Круговерть бытия

Глава 24

Так как к декабрю я несколько обустроился, то принялся дальше активно заниматься прогрессорством. Прежде всего еще в ноябре, когда с серого зимнего неба брызгал унылый дождь, к нам прибыл мой помощник, Игнашка, мальчонка от старообрядцев. И с ним обогащенный серебром свинец весом в два пуда. В котором было на четверть серебра. А свинец по сравнением с серебром стоит очень дешево — около шестидесяти грамм серебра за пуд.

Я отвел в одной из хат в селе, где квартировал наш полк, комнатку, куда и разместил Игната. С его хозяйством. Собрал по селу большие одинаковые кувшины для аккумуляторов. Электричество у меня будет, для электролита достаточно банального хлорида натрия. Кроме того, из соли я могу получить гидроксид натрия — сильную щелочь.

Для шкалы две точки проверки плотности у меня есть — вода — равная единице, и насыщенный раствор соли — 1,19. Электролит нужен 1,24 — 1,26.

Свинцовые и цинковые детали соорудили, цинк - отрицательный электрод, свинец - положительный, из очищенного свинца раскатали лист, тонкий, около миллиметра, вырезали шесть одинаковых листов. На каждый, в углу, припаяли свинцовый отвод-провод.

Сепаратор - изолятор мы сделали из ткани-ряднушки, что-то вроде марли, только из толстых ниток, пропитали ее смолистым карболитом, но не сильно, чтобы немного гибкости осталось, и запекли. Затем, берем один лист, оборачиваем его с двух сторон сепаратором, прикладываем второй лист и скатываем в рулет.

Так вот, сделал я медный провод, провод заизолировал лаком. Все кувшины медным проводом последовательно в электрическую цепь включили. Горшки крышками закрыл.

Налил раствор хлорида натрия, подал напряжение, плюс внутри пористого горшка. Аккумулятор довольно быстро закипел, подержал его кипящим некоторое время, доливая дистиллированную воду.

Через соломенную крышу мы выпустили жестяную трубу, так как работать надо в вытяжном шкафу, потому как попутно выходит из нашей установки не только хлор, но и фосген в небольших количествах.

Дальше просто. Женщины в ступках пестиком растерли этот обогащенный свинец в порошок. В пыль. Азотная кислота у меня имелась. Электролизный аппарат собрали быстро, здоровый керамический чан, ток от аккумулятора.

Электролит — раствор азотной кислоты и азотнокислого серебра. Из низкопробного серебра отлили анод, для катода я приобрел кусочек получше. Запустили — процесс пошел! На катоде нарастает слой кристаллов чистейшего серебра, а все примеси выпадают в осадок.

Вот только кристаллы серебра тоже стали падать, и смешиваться со шламом. Хреново. Из нейтрального смолистого карболита мы сделали плоскую коробочку — чехол для катода. С боков много дырочек, сетка практически, а дно сплошное, карманом. Снова запустили свою хреновину, в этой коробочке теперь накапливаются отваливающиеся кристаллы серебра, а на дне чана — шлам.

Процесс непрерывный, только надо электроды менять и раствор помешивать. Горка серебряных катодов и кристаллов растет. Примесь конечно имеется, но серебро получается такое белое, красивое, тверже чистого.

Полученные слитки и кристаллы мы в печке в тигле переплавляли, а дальше переправляли груз в одну из старообрядческих общин. Там мастера сделали штампы и чеканили серебряные монеты - акче султана. А как известно, нет ничего выгоднее печатанья денег. Даже сейчас за монету дают серебра в двое больше, чем на нее затрачено. Что уж говорить о бумажках!

Я даже сам себя зауважал! Как только этот бизнес я наладил, так тут же сплавил его с рук долой компаньонам. Моя - половина денег за придумку.

Еще в один бизнес я влез совершенно случайно. Сейчас постепенно в моду входит фетр. Шляпные цилиндры, котелки, стетсоны и все такое прочее. Дамские шляпки для королевы Виктории и ее подражателей. Мода продержится лет сто, а то и больше.

Главная проблем здесь - смягчить жесткий волосяной покров животного, чтобы сделать материал достаточно податливым для изготовления фетра. Пока используются самые примитивные методы.

