Критическая точка

Глава 19

Тюрьма на Старе, как во всех малых колониях. Стены, потолки полы — все из бетона, ржавая сталь на окнах. Из удобств: два ведра. Одно с водой для питья и умывания, другое для естественных нужд. Вонь и плесень.

На полу самой маленькой камеры лежал голый человек. Он, свернувшись в калачик, сплевывал кровь на пол. Зубы его, те, что ещё остались на месте, выбивали дробь. Робкий солнечный зайчик, заблудившийся в частоколе решетчатого окна, подползал все ближе и ближе к грязным пяткам. Кованные каблуки застучали по кафелю в коридоре. Натужно скрипнули ржавые петли на смотровой дверке.

«Сволочь! — подумал человек на полу, — Еще и любуется!»

«Сволочь! — подумал охранник, рассматривая человека сквозь узкую щель, — Не сдохнет никак, тварь!»

Между тем у планеты, из закрытой транспортной магистрали появилась дюжина боевых кораблей без опознавательных знаков. Система сработала отлично. Тревога была объявлена по всему сектору мгновенно. Пара тактов и все орудия были перенацелены на них. Местный флот за эти мгновения был готов подняться в космос, на защиту сектора.

Второй помощник на главном корабле личной охраны Головина удрученно наблюдал, как за движением его звена тщательно наблюдают датчики нацеленных на них пушек.

— Вот и подошли потихонечку! — прошипел он, — Связь мне срочно с главным в этом секторе.

А так как «верные псы» Главы Службы Контроля испокон века использовали для связи личный позывной шефа, то командующего Объединёнными силами северного сектора обдало жаром, когда он представил, на кого в этот момент нацелены его пушки. По гладкому холёному лицу адмирала заструились капельки пота. Он, врубив громкую связь, заорал что есть мочи:

— Отбой!

Потухли датчики, отвернулись пушки.

Адмирал вытер белоснежным рукавом пот со лба и тихо добавил:

— А теперь связь по коду…

Он думал, что приготовился к самому страшному. Ошибся. Он знал Головина в лицо. Знал, правда понаслышке, как тот разбирается с неугодными, к каковым он, не медля, себя и причислил. Но вместо ожидаемой персоны перед ним нарисовался огромный силуэт в черном. Человек-гора в мундире личного телохранителя самого могущественного человека в галактике мрачно смотрел на Адмирала, вытянувшегося перед ним по струнке.

— Нам бы человечка одного забрать из вашего сектора, — прошипел человек-гора.

— Да?! — изумился Адмирал.

— Ну, мы это — хотели по-тихому, забрать и свалить. Только он на позывной не отзывается. Глик блокирован.

— Что? — шок быстро не прошёл.

— Что, что? Командира нам нужно забрать со Старка! Позвольте группе высадиться для выяснения.

У Адмирала зубы забили дробь, когда он представил, что по Старку, самой худшей, самой убогой, самой коррумпированной планете в его секторе бродит САМ ГОЛОВИН!

— Ну? — спросил старпом.

Адмиралу хотелось застрелиться. Единственное, что он смог — это нервно кивнуть. Связь оборвалась. Старпом, почесывая бритый затылок, бормотал про неожиданность, про эти чертовы отпуска, которые всегда берутся начальством не в тему, а ему потом грестись и думал, кого же заслать на Старк.

А Адмирал, пытаясь унять дрожь в руках, прихлебывая водку из граненого стакана, писал завещание. Он был уверен, что его как главу сектора Головин теперь не пощадит. Но после выхлебанной на раз бутылки, стреляться уже не хотелось, все казалось ему уже не таким страшным.

«А вдруг пронесет!» — подумал он и в пьяном кураже с кодлой своих помощников и замов помчался на космодром Старка встречать группу.

Адмиральский кортеж приземлился, одновременно с группой «псов». Расхристанный адмирал в расстегнутом белом кителе, с треуголкой набекрень несся на встречу высаживавшейся из небольшого челнока группе в черных мундирах.

Тройка громадных «псов» мрачно взирала на приближающуюся к ним толпу.

— Ни хрена себе приветственная делегация! — выдал самый крупный из нехилых ребят, — Интересно и по какому случаю, капитанов здесь встречают Адмиралы?

Средний ответил:

— Вот останешься и выяснишь. А мы пока транспорт местный организуем.

Когда один из этой парочки вернулся за третьим, то застал сцену — упасть и плакать. Припав к громадной груди рыдал Адмирал, а вокруг замерев по стойке смирно торчали как колья из плетня замы и помощники.

— Ну? — показал издали Алик, типа ты скоро.

