Купите даме монстра

Глава 21. Надежда умирает последней

Нас уже ждали. Жёлтая гадость разлеглась у входа, нервно постукивая мощным хвостом по полу. Я устало прикрыла глаза, представляя, как пинком отправляю рептилию в до-о-олгий полёт, и она наматывается на балку у самого потолка, откуда я уже не смогу увидеть ни её противное гладкое тело, ни эти злые бусины глаз! Открыла глаза. Змеюка вытянулась напротив, шипя, словно ей на хвост наступили. А почему бы, собственно, и нет?

Проходя мимо, я «случайно» придавила ногой чешуйчатый хвост. Бруня дёрнулась, делая резкий выпад в мою сторону. Влад ловко перехватил питомицу. Жёлтая морда оказалась прямо у моего лица – острый язычок высунулся, едва коснувшись щеки.

– Ой, прости! – я состроила виноватую гримасу. –Я нечаянно!

Влад покачал головой, заметив победную улыбку, тронувшую край губ. Ну и ладно! Почему ей можно, а мне нельзя?

«Потому, что ты не такая! Нельзя же опускаться до уровня злобной змеи, в самом деле!» – твердила совесть голосом Веды.

Отогнав сомнения до лучших времён, я демонстративно-осторожно переступила рептилию и, подхватив рюкзачок, осмотрелась в поисках Моти. Пора домой. Собака обнаружилась в дальнем углу фургона. Свернувшись калачиком, она мирно сопела на мягкой подушке. Осторожно опустившись рядом, я ласково погладила растрёпанную шевелюру любимицы. Ощутив моё прикосновение, Матильда вскинула мордочку, осоловело уставившись на меня уставшими глазами.

– Пошли домой! – я протянула руки, и красавица охотно забралась ко мне. – Отпустило?

Я потрепала мягкую собачью шею. Матильда вздохнула и положила голову мне на плечо. Поднявшись на ноги, я едва не столкнулась с Владом.

– Ну, пока! – я неуклюже потопталась и протянула руку для дружеского рукопожатия.

Влад с насмешкой глянул на мою ладонь, а потом резко наклонился, запечатлев на моих губах нежный поцелуй, лёгкий, как бабочка, но такой чувственный… Дыхание перехватило. С усилием оторвав зачарованный взгляд от его горящих глаз, я нащупала ручку дверцы.

– До скорого, – прошептал Влад и галантно распахнул передо мной дверь.

Не без помощи сильной руки продавца я выбралась из фургона, и оказалась на знакомой дорожке парка. Крепко прижимая к себе Мотю, я быстро зашагала в сторону остановки, запрещая себе оборачиваться.

Теперь, когда я осталась один на один со своими мыслями и чувствами, выдержка покинула меня. Добравшись до первой же скамейки, я обессилено на неё опустилась, устроив Мотю рядом, и закрыла лицо руками. За последние дни со мной произошло больше, чем за всю жизнь! И это при том, что я вовсе не была послушной девочкой! Влад, оказавшийся драконом, другой мир, лишившийся наследника из-за козней ведьмы – всё виделось нереальным, придуманным.

Нет, я совершенно точно летала на драконе – руки до сих пор болели, а ноги напряжённо дрожали! Поцелуй Влада всё ещё горел на губах. Я осторожно коснулась пальцами слегка обветрившихся губ, закрывая глаза.

«Созданы друг для друга,» – мелькнул в голове обрывок нашего разговора. Я горько усмехнулась и резко встала. Кого я обманываю? Никогда красавчик-Влад мне не достанется! Он – дракон, наследник рода, а кто я?

Умница-красавица-медалистка... Сейчас собственные заслуги, которыми я так гордилась, казались детскими забавами. Что такое хорошие оценки, если ты не можешь помочь парню, сводящему тебя с ума, избавиться от нежеланной невесты? Хотя…

Я подняла глаза к появившимся на небе звёздам. Они слабо мерцали в темнеющем небе, всё ещё окрашенном оранжевыми солнечными отблесками. Нет, сегодня нужно ехать домой и хорошенько выспаться. Полудохлый зомби, в которого я превращусь без нормального отдыха и еды, не сможет помочь не только Владу, но и самой себе. Поднявшись на ноги, я легко подтолкнула Мотю – нам пора.