Так, турки решают эту проблему с помощью верблюжьей мочи. Мы же применим классический процесс каротинизации - вымачивания шерсти в оранжевом растворе нитрата ртути. Он будет открыт кем-то из членов Королевской Академии примерно в середине 19 века. То есть скоро. Однако этот процесс очень вреден для тех, кто на нем работает. Если долгое время вдыхать пары ртути, то наступает интоксикация и начинаются необратимые изменения в организме.

В крайнем случае наступает слабоумие или полное сумасшествие. Отсюда и поговорка: безумный как шляпник. Но Льюиса Кэрола еще нет, и "Алису в стране чудес " пока никто не написал. И даже величайшие умы никогда и ни в чем не достигают своего идеала. Пойдет и так.

По крайне мере, я самолично работать с ртутью не собирался. Настоящего специалиста всегда можно узнать, по тому, как он, устроившись поудобней, лежит где-нибудь в уютном уголке и рассказывает работникам, какие трудовые подвиги он на их самом месте совершал в прошлом году.

Так что, все организовывали старообрядцы, предупрежденные мной о нежелательных последствиях данной технологии.

А мне тоже нужно от старообрядцев многое. Во первых - контрабандную платину с Невьяновских приисков на Урале. А старообрядцы контролировали южную часть контрабандного потока, который шел в Европу. Северный, финны и шведы пытались организовать сами, пользуясь особым статусом княжества Финляндского в Российской империи.

Платина очень тугоплавка, так что не в каком тигле и не в какой печи ее не расплавишь. Секрет в многократной прессовке нагретых крупинок. В какой-то момент срабатывают межмолекулярные связи и платина становится ковкой. И тогда ее может обрабатывать любой обычный кузнец.

Так что, с помощью отца и нашего полкового кузнеца, мы начали обрабатывать платину. Конечно, полковому кузнецу сделали внушение, чтобы он этот секрет никому не раскрывал. В Российской империи за платину можно легко и просто на каторгу угодить.

Но мы за рубежом, так что платина у нас может быть и испанской. Или еще какой. Короче, мы не подсудны. А так как обработка платины - гостайна, то за болтовню, самого кузнеца в нашей стране в тюрьму быстро спровадят. А сам он платину нигде не найдет.

Самое слабое место современного огнестрельного оружия - запальное отверстие. Из-за воздействия вырывающихся раскаленных пороховых газов, оно постепенно расширяется. В определенный момент из отверстия вырывается уже столько газов, что энергия выстрела теряется.

Из дула пуля летит недалеко и оружие подлежит списанию. Или его можно вешать на стенку, для декораций. Хотя сам ствол еще не расшатан и еще может послужить верой и правдой...

В наш поредевший полк зимой возвращались раненые из госпиталей. Кроме того, с Дона к нам должно было прийти молодое пополнение, следующий возраст, из тех, кому надлежит идти на службу.

Как известно, казаки сами полностью себя экипируют для войны. Что является крайне разорительной обузой. Часто семьи влазят в большие долги. Из такой долговой кабалы не все могут вылезти до конца жизни. А если кто погибнет, то такой долг чугунной гирей виснет на семье.

Значительные деньги, что мне удалось получить в результате своих афер, предназначались для перевооружения нашего полка. Конский состав ремонтировался. Так же, путем вставки платиновых втулок, мы многим казакам починили их мушкеты и пистоли. Таким втулкам раскаленные пороховые газы не страшны.

Помимо этого, подлежащее ремонту огнестрельное оружие через торговцев -старообрядцев скупалось по всей округе буквально по цене железного лома. Таким образом, мы надеялись оснастить и молодежь и ветеранов полностью мушкетами и пистолетами. И создать из нашего полка очень грозную силу.

Кроме того, я сговаривался на будущую службу с инвалидами и ампутантами из числа раненых казаков, чья воинская деятельность теперь подошла к концу. Уж поверьте мне, раненых и увечных казаков с фронта едет много.

Эти люди будут выступать менеджерами и руководителями моих поисковых партий в Южной Африке и в форте Росс, в Калифорнии. А дальше на Аляске, в Луизиане, Техасе и еще во множестве мест. Верные люди мне очень нужны и я их не обижу.