Венс только развел руками, как мол. Он попытался оторвать от груди Адмирала, но тот вцепился в него мертвой хваткой и все умолял заступиться за него перед Головиным. Почему и зачем он должен был заступаться за Адмирала перед Головиным, «пёс» никак не мог смекнуть.

Но пьяный угар есть пьяный угар и в следующий такт у Адмирала поменялось настроение. Он сам отцепился от чужого мундира и заорал:

— Нет! Нет! Не нужно заступаться! Я сам, лично искуплю свою вину! Можете на меня рассчитывать! Я пойду с вами везде! И не говорите, я должен! Только вы скажите, обязательно скажите, что я сразу вам же оказал полное содействие! Вы же скажете? — его взгляд после этих слов стал похож на взгляд побитой собаки.

Венс переглянулся с Аликом, что, мол, делать. Тот покачал головой, не знаю. Формально, они были ниже по званию Адмирала и не могли прямо ослушаться его команды. А так как тот рьянно рвался идти с ними, отказаться не могли.

Старк еще такого не видывал. Впереди несся съёмный открытый экипаж, из которого так и норовил выпасть Адмирал. Следом, не отставая, как приклеенные, сверкая сигнальными огнями и воя на всю округу, летели пять машин, все приписанные по статусу верховному правителю.

— Ни хрена себе по-тихому! — мрачно возмутился Герц, придерживая за шиворот рыгавшего через борт Адмирала.

— Ну, — пожал плечами Венс, — Как получилось…

Портье в гостинице остолбенел, когда увидел как трое «псов» вместе с Адмиралом выгружаются около их заведения. Стеклянные двери распахнулись. Швейцар сообразил поклониться.

— Мы к Сеймару! — рявкнул Герц.

— Да, да, да, — растерялся портье.

Живым людям свойственно это чувство. А вот электронный быстро выдал номер комнаты искомого объекта.

«25», — засветился логотип и замигали зеленью указующие стрелки.

Три огромных фигуры быстро пронеслись по коридору, позади, спотыкаясь, топал Адмирал, а за ним все тот же шлейф из младших офицеров. Замыкал эту процессию портье. Венс постучал в закрытую дверь.

— Цыц! — рявкнул он и прислушался.

В номере было удивительно тихо. Он постучал посильнее, а в ответ тишина.

Портье не прослужил бы на этом месте так долго, если бы не умел быстро соображать. Когда вся эта толпа замерла у двери плотным кольцом, он начал протискиваться в эпицентр. Венс тем временем постучал сильнее. Опять ни какой реакции.

— Ломаем? — оглянулся он на остальных.

Алик с Герцем не успели ответить, как отреагировал портье:

— Не надо! Не надо! Пропустите, я открою!

Кольцо разомкнулось. Низенький кругленький человечек в огромном клетчатом пиджаке протиснулся к двери и приложил указательный палец к замку. Резкий щелчок, а затем веселый голос сообщил:

«Аварийное открытие двери. Ситуация будет внесена в протокол».

Дверь тихо отъехала.

— Всем стоять на месте! — рявкнул Герц.

Трое «псов» осторожно скользнули в полутемный номер. Адмирал естественно не послушался. Вместо того чтобы дать возможность спецам разобраться, он рванул следом, да так что никто из его свиты не успел его задержать. Ничего не разглядев в полутьме, он на что-то наткнулся, обо что-то споткнулся, так что загремело стекло, а потом шлепнулся на пол, матерясь на чем свет стоит.

— Свет! — рявкнули в голос трое «псов».

Небольшую комнату залил тусклый свет бродячего фонаря. Около кровати, барахтаясь в луже пролитого из разбитых бутылок вина, лежал Адмирал. Теперь его некогда белоснежный китель украшали не только золотые пуговицы, но и красные пятна.

— Фьюить! — присвистнул Венс, — А наш-то тут разгуляться собирался!

Алик протянул руку Адмиралу:

— Вы не поранились?

— Интересно, бухла навалом, а сам он где?

— Может дрыхнет где-то пьяный, — засомневался Алик, поднимая Адмирала и отряхивая его от осколков, — Слава богу этот целый.

Он имел в виду Адмирала. В дверь протиснулся портье.

— Где постоялец?

Тот пожал плечами:

— Трое суток назад ушел и не появлялся.

— А номер?

— Снял на две недели, стандартных недели, — затараторил он с перепугу, — У нас живет, не живет клиент номер за ним сохраняется за ним на весь оплаченный срок.

— Хорошо, — покачал головой Венс.

— Так ничего хорошего, — ответил Алик, выпуская из кулака помятый воротник кителя.

Тройка переглянулась.

— Куда? В морг? — спросил Венс.