На ходу достав телефон, я набрала номер Веды.

– Нашлась, пропажа! – вместо приветствия воскликнула она. – Я целый день не могу до тебя дозвониться! Новости видела?

Я поморщилась, пытаясь понять, о чём толкует подруга. Ну, конечно: наверняка нападение демона и моё эффектное исчезновение в портале не осталось незамеченным. Повсюду же телефонные маньяки.

– И что говорят? – лениво поинтересовалась я.

– А, ерунду всякую, – усмехнулась Веда. – Сама потом посмотришь! Ты мне вот что скажи: там был Влад!

– Очевидно! – нахмурилась я. – Он же явно попал на запись.

– И где вы пропадали всё это время? – намёки подруги сейчас только злили.

– Гуляли, – едва сдерживая раздражение, ответила я, торопясь перевести тему. – Вед, мне помощь нужна!

– Я уже поняла! – вздохнула она. – Демон просто так не отвяжется! Я на завтра бабушку вызвала, так что приходи часам к десяти. На дом твой я защитные чары наложила. Одну ночь точно выстоят.

– Спасибо! – искренне поблагодарила я.

Неужели можно будет спокойно выспаться, не боясь быть растерзанной кровожадным монстром в собственной кровати? Сказка. И бабушка Ведкина завтра приедет. Я как раз об этом и хотела попросить. Правда у меня к ней был несколько иной вопрос, но если бонусом получится отвязаться от демона – прекрасно!

– Вы целовались? – вырвала из раздумий любопытная Веда.

– А как там твой сладкий Глебушка поживает? – вопросом на вопрос ответила я, стараясь, чтобы голос звучал сахарно-елейно.

– Не хочешь рассказывать – так и скажи! – обиженно буркнула Веда. – Завтра в десять!

Ведьма бросила трубку, а я, спрятав телефон, бодро зашагала к остановке, немного приободрившись. Обожаю выводить её из себя!

Когда мы добрались до дома, окончательно стемнело. Настороженно озираясь по сторонам, я открыла дверь и, пропустив Мотю вперёд, вошла следом. Дом, милый дом! Ну и пусть дверь в ванной вывернута, словно после погрома – кстати, нужно успеть заменить до приезда любимой тётушки, – зато от одного запаха яблока с корицей на душе становится теплее.

Я направилась на кухню, где, быстренько ополоснув руки, поспешила открыть холодильник – есть хотелось неимоверно. Пришлось немного повозиться, зато вскоре на сковороде дымилась аппетитная яичница с овощами.

Разложив поздний ужин на две тарелки, я плюхнулась на табурет, и набросилась на еду. Рядом радостно почавкивала Мотя. Сомневаюсь, что собакам такое можно, но ведь Матильда – не совсем собака. Покончив с яичницей, я устало потёрла слипающиеся веки.

– Пошли спать! – позвала я Мотю.

На ходу стягивая униформу зайчихи, я добрела до шкафа. Достав любимую пижаму, я спряталась от любимицы за открытой дверцей, стаскивая бельё. Желая мне угодить, Матильда отвернулась, оставаясь в таком положении, пока я не скомандовала «Всем спать!».

Нырнув под тёплое одеяло, я крепко прижала к себе Мотю, вдыхая приятный аромат её шерсти. Собака тоже вздохнула, охотно поддаваясь моей ласке. Я закрыла глаза и, поджав ноги, тут же уснула, чувствуя себя в полной безопасности.

Проснулась я от непривычного шевеления под боком. Мои босые ноги нащупали чьи-то волосатые и явно человеческие. Широко открыв глаза, я недоверчиво скосила взгляд в сторону. За спиной кто-то звучно похрапывал, прижав меня к своему горячему телу. Я с ужасом осознала, что мне в поясницу упирается вовсе не рука – обе конечности находились у меня перед глазами.