Попутно, меня неприятно поразило, что Прохор, мой старый товарищ еще по злополучному штурму Браилова, казак из станицы Новочеркасской, так с того дня и лежит пластом в госпитале. И не встает с постели. И не шевелится. А ведь сколько времени уже прошло! Целая вечность!

Помимо всего вышеизложенного, я перевооружался и сам. В порядке эксперимента. Греческие контрабандисты привозили к нам на побережье хлопковую вату из Египта. Война войной, но в Египте сеять хлопок не перестали. И охотно его продавали всем желающим. А я в свою очередь революционным методом, не желая прослыть хвастуном, нитровал этот хлопок, делая бездымный порох. Пока в небольших количествах.

Пистонами я не занимался, закупал в Австрийской империи готовые. Вниз по течению Дуная путь получался несложный. Зато старообрядцы по моей просьбе смешивали цинк и медь и лили латунь. Пока в форме монеток с дыркой в центре. Предусматривалось, что в центр поместят пистонный капсюль и это уже будет основа для патрона. Пистолет пока можно заряжать и раздельно, а для винтовки присобачить к латунному донцу бумажный патрон.

Продвинутую и дорогую винтовку мне так же привезли из Вены. Изделие сумрачного германского гения фирмы "Ягер Рафаль". По рекомендации старообрядцев, я нашел лучшего оружейного мастера в Добрудже и нижней Молдавии и предложил ему переделать эту винтовку под унитарный патрон. Зарядный механизм взял у мосинки, там все просто как полено.

Так же переделке подверглись и мои трофейные пистолеты. Сломанное ружье на мелкую дичь, похожего калибра, выступило при этом в качестве донора. Его дуло разрезали на двенадцать частей и кузнечной сваркой сформировались два барабана.

Ручки и раму по большей части отлили из бронзы. Штырек под барабан, курок и боек сделали из цементированной булатной стали. Пружинки нашлись у часовых мастеров. Щечки сделали из полированного ореха, пропитали их маслом и покрыли лаком.

Вышло что-то вроде примитивного кольта "Миротворец", только убойного калибра. Все собрали, подогнали, обработали напильником и шкуркой, заворонили, работает нормально.

Зарядка пока раздельная, то есть в каждую камору помещается отдельно пуля, пыж, порох и капсюль и все это залепливается с двух сторон воском, чтобы не выпадало. Предохранителя нет, в качестве него выступает пустая камора, так что, всего каждый пистолет получился на пять выстрелов. В дальнейшем, после обкатки, предусматривается перейти на унитарный латунный патрон. А после проверки оружия в деле - копирование.

Естественно, готовились новые пулелейки под мушкетную пулю Нейслера и пулю Петерса для пистолетов. Часть пулелеек предусматривалась таким образом, чтобы туда можно было заранее помещать медное колечко в качестве оболочки для пули. Таких колечек я заготовил целую прорву.

Что же касается производства нитроглицерина, то я жду заказанного диатомита. И буду ваять динамит в виде керамических гранат ближе к весне. Чтобы тот не залеживался.

И, как вишенка на торте, для своих интимных нужд, я делал глушитель под будущую винтовку. Пустотелый цилиндр из меди, навинчивающийся на кончик дула по резьбе, внутри состоящий из множества расширяющихся к выходу камор, в которых находились мембраны из кожи. Для сохранения мягкости и эластичности они смазывались маслообразным гелем из загустевшего конопляного масла. А перед выстрелом - еще и мылообразным.

А то повадились разные опереточные князи Мещерские по мою душу, тут им, согласно популярной пословице, и нужно дать укорот. Не афишируя свое скромное участие. Война, тут всякое случается. Мы еще поворкуем! Как героини дамских трехтомных романов.

И еще отмечу один важный момент. Наш тыл и турецкий тыл этой зимой являлись двумя большими разницами. У России - суровый климат, все запуржило, завьюжило, все сидели по домам и топили печи. А в Египте, Северной Африке, Ближнем Востоке, Месопотамии - зима никак не ощущалась. Даже в северном Стамбуле климат более мягок зимой, чем в Сочи. То есть работа в турецком тылу велась активно и не прерывалась из-за зимы.