Герц почесал бритый затылок, еще раз осмотрел этот разгром. Разбросанные по полу вещи. Разбитые бутылки, лужи красного вина так напоминающие свежую кровь.

— Не, сначала в тюрьму или предвариловку. Есть тут такое заведение?

Портье пискнул:

— Есть! Тюрьма — туда всех сажают!

Герц перевел взгляд на пошатывающегося Адмирала. Тот запричитал:

— Есть, конечно, есть!

— Тогда сначала туда!

По дороге к местной тюрьме Адмирал поведал «псам», что как он не старался, а навести порядок на Старке ему не удалось. Здесь сложилось полумафиозное полуфеодальное общество еще до его назначения. Во главе которого стоял, как раз начальник тюрьмы. И загреметь в это заведение мог любой, а вот выйти живым удавалось редко кому. Адмирал рыдал, растирая слезы грязным рукавом, бил себя в грудь:

— Вы думаете, я не старался? Еще как старался! Дважды я арестовывал эту сволочь! Но у него лапа в СовБезе! Оба раза он вышел сухим из воды! А покушались на меня его люди, вы знаете сколько раз? Вы не знаете! Последний раз меня еле собрали! А вы?

«Псы» молчали. Только Алик аккуратно за вороник придерживал Адмирала, когда тот отчаянно жестикулировал, чтоб не вывалился ненароком. Перед самой тюрьмой Герц подал знак ему, мол выруби говорилку, достал. Тот ловко ткнул Адмирала в нужную точку, после чего тот резко обмяк и захрапел.

— Теперь и поговорить можно спокойно, — выдохнул Венс, — Что делать будем? С боем возьмем?

— Тебе бы только драться. Зайдем тихо, по-хорошему попросим, если у них заберем. Не будут отдавать, заберем с боем.

— Думаешь, отдадут?

— Формально у нас прав больше. Не отдадут, зачистим. Ребят с орбиты вызовем и сравняем этот прыщ с лица земли.

— А если его там нет?

— Тогда морг, — выдохнул Герц.

— А если и там не будет?

Герц пожал плечами:

— Откуда мы его еще забирали?

— Проще перечислить, откуда не забирали!

— Поищем!

— А хозяин?

— Пусть сам перед ним отчитывается из-за чего заминка вышла. Да и не думаю я, что мы сильно опоздаем.

Экипаж остановился перед невысоким кирпичным бараком. Ничего в нем не было из того, что присуще всем известным тюрьмам. Только решетки на маленьких оконцах. Несмотря на весь шум, никто из здания не вышел. «Псы» переглянулись.

— Пошли, — поманил пальцем Герц Алика, — А ты если что прикроешь нас, заодно и этого покараулишь, а то ещё проснется. Сам потащится, и этих следом припрет.

Позади них все еще мигал яркими огнями кортеж.

— Слава богу, хоть звук убрали, придурки!

— Они не придурки, они функционеры. А эти, странно, не выползают. К чему бы это?

— Работать на треть мощности парализаторов. А то, как в прошлый раз за собой оставим ничего не соображающих идиотов.

— Ну, скажем так, они это заслужили, — отбрехнулся Алик, настраивая браслет.

Герц и Алик вылезли из экипажа, а Венс перебрался на заднее сидение к Адмиралу.

— Защиту включать? — спросил Алик.

Герц кивнул. Костюмы подернулись туманной дымкой. Один такт и дымку развеял легкий ветерок. Теперь только аннигилятора можно было бояться. Две огромные фигуры, чеканя шаг двинулись к входу.

Начальник тюрьмы был уверен в своей неприкасаемости. Поэтому не обратил внимания на доклад охраны о появившемся кортеже Адмирала. Не просто не обратил, а рявкнул на докладчиков, что уроет любого кто еще потревожит его, а Адмирала со всеми его людьми можно пустить в расход. Те и не рискнули докладывать, что у их порога стоят САМИ «ПСЫ». Непривычные мыслить самостоятельно, они решили, что их босс так крут, что сам Глава Службы Контроля ему не помеха.

Венс тихонько толкнул ржавую дверь. Та с натужным скрипом распахнулась. Ему в грудь ударил плазменный заряд. Он даже не покачнулся, лишь огненные струйки алыми слезами скатились с его груди.

— Не получилось по-хорошему, — сказал он Алику, когда скручивал охрану у плазменной пушки.

Два бандитского вида мордоворота, в мятых мундирах, после заряда парализатора, беспомощно валялись на полу. Это уже Алик убрал охранников в коридоре.

— Нужно кого-то при памяти взять, — сказал Герц, глядя на четверку, которую он вывел из строя голыми руками и парочку уделанных Аликом, — Для бандитского гнезда, мало тут народа.