Наконец, стопор закончился: я громко заорала, вскакивая с кровати. Не задумываясь, стащила за собой одеяло, прикрывшись им от мужика в моей постели, но в ту же секунду об этом пожалела – если я была в пижаме, то он оказался совершенно голым и теперь то, что упиралось мне в спину, лишившись опоры, гордо вздёрнулось вверх. И только розовый бант, сиротливо сбившись набок, прикрывал не нуждающуюся в этом шею.

– Тео! Какого чёрта! Прикройся! – я с силой швырнула в мужчину одеялом и закрыла лицо руками, наблюдая сквозь отверстия между пальцев, как Тео приподнимается на локте, обводя комнату мутным взглядом.

– Госпожа, – сонно отозвался он, потирая глаза.

В ту же секунду до него дошло, что случилось. Он торопливо вскочил, укутываясь одеялом, и выбежал за дверь. Успев отметить, что у моей пуделихи отменная попка, я плюхнулась обратно в постель.

– Мне очень жаль, моя госпожа! – Тео осторожно выглянул из-за двери. – Я не хотел вас напугать!

Я бросила осторожный взгляд в его сторону. Тео закутался в мой банный халат, который ему едва до колен доходил. Выглядело очень забавно.

– У тебя мало времени, судя по всему, – ответила я, поднимая одну подушку вертикально, чтобы усесться поудобнее, и приглашающе похлопала по простыне.

Тео несмело подошёл и присел на кровать.

– О чём вы хотели узнать, госпожа? – серьёзно поинтересовался он.

– Что ты знаешь о Владе? – я решила не ходить вокруг да около.

– Эта любовь погубит вас, сиятельная, – с грустью заметил он. – Проклятый дракон не сможет принести счастье в вашу жизнь.

– Почему ты так считаешь? – прищурилась я – нужно докопаться до правды, чего бы это ни стоило.

– На него нельзя положиться… Я боюсь, что он и вам разобьёт сердце…

– Что значит «и мне»? – не поняла я. – Ты, что же, был в него влюблён?

– О нет, конечно, госпожа! – оскорбился Тео. – Я предпочитаю женское общество!

– Тогда о ком ты говоришь? – я уже начинала злиться – Тео как будто специально тянул время, не рассказывая о самом интересном.

– О других девушках, – он открыто взглянул мне в глаза. – Он пять лет несёт своё наказание в этом мире. Он красив и силён, как и все драконы, думаю, не нужно вам об этом напоминать. Девушки сами ищут его благосклонности, но ещё ни одна не задерживалась более, чем на одну ночь.

– И много их было? – я прикусила пересохшие от волнения губы.

Тео молчал, не сводя с меня пристального взгляда.

– Много? – упрямо повторила я.

– Больше, чем вам бы хотелось… Простите, госпожа, я не хотел причинять вам боль – вы всегда были добры ко мне, – он отвернулся, и я поняла, что больше ничего от него не добьюсь.

– Как ты остановил демона тогда, в ванной? – севшим голосом спросила я.

Тео бросил на меня сочувствующий взгляд – понял, что я перевожу тему.

«Интересно, Влад всех катал на спине и кормил слезливой историей про злую ведьму, стараясь произвести впечатление?» – вдруг подумалось мне.

– У меня есть некоторые способности, – уклончиво ответил Тео.

В этот самый момент его окутало знакомое свечение. Вздохнув, я отвернулась, ожидая, когда закончится трансформация. Матильда выползла из моего халата и положила кучерявую голову мне на колени. Я погладила любимицу, почесала ноготками спинку, мягкий бок. Мотя тявкнула и принялась облизывать лицо, успокаивая.

– Спасибо, – засмеялась я. – Ты, как никто, умеешь поддержать. Никогда не умела выбирать хороших парней, вот и сейчас…

Я грустно улыбнулась. Говорить с Матильдой было куда проще, чем с Тео. Хотя даже он сделался мне близким.

– Ну и ладно! – я нацепила на лицо привычное беззаботное выражение и, встав с постели, направилась к шкафу. – Нам пора к Веде! Ну и что, что он бабник! Раз уж решила – помогу, а там – пусть катится на все четыре стороны, раз он такой любвеобильный! Правильно?

Я обернулась к Моте. Она сидела на кровати и задумчиво на меня глядела, повернув голову набок. Кажется, она не верила в мой альтруизм. Как и я сама.