На театре военных действий, конечно, зимой Балканские перевалы стали труднопроходимы. Но у побережья Черного моря военные действия турки возобновили, пользуясь нашими трудностями.

Османы были умны, хитры, безжалостны и амбициозны. Они мечтали властвовать над всем миром, покорив его под знаменем Аллаха. Страна была сильна и еще особо ничего не потеряла. Азов, Южный берег Крыма, Ачи-кале, русская часть Молдавии и Бессарабия были просто ничего не значащими мелочами. Северными глухими окраинами могучего государства.

Турки могли выставить на поле боя сотни тысяч безмозглых боевиков из подчиненных им стран. Они могли собирать огромные армии и разорять народы.

Просочившись вдоль берега сильные турецкие отряды, в том числе бригада "Мучеников Ях-я" ( мародеры высшего класса, принадлежащие, судя по внешнему виду, к касте гробовщиков), посланные непосредственно визирем из Стамбула, вздумали овладеть потерянной Варной. Но русский гарнизон цитадели сумел дать туркам отпор.

Тогда враги сместились западнее, соединились под Шумлой с армией турецкого сераскера, и в начале ноября бурным потоком вновь ринулись к Праводам. По пути набирая потурченцев, готовых идти за ними в огонь и в воду. И снова атака на этот городок была неудачной.

Затем, в январе 1829 года, османы совершили искусный обходной маневр и напали на нас с тыла, стремительно овладев Козлуджей и после атаковав и достопамятный Базарджик. Все шло весело, как на похоронах...

Если спросите меня, то я вам скажу, что вся эта затея - сплошная глупость. Поскольку перевалы в Балканских горах были закрыты, турки плохо могли снабжать свою растянувшуюся армию. К тому же, если и есть здесь аксиома, то это то, что после любой, самой маленькой победы, турки расслабляются.

Они уже слишком далеко зашли. А русских войск в Добрудже было много. И прижиматься к Дунаю они категорически не хотели. Мотивации у нас имелось выше крыши. Так что наши собрались, поднатужились, снова побили турок под Базарджиком, а затем опять отбили Козлуджу. Соперники остались при своих.

К тому же, текущая зима была по местным понятиям очень сурова, а потому прошла относительно мирно. Теплолюбивые жители Востока отказывались воевать в таких суровых условиях.

По итогу 1828 года русские войска не добились значимого успеха, наша армия простояла у крепостей Рушук, Силистрия, Шумла, без всякого результата, при этом понеся значительные потери.

Несколько лучше наша армия воевала на Кавказе. После взятия Анапы, русский командующий в Закавказье граф Паскевич- Эриваньский нацелился на Карс. В середине июня граф обложил город, взял его в осаду, а в начале июля в результате решительного штурма город пал.

Говорят, где-то там сражается и простой солдат Скобелев, дед знаменитого русского полководца Скобелева, и княгини Белосельской-Белозерской. А многие офицеры настолько рьяно кутили перед боем, что утром на штурм Карса шли в состоянии "живых мертвецов". Но все же русское оружие с неслыханным упорством решило этот вопрос в глухом углу империи в нашу пользу.

После захвата города, оставив в Карсе русский гарнизон, граф Паскевич пошел на север к Черному морю и последовательно взял грузинские крепости Ахалцихе, Хервис и Поти, выбив из них османов. Разбив местного командующего турок, сераскера Кезё Мехмета в Алкацихском сражении, до конца года на турецком направлении русской армией еще были захвачены крепости Ацхур, Ардаган, Баязет и Алашкерт.

Зато в горах Большого Кавказа, в ауле Гимры, копил силы горцев первый имам Кази-мулла. Предшественник Шамиля. В маленьком садике, рядом с сельской школой в деревне Ярогларе, посреди русских владений Дагестана, ученый мулла Магомед, кадий Кюринский, собрал окрестных мулл и они держали последний совет, на котором постановили преобразовать исламизм и выбить русских с Кавказа.

Провозглашалось формальное равенство перед Аллахом, "делай все для бога, а не для себя". Все светские властители, не покорившиеся непогрешимым муллам, должны быть вырезаны. Исламизм должен был восторжествовать в горах на трупах друзей и недругов, ему было все равно.