— А остальные по планете обычно шарятся дань собирают, — заплетающимся языком прорапортовал Адмирал.

Он нарисовался в коридоре под ручку с Венсом.

— А это, что еще за явление народу? — вырвалось у Герца.

Венс только развел руками, при этом на мгновение он выпустил из рук Адмирала, а тот чуть не рухнул на кучку из местных, но вовремя был подхвачен твердой рукой.

— Очнулся и приказал следовать за вами. Что я мог сделать?

Герц махнул рукой:

— Он на тебе. За сохранность Адмирала отвечаешь головой. А эти?

— Он приказал им оставаться и прикрывать нас снаружи.

— Да, — Адмирал махнул рукой, — Нам тут помощь не нужна, мы с вами и сами управимся.

— Да, — тихонько пробормотал Алик, — Особенно ты…

Герц решил извлечь пользу из появления Адмирала:

— Куда дальше знаете?

— Угу, — обблевывая и без того чумазый пол, ответил вояка, — А куда надо?

— Ну, поговорить здесь с кем-то можно?

Адмирал вытер губы рукавом:

— Можно, с самым главным, с начальником, — и показал направление по коридору, — Это метров сто прямо под спуск в бункер, потом по отвесной лестнице еще столько. Только там охрана другая, не то, что эти лопухи. Там и людей почти что нет, все боевые машины. Там даже у бункерной двери аннигилятор есть. Мы уже штурмовали это место пару раз. Человек двести положили.

Конечно, «псы» были спецы, но совать голову в пасть ко льву без подготовки глупо, когда всего лишь хочешь задать вопрос. А Адмирал продолжил:

— Можно отсюда с бункером связаться, у них тут где-то есть экстренный канал…

Начальник тюрьмы, сидя на толчке, читал свой любимый детектив, когда завыла сирена экстренной связи.

— Урою всех! — заорал он, подскакивая и подтягивая одной рукой штаны, а из другой не выпуская любимую книжку.

В таком виде он и предстал перед очами «псов» и Адмирала.

— Хи! Хи! — прыснул Адмирал.

А растерянный начальник замер. Его узкие глазки стали больше похожи на блюдца. У «псов» была слишком плохая репутация. Они могли его уничтожить на месте, без суда и следствия. И тут уж никакие связи не помогли бы. Воскрешать в этом мире еще никто не научился. Только одна мысль мелькнула у него:

«Чертов Адмирал! И откуда он их взял?!»

Хоть Герца тоже пробивало на хи-хи, он сдержался. Он глядел на испуганного бандита из подлобья.

— Ваши люди превысили свои полномочия.

— П… Простите!..

— Не прощу!

Начальник захлопнул рот и бухнулся на колени:

— По…помилуйте!

— Не помилую! Ваши люди оказали сопротивление Службе Контроля и подлежат уничтожению! — Герц сделал паузу.

Когда до Адмирала дошел смысл сказанного, и он перестал хихикать, Герц продолжил:

— Вы, кстати, тоже.

— За что? — завопил начальник тюрьмы.

— За все хорошее, что вы устроили на этой земле.

— Но я!.. Это все клевета! Происки!.. Врагов! Вот этого! — кривым и узловатым пальцем, не раз ломанным в детстве он потыкал в сторону Адмирала.

Герц оглянулся на него, помедлил немного, потом повернулся обратно:

— Он в отличие от вас сопротивление нам не оказывал, а наоборот оказал полное содействие.

— Ну так и я готов! Оказать вам полное, как оно там называется, содействие! Только не губите! Пощадите! — он попытался подскочить, но запутался в штанах и подштанниках, шлепнулся обратно.

Адмирал опять захихикал. Алик посмотрел на него мрачно, он осекся.

— Сколько человек арестовали за пять последних стандартов?

Начальник тюрьмы покрылся холодным потом:

— Четверых…

— Досье на них сейчас же!

— Сейчас! Сейчас!

Он закопошился на полу, привел свой наряд в относительный порядок, поднялся и заковылял к управляющей системе. Пара щелчков и Алик подключил глик напрямую к базе. Еще пару тактов они ждали анализа.

— Есть! — обрадованно воскликнул «пес».

— Надеюсь, они все живы?

«Ох, как и я на это надеюсь!» — подумал начальник.

— Всех доставить на борт, на наш борт. Живыми, понимаю, что невредимыми они вряд ли будут, но живыми быть должны. Я понятно объясняю?

Начальник судорожно закивал.

— И еще у вас два стандартных месяца, чтобы навести на вашей земле порядок! Иначе, — Герц криво улыбнулся, — когда мы придем снова, ни что вас не спасет, — и тихо так, мрачно добавил, — именно вас не спасет…