекий.

— Вы меня напугали, — приложила я одну руку к груди, а вторую задержала над несильно бурлящей водичкой.

— Я такой страшный? — прикрыл он дверь и подошел ко мне, опустив взгляд к погрузившемуся на дно телефону. — Я, вроде бы, не сильно шумел.

— Да нет, это тут ни при чем. — обмахнулась я. — просто говорила о важном…

— Тогда извините, что побеспокоил. — он ухмыльнулся, шутя. — если бы знал, что тут эпохальные переговоры, то провел бы под сушилкой ещё четверть часа.

— Это мило, — глупо хихикнула и, вспомнив слова ДонУна, попыталась внутри себя проговаривать «пытайся, у тебя всё получится!», когда смотрела в глаза ХиЧолю. Я должна выглядеть доступно! — а Вы, случайно, не дадите мне мобильный договорить?

Я улыбнулась, наивно, просяще, хлопая ресницами. Хотя, — какая непредусмотрительность! — я была всё так же не накрашена, как и на работе. Я ведь не собиралась приводить себя в порядок ради ДонУна. И это оказалось большим упущением. Я не ощущала себя сейчас красавицей, годной к обольщению.

— Если Вы не искупаете и его… — ХиЧоль вытащил из кармана телефон. — то держите.

— Я осторожно! Обещаю, — с благодарностью кивнув, я набрала свой номер и, отойдя чуть в сторону, снова сделала вид, что с кем-то поговорила, приглушив голос, словно и впрямь шепталась о тайнах. Помявшись с минуту с айфоном мужчины, я отвела его от уха, удалила исходящий со своим номером и, развернувшись, протянула трубку владельцу. — Спасибо большое! Выручили.

— Не за что, — он посмотрел на меня с каким-то странным рассеянным вниманием, как смотрят, когда хотят сказать что-то, но передумывают, и уже собрался уходить, но я остановила его.

— А… мне кажется, мы где-то встречались, нет?

— Не знаю, — встал он в метре от меня и опять окинул взглядом. — может быть, я много где бываю.

— Вы не были, случайно, позавчера в клубе «Круассан и капучино»?

— Да, был, действительно. — я протянула ему руку и представилась именем той леди, под которым я там была. Надеюсь, он не был с ней знаком на самом деле. Судя по спокойствию — не был.

— То-то я и думаю, знакомое лицо! — снова я залилась туповатым хохотом, напряженно посылая сигналы доступности, легкомысленности и готовности отдаться на первом свидании. Нет — во время первого свидания! — У меня просто хорошая память на лица.

— Все подряд? — он слащаво растянулся в улыбке. — Или те, которые вам симпатичны?

Что я могла сказать? Конечно же, я придурошно захихикала, положив руку ему на предплечье, как бы говоря «ой, ну что ты, что ты!». Ну, каково? Куда ещё проще и более кричаще, что со мной можно уединиться, везти меня домой, дать мне допуск к частной жизни?! Так, спокойно, главное не дать первому успеху вскружить себе голову.

— И часто Вы там бываете? — я имела в виду клуб «Круассан и капучино», конечно же.

— Нет, я предпочитаю места повеселее, — глаза его заблестели. Кажется, мои любвеобильные флюиды начали действовать. — где не так натянуто и можно по-настоящему расслабиться.

— Посоветуете какое-нибудь? А то мне тоже вечеринка не понравилась. — скорчила я гримасу заскучавшей взбалмошной жены олигарха.

— Могу и показать, — ХиЧоль посмотрел на время на айфоне, на вход в зал и снова на меня. — если хочешь, созвонимся и продемонстрирую любимые закоулки.

— О, с радостью! — ну вот, мои интриги ради добычи его номера оказались напрасными. Мы открыто обменялись контактами и, простившись, пообещали обязательно встретиться. Я осталась стоять тут, переживая, как же я при нем теперь сяду за один столик с ДонУном? Подумает ещё, что это мой парень и решит, что я совсем ненормальная.

Но через минут пять я увидела, что ХиЧоль и второй с ним, направляются прочь из ресторана. Заскочив в женский туалет, я переждала, когда шаги за дверью растаяли и, наконец-то, со спокойной душой вернулась к ДонУну.

— Я уже думал, что он тебя там замочил и оставил умирать в кабинке, — взмахнул руками молодой человек, приветствуя моё возвращение.

— Поэтому так безмятежно сидишь здесь и даже не подумал прийти на помощь? — фыркнула я, присаживаясь.

— Ну, если бы так было на самом деле, ты должна была бы хотя бы закричать. Или взвизгнуть. Ну хотя бы запищать. — он пикантно приподнял одну бровь. — Ты же не совсем беззвучная? Если ты понимаешь…

— Хватит! — я забарабанила пальцами по столу. — Я уже поняла, что я тебе не приглянулась, а ты привел меня сюда ради выполнения миссии, так что прекращай флиртовать. Ты попросил счет?

— Я уже расплатился. — наслаждался он моей нервной неловкостью. Мне хотелось кинуть ему в лицо салфетку.

— Что же мы тогда тут сидим? Я хочу домой! — я поднялась.

— Кто сказал, что ты мне совсем не приглянулась? — ДонУн последовал за мной, спешащей вон. Но за рулем был он, а шел он медленно, поэтому я вынуждена была сбавить темп. — Просто ты слишком черствая.

— Я не черствая. — он ответил на это отрицательным мотанием головы. — Хорошо. Я не черствая с теми, кто мне нравится. К кому я расположена.

— И много таких? — я подумала «не твоё дело», и тут же представила Йесона. Нет, я и в школе влюблялась, и в артистов с экрана, и в университете. Но вот так, по-серьёзному, видимо, впервые.

— Много ли, мало ли. — я передернула плечами. — Тебя в том списке точно нет!

— Кстати, что всё-таки произошло с моим телефоном?

— Он увлекся дайвингом. — я осмотрела близлежащие автомобили на стоянке, убеждаясь, что ни ХиЧоля, ни Джуна нет.

— Бедняга. — ДонУн открыл передо мной дверцу. Показушник! — Ты должна мне будешь теперь кое-что.

— Только не скажи, что оплатить ущерб? — села я на сиденье и подождала, когда он обойдет и сядет на своё.

— Нет, это ерунда. — этот ухажер нацелил на меня свои глаза, красивые, чуть вишневые. — Сходи со мной ещё раз поужинать? Теперь без всяких заговоров и подтекстов.

— Я подумаю. — отвернулась я к переднему стеклу, не смотря на него больше. Мне было не до ужинов с каким-то там волокитой. Я должна была настигнуть ХиЧоля, найти доказательства его вины и, через него, сорвать маски со всех остальных насильников. Особенно красную.