А поскольку осторожный мулла Магомед не стремился выступать на сцене публично, предпочитая оставаться в тени и дергать своих марионеток за нитки, то формальным главой движения стал его любимый ученик. Кази-мулла.

Тот быстро увлек за собой весь приморский Дагестан. Толпы покорялись ему как один человек и жили только его волей. Горцы говорили о Кази-мулле: "Сердце человека прилипало к его губам, он одним дыханием будил в душе бурю".

Но надо не забывать и шкурную составляющую, так как поборники мюридизма хотели под шумок вырезать местную аристократию и занять ее место.

В конце 1828 года, власть имама простиралась на горцев Дагестана - Кайсубу, Гумбет, Андию и многие мелкие общины по Аварскому и Андийскому Койсу, большую часть шамхальства кумыков и чуть ли не всю Аварию, кроме Хунзаха, где еще царствовала вдовствующая ханша.

Многочисленные эмиссары имама рыскали по всем землям, в Андалялах, Чечне и Джарах, призывая людей на газават, а попутно и на Хунзах. Здесь зрел обширный гнойник, который потом придется вырезать железом и большой кровью.

Если же смотреть на мир в глобальном масштабе, то происходили следующие события. В Латинской Америке, бывшие испанские колонии продолжали военную грызню между собой, увлеченно деля власть и территории.

В это же время в США со скоростью степного пожара захватываются и колонизируются земли индейцев Великих равнин. Попутно бурно строятся железные дороги, активно осваиваются новые земли континента. Захваченные земли индейцев быстро раздаются колонистам. Поощряется иммиграция. В стране уже имеется 24 штата, занимающих примерно половину материковой территории страны.

На прошедших в конце декабря 1828 года выборах, президентом становится представитель "виргинской династии" - Эндрю Джексон, герой "Второй войны за независимость". Прогресс давил, девственная природа отступала и исчезала безвозвратно, обычные каролинские попугаи стали необычайной редкостью. И ровно через восемьдесят лет ( в 1908 году) будет застрелен последний представитель этого вида пернатых.

Южнее, в Мексике, которая подразумевалась при создании как полная копия США, включая название (Соединенные Штаты Мексики), конституцию, законы, валюту ( мексиканский доллар), руководителя государства ( президент) и прочее, отчего-то копия вышла гораздо хуже оригинала. Анархия охватила все сферы жизни этой молодой страны. В результате череды военных переворотов президенты Мексики сменялись где-то раз в полгода.

Англичане, как обычно, натравив Россию на Турцию, активно торговали с обеими странами, снимая профит. Снабжали соперников всем чем нужно для войны, и вывозили все подряд за бесценок. При этом старались соблюдать "баланс".

То есть, как бы не сложились результаты войны, ни один из соперников не должен был значительно усилиться, то есть второй не должен был ослабеть. В Индии британцы уже успешно скушали почти все территории, кроме сикхской конфедерации. Была захвачена так же и прилегающая к Индии Бирма.

Франция, сохраненная англичанами без особых потерь после проигранных войн, в качестве противовеса России, пока была слаба. Но французы активно готовились к будущему реваншу Крымской войны.

Пока же эти "боевые хомячки" под руководством Карла Х Бурбона собирались отточить свои военные навыки в колониальных войнах в Африке и Индокитае. Надо же было как-то компенсировать потерю огромных колоний в Северной Америке и в Индии? А имеющиеся в Африке Сенегал и Габон были слишком незначительными для страны, претендующей на мировое значение.

Австрийская империя, хотя и грозила развалиться в скором времени, но упорно пыталась выкружить для себя что-то по результатам Восточного вопроса. Австрийские войска сосредоточились в Трансильвании и угрожали вторгнуться в западную Валахию.

Но тут все заинтересованные силы: Турция, Россия, Англия и Франция серьезно советовали австрийцам не зарываться. Каждый блюдет свою выгоду, и, если возникнет необходимость разменять своего союзника на какую-то выгоду, они это сделают. В результате Австрия утерлась и уступила.

А вот Швейцария, скинув французское иго в 1814 году, прочно стала себя позиционировать "нейтральной территорией", "оазисом мира и спокойствия" и увлеченно строила мировую банковскую империю.